申媪其实就是个内宅仆妇而已，有怯意才是正常的，好在这老妇十分坚强，心下早执意要护着她奶大的姑娘，坚守岗位，长秋宫明里暗里运转皆有条不紊。
对比起长秋宫的外松内严的高度警戒，怀帝这边就开怀太多了。
这位天子与郭禾相见恨晚，时常密谈外加宴饮，君臣二人在女色方面都非常放得开，酒至酣处，怀帝当场赐下美姬，君臣二人就在大门洞开的宫室里头胡天胡地。
到了最近两日，郭禾忙碌起来了，怀帝有了空闲，大中午的居然还往长秋宫走了一趟。
“皇后，此次过后，田党奸佞根除，晏庆此人亦不足为俱也。不过，让他继续留在长安也无妨。”
嗨，这皇帝居然还懂平衡之术了？没想着让郭禾一人独大？！
长进了呀！
不过想法是好的，就是忒天真了点。
晏蓉脸上依然挂着那抹标准的微笑，充当一名合格的听众。她不着痕迹扫了眼怀帝，对方眼下泛青，双目略带浮肿，眼白浑浊不明比以往更甚，显然是这阵子纵欲过度的结果。
她厌恶地蹙了蹙眉。
“皇后，你可为朕欢喜？”
“当然，……哎，陛下？！”
晏蓉本来想像以往那样，饰演完一个合格听众后就把怀帝送走的。没想到，事与愿违。她话说了一半，旁边却伸出一只大手，欲握住她的小臂。
晏蓉微笑一敛，脚下立即一动，身躯小幅度移动，却恰好避开了那只手，她淡淡垂眸：“陛下？”
这只手的主人正是怀帝，显然这阵子的“事事顺遂”，已经让他膨胀到一定程度了。想来他也认为，既然已要大权在握，那拿下这位倾国美人不过就是随心所欲的事。
没想到又碰了软钉子，发热的头脑被猛地浇了一盆子冰水，他陡然清醒，脸一下子就黑下来了，大约又想起从前的不愉快，脸色愈发阴沉。
他冷冷盯着晏蓉。
气压很低，晏蓉恍若不觉，吩咐申媪：“去吧，去给陛下端碗醒酒汤来，陛下宿醉未醒。”
现在已经到了最后时刻，她不愿意节外生枝，主动开口给含糊过去。
申媪躬身：“喏。”
“不必了！”
怀帝冷哼了一声：“皇后好自为之罢。”说完，拂袖离开。
皇帝带着一群人呼啦啦地走了，晏蓉端坐在原位，目光淡淡看着：“陛下气性见长。”希望凉州军进城后，你还能有这般大的脾气才好。
她漫不经心说了一句之后，冷哼一声，站起对申媪说：“阿媪，随时准备着，霍侯和晏一都传了消息过来，凉州返程大军已接近洛阳。”
*
怀帝确实没办法继续耍脾气下去了。
他黑着脸出了长秋宫，直接返回南宫，连北宫都不愿意待了。怒气无处宣泄，就召了宠妃清夫人丽夫人姐妹伴驾，这三人胡天胡地到了掌灯时分，怀帝有些饿了，拢上衣袍刚要传膳 ，忽听见外头一阵喧哗。
这喧哗远远传来，显然不是皇宫内部的，可是南宫占地面积非常大，究竟是怎么样的喧哗，才能把声音传到位于南宫中心的皇帝寝宫呢？
听那动静，似乎整个洛阳都震动了起来。
“怎么回事？！”
怀帝心一慌，“腾”一声站起，厉声道：“来人，快来人！”他心跳得仿佛要从胸腔中蹦出来似的。
这天傍晚，其实是怀帝和郭禾约定好的动手时间。怀帝让郭禾领五千精兵进洛阳，以迅雷不及掩耳之势直奔内城东南，先把太尉府拿下。
处理了田崇和他的子侄，再解决田党核心人物，至此，大事已成，改日再慢慢清理田党一众附庸不迟。
眼看着胜利在望，怀帝踌躇满志，这才会少了顾忌，在晏蓉处暴露了本来面目。
谁知如今捷报没见踪影，反倒整个洛阳都乱了起来。
怀帝隐约察觉事情似乎失去了控制，他不可抑制地战栗起来，猛地冲下御座几步。
“来人！快来人！给朕去看看发生了什么事？！”
他话音刚落，一个身穿武官袍服的中年男子跄跄踉踉奔进大殿：“陛下，陛下！大事不好！大事不好！”
这男人是九卿之一的卫尉，领南军，掌管守卫宫禁之责。南军是怀帝唯一能握在手里的实权，这人就是怀帝心腹中的心腹。
一向在宫中昂首挺胸的人，如今如丧家之犬，连爬带滚扑进来，哭嚎道：“陛下！那郭禾狼子野心，领兵进洛阳远不止五千啊！！”
“足足，足足有数万之众！”
这是想谋逆吗？！卫尉禁不住这么想，他想起手下堪堪两万养尊处优的宫禁卫士，筛糠般颤抖着。
“怎么会？！”
怀帝被惊得连连倒退几步，“噗通”一声被几案绊倒在地，“不会的，不会的。”
满殿哗然，怀帝一丝天子威仪俱无，他连爬带滚站起来：“郭爱卿他不会的！”他像是要说服自己，“田党横行多年，或许他只领五千兵士并无把握将其拿下，方会如此。”
他目中陡然绽放希望：“战况如何了，郭禾可拿下了太尉府？”
“陛下，并未啊！那太尉府竟早有防备，调遣了北军与之抗衡，郭禾遭遇埋伏，已战死！”
“田崇一气之下病亡，其嫡长子当场被诸弟合围身死，如今田党势力由诸子合掌，以太尉府为据点，调度北军抵御凉州军。”
大齐的京师军乃南北二军，南军拱卫宫禁，北军守护洛阳，后者兵力是前者一倍，且战斗力远胜于养尊处优的南军。
北军历来掌握在田太尉手里，现在数万兵士竟不来皇宫护驾，而是护卫着太尉府。
怀帝牙关“咯咯”作响：“那，那凉州军呢？”
“郭禾受伏身死，凉州军由其手下二将李乾、黄源接掌。此二贼野性难驯心怀叵测，竟不管不顾，直接强攻太尉府！洛阳已成水火之势，凉州兵源源不断，百姓士人乃至勋贵宗室正四下奔逃啊！”
卫尉绝望的呼喊打破怀帝最后一丝侥幸，他“啊”地失声惊叫，跌落案上坐着，竟浑身颤抖，面无人色。
“陛下，陛下，好汉不吃眼前亏，能屈能伸乃大丈夫也。”
卫尉扑过去搂着怀帝的脚，苦劝：“臣请陛下移驾，圣驾且出洛阳暂避，以图后事！”
局面瞬息万变，到了现在，明眼人都能看出来，李黄二人有不臣之心。至于田家，恐怕因田崇的死恨毒了怀帝。
“陛下，再不移驾只怕是来不及了！”等交战双方腾出手来，恐怕这矛头将直指南宫。
“对，对！移驾！”
怀帝陡然惊醒：“朕要移驾！”他吩咐卫尉：“爱卿，你快去命卫士整装，最迟一个时辰，不，半个时辰后出发！”
“还有，所有宫门提前关闭，钥匙都得销毁！任何人不得开启！”现在已经快到了宫门上钥的时辰了，怀帝是天子，即使逃离也得尽力遮掩一下。
不为面子，而是为了安全，避免引起交战双方的注意，宫门厚重还能阻挡一下。
“喏！”
卫尉连爬带滚走了，时间太紧迫，两万南军恐怕召集不齐，况且他还得备上粮草，人这么多吃喝是个大问题，这么一想，他心急如焚，只恨爹妈少生了两条腿。
“栗忠，快，快快略作收拾！”
栗忠是他的心腹内侍，怀帝又哭又笑了一阵，打起精神略作安排，他扫了室内众多惊惶的内侍宫娥一眼，吩咐道：“御用物事和随驾宫人能少即少！”
轻车简从，才最有可能成功逃脱，这个道理谁都懂，但落在众多小内侍小宫娥耳朵里，无异灭顶之灾。
一时，哭喊声四起，怀帝一腔恐慌化为暴怒，斥道：“来人，都拖出去！再有呼喊者，立时处死！”
殿外的卫士进来拖人，连续杀了两个，惊呼声戛然而止。
“陛下，陛下，带妾们走吧！”
清夫人丽夫人仅胡乱披了件外袍，扑上来哭道：“陛下，我们一个宫娥也不带，陛下带上我们吧，我们能伺候陛下！”
“滚！”
美人梨花带雨，可惜怀帝无心欣赏，他正值极恐慌需要宣泄之际，闻言大怒，一脚猛踹向丽夫人的心窝，将其踹得倒退几步，头磕在金柱上，血流如注，立时倒地昏阙。
“阿妹！”清夫人赶紧爬过去抱起丽夫人，她又急又怒又绝望，回头朝怀帝尖声嘶喊：“陛下如何能这般待我们姐妹？！你不带我们，难道还要带皇后吗？！”
“皇后？”
怀帝愣了愣，混乱的头脑导致他迟疑了片刻才醒悟还有这么一号人物，垂下眼睑站了半晌，他也不理会清夫人，转身唤道：“栗忠。”
“陛下？”
怀帝扯了扯唇角，露出一抹古怪的笑意：“库里还有多少灯油？”
栗忠疑惑，火急火燎喊他来，这是？他老老实实回答：“灯油甚多，前儿才入库了两批新桐油。”
南北宫灯油非常之多，毕竟如今蜡烛还属于奢侈品，北宫那一大批中低阶嫔妃都是用油灯照明的，还有诸多内侍宫娥，两者差别只是灯油质量好坏而已。
栗忠劝道：“陛下，我们带蜡烛即可，灯油沉重，忒不方便。”
“谁说朕要带灯油？”
怀帝阴恻恻一笑，让栗忠附耳过来，如此这般吩咐一通：“快去快回，此事不容有失，须吩咐可靠之人去办。”
“陛下？！”
栗忠惊骇，一时竟失礼抬头，直直盯着自己的主子：“陛下，那可是皇后啊！！”
“没错，说的就是皇后。”怀帝眼神阴蛰，抬头望向长秋宫方向。
他的皇后这么聪敏，想必能顺利逃脱吧。
可凭什么呢？
他派使臣将人迎回洛阳，请进长秋宫，给予国母之位无上荣光。那个女人嫌弃他不说，如今大难临头，对方若顺顺当当就离开了，他又如何能咽得下这口气？
想起大婚当夜所受的折辱，怀帝咬牙，他早发了誓，他日定要那个贱人百倍偿还。
既然成了他郑家的人，那就算死也的是郑家的鬼！
留下来吧！
怀帝倏地转头看向栗忠，冷冷道：“快去！此事不成，你也莫要回来见朕了！”
栗忠“噗通”一声跪下，牙齿咯咯作响：“喏，奴婢定不辱命！”
*
长秋宫，大齐朝历代皇后之寝宫。
为了体现国母威仪，这长秋宫不但位置极好，且与周围的宫室拉开一段距离，由几重宽阔的宫道隔开，等闲人不得靠近。
晏蓉进驻以后，她极不喜与怀帝的妃嫔来往，随着她在北宫权柄日重，这长秋宫即使是受宠如清夫人丽夫人也不敢涉足。
所以，长秋宫环绕的这几重宫道，一向都很安静。
两个捧着衣裳册子的宫娥也习惯了，一边低声说笑，一边出了长秋宫宫门。她们是织室的，虽不在长秋宫当差，但也是皇后的人，这次前来，是送册子给皇后选秋衣款式。
可惜皇后今日并无兴致，刚挥退了她们，她们只好改天再来。
“快些走吧，宫门都要上钥了。”
“嗯。”
二人一边加快脚步，一边窃窃私语，走着走着，其中一个感觉有些不对，这前面怎么有水漫过来了，且迅速漫到二人脚下。
“怎么了这是？”长秋宫也不用挑水，咋就有人打翻水桶了呢？
咦？不对，这脚下怎么黏黏腻腻的？
“啊，这是竟是桐油！”要死了，这可是刚进贡的上等桐油，谁敢打翻那么多？！
皇后本人用蜡烛，但手底下人也是用桐油的，所以二女并未察觉异常，只一边低声抱怨，一边往前面走去。
这油无声无息漫过来，越漫越多，几息功夫竟漫过二女的鞋面，偏偏走了一段也没见打翻了油桶的莽撞内侍，反倒在路上见了不少散落的灯芯，一大卷一大卷的，越往外面越多。
二女到现在也觉得不妥了，只是任凭她们想破脑袋也不知道怎么回事，只能加紧脚步，绕着宫道往前飞奔。
终于奔到宫道的入口，竟见十数名健壮内侍在快速倒着桐油，一大桶一大桶的，他们身后堆了很多油桶，还有另一批内侍蹑手蹑脚地运桐油来，一群人动作十分利落。
二女大惊，愣了片刻正要尖叫。不想为首那个内侍快了一步，他一挥手，有人冲上去捉住二女捂住嘴巴打晕。
这行人无声无息，动作却非常迅速，很快的，所有人齐齐往后退，换了火把，点燃往前一掷。
火把扔在劈得细细的木柴上，火焰“腾”一声燃起，很快蔓延出去，由里到外，这几重宫道以及附近一圈的宫殿，都陷入火海。
赤色的火焰跳动，严丝合缝地包围着长秋宫。
栗忠举目眺望，确定堆了木柴撒上桐油的附近几座宫殿都燃了起来，长秋宫内也隐隐传出惊呼声，低咒一声：“作孽。”
他抹了把汗：“把剩下的油统统灌进去，灌完就走，不走赶不上了。”
作者有话要说：北宫比南宫靠后，受距离远限制，消息传递和听到声响都略慢一拍，晏蓉还没离开，正准备动身呢……
第15章 火海
“应该差不多了。”晏蓉侧耳倾听，喧哗声时隐时现。
一个时辰前，凉州军进城门的消息被递了进来。霍珩随即传信给她，说他的营救计划马上就开始，双方在原定据点碰头，他派了人到上西门前接应她。
晏蓉已安排白翎卫悄悄往上西门值房附近聚集，等她一出内宫就能与大部队汇合。人手虽不多但也不少，前往据点碰头应当没问题的，但霍珩的好意，她还是十分感激。
霍珩那边已经开始行动，他必须趁太尉府陷入重围前把人救出来。但晏蓉这边不行，她得再等一等，等洛阳乱起来，皇宫乱起来，勋贵宗室甚至怀帝都开始四下奔逃了，她才能动身。
晏一探听消息还没有回来，但晏蓉耳尖，已听见隐约的喧哗声。
南北宫顾名思义，一个在南一个在北，而太尉府在南宫正门左前方，洛阳内城东南。北宫与太尉府中间，隔了一个南宫。
现在就连位于后方深宫的晏蓉，都能听见喧哗，可见洛阳已大乱。
“南宫恐怕已经乱起来。”北宫马上也会乱。
时机已到！
晏蓉“腾”一声站起：“阿媪，立即把所有人召集在一起，统统更衣带上行囊，等晏一回来我们马上出发！”晏一必定已在赶回长秋宫的路上，她这边准备起来恰好。
宫制衣裳累赘，不适宜行动奔逃，晏蓉早让准备了方便行走的扎袖胡服。她自太原来的陪嫁心中有数，一听命令立即有条不紊的去更衣束发。剩下宫里原本的宫娥内侍，正两目茫然，不知所措。
这些宫娥内侍，哪怕中间或许有一两个眼线，但绝大部分都是忠心耿耿于晏蓉的。这些人伺候了自己一场，晏蓉做不到扔下不管，但她更怕带了眼线回太原后患无穷。
于是折中了一下，她打算将这些人带出洛阳，等相对安全后就放他们离开。
为防走漏风声，这些人事前不知情，好在服从性相当高，申媪吩咐两句，他们就跟着人急匆匆换衣服去了。
晏蓉已经急急回了内殿更衣了，她以生平最快的速度脱下繁复的宫装，把早准备好的深紫色胡服穿上，然后飞奔至妆台，卸了钗环拆了发髻。
“女郎，婢子来。”
申媪连同一众贴身宫娥也得更衣，但她们衣裳没那么复杂，早一步好了，急急冲回来伺候主子。
晏蓉跪坐好：“阿媪，束起来即可。”
她这身胡服是男装，和申媪等人一样，男装方便，把头发梳起一束即可。
申媪手上非常麻利，两三下就把晏蓉的长发梳起，接过同色发带正要束，晏蓉却突然抽抽鼻子，蹙眉：“什么味儿？”
她突然嗅到一种奇怪的味道，不臭，反带些绵滑的香，很轻很淡，顺着初夏闷热的风传来，若隐若现。
晏蓉一贯用蜡烛，一时反应不过来，申媪替她束好头发，闻言特地深吸一口：“咦？这像是桐油。”
晏蓉心头突然漏跳一拍。
她罕见不顾贵女仪态，仓促站起冲到半开的槛窗前，使劲一推。
空气中那股桐油味依旧非常淡，但比刚才明显，证明这不是错觉。她心突突地狂跳，倏地转身一直冲出正殿大门前的回廊，站在高高的台基上。
夕阳差不多完全没入地平线，黑暗笼罩大地，她看不清太远的景象，心中不详预感倍加浓烈。
晏蓉当机立断：“传命下去，立即离开长秋宫！”至于正折返的晏一，发现不对会去上西门值房集合的。
可惜依然晚了一步，她话音刚落，远处突然飞起好些火把，往长秋宫方向掷来。
晏蓉居高临下，看得十分清楚，视野之内，有几处地方同时飞起火把，长秋宫前的宫道，邻近长秋宫的数座宫室。
火把落地，橘黄色的火苗燃起，错眼功夫就茁壮成长，熊熊燃烧，以燎原之势蔓延开来，迅速将这座历代中宫所的巍峨宫殿包围起来，无一丝破绽。
人为纵火，有组织又预谋，迅速而有效率。
晏蓉气得心肺炸裂：“郑牧，你这个卑鄙小人！！”
纵火主使者，除怀帝不作第二人选。当初晏蓉和他合作，废了很大力气干倒田太后，将北宫宫权夺过来，事后二人均分权柄。后来晏蓉虽借掌管宫务的便利不断暗暗蚕食，但对方的根子仍在。
能在北宫神不知鬼不觉办成这么大一件事的，除了晏蓉本人，也只有怀帝了。
要是怀帝在她眼前，晏蓉能生吃了他。
“阿媪，你赶紧领人用冷水打湿帕子，先让所有人捂住口鼻。”目前解决燃眉之急才是第一要务。
火势很大，瞬间已窜起至宫道围墙一倍多高，被围困的长秋宫犹如被架上烤架，众人立时汗流浃背。这还不是最要紧的，那滚滚浓烟，不断扑过来，呛得人咳嗽连连。
这种人祸，让诸多宫人内侍失去平静，大家哭喊尖叫，甚至惊慌奔走。
晏蓉提起声喝道：“诸位莫要焦急！我们能出去的！！”
她立于高高的台基之上，神色坚毅，腰背挺直，娇美的面庞肃然。
一众宫人内侍这才找到主心骨，对啊！主子还在，主子千金贵体都不惧，他们当下仆的怎能先自乱阵脚？
场面终于有序起来，以湿巾覆面后，大小管事已经领着手下的人四处考察情况去了。长秋宫占地广阔，万一纵火者时间太赶，留下破绽呢？
破绽没能发现，反倒察看大门的内侍尖叫起来：“殿下！殿下！这桐油渗进来了！！”
长秋宫的大门非常厚重，便是拿火烧，一时半会也烧不透的。先前已快到上钥时辰，晏蓉勒领全体更衣，干脆就把宫门前提关上。这下子反倒有个好处，就是阻隔了大火。
不过大门下面的缝隙，倒是开始渗进桐油。
桐油进来了，火也跟进来了。
晏蓉用湿巾层层裹住口鼻，依然觉得喉咙开始干涸，她眼睛被烟迷得有些难受，但这点不适被她克服了，她闻言立即道：“晏二，赶紧把养花的瓦缸抬过去砸了，先用泥土把缝隙堵上。”
为了今日的逃离顺利，晏蓉昨日就吩咐晏二晏三领着二三十个好手，伪装成内宦悄悄潜入长秋宫住下，以防万一。
没想到还没踏出长秋宫，人先用上了。
晏蓉很庆幸自己的谨慎，要是今天被困在里头的只有她和一众寻常宫娥内侍，怀帝的毒计未必不会得逞。
晏二等人在宫娥内侍震惊的眼神下，把沉重的瓦缸整个抬起，信步到了各个门前，利索打碎，把泥土全部敲下来，堆在门缝处，把渗进来的桐油与火苗盖住，缝隙堵得死死的。
这群人不似晏一身材劲瘦修长，大部分都是虎背熊腰的汉子，充宦官破绽处处，因此昨天进来后只藏在屋里没露过面。大伙儿这时见了很惊异，但也很庆幸，好歹吃下颗定心丸。