“我知道。”李锦然轻声细语地安慰着，却感到身后有一道目光在看着自己。她转过头去看，是周良！他见她回头，仍旧大大方方地盯着她看。李锦然腼腆地笑了笑：“舅舅！”
周良是二夫人的兄长，按辈分来说，她确实该叫他一声舅舅，可哪个舅舅来李府从来不见自己的外甥女呢。她知道周良不喜欢她，正好她也不喜欢周良。见周良点了点头，她在承欢的耳边道：“舅舅向来疼你，你将今天发生的事跟舅舅说说，也许他就会明白你今天为什么会做这些事来。”
周良膝下只有一子，而承欢长的又与二夫人十分相像，因此周良每逢来李府，总是将从天下搜罗的稀罕玩意带给她。承欢跟锦绣年纪相仿，对锦绣也算大方，故而那些稀罕玩意有时也会被锦绣带到梅苑。若不是这样，李锦然断然不敢站在一旁看好戏。虽然她想让周荷吃苦头，却不代表她愿意让承欢难过。
只见李承欢有些胆怯地走到周良跟前，脸上还挂着泪珠，看上去可怜不已。周良冷着脸，却不见怒容。李承欢将在假山时的事一五一十地跟周良说了，周良不时地点点头。待承欢将原委都说明白时，已泣不成声。
周良转过身叫来了门外两个丫鬟，命她们将李承欢扶回去好生休息。李承欢站在原地不肯走，眼神带着些倔强。周良在她耳边又说了几句话，她才肯走。被丫鬟往回扶时，还时不时地回头看李锦然。李锦然朝她挥了挥手，她才肯老老实实地往回走了。
琉璃阁经过刚才那么一闹，更显得此刻安静无比。周良对这间屋像是极为熟悉，很快找了一处坐下来，正面对着李锦然。这让李锦然心里更加提防起来，下意识地掩饰好自己的喜怒哀乐。她只觉眼前正襟危坐的人是只老狐狸。
“瘦了，也漂亮了。”过了半晌，周良才开口，倒是叫人听不出什么情绪。
李锦然抿着嘴，轻轻地笑了：“女大十八变嘛。”
周良又问：“也好些年没见锦绣了，今儿怎么没见她来？”
好端端地怎么会提起锦绣，她手心不觉间已有些细汗，故作镇定地说道：“前两天我带着锦绣来拜访您，估摸着通报的丫鬟没及时向您说。我们等了好几时辰，锦绣以为您不喜欢我们，吓得不敢再来了呢。”
李锦然说话间，周良的视线从未离开过她，见她举止端庄，笑容得体大方。对于她的这一番说辞，他显然十分满意，笑道：“真是个傻孩子，手心手背都是肉，得一样疼。”
李锦然乖巧地点了点头，这周良真不是省油的灯。明明周荷出了这么大的事，却不见他表现出半点关心的样子，反而对自己关怀备至。她可不认为周良会无缘无故地与自己说这番话来。她深知周良纵横官场多年，说老谋深算绝不为过，在他面前耍伎俩就是班门弄斧，反而会叫他看出破绽。面对周良审视的目光，她只温温柔柔地笑着，眼神清澈纯洁。
周良眯着眼睛问道：“听你二娘说，锦绣小时候发烧，烧坏了脑子，可有这事？”
李锦然心跳慢了半拍，手心里的汗比方才更多，却轻声地笑了笑，眼里带着些伤感：“妹妹命不好，这是没办法的事。”她看向周良时，眼眶有些泛红，像是极力地在忍住眼泪，却很快又笑道，“好在虽然有些痴傻，却少了些大人的烦恼。”
周良站了起来，笑道：“谁说没有办法，之前锦绣的事是我不知道。如今知道了我岂能让她再傻下去？”
果然，她担心的事还是要来了。周良来李府这么多天未走，怕打的也是这个主意。四夫人马上要下葬，说明李铮已将四夫人死亡的原因查的八九不离十。二夫人不确定她知道多少关于四夫人的事，却也明白在这个时候只有握住她的要害，才不会从中生乱。再加上自己设计周荷现已被张蔚然和赵灏孤立，怕当皇妃已是无望，所以他们才更气愤。
周良将话说的这样圆满，她没有丝毫理由去拒绝。她的手在宽大的衣袖里早已紧紧地握住。她本与他们无冤无仇，他们总要一而再再而三地来给自己找麻烦，可是现在她还不能反击，她还不够强大。但是她不是一只软柿子，任人捏扁搓圆。她心里暗道：周良，今天这一笔，我也记下了。
李锦然像是不相信似的，极力掩饰兴奋的样子：“舅舅，你说的可是真的？”
周良满眼的慈爱：“自然是真的，今日我就回府给锦绣腾一间上房出来。大夫这两日也该到了，让她先去熟悉熟悉环境，你看怎么样？”
虽是征求的口气，可李锦然却知道自己没有拒绝的权利。她眼里流露出满满的惊喜，对周良千恩万谢后，忽然又像想起了什么：“舅舅，您认识卫相吗？”
卫相在长阳城内家喻户晓，他自然是认识，只是此时提他做啥，他带着疑问看向李锦然。
李锦然低垂着头，饶是这样也掩饰不住兴奋：“前些日子卫相给我看病，无意间听说了母亲的事，说是要试一试。”
原来是孙氏，那个躺在床上要死不活的女人，纵然卫相再有本事，也无法将她的怪病医治得药到病除。他笑道：“那是好事。”
李锦然笑意更加明显，又不时地往张妈妈扶住周荷的方向看，眼里有一丝犹豫，却不知该如何说。她的每一个表情都逃不过周良锐利的眼睛。周良见她欲言又止，以为她想耍花样，语气也不似方才那般客气：“你想说什么？”
李锦然向身边看了看，又不做声。
周良衣袖一挥，让丫环都退了下去。沈信站在门口，不肯离去。李锦然对他微微一笑，示意他安心，他才退了下去。
屋里此刻只有他二人，李锦然也不再兜圈子，在他耳边道：“舅舅，今日之事并不能怪承欢。承欢喜欢二殿下，因此才向我请教江曲之计。我原本设计让殿下将计谋拿去用，后面会发现问题所在，却无法解决，到时会再来找承欢的。这样一来二去，定能增加彼此的感情。却不知……这计策怎么到了小荷那里。我见小荷胸有成竹，以为她定能妥善处理，因此便再未过问江曲之事。可是承欢却因为这事对小荷心生不满，我多次劝过之后她才重新跟小荷关系好了起来。可这种好，并不能够让她们冰释前嫌。今天我恰好从假山路过，也许小荷一时疏忽，让她差点撞上假山。可承欢心里肯定不是这样想的，所以才会……”话说到这里，她故意停顿了下来，后面发生的事，周良已是亲眼看见。说的多了，反而会令周良心生厌恶。她一脸真诚地看向周良，似是略有惋惜：“前些日子殿下还说要带承欢出去狩猎……”
李锦然前面所说的话并未让周良有何变化，而最后那句却让周良的脸色变了几变，虽快得让人察觉不出，但李锦然依旧看到了。周荷虽然生的貌美如花、也聪明伶俐，可她的母亲周秀却与周良并非一母所生。虽有着血缘关系，在周良眼里不过是一个小妾的女儿。比起一母同胞的二夫人周氏来说，可就差得太远了。她在说这番话时，就已将周良的家世打听得一清二楚。若是承欢当不了皇妃，周荷能当自然是好的。可明明本该是承欢的位置，却因为周荷自作聪明地夺了去，那情况可就不一样了。
她轻轻地叹息，似是自言自语：“承欢真可怜，现在二殿下对她似是不如从前那般好了。她本就心里难过得紧，现在又认为小荷要害她……”
周良皱着眉没有说话，李锦然见他似是信了自己的话，也不再添油加醋，只微微地行了礼，便要回去，像是生怕给周良一个不好的印象，连连解释了半天，只听得周良心生不耐时才准备离去。周良起身送她时，她一副受了大恩的模样，又是连连道谢。周良暗道：这丫头能退能进，又识时务，说出的话又不像是假的，不是愚昧就是太聪明。
李锦然站在门口，见他一副若有所思地盯着自己，装作一副他不信任自己的样子，略有些委屈地道：“我跟舅舅自是没有小荷亲近，您要是不信，大可以去查。”
周良笑着看她，意有所指：“承欢确实受了惊吓，至于到底怎么回事，确实要查。”
李锦然自然知道他说这话不是没有原因的，周荷跟二夫人与周良待在一起那么久都未回琉璃阁，以她的聪明才智，再加上楚楚动人的神色，定是将自己说的蛇虫心肠见死不救。她再看向周良时，眼里带着些泪水：“舅舅，我什么都跟你说了，您还是不信我？”
周良见她一脸的泪，没有一丝一毫的恻隐之心，冷着声道：“我不是不信你，只是还要再查。不可能只有你们几个人在假山那里，事情的真相最终都会还原的。你说对不对？”
李锦然正准备再说些什么，便听见身后一阵爽朗的笑声传过来。她转过头去看，见是赵灏。李锦然心里顿时感觉到有些烦躁，不是叫兰芝去叫大哥来吗，怎么会叫来了赵灏？
“说得太对了，事情的真相确实需要还原，好巧不巧，我正好经过假山。若不是李锦然的随从眼疾手快地拉住了李承欢，也许现在的李承欢脸上早已是血肉模糊了。”赵灏剑眉上扬，笑着看向周良。
赵灏的到来显然不在李锦然的预料之内，他说的话更是李锦然没有想到的。在假山时周荷名目张大地用李承欢设计她，必然是在四下无人时进行的。可这时候他却为自己作证，怎么可能？李锦然有些疑惑地看着他。
“如今有二殿下做证人，必是不用再查了。”周良扯了一抹笑，“在下还有些事要处理，就先行告辞了。”
在周良转身时，赵灏又道：“莫要再怪罪李承欢了，比起周荷来说，我更喜欢李承欢，至少她心思单纯，对人无害。”
周良身形明显一顿，不由多看了几眼李锦然。李锦然自是知道赵灏的这番话已是让周良相信了她之前的说辞，估计连二夫人不久之后都会知道。原本皇妃之位非李承欢莫属，可周荷却抢了这个位子，还要害了李承欢。
周良走后，李锦然也不在琉璃阁门口逗留，大步地向梅苑的方向走去。沈信与她一直保持着不远不近的距离，见她要走，也跟了上去。
这让赵灏很是懊恼，自己帮了她这么大一个忙，她连句谢谢的话也不会说？他正要开口，便听见她开口道：“兰芝，还不跟上？”
兰芝有些心虚地看着赵灏，小跑着追上了李锦然。
赵灏站在原地忍了又忍，最终还是没忍下去，迈开步子追了上去。他身形高大，不一会儿便将她追上。他一把抓住她的胳膊，目光凶狠：“我替你作了证，你用完就走？”
李锦然一点也不怕她，仰着脸问：“我让你来的吗，你应该知道我叫的是谁？”
赵灏立刻变了脸色，当时他与张蔚然正在商议大事，见兰芝慌慌张张地跑了进来，便猜测到是李锦然遇到了什么事。他知道李锦然此时不愿意接受他，正好可以利用这次机会来向她示好。于是他立刻停止了正在商讨的事，让兰芝表明了来意。多么巧啊，连他都以为是老天都在帮助他。可她呢，他放下手中的事来了，她却一副不愿见到自己的样子。
“看来是我来错了？”赵灏捏住她的下颚，目光复杂又阴冷，“不知好歹，嗯？”
沈信见李锦然会吃亏，想要上前阻止。李锦然一声呵斥：“给我退下。”
李锦然果断的命令让沈信向后退了几步。李锦然又道：“再退，你与兰芝给我回梅苑。”
在李锦然没有危险的时候，沈信把她当成自己的主子。他又打量了几眼赵灏，见他不会让李锦然有性命之忧，才与兰芝一起回了梅苑。
四下无人，李锦然也不顾他是二殿下的身份，伸手想将他的手掰开。可她稍微一使劲，赵灏的力就用的多一分。她只觉得下颚痛得好像要裂开了，恼怒地看向赵灏：“你想怎么样？”
赵灏哈哈大笑：“我想怎么样，你再清楚不过了。别再跟我装单纯，装无辜。你知道我今天来的原因，也知道我的心思。”
李锦然冷冷地看着他，任由他捏着自己的下颚：“既然你这样了解我，那大家就把话挑明了说。我不想见到你，也不想跟你有任何的瓜葛。前些日子我已经说了一次，如果上次是我说的含蓄让你不清楚，那我今天再说一遍，我永远不想见到你！”
赵灏因她说的这番话脸色已是差到极致，下手也变得更重，直到她下颚渐渐变成了紫色。他重重地呼出一口浊气，却犹不解气，为什么自己已表现得这样明显，可她还是一副拒人千里之外的态度。最近这些日子，他见到赵澈时不时地来梅苑，心情前所未有的糟糕透顶。在赵澈面前，她笑靥如花、娇娇羞羞。在自己面前，她就完全变了一个人。
李锦然被他捏得很痛，不由得皱了皱眉头。这让赵灏更是气愤不已，他步步紧逼，她步步后退，不觉间已退到了人工修建的池塘边上。等李锦然察觉险些要掉了下去，情急之下她急忙抓住赵灏的肩膀。赵灏冷笑一声，顺势将她带进怀里，让她远离了池塘。
想到方才她差点落水，面色变得苍白。没有人知道她怕水，她又想起当年锦绣贪玩，夜色已深，她却在梅苑怎么也找不到。她顺着绿荫小道一直找，直到走到现在站着的池塘边上，忽然被什么人从背后推了她一把。她扑通一声落下了水。那时正直盛夏，池塘水底密密麻麻地长着旺盛的水草，她拼命地向岸边游去。可水草却偏偏缠住了她的脚，她一次次地挣扎，却连连地喝了好多池水。苦苦地挣扎中，一行丫鬟提着灯笼缓缓走来，她大声呼叫救命，可她们却仿佛没有听到似的。走在最前面的人，在她筋疲力尽沉入水底的最后一刻终于看清了，是张妈妈！
她以为自己要死了，连意识都变得模模糊糊，一双温暖有力的手将她带出了池塘。那是她第一次见到苏照，是苏照救了她的命！可她活过来之后，再也不肯下水，就连四夫人赵氏被刺客推下水时，她都只敢远远地站着。为了锦绣跟母亲，她比任何人都要珍惜自己的命，可今天差一点她就又要掉下水。她忽然抬起头，如一头还未长熟的狼一般，狠狠地盯住赵灏。
赵灏嗤笑一声：“看看，这才是我认识的李锦然！用你的时候，喜笑颜开。用不着你的时候，恨不得离你千里万里。方才要不是我揽着你，这会儿早就成了落汤鸡。”
听他这句话，李锦然忽然哈哈大笑起来：“你说得不错，我就是这样的人。唯利是图，见人说话，你却还这么黏着我不放，是不是犯贱？”
赵灏被她骂，一点也不生气，反而笑道：“我就是喜欢你这样，越是这样便越能证明你足够配得上我。周荷算什么，我不过被她一时迷惑。哈！父皇连夜召我进宫不久后，我就猜到那计策出自你手。你用此计不过是为了让我与周荷反目，我便顺了你的愿，现在我的眼里只看得到你一个人。想来前些日子你说的什么一生一世一双人，也不过是故意让我注意到你的话……”
他竟然以为她所做的一切，是因为想引起他的注意？她像是听了天大的一句笑话：“赵灏，不要在我面前自取其辱了。这世上想嫁给你的女人也许有很多，但绝对不包括我。”
赵灏脸上的笑顿时没了影踪，面色阴沉地冷着声道：“李锦然，因为我欣赏你，所以允许你偶尔的欲擒故纵，但玩的多了，就不可爱了。”
对于在他眼里自己是什么样子，她一点也不关心，无所谓地笑了笑：“看来我今天无论说多少话，你都不会相信，既然如此那只有告辞了。”
临走之前，她想起周良看她的眼神，还有他让锦绣入住周府，美其名曰给她看病，实际上相当于半软禁。她咬了咬牙，又转过头看向赵灏，笑道：“虽然我很讨厌你，可是大哥还跟着你，所以还是给你提个醒。周良来李府，太子也来李府，这事儿绝不简单，如果我是你，绝不会袖手旁观。”
赵灏神情明显因她这话愣了一愣，继而问道：“你知道些什么？”
李锦然不想再跟他装下去，何况她需要一个有身份有地位的人做她的后盾。她从来没想过要利用谁，可在这个节骨眼上，她不能拿妹妹冒险，纵然不能撼动周良的地位，也要让他遇到麻烦，这样才能有机会将锦绣从周府接出来。面对赵灏询问的眼神，她丝毫没有闪躲，大大方方地看向他：“你想要当未来的皇上！”
赵灏正欲反驳，李锦然又笑道：“当今太子风头正盛，想扳倒他并不容易，可不代表毫无胜算。你这些日子跟大哥在一起，不就在商量着如何与太子抗衡吗？”
赵灏很快从不可思议的目光中缓过神来，继而笑道：“我曾主动问你可有妙计，你却跟我装糊涂。可现在你却全盘招来，你有事求我？”
既然选择让他来做自己的后盾，她也不再对他隐瞒，坦言道：“我需要几名武功高强的人在暗中保护我，至于原因我暂时还不能跟你说。”
赵灏从幼年开始便一直攻读谋略书籍，故而在身手方面薄弱了许多，所以有许多暗卫，给她几个倒也不难。他点了点头，表示应允。
李锦然笑道：“既然如此，我们就是合作的关系。这几日太子在李府多有走动，你与大哥不便单独行事，以后改到梅苑吧。”李锦然眯着眼，又道，“是不是正合你意？”
赵灏见她这般坦率，对她也不再隐瞒：“此计甚好，我与你大哥正有此打算，只是还没来得及告诉你。”
若不是她提出让他来梅苑，他永远也不可能告诉她，依他的为人，必然是利用张蔚然来梅苑。她只听说赵灏审时度势、以退为进，如今看来远远不止如此，他更懂得如何收买人心。他是二殿下，身份尊贵得高不可攀，说出的话却让人犹如对待一个朋友一样。朋友，想到这个词她笑了笑。伴君如伴虎，历来想要当皇上的人，哪一个不是心机算尽，他怎么可能会跟人做朋友？
这李府看起来风平浪静，风和日丽，她却知道这不过是暴风雨要来之前的片刻宁静。太子赵漳、二殿下赵灏，还有忽然到来的周良，这三股势力都在暗暗较劲，此刻的按兵不动，不过是更好地隐藏自己的实力。她眯着眼，微微地仰着头看着一棵枯朽的海棠树。已有几年不曾开花的它，此刻竟然开出了几朵海棠，粉中带紫，看上去煞是可爱。她在想，这海棠都能开出花来，是不是母亲的病也能治好呢？想到母亲这几日有了好转，她抿着嘴角轻声一笑，是要回去了。
她笑道：“二殿下，时间不早我也该回去了。”
此时已是正午时分，日照当头，李锦然在骄阳下微微一笑，赵灏只觉得心都快要醉了。他不觉间眼神也变得温柔起来，点了点头。他看着李锦然的背影，娉娉婷婷，袅袅娜娜，思绪渐渐飘远。若是让母妃知道这个女人，母妃一向疼爱他，会不会支持自己呢？
第十八章 良苦用心
在周良告诉李锦然要将李锦绣接到周府之后，翌日便有周府的家丁亲自到梅苑来接人。鲜少来梅苑的二夫人也来了梅苑，身旁还站着周荷。以往周荷总会挽着二夫人的手，宛如亲生女儿一般，可此时却只静静地站在一旁，脸色并不似从前那般红润。
李锦然牵着李锦绣从屋里走出来时，将锦绣往前轻轻地推了一下，语气十分温柔：“马上要去舅舅那里了，二娘跟周小姐亲自送你过去，你怎还不肯出门。”
李锦绣歪着脑袋，黑葡萄一般的眼珠滴溜溜地转：“我什么时候能回来啊？”
李锦然微微低头看向她：“等你长大了就回来。”
相亲相爱的这一幕并未能持续多久，二夫人便走上前牵住锦绣的手，笑道：“夏河可是给皇上亲自问诊的大夫，医术自然高人一等，也许你只在周府待上几天就能跟锦然团聚了。”
李锦绣嘟着嘴，有些赌气地看向李锦然：“夏河的医术很厉害嘛，可有卫相厉害？他都将你的病治好了，我的病也肯定能治好！我要卫相给我看！”
二夫人似笑非笑，眼神透露着轻蔑，很快又掩饰住了。卫相虽医术高明，可无人能知他的行踪，也不是什么人都能请得到他。李锦然能请到一次，是她足够幸运，还能指望请到第二次吗？这李锦绣，真是傻的太可爱了！
李锦然十分疼爱地瞧着李锦绣：“可是卫相大夫好忙啊，天下这么多生病的人，总得一个一个的医治对不对？”
李锦绣似是很认真地想了想，才不情不愿地被二夫人牵着走。快要走出梅苑时，忽然又挣脱了二夫人的手，直冲冲地扑进李锦然的怀里，哇的一声大哭出声。李锦然将她搂住，感到她浑身都在发颤。二夫人也转过身，打量着李锦绣。
李锦然悄悄地掐了一下她，李锦绣却不停地摇头。李锦然暗暗叹气，昨夜不是都说好了，今日无论谁来接她，只要乖乖地跟人走便是，她会想办法将她接出来。可现在哭成这样，怎么堵住悠悠众口。明明是个小孩子心性，却有十五六岁少女的悲欢离愁。她知道锦绣这般缠住她不肯放手，真的是怕极了。
“姐姐你骗人，昨夜你答应让我带上桂花糕再走的……”李锦然掐她的那一下，其实她就明白了。只是她从来没有与李锦然分开这么远，她抬起头脸上还挂着泪水，看上去可怜极了。
李锦然一颗悬着的心落下，轻轻地拍着她的背：“傻瓜，舅舅府上的桂花糕定是比我做得好吃多了。你去尝尝便知，没准以后再也不吃我做的了。”
李锦绣回头去看二夫人，二夫人笑盈盈道：“锦然说的是，周府厨子做的菜，当今皇上尝过都赞不绝口呢。”
李锦绣才笑开来，又多看了几眼李锦然，跟着二夫人往外走。周荷自始至终没有说话，只静静地跟在她们身后。
周荷肯定想不到她也有今天，初来李府时，明明赢得了那么多人的心。可不过一天时间，她竟失去了二夫人的宠爱。李锦然嘴角扬了扬，她不知道的还在后头呢，真以为自己只敢看，不敢做？只是还没遇到合适的机遇罢了，可这机遇马上就要来了。
她转过身，便看见紫鹃站在房门口静静地看着她，身上还穿着从琉璃阁出来的那身衣衫，浅紫色的长锦衣上淡淡的紫鹃花几乎已看不见。李锦然走上前，满是关切地问道：“伤口还疼吗？”
紫鹃见李锦然今天肯主动跟她说话，显得十分开心：“早就不痛了呢。”
见李锦然似乎还不太相信，她将裤脚卷了起来，上面的伤口已开始结痂，虽不再流血，却仍显得十分狰狞。这伤口倘若好透了，也是要留下疤痕的。李锦然只觉心里有些痛，缓缓移开了视线，长长地吐了一口气，说道：“这么久未曾出门，你可愿意与我一起出去逛逛？”
紫鹃显得比方才更加开心，连连点头，眼睛却看向沈信与兰芝的屋里，又问：“他们不去吗？”
李锦然笑道：“只有我和你不好吗？”
紫鹃面露惊讶，却很快挽住李锦然的胳膊，像还没去琉璃阁时那般。李锦然虽面上在笑，心里却感到难过。那时的紫鹃眼神清澈，性子直爽，与她好姐妹相称。可现在的她眼神躲闪，善用心机。她从屋里拿了一些银两，又留书信一封，带上紫鹃出了梅苑。
再次出李府时，守在门口的侍卫见她，无不点头哈腰。一个侍卫十分利落地为她找来了四人抬的轿子，又给轿夫了些银两，在一旁叮嘱务必要将大小姐送到要去的地方。李锦然只抿着嘴轻笑，并不言语。他们之所以会有这么大的转变，不过是因为上一次挨了赵灏的训斥。他们错以为是赵灏对自己上了心。呵，她嘲讽地笑了笑，提着裙摆上了轿子。她看了眼紫鹃，示意她也坐上来。紫鹃面露尴尬，急忙摇着头。李锦然也不再勉强她，闭上眼睛任她跟着轿子。
许是侍卫找来的轿子，抬轿的人以为她地位尊贵不能怠慢，因此这一路极为平稳。李锦然听着轿外熙熙攘攘的叫卖声，竟有了些困意。
“小姐！保安街到了。”紫鹃在轿外轻声提醒。李锦然慢慢地睁开眼睛，下了轿。
长阳城最有名的街为保安街，当年因皇上偶尔微服私访，闻到了浓郁的酒香，顺着香味寻到了安保酒楼，便不时地来这里小酌几杯。保安街因此成名，围绕着安保酒楼的几处客栈茶馆，生意越做越兴隆。也是因为皇上曾来过保安街，此地负责治安的官员也格外谨慎小心。长久于此，保安街便形成了夜不闭户、路不拾遗。
李锦然之所以选择来保安街，很大原因是去找沈信时遇到的盗匪。她可不想自己出一趟门，再遭遇什么不测。她挽着紫鹃的胳膊，朝着锦衣堂走去。
锦衣堂的门口一个小童坐在凳子上昏昏欲睡，见李锦然穿着朴素，又继续闭上了眼。李锦然笑着从衣袖里拿出一锭银两在小童的眼前晃了晃。小童尴尬地咳了咳，站了起来，急忙将李锦然与紫鹃引进了正堂。进了正堂，才见到掌柜，掌柜手中正拿着一匹布查看成色。
能进锦衣堂正堂的，非富即贵，掌柜将手中的布匹放下，将李锦然引到了后堂。后堂打开时，李锦然眯了眯眼，见堂内摆放着各种料子的布匹，有冰蚕丝、菱花织锦、红黄龙纹锦、白色生绢、纹罗、素罗、锦绮……这些上等的布料，单单就是进料，都需要花费巨大的财力，更别说要在这些布料上绣上精致的花纹，再加以珍贵珠宝点缀。
琳琅满目的布料无不显示着锦衣堂掌柜的家底雄厚，李锦然却只是淡淡一笑，侧过身体问了问已是瞠目结舌的紫鹃：“可有你喜欢的料子？”
紫鹃再次惊讶到说不出话来，睁大了眼睛看着李锦然：“小……”
“我们情同姐妹，如今我有了钱，怎连给你做件衣裳的钱都付不起？”李锦然打断了紫鹃想要说的话，又看向掌柜，“这些虽好，却没有我妹妹看得上的。可还有别的？”
掌柜眯着眼，再次打量起李锦然的穿着。李锦然笑眯眯地走上前，在离掌柜很近的时候，低下头欲从衣袖里拿银两。在低头的一刹那，掌柜看清了她头上的金蝴蝶簪，脸上立刻笑出了花。金蝴蝶簪富家小姐戴上并不稀奇，稀奇的是这簪子却有八只蝴蝶，翩然起舞栩栩如生。
这簪子一般人可看不出来历，可掌柜是见过世面的，这姑娘头上所戴的正是当今皇太后送给三殿下赵澈的簪子。这簪子三殿下曾说要送给心爱的女人，想必眼前这位就是了！掌柜想到此，脸上立刻带着满满的笑容，将正在找银两的李锦然轻轻拉住，颇为殷勤地笑道：“有！有！您要什么样的都有。”
李锦然转过身看向紫鹃：“妹妹想要什么衣衫，直说便是。掌柜这里要是再找不到你想要的料子，我还真想不出哪里有了呢！”
愣了半天的紫鹃，现在终于明白，小姐原来是给她买料子做衣衫。她顿时脸红了大半，焦急地说道：“不要了，我什么也不缺。”
掌柜以为紫鹃的推托是这里的布料入不了两位姑娘的眼，当即一拍大腿，高声道：“这样，三日后，保安街锦里小楼，午时我们再议如何？天下还没有我锦衣堂拿不来的料子！”
李锦然又看了眼紫鹃，叹了口气：“只有如此了。”
掌柜又问：“敢问小姐尊姓？”
“李！”李锦然笑答。
“今日接见有所唐突，还望李小姐不要在意才好。”掌柜将李锦然送到了正堂，看了眼方才守门的小童。小童立刻从柜台里拿出一个精致的木盒子。掌柜将木盒子递给李锦然，又道：“来锦衣堂的客人，都能收到这样的盒子作为见面礼。买卖不成，做朋友也是可以的。”
李锦然笑着收下了盒子，带着紫鹃走出了锦衣堂。紫鹃在她身后越走越慢。李锦然转过身，叹道：“想给你买些好料子做衣裳，你不肯要，如今我出来了你怎还这般不开心？”
紫鹃抬起头，缓缓开口道：“你是想赶我走了吧。先前我以为你真心想给我买料子，我知道你并没有钱，你却要买那么昂贵的料子，是想用全部的积蓄与我撇清关系！你总说相信我，却不再……”
李锦然见她已满脸的泪水，若换作以前，紫鹃早已朝她大喊大叫，叫苦不迭，可是如今她却只是暗暗流泪。紫鹃变了，变得越来越陌生。李锦然上前搂住了她：“你与二娘住了一阵子，很少来梅苑，怎知我的光景还如从前那般？”
紫鹃脸上还挂着泪水，疑惑地看向她。
李锦然又道：“不知怎的，父亲对我越来越好，时不时地会给我送些银两。锦衣堂我自然能进去，曾经你待我情同姐妹，跟锦绣关系又这样好，只不过想给你买些料子，你却如此多心！”
紫鹃眼睛暗了下去，没有光彩的眼睛少了灵动的光芒。她有些呆愣地自言自语：“曾经，是啊，我们再好都是曾经呢。现在这样算什么呢，小姐你告诉我，现在我们这样算什么？”
李锦然忽然笑了出来，拿着帕子擦掉她的泪水：“曾经情同姐妹，可现在我们就是姐妹。”
紫鹃突然紧紧抓住李锦然的手，语气有些急促：“小姐，二夫人允许我再回梅苑的时候，我每夜都会给你放迷香。我只是……只是不想让你知道我每天都去了哪儿。”
终于肯说出来了吗，李锦然面上虽笑着，心里却像一根紧绷的弦此刻可以松开一样。她缓缓吐了一口气，轻声道：“那你最近几夜去了哪里？”
紫鹃眼神坚定，抓住李锦然的手又紧了几分：“小姐，现在我还不能说，但我做的一切都是为了你。”
李锦然眼里流出一丝悲伤，拉着紫鹃的手慢慢向前走：“我身体越来越不好，一度有昏迷的现象！”紫鹃步子一顿，李锦然却像不知，只继续道，“有一次兰芝见我倒在梅苑，苦苦求了卫相先生来给我看病。卫相先生探了脉，将我训斥一番，说再乱用迷香，我就活不长了。”
紫鹃慌乱复杂的眼神不是没有逃过李锦然的眼睛，仍挽着她的胳膊：“可是我不怪你，你有你的苦衷，你说做的一切都为我好，我便信。”她只愿今日说的话，能让紫鹃明白，她做的那些事并未逃过她的眼睛，她不想揭穿，只是还留着些念想。毕竟那些与她在一起的时光，是那样的美好啊。
“走吧！锦衣堂的料子你觉得贵，我再去别家挑挑吧。”李锦然转而说道，向另一条小巷走去。此条小巷并未如方才那条热闹，连生意也冷淡不少。
李锦然一直往前走，紫鹃却在身后拉住了她：“就这家铺子吧，咱们以前都在这选料子的。”
李锦然点了点头，走进了铺子，紫鹃很快选好了料子，告诉掌柜需要多少料子。李锦然疑惑地问：“怎么买这么多？”
紫鹃笑道：“在梅苑闲着没事，想自己动手做衣裳。不知什么时候还会再出门，索性多买一些，慢慢做。”
李锦然将一锭银子拿出来时，掌柜面露难色，这么多的钱足以将他这店里的货都买下来了。紫鹃见状便拿出了荷包，李锦然将她拦住：“今日出门我带上你，就是想给你买料子，你怎么还自己付钱？你在此等我一会儿，我去去就来。”
紫鹃没等多久，便见李锦然微微喘着气回来了。她将散银递给掌柜，又将已选好的布缎搬上了在门外叫好的轿子。紫鹃仍是不肯与李锦然同轿而坐。这回李锦然却坚持让她坐了进来，紫鹃有些不自然，李锦然却像变戏法一样，从袖口里拿出一支簪子，递给了紫鹃。
紫鹃将簪子拿出来细细看，掩饰不住地欢喜，那簪子上刻着几朵紫鹃花，她将簪子戴上了发鬓间，迫不及待地问：“好看吗？”
李锦然笑道：“只有它才配得上紫鹃，你说好看吗？”
紫鹃又问：“方才你出门，定是去将正银破开换散银了，这簪子怕花费不少吧？”
李锦然拉过她的手放在自己腿上，认真地道：“我想认认真真地送你一样东西，就不要计较那些有的没的，好吗？”
紫鹃有些动容，嗯了一声，低下头不知再想什么。
再回到李府，已是申时。进了梅苑，兰芝已在门口等候多时，只将她迎进屋里，见了紫鹃头上的簪子，微微皱了皱眉，却也没有再对她冷嘲热讽。李锦然坐下之后，兰芝才去厨房将早已做好的饭菜端上了案桌。
紫鹃自知兰芝与沈信都不喜欢她，于是只埋头吃饭。
兰芝见状，笑道：“以为小姐带你出门，能吃的着山珍海味，我这手艺还担心入不了你的口呢。”
“兰芝！”李锦然低声喝道。
兰芝看了紫鹃良久，说道：“小姐，您走后不多久卫相先生来了，将大夫人接走了。”
紫鹃手中的筷子突然掉在了地上，慌忙起身去捡，将筷子捡起来后，见李锦然与兰芝皆看向她。她将手中的筷子轻轻放在案桌上：“我吃饱了，想去散散步。”她不等李锦然答应，便匆忙地出了门。
兰芝看着紫鹃用过的筷子，问道：“小姐，她会去哪里？”
李锦然自顾自地将菜夹到青花瓷碗里：“你不是想到了吗？”
兰芝满眼的惊讶：“那你还带着她出去玩，还送她簪子！”
李锦然放下手中的筷子，轻轻地叹：“在我一无所有无法自保时，她跟着我吃了很多的苦。如今我有翻身的机会，她却开始背着我做事。这说明什么？”
兰芝恍然大悟：“二夫人威胁了她。”
之前李锦然也想不明白为什么，可是今日的那番试探，她能够看出她并非蓄意要用迷香，只是不想让自己知道她去了哪里。若她真是二夫人的人，大可以在她因迷香而昏昏睡着时，拿一把刀就让自己命归西天，可是她没有！
如今她已回了梅苑，却仍然对自己有所隐瞒，必定是二夫人抓住了她的弱点。李锦然不怕二夫人直接找上门来，却担心二夫人时时刻刻为难紫鹃。她想来想去，仍然想不出二夫人以什么原因让紫鹃这般为难。
她记得当年与母亲一起出门游玩时，紫鹃披麻戴孝地跪在长阳城门口，地上摆着歪歪扭扭的几个大字：卖身葬父。那时的紫鹃早已哭干了泪水。她心生怜悯，拉住母亲的手，母亲会意地给了她银子，她拿着银子放在了紫鹃的面前。第二日紫鹃便找到了李府，她才知道紫鹃的母亲早死了，父亲也已西去。
于是紫鹃留了下来，这么些年来，她从未见过紫鹃回乡探亲，正是因为这样，所以她才舍得让紫鹃去琉璃阁。可如今看来真的是她错了，紫鹃现在的命运是她一手造成的。她在为紫鹃的改变感到伤痛的同时，却更恨自己的大意。
兰芝见她伤感怅然，也知她这是想起了紫鹃的处境，安慰道：“一时半会儿紫鹃还算安全，只要她时不时地向二夫人提供一些你的消息，二夫人还不至于太过为难她。”她两眼闪过一丝精光，又开口道，“小姐，你与她同吃同睡，是不是正是此意。”
李锦然并未回她，轻轻地点了点头，只是希望紫鹃能够明白她的良苦用心。
这一顿饭因紫鹃的突然离席吃的极为沉默。兰芝将碗筷收进厨房时，沈信风尘仆仆地回来了。李锦然听见敲门声，放下手中书卷去开门，便见沈信受了一身的伤，眼中划过一丝诧异，很快将他迎了进来。
从柜子里翻出上次受伤时用的金疮药，见他脸色有些苍白，定是失血过多所致，当下不敢犹豫，伸手去解他的衣带，想帮他上药。
然手还未碰到他的衣衫，他迅速地躲开，从她手中拿过药，极为虚弱地道：“回去我自己上药，不碍事。我来就是跟你说一声，事情解决了。”
在跟紫鹃出门时，她特意留下书信一封，交代了兰芝与沈信要做的事。她让沈信去请卫相来接走母亲，出李府时兰芝留在马车上照顾母亲，沈信则暗中保护。她预感母亲不会这般顺利地出门，虽然紫鹃被带出了门，但梅苑少了孙止的保护，二夫人必然会再跃跃欲试。
沈信的衣衫被鲜血染的湿透，叫李锦然不敢再看下去。她转过头满是歉意：“对不起，我没有想到她会那般狠心。”她以为去跟踪的人只是记下母亲要住的位置，以后再寻机会除之。现在沈信伤的这样重，足以看出那些跟踪的人是下了狠心的，如果不是沈信……她简直不能想象，也许母亲现在已成为刀下亡魂。
“我……”李锦然张了张口，却什么都说不出来。
沈信见她愧疚的神情，反而笑道：“保护你是主子交给我的任务，你不必放在心上。只是这些日子你要万分小心，我这伤怕是一时半会儿好不了。”
他为她受了这么重的伤，她自然不能让他再劳累下去。她极为认真地看着他：“阿信，再给我一点时间，我一定替你们都讨回来。”
沈信见她似是要哭的样子，想到主子临走之前叮嘱的话，有些不自在地安慰道：“小姐，主子最常说的就是小不忍则乱大谋，我是个粗人，伤的比这重的时候多了去了……”
不说还好，沈信见她眼眶更红，有些不知所措，晃了晃手中的金疮药，表示自己该回去上药了，急匆匆地出了门。
沈信出门后，李锦然又愣了一会儿神，才将锦衣堂掌柜临走时赠送的木盒子打开。见是一叠银两，她数了数，竟然有一千两。呵！锦衣堂真是财大气粗，她还什么都没买，竟然先送了一千两的礼钱。她将木盒子仔仔细细地看了一遍，发现了一个夹层。她抿着嘴笑了笑，从夹层里抽出来一张宣纸，宣纸赫然写着几个大字。她笑意更浓，将银两与宣纸又装进了木盒子，寻了个无人能发现的位置，小心地藏好。
接下来的几日，梅苑一日比一日安静，兰芝见了紫鹃也不再如从前那般冷嘲热讽，只是爱理不理的态度让李锦然颇为无奈。好在紫鹃早已习惯，每每有兰芝的地方她都避而远之。沈信虽受了重伤，却依旧时不时地在梅苑里站着。沈信再出现在梅苑时，李锦然多次以眼神示意让他回去休息。可沈信故作不懂，李锦然知道他这是为自己考虑，如果沈信不在梅苑，窥视梅苑的人更有机会下手。只有沈信站在梅苑，她才是安全的。她看了看天，算了算四夫人下葬的日子，还有五天。
紫鹃从外面回来时，走路的姿势与平日不太一样，兰芝将此事告诉李锦然。李锦然皱了皱眉，走到紫鹃的屋里。自从紫鹃腿伤好些之后，她便主动要求再搬回原来住的屋里。李锦然见她似是真心不愿意与自己住在一起，便也由了她去。再推开她的门时，便见她手中拿着一个布偶在发呆。李锦然眯了眯眼，似笑非笑地盯着她看。