若云也不揭穿她，笑着说道：“你没这个想法就好。这种小手段，虽然有些效果，不过，毕竟不够光明正大。还是少学为好。”
再说了，沈宜芳要风得风要雨得雨，哪里需要学这些手段花样。
沈宜芳默然的点点头。
若云想了想，又接着说道：“我估摸着，大姐这一病，至少也得有几日功夫呢！”
小病小痛的，也引不起众人的注目，唯有将动静闹的大一点，齐氏和沈霖才会特地去探望。更不用说一向不轻易走动的沈老太太了。
若云至今还记得，当日她落水被救之后，在床上躺了整整半个多月。探望的人虽然不少，可其中并没有沈老太太。由此可以想见，沈老太太的心肠可没软到哪里去。
事实上，沈宜莲这一番动静，最最重要的，便是想博沈老太太的怜惜才是。齐氏可不会对沈宜莲生出多少怜惜之情来。
沈宜芳显然也想到了这一点，点头说道：“你说的有理，至少也得等到祖母去探望了，大姐的病才会有所好转。”
两人对视一笑，有默契的就此打住话题，不再多说。扯起了别的闲话来。
既然已经猜出了沈宜莲的用意，她们还是静观其变比较好。反正她们就是想帮忙，也无从帮起。
第二百二十三章女儿心事
不出两日，沈宜莲的病情便加重了。高烧未退，脸色异常的苍白，昏昏沉沉的毫无精神。
听雨每天按时熬药端进去，劝了半天，最后还是原封未动的端了出来。别提多着急了。
最最着急的，自然是岳姨娘。整日里守在沈宜莲身边，苦口婆心的劝她喝药。
奈何沈宜莲不管怎么样就是一口都不肯喝，问及原因，却是一言不发，要么就是红着眼圈直抹眼泪。
岳姨娘看了心痛不已，到最后简直快要哀求了：“莲姐儿，你就不要任性了好不好？你再不喝药，只怕身子就熬不住了。”
沈宜莲的嘴唇很是干涩，动了动，勉强吐出了几个字：“岳姨娘，我…我…”却是说不下去了，眼泪簌簌的往下落。
岳姨娘也跟着抹起了眼泪：“你究竟是为了什么，怎的这般糟践自己的身子？有什么心事，对我也不肯说么？”
对着最最疼爱自己的生母，沈宜莲终于撑不住了，用帕子掩住面孔，哀哀凄凄的哭了起来。
岳姨娘虽然不知沈宜莲的心事，可看这架势，自然也会意过来。沈宜莲定是遇到了很为难的事情，才会现在这般…
岳姨娘深呼吸一口气，擦了眼泪，回头过来淡淡的吩咐道：“你们几个都出去，在外面守着，没我的吩咐，不准进来。”
听雨领头应了，和其他的丫鬟都退了出来。
听雨想了想，便随口指派了丫鬟们各自去做事。自己却单独守在了门口，对屋子里传来的隐隐约约的哭泣声劝慰声恍若未闻。
也不知道母女两个在屋子里究竟说了些什么，过了好半天，才听的门咿呀一声响了。却是一脸沉重的岳姨娘走了出来。
岳姨娘似是满腹心事，无心说话，只吩咐道：“你重新去熬一碗药来，端来伺候小姐喝下。我有事先走了，等有空再过来探望。”
听雨什么也不敢多问，忙点头应了。
待忙活了一番之后，听雨又重新端了一碗药进去。想起这两日来沈宜莲拒不喝药的态度，听雨心里一点底都没有。试探着说道：“小姐，岳姨娘吩咐奴婢重新熬好了药给您端过来。您还是趁热喝了吧！”
本以为会和以往一般得不到任何回应，没料到沈宜莲居然微弱的应了句：“嗯！”
听雨大喜，忙端了药碗过去伺候沈宜莲喝了。
沈宜莲本来病的不算重，奈何这两天一直不肯喝药，因此一直发烧未退。现在却是变的严重起来，喝了药也没什么效果。一直昏昏沉沉的卧在床上。
李大夫又来看过了一趟，待听说沈大小姐之前一直未曾喝药导致病情加重之后，脸色很是难看。心里暗暗埋怨不已。
也不知道这沈大小姐脑子里想的是什么，生病了居然不肯喝药。现在倒好，竟是高烧未退。若是被老爷太太知道了，岂不是要斥责他这个做大夫的医术太低了吗？
心里迅速的转过了这些念头，李大夫说话也变得小心谨慎起来：“我再重新开副药方，速速派人去药铺子里抓药，三碗水熬成一碗，伺候大小姐喝下。我明天会再过来看看。”
听雨恭敬的应了。
待到了下午，齐氏也被惊动了。亲自到了沈宜莲的院子里来探望。
沈宜莲脑子昏昏沉沉的，却硬是撑着从床上坐了起来：“母亲…”声音微弱之极。
齐氏微微蹙眉，温和的吩咐道：“你快些躺下歇着。”
秋霜最是机灵，早已冲了过去，将沈宜莲扶着重新躺了下来。听雨却是慢了一步，扼腕不已。
齐氏看向听雨，不疾不徐的问起了前因后果。
听雨身为沈宜莲的贴身大丫鬟，也是沈宜莲的贴身心腹。自然清楚什么话该说什么话不该说。因此，只答道：“小姐无意中受了凉，身子微恙。不想这两日竟是不曾好转，反而越发的重了起来。”
齐氏“哦”了一声，淡淡的问道：“没请李大夫来看过么？”
“奴婢早就请李大夫来过了。”听雨小心翼翼的答道，心里不由得暗暗叫苦。这若是再问下去，她可就要兜不住了。
沈宜莲不肯喝药一事，一个院子里的丫鬟都知情。还有李大夫也是知道的。想瞒也是瞒不过啊！
齐氏一扬眉：“既然如此，怎么会病情越发重了？”
听雨困难的咽了口口水，斟酌着言辞：“每天熬好了药，小姐她…”却是吞吞吐吐的不敢说下去了。
若是说了实话，沈宜莲定会被训斥一顿，日后肯定要把帐都算到她头上。若是不说实话，齐氏这一关却又过不了。真是左右为难啊！
“母亲，都是女儿的不是。”沈宜莲挣扎着又坐了起来：“是女儿心情郁结，不想喝药，怪不得李大夫。”
齐氏早看出事有蹊跷，闻言毫不奇怪，只是定定的看了沈宜莲两眼。然后又悄然的拧起了眉头，也不知道心里在想些什么。
听雨低下头，悄悄松了口气。
只听到齐氏淡淡的问道：“那你且告诉我，好端端的，为什么心情郁结连药都不想喝了？”
沈宜莲等的便是这一刻，咬着嘴唇，颤颤巍巍的说道：“母亲，请恕女儿大胆。女儿是为了…为了说亲一事心生烦恼…”
齐氏似笑非笑的看了过来。像是在说，你的脸皮倒是不薄，张口闭口便是亲事。
沈宜莲苍白的脸上浮起一抹羞愧的红晕，再也说不下去了。
到了这一刻，她真的好羡慕沈宜华。可以对着方氏说出心里话，下跪哭泣哀求，使尽女孩子所有手段也在所不惜。只要能如愿的嫁给自己心爱的人，这些也都值得了。只不过，到了自己身上，她才知道，原来想做到这一步是如此的不容易。
当然，这其中最最主要的原因便是因为齐氏是她的嫡母。她不是齐氏亲生的，自然不那么亲近。齐氏对她，也不可能有方氏待沈宜华那般的怜惜…
听雨和秋霜等丫鬟，各自低下了头。不过，耳朵倒是都竖的老长，一点动静也不肯放过。
齐氏缓缓的张口说道：“我倒是有些奇怪了，最近上门来提亲的，都被我拒绝了。并没有答应任何一家的提亲。你的‘郁结’，又是从何而来？”
果然姜是老的辣，一语便说中了事情的重点。
沈宜莲的脸涨的通红，支支吾吾的说不出话来。
上午对着岳姨娘，她倒是抱着破釜沉舟的心思，将她和冯天睿心心相印的事情告诉了岳姨娘。岳姨娘听后，沉默了良久，也没多说什么，只让她好好喝药休息便走了。
岳姨娘这般态度，自是要为女儿出分力气。因此，沈宜莲心情好了不少，开始有心情喝药了。
只是，对着齐氏，沈宜莲怎么也鼓不起这份勇气来。那几句话便像梗在喉咙处一般，怎的也吐不出来。
齐氏也不急着追问，只是闲闲的坐在椅子上，淡淡的看着沈宜莲。屋子里的气氛像凝结住了一般沉闷，丫鬟们虽然低着头，也快觉得喘不过气来了。
身在其中的沈宜莲，更是莫名的憋闷和难受，那份彷徨和痛苦，真是不足为外人道也。
犹豫良久，沈宜莲终于下定了决心，咬咬牙说道：“母亲，女儿…”
就在此刻，敲门声忽然响了起来。
沈宜莲的话被打断了，也不知道是高兴还是失望，却是不自觉的松了口气，握的紧紧的拳头稍稍松了开来。
听雨忙上前去开门，待看清来人，不由得笑着招呼道：“二小姐，四小姐，你们怎的有空过来了？快请进来。”
沈宜芳和若云含笑走了进来，待看见齐氏也在，忙欢喜的走上前来打招呼。
齐氏一直绷着的脸孔柔和了不少，笑着说道：“已经散学了么？”
沈宜芳笑着应道：“嗯，刚散学，我和四妹就赶着过来了。想看看大姐的病好些了没有。”
齐氏若有所指的说道：“莲姐儿这病来势汹汹，只怕喝药倒不见得能好。”
沈宜芳笑容一僵，莫名的心虚了起来。
齐氏之前曾叮嘱过她，万万不要将冯家欲与齐家结亲一事说出去。她虽然应的干脆利落，却只熬了一个下午，便忍不住和沈宜莲说了此事。接下来，便有了沈宜芳生病这一出…
一旁的沈宜莲更是面孔涨的通红，连头都不敢抬了。齐氏那句意味深长的话，直直的说中了她的心事。
若云心里暗暗叹气，齐氏实在精明厉害，沈宜莲这点小花招果然瞒不过她啊！也不知道接下来事情会闹成什么样子呢！早知道会碰到如此尴尬的场面，今天真不该来这趟。
齐氏也不去看各人的脸色，只吩咐道：“秋霜，你们几个先出去，在门口候着。不准放任何人进来！”
丫鬟们齐齐应了，一起出了屋子。
屋子里只剩下齐氏和沈宜莲姐妹三个。
齐氏淡淡的说道：“好了，现在也没了外人，莲姐儿，你有什么想说的，便说出来吧！”
她倒要看看，沈宜莲到底想要做什么。
第二百二十四章雷霆之怒
莫说沈宜莲，就连若云和沈宜芳两个，听了齐氏的话也跟着紧张了起来，不由得一起看向坐在床头的沈宜莲。
沈宜莲的脸红了又白，白了又红，到了最后，终于勉强恢复了镇静。
已经到了这个地步，自然是非说不可了。不管怎么样，她都要勇敢的为自己争取一回不可！
下定了决心之后，沈宜莲反而平静了不少，骨起勇气张口说道：“启禀母亲，女儿…就斗胆放肆一回。希望母亲不要动怒才是。”
齐氏不动声色的应了句：“你说吧！”
若云悄悄的瞄了沈宜莲一眼，见她一脸的坚决，倒是由衷的生出了佩服之意。沈宜莲平日里文文弱弱的样子，没想到关键时候居然颇有勇气呢！
沈宜莲顿了顿，理清了脑中的思绪，然后低声说道：“女儿已经十四了，也到了说亲的年龄。这些日子，母亲和父亲都为我的亲事操了不少的心。女儿心中不胜感激。只是…女儿已经有了中意的…”
不知费了多少力气，沈宜莲才把这句话说出了口。却是怎么也说不下去了！只觉得齐氏的目光冷飕飕的，身子不由得打了个寒颤。
齐氏冷哼一声：“哦？你中意的是谁？且说来给我听听看！”
沈宜莲求救的看了沈宜芳一眼，目光中满是哀求之色。这种事情，叫她怎么好亲自张口。自然有别人代为说出口最是恰当…
沈宜芳面冷心热，看沈宜莲这副模样，早已心软了。忍不住插言道：“母亲，大姐她…”
“闭嘴！”齐氏凌厉的目光瞪了过来，顿时把沈宜芳未出口的话尽数呛了回去：“莲姐儿自己难道不会说么？要你插什么嘴？”
沈宜芳自小到大都被齐氏娇宠着，何曾受过这般冷言冷语。顿时委屈的撇撇嘴，泪花在眼眶里直打转。
若云一看这架势，心里暗道不妙。齐氏现在满心火气，连沈宜芳都讨不了好。她还是安分老实点比较好。想及此，若云忙低头敛容，连呼吸声都轻柔了许多。
齐氏冷哼一声，又看向沈宜莲：“你花了这么多心思，不就是想说这些么？我给你机会，你怎么又不说了？”
那语气冷森森的，让沈宜莲的心直直的凉到了心底。
沈宜莲仓皇的抬起头来，泫然欲泣：“母亲，我…我…”用脚趾头想也知道，齐氏现在很不高兴很不高兴。
事实上，齐氏确实也离发火也不远了。
素来平静的眼眸里翻腾着火焰，虽然尽力在压抑，可还是让人感受到了那份山雨欲来风满楼的危险。
齐氏冷冷一笑：“你是堂堂沈家大小姐，平日里锦衣玉食，一堆下人伺候着。虽说不是嫡出，可是府里上上下下也不曾亏待了你。我本以为你知书达理最通事理，没曾想你竟然会张口说出这等不知羞耻的话来。未出阁的小姐，竟然一张口便是意中人。你的胆子倒是不小啊！”
沈宜莲脸色惨白，挣扎着下床。
若云实在不忍见她那副摇摇晃晃的样子，悄然施以援手，扶着沈宜莲下了床穿了鞋子。然后，不出意外的看着沈宜莲扑通一声跪到了地上。
“母亲，女儿知错了！”沈宜莲跪在地上，不停的哭泣着。
齐氏不快的白了若云一眼，若云呼吸一顿，然后松了手，默默的继续退到一边。沈宜芳飞速的抬起头看了若云一眼，彼此都是无奈的黯然叹息。
完了，沈宜莲这一番心血不仅没起到丝毫作用，反倒是惹来了齐氏的雷霆之怒…
“知错？你真知错了吗？”齐氏咄咄逼人的呵斥：“不知从哪里学来的低三下四的手段，莫名其妙的生了病，接着又故意不喝药，使得病情越来越重，就是为了引我过来说这些话是吧！还是想把老太太也引过来？堂堂沈家小姐，好的不学，偏偏学这些不入流的把戏。真是要活活气死我了！”
沈宜莲哪里还敢辩驳，只会掩面哭泣。
“你现在给我说说看，你的意中人到底是谁？”齐氏发了一通脾气，眼中满是怒火，语气也冷然的不得了。
沈宜莲抽噎着抬起头来，咬咬牙说道：“是…是冯家表哥！”
反正已经到了这个地步，索性将心里话都说出来，说不定还有点转机…
齐氏不怒反笑：“好好好，果然是我的好女儿。倒是还有点胆量。今儿个你若是连这句话都不敢说，也不配做我们沈家小姐。”无需再多问，事情的来龙去脉，齐氏已经猜了个八九不离十了。
沈宜芳硬着头皮插嘴：“母亲，您息怒…”
“你给我闭嘴！”齐氏恨铁不成钢的瞪了沈宜芳一眼：“你个不争气的东西，我是怎么嘱咐你的？你倒好，转眼就告诉了莲姐儿。你…”想骂几句，却终究舍不得，最终只化成了一句：“从现在开始，你不准再说话。”
沈宜芳顿时蔫了，像霜打的茄子一般低着头，彻底的没了为沈宜莲求情的念头。
若云明知道自己在齐氏眼里毫无分量，一张口必然是被痛骂一顿，可在这样的时候，也只得硬着头皮说道：“母亲，二姐也不是成心想惹您生气的。还请母亲消消气，莫要气坏了身子。”
好姐妹就要同甘共苦，既然帮不了任何忙，就算一起被骂几句，也得表现出点义气来。
果然，齐氏丝毫没辜负了若云的“期待”，立刻瞪了过来：“你整日里就靠着这几句甜言蜜语哄的芳姐儿团团转，现在又拿这一套来对付我是么？”
若云诚惶诚恐的低头：“女儿不敢！”
齐氏冷笑不迭：“女儿？你们这样的好女儿，我可真是消受不起。”一个个都不是省油的灯，看这架势，头疼的日子还在后面呢！
若云忙跪了下来，一旁的沈宜芳咬咬牙，也跟着跪了下来。
看着跪在眼前战战兢兢的三个女孩子，齐氏却毫无得意之情，怒火依旧未曾停息：“你们都跪在我面前做什么？快些都给我起来！”
沈宜莲哪里肯起来，啜泣着说道：“母亲，请您消消气。此事不怪二妹和四妹，都是我的错。一切都是我痴心妄想，要怪，您就怪我吧！”在这关键时候，沈宜莲总算表现出了些做大姐的风范来。
若云本来还没什么，可听到这句话，不知怎么的，眼泪顿时夺眶而出。
沈宜莲又有什么错？不过是想为自己的终身幸福争取一回，这也算是错么？女子就该默默的承受不能有自己的想法和意见吗？
“母亲，求求您，静下心来听大姐好好的说几句吧！”若云含着眼泪抬起头来，不顾一切的恳求道：“不管您之后会做什么决定，就请您容大姐说几句心里话。”
齐氏万万没料到若云在这个时候还敢插嘴，一时之间，错愕不已，居然忘了发脾气：“你…你说什么？再说一遍！”
若云用袖子擦去眼泪，诚恳之极的说道：“母亲。大姐和睿表哥自小青梅竹马，感情甚好。她一直期盼着冯家能上门来提亲，结成两家之好。所以，当听到冯家要和齐家结亲一事，才会那么的伤心着急，做出了一些不太合宜的举动来。还请母亲看在她勇气可嘉忠于感情的份上，原谅她吧！”
齐氏这次却是真真正正的惊讶了，上下打量了若云两眼。
这么一番情真意切真情流露的话语，自一个十岁的女孩口中说出来，竟然是顺畅的很。
从什么时候开始，那个不爱说话的怯生生的晴姐儿居然练就了这样一副好口才了？
沈宜莲感激的看了若云一眼。在这样的时刻，若云居然敢挺身为她说话，真是令人感动不已。
齐氏深呼吸几口，压抑住心中的怒火，淡淡的看向沈宜莲：“晴姐儿年龄虽小，说话倒是有些道理。好，我就容你说几句。我倒要听听看，你心里究竟在想些什么。”
沈宜莲忙擦了眼泪，可怜兮兮的说道：“多谢母亲。刚才四妹其实已经替我说的差不多了，我…和睿表哥情投意合，我无法眼睁睁的看着睿表哥娶别人，我也不愿意嫁给别的人。还请母亲成全！”说完，深深的磕了一个头，久久没有起来。
齐氏看着跪在自己身前的沈宜莲，嘴角露出一丝讥讽的微笑：“莲姐儿，就算我愿意成全你，可是，冯家那边怎么办？齐家那边又怎么办？”冯齐两家正积极的商议结亲一事，怎么可能随意的中止？
沈宜莲无措的抬起头来，满眼的茫然。
她只想着要求得齐氏成全，压根还没想得那么深远…
齐氏冷哼一声，接着说道：“冯家若是有这份意思，早就找人来透口风了。依着我们沈家和冯家的关系，我也不会多加阻拦。你和睿哥儿能心想事成，也是美事一桩。只是，现在冯家看中的是悦姐儿，而不是你。就算你千肯万肯，就算我和你父亲都不反对，可冯家若是不情愿，又该如何？”
这一字一句，像是刀子一般，直直的戳进了沈宜莲的心口。
第二百二十五章前来撑腰
沈宜莲呆呆的跪在那儿，脑中一片空白。
齐氏说的再清楚不过，整件事情的决定权，都在冯家手中。她在这儿闹腾的再厉害，又有什么用？
齐氏看着沈宜莲失魂落魄的样子，并没心软，兀自说道：“悦姐儿是齐家的嫡长女，和睿哥儿是嫡亲的表兄妹。结亲一事，也是冯家和齐家亲上加亲的好事。我断然不可能从中干预。你就死了这份心思吧！”
沈宜芳轻声问了句：“母亲，冯家和齐家的亲事已经商定好了么？”只要没定下来，总该有些转机吧！
齐氏一眼看出沈宜芳的心思来，忍不住又瞪了过来：“既然递了信给我，说明至少两家都有了这个意思。不可能再节外生枝了。”
本就是姻亲的关系，亲上加亲是再普通不过的事情。齐家压根没理由拒绝冯家。再说了，齐悦也老大不小了，和冯天睿也算合适。依着齐氏对哥哥嫂子的了解，这桩亲事他们定然早已心中暗许了。
若云见齐氏不再动辄发火，也仗着胆子说道：“说不定，悦表姐也不乐意呢！”
齐氏白了若云一眼：“竟是说些胡话，终身大事本就该由父母决定，哪里轮到她愿意不愿意的。”顺便瞄了沈宜莲一眼，显然是说给她听的。
沈宜莲脸色白了白，身子晃了一晃。
若云被吓了一跳，忙上前扶住沈宜莲的身子：“大姐，你怎么了？”待仔细看看，更是觉得不妥了。
沈宜莲的眼神茫然没有焦距，脸颊有些异常的嫣红。