冀州霍家嫡长子，霍珩。
晏祖父与霍珩之父，年龄虽略有相差，但私交甚笃，数年前，酒至酣时，二人大笑为膝下儿孙定下婚盟。
因当时孩子们都还小，故未曾广而告之，未曾走六礼，但两人却当场交换了信物。
这婚约就算成了。
就算是天子，也总不好君夺臣妻吧？
“谁？”晏庆还真没听说过此事：“霍珩？冀州霍家？”
他笑道：“不妨事，那霍家小儿刚丧父，正忙着接掌冀州军马，想必没有异议的。”
霍珩这哑巴亏吃定了。
他父亲战死于围剿蓝田起义军的最后一役，和晏祖父二人，一同魂断洛水之侧。
霍家境况也很艰难，霍父一辈兄弟三个，全部没有回来，下一辈的子侄也死伤大半。
当家人换成了年不过十七的霍珩，好在他虽年少，但进入军中历练亦有四五年之久，能单独领兵，有忠心家臣家将辅助，估计能趟过这个难关。
不过吧，那也是以后的事了。
晏庆根本不当一回事。
“兄长应当有所决断。”太原，女儿，只能选一个了。
到了此刻，晏庆胸有成竹，气定神闲。
“你，你……”
太原之危暂解，晏珣无论如何也不能毁之，但要他割舍爱女，也是万万不能：“我，我……”
“父亲！！”
正当二人僵持，却听见 “哐当” 一声巨响，书房大门被人踹开，一个鸭公嗓怒喝：“我阿姐不去洛阳！”
晏辞旋风一般卷进来：“她不当这甚劳子皇后！叔父若要去，自去即可，不必知会我等！！”
他与胞姐同母而出，年龄相差不大，姐弟一同长大，感情至深。如今要牺牲他阿姐，远赴洛阳，嫁予那个未央宫怀帝，那等于割他的肉。
晏辞横眉冷对晏庆。他自幼习武，身量较同龄结实高挑很多，但到底没长成，比之高大魁梧的晏庆还是矮了不止一头。
但他不惧，瞪大眼睛怒视对方，咬牙切齿，恨不得寝其皮吃其肉。
晏庆冷哼一声：“黄口小儿，焉敢妄言？！”
片刻之前，他就察觉这小子猫在外书房外偷听了。要不是有时运，这小子大概安生不了多久，居然还敢胡言乱语？！
他懒得回答，干脆看向反弹后重新阖上的书房大门，提高声音：“不若，我等听听贤侄女有何话说？”
就这会子功夫，晏庆又听见外面有一阵细碎轻盈但急促的脚步声逼近，明显是个女子。敢随意出入晏珣外书房的女子，不做第二人想。
晏庆挑眉，就他记忆中寥寥的印象，他这侄女不是个笨的。
“阿姐？”
晏辞习武耳力也非常好，他也听见了，就在父子二人抬眼的功夫，外书房大门“咿呀”一声响后，再次被人推开。
进门的是个约摸十四五年纪的少女，一身素麻裙裾，仅一支乌木簪束发，她鸦发翠眉，雪肤绛唇，容貌昳丽，虽年少，但已难掩国色。
来人正是晏蓉。
她十分平静地说：“父亲，我愿远嫁洛阳。”
第3章 四年前（下）
晏珣倒退一步，面上露出痛苦之色，聪敏如他，如何不知道女儿为何做出如此选择。
晏辞其实也不笨，他就是年纪小了些，涉及最亲近的胞姐，激动之下才难掩情绪。
“阿姐！”
小少年脸涨得通红，紧攒双拳。他再一次痛恨自己的无能，要是自己再能干一些，长大一些，此刻就能护住姐姐，将面甜心苦的晏庆打出去。
可惜他脚下刚一动，便对上晏蓉一双黑白分明的眸子，晏蓉眼神很清澈，带着关切安抚，偏偏却有千斤重，沉甸甸压得他一动不能在动。
“阿辞，稍安勿躁。”
晏蓉用眼神安抚了父弟。她很冷静，晏庆所做的一切，全为自己的私利。对方还是在觊觎太原，只不过现在不是吞并好时机。这人是敌非友，且将来还会是强敌。
以上种种，晏蓉都一清二楚。
只是那又如何？
形势比人强。
晏庆今日前来，显然是不达到目的不罢休的，不答应她家绝对没好果子吃。
晏蓉不是圣母，但她却万分珍爱自己的亲人，一如他们珍爱自己。
她愿意付出生命保护他们。且覆巢之下焉有完卵？一旦失去晏家及太原军的庇护，一个闻名遐迩的绝色美人，绝对落不到好的。
不管为了自己，还是为了家人，乃至太原上下几十万军民，顺势而上，能屈能伸，方是上上策。
太原，晏家，还有她的弟弟晏辞，缺的恰是几年时间。
晏蓉心绪清明，不过举步进门这须臾，就想通一切，她侧身向晏庆微福：“阿蓉鲁钝，日后劳叔父费心。”
晏蓉两世为人，早过了不平则鸣的冲动时期，既然已经做出选择，她也不摆不甘不愿的姿态，话语听着十分诚恳。
乱世将起，日后变幻莫测，今朝的暂且低头忍让，并不代表什么。
晏庆十分满意：“好，好好！”
没想到啊！这一大家子，最知情识趣的居然是他才十四岁的族侄女。知情识趣非常好，哪怕有点自己的小心思，她也不会干拖后腿的蠢事。
彼时，晏庆是这么想的，因为他自认自己完全能钳制晏蓉。
大笑过后，勉励几句，他一撩宽袖满意而归。
晏庆是称心如意了，他给晏家外书房留下的却是一片闷沉沉的死寂。
“阿蓉。”
晏珣原就比常人少了几分血色的面庞更苍白了，他清瘦的身躯微晃了晃：“阿蓉，为父有负于你！”
一双儿女的诞生，为这个家增添无数欢乐希望，晏珣对孩子最大的展望，就是儿子学好本领，承继父祖基业。他身体不争气，只能寄托儿子了。
至于玉雪可爱的女儿，他无甚要求，只希望她健康成长，待日后寻个如意郎君，生儿育女，平安顺遂一生。
仅此而已。
奈何世道不太平，这平凡简单的愿望，竟然从一开始就不能实现。
晏珣一时泪流满面。
“阿爹，你说的是甚么话？”
晏蓉赶紧搀扶父亲坐下，又让弟弟快快端茶来。她父亲胎里带出的弱症，养了很多年，如今仅略逊于常人，不过他并不能劳累太过或频繁大喜大悲，否则容易引发旧疾。
祖父去世以来，晏珣就够累的了，又伤心悲恸，万不能再雪上加霜。
“阿爹！难不成我不是晏家人？怎地我不能为家里出一份力气？”
晏蓉一边说，一边接过弟弟端来的热茶，晏辞也吓得脸色发白，一时也顾不上其他，只紧盯着父亲。
“长则十年八年，短则三五载，我就能回来了，权当是出门远游了一趟。阿爹，你说是也不是？”
晏蓉这话，还真不是安慰她父亲的。
在她看来，这大齐朝一时强弩之末，支撑不了多久了。且晏庆往洛阳去一趟，又将引发朝廷一番剧烈的争权夺利，会快速加快这一进程。
她也不是去当木头人的，身入洛阳肯定会为自己打算。届时大齐朝若垮了，她即可趁机离开洛阳，回归太原。
此事大有可为。
牺牲一次婚姻，用几年时间，换取太原同等蛰伏之机，到那时晏辞长大了，彻底接掌太原军，又是另一番光景。
“阿爹，晏家在，太原军在，女儿才在。你可得放宽心，养好身体，届时为女儿接风洗尘。”
“好，好，阿爹等你回来！”
不得不说，晏蓉的话有理有据，俱是实情，晏珣左思右想，这确实最好的计策。
父女抱头痛哭过后，他虽万分自责，心痛难忍，也不得不强自按捺，以免让儿女忧心。
晏珣像小时候那样，伸出大手摩挲着女儿发顶：“你祖父留下的白翎卫，此后皆随伺你左右，万望护我儿平安归来。”
晏祖父有一支亲卫队，白翎卫，忠心耿耿英勇善战，都是以一当百的好手，晏珣都给了女儿。
“嗯。”
晏蓉没有拒绝，手里有人，心里不慌，要在混乱中离开洛阳，想当然不是一件容易的事。
她主动涉险，但也十分珍爱这来之不易的第二次生命。
晏珣即使恢复平静，亦难掩心情沉重，这个晏蓉也没办法，劝慰好了父亲，她转身安抚弟弟。
“阿辞，届时，你领兵把阿姐接回家可好？”
“好！”
晏辞红了眼圈，这个倔强的小少年自打懂事起，就甚少掉泪，如今抹了一把眼睛，他发誓。
“皇天在上，后土在下，我晏辞起誓，日后定当严于律己，自强不息，再不让阿姐受今日之危辱！”
“不急，我们至少还有几年时间。”
晏蓉不怕胞弟不努力，只怕他过分拼命，不过是介于男孩与少年之间的年龄，就得挑上一家一城乃至一郡的重担。
她心疼得很，抚了抚晏辞仍显得有些单薄的肩膀：“你答应阿姐，可不能把自己逼得太紧。”
晏辞嘴巴张了张，最后还是用力一点头，“嗯！”
晏蓉长舒了一口气，说实话她比之前放松。利刃悬于一家人的头顶的感觉实在不好受，比之早先的惶惶，眼下已有了方向和出路，确实让人踏实不少。
再迫不得已，已是有期限的，抓紧机会就能回来了。
至于洛阳，兵来将挡，水来土掩吧，总有解决的法子。
晏蓉拍怕小弟的肩膀：“阿辞，去给阿姐研磨。”
晏辞目露疑惑。
“我给冀州霍家写一封信。”
写给谁？
她那从未谋面的未婚夫。
祖父给定的婚事，自然是千挑万选的。晏蓉到此间已十数年，早接受了现实，曾今她也以为自己会像一个寻常世家贵女那般，遵从长辈之命嫁人生子。
只可惜，她与霍大郎君终究有缘无分。
毁了婚约，非她所愿，自然要将其中缘由稍稍陈述，以免替人背了黑锅，落得个贪慕虚荣的骂名。
晏珣打起精神：“是该如此，阿辞，铺纸。”
他挽起袖子，亲自写了一封言辞隐晦，但清楚明白，且深表迫不得已及歉意的书信。
父亲写父亲的，晏蓉写自己的，晏珣这封是写给霍家，而她这封则是写给霍珩本人的。
不显生疏也不过分亲近，诚恳地表示了歉意，晏蓉搁下笔，扬声唤人召乳母进来，让乳母去她房中，将定婚信物取来。
定婚信物是一方极品羊脂玉玉佩，其上是纹样是霍家家徽。
这是霍家代代相传的信物，既然晏蓉无缘为霍家妇，此物当原样归还。
两封信及一个玉佩，放进一个填漆小匣中，当天就出了晋阳，由使者送往冀州。
第4章 四年后
“阿姐！你等着我！”等我领兵把你接回家！
与父母洒泪挥别后，小少年骑着他那匹半大的乌骓马，紧紧跟随送嫁队伍数十里。
“阿辞，快回去吧！”
“阿姐！”
……
往事如幻影，一幕幕飞掠而过，晏蓉呼吸略急促，须臾，她猛地张开双目。
眼前一片昏暗，隐约可见厚重的镂花帷帐，身下沁凉，是两指宽的薄玉片编制而成的睡席。
现在是夜半，她正在躺在带托角牙子的宽大床上，片刻前仍在睡梦中。
晏蓉微微侧头，透过帷帐的缝隙往外看出去。宫室一角立着错银铜牛灯，柔和的昏黄灯光投射在室内，鎏金博山炉蒸腾起袅袅香雾。
这里是洛阳皇城，长秋宫，皇后所居之寝殿。
晏蓉难得有些怔忪，时间将离愁按捺下去，洛阳的生活也并不平静，她有好长一段时间没做过这个梦了。
大约因为昨日是弟弟的生辰，日有所思，夜有所梦吧。
是啊，一眨眼四年过去了。
晏蓉离家已将近四年，一梦惊醒过后，她思潮起伏无法再次入睡，将家人的音容笑貌再细细回忆了一遍，天已经蒙蒙亮了，她干脆把薄被一撩，坐了起身。
“婢子等叩见殿下。”
听得凤榻上有声响，一直垂手恭立的宫人立即撩起帷帐，室内宫灯尽数燃起，青衣宫娥手捧盥洗用具鱼贯而入，拜伏一地。
“起罢。”
晏蓉挥手叫起。四年时间，足够她将长秋宫彻底掌控，能入殿贴身侍候者，皆是从太原陪嫁而来的心腹，足足跟随她十多年了。
自己人面前，无需端着那副高高在上的皇后架子，自可轻松随意。
“女郎，这才刚入夏，早晚还有些凉呢。”
说话的，是领头一个酱紫衫裙中年妇人，她是晏蓉的乳母申媪，打小主子呱呱落地起她就伺候在侧，说句僭越的，视若亲女也不为过。
她一见只穿一件薄稠单寝坐着的晏蓉，便露出紧张之色，忙吩咐宫婢将熏笼上正熏着的薄斗篷取来，为小主子披上。
晏蓉很无奈，她其实一点不冷，不过她也不想招乳母唠叨，只好说：“阿媪，马上就更衣了。”
申媪不听她的，安抚两句，盯着宫娥侍候主子梳洗。
梳洗完毕，捧着铜盘巾子的宫娥无声退下，另一拨宫娥上前，手里捧着熨烫平整无一丝皱褶的衣裳。
衣裳有三套，一套大红，一套深蓝，一套深黑缀红，款式一水儿广袖深衣。
晏蓉漫不经心扫了眼，随意点了那套深黑缀红的，乳母并宫婢簇拥着她站起，在漆绘龙凤纹的木质屏风前更换上那套繁复的皇后规制深衣。
曾经的晏蓉，喜欢色彩或明快或清雅的衣裳。襦裙，曲裾，褙衣，留仙裙等等，皆为她所钟爱也。
自从入了洛阳，她便失去琢磨衣饰的兴致，加之又添了皇后这重身份，她日常穿着，便换上了深蓝玄黑或大红这类庄严厚重的颜色。
更换好了衣裳，晏蓉跪坐在妆台前，闭目让宫娥替她梳妆挽发。
从娘家带来的心腹，没有不知道她的心意的，因此也不花哨，麻利将晏蓉一头柔软如绸的乌发挽了个飞仙髻，又画了淡妆配了钗环。
晏蓉睁眼，磨得十分光滑的黄铜镜子倒映出一个人影，不清晰，但也不模糊。
云鬓高挽，雪肤玉颜，黛眉轻扫，绛唇略点。陌生而熟悉，少了四年前的稚气，她眉眼已完全长开。
晏蓉美极，即使是厚重深衣依然驾驭得十分好，大气优雅，风韵满满。
她微挑秀眉瞥向铜镜，镜中的美人亦淡淡回视她，晏蓉并未多看，扫了眼发现并无纰漏，便收回视线。
“摆朝食。”
朝食，即是早膳。大齐人一天两餐，晏蓉入乡多年，早随了俗。
她早膳晚膳时间十分固定，四时养生亦从不落下，不管是初入洛阳时的举步维艰，还是如今的淡定从容，皆是如此。
照顾好自己，是为了走更远的路，也为了他日回归太原不让父母心疼自责。
晏蓉慢慢喝了一碗粥，吃了五六块小点心，有七分饱，便不再进食。
她刚搁下银箸，有守宫门的小黄门匆匆来报，“启禀殿下，陛下已转进御道，正往长秋宫而来。”
小黄门话音刚落，殿外传来一尖利的传唱：“陛下驾到！”
怀帝来了。
来得真快。
平时小黄门见銮舆转进长秋宫前的内巷，奔入内禀报时，怀帝稍候片刻才至，今天挺急的。
不过晏蓉不急，她挑了挑眉，漱了口擦了手，才不疾不徐站起，领着长秋宫一众宫人往外行去。
她刚出殿门，怀帝已经跨上回廊，晏蓉微微俯身：“妾见过陛下。”
“不必多礼。”
不等晏蓉行完礼，怀帝便已伸出手虚扶：“皇后快快请起。”
晏蓉顺势起了。
她露出一抹微笑：“陛下，可有要事？”
今日是五天一次的大朝会，怀帝连朝服都来不及换下，就直奔长秋宫，看来事情肯定不小。
怀帝也不说“没事朕不能来吗”之类的废话，直截了当点头：“我有要事与皇后商议。”
“陛下，请。”
怀帝颔首，等了等晏蓉，才率先往殿内行去。
晏蓉落后一步，缓步跟着。