傅皇后吁了口气：“说的也是，周双君那丫头谁的话都不听，也就康儿你能降得住她。”
主意一定，傅皇后一叠声催促宫人去预备船只和船夫。
周瑛华见目的达到，悄悄退出内室。
卫康忽然几步跟上，一把扯住她的袖子：“你怎么会知道的这么多？”
周瑛华愣了一下。
古往今来，多少王侯将相，足智多谋，运筹帷幄，却被一个后宅女人耍得团团转，难道真的是因为那些女人比朝堂上的老油条子还聪明吗？
当然不是。
方法不重要，重要的是摸准君王的心思。即使是最蠢最直白的计策，往往也能成功扳倒敌人。因为男人偏心谁，谁就多一层胜算。
上辈子崔泠后院那几个姨娘姬妾，整天斗来斗去，无非就是架桥拨火，争风吃醋。女人间的明争暗斗，看着惊心动魄、匪夷所思，各种算计人的法子层出不穷，让人防不胜防，其实说来说去，始终都是几样老掉牙的手段。
端看鱼儿愿不愿意咬钩。
周瑛华见得多了，自然能一眼看出碧瑶夫人的谋算。
面对卫康的质问，周瑛华决定睁眼说瞎话：“我无意间听到的。”
卫康冷哼一声，“本王不信，你才多大？竟然就有这样的心智。先前是本王看走眼了。你竟然还撺掇姨妈，让本王去利用双君！你到底想做什么？”
周瑛华认真地想了想，忽然扬眉一笑：“我想向庄王讨个人。”
第16章事成
是夜，傅皇后辗转反侧，一夜没有合眼。
破晓时分，官船驶入内河，很快就能到达国都。站在船头，依稀能看到宫殿那一片金碧辉煌的亭台楼阁，琉璃瓦在日光下熠熠生光，晃得人睁不开眼睛。
沿街已经铺设黄土，禁止平民出入行走。
傅皇后一下船，就径直上了轿辇，催促宫人立刻回宫。
命妇们一大早就等在城门前，预备为皇后和一众妃嫔接风洗尘。等了半天，只等到一道谕令：“皇后娘娘累了，你们的心意，娘娘心里晓得，今天都散了罢。领到牌子的人，明天可以进宫向娘娘请安。”
收到腰牌的，自然欣喜，那没收到的，则一个个垂头丧气。
韩家夫人找到分发腰牌的太监，眼巴巴等了半天，脸上的笑容一点一点垮下来。
旁边几位贵妇人见状，嗤笑道：“也不知道对着镜子照照，区区一个六品安人，也想面见皇后？”
“他家是做什么的？怎么穿得这么寒酸？”
“侯夫人不认得她？她是韩侍郎家的。”
“原来是草鞋状元家的，怪不得。”
韩家夫人听见众人的讥笑，面露惭色，低着头退出人群。
丫鬟低声询问：“夫人，皇后娘娘没有召见您，是不是小姐没选上？”
韩家夫人叹了口气：“算了，没选上就没选上。等会儿接宁儿回家，你们还和先前一样，什么都不要问，谁都不许提行宫两个字。”
“奴婢知道了。”
谁知左等右等，怎么都找不到韩宁的身影。
韩家夫人急得团团转：是不是宁儿嘴快不懂事，被皇后娘娘责罚了？还是她生病了，留在行宫，回不来？
一个身穿品蓝服色的女官走到众人跟前，朗声道：“韩侍郎府上的安人何在？”
丫鬟连忙举起手：“在这里，在这里，我们夫人在这！”
女官眉头微蹙。
众人见韩家丫鬟粗俗，都捂着嘴偷笑。
女官掏出一枚拜帖，递到丫鬟手上，“我家小姐接韩小姐到府上小住一日，明天午时前送韩小姐回府，夫人不必担心。”
韩家夫人心口一松：“不知你家小姐是哪个府上的？”
女官轻蔑一笑，“我们小姐姓杨。”
说完，不等韩家夫人细问，转身即走。
丫鬟连忙去追：“诶，你还没说你们家住哪儿呢？”
旁边一个笑容可亲的妇人啧啧两声，提醒韩家夫人：“你们不认得她？她是杨国公府的女官，咱们南吴国，除了宫里的娘娘和公主们，只有杨国公家的小姐能使唤女官。”
韩家夫人依旧一头雾水。
妇人道：“帖子上都写着呢，你看看帖子就知道了。”
韩家夫人脸上一红，把帖子拿到手里，翻来覆去，看了又看。
妇人恍然大悟，传闻当年韩侍郎赴京考试时，一身破衣烂衫，比乞丐都不如。参加殿试时，还穿着一双他自己亲手编的草鞋，十只脚趾头都露在外面，所以民间百姓才给他起了一个“草鞋状元”的外号。这侍郎夫人是韩侍郎的糟糠之妻，出身肯定不高，想必不识字，干脆直接点明：“杨家小姐是礼部选出来的大皇子妃，年底就要大婚。贵府的小姐能得杨小姐的青眼，真是可喜可贺。”
韩家夫人终于回过味来，顿时喜得笑容满面：“宁儿选上了！”
旁边几个妇人看到国公府的女官给韩家夫人送帖子，脸色都有点不好看，又听妇人这么一说，态度立马变了，堆起一脸笑容，争着奉承韩家夫人：“哟，还是韩家小姐有福气！”
“我早就说过，韩家侄女秀外慧中，前途不可限量，果然被我说中了吧。”
“可不是，杨小姐这么看重她，一个侧妃之位肯定是跑不掉了。”
韩家夫人眼圈发红，笑得合不拢嘴。
周瑛华在宫门前下了轿辇，过了几道宫门，转过御花园，忽然听见前头一阵叫骂。
谁敢在宫中喧哗？
称心跑到前头听壁角，半天才回来：“皇后娘娘让人把袁郡主挪出宫去，送回袁家教养，袁妃在寿安宫前大闹呢！”
傅皇后是个急性子，才刚回宫，就开始着手收拾袁妃。
袁妃打得一手好算盘，以为撺掇傅皇后对付碧瑶夫人，她就能坐山观虎斗，趁机从中占便宜，未免也太天真。
如果周瑛华没有料错的话，假如她没有劝阻住傅皇后，宫里的妃嫔娘娘，全都脱不了干系。
碧瑶夫人忍痛牺牲一个胎儿，可不止是想把傅皇后拉下马那么简单，那位幕后之人肯定已经准备好一连串的后招，到时候，傅皇后、袁妃、袁盼儿、大皇子周衡、傅家，甚至整个大皇子一系的朝廷官员，都会被牵扯进去。
君王多疑，后宫纷争只要涉及到子嗣和朝堂，就不能善了，雪球只会越滚越大，直到引发一场大雪崩。
碧瑶夫人只需要顺水推舟，就能把所有敌人拉入陷阱，让他们越陷越深，无处可逃。
第一个跳坑的，是袁妃和袁盼儿。
第二个，是傅皇后。
傅皇后一倒，接下来就是大皇子周衡。
傅皇后脾气暴躁，容易受人煽动，但毕竟是世家之女出身，该有的党争嗅觉还是有的。回到宫里，想清楚其中的利害关系，不由越想越后怕。后怕之余，怒火烧得愈加旺盛：就算暂时不能拿江玉贞怎么样，一个袁德容，她还收拾不了吗？
袁妃在寿安宫前赖着不走，一哭二闹三上吊，傅皇后不为所动。
等袁妃拿出上吊用的腰带，宫女们也不上前拦阻，还贴心地为她准备好踩脚的小凳子。
袁盼儿绞了一束头发，哭着说要出家。
傅皇后立刻让人去清心庵布施，让比丘尼们为袁盼儿筹备剃发仪式。
袁妃和袁盼儿被傅皇后的反常之举吓得一愣一愣的：皇后不是气疯了吧？
天黑之前，袁盼儿还是被强行送出宫去了。
行宫那边一直没有消息，既没有坏消息，也没有好消息。
傅皇后按耐不住，几次想派傅家人去行宫探个究竟。
周瑛华连忙拦住傅皇后，现在正是撇清干系的时候，除了等，别无他法。
大概是觉得周瑛华可信，傅皇后一改往日对她的冷淡，隔三差五把她宣召到寿安宫闲话。
傅皇后虽然不受宠，但怎么说都是一国之母，每天来往于寿安宫的妃嫔公主、命妇诰命们见皇后如此信任太薇公主，对周瑛华的态度也变了很多。
一来二往的，长春阁的用度份例也好了一些，至少每天能多领两份冰盆。
这一日本是个大晴天，午后，骤然几道晴空霹雳，突降暴雨。
宫女们手忙脚乱，收拾晾晒在庭中的衣衫巾帕。
忙乱中，皇后宫中的太监冒雨来到长春阁：“公主，娘娘有请。”
太监脸上带笑，神情松快。
周瑛华心中有数，走进寿安宫的正殿时，果然听见里面一片欢声笑语，傅皇后的笑声尤其响亮。
殿前一人背对着正门，他身量高挑，着一袭鸦色云纹地青织金仙鹤宽袖曳撒，傅皇后拉着他的手，低声说着什么。
听到太监通报，那人回过头来，周瑛华不由诧异：竟是卫康！
大概是大皇子怕母后焦躁之下又犯糊涂，特意让卫康亲自从行宫星夜驰回王城，给傅皇后报信。
不过几日未见，卫康整个人的气度神采都变了很多，以至于周瑛华差点没认出他来。
傅皇后笑意盈盈道：“瑛华，这一次多亏你提醒本宫。本宫应承过你，要许你一件事，你有什么要求，但说无妨。”
不知大皇子是怎么应对碧瑶夫人的，碧瑶夫人的胎儿保没保住？不过既然傅皇后不准备说，周瑛华也不会问。
“儿臣不过是动动嘴皮子罢了，不敢居功。”
傅皇后心情正好，说话的口气十分亲昵：“这孩子，和本宫客气什么？你想要什么，只要本宫能做到的，一定不会让你失望。”
周瑛华想了想，目光落在卫康身上。
她原本想开口把卫泽要到身边，这几天细细一想，又觉得太过冒险，崔泠会不会早就派人手潜伏在卫泽附近？太薇公主和上辈子的她容貌肖似，太早暴露，不利于以后的报仇大计。
大概是周瑛华的眼神气势太足，卫康忽然忸怩了一下，脸上渐渐腾起一阵薄红：“喂，你看着本王做什么！”
傅皇后看看卫康，再看看周瑛华，眼底划过一丝了然：“瑛华，康儿是本宫的亲外甥，他母亲去得早，本宫把他当成自己的亲儿子一样，绝不会把他的婚姻大事拿来做封赏。你还是换个要求吧！”
第17章驸马
周瑛华哭笑不得，卫康又不是什么世所罕见、貌赛潘安的美男子，人人都争着抢着想同他双宿双栖。
再说了，旁边有一个虎视眈眈的育碧公主看着，谁敢打卫康的主意？
“母后，儿臣别无他求，只望将来及笄时，能为自己择婿。”
傅皇后有些诧异：“你的意思是你要自己挑选驸马？”
“正如母后所说。”
“本宫还当是什么大事，你放心，将来不管你看中谁家儿郎，本宫都会下旨为你赐婚。不过，”傅皇后顿了一下，看着卫康，郑重道，“康儿可不算在里面。”
周瑛华悄悄翻了个白眼：您真把自己的大外甥当成万人迷啦？
离开寿安宫时，外边已经黑黢黢一片，雨势不见小，豆大的雨滴砸在廊檐瓦片上，噼里啪啦一片响。
称心和如意在宫门外面等了半天，听到周瑛华和寿安宫的值守宫女说话的声音，连忙迎上来。
称心伏侍周瑛华穿上防雨的厚底木屐，怕她冷，给她披了一件红地金花重莲团花纹羽纱斗篷，从脖子到脚底，把她罩得密不透风。
如意撑开油伞，看看宫墙外面的天色：“公主，雨天路滑，要不要等轿辇过来接您？”
“慢慢走回去吧，大雨天坐轿子不稳当。”
身后一人几步追上来，喊住周瑛华：“本王送你回去。”
周瑛华面露疑惑，快到宵禁的时辰了，卫康还不赶紧出宫，难道就不怕回不了质子府？
卫康推开寿安宫的宫人，自己撑起一把油伞，一头扎进泼瀑般的雨幕之中：“本王有话问你。”
周瑛华略一沉吟，干脆让如意和称心远远跟在后面，自己撑伞，同卫康并肩而行。
“你早就知道碧瑶夫人和二皇子的事了，是不是？”
隔着重重雨帘，卫康的声音听起来有些沉重。
周瑛华摇摇头，“我只知道碧瑶夫人背后有靠山，至于那个靠山是谁，我就不清楚了。”
“他们是今年年初结成同盟的。二皇子知道衡表哥不爱理后宫纷争，想利用姨妈，给衡表哥一个措手不及，衡表哥身边最亲近的人竟然都被他收买了！如果不是你向姨妈示警，衡表哥这一次肯定会栽个大跟头。”卫康侧过头，直视着周瑛华，目光郑重而执着，似乎想穿透她的眼睛，一直看进她的心底去，“你为什么会帮姨妈？本王没记错的话，姨妈一直对你很苛刻。”
这一刻，卫康不再是平日里那个天真骄纵的小王爷，经过一场妃嫔和皇子之间的明争暗斗，他仿佛一夜长大，成熟不少。
“那庄王为什么会不惜利用育碧公主，尽心尽力帮助大皇子呢？”
卫康像是受了奇耻大辱一般，愤愤道：“衡表哥是我亲表哥，我不帮他，难道还得向着外人？”
周瑛华轻轻一叹：“原来，育碧公主只是个外人。”
卫康脸色一白：“双君她……她和这件事没有关系。我知道，你们都觉得姨妈心眼小，不配当皇后。可姨妈一直对我很好，甚至比对衡表哥还好。我虽然不成器，亲疏远近还是分得清的。这一次是我利用了双君，以后我会想办法补偿她！”
周瑛华淡淡一笑：“我帮大皇子的理由，庄王刚刚在寿安宫不是听到了吗？我没有生母依靠，没有母族撑腰，将来很可能被父皇糊里糊涂随便指婚。我投靠皇后娘娘，是为了能够自己择婿。”
卫康皱紧眉头，沉默半晌，忽然拔高声音：“我下船之前，你说想找我讨个人，那个人就是你看中的驸马？”
原来他还惦记着这事。
哗啦啦的雨声把卫康语气里的质问冲淡了几分，周瑛华慢慢移开眼神，“冒昧问一句，跟着庄王进宫的是谁？”
周瑛华顾左右而言其他，这让卫康很是不满，“喂，你问什么，我都老老实实答了。你怎么能耍赖，不回答我的问题！”
周瑛华默然不语。
卫康还想再追问，忽然脸色骤变，一双眼睛瞪得像铜铃一般：“你竟然自甘下贱，看上本王的家奴？！”
周瑛华脸色一沉，抬起头，盯着卫康的眼睛：“难不成庄王以为那个人是你？”
卫康被周瑛华一瞪，一张俊脸顿时涨得通红：“真的、真的不是我？”
周瑛华啧啧两声，“你放心，不是你。就算是你，我也不会挟恩图报，缠着你不放。”
卫康忽然生出一股烦闷，半是赌气，半是羞恼，一甩袖子，冷冷道：“如果你觉得姨妈给你的承诺不够分量，以后你有什么事，只要我能帮得上忙，绝对不会推脱！”
言罢，扬长而去，长靴踩在雨地里，溅起一阵水花泥点。
周瑛华和他站得近，躲闪不及，斗篷下摆被泥水溅湿，一片狼藉。
如意和称心看卫康走远，加快脚步跟上来。
周瑛华拎着衣摆，摇摇头：“脾气真大。”
称心看到公主的斗篷被泥水弄得一片脏污，又是心疼又是气恼，偷偷对着卫康的背影啐了一口。
卫康回到质子府，越想越不甘心：本王玉树临风，风流倜傥，周瑛华那个臭丫头竟然看不上本王！看不上本王就算了，竟然看上本王的奴才！
是可忍，孰不可忍！
“来人，给本王好好查查，这质子府里，谁去过太薇公主的长春阁？”
下人在质子府问了一圈，回房向卫康禀报：“小王爷，没人去过长春阁啊？”
卫康一脚踹到下人脸上：“蠢货！再去查查，肯定有人去过长春阁！不然无缘无故的，她会找本王讨个奴才？”