这是香草的娘赵氏，方宁连忙上前甜甜地叫道：“奶奶。”
赵氏笑着夸奖：“哟，这小丫头长得真讨喜。快进来歇会儿。”
方牛子多少有些局促，倒是方宁落落大方，跟在自己家似的。汪立志跟方牛子有一搭没一搭的说着话。方宁总觉得这人对她小舅有一种说不出的敌意。
赵氏问道：“你爹咋没送筐子过来？东西都快卖完了。”方宁就将自家做粉条的事给说了。
赵氏和汪立志都十分感兴趣，方宁趁机就将粉条拿上来递给赵氏：“这是我们自家做的，奶你拿去尝个鲜。”赵氏稍一推辞也就收下了。
几个人又说了一会儿，赵氏吩咐汪立志：“去云云家把你姐叫回来，该做饭了。”汪立志哎了一声去了。方牛子慌忙起身告辞。
赵氏佯怒道：“你急啥？今儿就在这儿吃饭。你们大老远的进城了，我连顿饭都不管，还不让人戳我的脊梁骨？”
“婶子…”方牛子只得又局促的坐下了。
过了一会儿，香草回来了，她走得有些急，脸上红扑扑的。方牛子正襟危坐，看都不敢看一眼。
香草也不敢多看他，两人很别扭的打了个招呼，香草就下厨做饭去了。方宁提出帮忙烧火，方牛子可能觉得自己太过孤立，她用眼神示意方宁别去。方宁很不厚道的无视之。笑嘻嘻地跟着香草去厨房了。
方牛子处在未来丈母娘和小舅的中间，浑身不自在，简直是度时如年。
香草一边做饭一边跟方宁闲聊。方宁事无巨细的把近日发生的事做了详细而生动的报告。香草听得太过专注，差点把菜炒糊了。
饭菜端上桌时，方牛子终于喘了口气。但是，他的酷刑还没完。他和香草两人都吃得极少，方牛子一改在家时豪放的吃饭态度，变得斯文起来。香草自己不怎么吃，一个劲的给方宁夹菜。
汪立志突然改变了攻击目标，他看向方宁笑眯眯地问道：“小丫头，你很会说话呀，让我姐听得那么入迷，连菜都炒糊了。”
香草红着脸，趁人不注意，狠狠瞪了他一眼。
汪立志仍继续拿方宁开涮：“我觉着你的名字起错了，你该叫圆宁才对，圆滑的圆。”
方牛子想反驳，一时又找不出合适的话来。
香草出声制止了他，赵氏也笑着呵护他一顿，又转过头安慰方宁：“你别理他，这小子人来疯了，都让我们惯坏了。”
方宁很大方地说道：“没事，他是我小叔是长辈，说我几句也没什么。”
香草趁机给方宁讨了个公道：“你看你，有一点长辈的样儿吗？”
汪立志颇不服气的哼了一声。
刚吃过饭，刚好外头有人找赵氏，香草去厨房洗碗，方牛子去井边打水，屋里就剩下了汪立志和方宁两人。
方宁笑吟吟地说道：“汪小叔，我也觉着你的名字也起错了，汪立志，枉立志。”这种人就得用话把他噎服了。
汪立志无语凝噎，他的一双眯眯眼倏忽睁开，盯着方宁看了一会儿。嘴里哼了一声别过头去。他干坐了一会儿，小眼珠一转，顿时计上心来，到柜子里抓了一些吃的往方宁面前一放，拿出长辈的架势吩咐道：“不要乱跑，就在这儿吃东西。”说完，他做出一副要办正经事的假模样走开了。方宁等他一走，也赶紧跟着溜出去。
汪立志蹲在南墙角处不知在忙活什么，方宁就在厨房的北斜角处。
厨房里传出香草的声音：“…你到底咋想的？我今天就腆着脸豁出去问个明白，你要是嫌弃我的相貌我以后啥也不想了，就安心让我爹娘给我安排亲事…”
“别——我这不是忙着挣钱吗？我家里的情况你应该知道…”
“我是那种不能吃苦的人吗？”
“可是我…”
“…”
“那好，我回去就跟爹娘商量找人来提亲。”
听到关键字句，方宁一溜烟的跑到堂屋呆着，不一会儿，汪立志也忿忿地折回来了。他的脸上流露出一副受了侮辱的神情。
他一看到方宁又开始找喳：“你小舅到底哪儿好？”把他姐迷得七荤八素的，他就是不服气。
方宁不软不硬地答道：“这话你该问我香草姑姑。”
“小丫头，你会给树啄虫子吗？我看着你的嘴那么尖，应该会的。”这都是什么人哪，她又不是啄木鸟。
方宁歪着头天真地反问：“汪小叔，难道你以前捉过吗？”
汪立志：“…”
方宁再接再厉：“汪小叔，你是因为捉虫把嘴磨尖的呢？还是因为嘴尖才想着捉虫？”
汪立志几乎快气晕了，他长这么大还是第一次被人这么奚落，而且对方还是一个小丫头！
第四十二章来客
赶车的是一个面色黧黑,手脚粗壮的中年妇人，她旁边还坐着一个十一二岁的少年，方宁定睛瞧看，觉得那个少年有些面善，跟上次来的刘双喜倒有几分相像。
“娘，是刘大叔的家人来了。”
“哦。”方氏连忙出来招呼。
中年妇人赶紧跳下车来,有些局促的看着方氏，咧嘴笑笑,叫了一声：“大嫂子——”
“弟妹，你家忙完了？快进来。”方氏热情的招呼道。
两人相互打量了一番,方氏笑呵呵的上前拉着她的手往屋里让，又问了同来的孩子的名字，这小家伙是刘双喜的弟弟,名叫刘双庆。
刘双喜的娘田氏拘谨劲稍好了一些，就对方氏说道：“嫂子，其实我早就想来，就是一直抽不开身，孩子他爹还在床上躺着，我那小闺女也才好些。这不一卖完秋粮就赶紧来了。”
方氏客气道：“你一个妇道人家又要干活还要照顾家里，你不来我还能挑你的礼？原本孩子他爹准备得了空就去看看你们的，他说刘兄弟当初可没少帮他。”
田氏忙道：“什么帮不帮的，不过几句话的事。”
她的目光一转又问道：“我大哥不在家？”
方氏笑道：“他去砍荆条了。”
田氏又张罗着把车上的东西卸下来，方氏一看，暗说这家人真够实在的，装了满满一车东西，几乎什么都有，干果、干木耳、干蘑菇、菜干，还有几大筐红薯。
方氏不住地数落：“弟妹，你这是干啥？你是不是把家都搬来了？”
田氏有些不好意思的搓搓手：“嫂子，你可别嫌弃，我家里也没啥能送的就是听说你家分家没分到多少东西，这番薯虽是粗粮可也挺顶饿的，咱凑和把冬天熬过去就好了。”
夏宁和秋宁也过来和田氏打了招呼，顺手她倒了茶，方氏坐下跟胡氏边喝茶边拉家常。方宁把昨晚剩下的几块糖给了刘双庆，然后主动去给骡子饮水喂草。田氏暗赞方宁有眼色，这骡子可是她花钱租来的，生怕出了什么差错。
田氏将杜家几个女儿一一夸赞：“你这个几个闺女长得又俊又懂事，真让人羡慕。”
方氏心里高兴，嘴里却不住地谦虚：“哪里哪里，我看你家大小子挺好的。”
过了一会儿，杜朝南从外面回来，田氏起身打了招呼，给他传了几句刘大同的话，“我们当家的说，你这人实诚忠厚是个值得结交的汉子，他一辈子都记得你的情。就是…就是让你也不要太老实了，他的腿脚一好利落就来看你。”
杜朝南连连点头，又问了刘大同的身体状况，其余的他就不知说什么了。方氏和田氏在屋里坐着唠嗑，杜朝南稍一歇息又开始编筐子。
两人唠闲磕自然少不了庄稼收成什么的。说到秋收，田氏的脸上不禁犯起一丝忧虑：“因着我那小闺女生病，今年连种子的钱都凑不够。我没法子就把家里新开的荒地全种上了番薯，结果丰收是丰收了，可根本没卖不出去。我听里正说，因为上头下令让种这个，家家户户都种了不少，哪还有人买？何况这东西又沉，拉到外县也不方便，就算天天吃也吃不完。”
方氏也跟着一起发愁，附和道：“是哪，我们村里都种了不少。我估摸能吃到明年春上了。”
方宁听得好奇，就多问了几句，田氏十分喜欢她，对她是有问必答。方宁这才问清楚，原来这番薯从南边传来没几年，而且是官府下了大力气推广的。这么做确实是缓解了饥荒，但种得多了又有了麻烦，根本卖不出去。而且这里的税制也改革了，直接按田亩数交钱。粮价低，卖不出钱，可田税还得照交。这正是灾年百姓苦，丰年也苦。别人家过得不好，她们家又何尝容易？
方宁心里暗自感叹，她再看看田氏，她比方氏小得多，看上去却比方氏还大。皮肤又黑又糙，一双手就跟树皮一样。村里大多数妇人也都是这样。再好的容颜也经不住这么常年累月的辛苦劳作。不由自主的，她心中涌上一股对未来的迷茫和担忧。以前，她也有不少烦恼，像是成绩下降，亲戚极品，父母不够重视自己等等。但是跟这里相比，那些都算得了什么呢？
方宁神游了一会儿，眼看就到了晌午，方氏母女几个就开始准备午饭，田氏也跟着到厨房帮忙。只有刘双庆有十拘谨，硬邦邦的坐在凳子上。方氏只好让方宁陪着他玩会儿。刘双庆比方宁大一岁，他这个年龄的男孩子已经不大跟女孩子玩了。他最后磨蹭到杜朝南身边去了，帮他递递东西打打下手。
她们正做着饭，李三顺打猎回来送上了一只松鸡，方氏再三推辞，李三顺硬是扔下东西就走。狗蛋比他爹的话多一些，像小大似的摆着小手：“你收下吧。我们家不能老吃你家的。小木头给我一只青蛙，我就回送他一只蛐蛐呢。”众人看着他那一本正经的模样，忍不住笑了起来。说完这句，狗蛋又嘱咐一句：“方奶奶，你一定要把鸡屁股洗干净，上次我爹没干净，我差点吃了一嘴鸡屎。”这小家伙总是弄错辈分，按村里的辈分他该叫方宁姑姑，但她只肯叫她姐姐。
“好好，弄干净。”
李三顺有些尴尬，扯扯他的耳朵：“小鬼头，又卖我的赖。”
方氏看着李三顺父子俩的身影，眼神十分复杂。方宁隐隐约约的听别人议论过，这个李三顺跟她家多少有此些瓜葛，她大姐春宁当年跟他似乎有一些意思，但何氏嫌他家穷，硬把她大姐嫁到外县那户富裕的人家。据说，何氏还曾上门辱骂过李三顺一家，骂他是癞蛤蟆想吃天鹅肉什么的。从那以后，两家人见了面总是远远的避开。后来李三顺的媳妇死了，何氏还拍着大腿大声庆幸自己英明有远见，说春宁要是跟了她保不齐就是这个下场。
午饭一做好，方氏照例让方宁给两家邻居端一碗。方氏又问杜朝南：“要不要给她奶端一碗？”
杜朝南迟疑了片刻，本想说端吧。方宁却悄声对方氏耳语：“娘你忘了当初我爷可为这事闹过呢？万一我奶得着信来骂一通，我田婶他们脸上多不好看。”方氏怕的就是这个，但她给邻居都端饭了，却不给公公婆婆端，让何氏知道了指不定又怎么说嘴。
夏宁也出声声援方宁：“爹、娘，咱给邻居端饭是有讲究的，这鸡本来就是三顺哥给的，给他端是情理之中，咱家白住着胡奶奶的房子当然要想着人家。再说，今天的客人又有些特别，还是下回吧。”老宅那帮人简直就像瘟疫，让人不由自主的想躲避。现在在小妹的熏陶下，夏宁看得越来越透彻，换作以前她肯定会为这种想法愧疚，觉得老人再怎样，做晚辈的也不能不敬他们，可自家小妹说了，人得要尊敬自己才有资格得到别人的尊敬。像那些没有长辈样的老人，晚辈就没必要顺着他。人要孝顺不假，但不能愚孝。
“嗯嗯，不端就不端。”杜朝南一向都不是个固执的人。
方宁再一次进入胡奶奶的院子，那条狗已经认识她了。她这次来还特意包了几块鸡骨头给它，大黑狗十分兴奋，一边啃骨头一边不停地对她摇着尾巴示好。
“胡奶奶，您在做饭哪？”
“你家能做多少？怎么又端饭？”胡奶奶的语气听上去比几次温和了许多。
“小方宁来了？”屋里传来一个沙哑暗沉的声音。
方宁征求胡奶奶的意见：“我能进去看看爷爷吗？”
胡奶奶点点头：“去吧。”
“胡爷爷。”方宁笑着走进去。这是她第一次见胡爷爷。只见他头发花白，面容消瘦，浓眉毛大眼睛，精神看上去还好，并不十分萎顿。
方宁想来想去，突然蹦出一句：“胡爷爷，您年轻时肯定长得很俊。”
胡爷爷哈哈一笑，朝他竖竖大拇指：“小丫头好眼力，一眼就看出来了。”倚在门边的胡奶奶脸上现出一丝极淡的笑意。
方宁看看屋里有些阴暗，忍不住问道：“胡爷爷，你怎么不拄着拐杖出去晒晒太阳？”
胡奶奶脸上的笑意一闪而过，重新布满了阴沉沉的怒气：“他被那些畜生打瘫了，我一个人抱不动他。”
方宁心里一阵刺痛，连忙补救：“其实还可以坐轮椅的，书上就有，我抽空给你们找找图样子。”
“嗯。”胡奶奶心不在焉地答道。
胡爷爷勉强对方宁笑了一下算是对她的安慰。方宁又说了几句就匆匆告辞了。
一家人吃过午饭，夏宁和秋宁去收拾碗筷，方氏和田氏继续坐着闲叙，又呆了一会儿，田氏就要起身告辞。方氏知道她家里情况，也不敢留她。她和杜朝南两个都是实在人，占了别人便宜心里就不安生，就想着多回送刘家一些东西。这下两人又起了争执，一个非要往车上装，另一个死活不让。最后还是田氏让了步，说家里缺罗筐，拿了杜朝南编的几个筐子。方氏又借口说给骡子带草料，悄悄在草里面装了些东西。一家人一直把田氏娘俩送到村口才回来。
众人一回到家，就见一个身着淡绿夏裙、身形娇小的女孩正背着小手在她家门口徘徊。
方氏一阵楞怔：“这不是老宋家的小闺女吗？她咋来了？”
夏宁俏皮的笑道：“都怪方宁吃早饭时拿了三根筷子，今儿净来稀客。”
“柳柳。”方宁很高兴地招呼道。
宋柳慢慢转过身，冲方氏等人打了个招呼，煞有介事的夸道：“你家的景致挺不错的，值得一看。”
方氏简直有些受宠若惊：“呵呵，那你就使劲看。”然后她连连给方宁使眼色让她上前接待。方宁落落大方的说道：“走吧，我带你去看值得一看的景致。”
宋柳点头，待到离人群远了，她侧过头，眨巴着一双慧黠的大眼睛说道：“我昨晚吃到你送的糖了。”
“哦？”方宁想了一下才明白原来小木头把糖拿回家了。
宋柳继续说道：“我爹和我哥对此事有不同看法？”
“嗯？”一块糖而已，至于引起家庭纷争吗？
“我二哥说你给了别人一块，唯独给了他两块，他觉得自己很了不起。”这人把狗蛋和虎子直接忽视了。
“我爹说你要是一直这么大方下去，你家肯定富不了。”不愧是宋老抠，在任何事上都有自己的独家观点。
“你大哥呢？”方宁笑问，她突然有那么一点点好奇心。
“他说这全是圣人的功劳，你一读书就明白了‘达则兼济天下'的圣训。”
“噗。”方宁忍俊不禁。宋乔到底是天然呆还是后天呆？
“所以呢，他让我把这个给你。”宋柳递给方宁一支毛笔和一包墨碇。
“这…我不能收，我正准备买。”方宁有些为难。
宋柳把东西往她手里一塞：“这不是我送的，你找我大哥拒绝吧。——他今早上去镇上了，范先生办了一个文会。”
46第四十六章一笔小财
圆宁忍着眼泪绕远路跑回家,一进屋就扑到王氏怀里嘤嘤哭泣起来,王氏焦急地问道：“你这是咋了？谁欺负你了？”
圆宁哭哭啼啼的把事情经过大致讲了一遍，当然她隐去了自己故意折回去讲方宁坏话的事情,只说闲聊时话赶话说出来的，王氏听罢气得咬牙切齿，不过,宋家她不敢惹,算来算去，她最后把错都推到了方宁头上：“就是方宁那丫头干的，肯定是她背地里对宋柳说你的坏话了,这妮子心里阴,就是个墙缝里的蝎子,蛰人都不带显身的。”
圆宁越哭越伤心，赌气发狠道：“娘，你以后别逼我跟宋柳来往了，我长这么大都没受过这么重的气！我绝饶不了她！呜呜…”
王氏眼珠一转，连忙开解女儿：“傻孩子，你以为娘喜欢宋柳啊，那丫头性子忒古怪。要不是她姓宋，我都不拿正眼夹她。这没娘的孩子就是没教养。不过，你也别跟她一般见识…”
圆宁心里把宋柳给恨上了，说什么以后也不肯跟她来往。
王氏劝得急了，心一横，干脆提前给她透露一些情况，她凑近了，诡秘地对圆宁小声说道：“你得把心思放远些，你已经十一了，眼看着就要订亲了。”圆宁羞涩难当的制止王氏不让她说。
王氏自顾自说道：“就咱娘俩在屋里说，怕啥？这些日子我把村里年纪相当的男孩子给捋了一遍，这里头数宋乔好。宋家有钱，他本人长得也俊气，读书还好。要是能攀上这门亲，你将来说不定就是举人太太。”
“娘…”圆宁扭着身子，哭声渐渐小了。
王氏又指了指自己：“你再想想，若是让你嫁到像咱家这样的人家，你就得像娘一样整天起早贪黑的干活，还吃不好穿不好，几年添不了一件新衣裳，你瞧瞧我这手脸粗得跟树皮似的，娘年轻时那也是村里一枝花。你看看如今都糟践成啥样了？娘不想让你走我的老路，有的事咱就得早做打算。”
圆宁想想自家娘亲，又想想三婶方氏，顿时不寒而栗，对王氏的话也就不那么抗拒了。
…
再说宋家，几个女孩子离开不久，宋老财就笑呵呵地进来问道：“柳柳啊，今儿个高不高兴？”
宋柳点点头：“还行。”
宋老财对她的回答不大满意，“柳柳啊，今儿爹可是全顺着你的心意，我一大早就让来福准备上好的肉菜，完了让你们自在的吃和玩。你看我连面都没露，就怕拘着了你们。”
宋柳给了他一点面子：“你是个不可多得的好爹。”宋老财笑得嘴巴都快咧到耳朵根上了。在宋家，宋老财最看重的是长子宋乔，但最宠爱的却是宋柳。
宋老财眯着眼说道：“好好，你去睡晌觉吧。”宋柳秀气的打了个哈欠，回屋歇午觉去了。
吃晚饭时，宋家其他人也纷纷送上各自的贺礼。小木头把自己最心爱的几块鹅卵石贡献了出来。宋乔下午才从镇上回来，送的还是老一套：两本书。不过他这次没敢再送《女诫》。
宋柳把伙伴们送的东西能拿的全拿了出来，在哥哥面前委婉的炫耀。
她问宋乔：“大哥，你过生时你的同窗都送你什么了？”
宋乔如实答道：“无非是几本书，一些笔墨。”
宋柳摇摇头：“我觉得太一般了，哪儿都能买。”
宋乔一时没能弄懂她的小心思，他拿出兄长的架式，语重心长地教诲她：“柳柳，贺礼是什么不重要，重要的是心意。”
宋柳指指自己的帽子和手套：“你看看这里头的心意怎么样？”
宋乔叠声夸赞：“好好。”
小木头看了看两人，积累了一天的妒忌和不满这会儿终于找到出口了，他鼓着腮帮子，嘴巴翘得能拴绳，他看着宋柳，郑重其事的提醒她：“方宁是因为跟我玩得好，才送你的。”这一切都是看在他的面子上才有的，为什么都忘了他的功劳？
宋家其他人一起默然，连宋柳都不忍打击他。
两天后，汪老七又回南山村了，他驾着驴车直奔方宁家，喘着粗气大声问道：“朝南在家不？”
“七叔来了，他在屋呢。”方氏听到动静连忙下坑前去开门，热情的把汪老七迎进堂屋。
汪老七跺跺快冻僵的腿脚，把手伸到火盆上烤烤，直接说明来意：“三侄子，侄媳妇，我今儿来给你们带个好消息。你家那粉条有人要买了。”
方氏喜出望外，几乎不敢相信是真的，不自觉地反问道：“啥？七叔这是真的？”
汪老七点点头：“当然是真的。我还能蒙你不成。”接着，他将事情的经过大概讲述了一遍。方宁和方牛子临走时把剩下的粉条粉面都给了汪家，第二天，他就在店里摆上一份，然后又请街坊邻居吃饭，香草和她娘费尽心思做了好多菜，其中有多半是用粉条和粉面做的，像是粉条炖猪肉、农家乱炖粉条白菜肉包等等全端了上来。席间自然就有客人问，汪老七就说是亲戚送的。在南平县这个地方，一到了冬天除了萝卜白菜芥菜和干货就没有别的菜了，众人看这东西禁放又不贵就挺感兴趣的。客人临走时，香草娘给每人都送了一些。