如今朝堂混乱，与其在这儿争夺皇位，不如回南平去，引领他们，将南平从现状中解救出来。
第121章
有些事想想容易, 付诸实际却很难，沈老国公要求告老还乡这件事，皇上没有答应。
其中原委可想而知, 不上早朝抱恙在身, 这人总还在阜阳城内，去了淮阳, 隔着半月多的路程，任何消息都不能及时送达。
不过嘴上却不是这样说的, 纪灏几次的拒绝理由皆是还得仰仗沈老国公, 可以念在他年事已高, 不上早朝，但若有什么事，还是得仰仗这些老臣。
话说的再好听, 也都是心知肚明的，但就在沈嫣出月子没多久，七月中时候，阜阳城最热的那阵子, 淮阳那儿传来了个消息，三叔公不行了。
分家之后，沈老国公是长房, 继承家业后，因为身在阜阳的缘故，淮阳那边的家业一直是由一母同胞的亲弟弟帮忙打理的，沈老国公这年纪, 沈家三太老爷也已是花甲之年，之前身体还不错，两年前在外时跌了一跤，一病不起，好汤好药都用尽了，还是没能熬下去。
丧信是在三太老爷快要不行时就往阜阳城送了，快马加鞭，中途换马接连不断没有休息，四天就送到了沈侯府，是想要让三太老爷在闭眼前能见到亲大哥。
沈老侯爷在接到信的当日入宫，请求回淮阳，送弟弟一程。
这请求，纪灏于情于理都拒绝不了，尽管来去可能长达两个月，但兄弟亲情，连这都不肯允，皇上未免太过于无情，加上沈老国公早就将爵位交给了儿子，如今沈侯府上下当家做主的也是沈侯爷，也不是请求告老还乡，留人理由不充分。
纪灏答应了此事。
因为三太老爷只有两个女儿，沈老侯爷出宫之后，简单收拾过后，让长孙沈致远随他一同去淮阳，当时送三叔公一程。
身在宫中的沈嫣得知此事后，让木槿备了些东西，派人送出宫去，赶在祖父出发前装上了行囊。
到了八月初时淮阳那儿传来消息，三叔公在沈老侯爷到了之后还好转了几日，但最终还是没能挨过去，七月二十七时走了。
沈侯府内哀悼几日后，连着原本定下的满月宴都给取消了，孩子小，周岁时再补也来得及，两天之后，初十这日，刑部大牢中关了有一个多月的十一，在法场斩首示众。
阜阳城一年当中最热的就是这两月，午时的法场外，没有遮蔽，太阳烘烤下来站不了多久就会满身大汗，再多站会儿，体虚的可能就直接中暑晕过去了，人挤人间空气里还有一股并不好闻的气味。
可这并不能阻止这些百姓站在法场外围看，这阵仗，犹如是当初王国公被处以绞刑时，一层层围看去，外面的人想进来都挤不太进，只能垫脚看。
这时法场外几个茶摊的生意变的十分火爆，还有周边那些茶舍酒楼，喜欢凑热闹又不缺钱的，自然不会顶着大太阳在法场外看，只稍花几钱银子就能占个二楼的看台，只不过今天似乎要比平日里贵了些。
城门口附近，略高些的地方，一个茶摊上老板忙前忙后的招呼客人，脖子上挂了个布巾，汗都来不及擦，催活计赶紧将凉茶端出来，送到了桌前，正好法场那儿传来一阵喧闹，众人抬起头看去，原来是犯人押出来了。
“斩首也太便宜了他了，钱家上下这么多口人，他也下得去手，那孩子才多大，从今往后可怎么办唷。”
“我听说他是私自这么做的，心怎么会这么阴毒，大佛寺的出尘大师，多么德高望重的人…”
“我才不信是什么私自，他可是皇上的侍卫。”
讨论声忽然停顿了下，继而声音变得很轻，像是怕让人给听着似的：“前头那主子，之前是被囚禁在了宫中，不是主动让位的。”
“可不是，要主动让的位，怎么还在大典时把人绑起来，我是没瞧见，我那在宫里当差的邻居说的，那阵仗，没被人救走也会没命。”
“你说这些会不会都是那上头，指使他这么做的。”
众人嘘声，附近几桌都安静下来了，大家的反应很一致，齐齐看向了法场那儿，对那句不知谁说出口的话忌讳的很。
而此时的角落里的一张桌旁，四个人坐在那儿，其中一个紧捏着手中的杯子，再使几分力就要碎裂，她放下手，抬眼看了下对面的人。
几个人起身离开。
茶摊上的老板正要开口喊你们还没付钱，瞧见桌上扔着的碎银，也顾不得这些人去哪儿，收了银子后又忙乎的招待起别的客人来。
法场外的人实在太多了，这几个人混入人群后，早已分辨不出到底谁是谁，越往法场那儿越人越多，这回刑部安排了比之前多两倍的人拦在法场外，以免有百姓再起躁动。
比起之前王国公被处以绞刑时百姓的激动，这回围看的人说的却都是讨伐之词。
家中都有老人吧，没老人的也许有孩子，没孩子的也许才成亲没多久，总之孤身一人的少，往上往下都有亲人，钱家满门被杀，这就足够引起很多人的共鸣。
正如茶摊上那些人说的，斩首示众是远远不够的，一条命也抵不过那么多条人命，再往深处去想，一个侍卫哪里来这么大的胆子敢这么做，真的没有人指使么？
这些话便放到了心里，在嘴边的皆是喊着要快些执行的话，烂菜头臭鸡蛋，游街示众的时候已经扔过一回，这会儿还在往里面砸，就是砸不中泄愤也好。
很快，午时三刻将至。
常大人抬起头，棚子外太阳悬空照着，逼的人睁不开眼。
法场中央，石台上，跪在那儿的十一身上穿着囚服，背后的亡命牌上写着十一的名字和罪证，红字尤为显眼。
喧闹声传到耳中，使的着夏日的燥热加剧，阳光照射下来，棚子内也没比外面凉快多少，常大人收回视线，略过眼前的签令筒，转头看卫老国公，好心提了句：“卫老啊，您要不去后头歇会儿。”
本来监斩的是他和杨大人，今早忽然就换成了卫老国公，常大人是不介意的，谁来监斩都一样，就是这天啊，一把年纪的卫老国公受不住，一个时辰坐下来，现在已经是面红耳赤，满头的汗。
“常大人，时辰到了。”卫老国公拿出帕子擦了擦汗，手还有些哆嗦，语气却坚定的很。
常大人看了眼那边的沙漏，从签令筒中拔出了令箭后，看向斩首处，肃着脸色将令箭抛了下去：“行刑！”
站在邢台上的刽子手按住了犯人，将插在他身后亡命牌摘了下来，退后时，另一个刽子手举刀上前，高抬了起来。
烈日下每个人都被晒的脸色通红，额头上都是汗，大刀举起时，阳光下反射的亮光刺的人眼睛很不舒服，众人还是目不斜视的看着，紧盯着那邢台，屏息。
看着那大刀落下，就要到犯人的后脖子时。
不知那个角落里忽然射出了一柄飞箭，直击那大刀。
大刀一瞬裂成了两半，还在落下去的那一半沿着脖子那儿划过，只割断几缕头发，另一半掉落在了地上，声音很突兀。
那一支飞箭钉在了刽子手身旁的木柱上，三寸长短，箭头锋利到直接没入了木柱一寸。
静止不过两秒，又一支飞箭射出，这一回是直接朝着刽子手的，躲避不及正中了胸口，人群中随即出现了二十来个蒙着面的人，冲向邢台。
围看的百姓们反应过来时官兵也都冲上去了，棚子那儿常大人倏地站了起来：“来人，把他们全部拿下！”
转过头，卫老国公越发涨红的脸上，那汗水淋漓往下，跟水淌似的，嘴里还从催促常大人：“先别管那些人，常大人，先将犯人处决掉，别让他逃走！”
卫老国公倒是想的很清楚，人要被救走了才是后患无穷。
没有百姓冲进来，场面还是很乱，冲上来这些人目的就是救人，其余的都不会放在眼里，下手极狠，打的都是要害。
而官兵上前阻拦，是以抓活口为主，这样一来就显得有些劣势，几十人还拦不住这些。
突破十一身边那些官兵后，其中几个人在掩护之下到了十一身后，落刀劈开了他身后的绳子后，将剑扔给他，十一却没有接住。
“他们竟锁了你的琵琶骨！”面巾下传来压低的怒意，剑都握不住了，不是废人是什么。
“不是告诉过你不要来救我，快走！”
“你不能死！”他无法拿剑杀出去的，就只能藏在几个人中间一路拼杀出去，没有多余的时间让他们考虑什么，几个人很快改变了战术，呈着包围圈要将他带出去。
下了邢台之后，他们直奔法场外百姓最多的地方。
就这时，一支箭直中了十一身旁蒙面人的后背，朝来源看去，就在法场外数人高的塔上，有人拉弓瞄准了他们。
而就在刚在，法场外的几座塔上并没有人。
十一很快意识过来：“是埋伏！你们快走！”
“不行，我一定要把你带走，你不会死。”秋瑶很快做了判断，只要混入这些百姓堆中，即便是漫天飞箭也能躲得过去。
可就差那一步，是三个方向九个人同时射箭，就在他们即将要冲入百姓之中躲避起来时，十一猛地抱住了她，将她护在了身下，射在他背上的箭直接刺穿了他的胸膛，沾着血的箭端露在了秋瑶眼前。
她瞪着眼想要推开他，却推不开，反被他用力推入了人群中去，在轰散开的百姓带动下，拉开了他们之间的距离。
“不！”秋瑶还想回去拉他，眼前忽然有东西闪下，她朝后躲去，剑落了空，没有停歇，反朝她脖子刺来。
“是你！”秋瑶一下就认出了他的招数，当日林子内阻挠的人，救走纪凛的肯定也是他们。
第122章
在人群内打, 周遭都是百姓，逃窜开去也全是人，秋瑶是有优势的。
但对方的攻势也很猛烈, 不似那些官兵, 就如当日在崇山林子内，他的身手和十一旗鼓相当, 还胜她一筹。
法场内连中几箭的十一被人拿下了，救他的这些人中, 只有六个最后冲入了人群中, 耳畔传来百姓欢呼声时, 秋瑶抵了一剑后扭头看去，刽子手高举的刀在她眼前一闪，随即是十一的人头落地。
手臂那儿传来刺痛, 秋瑶的手一震，手中的剑险些脱落下去，不等思考，她退后了一步转身拉了人推向祁风, 趁着这空隙间跳上了刚才他们去过的茶摊，原本聚在茶摊上的人轰的一下退散开去。
祁风扶稳了被推过来的人后转而追上去，这时那边的官兵也赶到了茶摊下。
秋瑶瞪着他, 眼底腥红，泛着杀意。
要不是这些人，早在崇山狩猎时她就把纪凛杀掉了，怎么还会有之后这么多事。
他伤了她, 十一还因他阻挠而死，这仇一定要报。
祁风要将她逼到角落活擒，秋瑶依了他那意思，朝后退去，转而就抓了个躲在角落里的人，将剑放在他的脖子下，远处的弓箭手瞄准时，用他的整个身躯替自己来阻挡。
茶摊下的官兵越来越多，就要将这里团团包围住，秋瑶退到了茶摊内的门，她掩入门内，人质挡在了门口，祁风很快意识到她要做什么，从茶摊这边踩着棚子跃到后面，与此同时，秋瑶放开了人质，撞破屋子的后窗逃了出去。
巷子内，祁风追上了她。
这回没有谁可以再被她当做人质来地方，秋瑶的手臂还受了伤，狭窄的巷子内，伸展不开的空间里，渐渐有些吃力。
当她的手臂再中一剑后，秋瑶的手颤抖了下，剑掉在了地上，她捂住手臂恨恨看着他，上一次纪凛设计找到他们在香柳弄内的藏身之所后，派人剿杀，十一为了保护她身受重伤，她也没有像此时这么狼狈。
祁风见她没有反抗之力，逼过来就要生擒她，巷子内一间小门那儿忽然传来了孩童的哭声。
祁风下一个动作就是去阻拦她，秋瑶用后背硬生生挡了他一剑后撞破那小门闯了进去，踉跄了一步后，直接把坐在院子里哭的孩子抓在了手中，单手掐在他脖子下，看着追进来的祁风，沉声：“放下剑。”
“我的孩子！”闻声赶出来的妇人见到院子里忽然闯入的陌生人，再看秋瑶怀里的儿子，直接跪下来求道，“求求你把孩子还给我，不要伤害他，我就这么一个孩子，求求你！”
“闭嘴！”秋瑶抬脚直接将前面的小凳子踢向了妇人，妇人被震慑住后，求的更大声了，还试图冲过来夺人，秋瑶手下用力了几分，威胁道，“你再过来我就杀了他！”
祁风按住了妇人，真要逼急了她一定会下杀手：“你就算是杀了他也逃不走。”
“你退后。”秋瑶抱着孩子向门口挪去，面朝着祁风，只要他有动作她就会下手。
退到巷子内后祁风追了出去，有了这空隙，秋瑶抱着孩子朝另一个出口逃去，冲入街市后，人多起来，她就更容易躲藏了。
最后秋瑶带着这孩子逃到了一座庙宇后面的小林子，确定祁风暂时不会追上来，她靠在树上，将孩子放下来，失血过多又用力过的手臂已经僵疼到没法伸直。
她正要转身离开，那半大的孩子抱住了她的腿。
换做平日里，她下意识的动作就把他给甩开了，可现在她受伤不轻，后背的伤口还在渗血，她没有当下处理掉这个孩子。
也就是停顿的那片刻，秋瑶低下头去，撞上了孩子的眼睛，泪水还挂在那儿，可怜巴巴的看着她，单纯清澈，更无恶意。
也许他是怕秋瑶把他丢在这陌生的林子里，来往一个人都没有，也许是他害怕到区分不出了。
孩子的脖颈上还有秋瑶的掐痕，哭的通红的脸上，那怯怯小心的神情一直在，他其实是怕她的，可又不敢放开她。
秋瑶呵斥了他一声，却不想这孩子抱的更紧了，直接埋头在她的腿上，小胖手牢牢抓着她不肯松开。
“再不松手我就杀了你。”
孩子没动。
秋瑶看了他一会儿，最终还是没有下去手。
不多时，追过来的祁风在庙门口看到了那个被秋瑶带过来的孩子。
……
法场险些遭劫的事很快传遍了整个阜阳城，虽说最后犯人是伏法了，可这件事并不算完，法场上抓的几个人都已经关起来了，刑部尚书将奏折呈递上去后，快傍晚的时辰，宫中私刑所后面，前来检查经书抄写的嬷嬷发现屋内没有人。
早上人还在的，送午食来时也有人拿进去，才半日的功夫人就不见了，嬷嬷深知事情的严重性，即刻将此时禀报到了延寿宫，太后动怒，派人在宫里搜找淑妃的下落。
找了一个时辰有余，天色都暗下来了，终于惊动了纪灏，而之所以是惊动，不是因为淑妃私自出宫，而是到现在为止，秋瑶都还没回来。
法场遇劫持，纪灏不用问便知道是谁所做，她带去的二十余人手上都没有烙印，因为蒙了面，刑部那儿无法将这个定到黑旗军上去，而根据常大人奏上来的折子内描述的，秋瑶是负伤逃走了，她没被抓，又没回宫，这才是纪灏被惊动的缘由。
夜色中，有人悄然出宫去找人，也有人悄然入宫，永和宫外，轮班时，换了守卫后，秋瑶忽然出现了。
除了脸色不太好之外，她也没有别的异常，进了永和宫后，她不从小径往主屋去，反而是从门口附近的地方折去了后殿，在确认了皇后如今的位置后，秋瑶从屋顶翻身下去，悄悄闯入了安顿公主的厢房。
这时沈嫣就在厢房门口。
入夜后周遭环境很安静，但凡是一点小动静都会被放大无数倍，正在吩咐事情的沈嫣神情微怔了下，转过身看屋内，就见开着的窗户那儿有风送入，吹的帷幕晃动，除此之外再没有别的。
沈嫣有些疑惑，难道幻听了。
心中有些记挂着，沈嫣没将事情说完，转而进了屋将窗户合上，要去看孩子，木槿跟了进来，经过房梁下时闻到了一股奇怪的气味，抬手揉了下鼻子正要张望寻找，有人从房梁上忽然跳了下来。
沈嫣这时才刚抱起孩子，木槿惊呼：“娘娘小心！快来人！”
沈嫣下意识后退时，有人飞快的从她手中将孩子夺走。
“秋瑶！”
秋瑶抱着孩子往窗户那儿退去，沈嫣追了过去：“把孩子还给我!”
“你靠近一步我就把她摔死！”秋瑶直接将孩子高举起来，平姐儿被惊醒了，哇哇大哭了起来。
沈嫣闻到了一股药味，是从她身上散发出来的，今天法场中遇劫，险些将犯人带走，看来她也参与其中了。
沈嫣知道求她不会有用，目光紧盯着她手中的平姐儿：“杀了她对你没有好处。”
“沈凛在暗处煽动了这么多的事，你说他会藏在何处。”秋瑶见她没有再过来，放下孩子重新抱到了怀里，低头看了她一眼，征询的口气道，“你说拿这孩子找，他会不会主动现身。”
“他已经被赶出阜阳城了。”
“你说谎。”秋瑶似笑非笑的看着她，“你早就知道他在阜阳城里，这孩子出生时他就应该在了，他不肯现身，那我只能想些办法了。”
“他要是在，就不会留我们母女在宫中。”沈嫣回答的很快，没有半分犹豫。
“钱大人的案子就是他设计的，想用此将皇上拉下来是不是。”秋瑶的目光一瞬凌厉下来，“今天也是他派人埋伏在法场周围，要引人去救十一。”
“钱家的案子无需设计，证据确凿，十一侍卫杀害朝廷命官，钱家上下十几口人，都是人命。”
“我最讨厌的就是你们这样的嘴脸，说着公允，到头来杀的人比我们还多，不过是各司其职，皇上已经放他一条生路，他还要回来生事，真以为我不会动你们。”秋瑶捏了下平姐儿的手，“那就只能拿这孩子去祭了。”
说罢，秋瑶不愿和沈嫣有过多的纠缠，抱着孩子朝窗边奔去，要离开这里。
沈嫣追上去，打开窗的秋瑶正要跳出去时，窗户外横生出了一把剑，将她逼回了屋内。
“什么人！”
永和宫内的人都是秋瑶安排的，不可能有会功夫的人，秋瑶抱住孩子退了两步，灵珠拿着剑跃了进来，朝她逼去：“把小公主给我！”
乔装过的灵珠秋瑶认不出来，但看她的身手，想必是偷偷安排下来的，之前宫里上下彻查时都没有将这个人查出来，原来是已经混入了永和宫。
秋瑶没有惧怕她们，在灵珠的剑刺过来时直接把孩子送出去了，灵珠急忙收剑：“卑鄙！”
“滚开！”秋瑶沉下脸，满是阴霾，“你要再动手，我就先掐死她。”
灵珠不敢动，但也不肯从窗户那儿离开，真让她出去了还得了。
就在秋瑶往床边上靠时，床后的幔布晃动了一下，秋瑶警觉过来时朝一旁闪躲，撞了下床边的灯柱，保住了怀里的孩子，正对喉咙那儿多了一把剑。
跟着是咣当一声，被撞过后的灯柱晃动了下，朝床那儿歪倒过去，里面的油灯掉了出来，落在了床幔上，溅开的火星沾油后一瞬燃起，将床幔点燃。
第123章
床幔是纱质的, 火苗舔到就着，火势很快就爬升上去，肉眼追不及的速度, 将整张床侵吞。
木槿反应过来, 朝着外面大喊：“厢房走水，快去抬水, 快！”
追进来的红莺又赶出去了，大喊着叫人来救火, 后殿那儿水井中打水过来, 又叫人去乾清宫和延寿宫叫人。
厢房外乱成了一团。
屋内却出奇的安静, 几个人站在那儿，谁都没有动。
流云手里的剑距离秋瑶的喉咙仅一寸，而秋瑶的手, 正对着孩子的脖颈，平姐儿哭的满脸通红。
秋瑶身上有伤，手臂上，后背上, 只大致的包扎后就回宫了，现在经过一番打斗后，伤口处渗了血, 与药粉混合在一起，刺的伤口生疼。
但她仍旧是面不改色，看着流云还觉得有些熟悉。
记忆里电光火石闪过什么，秋瑶的眼眸徒然一瞪：“是你伤的十一！”
香柳弄被突袭那夜, 十一带着她撤退时，遇上了几个人，其中有两个怎么都甩不掉，十一为了保护她深受重伤险些没命，秋瑶到现在都还记得他握剑时的神情，冷冽毫无感情。
“放下公主。”流云看着她，很快确认了她手臂上的弱点，有几个片刻她抱着孩子的手臂松了下，她在强撑。
秋瑶很快明白过来他的身份，转眸看沈嫣，呵呵笑：“他可真舍得，将自己的暗卫留在宫里保护你。”
说话间，她的手便向孩子加施了几分力。
平姐儿的哭声弱了几分。
就算是沈嫣心中有大半的把握知道她不会真的杀了孩子，毕竟她的目的是要拿孩子做要挟去引皇上出来，可看在眼里，沈嫣还是心急如焚分，才这么大的孩子哪里经受得住一点折腾，涨红的脸上逐渐还泛了青紫，沈嫣克制着声音的颤抖：“秋瑶，你这么做，对谁都没有好处。”
说话间，火势从床窜上了屋顶，木头着火后发出的声响，还有火星子溅开来，拦在窗户那儿的灵珠急坏了，再拖下去可就出不去了！
这时垂挂在房梁上的一块黄布被烧断掉落了下来，掉在了流云的脚边，还在燃烧，就差一点会引到他的衣服上，趁着他看过去那一刹那，秋瑶朝后退去整个人向下顿，夺过他刺来的一剑后朝灵珠冲去，她还是想要从这里离开，将孩子带走。