回到方府，方宝珠已经气势汹汹地在等候了。方宝玲早想好了怎么应付，她把方袭人支走，然后对宝珠笑着解释此事与她半分无关。她把责任推到方袭人身上，说方袭人为了不让她去学院，在背地里下药。她早上起来发现此事，便一路跟着她去了学院，想要破坏这臭丫头。
方宝珠听后对她的话半信半疑，她讨厌方袭人，但也知道自己这位姐姐也不是什么省油的灯。到底是谁下的药现在也无从查证，不过有一点却是确信了，那就是自此之后她再也进不了书院了。
她心里有气，也不再理这表里不一的姐姐，冷哼两声就走了。
※
今天走了太多的路，一回到小院，方袭人就直接躺上床。对于方宝玲会怎么说她，她早心理准备，但不管她说的多么天花乱坠，方宝珠都不可能完全信她的，无论是谁算计了她，最后代替她进入学院的却是方宝玲，所以她不记恨她才怪。
心想，这样也好，就让这姐妹两个先斗起来，她不插手便是占了优势。
对于这两姐妹她一向不觉得有什么威胁。是她们的，她不可能抢得走，同理，是她的，也不会叫她们抢到。不就是一个学院学习的机会嘛，姑且让方宝玲再得瑟几天。
她眯着眼小憩了一会儿，觉得有些渴，就叫秀姑倒水。
秀姑进来，手里却拿着一张请柬。
“娘子，楚家送来请柬，娘子要去参加吗？”
方袭人问她：“禀过侯夫人了吗？”
“还没，是陈嬷嬷说下午收到的，府里的几位娘子都有，侯夫人应该知道了吧。”
方袭人“嗯”了一声，让她放下请柬出去。
楚家的请柬她在金楼里就听说了，这若真是楚天歌的家，那不去也罢。不过去不去总归还是要请示府里的女主人。正好借着机会试探一下方家的企图，方家到底打算拿她怎么办，而她又能有多大的筹码？
歇了一会儿，便去求见侯夫人。
侯夫人看见她似很开心，一脸甜笑道：“九娘倒是稀客，少见你来伯母这里呢。”
也不知凤城侯吩咐了什么，这位年轻的夫人最近对她似乎格外亲切。方袭人也笑，“正是有一事未决，特来请伯母示下。”
第一百九十九章 众人群里寻到他
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“九娘尽管说就是。”
方袭人道：“昨日收到楚家的请柬，想请教伯母九娘可否能去。”
侯夫人笑道：“过几日就是中秋，宫里有宴会，你与我一同进宫，这种小孩子们玩的家宴就让五娘和六娘去吧。”
“诺。”方袭人应了一声，心里莫名的开始发慌。看她的意思，普通家宴不让她参加，竟是要把她送到宫里去吗？
当今皇上是个极英明的君主，可听说他好男色不好女色，最宠信的人是个太监，试问这样的人怎么可能是她的良配？果然方家没安好心的，有好事怎不叫他们嫡亲的女儿去，却千里迢迢的把她这个不得宠的庶女接来？
猜想自己有可能被送进宫里，心情忽变得很差，看来自己想逃脱方家掌控自立门户可能性越来越小了。
方袭人自认性格是绝不服输的，她思虑再三还是按照自己原计划进行。方家主意打得好，可谁敢保证皇上就能看上她。一个对太监感兴趣的人，眼光想必也独特的很吧。
当天她就画了两幅首饰的图样，叫秀姑拿去京都几家金楼，还嘱咐她千万不要叫陈嬷嬷知道。
秀姑这人做事向来不过脑子的，人也蠢笨，但好在对她没别的心思，不过陈嬷嬷却不一样，她总觉这个人是谁派来监视她的，所以还是防着点的好。
秀姑去后不久就回来了，说同和金楼的掌柜对她的图样很满意，让她多画一些。每幅图给一钱银子。
方袭人听得只咗牙花子，一副图辛辛苦苦画了一个多时辰，才卖一钱银子，照这样画下去。就是画得手断，她也不可能挣下一份足以温饱的家业。都说现在做画师的都是贱命，看来这话果然不假的。
她决定再上一次街。或者能找到灵感再寻一门来钱快的生意。还不到去学院的日子，便跟侯夫人说要庙里上柱香祈福，顺便挑选一些进宫要佩戴的首饰。
侯夫人看她平时表现的乖觉听话，便也同意了，还给了她不少金银，让她随便花用。
方袭人忍不住叹口气，这些人还真是在她身上下足功夫。银钱上一点不吝啬。不过花别人的钱，总不如自己的觉得安心就是了。
再过几天是八月十五，京都的街市显得格外热闹，车来车往的人流不息。
方袭人也没什么固定想去的地方，只是随着人潮在街上逛着。她突然驻足在一家点心铺前。黑金的大招牌，写着“官礼茶食”四字。可引起她注意的不是这铺子，而是站在铺子前的人。
怎么形容这人呢？虽然只看到一个侧脸，却觉他的面庞莹白如玉，剑眉浓黑密密入鬓，眼幽深如鸿，鼻如秀峰直垂高挺，唇虽薄却是润泽盈盈。他一头黑发整齐束起露出饱满的额头，头上梳了一个髻用一根羊脂白玉簪固定。白玉的晶莹润泽更加映衬着乌法黑亮顺滑，让人想触手一摸是否如同绸缎般美好，恰有一缕阳光落在他的面庞上，将他一侧的睫毛染成金色，金光灿灿。他整个人给人的感觉就是高人一等，不必任何珠玉点缀已是贵气天成。他的出生似乎就是专门让人自惭形秽的。
看到他，心脏莫名的跳快了几下，就好像这应该是个熟识的人，很熟识，很熟识，熟识的让人心酸，心痛，心悸，心死…。
“娘子，你看什么？”
顺着她的眼神瞟过去，秀姑也看到那侧身对着她们的人影，不由啧啧称叹，“不是说京都最美的男子是付公子和楚侯爷吗？看起来好像还有一个能与他们比肩啊。”
袭人轻笑，“你见过付公子和楚侯爷？”
“当然，五娘和六娘房里就有他们的画像。”
合着还是没见过啊。
方袭人心情忽然好起来，对她笑道：“我请你吃点心，你去买些来吧。”
秀姑兴奋地蹦了蹦，接了钱跑过去。
这会儿一个脸圆圆的白净小子走到那人身后，轻声道：“爷，该走了。”
那人点点头，忽道：“我记得她最喜欢吃这家的点心的，你去买些吧。”
白净小子应了一声，嘴里却小声嘟囔着：“给个死人吃什么点心，爷果然脑袋坏死了。”
正说着，突然一抬眼看见方袭人，她立在一个台阶上，被风一吹她裙带飘飘的宛如要飞天而去。他不由揉了揉眼，再睁开时已不见了她的身影。
“小路子，你在磨蹭什么？”那人轻叱一声。
小路子惊魂未定，忙道：“没，没什么，这就去买。”他抚了抚胸口，不禁暗道，看来总管是得罪不得的，说了她的坏话，她都听得见从阴曹地府赶过来吓唬他，这丫的小心眼的毛病做了鬼咋也不改改呢？
秀姑买了点心回来，却找不到方袭人，不由叫起来：“娘子，娘子…”
方袭人刚好看见一家店铺绣品样子很不错，便走进去瞧瞧，听她叫忙走出来。这会儿点心铺门前早没了那一主一仆的身影。她也没往心里去，只唤秀姑过来。
逛了半天也没收获，她们正想离开，却听身后有人叫道：“娘子，等等，娘子…”
方袭人回头一看，竟是上次在书院遇到的付小公子，他今天穿着一身亮蓝色的长袍，更衬得肌肤如雪，唇红齿白的好像个玉人一样。
她笑，“付小公子别来无恙？”
“我叫言喜，付言喜。”他撅着嘴，那样子还真有几分讨喜。
方袭人轻笑一声，“好，言喜公子，你找小女何事？”
付言喜脸微微一红，似有些羞涩道：“我刚才和朋友在酒楼吃饭，他们说看见一个美人从楼下经过，我一看是你，就忙追出来了。你…你在做什么？”
其实原本那几个朋友看见方袭人，立刻大嚷着“绝世美人”的，叫道说谁要把她娶回家，可就有福了，还问他有没有兴趣，去搭讪一下。
他本来不感兴趣的，可谁知无心看了一眼，竟发现是在学院里见到的娘子。他不觉心中一荡，下意识的就追了出来。但追出来后，却又不知该说什么，只随便解释了一下自己在这儿的原委，然后就看着她傻笑。
方袭人从本心是很喜欢他的，也不愿骗他，便道：“想找一些赚钱的法子。”
付言喜微诧，“难道府里给的月钱不多吗？”
方袭人道：“不少，不过总觉女子还是有些能力自给的好。”
“你果然与众不同。”付言喜大赞，心里又加了句，看来他真是看对人了。
“你可想好做什么了吗？”他问。
方袭人摇头，“做什么还好说，难的是没有本钱。”
“我给你。”付言喜说完，又觉自己太孟浪，忙又改口，“我可以借给娘子。”
有人借钱自然很好，这少年看着又至诚，性子又好，真是没有比这更好的债主了。
她不由微笑，“你能借我多少？”
“五百，不，一千。”
“那多谢付小公子了。”方袭人深深一礼，今日这一逛，做什么她已有了腹案。这会儿可真要谢他雪中送炭了。
“那好，明日…，明日还在这地方等，我给你拿银票。”
“诺，那明日便签个借贷文书吧。”
付言喜连说说不必，可方袭人坚持，最后也只得依了她。两人定好约见时辰，他似才想起一事，问道：“还没请教娘子闺名，身世为何？”
方袭人忍不住一叹，这孩子也太实诚了，都要借人一千两了，居然连借债的是谁都不知道。
“我姓方名袭人，是凤城侯方家的。”
原来是凤城侯家的娘子。付言喜心中大乐，家世也配得上他呢，只不知她是否会介意他庶出的身份？
与方袭人道了别，付言喜也没再回去跟朋友告辞，就立刻回了家。
要说他有钱吗？他…还真没钱。别说一千两，连一百两都没有。所以他急急忙忙回家，是要跟哥哥借点钱。
付言明一听他说要借一千两给朋友开一家铺子，不由皱了皱眉，“你哪来这么个倒霉朋友？”
付言喜竟然点了点头，颇似认同道：“她确实挺倒霉的。”无父无母，寄宿在伯父家，也是个可怜人啊。
付言明有些好笑，他说的“倒霉”是骂人的话好不好。
这弟弟虽和他不是一母所生，却一向很得他疼爱，性子又好，人又和善，比得那些会嫉恨兄长，觊觎兄长家产的兄弟不知好了多少倍。可越是这样纯良的性格，越容易被人所骗。到底哪个倒霉朋友，这么大面子，把他素来不把钱放在眼里的弟弟，逼得猴急成这样。
难得他第一次开口求他，付言明也没驳面子，心里却道，哪天一定要见见这人。钱是小事，可别骗了弟弟的人去。
第二日，付言喜果然拿了银子给她。方袭人很觉不好意思，说实话但凡有办法，她也不愿借他的钱。这少年明显对她有爱慕之心，而她在其中很有些利用人家的意思，对此她深感内疚。
但现在她一个孤女，无依无靠，不使点手段怎么可能活得下去。只能暗地里发誓，一定要尽快还了这笔钱。
第二百章 皇宫遇情
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按她这几天的观察，京都的女人都爱漂亮，也舍得在打扮上花钱，她便有意把那本珍藏的秘籍拿出来制成美容养颜的药物，卖给这些大家闺秀们。
那本册子绝对是珍宝中的珍宝，里面记载了上百种的美容秘方，从肌肤护理，保养头发到私处养护，包罗了女人身上每一个地方。她也用里面的方子制了一些东西，效果出奇的好，倒把皮肤养的又白又嫩，平添了几分姿色。而且做这生意也不需多大的店面，有两三个柜台就好，最主要是货物上乘，包装还要漂亮。
她脑子里装的东西似乎很多，时不时就能冒出一两个新奇的点子，有时连她自己都觉很惊异。用这些钱，她自己设计了一些包装盒，一个个用红漆木雕成各种图案，接着购置了一批上好药材，叫府里丫鬟们帮着一起做。若有人问起要做什么，便只说闲着无事制些粉膏自己用。
刚开始弄，也没想做的太多，只大约够拿去送人，顺便做推销广告的就好。
租下店铺花了三天的时间，是付言喜让朋友帮忙的，那朋友有的是钱，根本不在乎这点租金，说看在付言喜面上可以让她白用，还说免费送她两个伙计。
方袭人吓了一跳，很虚心地问了这朋友的姓名，得知他是燕朝第一富家的长公子，大号卞财神。
虽然她到京都时日尚短，可这几日留恋茶馆酒楼，少不得听几句大人物的传奇。其中就有这卞财神。传说这卞财神素来喜好结交朋友，凡是被他看顺眼的人，一掷千金也绝不心疼，他做生意也慷慨。有钱大家赚。听说他还结交了许多权贵，他的宗旨是只赚大钱不赚小钱。在方袭人的认知里，有钱人想的事永远和正常人不一样。她也猜不透他怎么对自己这么照顾，就当成是有钱人的施舍吧。
方袭人特意把卞财神约出来，向他道了谢，然后趁机厚脸皮的提出想让他帮忙召一个女工。毕竟是做女人生意，她又不能整日在店里盯着，全是男人不方便的。
卞财神当即拍胸脯保证，一定为她物色一个最好的人选。
袭人自然千恩万谢。恭送财神离开后，才对付言喜道：“也多谢你了，能认识这样慷慨的朋友，真是帮大忙了。”
付言明挠了挠头，一脸惊讶之色。“谁告诉你说他慷慨大方的？”
方袭人狐疑，“难道不是？”不收房租，还免费送伙计，这样的人不大方，谁大方？
他突然“扑哧”笑出声来，道：“你听说的那些关于卞财神如何如何的话，其实是市井谣言，他这人最势利，而且是个一毛不拔的铁公鸡。我认识他也有一段时日了，就没见他请我吃过一顿饭。不过他也偶尔大方，只是对用得着的人才大方，刚才我还在纳闷呢，你到底有什么地方被他瞧上眼了？”
方袭人闻听，也不禁一笑。“我能有什么地方被他瞧上，难道他会是个好色之徒？”
付言喜摇头，“这倒不会，这位财神爷可是个标准的弯的。”他勾了勾手指，做了个打弯的动作。方袭人面颊不由一红，这倒没看出来，原来他喜欢的是男人。
付言喜也面皮薄，不好意思再说下去，便转了个话题，跟她说也可以帮她找帮手，方袭人自又是一阵感谢。
这几天她频繁出门，有时借着上书院，有时说出来买东西，所幸侯夫人这两天不在府里，老夫人又不爱出来，没人告她的小状，一时也没被揭出来。
当然这其中也要归功于她送出去的那些美容药品。她把早先做好的膏子用木盒盛了，送给府里的夫人和娘子。大家用了都说很好，还问她从何处得的。她自然报了新店的招牌，那些人寻了几次都没找到，便都托她去买，多出几次门倒也显得正常不过了。
终于她精心打造的小铺已经成形，开张指日可待。
※
转眼已是中秋节，是侯夫人要入宫的日子。
宫里规矩，中秋节这天宫内会有大宴，她们只能等午后宴会结束才能进宫。可一大早侯夫人就起来梳妆打扮，还让人把方袭人叫到面前，当着她的面给她穿戴一新。
侯夫人的妹妹是宫中的荣嫔娘娘，每逢节日她都要进宫与妹妹会上一面。今日的叩拜，她计划只带方袭人一人去，方宝珠也想跟着同往，都被她呵斥住了。
方袭人猜测这回多半是要带她去见这位宫中贵人的，让人相看一下她适不适合给皇上侍寝。前些日子有嬷嬷教导她礼仪，她很快就学会，为此还被赞了几句天资聪颖，这会儿倒有些恨自己学的太快了。
一想到自己就是一个被人陈列出去待价而沽的货品，她就觉得莫名的烦躁，连对那位皇上的印象也不怎么好了。一个只对太监感兴趣的男人，身边整这么多女人干什么，留着孵蛋吗？
她心中恼怒，面上却半分没敢带出来，对侯夫人笑得春花烂漫，一路上像小鸟一样依偎在她身边，时不时还甜甜地问几句宫里的情形。
侯夫人对她的表现很满意，以为她一心想进宫攀附权贵的。却没想到她的脑袋里正在计划着回头怎么招人讨厌，让他们打消念头，就算不幸真见了皇上，也绝不叫他喜欢了去…
马车停在宫门口，她们下车，然后换坐上宫里特制的轻纱幔车。
一入宫门，迎面而来的不是皇宫的威严和崇敬，而是一种浓浓地熟悉感，就好像这个地方她来了不下十次八次。
被车压出痕迹的青石板路，宫殿前柱子斑驳的裂纹，甚至连某只站在殿顶唱歌的小鸟都让人觉得格外亲切…
她实在忍不住了，问侯夫人，“伯母，我可曾来过这里？”
侯夫人闻言失笑，“你这孩子，莫不是紧张的糊涂了，你连京都也没来过，何曾进过宫？”
方袭人也觉自己想法可笑了，忙收了心思，专心地等着到地儿。
在内宫门前下了车，一个眉眼弯弯的宫女引着她们前行。不一刻后眼前出现一座宫殿，正红朱漆殿门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字‘风雅殿’。
进了殿门，荣嫔早已在等候，一见她们，便笑道：“姐姐来得正好，姐姐若不来，还不知道我这殿里多冷清呢。”
侯夫人拉着方袭人行完宫礼，才起身道：“娘娘这话说的，您是凤体，咱们这些俗人能多见一面，没准还能多得些福气呢。”
荣嫔苦笑，“什么福气，我这风雅殿里恐怕只有霉气了。”
趁她们说话，方袭人偷眼去瞧这位娘娘，但见她穿着一身深紫宫装，头发随意札成流苏髪，发际斜插芙蓉暖玉步摇，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情，耳际的珍珠耳坠摇曳，指甲上的宝石到是妖艳夺目，脚上一双鎏金鞋用宝石装饰着。
这样一个国色天香的美人，据说却是不受宠的，看来皇上的眼光果然有问题。
她们说着，话头突然转到她身上，荣嫔问：“这就是你说的那个九娘吗？”
侯夫人得意一笑，“正是呢，娘娘且瞧瞧长得好不好？”
令方袭人抬起头，荣嫔眼神如刀般射在她身上。
今天她穿了件淡绿色的长裙，袖口上绣着淡蓝色的莲花，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻的一排蓝色海水图，胸前是宽片锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，如海水四散开来。她举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿，风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，不过最吸引人的却是一双灵活转动的眼眸，慧黠地转动。
荣嫔深吸了口气，若不是她比那个人多了许多女人的妩媚风情，她真以为是他起死回生了。
该死的，从进宫之日起就没摆脱那人的阴影，难道未来的日子也要活在眼前这个女人的阴影之中吗？
不，她绝允许和那个人想象的任何事物再到这皇宫…
含忧带怨的眸子深深地盯了侯夫人一眼。
感觉荣嫔可能有话说，侯夫人对她微微一笑，“九娘，你去外面玩一会儿吧，等要出宫的时候再叫你。”
“诺。”方袭人应一声走出殿外，在殿门关上的一刻，便已听到荣嫔急切地问：“姐姐真的要把她送进宫吗？”
侯夫人笑，“怎么，你觉得不像？”
“就是因为太像了，像的离谱我才担心。”
她们说她像谁？方袭人正琢磨着呢，已有个小宫女过来请她，“娘子，要不要去御花园转转？”
她知道自己不可能在这儿偷听，忙笑道：“多谢姐姐，还请姐姐带路。”
那宫女领着她穿过几处宫殿，眼前突然出现一片红绿颜色。这里遍种奇花异草，十分鲜艳好看。她知这是宫妃们平时游赏之处，道边种了许多花树，株株挺拔俊秀，此时正是夏末，风吹动花瓣飞落，千朵万朵，铺在地上数层，宛如冬日白雪初降，清丽异常。
第二百零一章 遭男人侵犯
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在花园里转了会儿，已是日渐西斜，宫女拎了个绢灯给她，说要去问过娘娘，再回来接她。
方袭人颔首，眼看着天一点点黑透，却还没见宫女回来。她提着幽暗的绢灯四处晃悠着，整个花园黑漆漆的，除了手中的一点光，和两边不时风吹草动的声响外，什么都看不清晰。
她有些焦急，不知道荣嫔和侯夫人是故意把她仍在这里，还是真被什么事绊住了。
正来回踱着步子，忽见不远处走来一人，他一身白衣在黑夜中格外显眼，只是脚步不甚稳当，晃晃悠悠地好似酒醉，人未走近，已闻到一股刺鼻浓烈的酒气。
宫中禁地一切都得小心，方袭人也不敢拿娟灯去照他，只侧了侧身子让他通过。可那人走到她面前时突然停住，手拄上一株花树，然后对她扬了扬眉淡然一笑。
方袭人愕然，正思量这人是什么意思，却见他一弯身，抱着肚子开始吐起来.。
这一吐直如翻江倒海，吐了混天昏地还不罢休。地上喷满了各种秽物，隐隐还能从中看出他晚上吃了什么。
看他实在难过，她走过去轻轻拍了几下他的背，然后递了方手帕给他。