小孩子没有不喜欢新衣裳的，谢蓁也不例外，当即喜滋滋地捧着冷氏的脸亲了一口，“我要穿裙子，有花儿有鸟儿的裙子！”
她说的是冷氏那条白罗花鸟纹绣花裙，冷氏只在定国公府老祖宗大寿时穿过一次，却被这小姑娘记心里了，心心念念想要一条跟她一模一样的裙子。冷氏好笑地捏捏她肉呼呼的小脸，“等羔羔长大后，阿娘就把那条裙子送给你，好么？”
谢蓁高兴坏了，缠着她不住地问：“真的么，真的么？”
冷氏从来不骗她，“当然是真的。”
她是真喜欢那条裙子，巴不得自己能赶快长大，最好长得跟阿娘一样高，就能穿漂亮的裙子了。
第二天陈嬷嬷带人来给她量尺寸，顺道也给谢荨和谢荣量了身高，当天下午便有人把料子送进府里来，让他们自个儿挑选。谢蓁最臭美，一个人挑了七八匹布，裙子短衫褙子袍子全做了，这一年恐怕都不会再缺衣服。
谢荨是个没主见的，谢蓁说哪个颜色好看她就要哪个，最后也挑了四五匹布做春衫夏衫。
谢荣随手指了两个颜色，其他全凭冷氏做主。
冷氏让陈嬷嬷一一记下来，“这个月底就要把衣裳都做出来，否则下个月天气暖和了，便没衣服穿了。”
陈嬷嬷忙应一声是，领着一干丫鬟下去了。
雪融化后，青州接连下了好几场春雨，一场比一场缠绵。淅淅沥沥的雨滴打在屋檐上，发出叮叮咚咚的声音，偏偏又下不大，一直坚持不懈地下了半个月，月底最后一天，天气总算是放晴了。
谢蓁和谢荨被闷在屋里半个月，早就闷得快长毛了，雨停之后把整个谢府都玩闹了一遍，才算痛快。
当天下午他们的衣裳便做好送来了，谢蓁统共做了十几身衣裳，在贵妃榻上摆了一长排。她一件件拿起来看，有娇绿四合如意云纹绸缎做的短衫，还有天蓝湖绉褙子和鹅黄璎珞八宝纹裙子…因为天气热了，大部分都是春夏时穿的，还算凉快。
谢蓁不厌其烦地试了一遍，大小都很合适，连日来因为雨天变得阴郁的心情顿时晴朗起来。她当下就把过几天上香穿的衣服选好了，是一件樱色小衫和一条白纱连裙，脚上穿一双沙蓝绸扣的小鞋，连带着那天的配饰都选好了，比冷氏为她准备得还周到。
不得不说，这小姑娘在打扮自己这方面，还是很有独到天分的。
*
到了二月初七这天，谢蓁一早换好了衣裳，坐在镜子前让双鱼给她梳头。
她今儿个没扎花苞头，用红绦带扎成了两个小发鬏，带子从两边垂下来，更像是年画里的玉娃娃，娇憨可爱。双鱼蹲下替她挂上香囊和平安符，由衷地感叹：“姑娘长大了一定是位倾国倾城的美人。”
谢蓁不懂什么叫倾国倾城，她只知道双鱼在夸自己，笑眯眯地接受了。
冷氏原本还担心她自己收拾得不好，没想到她不仅把自己打扮的漂漂亮亮的，还把谢荨也打扮好了。要说这身衣裳真衬她，颜色鲜嫩，就像春天里新发的笋芽，又白又嫩，让人想把她从地里拔出，带回家去慢慢品尝。
女儿好像比去年出落得更漂亮了，眉眼愈显精致。别人家的女儿都是小时候生得好看，越长大越不尽人意。唯独她家的羔羔跟别人不同，她是越长越美，一年比一年标致。以至于现在才六岁，就漂亮得有点不像话了。也不知道再过几年，会漂亮到什么程度，会不会惹来祸端，冷氏开始发愁起来。
要不怎么说父母操心呢？女儿生得不好看发愁，女儿生得太好看也发愁，真是左右为难。
当然，这些冷氏是不会跟谢蓁说的，她只要好好的长大就行了。无论她长成什么样，都是她的宝贝女儿。
谢立青今天特意向衙门请了一天假，陪妻子女儿一块出门。
一家五口来到门口时，李家的马车也已准备好了。
两家同时出发，往城外五里山上的普宁寺赶去。五里山距离益都县有五里，马车约莫要走大半个时辰。他们主要是带着孩子踏青的，路上停停走走，一个时辰后来到五里山山脚下。
这时谢家几口人才知道，原来高家几位老爷夫人也在寺里。
宋氏说：“高家原本不打算来上香，后来不知怎么改了主意，竟然比我们来得还早。”
冷氏倒是没什么意见，她原本就对高家的人印象不深，他们来不来都一样。倒是谢荨上回被高潼潼推了一把，至今想起她便有点犯怵，躲在谢荣身后不肯出来。
谢荣让她别怕，牵着她的小手往山上走，“有哥哥在，没人敢欺负你。”
山路略显崎岖，马车走到半山腰便走不动了，剩下的路必须自己走上去才行。谢荨太小，便由嬷嬷抱着跟在老爷夫人身后，后面是李氏夫妻俩，再后面是谢蓁和李裕，最后才是谢荣。谢荣身后还跟着好几名婢仆，近身保护他们的安全。
谢蓁拒绝被陈嬷嬷抱着，她要跟李裕手牵手一起走，“小玉哥哥等等我嘛…”
李裕走得比她快，拒绝跟她站在一起。
今天出门时他俩站在一块，他发现她居然又长高了一点，这让明明比她大半岁的李裕很受打击，这一路都没怎么搭理她。
她是春笋不成，才下了几场春雨就冒出头了？
李裕把手藏进袖筒里，就是不让她牵。
谁知道这臭丫头居然自发自觉地把手伸进他袖子里，捉住他的手，硬生生掰开他的手指头，成功跟他握在一起。
李裕大概没见过这么厚脸皮的，当即就震惊了，甩都甩不开。
谢荣在后面跟着两人，并不出声阻止谢蓁，只在她要摔倒时扶她一把，让她免受伤害。不过谢荣对李裕就没那么友善了…在谢荣眼里，每回都是妹妹对他热情洋溢，他却回应得不冷不热，实在不识好歹。
*
走了半个多时辰，一行人总算抵达山顶。
起初谢蓁还能坚持走一段路，后来实在走不动了，张开双臂跑到陈嬷嬷面前求抱抱。那娇模样，可爱得陈嬷嬷心肝儿直颤，一口气抱着她爬上山顶那是半句怨言都没有。
来到普宁寺门口，自有僧人接应。
普宁寺是当初李家出钱修葺的，寺里主持把李家奉为上宾，得知他们要前来借住，立即在后院整理出好几间房间，让僧人领他们过去。房间清扫得不染尘埃，窗明几净，被褥桌椅一应俱齐，倒也是个落脚的好地方。
谢家共三个房间，冷氏和谢立青住一间，谢蓁谢荨一间，谢荣独自住一间。一切打点完毕后，冷氏才领着他们去大雄宝殿上香祈愿。殿内宝相庄严，十八罗汉姿态各异，在这等威严肃穆的气氛下，谢蓁和谢荨顿时就老实多了。
前面蒲团上正好跪着一对母女，等她们站起来一转身，才发现正是徐氏和高潼潼二人。
徐氏笑了笑，与冷氏寒暄两句，带着高潼潼就要走。
高潼潼上回被谢荣毫不留情地讽刺了，当时觉得悲愤欲绝，这辈子都不想再见到他。然而今日一见，目光还是不由自主地被他吸引，觉得他比几个月前俊朗不少，也长高了不少。
许是走出几步远，发现女儿仍旧怔怔地盯着后面，“潼潼，你在看什么？”
高潼潼连忙回神，撵上她，“阿娘，我没看什么。”
*
拜完佛祖后，冷氏就领着他们回屋歇息了。
毕竟今天起的早，又爬了半个小时的山路，大家肯定都很累，不如先休息一会儿，下午才有精神去后山看桃花。
没想到下午一觉醒来，山上居然下起雨来，细密的雨点如针尖一般，扎进五里山的土壤中。细雨绵绵，断断续续，一直下到傍晚还不见停。
他们的计划被打乱，不能出去，只好在寺庙里待着。
中间徐氏领着高潼潼来了一趟，两人大人在里屋说话，孩子们便在廊庑下玩耍。这回高潼潼学聪明了，对谢蓁和谢荨客气得不行，以至于谢蓁一度以为她磕坏脑子了，才会变了个人似的。
谢荨也觉得忐忑，因为有了前车之鉴，这回无论她再怎么讨好她们，姐妹俩始终不大热情。
高潼潼腆着脸陪了她们一下午，她们却一点表示也没有。她是一个骄傲的人，能这样已经很不容易了，末了气呼呼地一甩袖子，转身就走。
火光
翌日天明，山上的雨总算停了。
天空一碧如洗，艳阳高照，是个适合出行的好天气。谢家和李家在寺庙后门会面，正要出发时，高家的人也过来了，说要跟他们一起去看桃花。徐氏带着高潼潼，赵氏带着高洵，后面还跟着几个丫鬟婆子，看样子是有备而来。
宋氏很客气：“人多才热闹，那就一块儿去吧。”
桃园距离寺庙不远，一个小僧人领着他们，走了约一刻钟就到了。几个孩子倒也算听话，没闹出什么大事情。
谢蓁始终跟在谢荣身边，大抵是下山的路不好走，她亦步亦趋地跟在谢荣身边，“哥哥慢点。”
谢荣跟李裕不一样，谢蓁让他慢点，他就一定会慢点，有时还会直接抱起她走一段路。以至于这一路下来，谢蓁小姑娘根本没出多少力气，到桃园时数她最有精神，谢荨反而趴在嬷嬷肩头睡着了。
桃园共有数十亩，成千上万的桃花瓣争相绽放，汇聚成一片花海美景，盛开在众人眼前。
桃花瓣随风散落，远远看去就像一片此起彼伏的粉色汪洋，波浪涌上来，带来浓浓花香。谢蓁几步来到一颗桃树下，仰起头看头顶的花瓣，许是被这壮观的景色震惊了，呆呆地看了半响都没回过神来。
一片花瓣从上方飘落，旋转着落到她额头上。花瓣上带着昨晚残留的水珠，覆在额头上冰冰凉凉的，她伸手拈下来，花瓣掉落的地方正好印上了一点殷红花汁，像特意点上去的朱砂。
她笑着转头时，身后的桃花都成了陪衬。
才这么小，就有了这种冶艳的气质。难怪高潼潼说她是小狐狸精，此话一点不假，她不是那种端庄大气的美，她美得有点娇有点妖，尤其笑时更有种勾魂摄魄的力量，让人情不自禁就深陷其中。
如今她站在桃花树下，粉衫白裙，笑弯了一双清澈双目，朝他们招手：“阿娘哥哥快来，这棵树的花儿特别香！”
冷氏和谢立青依言过去，谢荣也缓步上前，留下一干看痴了的众人。
这谢家的人一过去…脸蛋儿一个比一个好看，真是一幅精美绝伦的画卷。老天爷忒不公平，感情长得好看的都凑一家去了。
高洵站在原地痴痴地看着他的小仙女，连赵氏叫了好几声都没听见。
赵氏无奈之下敲敲他的脑门：“想什么呢？阿娘叫你几声了？”
他方才回神，依依不舍地收回目光，“阿娘叫我何事？”
赵氏指指前方，“李家小公子已经过去了，你不过去么？”
高洵这才看到李裕早已不知何时来到谢蓁身旁，他侧着脸，如玉的脸庞上没有多少表情。但是谢蓁很喜欢他，总是主动找他说话，这让高洵很是羡慕。
自从上回他带着他们上街，但是却差点把他俩弄丢后，他一直心怀愧疚，至今没好意思找她。然而今日一见，他终于还是憋不住了，走到谢蓁跟前吞吞吐吐半天，叫她的名字，“阿蓁…”
没想到谢蓁对他的态度一点没变，一如既往地和气，“嗯？”
高洵如释重负，只觉得连日来挤压在心头的抑郁烟消云散，整个人都轻松不少。他把酝酿了好久的话说出来，“对不起，上回差点把你弄丢了…以后要再有那种事，我一定会好好保护你的！”
谢蓁原本快忘了，被他这么一提，红润的小脸顿时白了一白。
那确实不是多么美好的回忆，她情愿以后都别想起来。
高洵上前，煞有其事地保证，“我是说真的！”
谢蓁胡乱点了下头，实在不想继续这个话题，脑子飞快地转了转，忽然想起来跟他算账，“你明明答应我对谁都保密的，为什么把簪子的事告诉小玉哥哥了？”
她娇蛮地质问，倒不是不想让李裕知道，而是她觉得他既然答应了她，就不该告诉别人。
高洵顿时理亏了，心虚地看一眼李裕，“我…”那眼神，明摆着在求李裕帮他说话。
但是李裕就跟没看到似的，转身去看后面开得烂漫的桃花，独留高洵一人面对谢蓁的责问。
最后高洵被小仙女训得蔫头耷脑，认错不迭。饶是如此，心里仍旧是美滋滋的，心甘情愿的。
*
那边高潼潼刻意跟谢荨走得很近，嬷嬷领着谢荨去哪，她便跟到哪里。
桃园往深处走有一个小筑，小筑用竹子搭建，四面透风，清幽雅致。中间搭了一个竹制的桌子，就连茶杯都是用竹筒做的，与周围的桃树非但不显得冲突，反而把红与绿两种颜色融合得恰到好处，颇有种世外桃源的气息。
妇人们在小筑里歇脚品茶，谈天说地。
不多时丫鬟摆上几碟点心瓜果，还有极具此处特色的桃花酿，在每人杯里都倒了小半杯。
冷氏小啜一口，入口甘甜，唇齿间好似含了一片浓香的桃花瓣，咽下腹中，仍回味无穷。
徐氏也喝了一口，但是她的注意力不在桃花酿上，而是放在小筑外面，“潼潼跟令千金关系真好…”
冷氏循着看去，果见不远处一棵树下，高潼潼正跟在谢荨身后，嬷嬷带着谢荨去哪，她就跟到哪里。
不知情的，还真以为她们关系多好呢。
谢荨觉得高潼潼今天好像总跟着自己，她去哪她就去哪，还对自己表现得十分热情，问这问那。
谢荨一点也不想回答，因为她问的都是一些很奇怪的问题。
比如说，“你们在家玩什么？”
还有，“谢荣做什么？他上学堂还是请先生了，功课学得好么？他平常都喜欢什么？”
话题说着说着就跑到哥哥身上去了。
谢荨年纪小，哪里记得清楚这么多，很快就不耐烦了，拨浪鼓一样摇头，“我不知道，我不知道！”
高潼潼不死心，“你告诉我这些，我就给你买如意坊的点心。”
这太狡猾了，谢荨鼓起腮帮子坚定地摇头，“我不要。”
天知道她下了多大的决心，才为了哥哥拒绝了好吃的。她四岁了，尚且不知道讨厌一个人是什么感觉，但是她却下意识地排斥高潼潼。
她想过去找谢蓁，没走几步，就被高潼潼拦住去路。高潼潼努力维持一副和颜悦色的表情，笑着问：“那你想吃什么？我回去让下人给你买，不如你把谢蓁和谢荣的喜好也告诉我，我一道给你们准备？”
谢荨睁着漂亮的大眼睛，“我不知道。”
高潼潼深吸一口气，“那他有不喜欢的东西么？”
谢荨还是那句话，“我不知道。”
高潼潼最终忍无可忍了，弯腰戳戳她的脑门儿，“你怎么这也不知道，那也不知道，你是不是很笨啊？”
她这一下本没用多大的力气，但是谢荨后退了半步，正好踩到一块凸起的碎石头上，踉跄了下，直直地坐在了地上。嬷嬷一时不察，忙把她从地上扶起来，掸了掸身上的土，担忧地问：“姑娘哪里疼？摔着了没？”
谢荨揉揉屁股，说了句疼。
小筑里冷氏和徐氏注意到这边的情况，立即起身赶了过来。冷氏把谢荨抱过来，问她怎么回事。
高潼潼抢在她跟前说：“我跟阿荨闹着玩呢…我只是轻轻碰了碰她，没想到她就倒了，是我不好。”
她这么诚恳的道歉，倒叫大人不好说什么。
但是冷氏的脸色不大好看，女儿三番两次因为她出事，她始终对这个小姑娘无法生出好感。
碍于徐氏也在，冷氏只道：“日后多注意就是了。”
徐氏还算明事理，拉着女儿道了几声歉，这事儿就这么完了。
大人离开后，剩下几个围观的小朋友。
谢蓁把谢荨和谢荣护在身后，漂亮的脸蛋满是怒意，瞪向高潼潼：“你又欺负阿荨了？”
高潼潼怎么会承认，“我都说了是她自己没站稳，与我何干？”
后面谢荨趴在谢荣怀里，往他颈窝里蹭了蹭，委屈巴巴地说：“哥哥我不笨。”
谢荣一怔，摸摸她的后脑勺，“阿荨本来就不笨，阿荨是我们家第二聪明的。”第一当然是谢蓁了，他身为哥哥从来不跟她们争，旋即又问：“谁这么说你了？”
在谢荣循循引导下，谢荨才说出事情的始末。
谢荣脸色很不好看，把她放到腿边，站起来看向高潼潼，“高二姑娘是不是觉得自己很聪明？”
高潼潼还在跟谢蓁对峙，根本没注意到后面的情况，闻言一愣，“什么？”
谢荣又问：“既然如此，为何却连我喜欢什么，功课学的好不好都猜不到？”
高潼潼彻底呆住了，不知所措地看着他。
谢荣继续道：“你若是想打听我的情况，就该对我妹妹和善一些。否则不仅这回，就连下回，下下回，她都不会告诉你。”他低头揉揉谢荨的脑袋，“对么阿荨？”
谢荨大力地点头，或许是嫌不够，又补上一句：“嗯！”
高潼潼臊红了脸，恨不得立即找个地洞钻进去，再也不要出来。
*
中午回到普音寺，冷氏跟谢立青商量了一下，打算明日一早就启程回府。
用过寺里的斋饭，三个孩子都累得不轻，冷氏便让人把他们送回房间休息。她跟谢立青没有睡意，便躺在榻上相拥而卧，说了一会儿话。
没过多久，两人昏昏欲睡时，槛窗外忽然明亮起来，火光映天。
谢立青起身到窗外一看，只见火源是从大雄宝殿那里传出的，隔得不远，几乎能听见噼里啪啦的火星声。
他一惊：“正殿怎么烧起来了？”
说着就要过去看看。
冷氏怕他冲动，忙披上衣服跟了过去。
几个孩子还在熟睡，冷氏让丫鬟好好照看他们，不必惊醒。
冷氏和谢立青离开没多久，谢蓁就醒了。她找不到阿爹阿娘，听双鱼说他们在前面，这时她才注意到天边的一抹红光。火势渐渐大起来，烧得半边天都红了。
寺里居住的人大部分去扑火了，宋氏和李息清也不在，后院一下子安静得厉害。
谢荨还在睡，怎么都叫不醒。
谢蓁一个人有点害怕，正好李裕的房间离她最近，她没多想，往他的房间跑去。
李裕房门紧闭，外面一个丫鬟也无。
门没锁，谢蓁推开门往里面走。
“小玉哥哥你在么？”她轻声问。
然而刚走进内室，还没看清里面的情况，身后便探出一只手捂住了她的嘴。
暗杀
屋外双鱼叫唤了两声，始终没有人答应。
起初她以为谢蓁在跟李裕说话，便没有进去，然而过了好一会，他们始终没从屋里出来。
这时候她才觉得不对劲，紧跟着走入房间。
“二姑娘？”