天盛帝心情不错，酒到杯干，只是执杯的手时不时发抖，凤知微冷眼看着，并不说什么，只含笑频频敬酒，喝到第五杯的时候，一双柔荑轻轻的按住了天盛帝的手。
众人都抬起头，便见庆妃对着天盛帝展开一脸温柔笑意，轻声道：“陛下，太医说您最多只能喝二两，可别再喝了。”说着便将酒壶拿开，拿开的时候，不动声色用衣袖拭净了天盛帝唇边不自觉流出来的一点酒涎。
天盛帝呵呵笑道：“好，好，你就是管得多，依你，依你。”又随意的对凤知微道，“女人就是事多，你自己好好喝，让韶宁陪你。”
“微臣不敢，陛下请以龙体为重。”凤知微一笑，眼角瞄过正对她微笑的庆妃，这个女子此刻脱尽往日烟视媚行之气，显得温婉而贤淑，真不知道这是她本来面目，还是随着需要挂上的又一张面具，但无论如何，这个女人对天盛帝的影响力，让她心生警惕，一个怀孕却又失子的宫妃，更可能的下场是就此失宠，她却盛宠不衰，这可不符合老皇凉薄的个性。
天盛帝吃了几口菜，好像突然想起了一直默默不语的韶宁，搁下筷子，老眼昏花的注视了她一会儿，长叹道：“昭儿，你最近越发瘦了，有什么心事么？说出来父皇替你做主。”
凤知微心中一跳，庆妃已经捂嘴笑道，“女儿家大了，能有什么心事？陛下真是明知故问。”
凤知微瞥她一眼——这女人聪明得很，一向知道什么该做什么不该做，她这时候说这个话，明摆着是和自己做对了。
“女儿好得很。”韶宁却没有接庆妃的话，笑了笑道，“只是突然想起曾经发下大愿，要亲笔抄了华严经给父皇上寿，还差一卷没抄完，所以失神了。”
“昭儿还真对佛法上了心？”天盛帝转头，凝视了韶宁一会，点点头，道：“女儿家学些佛法，修心养性，也好，只是不要沉溺太过了。”
韶宁含笑应了，凤知微心中苦笑，修行的人不要沉溺佛法太过，不就是为了还俗？老家伙越来越直白，看样子就算庆妃不推波助澜，他也从未放弃要把自己和韶宁送做堆。
“你们一个个的都不让朕省心。”天盛帝却似来了谈兴，指了韶宁对庆妃道，“昭儿…这样，老六更好，这个年纪还没正经立妃，先前是说身子不佳不能误了人家女儿，如今太医说身子大好，完全无妨了，他又提了那样一个女人！说什么此女对他有恩，说什么心仪已久非她不娶，真叫朕…真叫朕…”说着逆气上涌，频频咳嗽，凤知微赶紧过去给他捶背，不防庆妃也伸手过去，两人手在天盛帝背上一触赶紧各自让开，惊鸿一瞥间凤知微看见她宽袍大袖下的手洗尽铅华，不仅没有任何蔻丹胭脂，甚至原先故意蓄得长长好作武器的晶莹指甲也给绞了，指甲边角磨圆，修剪得洁净，似平常持家妇人一般装扮得朴素内敛。
凤知微眼光在她身上一转，发现不仅是指甲有变化，她身上衣料柔软，脂粉清淡，往日妆容浓艳，今日只是素淡浅妆，之前她当着天盛帝的面不敢多打量她，如今在老皇背后终于将这变化看得清楚，这目光一触也便收回，随即她款款给天盛帝捶背，絮絮道：“陛下切莫动气，那秋家小姐您也是见过的，出身不低，听说其人也是德容言工，也算是帝京数得上的大家闺秀…”
“那是以前！”天盛帝怒道，“你怎么不说她二嫁被弃之身！”
“陛下！”凤知微就势在他膝前跪了，“话虽如此，但臣主持江淮，却是知道其中实情，那李家和秋家的婚约，说到底也不过是个空架子，秋小姐最后是和离，也不是被弃，我朝律法，女子和离后视同未嫁自由之身，何况李家公子那…宿疾，秋小姐还真算是…未嫁之身。”
“宁弈给了你什么好处，要这么替他鼓吹？”天盛帝冷然注视着她，眼神锋利。
凤知微毫不畏惧，往他膝前跪了跪，叹道：“陛下，殿下未曾为此事许给臣任何好处，臣只是因两个原因，才出言进谏。”
“你说来。”天盛帝并不叫起，转身端了茶，慢慢饮茶，淡淡道，“你的理由联听着合适，便依你。”
“其一，”凤知微恳切的道，“臣是触景伤情，想当初五军都督秋府，何等的煊赫富贵，如今一朝败落，秋家公子只在六部领闲散小职，秋小姐零落无依，臣看着偌大钟鸣鼎食豪贵之家沦落至今，心中不忍，臣或有鼓吹撮合之心，那也是为秋小姐，不是为楚王。”
天盛帝喝茶的手顿了顿，似乎想了想，才道，“继续。”
凤知微心中叹息，皇帝果真是老了，若是当年，不需要她提醒，天盛帝自己就能想到——宁弈看样子是必然要封太子了，太子本就势大，再来个强盛的妻族，哪家皇帝不担心一觉睡醒龙榻换了主人？哪怕明日就传位太子，今天这事也绝不会允许。
秋府已然衰微，子孙不旺，这点担忧便绝不会再有。
“第二个原因。”凤知微默然了一会，才低低如叹息一般道，“臣可怜天下所有彼此有情，却因世间阻力重重，不得在一起的人们。”
她俯在天盛帝脚前，深深的俯下身去，脸颊接触冰冷的地面，瞬间一抹湿凉，微微濡染了身下的草尖。
天盛帝看着伏跪的少年瘦弱的双肩，微微动容，他自然听得出凤知微这句是有感而发，有自伤之意，不由转头看看韶宁，韶宁却已经两眼微红偏过头去，天盛帝自认为明白了这句的双关之意，想起魏知和公主之间的情路，也着实坎坷，默然良久，叹息道：“果然人老了，心便软了…也罢…起来吧。”
凤知微磕了头，默默站起，立在一边，天盛帝捧着茶想了一会，道：“终究有伤皇族尊严，就这么迎进门难免天下非议，这样吧，让那个秋氏也进皇庙，随公主修行一阵子，再以公主贴身女官的身份，由朕赐给老六做侧妃…也只能做侧妃了，将来若有个一男半女再说。”
“微臣代殿下…谢陛下隆恩。”凤知微躬身下去，天盛帝望着她，忽展颜一笑，拉了她的手道，“你今儿算是替老六撮合了，你也别谢朕，倒是该让老六好好谢你。”
凤知微笑了笑，慢慢道：“是，臣很…期待。”
对面庆妃好像并不关心这里的谈话，只顾含笑布菜给韶宁，韶宁似乎在谦让，两人手臂一架。
凤知微目光一闪。
她看见一枚蜡丸从韶宁的袖管里弹到了庆妃的袖子里。
那两人面上都若无其事，布菜的布菜喝酒的喝酒，凤知微转开目光，看前方杏花摇曳吐芳。
天盛帝今年的身体明显不如以前，说了几句便露出疲态要去休息，凤知微抢上一步，将手中一方木盒送上，道：“陛下，这是修撰处奉上的《天盛志》完稿前三卷，托臣进宫顺便呈上。”
“小辛主持编纂的《天盛志》啊？”天盛帝呵呵笑，“历时五年，终于编成，是该好好看看，你在编纂处的职务，也该卸了吧？”
凤知微一笑，道：“陛下忘了？微臣自从出任江淮布政使，修纂处的职务，早已交卸了。”
“年纪大了忘性也大。”天盛帝拍拍脑门，拿了书，由庆妃搀了向内宫走，那女子风姿亭亭，腰肢纤细，伴在步履蹒跚的皇帝身边，让人想起迟暮夕阳里一株新绿的柳。
似是感觉到凤知微的注视，走出几步的庆妃突然回眸，对她一笑。
那笑容娇媚绝艳，恍惚间还是那年莲花上风鬟雾鬓作舞的尤物，可倾人心，可倾天下。
凤知微震了震，庆妃已经袅袅离去，四面香气淡淡，韶宁犹自在自斟自饮。
“公主…”凤知微刚刚试探的唤出一句，韶宁已经将酒壶一丢，起身道：“出宫吧。”
两人随着内侍一路出宫，在皓昀轩附近遇见宁弈，他身后跟着一大群人，捧着军报，看样子是要去皓昀轩议事，看见凤知微，宁弈示意其余人先去皓昀轩等他，自己独自走了过来。
韶宁一看见他，便快走几步，和他擦肩而过，连个招呼都没打，宁弈不过一笑，连眼角都懒得赏给她。
这对皇家兄妹，除了在天盛帝面前还勉强维持着和平相处，在其余任何地方，已经懒得做戏。
凤知微望着她的背影，想着她掷出的那个蜡丸，想着她和庆妃之前那种古怪的气氛，正在出神，忽觉身子一倾眼前一黑，已经被宁弈推到了廊后，前面是一座镂空挂藤的照壁，背后是临池的假山。
宁弈手臂撑在她的上方，默不作声俯脸看着她的眼睛，凤知微并没有躲闪，扬起脸看着他，静静道：“殿下，这是在宫中。”
“宫中又如何？”宁弈短促的笑了一下，“我在这里，无人敢于接近。”
凤知微默然不语，宁弈也不动，突然道：“敢问魏大学士，小王的婚事，如何了？”
凤知微抬起眼，对他露出了一个水汽蒙蒙的笑容，“幸不辱命。”
宁弈的手指，停在她鬓边不动了，半晌才有点僵木的笑了笑，道：“好——好——好。”
他连说三声好，一声比一声短，一声比一声急，音调却没有高上去，而是越说越低，到了最后，化作咽喉胸腔间一个似要被半途折断的气音。
“这是我最后能为殿下做的事。”凤知微唇角慢慢绽出一点笑意，“您需要，我给。”
“我需要——”宁弈凝视着她，乌黑的眸瞳里似有黑色浪潮翻涌，滔天直矗，汹汹而来，最后却在巨大的天意堤坝之前无奈驻足，翻覆的浪潮，刹那间反噬而回，倾了自己的沧海。
半晌他近乎凄凉的笑起来，点头，“是，我需要。”
两人默默对望，眼神都宁静而黑，谁都知道不是由衅不是赌气，确实不过是那句“我需要。”，然而那般的需要，永不是真的需要。
你我都太理智，太理智。
你我都恨那般理智，太理智。
良久宁弈近乎梦呓般的低低道：“…知微，你似乎哭过？”
他有点怔忪的轻轻落下手指，便要去拭她的眼睛，那般的迷蒙眼眸，永远盈着微微的水汽，让人辨不清什么时候流过泪。
凤知微震了震，她半个时辰前的一滴泪，他要如何才能发现？
她睁大眼，不敢让自己闭上眼睛落下微微水汽，一片清亮里她微微偏头，让过那手指，在靠得极近的那人耳边，低低说了一个名字。
宁弈的手指霍然僵住。
“记住那夜的话，殿下。”凤知微笑得凄然，“也记住你自己说过的话，为上位者不可心软，您若心软，赔的是千万性命，您想清楚了。”
宁弈的手指，慢慢离开了她的鬓边，他退后一步，又一步，仔仔细细看了她一遍，半晌，抬袖对她一指。
“你放心。”
他转身决然而去。
“既然你不手软…我自不敢心软。”
卷四 朝天子 第十章 暗斗
宁弈的背影消失在千层宫阙尽头，凤知微默然良久，慢慢整理了衣物，站直了身体，背后被假山石上的水汽濡湿，贴在后心，冰凉。
她没有去皓昀轩议事，直接回府，派了几名手下潜伏在皇庙附近，等到夜上三更的时候，听见外面传来几声鸟叫。
她挥挥手，有黑影在墙头一闪便逝，随即她换了紧身衣出来，直奔皇庙。
这回她很小心，远远的绕了路才慢慢接近皇庙，上次在皇庙遇见的那个逼她下墙头的人，一直如阴影盘桓在她心头，行动便越发的谨慎。
绕过墙头掩身墙后大树，斜对着韶宁的屋子，油灯上映着韶宁的身影，似乎有点急躁的在地上走来走去。
四面却很安静，没有人马接近的声音，凤知微刚眨了眨眼睛，考虑着是不是等会再过来，眼光一转发现屋内突然多了一个影子！
那人一身男装，身形纤细，凤知微刚在想怎么突然来个男人，随即醒悟是庆妃男装出宫了。
韶宁一看见她便似十分激动，立刻冲了过去，一把抓住了她。
凤知微无声无息慢慢挪到了离对方屋檐很近的地方。
韶宁控制不住情绪的声音隐约的传来：“…你告诉我，你有没有骗我！”
“公主何出此言？”庆妃似是十分惊讶，“我能有什么骗你的？”
“我的…我的…”韶宁胸脯起伏语不成声，激动得脸都变形了，“…这几天我总在噩梦，脑子里不断回想…总觉得…总觉得那天没有…没有…”
“公主。”庆妃双手按住了她的肩，目光直视着韶宁，语声平静，渐渐将她控制不住的情绪按捺下来，“你是太累了，有些事已经过去了，就不要多想，你看我，你看着我——”她声音里似也有了几分痛苦，“我和你也一样啊！”
韶宁扬起脸，怔怔的看着庆妃，似是被她平静中蕴藏痛苦的目光所惊，突然身子向前一扑，扎入她怀中，片刻，有恸极的呜咽响起。
庆妃轻轻揽住她，慢慢抚她的背，从凤知微的角度看不见她脸上神情，只听见她慢而温柔的道：“…乖，别哭了，都是命，都是命，其实你当初也说过，你不想要…”
“那是之前，后来，后来…”韶宁霍然抬起头，泪光盈盈的嚷，“…你知道那是个什么感受！”
“我知道。”庆妃取出手帕，亲自替她擦去泪水，轻轻道，“我们皇家女子，既困在这四方宫墙内，谁没经历过阴谋倾轧生死离别？到头来能做的，不过是为了自己能活下去而已…”
“我不管你做过什么。”韶宁夺了手帕自己擦，已经恢复了平静，半晌冷冷道，“我只要你别害我别骗我！你以前的那些事我管不着也不想管，但是我得提醒你一句，你和宁弈怎么个同盟合纵也好，不要算计到我头上就行！”
庆妃似乎默了一默，随即一笑，语气中几分惊讶，“公主说的哪里话来？你知道的呀，我和楚王，从来也就是个互相利用的关系，真正说得上患难知己真心托付，除了公主你，还有谁？”
韶宁冷哼一声，默然不语，庆妃突然又幽幽叹了一声，道：“公主，恕我说句放肆的话，你们宁氏皇族的人，有几个是能信的？真正心地无私磊落敢为的，也就是公主你，你就是太光明了，才处处被动挨打。”
她这话温柔而又体贴，满含为韶宁不平的味道，韶宁听得眼圈又是一红，勉强撑着道：“他也莫得意太久，总有一日死无葬身之地！”
“空口白牙在这里诅咒能有什么用？”庆妃悠悠道，“对楚王那种人，你便是取了他生辰八字做魇镇，保不准那八字还是假的咒在你自己身上呢！”
“那是。”韶宁冷笑，“我大哥不就那么被他阴到了阴曹地府了么。”
“满朝上下，现在能动他的人已经不多。”庆妃道，“大概也只剩下一个人了。”
“谁？”韶宁立即问。
庆妃的下巴，往隔墙魏府的方向点了点。
韶宁沉默下来，半晌勉强道：“你又在说胡话，谁都知道魏知和宁弈关系不坏，暗地里守望相助，好端端的魏知怎么会和他做对。”
“我们先不说会不会做对，但公主你说，魏知这小子心思不下楚王，真要动起真格来，未必不能给宁弈下点猛药，是不？”
韶宁沉默了一下，点点头。