我怔了一怔。
她便低声笑着解释道：“如今市面上收的菩萨图、簪花仕女图，虽题了祖父的字号，却都是祖母的手笔──除了祖母，祖父从不画别人的。”
我不由也跟着笑了起来。
顾长卿的专情，与他的“高标出世”一样举世皆知。
韶儿这会儿终于脱去了衣服，我随手用被子将他包住。
韶儿戳着我的手背，道：“娘，娘。”
我伸手揉了揉他的头发。顾清扬笑道：“娘娘不要冷落了小殿下，看他嘴都嘟起来了。”说着便将衣服交到我手里。
韶儿便往我怀里钻，乖巧道：“娘亲跟姨姨说话吧，韶儿自己也能穿。”
──偏不学好，非要学苏恒的言行不一。
我无奈，便用衣服包住他，道：“伸开胳膊吧。”
他抿了嘴唇垂着头笑，伸开手臂，脆生生道：“嗯。”
顾清扬上前给我帮忙，一面闲聊着，大概有意消除我的疑心，说道：“民女行医路过南阳，正碰上圣驾经过。圣上见民女有些医术，便命民女随驾侍奉药石。是以来到长安。”
我手上不由停了停，“陛下病了？”
她抬手为韶儿抚去衣褶，垂眸道：“已经大安了，娘娘不必牵挂。”
苏恒南行，自然有太医令服侍，怎么也轮不到一个“有些医术”的民女在御前照料。
这其中必然是有隐情的。可是看顾清扬的神色，我便知道，就算我追问，她也断然不会再往深处说了。果然，她很快便岔开话题，道：“听说太子身边少个伺候的人，陛下便让民女在太子身边照料着。”她似乎略有些面薄，却言辞恳切，“民女在山野间长大，不那么懂宫里的规矩，手脚却还利索。皇后姑且用着，等寻到了妥帖的人，再作打算。可好？”
我笑道：“韶儿都叫你姨姨了，怎么好让你做下人的事？”
她垂了头，面上略有些红，道：“谁都有做母亲的一天。照料孩子不算下人的事……”略顿了顿，又说，“……民女在山野间长大，日后还是想回去的。皇后娘娘便收留民女几日吧。”
她眼圈有些泛红，还想说些什么，却开不了口。正是当日红叶的情态。
──她心中有人。
顾长卿的孙女，确实不该是笼中之鸟。可是她同时也是南顾家的女儿，既已进了未央宫门，只怕便事事身不由己了。
“说什么收留，你本来就是自家亲戚。何况，还有哪家女孩比的过你的见识？倒是我委屈你了──若你答应，我便把你录名在椒房殿里，日后韶儿便劳你照料了。”
她忙道：“民女……奴婢求之不得。”
我一时有些恍神。我仍记得，当初红叶是为了什么，在我跟前改称的“奴婢”。
“你是乐耕先生的孙女，不要自贬身份，在椒房殿里，只管自称‘我’便是。”
她紧绷的肩膀缓了下来，抬头笑道：“嗯。”
韶儿换好了衣服，立时转了几圈给我看，然后一歪倒进我怀里来，问：“娘，姨姨要留下？”
“嗯，以后韶儿有什么事，都可以问姨姨。”
他略有些犹豫的把玩着自己的手指头。
我从枕头下摸了自己的长命锁出来，给他挂到脖子上，他捧着，又眨了眨眼睛，问道：“这也是给韶儿的？”
当年韶儿出生时，我仍糊涂着。日后也曾想过要给他打长命锁，但他已经有了苏恒赏的。那个时候我想，苏恒给的便也是我给的，不必分那么清楚。但如今我已明白，我与苏恒，终究是各人归各人的。
苏恒的锁，未能保得韶儿一世平安。只愿我给的，能让他长长久久、无病无灾。我揉了揉他的耳朵，说：“嗯。好好收着，小心别丢了。”
韶儿用力点头。然而他还是有心事。过了一会儿，终于还是问道：“那……秋姑姑，还回不回来？”
我心里不由一沉，摸了摸他的头发，问：“韶儿想让秋姑姑回来？”
他垂下头来，把玩着长命锁。好一会儿才仰起头，小心翼翼的问我：“娘亲是不是不喜欢秋姑姑？”
我说不出话来。
韶儿眼圈便有些红，垂下头来不说话。
四岁的孩子，其实已经懂很多事。秋娘毕竟无微不至的照料了他四年。
他略有些消沉，却没有跟我撒娇或是纠缠，只倒下来蒙了头，道：“韶儿想睡觉了。”
我拉了被子，让他露出脑袋来，愧疚的揉了揉他的脸蛋。他双手捧住我的手腕，停了一会儿，又说：“秋姑姑走的时候，韶儿可不可以去送她？”
“……好。”
红叶去库里取了东西回来时，顾清扬已经跟着韶儿搬去了西稍间。
对于苏恒带了个女人回来，却转手又将这个女人塞到我房里来，她本来是有些替我委屈的。然而见了顾清扬之后，疑惑顿时便都消除了。反而认为苏恒是好心帮我堵着太后。
顾清扬确实算不得美人──而红叶显然也认定，男人选女人都只看美色的。
我跟红叶说，顾清扬是南顾家的女儿，红叶吃了一惊。
我的姑姑们个顶个的美貌多才，北沈家女儿的名号，从来都不虚传。我自然比不上姑姑们，然而红叶自小跟在我身边，哪怕我丑得像一张芝麻饼，她也只会觉得我美得与众不同。所以我能想像，她心里与“北沈”齐名的“南顾”，只怕能把刘碧君比到泥里去。
不过顾清扬虽不是南顾本家教养出的女儿，可她的从容与坦诚，也确实是刘碧君比不过的。我很喜欢。
清扬早早的哄着韶儿睡了。
我仍头疼得厉害，也想早些睡。红叶却说我表证未解，还要再出些汗才好。
我便知道，她又要逼我蒸浴了。
这还是当初周赐教她的法子，说是从西边的安息国传来的──将烧热的石头丢进浴桶里，在浴桶上面盖一块钻满圆孔的夹层板子，人身上只裹一层棉布，躺倒板子上面去，让水汽蒸。
这么蒸自然是能出汗的。可是每次被这么料理的时候，我都觉得自己是箅子上的白肉，还是自己翻身两面蒸匀的那种。出笼的时候也简直跟熟透了一般，浑身绵软乏力。
“我宁肯泡热汤。”虽说那硫磺气也熏人得很。
红叶便笑着推我道：“蒸浴好，解表发汗，排毒养颜，是我的看家绝技。大不了蒸完了，再让你泡一回热汤。”
“你……你个庸医。”不过我也知道，她这两日出去必然是打听到了什么事，想单独与我说。
怨怼
在宫里自然是没有温泉泡的。但是椒房殿后院的浴池却很应有尽有，建的很是纤巧。当年我在困顿中生下质儿和景儿，落了寒症，吃什么药都没用，还是用蒸浴的法子治好的。不知道是不是这个缘故，修椒房殿时，苏恒命人在浴池里建了个木隔间，专门用来蒸浴。
隔间小，光浴桶就占去小半地方，余下的只能容两三人。
我只留了红叶在里面伺候。隔间里很快便水汽缭绕，闷得人喘不过气来。皮肤发烫，身上却很快便凝了一次凉凉的水珠。
我歪在贵妃榻上，红叶上前给我推拿，忽然便“噗”的笑起来。
“笑什么，我背上开花儿了？”
“我不是笑娘娘，是笑刘美人。”
闲来无事，我便懒懒的听着。
红叶便接着说道：“她今日挨家挨户送礼，结果到了漪澜殿。她前脚才跨出去，后脚梁美人就说，‘什么好东西就往我这里送，不过跟皇上回去了一次，以为自己多大的脸面’。刘美人还没出殿门呢，听了个清清楚楚，当即脸上就开了染坊。如今宫里都当笑话传呢。”
“她就是个扶不上墙的。”
红叶笑道：“我倒是觉得，梁美人是个妙人儿。刘美人可是太后娘娘的心肝宝贝，谁敢给她不痛快？梁美人偏就不卖她面子。也不知道太后是怎么忍下她来的。”
──不过是自己摘的苦果子自己吞罢了。
“当年梁美人是她一力选进宫来的。”
红叶笑道：“这就是现世报了。”
我将头埋进胳膊里，“她父亲是梁青臣。”
红叶手上一重，按得我生疼。
一时间空气也仿佛凝滞起来，只水汽蒸腾，在木板上暗结成珠，曲曲折折的滑落下来。
──我的舅舅死在和匈奴人作战的战场上。他死得虽然壮烈，却冤得很。四千人马对上匈奴三万铁骑，明明是诱敌之计，约好时辰出击的大军却莫名其妙迷了路。在四里地外兜兜转转，直到舅舅战死，才终于赴约而来。
延误失期的便是梁青臣。他与舅舅素有嫌隙，人人都说他挟怨报复。是与不是，大约只有他自己明白。
舅舅素有威猛之名，匈奴人都不敢近他的身。他最后身中三十七箭而死，匈奴人纷纷争抢他的头颅，别在腰间炫耀。
大军赶去时，将士们激愤难忍。这三万匈奴兵，最后一个也没留下。
主帅战死，凯旋时全军缟素。梁青臣按罪当诛，但是按律，军功累至侯爵，可以捐金削爵活命。舅舅的丧礼风光隆重，而梁青臣被贬为庶民，逐出长安──却依旧活得好好的。
梁青臣的女儿入宫，也是有前例可循的。毕竟他也是开国功臣。我的舅舅战死，河北将士人人悲愤；梁青臣若全无出路，大司马大将军他们也未必不会有狐兔之悲。
这些都是帝王权术，我虽然怨恨苏恒，却也不能说什么。
但是她入宫便封了美人，太后是什么意思，我也心知肚明──她是想让梁美人冲锋陷阵，与我厮杀来的。可惜梁美人心上的是苏恒，自然刘碧君比我要碍眼。
我自小便认定，舅舅是无所不能的大英雄。可是英雄却折戟在宵小之辈手里，这比什么都更让人难受。要我搁下这份仇恨，不动声色、乃至善待梁青臣的女儿，我做不到。
上一世她没少挨我的耳光。这一世我依旧不打算与她冰释前嫌。但甩人耳光这么小气的事，我是不会做了。
红叶终于缓过了气息，道：“奴婢竟不知道她有这么尊贵的出身。这样正好，加倍解气。”
“还不到肆意解气的时候。”
“我晓得。”
难得有我们独处说话的时候，我不愿再伤神下去，便笑道：“你出去了一趟，就听了个笑话？”
她便也说：“自然有旁的。还是刘美人的，就是不知道娘娘想不想听……”
大约是苏恒回樊城后，给刘家的恩典吧。听一听，也清醒些。“嗯，我听着。”
红叶便抿了嘴唇，俯下身来，低声道：“皇上确实没有抬举刘碧君──听说他一路上都是独宿的。祭祖时的器物，都没让刘碧君碰。”
我不由就有些惊讶。
祭祖器物的筹备，按礼法说，只有当家主母才能主持。但皇家嫔妃不同于普通人家的妾，都是有名分的。何况我也没跟着去。让刘碧君代行也水到渠成，苏恒却不让她碰。这其中意味，有些阅历的人便都品的出来。
无怪乎“家中老人”会惦记着我。
──苏恒到底什么意思，我真是越发想不明白了。
不过他若真有心贬抑刘碧君，也就不会抬举刘君宇了。毕竟前一个是虚的，后一个才实实在在……或者他是故意一贬一扬？
我正想着，忽然听外面有人急匆匆道：“娘娘，皇上来了！”
我忙收起思绪，抬手压了红叶的嘴唇，道：“改日再说。先去给我备衣服。”
我赶着时间，草草冲洗完毕，红叶已经抖开衣服，上前帮我穿戴。然而才套上肚兜，便听外间守着的宫女声调参差慌张的道，“陛下万福。”
──苏恒竟是无视礼法，直接往后殿浴池来了。
我心中慌张羞愤，吩咐道：“设屏。”
红叶飞快的帮我套着衣服，殿内伺候着的宫女却手足无措的捧着衣服乱跑动起来。
红叶忙道：“放下帐幔！东边，往右！”眼看时间来不及，她只能舍了我，快步上前，挑了帐幔上的金钩。
青纱帐子落下来，却只隐约能遮住人影。灯火如碎金般在对面闪烁。浴池内水汽蒸腾，帐子便一屏青烟似的氤氲飘动起来。
四面的人都跪倒在地。
──苏恒的身影已经映在纱帐上。
我身上只穿了中衣，绦带未系，只能用手拢了，跪下来道：“臣妾妆容不整，不敢面圣，请陛下回避。”
苏恒并没有听我说。他走到我的跟前，青色袍裾似水蜿蜒。他的膝盖几乎要顶上我的额头。“你们都下去。”
殿内静寂片刻，女孩子们的声音略有些远，“喏。”
我脑中轰的一声，已不知是羞是恼。
苏恒俯身攥住了我的手腕，将我拉起来。
我本能的想甩开他的手，终于还是克制住，道：“陛下，臣妾身体不适，不能……”
苏恒用手指勾起了我的下颌。
我仰头，正对上他的眼睛。
他半眯着眼睛打量我，那双上挑的凤眸漆黑如夜，带了些凉薄的水汽，正是酒意微殇的模样。他的唇色红得像是春风三月里的桃花瓣，微微的勾起来。凑到我的耳边，说：“朕知道──你来了身上。朕已经等了三日，如今也该好了吧。”
他的声音里透着冰凉的嘲讽，我听得出来，他是认定了我装病敷衍太后。
他心里比我透亮得多，自然也知道，我若装病，必然是为了拖延给刘碧君晋位的事。
可我与他夫妻九年，他竟至今还不明白，但凡当日我能撑着走出椒房殿的门，便宁肯去金明池给太后折磨，也断不会以退为进，耍这些小聪明，落人话柄。我无话可说，只攥紧了领口，道：“请陛下回殿，臣妾稍后便去伺候。”
他攥紧了我的手腕，我手上一疼，手指已经松开。
他就那么若无其事的挑开我的衣襟，箍着我的手腕将我推到了墙上。
我心里已经凉透。
他钉进来的时候，我身上衣衫凌乱的挂在腰间，没有支撑的那条腿，脚趾几乎够不到地面。涂墙的椒泥粗粝的擦着我的脊背，他衣上未解下的衣带钩在我身上划出一道道红痕。我疼得泪水流了满面，却不得不将手臂攀到他的肩上寻求依附。
我咬紧了嘴唇，很怕自己说出求饶的话来。但是在呻吟声都要被扯碎的颠簸里，其实什么也说不出来。
他终于肯将我按到地面上的时候，我挂在他的身上，咬紧了牙齿，说：“苏恒，我是你的妻子。”不要像对娼妓一般对我。
他咬着我的脖子，含了我的耳垂，低哑的说道：“你记得就好。”
灯火一晃一晃的模糊起来，青纱的帐子不知道何时被我扯落。
地衣已经被水汽打透。
苏恒终于从我身上起来。我眼前已经有些晃，却不愿在他跟前露出软弱。只强撑着整了整身上被揉烂的中衣，勉强将自己遮住，俯下身道：“臣妾要更衣了，请陛下回避。”
他站起身，抚平衣上褶皱，依旧好整以暇，甚至连头上发冠都不曾散落。他将自己的大衫丢在我身上，将我裹了，俯身抱我起来。
我脑中只有一片空白。
外面夜色漆黑，大约又阴起来，看不到月亮。四月里凉风侵人，草木摇曳，香草的芬芳若有若无传递过来。枝叶拂过我赤裸的脚背。
一路上都是伺候的人，在他走过的时候，噤声跪下身来。
我倦倦的把面孔埋进他怀里，不让人看见我衣衫凌乱的模样。但其实谁敢看呢。
他在我耳边笑道：“可贞，你何时成了这么拘谨的人？”
我虚抓他的衣襟，已经不想再说什么──我该怎么说，难道要说，那个时候我以为我们两情相悦。还是该说，那个时候我并不知道他在故意折辱我。
他终于说：“不用你们伺候，都退下吧。”将人遣散。
寝殿里已经燃起了熏香，空气略有些湿沉，红烛的光火便尤其的清亮。
苏恒进去时，随手放下了帏帐。
他将我放在床上，双臂便撑在我的肩膀上。漆黑的凤眸里映着橘色的烛火，静默深沉。
我看得懂他的眼神。他体力一向不差的。可是想到他对刘碧君的深情，这种亲密便只让我觉得恶心。
他俯身下来的时候，我倦怠的别开头。才刚刚做过那种事，再装温柔多情也都骗不了人了。何必呢。
他动作略停了停，就那么半躬着身，将热气吐在我的耳边，手指摩挲着我身上新添的红印子。麻麻痒痒的感觉从他触摸到的地方传过来。
他的嘴唇触到我的脖颈时，我恍然有种会被他咬断喉管的恐惧。我攥住了被褥，说：“冷。”
他低低的笑道：“过会儿就好了。”
他直起身，从容，甚至缓慢的在我的面前褪去衣衫。
他的身体生得很好看，修长、精悍，雪玉一般白润。他拔了发簪的时候，漆黑的头发瀑布般泄下来，蜿蜒在胸前背后。就算是在这种情形下，我依旧觉得迷人。
我默不作声的望着他。这个时候我终于确定，我确实已经不再爱他了。
我起身圈了他的脖子，主动亲他的嘴唇。他没有回应，眼睛里渐渐是一片冰寒的光芒。
他再一次进来的时候，动作略有些凶狠。我却已不觉得像之前那么疼。只是早已透支了体力，渐渐昏沉起来，便用力的将自己埋进被褥和枕头里。将喉咙里的声音咽下去。
意识中狂风暴雨，海浪拍碎了船只。我攀住一截断木，在水里浮浮沉沉。冰冷的海水和呼啸的风灌满了口鼻耳目。窒息中依稀有谁的声音传入耳中：“你心里恨我……”我无言以对，他便接着说：“没关系，朕也恨你。”
我想，这样很好。
很公平。
梦醒
当时年少。