曹立群这般折腾的时候，与此同时，裴清殊他们正在拼命地赶路。
裴清殊他们自是不知后头是否有追兵，但为了以防万一，他们还是按照逃命的速度，放弃马车，选择骑马赶路。
但是诚如林同知所说，裴清殊他们虽然没有带上那几个文弱的秀才，但小德子和余文华都不怎么会骑马，再加上他们还押送着一个关键的证人，赶路的速度难免受到拖累。
即使是让小德子他们与护卫同乘一骑，以他们的身体，这样高强度的赶路，还是有些吃不消。
更麻烦的是，有影卫来报，后头的追兵已经追了上来，且与他们之间的差距越来越小了。
裴清殊等人不得不尽快做出一个决定——是这样继续下去，和追兵拼死一搏，还是…
“我建议分作两路，先护送殿下回京！”
身为裴清殊的护卫，陆星野自是把裴清殊的安危放在第一。在他看来，案子能查多少查多少，都不是最重要的。最重要的是，他必须保证裴清殊的生命安全。
公孙明有不同意见：“先护送殿下回京？本来我们的护卫人手就不多，一旦分散开来，先不说我们剩下的这些人会不会被抓，就是殿下的安全，你能百分百保证么？”
陆星野也有些犹豫了：“这…那公孙公子，你说怎么办？”
“两条路，一，尽快进入河北省，请当地官府出面保护殿下。二，我们改路，先不去京城，先去建福宫！”
“建福宫？”钟悦十分感兴趣地说：“是河北的那处行宫么？”
公孙明颔首道：“相比于地方官员，行宫的守卫更为森严，也更加可靠。只是这样一来，回宫的时间有可能会晚上几日…”
“还是去建福宫吧。”裴清殊最后拍了板。
他现在是怕了这些地方官员了，实在无法完全信任他们。建福宫的人不管怎么说，都是皇帝的亲信，还曾经与俪妃有旧，肯定会好好保护他的。
决定之后，裴清殊等人立即改路，朝建福宫的方向赶去。
追兵不疑有他，一路追赶，直至距离建福宫几十里的时候，他们终于察觉到了不对劲，意识到裴清殊可能是要避到行宫里去了。
他们知道，一旦裴清殊进入了行宫，他们就再也不可能有机会下手了。所以他们拼了命地追赶，终于在距离建福宫二三十里的时候，两队人马相遇。
对方都是林同知养了多年的手下，兵强马壮，足有三、四十人之多。
裴清殊这边，分了两个影卫去保护那几个书生，除此之外，就只有六名皇子府护卫，两名影卫，还有陆星野和赵虎两名武将。
敌强我弱，实是一场硬仗。
赵虎面无惧色，提马上前，拔出背在身后的长枪，对身后的陆星野说道：“你护送殿下他们先走！”
陆星野知道，现在不是讲义气的时候。所以他也不同赵虎争辩谁留下，谁先走的问题，赶紧护送裴清殊他们先走。
裴清殊心中非常担心虎子，但是他知道，以自己的武功，留下只会给虎子添乱，还不如赶紧避到安全的地方去，叫虎子免了后顾之忧。等赶到了行宫，再叫行宫的护卫来支援他们。
策马狂奔的时候，裴清殊心中一阵悲愤，突然有一种强烈的冲动，想要好好习武。不说能够上阵杀敌，起码能够好好地保护自己，不叫其他人为了自己的安危如此担忧。
以前他总觉得自己武学天分不高，所以也没太在这方面用功，可这一回的经历让他发觉，这样下去真的不行了！
如果今日，赵虎因为他而有个三长两短…
裴清殊越想越心惊，只能拼了命地赶路。
“不好！”
突然之间，裴清殊身后传来一声大呵。只听陆星野高声叫道：“殿下快低头，有弓箭手追上来了！”
裴清殊连忙迅速地弯下身去，电光石火之间，他甚至能清晰地听到利刃划破空气，与自己擦身而过的声音。
他吓得心肝直颤，可更叫他害怕的是，他似乎听到了自己人的哀嚎声。
有人中箭了。
“谁中箭了？！”裴清殊伏在马背上，一时看不清楚。
不远处传来钟悦的回答：“是那个礼书！殿下放心，我看过了，他暂时没有生命危险。我们还是加快速度，尽快赶到建福宫去！”
“好！”
风声，箭声，呼喊声，马蹄声…声声入耳，交织成一种奇妙的声响，让人仿佛置身于梦境。
不知过了多久，裴清殊等人终于远远地看到了建福宫。
还没到达建福宫脚下，他们就被看守行宫的侍卫给拦住。
陆星野掏出十二皇子府的令牌，大声呵道：“这是十二殿下，哪个敢拦！”
这几个侍卫没见过裴清殊，查看过陆星野手中的令牌之后，方才向裴清殊行礼。
裴清殊扬声道：“速速通知你们统领，后头有追兵！紧跟着我们的有五名弓箭手，西南方向三十里左右还有大概三十名刺客，我的人恐怕坚持不住了，立刻派人支援！”
“是！”
踏入行宫大门的那一刻，裴清殊翻身下马，只觉浑身上下仿佛被车轮碾过一般疼痛。
建福宫总管尚添翼接到消息后，立马跑了出来亲自迎接裴清殊。
裴清殊顾不上搭理他，先对即将带兵出发的侍卫统领吉鸿博吩咐道：“尽量给我抓活的。”
吉鸿博领命而去之后，裴清殊才在尚添翼的搀扶下，来到自己曾经住过的凝和殿歇下。
“殿下来的突然，奴才们也没有做好准备，还请殿下先行沐浴更衣，奴才这就带人把寝殿收拾一下。”
裴清殊嘱咐道：“我带来的人里头有个伤员，他是重要的人证，你先别打扫什么寝殿了，先找人给他包扎疗伤，看管好了，切不可让他有什么闪失。”
尚添翼一听，立马重视起来：“殿下放心，奴才这就去办！”
安排好这些事情之后，裴清殊才褪去脏兮兮的外袍，坐到浴桶里去。
这几天发生的事情太多了，冷不丁安静下来，裴清殊反倒有些不习惯，耳边似乎还隐隐能听到哒哒的马蹄声。
他本想简单洗洗，就去查看礼书他们的情况的，结果因为连日以来太过疲倦，几乎没怎么合眼的缘故，裴清殊洗着洗着，就不知不觉地睡着了。
直到下人给他加了两遍热水，已经不能再加的时候，这才小心翼翼地唤醒裴清殊。
裴清殊一个激灵，从浴桶里站了起来。侧首一看，服侍他的竟然是两个宫女。
裴清殊吐出口气，忍着不耐烦说：“出去，换两个太监进来。”
小的时候他是不习惯用太监，现在他反倒不喜欢用宫女了。毕竟男女有别，就算他对那些贴身伺候的宫女无意，就怕她们会生出有什么不该有的念头来。
裴清殊现在可没有精力应付什么爬床的宫女。
沐浴更衣完毕之后，裴清殊发现寝殿里已经打扫得干干净净。
他顾不得歇息，就找尚添翼过来问话。
尚添翼办完他交待的差事后回来，战战兢兢地说：“殿下，那犯人的伤虽在肩上，可箭上有毒…钟公子和孙太医正在为他清毒。”
裴清殊一听，就皱起了眉头：“过去看看。”
行宫里没有所谓的牢房，尚添翼把那礼书暂时安排在了睿谟殿里。裴清殊去的时候，钟悦正好要出来。
一见到钟悦，裴清殊就问：“他怎么样了？”
“殿下放心，毒已经清了，死不了人。”钟悦看起来极其疲倦的样子，“估计是事发突然，他们涂的这毒很常见，毒性也不重，就是方才我们逃起命来，血液流通速度加快，这才显得稍微严重了一些，不过现在已经没有大碍了。”
裴清殊担心地看着他说：“阿悦，你的脸色很不好，你没事吧？”
钟悦笑了笑说：“没事儿，我就是…有点困。”
钟姑娘既然是京城第一美人，钟悦身为她的嫡亲弟弟，相貌自然也是十分出众。哪怕他此时面无血色，嘴唇发白，也仍旧难以掩其俊美。
“快去歇着吧。”钟悦原本好端端地待在家里读书，结果被他带了出来。万一钟悦有个好歹，裴清殊真不知道该如何向钟太医父女交待。
看完礼书和钟悦，裴清殊又去看了看公孙明，结果发现公孙明睡得正香呢。
裴清殊苦涩地笑了笑，突然有些羡慕这厮，心可真大啊！
第134章 面圣
傍晚时分，吉鸿博终于领着虎子他们, 还有一干俘虏回到了行宫。
“启禀殿下, 微臣赶到的时候, 地上已经倒了十几名刺客。恕微臣无能, 让他们逃了几个，微臣已经派人去追了。剩下的刺客里，有几人自尽得太快，好在最后还是活捉了七名刺客。”
裴清殊点点头道：“七个人，足够了。今天辛苦你了，虎子人呢？”
吉鸿博有些艰难地开口：“他受了伤…孙太医正在给他清理伤口。”
裴清殊皱眉道：“快带我去看看！”
…
裴清殊赶到的时候，孙太医已经把虎子背上的伤口清理好了, 正在给他包扎。
见裴清殊来了, 赵虎便要起身：“殿下…”
裴清殊忙道：“快点趴好, 别乱动！”
他坐在虎子床前，看着虎子苍白的脸色，只觉得比自己身上受了伤还要难受。
“这些人…实在是丧心病狂，竟然敢追杀皇子！”裴清殊咬牙切齿地说：“虎子你放心, 我一定不会放过他们的！”
赵虎点点头, 忍着疼痛咧嘴笑了笑，露出两个尖尖的小虎牙。
“殿下也放心…我没事儿。”
裴清殊见了，心中有种说不出的难过。
他不想让虎子再费神应付自己，在嘱咐虎子好好休息之后，裴清殊便退了出去。
裴清殊不知道的是，其实除了赵虎之外, 还有一个人也受了伤。
报琼阁里，钟悦短暂地歇息了一下之后，便又起来查看公孙明的伤势。
“干嘛啊，我还没睡够呢…”
公孙明迷迷糊糊地说。
“你就这么睡下去，殿下不起疑心才怪。”钟悦叹了口气，颇为无奈地说：“你伤的也不重，为什么就是不肯告诉殿下呢？我看十二殿下心志坚定，不像是会为了这些事情而伤神的。”
公孙明有点不耐烦地说：“你都说了只是皮肉伤了，那还告诉殿下干嘛？行了行了，别絮叨了，让我再睡会儿…”
钟悦站起身，俯视着公孙明，总觉得此人看似大大咧咧，实则深不见底。
要说公孙明这么做，真的没有什么目的的话，钟悦不信，可他一时又猜不透。
只能说他们公孙家的人，真是没有一个简单的啊。
…
危机暂时解除之后，裴清殊先密奏皇帝，将这几日的经历悉数上奏，然后便不眠不休地亲自审问礼书和那几个刺客。
以往裴清殊总是心软，不忍心看着那些残酷的刑罚施在犯人的身上。可是现在，一想到虎子身上的伤，裴清殊就硬下了心肠，甚至恨不得亲自动手行刑。
这几个刺客倒都是些硬骨头，怎么都不肯招认自己的幕后主使是谁。
裴清殊也知道，行宫里没有专门的牢房和刑具，他又不是专业的审讯人员，恐怕问不出什么东西来，就让人看管好了这些刺客，至少先保证他们的安全，等到回京再审也不迟。
反正追杀他的人是谁，裴清殊心中有数。
不过这几天里，裴清殊还是有收获的——经此事件之后，之前一直不肯开口招认的礼书，终于肯招供了。
“我这么辛苦地为知府大人卖命，他们、他们竟然要杀我！”礼书涕泗横流地说：“那我还何苦再替他们隐瞒！只是可怜了我那一家老小，恐怕都落入了他们手中…”
“早知今日，何必当初呢。”裴清殊寒声说道：“少在这里废话了，还不速速将你们这些年的勾当如实招来！”
…
拿到礼书的供词后不久，裴清殊终于收到了皇帝的回信。
皇帝下旨，从河北驻军中调了一百人出来，护送裴清殊等人回京。
至于对曹知府和林同知等人的处置，皇帝只字未提。
裴清殊心中立马就产生了一种不好的预感——事已至此，皇帝该不会还是想要大事化小，小事化了吧？
裴清殊实在不甘心，自己和兄弟们多日以来的努力和付出，就这样付之东流…
但不管怎么说，现在先回到京城，面见皇帝才是最重要的。他自己在这里胡思乱想，根本于事无补。
因为虎子还在养伤的缘故，裴清殊就让钟悦和公孙明陪着虎子慢慢地走，他自己则和陆星野他们先走一步，先回京城向皇帝复命。
裴清殊紧赶慢赶，只用了不到三天的时间便回到了京城。
回府之后，他顾不上歇息，换了身干净衣服，便马不停蹄地进宫面圣。
皇帝一见到他，便是忍不住大吃一惊：“殊儿，这才几日的功夫，你怎么瘦了这么一大圈？”
亲自扶着裴清殊落座之后，皇帝叹息一声，心疼地看着他说：“朕知道你办差用心，可你就是再着急，也不能这么折腾自己的身子啊！朕方才听人说你这么快就回来了，简直不敢相信自己的耳朵。”
裴清殊苦涩地笑了笑道：“父皇放心，儿臣没事。儿臣离开大同府之前，给您发的那封密奏…您可瞧见了？”
从驿站发出去的四百里加急密奏，皇帝不可能没看到。
裴清殊这么问，只是不想让皇帝再说些有的没的罢了。
皇帝闻言脸色微变，似乎有些尴尬的样子：“收是收到了，不过殊儿，有一件事，朕得告诉你…”
皇帝说着，示意禄康安呈上一道奏折。
“这是曹立群的请罪折子，你看看吧…”
裴清殊心里那股不详的预感变得越来越强烈，在拿起那道奏折的时候，他的心头狂跳，心脏好像随时都要蹦出来一样。
等他把曹立群的请罪折子看完，裴清殊勾了勾嘴角，好笑地说：“好一个‘驭下不厌’、‘监察失职’，好一个‘一时糊涂’、‘决心悔改’！父皇，您可信他的鬼话？”
皇帝见他情绪激动，连忙按住他的手说：“殊儿，你先别急。依朕看，这个曹立群倒也还算老实。虽说不免用了一些推诿之词，但他主动交代自己的过错，已经算是难得了。”
裴清殊不服气地说：“可是父皇，他不仅收受贿赂，还派人追杀儿臣，难道这件事就这么算了么？”
皇帝忙道：“当然不是！那些追杀你的刺客，你不是叫人留了一些活口么？朕已经让人把他们打入天牢，严加审问，定然要把那些个胆大包天之人给抓出来！”
“父皇，难道您就没有想过，这事儿有可能就是曹立群干的呢？他见事情暴露，就派人追杀儿臣…”
皇帝语重心长地说：“父皇这么讲，你先别生气。依朕看，此事恐怕不是他做的。如果曹立群当真有意谋害你灭口，那他为何还要让人采用加急的方式向朕请罪呢？你们俩的折子，可是前后脚到的乾元殿。”
裴清殊沉默了一会儿后，肃声道：“不管他主动认罪与否，父皇您都绝对不能就这么轻饶了他啊！儿子此行，发现我大齐官场有诸多纰漏之处，如曹立群这般钻制度空子的官员，天底下不知道还有多少。若是不能立一典型，杀鸡儆猴，大齐的江山早晚会被这些贪官污吏给一点一点地腐蚀掉！”
皇帝为难地说：“殊儿啊，你怎么和你四哥越来越像了？要说贪官污吏，父皇如何不恨，但你要知道，‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。如果事事较真的话，那这天下是没有办法治理的。你不在父皇这个位子上，不知道父皇的苦啊！”
“我能理解父皇，一心希望自己能够尽力维持住大齐内部的稳定。可大齐现在只是表面平静，内里正在被这些蛀虫给一点一点地掏空。若是再不治理的话，恐怕难以长治久安！”裴清殊说完，不给皇帝反驳的机会，滔滔不绝地说起了自己这一路上的见闻。
一个问题接一个问题，都是理论加上实例，说得皇帝哑口无言。
皇帝插不上嘴，只能专心地听儿子讲了大半天。等到裴清殊终于歇口气的时候，皇帝忙道：“梁德，快给十二皇子换杯热茶！”
“父皇，儿子不渴。”裴清殊正讲到兴头上呢，两只眼睛亮晶晶的。
那双漂亮的眼睛，让皇帝突然间想起了俪妃，心里头就软和了不少：“不渴也喝点儿，润润嗓子。”