离离歪着头，想了一会儿说。“忘了…”
韶华显然是不信的，虽然只是一瞬间的光景，但他看的清楚分明，腰部以下某处有个小小的瘪洞，是个旧患，他明白这就是护士特地跑出来关照他的理由。
半晌过去，离离方再度开口。“那个时候还太小，记不太清楚，好像是针头断在里面了。”
韶华心一沉，“拔/出来了吗？”
“嗯。流了很多血，所以估计以后也只能这样了。”
韶华明白她的意思，这伤疤是好不了了，会一直在皮肤上留下圆形凹陷的痕迹。他有些生气，音量不自觉提高。“你爸爸怎么这么粗心！”带着质喝的口吻。
离离却看不出有任何的喜怒哀乐，面上云淡风轻，叙述不疾不徐，缓慢展开。“那时候生肺病，中医说治不了，他把我背到西医那里去看。洋人大夫说像我这种程度的一定要用那种药水，黄黄的…”她停下来向韶华比划，他点点头表示明白。“我知道。”
“可那种药水很痛...”离离下意识皱起眉头，“我当时还小，痛得受不了，肌肉一紧张收缩针头就被卡住了。后来好不容易拔/出来，却流了很多血，我阿爸哪里懂这么多，总以为没事了。”
韶华听完，想起那张曾经被她撕碎的黑白照，猜想如果她母亲在的话，断不会这样疏忽。他还想到那幢在法国公园前的矮楼，像鸽笼般的难民营，腐朽又肮脏。那种弥散在空气里的臭味，来自于人的呕吐物，夹杂着烟熏，霉菌和过期食品的发酵。住的人也是三教九流，有揽客的妓/女和皮条客，地痞流氓，收破烂的…他仿佛能看到眼前有个小姑娘，母亲弃她而去，父亲出卖劳力，无暇顾及她的死活，她在漆黑肮脏的蜗居里哭泣，叫天天不应，叫地地不灵。
人的防卫机制于此时打开。哭得累了，环顾四周，只余家徒四壁，知道没人会来拯救自己，渐渐沉默，渐渐麻木…如同一条被关在鱼缸里的鱼，屡屡碰壁，习惯成自然，从而摸索出边界，往后就不会再撞板，会在伤疼来临之前折返。他知道离离的个性是过去日积月累的养成。思及此，忍不住一阵心揪。下意识的，他俯身揽住她，像大人抱着襁褓里的孩子。离离微微侧过身子，面对他的拥抱。施与受的姿态，彼此呵护。
他能清楚地感受到，她比在家时要与他亲厚的多，可见，在韶公馆的每一天，她其实并没有真正快乐过，是度日如年，如履薄冰的，只是不说而已。
韶华扪心自问，如果没有带她走而是选择冷眼旁观，她要怎么办？流落街头吗？被他父亲赶出来以后，再度过上颠沛流离的生活？
所以与其说这次生病是因为夏秋季节交替而造成的，不如说多半是被吓出来的。那种被人勒住喉舌，胁迫要抛弃她的恶意，令她生出强烈的不安全感。她总是不自觉咬手指甲也正好说明了这一点。安稳是人最大的心病。
似乎是想要弥补她的童年一般，他像一个‘真爸爸’那样，尝试着说一些小故事哄女儿午睡。确切的说是‘童话故事’。由于不熟悉，好几次都出错，先是把美人鱼和灰姑娘搞在一起，殊不知一条鱼哪怕再美，也是不会穿水晶鞋的。跟着又天马行空的让要吃小红帽的大灰狼跑去抢劫卖火柴的小姑娘......说到最后，连自己都圆不下去了。
离离也不揭穿他，任其自由发挥，吃了药像只醉猫一般，昏昏沉沉，懒懒的，偶尔有一句没一句的附和两声。
韶华看她多半是在敷衍，自尊心大受打击。“你都听过了啊？”
离离睁开眼，看着天花板。“嗯。以前隔壁有个阿婆……”
那个阿婆会给她讲故事，日复一日的重复着《天方夜谭》里的奇异经典。
她的头枕在韶华的腿上，抬眼正对着公寓天花板上挂着的枝型吊灯，独孤的摇摇晃晃，光影昏黄，时空重叠般瞬间就将她带回那座小楼。
破落的门户里可以看见油腻肮脏的厨房，垃圾箱里苍蝇成群结对的飞舞，嗡嗡声不断扰人。她家隔壁住着一位上了年纪的阿婆，推开门走进去，总会看到阿婆睡在阳台的躺椅上，一摇一摇，老人鹤发鸡皮，缠过的小脚触目惊心。
据说阿婆年轻时曾给大户人家做过妾，丈夫死了之后，将一串大锁匙交给长子继承家业，不出一年就将老人赶了出来。
然而或许是战争年代的人对于生活的要求格外低廉，即便是穷困潦倒，走投无路，阿婆也从不怨天尤人，甚至还向她展示小脚，笑说此乃‘三寸金莲’。
在冬天下雪的时节，阿婆会暖一壶黄酒，问她。“小丫片子，你要不要试试…要不要试试…”
离离笑着蹲在她脚跟前，跃跃欲试地小口抿着。
一老一小围着火炉，身上抱着汤痦子，阿婆将满脑子里稀奇古怪的故事倾囊相授，有匪夷所思的鬼狐志怪，有荡气回肠的战争传奇，还有缠绵悱恻的爱恨情仇。
那些故事在彼时只有七岁的女童心目中，是包囊宇宙的，是超越平凡的，是这个世间的全部。
离离告诉韶华，“我学会的第一首诗，就是：绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
这段回忆如同黑暗里的唯一一丝曙光，韶华听着亦觉得心头暖意洋洋，然而却见她顿入魔怔般目光渐渐迷离，眼神丧失焦距，仿佛眺望触不到的尽头……
因为亦是再那样一个雪天，阿婆硬梆梆的躺在地板上，一动也不动了。离离跪在旁边，扯着老人的衣襟。“阿婆…阿婆…阿婆…”
她哭着求老人爬起来，可阿婆笔直躺着，再没起身槌着腿抱怨上海的冷天，阴阴湿湿的，害她膝盖疼…
废旧老楼顶端的枝型吊灯左右前后的摇晃着，光线忽明忽暗，突然‘唧唧啾’的一声长响划过夜空，似乎是炮弹击中了附近哪里，电源瞬间被切断，四周陷入一片漆黑。
她在地上爬行，小手抚上老人的心口，触摸不到任何跳动的痕迹，呼吸脉搏亦停止，浑身冰冷僵硬。窗外雪花簌簌而下，无声无息。她看着生命一点一滴从眼前消逝，无能为力。
离离一手捂住心口，仿佛失去了什么珍贵的东西，很久才回过神来。“我妈走的早，我听过的所有故事都是阿婆讲的。”
她自认与母亲的缘分稀薄，对黑白相片上那个女人的印象更是淡漠，唯一生动的女性象征是一个老人，在寒冷冬夜毫无征兆的离她而去。
她陪着老人的尸体，一天一夜。直到那个因打架生事被抓起来的父亲回家，才将她领走。
然从这时起，她却不再开口说话了。
确切的说，是不会说话。
韶华倒抽一口冷气，“难道是…？”
离离眼睑低垂，轻轻‘嗯’了一声，证实了他的猜测。“弗洛伊德。我也在你房里那本书上看到过。”
韶华点点头，他知道有一种病，患者由于情感受到伤害或巨大刺激，会自发启动心理防御机制，切断与外界的联系，从而导致短暂的丧失语言能力。奥地利一个精神病学家弗洛伊德将之归结为：失语症。
离离的声音一直淡淡的，像无根漂浮于半空的柳絮，此时却对他淡淡一笑，其实根本不能称之为‘笑’，确切的说是类似于强颜欢笑式的扯动嘴角。只不过这笑是为了让他放心的笑，是谢绝怜悯的笑，是伤痛平复后的笑。过去已没什么值得驻足回望。
韶华依稀记得自己当初对她说过，不能因为过去不美好或留有遗憾而选择遗忘，删除记忆，现在他恨不得压根儿没说过那些话，那些旁观者不知轻重不能切身体会的风凉话。
他当下亦不能确定眼前抱着的究竟是现在的她，还是被困在漆黑雪夜里的她，那个瘦小的在角落里双手抱膝，瑟瑟发抖的女童，她脸上的泪流干了，被风一吹皴了，干涩的疼。他将她揽得更紧实些，仿佛想用自己的温度，去取代她回忆里的裂痕。他的手情不自禁沿着她的脸颊游走，滑过鬓边，眉眼，唇畔…轻巧一吻落在额心，妄图深深烙印在她脑子里。
这吻是安慰，是心疼，是发乎情止乎礼，是没有情/色意味的动容。
离离放在心口上的手转而轻抵着韶华，从不习惯别人的触碰到渐渐与他休戚相关，指尖感受到他的温度和一颗心脏鲜活的跳动，真实，近在咫尺。面庞上的呼吸都是热的。
她学着理查德口吻对他开玩笑似的说，“韶先生，心动过速，你Relax呀！”
韶华大窘，食指轻弹她额头。“什么什么什么——！你个小犹太！”
男人对女人的怜悯是天经地义，而女人有很多种承受的方式，过度接受显得轻浮，闷声不吭又激不起水花，令男人无用武之地，就不会有空谷回声之感。偏生离离的话里含着几分戏谑，几分调侃，让那尴尬不见了踪影，让那情义顺理成章。什么都比不上微微涟漪来的悠远绵长。
第21章 故事
午后的小公寓安宁。她已然没有睡意，仰躺在韶华的腿上，很有些惬然。“换一个故事说说吧，这些我都听过了。”
韶华明白，童话故事是说给温室里的小花听的，是说给卧房里扎满蝴蝶结和粉红床单的女孩子听的，是梦幻的摇篮，对于离离却不具备任何安慰的作用，反而是一种负累，带着些许嘲讽，诱发她情感深处最不愿触碰的东西。
“那你想听什么？”他问道，耐心的像茶楼里恭候客人点播评弹小曲的卖艺人。
离离摇头，“随便。”
“……好歹给个范围呀！”韶华假意抱怨。“随便最难弄了。”
他考虑着是不是该说些有现实教育意义，但本质是温暖人心的故事。搜肠刮肚一番，直后悔离家时匆忙，没把小说书都给带出来。只好与她随便胡诌着，天高地远的，不知怎么，就谈到了罗叉叉和茱圈圈。那是自上次离离和月晟讲故事之后取的代号，分别代表罗密欧和茱丽叶。
韶华觉得这个故事的确很有些浪漫主义的色彩，正符合时下流行的‘罗曼蒂克’，只不过若是让罗叉叉和茱圈圈结婚的话，恐怕经不起柴米油盐的打磨，最后还是分手收场。
离离皱着眉明知故问，“为什么？”
“他们两家是世仇，要是结了婚，罗叉叉的叔叔打了茱圈圈的舅舅怎么办？茱圈圈的爸爸又砍伤罗叉叉的弟弟怎么办？他们要帮谁？”韶华连珠似炮地反问，“不是你说我乌托邦的嘛，这会儿又怪我现实了，唉。”临了，还十分做作的哀叹一声。
离离不服，“他们要是真心相爱，可以远走高飞的嘛。”
“当然，这也是一个法子。”
“再不行…”离离小小睨了他一眼，嗫嚅道。“干脆把亲戚都杀光，只剩他们两个不就好了……”
“哈哈哈——！”韶华听了乐不可支，笑得喘不上一口气。“哎呦，小孩子就是小孩子。”
他笑，是笑她幼稚。离离却是一本正经，觉得自己没说错呀！于是便噘着嘴表示不满，沉默的抗议。
他捏住她脸颊轻轻摇一摇，“喂！”见她不为所动，只好拿出看家本领，献宝似的头探向她，十分谄媚的说道。“最近没看申报了吧？”这口气，还含着讨赏的意味在里面。
离离经他一说，脸微微红。“嗯。”
韶华每天早上都有看《申报》的习惯，看完随手一扔也没有特别留意，直到后来一个偶然的机会，发现离离会等他走后收集报纸的副刊，为的是上面连载的一篇小说，名为《侬本多情》。
就像北平的报纸会登《京华烟云》一样，上海的报纸登的自然就是《黄埔倾情》或者《海上夜莺》之类，只不过离离唯独对《侬本多情》青睐有加而已。
此刻他笑着抬眉，端起架子来。“那想不想听呢？”
她不由自主地扯了扯他的衬衣，“很久没看了，你说吧。”
韶华不再卖关子，将她心水万分的后续故事娓娓道来。
《侬》的剧情其实并不复杂。说的是一个富家公子哥儿爱上了平常人家的姑娘，不顾父母反对，离家出走与她结了婚。婚后男方的家庭停止对他的照顾，两人生活拮据，相依为命。不久孩子出世，日子虽然清苦却也幸福。直至日军侵华，各地失守，流亡的他们辗转之下逃到法租界的收容所，男子不幸染上了重病。某一天，意外降临，男子外出时被巡逻的日本兵捉住，妻子为了救他答应了日本兵的人质交换要求，遭到侮/辱。
离离还记得男主角被日本兵推出羁押小囚室时看到的那一幕，他的妻子衣/衫不整，胸/口大片露/白，东洋人在一旁发出窃窃恶笑，说着淫/秽低俗的话。她苦笑着走过去扶住他，东洋人还不忘趁机在她臀/部上摸了一把。
男子立刻明白发生了什么事，他想挥拳向敌人，却不住地咳嗽，连站也站不稳，踉踉跄跄地被流泪的妻子拦住，带出日军的视线。
临走前，还有个汉奸丢了两个白馒头给她，捏着他妻子的下巴说道。“大佐对你的表现很满意，这两个馒头赏给你。”
离离就是从这里看不下去的，她的预感一向很准，尤其对于不详的征兆。此刻更是捂住自己的耳朵把脸埋在韶华的肚子上，不敢再听下去。
韶华笑着掰开她的手，“是你要听的呀，现在这样算什么。”
离离辩驳，“我管我捂住，你管你说，我听得见的呀。”
韶华无奈，“你这是掩耳盗铃。”
“你管我！！！”她冷哼一声，脸狠狠地往他肚子上钻，不过耳朵倒是不再捂住了。
韶华拍了拍她肩头，“嗳，你这样透不过气要憋死了。”
见她没反应，只好自顾自继续说下去。
男主角在这件事之后大受打击，之后偶然在街上重遇年少时的好友，与他一起长大青梅竹马的富家女安琪。他的失落和困窘立刻被人看在眼里。
安琪姑娘人如其名，不单是天使，还是圣母玛利亚，滔滔不绝地表达了对男主角境遇的同情，恨不能出一分力。当然，这力气不是白花的，是带上附加条件的。因为安琪小姐的明爱暗恋经此偶遇再度死灰复燃了。
男主角坦言拒绝，悻悻而去，虽然如此，心里却像被播撒了一粒种子，等待时机破土发芽。
离离鼓足勇气听至此处，她自以为男女主人公患难与共，或许没有那么容易被分开，却哪晓得所谓的‘时机’很快就来临。
他们的孩子高烧持续不退，身无分文的夫妻二人走投无路，男主角最终还是投向了安琪的怀抱，不止如此，甚至决绝的带走了孩子，恶言相向，发誓从此老死不相往来。
离离拽着韶华的衣服不停追问，“他为什么不要她？是嫌弃她不清白，给他戴了绿帽子吗？”
韶华拘起食指在她头顶心轻轻一扣，请她吃了个毛栗子。“这么粗俗的话哪里学来的！”
离离急得坐起来，不依不挠。“你说呀！”
韶华叹了口气，明明白白告诉她有一种感情叫做曾经沧海难为水。离离听完顿了半晌直摇头，“我不信，他当初不是为了她和家里断绝关系吗？还陪着她吃苦，怎么就不要她了呢？！你告诉我为什么。”
韶华心里直呼不妙！小人精较真了！
却又无可奈何，只好向她解释。“其实呢，他不是不爱她了。只不过，生活要怎么继续呢？他一个孱弱的书生又不能出卖苦力，难道还继续让妻子养着他？作为一个男人，是有自尊心的。她为他付出了那么多，为他捱生活，为了救他做出卖尊严的事。他应该是比谁都难过的。将自己看作了累赘，妻子的累赘。孩子生病不过是导火线罢了！”韶华说到这里，象征性的摸了摸她脑袋。“离离，光有爱是活不下去的，孩子不能等死，他们这样彼此束缚着继续在一起，互相折磨更痛苦。”
离离跪坐在他旁边，膝盖深深陷入沙发，脑袋低垂着，头发披散着，病怏怏的样子更萎靡了。“他这是在逃避。”声音轻的像蚊子叮咛。
韶华点点头，“是啊，但是逃避也不失为一种办法。”他替她轻轻捋顺头发，单手托握住她的侧脸，面向自己。“怎么了？不就是一个故事嘛！何必这么认真…”
离离抬眼直向他看去，眸子里似藏了说不出的千言万语。这使韶华一愣，她看起来这样难过，嘴角是弯的，眼睛也是弯的，只不过不是向上，而是向下。如同极致盛放过后的花，荼蘼了，衰败了，一蹶不振的。
良久，才从她口中传来如呓语般幽幽的声音。“我想去睡了。”
说完，径自起身，摇摇晃晃的朝自己的卧室走去。
韶华怔怔地目送她，张口结舌半晌说不出话来。自己的初衷明明是想让她快乐，可她现在看起来这样伤心，失魂落魄的，全像是什么梦被打碎了……
原来要让一个人快乐，是这么难的事。
第22章 新闻
韶华追过去替她盖好毯子，出来便气急败坏地给吴绪方挂了电话，毫不掩饰仇恨，将对方狠狠数落了一通，还加了一个名词：“混蛋！”
吴绪方此人，便就是《侬本多情》这则故事的主笔了。
由于这名编辑平时过于直接了当的阐明拥护解放军这一事实，从而引起了南京政府的注意，不久便被调离时事新闻，发配到副刊部份的文学小说一栏。吴编辑至此便引陆游为知己，夜半无人时，酒过三巡后，独自痛哭流涕，恨自己为什么不能效仿辛弃疾，以一己之力，上阵杀敌。一旦他喊着要上前线冲锋陷阵，纺织大亨的老父便催促他早日成婚，预备了三千佳丽的生辰八字供他逐一配对。一旦他喊‘打倒日本鬼子——！！！’他那在伪满洲国当官儿的哥哥又要跳出来指着他鼻子大骂：“你这是六亲不认啊！！！你要家破人亡啊！！！鸡犬不宁啊！！！”于是吴编辑只能化满腔政治抱负爱国情操为白纸黑字，直抒胸臆，不吐不快。
综上所述，可见吴编辑与韶华的惺惺相惜其实是合情又合理的，很有几分难兄难弟的味道在里头。而追本溯源，他们又同出自于圣约翰大学。只不过韶公子是法律系，吴绪方是中文系。
他二人平时倒也不会特别联络，只不过但凡见了面就会有说不完的话，正是像极了古人那种君子之交淡如水的情谊。
此番韶华一改君子形象破口大骂，吴绪方顿时觉得自己又成了窦娥，连喊三声‘冤枉啊——’，这听筒里的声音都变了调。
“老兄，我当初征求你意见的时候，你也没说悲剧不好啊？”吴绪方继而又举证道，“吾犹记得尔如是说，‘月有阴晴圆缺，人事岂能完满。悲剧甚好，甚好…’”
韶华当然记得吴绪方曾因怕得罪沪上诸多妇女，不敢写悲剧终尾而找过自己询问意见，不过为了要拿老吴出气，只好耍无赖。“当时是当时，现在不一样了，吴老弟，你把我女儿弄得很不高兴，她不高兴，我也跟着不高兴，我不高兴自然就要找你晦气，你说是不是？见谅勿怪哈。”
“……”吴绪方很是无语，片刻后回过神来道。“咦？老兄你何时何地与何人珠胎暗结竟有闺女了？怎地不叫上我吃满月酒？”才说完这话又觉得逻辑不通，“嘶…你女儿一夜长大啊？竟能听懂爱情故事？真是天降奇才！天降奇才！！”
韶华笑道，“当然不是，你就贫吧！”
吴绪方嘿嘿两声，“是你那个债主？”
“嗯。”听到‘债主’二字，韶华心又一沉，继而恐吓吴绪方。“我跟你说，你下回给我写个温馨甜美，积极向上，罗曼蒂克，皆大欢喜的文！”
“No,No,No.韶先生，我这叫Critical Realism，批判现实主义好吗？”
“算了吧你！阁下的批判现实主义严重影响到了青少年儿童的心理健康，万一遏制其正常发育，最终在成长过程中留下不可磨灭的阴影怎么办！当心我叫我爸查封你们报馆！！！”
电话那头的吴绪方向天翻着白眼，嘴上却是满口应承。“Okay！遵命，韶先生。”
两人随即挂了电话，韶华觉得这大约可以在小犹太那里记上大功一件，心情总算阴到多云。下午便吹着口哨独自踱到小区管事那里登记订牛奶，跟着每天便趁喝奶的空档给小犹太讲故事。
继《侬本多情》一事之后，韶公子吸收经验，重新设定了故事范围，好像《茶花女》《雷雨》之类情感纠葛复杂的，有悲剧倾向的一概从候选名单里删除，只余几个颇具黑色幽默的故事，譬如：《木偶奇遇记》里一撒谎鼻子就变长的匹诺曹，《唐吉珂德》里的疯癫骑士，还有根据传说中的大吸血鬼德古拉伯爵改编的《怪鸭历险记》。
离离听完，敷衍似的堆了几个笑脸，算是给了他一个安慰奖。直到之后的一个清晨，离离开门从外头的报筒里取来当日的《申报》，两人围在桌子前吃早餐，突然就见她捂住嘴，跟着猛低下头。
韶华以为她尚未痊愈，关切地拍了拍她的背。“怎么了？反胃啊？”跟着打量桌子上的饭食，大惑不解。
清粥小菜，多为流质，不至于吧…
谁知离离实在忍不住，‘噗’一声笑出来，用手捂住脸。
韶华不明所以然，但见她手边摊开了《申报》的副刊，便拿起来抖开一看。封面上加粗的几个黑体大字，正副标题夺人眼球，正是：
韶公子情陷金香玉！
——海上浪荡奇男子与美艳侠/妓不为人知的风月秘辛
“Shit！”韶华脱口而出，大手猛拍桌案。“误交损友啊！”
离离用手指着他，似嗔似笑。“你骂脏话。”
韶华咬牙切齿，一目十行的在浏览剧情。
“报复，这是赤/裸/裸的报复。”他气地直嚷嚷，但转头见离离咯咯直笑的样子，是真心在笑，开心的笑，仿佛连日来的阴霾一扫而空，自己的满腹怨气骤然消失了一半，跟着只好耸了耸肩自认倒霉。“算了，让他写吧。”
离离从他手里抢过报纸，一边吃一边看，还时不时地发问，向他求证。“唔，这上头还有你的心理描写，说你初见她时一个劲在心里赞道‘芙蓉面，冰雪肌’……”
韶华起身续了杯咖啡，不屑道。“算了吧，我看她着实马马虎虎。”
“唔，还有这里。”离离指着文章中的某一行，问道。“这是什么意思？”