多日不曾在朝堂上“唱反调”的王国公，这次专程入宫求见皇上，为的就是求雨的事，早在许多年前大晋也有过这样的旱情，当时就是去大佛寺祭天求雨。
第67章
四五十年前, 大晋曾发生过一场大旱，也是酷暑时，接连三个月没有下雨，不仅是阜阳城附近几个州，就连淇河那一带都受了很大的影响, 而那一年, 雨水集中在了甘城, 几个地势低洼的地方，遭受了水涝后, 村镇尽毁。
当时的皇上亲自前往大佛寺祭天求雨, 半月后淮阳迎来了第一场大雨, 紧接着各州县，这才解了那旱情。
那年的教训也是历历在目，好的地方才是收成减半, 影响大的颗粒无收, 不少地方还闹起了哄抬粮价的事, 各地都是难民。
而今又出现这样的状况，在秋收来临之际, 王国公他们便有些等不住了, 急急入宫, 求皇上前去祭天求雨。
同在的还有沈老侯爷和几位老臣，他们是经历过王国公口中所说的大旱年的，沈老侯爷当时还很年轻，二十出头的年纪, 刚入官场没几年，但对这件事的印象很是深刻，当时的淮阳沈家开仓济粮整整一个月，到了年末还要救济百姓，可见其严重。
王国公说完之后，殿内安静了会儿，这些大臣的脸色都不太好，一来是担心旱情，而来是听王国公提起四十几年前的事，心中微悚。
纪凛手中拿着的正是当初大旱的宗卷，早在五六月雨水减少时纪凛就拿出来看过，现在这旱情要比司天台推演的还要长。
纪凛抬头看冯大学士：“冯大人以为如何？”
比沈老侯爷还要年长的冯大学士已经致仕了，这回是被王国公给一同请进宫的，手里还拄着拐杖，手微颤，摸着山羊胡道：“皇上，老臣以为，此事宜早不宜迟，也能齐民心。”
宜早不宜迟，这祭天一行，是必须要去的。
王国公在旁附议：“皇上，秋收在即，不能再往后延了。”
纪凛未作声，看向沈老侯爷：“沈爱卿以为如何？”
“皇上，祭天一事，若是准备前去，还是要尽早，除此之外，臣以为，泰州那儿运送过去的赈灾之物，粮比银子更妥当一些，如今黄城的情况是，一两银子未必能买到一斗米。”
站在沈老侯爷身旁的姜大人点头，沈老侯爷这番话是真说到他心坎里去了，他那儿子还在黄城，一年任期都没到，就赶上了这样的旱情，泰州黄城雪上加霜，给银子不如给粮，最实际不过。
纪凛微皱着眉头：“此事交由礼部。”
王国公神情微松，这才放下心来，祭天求雨之后，定是能解了这旱情。
待这些大臣离开后，天色有几有些暗，纪凛坐在那儿，重复看着宗卷，过了会儿，放下朝外走去。
快天黑时，天色是灰蒙蒙的，像是蒙了一层阴影。
没什么风，空气里还带着白日里没有散去的热意，的确很容易惹人生躁。
李福站在一旁始终没有说话，皇上站了多久他就陪了多久，直到那天色转了黑，李福才轻声问：“皇上可是要去永和宫？”
纪凛抬了下手，李福意会，朝走廊那儿高喊：“摆驾永和宫。”
……
纪凛到永和宫时，沈嫣正在指挥红莺她们给几株丹桂树浇水，九月就可以开花采收，这时花苞缀满了枝头，沈嫣可不想让这天气影响了今年桂花酒的质量。
见皇上来了，沈嫣让木槿去赏风小阁布桌，这几日屋里闷，还不如呆在外面来的更舒适。
即便是皇上不提，沈嫣也知道如今朝堂上在忙些什么，沈家那儿祖父也应该已经派人送信回淮阳给三叔公他们，今年免不了要开仓，到了年关时还要接济，宫里就更省不了了。
坐下之后，木槿将小菜端上来，还有两碗凉面，是玳儿的拿手活，纪凛喝了一口汤：“过几日要去大佛寺。”
沈嫣一想就通透了：“皇上要去祭天求雨？”
纪凛嗯了声，沈嫣随即想到了别的，祭天求雨，斋戒三日，一来一回也得两天，那起码要五六日，之前围场遇袭，忽然出现的黑衣人到现在都还没查到下落，祭天这么大的事满城皆知，若再有个万一…
沈嫣紧了下心：“皇上，要让左信他们时刻不离您身才行。”
她的眼中闪过一抹担忧，纪凛握住她的手：“不会有事的。”
大批人马前去，途中就算是真的有什么意外，这些人也不是吃素的，都能应对的过来，沈嫣这般想着才放心一些。
纪凛将她这些细微的神情收入眼中，嘴角扬起一抹笑，拉着她的手不松开了，当着红莺她们的面，就这么牵着吃面。
沈嫣中途是想挣脱的，毕竟这么多人瞧着，可越挣脱他就抓越牢，故意着呢，最后干脆直接放弃了。
一个时辰后回屋休息，洗漱过后，两个人靠下，纪凛抱着她，初始还说着事儿，后来渐渐声音就不太对了，守在外头的红莺听着那动静，自觉去了隔壁烧水。
夜深了，万籁寂静，朗晴的夜空里星星点点，凸显着夜的安宁。
几个时辰之后很快转了黎明，天际先露了白，像是骑了白马，逐渐将夜幕拉去，太阳起的特别早，又是晴朗的一天。
两日之后礼部那儿就定下了去大佛寺的日子，九月初四出发，初八祭天求雨，随行的官员授命后，礼部很快先派了人前去大佛寺，严华寺那儿也有僧人一同跟随前去。
沈嫣准备了不少东西，交由李福一同带过去，亲手绣了个绣囊，将南平公主留给他的护身符放在里面，嘱咐他贴身带着。
准备妥当后，初四一早，宫内出发前往大佛寺。
这样的祭祀大典，沈嫣身为女眷是不能通往的，送皇上出宫后沈嫣去了一趟延寿宫，太后娘娘起来没多久，林嬷嬷正在为她梳发。
林嬷嬷用梳子沾了些婆罗勒，梳在太后的两鬓上，生了斑白的头发变黑了一些，如此重复几回，两鬓的白发才遮掩去，太后对着铜镜扶了下耳侧，转头问沈嫣：“皇上出发了？”
梳好后要起身，沈嫣搀了她一把：“出发了，如今应该已经出城了。”
“祭天求雨，求的是安心。”四十几年前，太后娘娘才刚出生没多久，尚且年幼，对那些事并没有印象，倒是入宫后先帝在时，也有过几回旱情，其中有一回也去过大佛寺祭天，回来后隔了一个多月才下雨，那一个多月里还是及时用了措施才避过去，所以太后一直认为，这祭天求雨，求的是安心，最主要还是得靠人为。
“母后说得对。”沈嫣扶着她坐下，病过一场后虽说是好了，但却不如过去健朗。
“求的是让百姓安心，稳定了民心后才不会出乱子，所以是必须得求。”太后拍了拍她的手，“那事关大晋国运，所以说也是最重要的。”
沈嫣添了句：“母后的身体也要安康。”
“哀家都一把年纪了，舒舒服服些就好，也该是时候过含饴弄孙的日子。”太后笑看着她，话里有话，“避暑山庄这些日子，皇上大都歇在东殿。”
沈嫣微垂下头去，太后的语气低了几分，拉着她的手轻叹：“哀家不管事，有些东西却也看得明白，凛儿是个重感情的人，你与他琴瑟和鸣，哀家也是高兴的，若是你们能早日生下嫡长子，为纪家开枝散叶，哀家就更高兴。”
这话就不是暗示了，沈嫣哪能不明白，但那句话说出来，和以往时候却又有些不同：“儿臣会努力的。”
“过两日让方太医给你看看，待皇上回来，再喝上几贴药。”太后病了一场后想的更明白了，不过也只限于自己的事，对皇上的事却是想的更紧，登基都两年了，若再没有动静，那就得先有子嗣，再去论是不是嫡出。
“儿臣明白。”
……
太后这才满意，让沈嫣陪着自己在延寿宫内散了一会儿步，之后便叫她早早回永和宫去。
沈嫣回永和宫时快正午，有些困乏，躺下便睡了。
一觉醒来天色竟有些暗，睡了有两个时辰之多。
起身后木槿送来了一封信，是一个时辰前送入宫，二少爷写给娘娘的。
沈嫣靠在塌上拆开信，起初脸上还有笑意，翻到第三页时，脸上的笑意渐渐敛了下去，有些难以置信，又从头到尾看了遍，许久后才放下。
“娘娘？”
“怎么可能看到他呢。”沈嫣喃喃了一句，二哥平日里最喜欢开玩笑了，可她心里又清楚，二哥不可能拿这种事开玩笑，看到二皇子和一名女子在挑首饰。
听起来就有些匪夷所思，沈嫣让木槿备纸笔。
派人送信出宫时天都黑了，这时辰，大佛寺那儿，浩浩荡荡的队伍才刚刚抵达。
第068章
见过大佛寺的方丈和几位高僧后, 皇上前往后寺禅院，安顿妥当后，沈老侯爷他们前来禀报, 一刻钟后, 皇上见到了三天后主持祭天大典的僧人上尘。
已是知命之年，步履稳健, 生的慈眉善目，眼眸且明亮睿智, 就是他站在那儿, 便能生出一股与世无争的心平气和来, 禅房内都跟着安静了不少。
所有人对其都恭敬的很。
“大师。”
上尘大师恭谦有礼：“皇上。”
纪凛抬手，沈老侯爷他们纷纷退出了禅房，只留了皇上和上尘大师在禅房内, 关上门口，初秋的山里入夜有些凉，王国公看着这亮着灯的禅房，双手藏在袖口中, 眼神微动。
禅房内，皇上和上尘大师隔着小方桌盘膝而坐，过了会儿, 纪凛睁开眼，上尘大师含笑看着他：“皇上感觉如何？”
纪凛看了眼已斟过来的茶，端起后抿了口：“受益匪浅。”
上尘微点了点头：“三日斋戒后，过子时, 借以山灵水沐浴更衣，彼时五谷清净。”
佛寺内的茶都与山下的有些不同，水清茶淡，又有额外的馥香，纪凛执着杯盏，动了想带些回去的念头，片刻回了神：“四十余年前的旱事，大师可有印象。”
上尘大师三岁入的寺庙，四十多年前仁帝带朝臣前来行祭天大典，是上尘的师傅主持，他在旁协助，所以对这件事印象很深刻，如今听皇上再提起，便说了些当时的情形。
纪凛听着，直到他说到半个月后淮阳下了雨，纪凛放下杯盏：“大师认为，几天之后何时能够下雨。”
上尘神情慈和，缓缓道：“皇上乃真龙天子，诰请天命，不日将达。”
屋内安静了会儿，纪凛再问：“若是秋收仍旧不下雨。”
“皇上勤政爱民，是为明君，上天有好生之德，不会难为黎民百姓。”
神明在上，明君执政，天下百姓安居乐业，是为吉相。
纪凛看着上尘：“大师可知人道轮回之事。”
……
半个时辰之后，禅房内还是没有动静，院外负责庙中事宜的许大人前来禀报，沈老侯爷移步前去。
三日斋戒加祭天，这四天内，大佛寺内是禁止香客入内的，上山一共三条路，除了寺庙内派人驻守外，这边又加派了不少人轮番值守，后寺这边三步一哨是周将军的人负责看守，许大人将统管的名册交给沈老侯爷过目：“侯爷，后山那边还有两条荒废的路，我已经派人去守。”
“寺内还能调派，每一处都得有熟悉环境的寺内之人与你们守在一起。”沈老侯爷考虑的很多，未免发生像围场那样的事，别说是禅房这边，大佛寺周边都得看守紧密，山林内最易躲藏。
许大人点点头：“我这就去。”
“还有。”沈老侯爷叫住了他，“轮守之人，让他们三人一组，不宜单独出入。”
“是。”
许大人听罢后前去安排，到了后山，不等他前去找主持，手底下的人已经带来了几个武僧。
“大人，这是方丈安排过来的人。”
正好是要在后山加派人手，见方丈已经派了人过来，其中有又今天傍晚抵达时见过面的，许大人便让他们留在了后山，叫了手底下的人问：“孙疾他们在何处？”
“刚才将这几位僧人带过来后就去了周将军那儿，大人，可是寻他有事？”
孙疾是兵部郎中钱大人的手下，因为钱大人尚在丁忧，所以让孙疾前来协助，许大人过去也是钱大人带出来的，本就熟络，也有心想要帮钱大人提携一下孙疾：“我还有事问他。”
“我这就去找他。”
“不必，你留在这里。”许大人吩咐，“轮守时你们几人，不要单独出入，林子内若有什么动静，先行禀报，不得擅自入林子去查看。”
许大人巡过各处后，确认无误，这才朝周将军所在之处前去。
走了有一半时，遇到了孙疾。
“大人。”
孙疾身后还跟了两个人，后寺这边上下都是山间的石阶，隔着些路才有灯，光线并不佳，瞧不仔细模样，许大人也没有多注意他身后的人，只对孙疾问道：“去过周将军那儿了？”
“是，周将军已经安排妥当。”
许大人点点头：“你带人去后山。”
说完后许大人还要继续往前走，孙疾微垂眸：“大人这是要去何处？”
“我再过去一趟。”
孙疾做了请的姿势，待许大人走过去，拐弯下了石阶，转角视线不清时，孙疾身后的两个人快速朝许大人冲去，待许大人反应过来时，一个捂嘴，一个擒住了他，在他发声之前，将他敲晕了。
……
从禅院离开的上尘大师回了自己的屋舍，就在后寺靠西，接近后山的地方，这边是整个大佛寺内最为幽静的地方，屋舍后面还有一小片的竹林，屋舍前的院子内搭建着一个竹棚，由山上引了水下来，汇聚在竹棚内的石池内，一旁还有禅坐的蒲团。
今日的屋舍内还有些许不同，空气里多了几末后寺远处丹桂花开引过来的香气，风吹来，竹林那儿沙沙声响起，上尘在屋门口停驻下脚步，朝林子那方向看去。
半响，推门入内。
屋舍内没有灯，光线很暗，上尘看着竹林那一面打开的窗户，脚步停了片刻，前去桌上点灯。
屋内顿时亮堂了起来，三丈宽的屋内，靠右的禅堂内，拉起来的灰黄幕布被风刮的不断晃动，灯光照到的地方，幕布下方，屏栏那儿有一块似是脚板的阴影。
上尘不动声色拿着灯到了左侧的屋子，取了水壶上炉，待水烧开后备茶，滤过三回，倒了两杯端到塌上的小桌，对着禅堂暗处道：“施主，何不出来一叙。”
入夜风大了，窗户又没关严实，刮的窗框处作响。
上尘说完后没什么动静，过了会儿，禅堂那儿一只手掀了幕布，一名男子从里面走出来，上尘微怔了下，神情恭敬，行礼道：“二皇子殿下。”
上尘面前的，正是大晋朝的前太子殿下。
纪灏朝卧榻走来，那幕布后面又出来两个人，一男一女。
世人都知道，大晋朝的二皇子殿下在两年前外巡时出事，遭三皇子的人暗杀，逃离时掉下悬崖，找到时只剩下血衣和尚未被野兽啃食完的内腑。
如今两年过去，活生生的人出现在上尘面前，他只愣了片刻，随后便恢复了平静，看着坐到自己对面的二皇子殿下，脸上的神情依旧是充满善意。
纪灏拿起杯子，执在手中没有动，笑看着上尘：“没想到大师还记得孤。”
上尘至于膝盖上的手微动了下，他是何其清明的人，这一声‘孤’便领会了许多：“贫僧记得，五年前先帝前来大佛寺，是殿下伴行。”
纪灏笑而不语，是他伴行没错，但当时他是以太子的身份，而不是他现在所称的二皇子。
屋内安静下来，纪灏不说，上尘便不问，他素来喜静，能禅坐半月都不说话，这一会儿的功夫又能有什么忍不住的。
但纪灏忍不住，不是说性子急躁，而是今天过来，本就不为了叙旧，更不是为了喝茶。
“三日斋戒后，初八的祭天大典，孤希望大师帮个忙。”纪灏拿出一瓶药放在桌上，“此丹药能致人昏迷，有一个时辰的药效，服下一刻钟便可发挥药效，还请大师在捧奉天牌时服下。”
捧奉天牌时服下，一刻钟后上尘就会站在祭天台上，他若晕过去，那这奉天牌就会直接摔在地上，更甚者摔下祭天台。
祭天大典上有这么多人，众目睽睽下，奉天牌摔到了地上。
此乃大忌，视为凶兆。
皇上祭天求雨，上天驳回其命，不下雨也就罢了，连奉天牌都给砸了，那就是不承认他真龙天子的身份。
届时谣言一散，皇上还如何受百姓信任。
上尘看向二皇子，到那时候，活着回来的二皇子殿下，才是百姓心目中真正的皇位继承人。
难怪，二皇子还活着的消息未曾有人知道，就连皇上都不清楚。
屋内安静的够久了，久到站在那儿的秋瑶已经开始不耐烦，但出口的话却是和气的很，她看着上尘道：“大师，你可是不愿意？”
在二皇子出现时上尘只是微怔，但在听到秋瑶说话时，上尘的眉宇却是皱了下，很快恢复，看着约莫十四五年岁的秋瑶，再看二皇子殿下，上尘终是叹了口气：“殿下，贫僧不能答应。”
纪灏仍旧是笑靥：“父皇来时，大师也曾断过孤的命数，所以大师认为，皇命之人不该如此？”
“皇上与二皇子都是紫薇星命之人，如今皇上登基，勤政爱民，天下太平，殿下不必如此。”
纪灏低头，把玩着手里的杯子，笑意浅了几分：“这大晋天下，只有一个皇帝。”
上尘看着他，语气是极缓：“大局已定，殿下能活着实乃大幸，不必拘泥于此。”
纪灏的脸色倏地暗了下去，大局已定，他还活着，何来大局已定。
屋内沉寂了许久。
纪灏抬起头，笑意温和，语气中却不见一丝温度：“这么说，大师是不答应了。”
第069章
纪灏说完后, 屋舍内的气氛骤变，他脸上的笑意仿佛是猛虎吞噬猎物前最后给予的温和，下一刻就是死亡降临。
上尘大师未有所动, 他端起身前的砂杯, 抿了一口茶，神情恬淡。
没有开口说话, 却已经是回答了纪灏的问题。
“大师当真是不怕死。”纪灏露着笑意的眼底闪过一抹危险。
“贫僧早已经是佛门中人。”上尘大师满是善意的看着纪灏，“殿下, 皇上登基是顺应天命, 您这么做, 有违天命。”
说罢，上尘大师闭上了眼，像是能够预兆似的, 抬起双手合在胸前，说了阿弥陀佛。
话音未落，嗤的一声，上尘大师的头颅从他的脖子上分离下来, 咚一声掉在了桌子上，随后滚落到了内侧的塌上，面朝上, 脸上还噙着那慈和的笑，犹如佛像观世人，带着悲悯。
秋瑶是极为厌恶这样的笑，从刚才开始她就讨厌这个老和尚的神情, 竟然还用那样的眼神看她，她有什么是需要他来同情和悲悯的。
伴随着上尘大师身子的歪倒，血溅了满墙，桌子上的杯壁上也全是鲜血，一直到纪灏面前，他不为所动。
这么长时间过去，茶已经凉了，纪灏看着尸首上那到死都没松开的手，合在那儿，像是信念般，却让人瞧的无比刺眼。
纪灏拿起杯子抿了一口：“太淡了。”