“借？”台下一片哗然。
尤其是沈金山，他本就与平王和吴同知有过商议，对征募军饷之事一清二楚。方才定北侯说第一句话，他便已经明白所有事。
可他宁愿自己不明白！
因为明白，他才知道自己掉入了个怎样的陷阱。今日之事本来就是他理亏，当着青城这么多百姓的面，他根本无从辩白。如今钦差宣布朝廷征募军饷之事，处于理亏一方的他怎么着都得大出血。
原来拜师仪式是假，把事闹大引他出来，然后坑他一大笔银子是真。
对手多年，不仅胡九龄了解沈金山，反过来沈金山也了解胡九龄。这会他终于将这件事中的弯弯绕梳理个明白，可他发现，自己却被完完全全地饶了进去，缠得结结实实。
这世上最憋屈的是什么，就是明白所有关键，明知道前方是个陷阱，但还必须得义无反顾地往下跳。
不仅要往下跳，他还得陪着笑脸、说尽好话往下跳。
这个九尾老狐狸！
沈金山几乎被憋出内伤。
站在高台上，胡九龄笑眯眯地看着他。虽然这会沈金山神色如常，可不停挠头的手却昭示着他此刻内心的煎熬。
难受吧？更难受的还在后面！
“敢问侯爷，究竟是何等借法？”明明已经知晓全盘计划，面上胡九龄却装得一无所知，拱手不无恭敬地问着。
这一问，问出了台下所有人的心声。尤其是紧邻着高台，前排中间位置最好的那几桌。这上面坐得都是青城有头有脸的人物，包括阿瑶在书院的师长，以及平日跟胡家有生意往来的各大掌柜。前者关心朝中大事，后者则是单纯地对钦差提议感兴趣。
陆景渊退后一步，状似无意地避开他行礼，不紧不慢地说道：“诸商户所出钱粮，折算抵免日后税赋。”
还真是这样…
不少有先见之明的商贾早已隐约想到此处，这会想法被证实，他们心里别提有多舒坦。
本来嘛…朝廷跟山匪也没多大区别，税赋和打劫都是从他们手里抢银子。经商之人没有文人的酸腐，更没有一般百姓的胆怯，他们最是识时务。向来民不与官斗，朝廷要征募军饷，随便找个理由都行，难不成他们还有什么办法拒绝？本来听到小侯爷说征募军饷时，众商贾已经做好了出血的准备，心里盘算如何周旋着少出点，还有出多少才能不影响自家铺子生意。
没想到峰回路转，拿出去的银两还能抵后面税赋。
本来做好心理准备打水漂的银两，这会竟然还能发挥点作用，一时间他们纷纷觉得赚了。
“西北将士不辞辛劳浴血奋战，保我大夏疆域安宁，护我等走南闯北经商之人路途安宁。多年受人恩惠，这会出些军饷也是应有之义。”
察觉到商户们面露赞同，胡九龄带头表示赞同。
慢一步没说上好话的沈金山，这会头挠得更厉害了。更让他郁闷的是，身后桌上那些相熟的商贾，这会纷纷附和胡九龄之言。
“天下兴亡匹夫有责，我等经商之人亦是顶天立地的男儿。不能上阵浴血杀敌，难道还不能出点银子让将士们吃顿饱饭，穿些暖和衣裳？”这是个幼年在青林书院读书，肚子里颇有些墨水的商贾。
“当然要出！”
“的确是应有之义。”
有这些富贵商贾带头，后面的平民百姓也纷纷点头，一时间码头上赞同之声不绝于耳。
声音传到画舫内，平王急得像热锅上蚂蚁。
“他竟然拿朝廷税赋为饵，这下谁还会把银子给我们。静观其变？再静下去、煮熟的鸭子都要飞了。”
看到依旧闭目养神的吴有良，他突然间来了气：“吴同知是不是忘了，现在咱们还是一根绳上的蚂蚱。我得不到银子，你家在西北的侯爷也得不到。到时候他只能他眼睁睁看自己最不喜欢的儿子完成皇命，风光无二。现在已经绕过广平侯府直接封了定北侯，到时再升一级成国公，当儿子的比老子品级还高，这是要广平候回京述职时给儿子跪地请安？”
“你…你要干嘛。”一把匕首抵在了他的喉结处。
“殿下也知道咱们如今是一根绳上的蚂蚱，那就休要再说这些辱人之言，无端令人不睦。”
“我、我不说就是，你先把刀放下。”
“殿下着急，难道着急就能想出办法？如今只能静观其变！”略带狠意地说完，吴有良缓缓收回匕首。
抚摸着脖子，平王一屁股坐在地下，裤裆间竟然微微有些热意。还没等他反应过来什么，外面再次传来一句话。
“今日在这，本候这添个彩头。诸位商贾中出银两最多者，便可为青城绸市商会首任会首。会首与朝廷官员一道维持绸市正常运转，可直接越过官员，向朝廷奏报。”
什么！
平王只觉眼前一黑，一股热意从双腿间倾泻而出，他却毫无所觉。
陆景渊先是俯下身子向商贾借银，做足了低姿态。让众人感觉到诚意后，他又抛出减免税赋的条件，相当于把借过来的银子还回去。正当各大绸缎商感觉到赚了便宜，真心实意想出银子时，他又提出“会首”之职。
青城这些绸缎商一个个富得流油，他们压根不缺银子。会首、而且还是能直接上达天听的会首，即便只是个噱头，也会让那些大绸缎商们如蚊子见了血般，一个个抢破头。
陆景渊已经把条件许得这么高，他再拿什么去拉拢这些无利不起早的商人？
他的太子梦啊！
梦想宣告破灭，平王瘫坐在那，肥硕的身躯痴痴傻傻，倒真像是失了心智的痴傻之人。
一阵浓烈的尿骚味传来，吴有良嫌恶地走出船舱。站在船舷上，透过码头上激动的百姓看向高台正中的玄衣少年。
这便是侯爷嫡长子？
想起常年深色衣袍、威重沉稳的侯爷，再看面容迭俪、张扬肆意的少年，他眸中不由染上几丝厌恶。这般丁点不肖似的儿子，也难怪不得侯爷欢心，还是同在西北、常年呆在身边尽孝的二公子更好。
竟然敢拿朝廷税赋开玩笑，看他到时该如何收场。
粗粝的大手攥得咔咔作响，唇畔扬起阴狠的笑容，吴有良转身走进船舱。
他丝毫没注意到，在他转身片刻，高台上的玄衣少年突然将目光移过来，如早已料到这里站着个人般准确地瞄过来。见到他的身影，少年唇角微微扬起，眉目间尽是冰寒和嘲讽。
“景哥哥。”
被身边少年骤然变冷的气势吓到，阿瑶小心扯扯他袖子，试探着叫出声。
轻柔的声音如羽毛般，抚摸在如寒冰般冷硬的心上。心下有所触动，在胡九龄看不到的角度，他胳膊疾转，反手握住她的小手。
他早就注意到这丫头的手，不同于前世围着锅台转时的粗粝，还未经历过苦难的她十指纤纤，每一根手指都如春天里刚萌发出来的小葱葱白般，纤直白嫩。拿书时两根手指巴在藏蓝色书封上，如上好的画作；握笔时五指捏住打磨光滑的笔杆，如镶嵌在原木上的羊脂白玉；做棋子块时小手搓揉面团，灵动间直让人觉得那不甚规则的棋子块是堪比龙肝凤髓的无上美味。
直让他想变成书、变成笔、变成面团，被她轻轻捧着、细细捏着、慢慢揉着。
因着早上水下那双白嫩的小腿，小半天气血上涌，这会他终于忍不住握住作弄的玉人儿。揪着她的手指往掌心一带，然后整个握在里面，外面再覆一层宽大的袖子。她的手好小、好嫩，他可以轻易将其包裹起来，置身掌心他只觉自己握着一块上好的羊脂白玉，滑而不腻、柔而不凉。
“景哥哥。”
阿瑶胆怯地出声，他在干嘛啊，那么多人怎么可以拉她的手。还拉得那么紧，他都挣脱不开。
“恩。”
这样拉姑娘家手是不是不好…耳根微微泛红，墨色纶巾飘下来，恰好遮挡住发热之处，陆景渊面色更为严肃。轻轻再往手心里带带，舒适的手感让他舍不得放开。
反正站这么高，而且还有宽袖挡着别人也看不见，应该…也不会有什么事。
陆景渊放心得太早了，角度关系虽然站在他那侧的人看不到，可站在阿瑶一侧的空海大师，以及后面情绪渐渐平复的宋钦文却将他的小动作看得一清二楚。
小侯爷果然进展神速，大庭广众之下都能拉小手了。宝相庄严的脸下是一颗冒着粉红泡泡的心，空海大师表示：能把大徒弟和二徒弟凑成一对，他这辈子最大的心病也就去了。不然日后男儿娶不到贤妻、姑娘嫁不到良人…
想到这他往后瞥一眼，恰好看到神色震惊的宋钦文。
“你…”
“阿弥陀佛。”快步走到宋钦文身边，打住他脱口而出的拆穿之言，他弯腰扶起他：“苦海无边，回头是岸。施主昨日所种之因，结得今日之果，这实在怨不得谁。不过上天有好生之德，老僧也不忍看施主如此伤心，这便送施主早日离开这个伤心地。”
说完不等宋钦文反应，他便连拉带拽地将人提起来，沿着来时上来的木梯往下走。
习武多年，空海大师虽已年迈，但对付一个文弱书生还是绰绰有余。本着送佛送到西的原则，他沿着众人不注意的小道，一直将宋钦文拽到流水席边上。刚想寻宋家马车将其送走，就见手中少年一哆嗦。
“阿爹。”
今日乡下也摆流水席，身为亲家宋冠生当然也得前去。刚入席没多久，他就从胡贵打发来的下人口中得知了自己儿子做得混账事。
胡贵打发下人过去，还真不是为了特意向宋冠生打小报告。看到大丫鬟闹事沈墨慈被揭穿后，他灵机一动，这等大事不能单让城里人知道。如此好的帮阿瑶出气的机会，必须得好好利用。
宣传！大力宣传！
前几日杨氏母女在胡府跟前闹事，以及后来的“丢份“传言中，他很是挖掘出一批巧舌如簧、适合散播传言的下人。从沈墨慈处体会到舆论战所带来的好处，胡贵有样学样。他将这些人专门挑出来，闲来无事时分配到胡家各处绸缎庄当说客，将自家绸缎吹得天花乱坠；有事的时候，比如现在这会，就调过来混在人群中散播小道消息。
这部分人被派到乡下，有人认出了宋冠生，念着夫人这位兄弟是个本分人，怜悯之下他也就多说了两句。
听完后宋冠生只觉一阵天旋地转，顾不上套马车，直接翻身上马，一路快马加鞭赶到码头，正好看到空海大师带着宋钦文走过来。
“孽子！”
趁着下马的力道，他直接一脚踹过去。
被踹翻在地，宋钦文悲从中来，抱着他的腿痛哭出声，“阿爹，知州大人夺了我的生员资格。”
“什么？”
儿子才学宋冠生是知道的，上次考秀才时夺得魁首，这次乡试无论如何他也能过。私心里他为这个儿子感到骄傲，虽然刚才踹了一脚，但那也是爱之深责之切。
“怎么会这样。”
“阿爹，你去求求姑父和表妹。表妹现在是知州大人的师妹，她说话大人肯定能听进去。到时儿子若能中举，定会衔环结草报答胡家。”
对，去求阿姐，求姐夫。
手足无措之下，宋冠生抬脚就向往高台处走。可还没等他他迈出第一步，就被面前的驼背老僧拦在身前。
“阿弥陀佛，种因得果。令郎方才口口声声说胡家姑娘什么都有了，求他放过可怜的沈家姑娘，为此甚至对胡家姑娘出手。知州大人怒其好赖不分，深觉此等空有才学之人若是中举，天下间岂不是要又出一庸碌昏官，故而才自向朝廷请罪，取消其生员资格。”
方才走得及，宋冠生只听胡家下人说，儿子随沈墨慈去了拜师仪式的高台，并不知道后续发生之事。
现在听空海大师原原本本地说完，他只觉火冒三丈：“阿瑶理应让着沈家姑娘？你这么说了？”
“阿爹，阿慈她…”
“到现在你还提沈家那个妖女，看来这事是真的。这么说也就罢了，你还对阿瑶出手？阿瑶是谁，那是胡家的掌上明珠，就连你姑父姑母，这十三年也没敢对她说过一句重话。你和阿蓉呢？一个言语上向着沈家那妖女，你不仅向着、甚至还为了她向阿瑶出手，是谁给你的胆子！”
要是没有方才沈墨慈那几句安慰，沉浸在悔恨中的宋钦文这会一定悔不当初。可刚才危难之中阿慈的几句话，给了他莫大的鼓舞，这会他终于敢把心中多年疑惑说出来。
“阿爹，姑父姑母向着阿瑶也就罢了，毕竟他们是阿瑶的生身父母。为什么你也要向着她，从小到大就对我与阿蓉耳提面命，要我们一定要你让着阿瑶，难道我们欠他的？”
儿子竟然这样说！宋冠生身形一阵晃动。
“不然你以为呢？”
“这么多年你吃得补品、穿得绸衫、读书所用上好文房四宝，哪一项不是胡家所赠？难道你没看到宋家周围那些邻居辛苦的日子，如你妹妹那般大的姑娘早已随着阿娘采桑喂蚕，而你这般大的更是要帮忙缫丝织布。你有奴仆使唤、衣食无忧的富贵日子是谁给的？是你姑母，是胡家。吃着胡家的穿着胡家的，你凭什么认为自己不欠胡家的？”
“今个我就把话明白这放在这，阿瑶就是高你们一等，你们就得敬着她哄着她！她脾气好待人随和是她有教养，但这不能成为你们忘本的理由。”
怎么会这样…宋钦文愣在原地。
而宋冠生尤觉得不够，站稳身子，他说出最后一句：“好赖不分，知州大人说得没错，像你这样的人日后为官也是祸害百姓。这生员资格取消的好，既然已经读不成书，即日起你便随我回乡下。你们娘仨做出此等事，我实在无颜再安心享受胡家好处。你姑母所赠田产全还回去，咱们搬回乡下，你身为家中为一男丁，年纪也不小了，是时候扛起养家的重任。”
这是要他回乡下种田？
明明个把时辰前，他还在家好生温书，打算乡试好好表现，来年殿试金榜题名、衣锦还乡。怎么才一会，他就要做回乡野村夫了？
突然如其来的改变几乎将宋钦文打击傻了。
正在气头上的宋冠生可不管他傻不傻，套上马车，与空海大师告别后，拽着呆愣的儿子上了马车，他直接朝乡下祖宅赶去。
作者有话要说：本章重点：
1、拉手了！拉手了！拉手了！鸡血脸，^_^；
2、虐渣了，给宋渣渣沈墨慈同款套餐，这是早想好的；
3、还是虐渣了，沈金山眼睁睁往坑里跳；
4、空海大师又抽空卖萌！
第44章
任凭宋钦文再不情愿，终究争不过为父的宋冠生。半是呆滞半是惊讶，他身形僵硬、任由宋冠生拖上马车。后者再次向空海大师告辞后，抓住车辕坐在车厢外，挥动马鞭掉头，不消片刻便已消失在码头。
“阿弥陀佛。”
望着宋冠生须臾间塌下去的肩，空海大师轻念佛号，心下叹息。
桃花障已成，他本以为此子终生将受其害，然而方才宋父的出现，却让他看到了冥冥中一丝转机。
谁言寸草心，报得三春晖，这世上不仅有慈母心，巍峨如山的慈父心肠同样令世人动容。故而他明知迷途知返的宋钦文可能会成为小侯爷命中劫数，方才依旧道出事实真相。出家人以慈悲为怀，更何况那只是一点虚无缥缈、尚未成气候的劫数。
睿智的双眸中露出释然，收回竖在胸前的并拢五指，空海大师转身往回走。
等这么久，也该轮到他喝杯敬师茶了吧？
想到临走前两个徒弟拉在一起的手，睿智高深的大师瞬间变成笑眯眯的老和尚，垂下来的寿眉抖动，脸上褶子深了不少。
被他念叨的阿瑶就没那么高兴了。袖下嫩手被少年拉住，他攥得那么紧，直让她感觉五指被一只铁钳夹住了。
“景哥哥！”
粉嫩的小嘴高高撅起，不悦之下她声音高了些，悠长的尾音足以让另一边的胡九龄听到。
成功抓到小手无限满足的陆景渊，紧张之情比之阿瑶有过之而无不及。那丫头看起来瘦弱，风一吹就倒似得，然而小手却丝毫不腘人。安置在手心，又嫩又软、柔若无骨，直让他爱不释手，强行忽略男女大防只想多握一会。
激动之下他也没失去警觉，察觉到胡九龄投过来的异样目光，他颇为遗憾地放开手，神色依旧是方才宣布征募军饷时的冷然。
“征募将于三日后巳时在城中云来楼举行，今日拜师仪式过后，本候会命人给诸位送上请柬。”
前排宴席中诸位绸缎上闻此一惊，三日…清点账目紧赶慢赶刚好能完成，而巳时也是他们中大多数人到铺子巡查的时辰。用三日核算完账目，各家还未来得及商议，便已经要前去云来楼赴宴。
小侯爷此举，究竟是无意…
天底下哪有那么多巧合，经商之人对有些事本能地敏感。心下各有思量，这会他们面上却满是和气赞同之色。
视线从众绸缎商所在的那桌流水席移开，陆景渊看向高台下不住挠头的沈金山，“沈老爷爱女做出这等事，众目睽睽之下被揭穿，心下难免有些不痛快。”
沈金山知道自己掉进了胡九龄的套里。会首之职乍听上去挺好，能直接上达天听，日后面对地方官员时心里也有底气，这可是多少银子都买不来的。可小侯爷如今就站在那老狐狸边上，这香饽饽最后落到谁嘴里，不是明摆着的事。
若有可能他一文钱都不想出！
可偏偏众目睽睽之下出了这样的事，因着阿慈连带沈家名声受损。此事他若不做出个姿态，以后沈家如何在青城立足。所以这笔钱必须得出，只能出得比往常多，还不仅多一点半点。只有大笔的银子砸出去，才能挽回沈家颜面。
可这笔银子的作用，也就只剩个挽回颜面。到时他捐的银子多了，脸上有光的是谁？是身为钦差的小侯爷、是新任青城会首胡九龄。
一想到大笔雪花银便宜了多年老对头，他心头就忍不住发闷，气血上涌一股腥甜直冲着嗓子眼冒过来。突然间他灵机一动，称病不出。只要他不去，谁能有办法？即便当时有人在编排他，可过后所有人的目光定会集中在出了风头的胡九龄身上，更不会有人想着他那点事。
就这样！
这个念头刚升起，高台上小侯爷声音传来。
瞬间他强行把喉中那口淤血咽回去，堆起笑容拱手恭敬道：“侯爷言重了，任哪个作爹的，满心望女成凤却发现女儿如此混账，心下也不会全然平静。不过生意人，见过的大风大浪多了，这点小事也就没什么。侯爷放心，三日后的征募宴，沈某一定会按时到场。”
“本候还怕沈老爷郁结于心、卧床不起，既然有沈老爷这句话，本候就放心了。”
高台上陆景渊依旧不改倨傲，似乎对他“误会人”的行经没有丝毫悔过之心。
同在青城，这些绸缎商间彼此也算了解，他们哪能不知道沈金山秉性——那就是只无利不起早的铁公鸡。跟小侯爷说那种情况，放胡九龄身上绝无半点可能，退一万步讲即便胡九龄真的病了，也会派大管家胡贵站着去听，保证出钱出力不比大家少；可换沈金山，眼见无利可图，即便没病他也得装出病来。
这事以前他又不是没干过，远的不说，就前几年的晋江河道清淤。本来晋江从所有人家门前流过，淤泥清掉河道畅通，更大的船能进来，对整个青城来说都是好事。朝廷不拨款，他们这些比较大的绸缎商将云来楼包下来，齐刷刷坐下来商议。
统共大致需要多少银两，哪家生意大用着河道多哪家就多出点，这样均摊在每个人头上。本来公平合理的事，胡九龄甚至当众表态，胡家铺子多，不管出多少也是应该。可轮到沈金山，左等右等，就等到一个不知搽了多少层粉，脸白到直让人青天白日觉得见了鬼的人，要不是那锃光瓦亮的秃脑门，这帮人还不定能认出来。姗姗来迟不说，被两个下人扶着强行坐下来，这边还没等开口，他那边已经咳嗽得惊天动地。
都这样了，别说捐钱，再让他呆下去今天的事也别说了。
众人只能起身相劝，强行把他劝回去。不过他们这帮买卖人也不是吃素的，沈家不出钱，等河道清到沈家门口时，工匠们直接略过去，划着乌篷船往下一段清。这样一来他也终于憋不住，最终还是自己找人，大半夜起来挑着灯笼灰溜溜清了。
忆及往事，坐在前排的好些绸缎商忍不住笑出声。更有与沈金山不对付的商贾，这会揶揄道：“三日后沈老爷可莫再涂脂抹粉。”
“沈某何时有过那等女人行径。”
心里已经苦成黄连，面上沈金山却是大义凛然。
他这幅模样骗骗不知情的普通百姓还好，落在那些知情的商贾眼中，就成了万分滑稽。当即有人笑得前仰后合，而这笑声传到沈金山耳中，不啻于用钢针刺着他的耳膜。
出银两还要遭人耻笑，偏偏他还不能表现出丝毫不悦。你个九尾老狐狸，别得意太早。
心下暗恨又无从排遣，他将所有怒火都撒到了沈墨慈头上。
敏锐地察觉到阿爹情绪，沈墨慈打个哆嗦。本来按照她的计谋，拜墨大儒为师后便可不惧沈家。明明什么都算计好了，偏偏到头来什么都没成。不仅如此，连她经营多年的名声都搭了进去，这会还要被送到穷乡僻壤的沈家祖籍。
她恨！
可恨又如何，如今她什么一无所有、无能为力。
“该说得本候都已说了，接下来便是本候师妹的拜师仪式。”
高台上小侯爷声音传来，沈墨慈心思一动。
一无所有？不，怎么可能，她还是墨大儒徒弟，她还远没到山穷水尽的地步。
抬起高肿的脸，她走到沈金山跟前。在后者阴沉又嫌恶的目光中，她幽幽说道：“阿爹别忘了，女儿还是墨大儒徒弟。”
“还好意思说这点，若非你扯着墨大儒名号四处兴风作浪，又怎会有今日之事。依我看，墨大儒恨不得没你这个徒弟。”沈金山低声训斥，声音中是毫不掩饰的鄙夷和轻视。
这就是她的阿爹！沈墨慈想到几日前胡府门前那一幕，当半城百姓跟着杨氏母女来看热闹时，胡九龄想都没想站出来。高站在府门前台阶上，拿着竹喇叭，不惜拿整个胡府名声为赌注保全胡瑶。
可她爹呢？
今日换成是她，情形正好相反。在沈家名声受到威胁时，阿爹毫不犹豫地将她甩出去。更让她不甘的是，因为阿爹种种作为，沈家名声本就不怎么好，能维持着今日的名声，多亏了她这几年辛苦经营。她不仅没有享受到自己辛苦赚来的一切，价值被榨干后，到头来就被当成垃圾般毫不留情地抛弃。
她如何甘心！