罗婆子悄声道：“田嬷嬷来了几次，分明是瞧准了咱们家几位姐儿，玉姐儿祖母啊，也是一个有眼色的，这是透给咱们知道，以后啊，她们家玉姐儿愿意跟在咱们家姐儿身边当个女官儿呢！”
“就你多心眼！”族长夫人笑道：“玉姐儿祖母能想这么细？”
罗婆子道：“这可不能小瞧她。抱玉姐儿去酒楼一次，就能让京城客商给了一个木牌，抱来咱们家中一次，你就愿意认玉姐儿为干孙女，转个头玉姐儿生病，田嬷嬷又愿意去她家探病。她呀，心眼只怕比我还多。”
族长夫人沉吟一会道：“不管如何，玉姐儿虽小，瞧着精乖，长大也不会差到那儿去，认了当干孙女，将来能当萱姐儿的助手，那也好。”
说着话，吕氏进来了，跟族长夫人道：“我请观主翻了黄历，说三月十八日便是吉日，诸事皆宜。夫人要认干孙女，这一天也是好日子，各生肖都有利，不须避开。”
族长夫人道：“既这样，便定了这个日子认干孙女罢！对了，罗嬷嬷，你明儿再到玉姐儿家里一趟，告诉她祖母一声，让她们准备一下，那一天早些过来。”
罗婆子应下了。
第二日，罗婆子去了墨玉家中一趟，回来时跟族长夫人道：“奇了呢，玉姐儿昨儿抓完周，人客一散，她就会说话，也会走路了。我今儿过去，她在家里练习走路，走得可欢了。”
族长夫人却道：“一周岁会走路会说话并不出奇。”
那一头，墨玉会走路了，自然不肯再安稳坐着了，一直绕着屋子走来走去，又抬头看屋顶，寻思道：这破屋子也好住人？还住了这么多人！还得想法子让他们强大一些，住上好屋子才行。
至晚，墨金秋等人回来，和吴氏安人说及酒楼的生意，却叹气道：“过了年后，镇上又开了一家新的酒楼，那些人客多爱尝个新鲜，皆跑去新酒楼吃饭，我们生意便差了。”
吴氏安人道：“你们得空，也扮成食客去尝尝那酒楼的菜式，若人家菜式好，你们叫厨子也学着烧出新花样来。”
墨金秋道：“我悄悄去试过了，人家那是请了好厨子，菜式花样翻新，也好吃。我让这边的厨子照着样子烧菜，根本烧不出那个味道。”
墨玉听他们说来说去，没说出解决的办法，便不耐烦再听了，又踱出房门外，练习起走路。
转眼到了三月十八日，吴氏安人早早起来，收拾了一番，打扮好墨玉，便提了篮子，抱了墨玉往族长家去了。
罗婆子早就等在门外，见她们来了，忙迎进去，一边逗墨玉道：“玉姐儿会说话了，喊一声嬷嬷呀！”
墨玉笑而不语，一个嬷嬷，值当朕当一回事喊么？
族长夫人这会和吕氏等人候在厅中，见吴氏安人牵墨玉进来，便点头笑道：“玉姐儿走得倒是稳当。”
一时墨白萱等人也出来了，嘻嘻哈哈上前和墨玉玩闹。
墨玉就松开吴氏安人的手，拉了墨白萱的手摇着，喊道：“姐姐！”
“哎!”墨白萱应了，转过头跟族长夫人道：“玉姐儿喊我姐姐了!”
族长夫人看看请的几位女眷也来了，各人安坐好，便朝吴氏安人道：“吉时到了，让玉姐儿叩头罢！”
吕氏已在地下放锦垫，笑向吴氏安人道：“让玉姐儿跪在垫上，省得磕了膝盖。”
吴氏安人忙去牵过墨玉，教导她道：“跪下向夫人叩头，喊一声祖母！”
墨玉扯开吴氏安人的手，却不肯跪，站着拱个手，朝着族长夫人喊道：“祖母！”
族长夫人愣一愣，这么站着喊一声就要认祖母？
众女眷也看不过眼了，朝吴氏安人道：“你家玉姐儿还真大牌，这认干亲，连跪也不跪？”
吴氏安人陪笑道：“玉姐儿不懂事呢！”说着强要按墨玉跪下。
墨玉扭着身子不肯跪，心下喃喃：要朕跪，朕宁愿不拜什么干祖母了，不稀罕！
☆、第 16 章
吴氏安人料不到墨玉小小娃儿，力气却大，一时之间竟按不住她，因大急，这认干祖母若不肯跪，万一族长夫人恼了，认不成干亲，自己家和族长家，只怕从此生了嫌隙，再也讨不得好儿了。
墨玉在吴氏安人怀中扭着，一边指着膝盖道：“痛，痛……”
吴氏安人一怔，蹲下身子，当众挽起墨玉的裤管，直挽至膝盖一瞧，不由吓一跳道：“什么时候磕碰成这样的？”
众人一瞧，见墨玉膝盖骨上全是青紫，一只小腿还有伤痕，都“呀”一声道：“怪道不肯跪呢，原来膝盖受了伤。瞧着，这出门前是摔了一跤的。”
吴氏安人拍自己的额头道：“出门前给她换了衣裳，放她在院子里玩，我就进房去换了衣裳出来，倒不知道一会儿功夫，膝盖居然摔成这样。她平素惜皮肉，一点点破皮都要叫喊半天，这回摔成这样居然没叫嚷，我一时也没察觉到。”
族长夫人见墨玉膝盖伤成这样，也不好让她跪了，因对吴氏安人道：“罢了，待她膝盖好了再认亲！”
吴氏安人深怕今日不认下亲来，夜长梦多，日后有变，自然不肯放弃，只道：“小孩子是磕摔着长大的，膝盖只是青紫，也没破皮，跪一下不碍事。”说着突然出手，往墨玉腿弯处一按，趁她一个站不稳，顺势压住她小腿，按着跪到锦垫上，教导道：“快叩见干祖母！”
墨玉膝盖一挨到锦垫上，锦垫虽软，依然吃痛，不由“呀”一声叫了出来，待听得吴氏安人的话，已知形势比人强，跪都跪了，再不喊一声，就白跪了，因忍着痛，奶声奶气朝族长夫人叩头喊道：“干祖母！”
罗婆子已是端了茶过来放在墨玉手上，握着墨玉的手一起把茶递到族长夫人跟前，待族长夫人接了，这才笑道：“好了，礼成！”
族长夫人呷一口茶，搁下茶杯，已是把一个红包递给墨玉，示意罗婆子帮墨玉放进怀中。
待墨玉挣扎着要站起来，族长夫人忙下了椅子，自己亲去拉起墨玉，抱在怀中道：“不愧是我的干孙女哟，伤成这样还能叩头认亲，也不哭闹。”
众人一听，纷纷道：“恭喜族长夫人又多了一位聪慧的孙女！”
墨白萱和墨白薇也忙上前喊妹妹，捏墨玉的小手问道：“膝盖痛不痛？”
“痛呀！”墨玉一只手攀在族长夫人脖子上，一只手指着膝盖，模样很委屈，心下道：若知道到头来还是要跪倒，朕才不会故意摔跤伤了膝盖呢！痛死了，呜！
族长夫人见她忍痛扁嘴，一副要哭不敢哭的样子，也心疼起来，喊罗婆子道：“快拿了药膏出来给玉姐儿涂一涂！”她说着，又吩咐吴氏安人道：“小娃儿虽是摔打着长大的，但玉姐儿还小呢，骨头还没长齐，真伤了膝盖不是玩的。回头，得让大夫瞧瞧，正经开点活血化瘀的药涂一下。”
吴氏安人见族长夫人对墨玉上心，自是松了口气，暗暗高兴。
众人见墨玉正式认了族长夫人为干祖母，说话间，对吴氏安人便又客气了三分，夸墨白萱和墨白薇时，也顺带夸了墨玉，笑道：“族长夫人好福气，亲孙女这般聪慧，认的干孙女也出色。”
族长夫人是因着早前抱朴子那番话，且又有田嬷嬷似乎对墨玉另眼相看，她心下便有些看重墨玉，现正式认了干亲，自然露出疼爱墨玉的模样，笑道：“玉姐儿还小呢，你们别夸她！”
众人听着族长夫人这话，分明是当墨玉自家孙女了，更是心中有数，墨玉一家子，算是攀上高枝了。
吕氏也逗着墨玉，让墨玉喊了她一声伯娘，一时笑向吴氏安人道：“玉姐儿口齿清楚呢，喊人时这个利索，待长大了，定然是会说话的主儿。”
吴氏安人笑道：“她先前不会说话时，比比划划的，见我们不明白她的意思，就一副着急的样子，‘呀呀’嚷着。现下会说话了，也不知道怎么的，反倒惜了嗓子，不爱嚷嚷，就爱一个字一个字往外蹦，咬准了音来说。”
吕氏道：“她这样子的，就是有想法儿的人。一般的小娃儿啊，说话哪有这样利索的？还得三四岁之后才说得清楚些。”
罗婆子很快拿了药膏出来给墨玉涂上，一边涂一边给她吹着，笑问道：“痛么？”
“哪能不痛？她这是撑着不哭而已。”吕氏笑着逗墨玉道：“好了，你想哭就哭出来，没人笑你的。”
朕才不会当着众人的面哭呢！墨玉扭头。
吕氏见她这样，不由捏捏她的脸道：“怪有性格的，若是男娃儿就好了，女娃儿这样，将来怕是要被人嫌。”
吴氏安人接话道：“可不是么？我们小门小户的，平素过日子，可要耐着性子。她这样的，若不压下气性，将来要受苦。”
吕氏见吴氏安人担心，便安慰一句道：“好好教导着，或者大了懂事了，性子就柔顺了呢？”
说着话，婆子另端上茶和茶果来，众人闲话起来，一个女眷问族长夫人道：“夫人，听闻夫人请了京城一位出名的女先生来教导萱姐儿她们，可是真的？”
族长夫人道：“并不是我们请的，是宫中令田嬷嬷请的人，已让我们打扫下房舍，到时好安排女先生住下。”
众人一听，就露出了羡慕的表情。有女眷问道：“待女先生来了，我家姐儿能不能过来听个课，也学个东西？”
族长夫人正了正神色道：“若是我请的，自然是由我说了算，可现下不是我请的人，我便不能作主了。到时有事儿，皆要问过田嬷嬷才能作准。”
“田嬷嬷也会过来？”女眷道：“她不用在宫中侍候了么？”
族长夫人道：“田嬷嬷送了女先生过来，会在这儿住一段时间，过后如何，要听宫中的指示。好了，别尽说这些，喝茶喝茶！”
众人见族长夫人不欲多说的样子，也不好再探问。
墨玉听着她们对话，却是推论起来，瞧着，田嬷嬷回京城后，是向太后娘娘禀了墨白萱等人的相貌资质，太后娘娘觉得墨白萱三姐妹是可造之材，因特意让田嬷嬷请了女先生来教导她们，有心要培养起来了。
墨昌图所说惹祸的族姐，自然是墨白萱三姐妹中的一个了。问题是，只要金夫人一日是太后娘娘身边的红人，墨白萱三姐妹不进宫，也会有别的族姐进宫惹祸，拦着不让墨白萱她们进宫，治标不治本，绝不了祸事。
想治本，除非金夫人不受宠了，离开皇宫，那时，墨家女子自然不须进宫，也就不会惹祸。
既然这样，自己且和墨白萱等人亲近着，到时一起进京城，设法令金夫人失宠出宫，或者能挽救全族人的性命。
又说一会儿话，众女眷就逐一告辞了，族长夫人令罗婆子抱了墨玉出去和墨白萱等人玩，她留下吴氏安人说话。
墨白萱却是很喜欢墨玉，到了院子外，帮她挽好裤管，免得裤管碰到膝盖的伤口，又把自己心爱的玩具拿出来给她玩，逗弄着道：“玉姐儿，喊姐姐！”
墨白薇和墨白芝也挤上前，齐齐道：“玉姐儿，喊姐姐！”
墨玉芝因是家中最小的孙女，更是期待被人喊一声姐姐，比划着道：“喊姐姐有糖吃！”
糖在哪儿？墨玉发现自己成了小娃儿后，习性和喜好不可避免就和小娃儿一样，喜睡喜玩，坐不住，爱吃甜食等等。现一听墨白芝的话，不由溜一眼她的手，见她两手空空，忍不住白她一眼。敢哄骗朕，哼哼！
墨白芝见墨玉一听糖字就看过来，忙从怀里掏出一个小纸包，仔细揭开纸，露出一点儿吃剩的窝丝糖，递到墨玉跟前道：“糖在这儿，你喊我姐姐，我给你吃。”
要老命了！为了这点吃剩下的糖，让朕喊她姐姐？墨玉扭开头，朝着墨白萱喊道：“姐姐！”
“好了，玉姐儿喊你了，把糖给她！”墨白萱夺过墨白芝手中的糖就要塞给墨玉。
墨白芝却不干了，嚷道：“她把脸转向你，是喊你，不是喊我。”
“我说你是不舍得给糖。”墨白萱嫌弃地看一眼那点糖道：“也不知道是不是你舔过的，玉姐儿肯要就是给面子了。”
“哪儿舔过了？我是用手掐来吃的。才不会像二姐那样，舔来舔去。”墨白芝嘟嘴。
墨白薇见墨白芝揭她的短，也不满意了，说道：“扯我干嘛？”
三姐妹一下互揭起短处来，吵得不可开交。
墨玉默默：为了一点糖吵架？做人真没意思！
罗婆子听得吵嚷，过来一问，便笑道：“玉姐儿想吃糖呀？别吵，我去禀夫人一声，给你们拿糖。”
隔一会，罗婆子出来，给了她们一人一块窝丝糖。
吃着糖，姐妹又和好了，嘻嘻哈哈起来。
吴氏安人在里面陪族长夫人说完话，眼见天也不早了，便出来抱了墨玉进去，让墨玉跟族长夫人道别，又说两句，便告辞回家了。
路上，墨玉想到今儿向族长夫人下跪的情景，自我安慰道：朕真是一条能屈能伸的女汉子啊！
☆、第 17 章
墨玉正式认了族长夫人为干祖母的消息在族中传遍了，那些攀不上族长夫人的女眷，便相约来探望吴氏安人，拉一拉关系，笑着道贺。
温婆子也拣着日子过来走亲戚，趁着人少，拉了吴氏安人道：“大姑，大喜了呀！镇中谁不知道族长夫人那是跟宫中有关系的人哪？她家的姑娘将来一准要进宫，一旦有造化，那便是主子娘娘。玉姐儿认了族长夫人为干祖母，以后便是主子娘娘的干妹妹。这脸面啊，真是……”
吴氏安人听她说得露骨，忙止住道：“这些话不能乱说，叫人听见了，没准要招祸的。”
“我就私底下说说，又不到处嚷嚷，没事儿的。再说的，我就是不说，别人也这样想的。你瞧瞧，这阵子上你家来走动的亲戚们，不是多了么？你以为她们闲了没事儿干呀？还不是看见玉姐儿认了干祖母，以后没准也有个造化，因抢着前来讨好罢了。”温婆子一边说，一边比划道：“现下啊，连我也有脸面呢！以前出门，那起人见了，就不阴不阳点个头，现下一出门，有知道我是玉姐儿舅婆的，倒会跑上来套个近乎。”
吴氏安人摇头道：“你想多了罢？哪儿就这样有脸面了，还恩及到你？”
“大姑不信哪？”温婆子说着，嚷道：“就今儿，还有人托我来问问你，要给金冬讨什么样的媳妇？说她家姑娘年纪相貌刚好和金冬相配。你说，这样自动来问婚事，不是有脸面是什么？我今儿过来，就是为这事来的。”
吴氏安人一听是为金冬的婚事来的，忙问道：“什么人家？你说清楚。”
温婆子道：“打着灯笼都难找的好人家啊！她家的姑娘，那都是百般培养着，要嫁贵婿的。没承想会看上金冬。我说大姑，你家将来是要出贵人的人家，媳妇们一个一个上不得台面可不行。总归要娶识字明道理的姑娘过门才好。”
“我倒是想，就别人瞧不上我们家。”吴氏安人说着，又催问道：“还没说是谁家呢！”
温婆子关子也卖足了，这才道：“就是镇东的胡家，他家三闺女胡兰蝶。”
吴氏安人失声道：“胡家的胡兰蝶？”
温婆子道：“是呀，惊奇了吧？胡家大闺女嫁了县城里的官人，二闺女嫁了咱们镇上许大官人的儿子，这三闺女啊，跟她两位姐姐一样，长得好，识字明道理，大家度着，也要嫁进高门大户的。不承想啊，居然主动问及金冬，这不，我赶紧就来了，怕你们错过这样的好婚事。”
胡家在龙门镇，却是有名的书香门第，据说祖上有人做过京官，他们家男女都识字，教导有方的。像镇上富户许大官人的儿子，就一直想望胡家的闺女，那回以为无望，才转而想说下贞素妙，及至胡家松了口，马上又弃了贞素妙，定下胡家二闺女。现下胡家三闺女到了婚嫁年纪，众人度着，必定又要高嫁的，因像墨家这等人家，并不敢想望，可现下对方居然自动提婚事，吴氏安人听了，自然有些不敢相信。
温婆子见吴氏安人一脸不信的表情，就“嘿”一声道：“我哄大姑作什么？这事儿千真万确呀！没影的事儿我敢跑来乱说么？”
吴氏安人听着温婆子这样说，才有些相信了，只嘴里犹自道：“胡兰蝶我见过的，那样的姑娘，怎么就瞧中金冬了呢？”
温婆子道：“金冬一表人材，嘴巴又会说，讨姑娘喜欢不出奇的。”
吴氏安人道：“我不是说这个。我们家就是开小酒楼的，胡家可是书香门第，眼界高着呢！胡家姑娘瞧中金冬，这事儿太奇怪，我得问清楚，若不然，不敢乱应下的。”
温婆子道：“要不然，你找个时间到我那儿坐坐，我再约了胡家安人过去，你们碰个面，自己谈谈？”
“好，这件事就拜托你了。还没成事前，你嘴巴紧些，别往外说。”吴氏安人叮嘱一句。
“我晓得，不会往外说的。”温婆子笑道：“等成了啊，我再说未迟。”
送走温婆子，吴氏安人将此事说给石氏听，一边道：“胡兰蝶心气可高了，怎么就会瞧中金冬呢？我愣是觉得此事古怪着。”
石氏道：“确实奇怪。若说是因为咱们玉姐儿认了族长夫人为干祖母，胡家就高看咱们一眼，想把闺女嫁过来什么的，又有些扯。谁不知道，墨氏族长见了胡家，也要让三分呢？”
墨玉坐在旁边玩石子，听着她们婆媳说话，却是帮着分析了一下。嗯，胡家祖上做过京官，一家子心气高，有些见识，闺女都是娇养着嫁大户，现下三闺女却想嫁四叔，显见着这是放长线钓大鱼的节奏。
这阵子龙门镇出风头的，就是墨家一族了。随着田嬷嬷频频来到，众人也就猜测，族长夫人家三位孙女并墨家族内出色的女娃儿，都是有机会进宫的。
胡家大闺女嫁了县城富户，二闺女嫁了龙门镇富户，但再富户，也就局限于地方，不可能有更大的出息。胡家若是想要走出县城和乡镇，寻机会回到京城，便要让闺女攀上墨家人。只墨家族内适婚的，现下就剩下墨金冬和墨金闺。
嗯，胡家这是知晓朕认了族长夫人为干祖母，且又听闻朕聪慧，权衡再三，也就索性把闺女嫁给墨金冬，便于以后扶助朕，培养朕进宫当贵人，给胡家创造富贵机会？
墨玉推测一番，心下明了，看来，墨金冬在婚事上，要走运了。一旦墨金冬当了胡家女婿，和胡兰蝶县城大姐夫和并龙门镇二姐夫成了连襟，身份地位便见涨了。到时胡家也会出手相助墨家，甚至帮墨家谋划将来，规划前途，培养子弟……
胡家确实如墨玉所推测那样，想放长线钓大鱼。
这当下，胡老翁和大儿子胡兰擎正在书房说话。
胡老翁道：“没错，你□□父当过京官，但致仕回龙门镇后，几代下来，没有一个人能够再进京，京中原有的亲友也渐渐不再走动，人脉散尽，若再不谋划，咱们这一支，以后便沦落为乡民，再无出头机会了。”
胡兰擎皱眉道：“但让三妹去嫁墨金冬，会不会太草率？虽传闻墨玉聪慧，到底年纪小，看不出好歹，将来有没有造化实在难说。至于墨家那一家子，全是草包，哪儿能指望？”
胡老翁道：“你三妹如果不嫁墨金冬，至多也就是嫁县城富户人家，跟你大妹一样做个富户太太而已。若嫁墨金冬，我们却有一线机会。且墨家诸人无能，才要靠我们。若他们有能了，要我们作什么？”
胡兰擎道：“爹爹是说，我们和墨家结了亲，就代墨家培养子弟，扶助墨玉当贵人？”
胡老翁道：“没错。假如墨玉到时不济，我们完全可以让胡家女娃接替她。现下关键在于一条门路。墨家族长夫人的妹妹金夫人是太后娘娘身边的红人，而墨玉认了族长夫人为干祖母，她便间接成了金夫人的侄孙女。你三妹嫁到墨家，她便是金夫人侄孙女的嫡亲婶子。她们这一条关系，便是我们的门路。”
胡兰擎理着胡老翁这番话，好半晌道：“爹爹想得深远。只不知道三妹自己愿意不愿意？”
胡老翁道：“此事儿，自有你阿娘跟她分说，由不得她不愿意。”
父子正说着，有人来敲门，两人便止了话。
胡兰擎开门一瞧，见是母亲胡老娘，便问道：“阿娘有什么事？”
胡老娘进了书房门，说道：“温婆子来了，说吴氏安人明儿到她家，想约我见一见，谈一谈。”
胡老翁道：“想必是疑惑咱们家因何主动提出婚事的。你只管去见，便说是梦见墨老翁，墨老翁在梦中帮墨金冬提亲，咱们在梦中答应了婚事。你醒来时，心里惊怕，请人解梦，解梦的人说，既然在梦中答应了，便不能反悔。为此事，你辗转难眠，和我商议几天，还是决定跟墨家议议婚事。”
胡老娘有些不快，哼道：“咱们三娘没人要了么？非得这样塞给墨金冬，还要编这样的鬼话？”
胡老翁瞪眼道：“你懂什么？”
胡兰擎忙打圆场道：“阿娘，三妹嫁与墨金冬，将来不定能当个官家夫人，阿爹这是为三妹谋划，并不是要害她。”
胡老娘道：“我只知道，三娘现下要嫁与墨金冬，肯定是委屈了。将来如何，也不知道我能不能看到。”
胡兰擎忙把胡老翁适才的话说了，又安慰道：“阿娘别急，阿爹谋划的事，哪一件不成了？”
胡老娘听完，还是扭着手道：“那玉姐儿才一岁出头，能不能长大还是未知数，你们就谋划这么多了？万一她夭折了呢？”
正在院子里沉思的墨玉，这会打个喷嚏，自语道：“谁在骂朕？”
墨娴牵着墨婉正好走过来，听见墨玉自语，就凑上前问道：“玉姐儿，你给自己起了小名么？”
墨玉胡乱点个头，嗯了一声。
墨娴一转头见石氏出来了，便扬声道：“三婶，玉姐儿给自己起小名了。”
石氏随口问道：“叫什么小名？”