打马出了霍家大宅，霍琛在城里状似随意地转了转，而后一扯缰绳，直奔城东柴府。
第71章 疑窦重重
柴府也曾兴旺一时, 当年在邺城，就差不多如现今霍望般的地位。
柴家大宅虽如今门庭冷落, 但仍可从广亮大门的雀替枋板上那些精致的贴金彩绘, 门柱两边分卧两尊大石狮, 窥得昔日荣光。
霍琛在柴府门前勒停骏马, 凝视熟悉的府门片刻，抿了抿唇, 才翻身下马, 将缰绳扔给迎上来的门房, 自己快步入内。
他也常来看外祖父，门房并不觉得稀奇, 点头哈腰恭送后，才牵马绕侧门而入。
“舅舅，您近日可是干了何事？！”
霍琛并未去看外祖父，而是直奔大舅柴平的外书房，一屏退下仆, 他立即劈头盖脸地诘问。
他一扫在霍家那副礼数周全却疏离冷淡的模样，一脸怒容。舅舅明知道他的处境尴尬，为何还要雪上加霜？！
最关键的是，要是外祖家真折腾出什么幺蛾子，恐怕他的处境可不是尴尬这么简单了。
“外甥何出此言？”
柴平心里咯噔一下，他下意识扫了空荡荡且大门紧闭的室内一眼, 心念一转, 状似不解问：“我白日演兵巡营, 晚上归家，与平日并无二样，外甥不也知晓么？”
霍琛在军中任职，不高，当年霍襄安排的，与柴平日常有接触。
“你来了正好，这二日你外祖父念着你呢，回头赶紧看看去。”
柴平矢口否认，没错，他私底下的小动作，都是瞒着霍琛的。
霍珹冷笑，俊美白皙的面庞有些讽刺：“舅舅，若要人不知，除非己莫为。”
这外甥自从父母俱亡以后，人就尖刻了许多，此时一脸了然，颇让柴平脸上有些挂不出。
他干笑两声，道：“舅舅即便有何想法，也不是为了你，为了柴家罢了。”
不得不说，霍珩上位多年，柴家之所以还能安生猫着，很大程度确实是托了霍琛的福，他容不得糊弄，柴平即使是舅父，也绕不过去。
“为了我？”
霍琛冷笑，怎么为？推翻他的嫡兄，让他上位么？
不是他长他人志气，灭自己威风，就凭区区一个柴家，根本不可能。
除了这条路，其余的不管什么想法，都对霍琛有害无益。因为，他姓霍，除了霍家，天下之大哪里都不会有他的容身之地。
可是柴家就不一样了，好比当初能叛了清河投在霍氏麾下，今日未必不能效仿。
两者之间有着本质的区别。
霍琛满心悲凉，难道亲外祖家，真做了什么吗？这是要置他于万劫不复之地吗？
柴平却坚决否认：“绝无此事，外甥莫要多心，我若有他想，早些年尽做了去，何须等到今日？！”
他惦记的是另一件事：“外甥这是从何处察觉的不妥？谁人在胡说八道？我现在就讨个公道去！”
柴平一脸愤慨，狠狠拍了一下长案，霍琛却不信，只讽刺一笑，道：“你早年大约是心存侥幸罢了？”
觉得少年霍珩未必能稳坐家主的位置，也未必能在群狼环伺中保住霍氏基业，一边中庸表现，一边冷眼旁观，想着万一有个什么，正好渔翁得利。
没想到，霍珩不但退了强敌，且不过数年，还扫清冀州。这时候的柴氏再想其他，却是很难了。
这般毫不客气的话，让柴平面色一变，可惜不等他说些什么，霍琛冷冷扔下一句，“我那嫡兄对我防备了不少，舅舅好自为之罢。”
至于他，再如何也是霍家血脉，没干什么的话，嫡兄最多就闲置，也不会要了他的命。
霍琛冷笑一声，拂袖而去，直接离开柴府。
柴平脸色阵青阵白，气愤，更多是一股突然涌上让他脊椎发凉的惧意。立了片刻，他立即往后院奔去。
他去寻他的父亲，柴骁。
柴骁，今年七十五了，青壮时期也算悍将一员，老年却多病，人变得干瘦佝偻，日常最多的户外活动，只是能拄着拐杖在院子里走几圈。
见了儿子一脸惊惶，他花白长眉一蹙，喝了声：“慌什么？没的外人看不出破绽，你自己反倒抖搂了出来。”
“是，是，父亲教训得的是。”
柴平忙收敛心神，偌大的院子，只有父子二人，柴骁继续拄着拐杖踱步，他忙上前搀扶。
“我柴氏，命途多舛啊！”
足足走了几圈，沉思良久的柴骁才长叹一声，如今的柴氏，进无门，退无路，处处艰难。
他不禁有些后悔当年将女儿送到霍襄身边，柴氏确实辉煌一时，但跌落也突如其来，又狠又重。
“停下一切动作，先不动，以不变应万变。”
左思右想，这个竟是最好法子了，柴家身处冀州腹地，手里也就两万兵马，且内里也不知有多少被策反的细作，粮草也被霍珩v手里，莽撞动作只会死得很快。
“也不知，究竟是怎么露的痕迹？”柴骁橘子皮般的脸皮抖动一下，喃喃低语。
霍琛说的若是真，那么露馅的可能，只有近来和郑益碰头的这一次。事关整个柴家的命运，儿子的谨慎是能肯定的，这一年多也接头了好些次，都无事，也不知怎么突然就暴露了？
“如今只盼郑益能警觉些。”若不能摆脱监视，最起码也不要再和兖州联系。
没错，郑文士是兖州的人，柴家父子谋算的就是脱离霍氏，带着二万兵马投奔兖州范德。
柴平欲言又止，最终还是忍不住问了：“父亲，冀州势大，远胜于兖州。而霍珩虽不喜我家，但多年来也就不闻不问罢了，我们为何一定要离了冀州？”
明眼人都看出来，霍珩已具备了最后角逐的资格，而兖州未必，甚至它还夹在豫州和冀州之间，陈霍二人虎视眈眈，所受压力极大。
柴氏此举，无异于弃明投暗，冒奇险还未必成功，一个不甚，全家倾覆。
柴骁摇了摇头，只说了一句话，“逼杀生母，此仇不共戴天。”
万万不能因为霍珩一时的隐忍，就可以忽略了这件事。
柴骁两道灰白长眉抖了抖：“听说青州张旷染病，卧榻多时，我们先静候时机。”
青州，东边濒海，西境与冀州接壤，南边是兖州徐州。霍珩下一个目标，必是它。而青州时运也多有不济，这关键的时刻，一把手张旷居然病了，还很重。
张旷膝下七八个儿子，个个都已成年，几乎都不同母，谁也不服谁。张旷一死，青州必大乱，这是霍珩伐青州的最好时机。
兵马一动，才会有机遇，柴氏和兖州的协议已经谈妥，只待投奔，届时成功率将大大增加。
柴平闻言点头，父亲谋虑一向比自己深远，他心下稍安。
随后，他又听柴骁问：“伯充，日前那事，查得如何了，可找到人？”
提起这个，柴平面色重新凝重，愧道：“父亲，儿子无能，并无头绪。”
“日前那事”，是什么事呢？
这要从前些日子柴平和郑文士最后一次碰头说起。由于双方终于完满地达成了协议，即将是自己人了，于是，郑益特地告知了一个事实，好让柴家提高警惕。
当初，是兖州先接触的柴家。起因是范德一个谋臣推荐的，说柴家和霍珩面和心不和，手下有兵马不少，可以争取过来。
该谋臣之所以向主公提起柴家，是他一个友人推荐的，这友人背景知道的不多，事后也云游去了，不知所踪。
不知幕后推手是谁？有何图谋？但范德和冀州历来不和，且兖州强敌环伺，急需增强实力，上述问题已经不重要了。
于是，范德就遣了心腹郑益来联系柴平。
双方小心翼翼接头，反复磋商，用了一年出头的时间，最终达成协议。
万事俱备，只欠投奔。
这时候的兖州，就把神秘推手的事告诉了柴家，好让才柴家提防注意，以防投奔失败。
这个突如其来的幕后推手，让柴氏父子不寒而栗，究竟是什么人？一直盯着柴家，甚至推动柴家出奔，他意欲何为？
柴平很努力查了，但不出所料，毫无头绪。
父子二人对视一眼，面色皆凝重。
前有神秘人，今有霍琛来告，不安的感觉油然而生，只是如今的柴家，却不能不硬着头皮继续走下去。
*
霍琛阴着脸回到家，刚下马，就碰上后脚进门的叔父霍温和堂兄霍珹。
“仲平，这是怎么了？”
说话的是霍温，大房兄弟之间关系微妙，却与二房无关，对于霍温而言，霍琛也是他胞兄骨肉，哪怕不如霍珩亲近，但关怀还是有的。
霍珹亦然，也面带关切：“这是去了何处？可是又受了闲气，告诉大兄，大兄饶不得他！”
霍襄战死以后，柴氏和霍琛处境立变，以往柴家的对头难免落井下石，霍琛是霍家公子，诸人不敢乱来，但言语上不客气也会有的。
霍琛作为霍襄爱子，养尊处优长大，又逢年少气盛，当年动手也动了不少次，受伤也是有的。
彼时霍珩无暇关注，荀太夫人的注意力也被大事尽数吸引，霍琛知道自己不讨喜，回家也不说，后来还是细心的霍珹发现了，出面管了好几次，才震慑住那些人。
兄弟感情还可以的，霍琛敛了敛神，笑笑：“无事。”
他不想说：“叔父和大兄是来给祖母请安么？我今日见祖母有两声咳嗽。”
“正是。”
他不说，霍温也没办法，和儿子对视一眼，只能作罢，“那我们先去看你祖母。”
霍温是个孝子，一听母亲咳嗽，立即面露焦虑。霍珹拍了拍堂弟肩膀：“好，那我们兄弟回头再聚。”
他近距离端详霍琛，发现后者微笑十分勉强，眸底残余郁郁，与平日相去甚远，他眉心微微一蹙，又道：“大兄得了些凉州酒，很是醇烈，给你留了二坛子，你改天来我家吃。”
“好，我过二日就去。”
双方告别，霍珹目送堂弟背影绕过影壁，才跟着父亲往溧阳居而去。
“孟宣，仲平必是遇上事了，他心思重，你是兄长，需多担待些，耐心开解一二。唉，这孩子……”
“是的父亲，孩儿正有此意。”
……
*
霍琛去了柴家，舅甥闭门说话，最后不欢而散。柴平随后寻了柴骁，父子屏退下仆，在院中说了许久的话。
这消息，霍珩当天就知道了，他不置可否。
又过几日，那文士郑益终于有动静了，他细心观察一段时间，认为安全，终于行动了。
他也没传信，而是乔装易容，亲自启程。
兜兜转转，绕了好些路，霍珩得到确切消息，郑益目的地是兖州治所陈留，他进了位于陈留城中央的兖州刺史府，从角门偷偷闪进去的。
“看来，柴氏欲投奔兖州范德啊。”
霍珩将信帛递给陆礼，食指点了点新换上的楠木大书案，“如此一来，这陈佩内应，大约并非柴氏了。”
最起码不是内应本人，至于两者有无联络，有待商椎。
他拧眉，柴氏他并不太放在心上，关键是这个内应，剔除柴氏大部分嫌疑后，此事重新回到原点。
“主公说的不假。”
陆礼表示赞同，他神色也凝重，“如今看来，我们只能继续盘查了。”
排查经已展开一个多月时间，可惜并无进展，耗费大量人力物力不是最要紧的，怕就怕最终未必能有结果。
霍珩相信，此人的伪装必定天衣无缝，否则不可能一潜藏就是这么多年，丝毫不露破绽。
毕竟人家有充裕的时间，该堵上的漏洞早就堵好了。
事情很可能会陷入僵局，短时间内，这个毒瘤怕是难以被挖出。
“这人果然有些能耐。”
霍珩唇角挑了挑，笑意不达眼底，他淡淡道：“张旷快病死了，看来，我是要将诸将吏重新调配一次。”
张旷一死，进攻青州的最佳时机至，可是自家还有一个卡在要紧位置的内应没能及时查出。
这人不冒头，可霍珩也不是没有钳制对方的办法。
以往他安排军务政务，总爱任命正副二职，让二人互相钳制，不教一方独大。不过也不是绝对的，有时面对很得他信任的将吏，或者人手一时调配不过来，他也会独自委以任务。
从得悉内应一事开始，霍珩就调整了策略。不管是谁，人手再紧张也得设法调整过来，越重要的事，就越不能托于一人之手。
既然暂时挖不出人，那就每个人都有嫌疑。
先前不好贸贸然动作，如今眼看一场征伐又起，正适宜大肆调整人手，明确各自责任。
这样的话，任凭内应是谁，也得左右掣肘，难以生事。
霍珩早有腹稿，日前已借备战青州之名，开始作出调整。
这点陆礼是知道的，很是赞同：“正该如此。”
“也不知，这张旷还能熬多久。”
“不会太久了，据探报，最多就两月。”
霍珩说出这句话时，表情十分平静，只那一双如鹰隼般锐利的黑眸光芒大盛，里头分明闪动着一种叫志在必得的野望。
身为男儿，适逢乱世，又拥兵自重，自当纵马中原，逐鹿天下！
他淡淡吐出一句话，“柴氏之流，不过癣疥之疾，届时一并解决就是。”
他该感谢一下陈佩的，陈佩每攻克一城，必屠尽人满门，凶残名声远扬。兖州范德，只怕从未考虑过投于陈佩麾下，有这么一道天然屏障在，冀州南方稳定，他能尽情腾出手来，先解决青州。
*
霍珩雄心壮志，无人可挡，若说他有什么牵挂的，那头一个当是怀孕将近六月的晏蓉。
想到自己最迟两月，就会再次出征。陆礼说过，双胎一般提前出世，也不知妻子生产时，他能不能陪在左近。
这么一想，他心中不舍歉疚浓浓，坐不住了，和陆礼再说几句，就匆匆折返后院。
“夫君！”
晏蓉正被真媪明媪搀扶着在院子里遛弯，她眼尖，第一个看见了霍珩，立即欢喜起来，“今儿怎地这般早呢？”
她往这边走来，霍珩赶紧快步迎上，接替真媪明媪工作，搀扶着妻子遛弯，“今儿公务少，就早些回屋了。”
他俯身在她的耳畔，低低道：“我也想你和孩儿们了。”
这声音低沉醇厚，隐隐有缠绵情意，热气喷在晏蓉耳廓，她耳畔娇嫩的肌肤立即红了，并迅速蔓延至脸侧。
“说什么呢？这可是在外头。”
她嗔了他一眼，霍珩低低笑了，“她们听不见的。”
很甜蜜的感觉。
晏蓉也没舍得再说他，霍珩含笑，一只大手稳稳扶住她，另一只大掌放在她隆起的腹部上，“孩儿们呢，今儿可有淘气？”
“没呢。”
晏蓉调养得很好，腹部始终没有过大，如今怀孕六月，大约也就如寻常孕妇七月模样罢了。
陆礼说这样很好，胎儿没有过大的话，能在母腹中待的更久一些，这样对孩子们会更有益。
这点晏蓉秒懂，愈接近足月，孩子就会发育得更好。
陆礼还嘱咐晏蓉，如今身子不算太重，在可承受的范围内一定不能偷懒，多缓步走动几次，胎儿更康健，将来生产也会更容易些。
母爱是伟大的。实际现在的晏蓉，走路开始感觉到困难，很容易累，站立久一点膝盖就发酸。为了防止生产后膝盖有后遗症，还不敢让她单独走，时时需要两人借力，分担她腿脚的负担。
渡日如年，痛苦并快乐着，就是说此刻的感觉，晏蓉一边嘀咕着难受，希望这几个月嗖嗖过去，一边又严格遵照医嘱，一点不懈怠。
霍珩是很心疼的，但他分担不了，也不能阻止晏蓉，只能尽量多抽些时间出来陪伴。
他疼惜地抚了抚高隆的腹部，“阿爹想了你们和阿娘了，你们可有想阿爹？”
晏蓉含笑，刚想代为回答，不想忽觉得，肚皮下不知哪一个小宝贝，大力地踹出一脚，正中他父亲的手掌心。
霍珩掌下突然受到震动，他又惊又喜：“阿蓉！他们听到我说话了！”
第72章 欢喜
掌心之下, 凸起了小小的一包，隔了薄薄的衣料和肚皮，与父亲的掌心相贴合。
这个小宝贝很是活泼, 小包还动了动。霍珩惊喜极了, 一手稳稳扶着妻子, 人蹲下来, 一手摩挲着那个小包，“你知道阿爹和你说话了吗？”
他声音放得很轻, 似是怕惊吓到肚皮下的孩儿，神色温柔极了, 盯着小包那个位置，目不转睛。
“再动动？”
这两句话仿佛是一个开关，肚子里那两个小调皮蛋立即撒欢，拳打脚踢翻筋斗，以最热烈的方式, 和自己的父亲打招呼。
霍珩来不及喜上加喜, 就听见晏蓉“哎呀”一声痛呼，捂住肚子弯下腰。
两个孩子健康活泼, 小手小脚丫有时踹得母亲生疼, 霍珩常听妻子抱怨，但他不怎么经历过，见状立时急了, 赶紧站起抱起晏蓉, 快步往铺了锦垫设了围屏的小亭行去。
将晏蓉安置在坐垫上, 他撩起衣摆紧挨着妻儿坐下，又急又苦恼，舍不得呵斥孩儿们，连声道：“好了好了，阿爹知晓你们想阿爹了，快快停下来，莫要踹疼你们阿娘。”
两个小宝贝不听他的，忙着继续撒欢，一直折腾了小半盏茶功夫，大约是累了，玩够了，才渐渐安静下来，乖乖不动。
晏蓉其实挺习惯的，小宝贝们很活泼，每天都有格外活跃的时候，可惜多半在白天。不过霍珩运气不大好，忙里抽闲老跑回来，可惜一次都没赶上。
头回见识，他惊得不行，一边心疼妻子，一边欢喜孩儿们健康活泼，表情十分纠结，一直对着她的肚皮碎碎念。本来他还摩挲着安抚的，可惜他一碰，小宝贝们就更加活跃，他只好赶紧撒手。
这男人一直都是稳重的，还是第一次露出这副表情，很有些反差萌，她想笑，但肚皮咚咚还疼着，她一边吸气一边翘唇，也忒难受了。
小宝贝们终于消停了，霍珩十分紧张抱她回屋歇息，晏蓉展臂搂着他的脖颈，借着挨过去的动作，她偷偷地亲了一下这个可爱的男人。
他立即抬眼看她，深邃的黑眸晶亮，比她看过的所有星星都要亮。
她冲他甜甜一笑，偎依进他的怀里，娇娇道：“我困了，我要睡觉。”
晏蓉怀孕体重增加，人胖了不少，但除了肚子身材依旧匀称，肤色白嫩，脸色红润，一颦一笑间，反而有了另一种风情。
此心安处，卿之身畔，霍珩下颌紧贴着她额际柔润的肌肤，低声道：“那睡吧。”