唐舒颜将碗搁在一旁的柜子上，“我想喝椰汁，能不能下去帮我买点上来。”
沈自酌看了谭如意一眼，点头起身。
谭如意自然是明白唐舒颜是有意将沈自酌支开，便也不装傻，直接问：“唐小姐有什么话要跟我说吗？”
唐舒颜将背后的枕头调整了一下，歪头看着谭如意，“我准备跟沈自酌说清楚。”
谭如意静了数秒，“这是你的自由。”
唐舒颜笑了一下，“你不吃醋？”
谭如意没作声。
“你心真有点大，就这么自信沈自酌不会答应我？”
“…我不知道，这也是沈先生的自由。”她抬头看着唐舒颜，“不过，我们打算领证了。”
唐舒颜顿时给噎了一下，“…你真不是过来存心气我的？”
“唐小姐，你可以用你的方式去跟沈先生坦白，我…我也会用我自己的方式去争取的。”
唐舒颜神情复杂，沉默了半晌，方开口说道：“你敢不敢跟我打个赌？”
“赌什么？”
“到时候我跟他坦白，”她笑看着谭如意，“你觉得我要是提出什么要求，他会不会答应呢？”
谭如意咬了咬唇，最终缓缓摇头，“我不会拿沈先生的事情来跟别人赌的。我说过了，你尽可以用你的方式去争取，我也会用自己的方式争取。”
唐舒颜轻哼一声，“没想到胆子这么小，怕输？”
谭如意没说话。
“性格这么温温吞吞，真不知道老沈看上你哪点。”唐舒颜似乎懒得再同她说话，闭上了眼睛。
片刻后，沈自酌回来了，问她：“现在喝还是等会儿喝？”
“不喝，你俩赶紧走吧，我要睡觉了。”唐舒颜不耐烦道。
沈自酌也不知道她怎么忽然生出这么大的脾气，但仍是走过去，问她需不需要把床摇下来。
“不用了，快走吧，在我面前晃得我心烦。”
沈自酌也不再说什么，拉着谭如意到了门口，唐舒颜声音复又响起来：“明天我表姐给我办出院手续，你们不用再过来了。请年假的事，帮我跟hr打声招呼。”
沈自酌应下来，转身看她一眼，“那你好好休息，有事打我电话。”
☆、第37章 兼程（03）
唐舒颜虽然说了要跟沈自酌坦白，可直到谭如意的学校放暑假了，都没有丝毫动静。谭如意偶尔听沈自酌提及，说唐舒颜出院后就一直在家休息，之后回了趟老家，也有好一阵子没去公司了。
学校开始进入期末考试阶段，谭如意再没有心思去操心别人。至于领证的事，两人商量好，等学校放假了，挑一个清闲的日子，再去民政局。
学校正式放假，过了两天，之前同马老师商量的少年宫的补习班开始上课。
谭如意每天上四节课，带两个班，只教作文。将孩子送来少年宫的家长，也并未指望着孩子学业精进多少，只不过工作繁忙，找个安全可靠的地方托管而已。但谭如意并不敷衍了事，她这个人虽然性格温和，对待工作却格外吹毛求疵。为了教好两个班的学生，自己仔仔细细地设计了课程内容，包括阅读、训练、讲评的各个方面。
她每天上午上完课，下午就回去批改作文。因为太过较真，力求做到因材施教，盘算下来，每天的空闲时间竟然比她正式上课的时候还要少。
有一次吃过晚饭，还剩七八本的作文没改，沈自酌打扫完厨房去书房，见谭如意仍然伏案工作，便搬了张椅子坐到她对面，“还没改完，？”
谭如意点头，“我现在正在改的这一份，别人都是往正确的句子里面掺病句，他倒好，完全反过来了。错别字也多，一个一个找的我头疼，”
沈自酌笑起来，“幸好你没有看过我的作文考试，谭老师。”
谭如意抬眼看他，“你作文不好吗？”
“不太好，高中语文老师说我不论是记叙文，议论文，还是抒情散文，全像一板一眼的产品说明书。”
谭如意扑哧一笑，“那你高考语文多少？”
“一百二十分。这还是在老师的逼迫之下背了一个月的余秋雨的结果，”
谭如意顿时觉得平衡了，“这就叫闻道有先后，术业有专攻。”
沈自酌往她正在批改的作业本看了一眼，“还剩多少？”
“不多了，还剩五本，马上改完。”
“要我陪你吗？”
谭如意赶紧摇头，“千万别，”她抬头看着沈自酌，脸有些发热，低声说，“你在跟前，我可没法好好工作。”
沈自酌笑起来，从椅子上站起来，双手撑着案沿，身体向前探去，在她额头上亲了一口。
他今次穿了件浅灰色的衬衫，衣袖挽起来，露出手臂利落的线条，倾身向前的狡黠模样，哪里像个二十八岁的男人。谭如意想到上回同他一起伏案工作，似乎就是在那时，埋下了今日的伏笔。
谭如意喃喃道：“歌德真是个伟大的作家。”
沈自酌没听清楚，“你说什么？”
谭如意被他身影笼罩着，呼吸间尽是他身上轻浅的气息。只好伸手去推他，“快走吧！”
谭如意在书房的单人床仍然维持原样，不过现在只是个摆设了。其实自初次之后，两人度过了一段十分尴尬的时期。那时谭如意拿不定主意，洗完澡之后仍旧打算去书房睡，已走到门口了，沈自酌从卧室探出头来，“如意，过来帮个忙。”
谭如意“哦”了一声，顺从地走过去。
“有条领带，深蓝色条纹的…”
谭如意忙说：“在阳台上。”说着打开阳台门，将晾在架子上的领带取下来。低头递给沈自酌的时候，却让他一把捉住手指。
“书房的床太小了，今后就在这里睡吧。”
谭如意眼皮颤了一下，没作声，脸颊却烧灼起来。
沈自酌似乎也不好意思，拳头遮着嘴轻咳一声，“我没有别的意思…”
“我知道的。”
两个年龄加起来超过五十的人，面对面站着，竟像情窦初开的少男少女一样手足无措。如此又过了数日，好歹渐渐放开了。
谭如意改完作业出去，沈自酌正在看新闻，听见动静了，伸手拍了拍自己旁边。谭如意坐过去，沈自酌转头看她，“后天有没有时间？”
谭如意知道他是说领证的事，点头道：“有的。”
然而话音刚落，谭如意才想起来户口本并不在自己手上，她读大学的时候，户口跟着迁去了学校；但毕业之后，又迁回了原籍。如今还放在家里，得回去一趟拿过来。
谭如意跟马老师商量调了课，第二天一早就回家去了。她请了两天假，在家里住了一晚，第二天同谭爷爷提起户口本的事。
谭爷爷喜出望外，“这是…这是打算领证了？”
谭如意含笑点头。
“好，你就知道小沈这孩子办事踏实。”当即站起身，走进卧室打开衣柜，将中间的抽屉拉开。
重要的证件，谭爷爷都习惯放在这里面。他将存折，当年的结婚证，同如意奶奶的合照等一一翻出来，找了半天，疑惑道，“怎么找不到了，上回办医保还用过的呀。”
谭如意走过来，“怎么了？”
谭爷爷索性将抽屉抽出来，所有东西都倒在床上，全部翻检过了，然而仍是没有找到户口本。
谭爷爷脸色一沉，“给你爸打电话。”
谭如意心里也是一沉，掏出手机来拨了号码。刚一接通，谭爷爷将手机抢过去，“户口本放哪儿去了？”
“在我这儿啊。”
谭爷爷强忍怒气，“赶紧给我送回来，如意要跟小沈领证。”
“哟？这就打算领证啦？”谭卫国醉醺醺道，“发展得倒快，也不跟我这个做父亲的说一声。”
“你好意思说，你有当爸爸的样子吗？赶紧给我送回来！”
谭卫国哈哈笑起来，“那不行，这嫁出去的女儿泼出去的水。证还没领呢，就六亲不认了，要真领了证，成了名正言顺的沈家人，您和我都等着喝西北风去吧！”
谭爷爷气得要命，“嘿！你以为没了你，他们还领不成这个证了？”
谭如意心里沉重，却还得打起精神安慰谭爷爷。
谭爷爷说：“没事儿，咱们去补办一个！”
然而谭如意那张户口簿上的业主是谭卫国，去户籍管理处打听过了才知道，即便要补办，也还得谭卫国出面，或者让他出具委托书。
从户籍管理处出来，谭如意浑身无力，屈腿坐在门口的台阶上，头埋在臂间，想哭却哭不出来。
她早知道，事情不可能这么轻易。她这辈子，不管管遇到什么好事儿，最后总会朝着最坏的方向发展。
小学的时候被选进班里的舞蹈队参加儿童节汇演，由于谭卫国舍不得出四十块钱的服装费，她不得不得不以家中有事为借口退出；中考的时候，本是考了一所更好的高中，也是因为谭卫国舍不得学费，没有去成；若不是她以死威胁，恐怕读大学也要被耽误了。现在也跟镇上的那些女孩子一样，早早的嫁了人，生两个泥猴般的孩子，一辈子就这么稀里糊涂定了型。
她想她上辈子一定是欠了谭卫国的，否则为什么他总要事事与她作对。二十多年来没过一天喜乐的日子，好不容易摆脱了泥沼，却又在最后一刻，被他一把拉回了地狱，谭如意捂着眼睛，眼泪噼里啪啦往下落，滴在跟前的水泥地上。
口袋里的手机震动起来，谭如意掏出来看了一眼，是沈自酌打来的。她咬紧嘴唇，犹豫了一瞬，伸手掐断了。
沈自酌又拨过来。反复三次，谭如意再也狠不下心。
沈自酌声音急促：“怎么不接电话…”
谭如意一听见他的声音，“哇”一下哭出来，“沈先生…”
沈自酌忙问：“发生什么事了？”
谭如意抽抽搭搭地将事情讲了一遍，沈自酌那边沉默下去，过了片刻，沉声开口，“你等着我。”又十分懊恼，“早知道跟你一起回来。”
电话挂断前，沈自酌安抚道：“没事，你先回去等我，别让爷爷担心。”
挂了电话，谭如意将眼睛抹了一把，站起身抬起鞋尖将水泥地上洇开的泪水擦掉了。不想回去让谭爷爷见到这个失魂落魄的模样，她起身朝桥边走去。
正是放暑假的时候，桥底下的河里满是游泳嬉闹的孩子，笑声响彻云霄。谭如意漠然看着，只觉得那笑声离自己非常的远；下午的日头十分灼热，照在身上却感觉不出一丝暖意，尘世的一切，也仿佛离得非常远。
站了一会儿，晒得头晕，谭如意在桥墩下寻了一处阴凉的石墩坐下，沉默坐着，直到日光西斜，夕阳将西边暗蓝的天空染透，泣血一般。嬉闹的孩子一个一个回家吃饭了，天色一寸一寸暗下去，河畔的民居渐次亮起了灯光。
谭如意手机又响起来，沈自酌声音急促，“你在哪儿？”谭如意缓缓站起身，朝着桥那边看了一眼，哑声道：“我在桥上，马上回来。”
挂了电话，她沿着台阶走回桥上，走了几步，忽听见那端传来急促的脚步声。暮色之中，一道身影正朝着自己飞奔而来。
谭如意不由顿下来，过了片刻，那身影已到了跟前，将她一把抱住，抱得很紧，仿佛肋骨都要被他箍断了。
沈自酌呼吸急促而沉重，一声一声砸在她心上，“你别吓我。”
☆、第38章 兼程（04）
桥下流水潺潺，击打乱石。谭如意总算从乱麻一团般的混沌中省过神来，她额头紧紧着沈自酌的胸膛，低声道：“我不会寻死的，过去多难都挺过来了。”
沈自酌将她抱得更紧了，也不提户口簿的事，过了一会儿，将她手使劲一攥，只说：“陪我吃点东西。”
沈自酌牵着她，沿着大桥走回街上，走了一阵，看见一家面馆。点了两碗酸辣粉，在塑料雨棚下寻了张干净桌子坐下。不一会儿热腾腾的汤粉就端了上来，沈自酌掰开一双筷子，塞进谭如意手中。
谭如意吃了两箸，没有胃口。拿塑料杯子倒了杯凉茶，咕噜咕噜灌下去。茶叶是十分便宜的三瓶罐，大约是陈得久了，喝着有几分怪味。
沈自酌见她吃不下，又起身去给她舀了碗米茶，搁在她手边，“多少吃一点。”
谭如意心里发堵，然而不想让沈自酌担心，只好又喝了半碗。
吃完之后，沈自酌牵着她往回走。谭如意脚步一顿，“我暂时不想回去，让爷爷看见了，又要伤心。”
沈自酌看她一眼，便拉着她仍旧朝桥上去了。来往车少，两人靠边走着。远处群山寂静，映着山腰处的几星灯火，在夜空下显出深浅不一的阴影。
沈自酌在前，谭如意被他紧紧牵着，亦步亦趋。走到了桥的另一端，沈自酌拐了个弯，牵着她沿着阶梯走下河岸。河畔散落着细碎的石子，流水在月光下发着微光。
流水拍打青石，汽车擦过地面，谁家在唤孩子回家吃饭…声音隔得极远，模模糊糊，像是在另一个空间。
沈自酌脚步渐渐放缓，手指却又多用了几分力道，低沉的声音响起来，在流水中，也仿佛变得远了，“还记得第一次见到你，也不问是不是找对了人，冒冒失失就撞上来。进屋以后，你一边哆嗦一边跟我爷爷解释，那时我在想，要是我爷爷拒绝了，不知道你会怎么办？后来你来送年货，一个小姑娘，拖着一个大编织袋，从一楼上来，也不喊人帮忙。再后来，就是我爸跟我来找你的时候。”
沈自酌抬起目光，望着远处的群山，“我并不那么乐意答应，但也并非十分抗拒。大约是看你总在逞强，所以忍不住想帮一把。我见过很多的女生，跟你一般年纪的都几乎没有经历过风浪，遇到过的最大挫折，无非就是同闺蜜吵架、跟男朋友分手了。”
谭如意心里动容，“沈先生…”
“听我说完。”沈自酌继续往前走，他穿着皮鞋，踩到碎石之上，发出极其细微的声响，“过去的二十八年，我过的日子十分寡淡。除了父母离婚，也同样没有经历过任何风浪。想要的一切，只要我愿意，都能通过努力达成，不论是读崇城最好的高中，还是读我最喜欢的专业，或者申请国外的学校。就像惯性运动，一定要出现一个外力，才能将这种状态打破。”
他顿了顿，低头看着谭如意，“你就是这个外力。”
谭如意脸颊一热，低垂着头，一下一下踢着脚下的石子。
“从记事起，我就跟在爷爷奶奶身边。爷爷脾气并不太好，平日总有磕磕碰碰的时候。每次吵完架，爷爷总会削一只苹果，低声下气去跟我奶奶道歉。两个人相互扶持半个多世纪，养育了三个孩子，逢年过节全家团聚，也称得上是儿孙满堂。”
沈自酌停下脚步，看着谭如意，目光灼灼，“我说过，很多事我自己也不清楚，如果想清楚了，我会告诉你。目前我十分肯定清楚的是，我喜欢现在这样的生活。每天一睁眼就能看见你；回家能吃到你亲手做的菜，为你分担压力洗两只碗；看电视的时候，身旁有人可以聊天。如果你愿意并且做好准备的话，我还希望未来能有一个或者两个我们的孩子，将他们抚养长大，渐渐我们也老了，就像我爷爷跟奶奶一样。”
他每说一句，谭如意鼻子就酸一分，心里五味杂陈，浪潮似的翻涌，分不清是甜蜜更多一些，还是难受更多一些。到最后，眼眶里盈满明晃晃的泪水，她伸出手指揉了一下，使劲抽了抽鼻子，想说什么，张了张口，却是发不出声，喉咙里像是堵了一团棉花。然而眼泪却再也止不住了，只好抬手紧紧捂住嘴。
沈自酌平时说话那样简洁，此刻却说了这样长长的一段话。
她谭如意何德何能，能让他费心至此。
沈自酌将她手拿下来，顺势揽入自己怀里，一只手按在她背后，安抚似的轻轻摩挲，“别哭，你一哭我就不知道该怎么办。我不太会说话，说这些只想告诉你。不管领没领证，你都是我名正言顺的妻子，这一点谁也改变不了。”
谭如意却哭得更大声，抽抽搭搭地说：“谁说你不会说话，分明是太会说话了。”
沈自酌笑起来，手掌按着她柔软的头发，“你爸爸的事，我来处理，你别担心。万一他始终不肯给你，能帮你把户口转出来的关系，我还是能找到的。”
谭如意没吭声，只是轻轻点了点头。
“所以，沈太太，别哭了。我没带衣服过来，就身上这一件。”
谭如意总算扑哧一声笑出来。
沈自酌掏出一包纸巾，抽出一张递给谭如意。谭如意接过，不好意思地别过脸去擤了擤鼻涕。
沈自酌拉着她到河边蹲下，浇着河水，将她沾了泪水的手掌仔仔细细洗干净了，“好了的话，我们就回去，爷爷很担心你。”
——
谭爷爷站在楼前，焦急等着，每有人经过，都要伸长脖子看一眼。不知道等了多久，终于看见了沈自酌和谭如意并肩而来的身影。他心里大石总算放下，飞快走过去，虽是责备，到底还是担忧居多，“如意你这个孩子！出什么事儿都好商量啊，这么无声无息躲起来…”
谭如意急忙道歉，“爷爷，对不起，让你操心了。”她刚刚哭过，还有些瓮声瓮气。
谭爷爷将楼梯间的灯打开，三人走去楼上。
中午的剩菜剩饭热过一道，还摆在餐桌上，不过分毫未动，谭如意忙问：“爷爷，你吃过了吗？”
“喝了碗稀饭。”
“我给你下碗面。”
谭爷爷急忙摆手，“别管我了，你跟小沈吃了没？”
谭如意点头，“在外头吃过了。”
“我没胃口，小沈好不容易过来一次，咱们先坐着商量看看这事儿怎么办吧，”谭爷爷叹了口气，“真是造孽。”
沈自酌安抚道：“您别着急，户口本都是小事，我一定稳妥解决。”
“尽看到儿子坑老子的，如意的爹倒好，反过来了！也怪我，教出这么一个狼心狗肺的东西，连自己亲闺女的幸福都不顾念。”
“爷爷，你别这么说，”谭如意急忙安抚，“我爸这样，跟您没关系…”
谭爷爷只是叹气。
沈自酌同谭爷爷分析道：“谭叔叔扣了户口本，无非是想要钱…”
谭爷爷忙说：“千万别给他。他一有钱就去赌，要是钱给他了，他把户口本交出来还好说，要是不交出来，这就是个无底洞，把家底投进去都满足不了他！”
沈自酌沉吟。
“平日打架滋事也没见他这么机灵过，这回竟然知道提前把户口本藏起来！嘿！”
沈自酌闻言，不由蹙了蹙眉。
“小沈，要我说啊，还是得想别的办法。其实这事儿也不急，只要你有这份心，证迟点领早点领都是一回事，你们越着急，他反而越不肯给…”
沈自酌想了想，“行，我想别的办法。”
谭爷爷长叹一声，“小沈，让你看笑话了。”又看向谭如意——她眼睛肿得像两只核桃，“如意，你听我说，今后你爸再找你有什么事，千万别理他。随他说什么做什么，你只当没他这个父亲。你好不容易找着好归宿，别让这么一个人给毁了。”
谭如意顺从地点了点头。
坐了一会儿，谭如意招呼沈自酌去洗澡。她找出谭吉以前穿过的衣服，给沈自酌换洗。然后将沈自酌的衬衫和长裤洗干净了，晾到楼顶上。
天台上晒着豆角等一些干货，空气里飘散着阳光晒过之后浓烈的气息。小镇群山环绕，恰在南边开了一道口子，加之有河流经过，夏天晚上太阳落山以后，风吹进来，很快便凉快下来。
谭如意晾完衣服以后，站着吹了一会儿风。忽听见身后推门的声音，回头看去，却是沈自酌过来了。他比谭吉高了三四公分，谭吉的t恤穿在他身上，倒不显得十分局促。只是下面穿着条宽松马裤，脚里靸着双人字拖，十分不符合他平日的形象气质。
谭如意不由打趣道，“沈先生，你要是手里再拿一把蒲扇，就可以跟楼下的大爷们凑堆下象棋了。”
沈自酌毫不在意，越过地上晾晒着的干豆角，走到谭如意身边。两人靠着栏杆，朝河对岸看去。
谭如意伸手指了指某处，“那是我读高中的地方。”
沈自酌顺着她手指看过去，红色的霓虹灯在夜里格外显眼，然而前两个字灯管坏了，“顺泉”成了“川日”。
☆、第39章 兼程（05）
“说一说你高中时候的事。”
谭如意笑起来，一手撑着栏杆，身体往后仰去，“我啊，高中是个只知道死读书的呆子。而且是那种即便死读书，成绩也上不去的书呆子。没分科之前，理化生不及格；分科之后，数学不及格。即便语文和英语考得再好，每次月考的成绩，也只能在中游徘徊。”她转过头，笑看着沈自酌，“所以十分羡慕你们这种聪明的人，对我而言永远只能做到验证德尔塔这一步的圆锥曲线，你们刷刷刷几下就做出来了。”
那时的日子焦灼不安，暗无天日，未来仿佛是沙子堆积的城堡，迎头而来一个风浪就能掀翻。她在学校要应付永远无法开窍的数学，回家还要面对时不时发难的谭卫国。
谭如意有一个小学同学，中考差了十多分，被家里送去读职高。谭如意读高三的时候，听说这个同学怀孕了，被她妈妈从学校领了回来。原来她刚去学校一年，就跟社会上的一个男人同居了。一直没上课，怀孕之后也瞒着家里。她被领回来的时候，肚中孩子已有五个月大。由于怀孕营养不良，手臂瘦得跟麻杆一样，穿着一条灰扑扑的裙子，唯独肚子鼓出来。
那场景深深震慑了谭如意，如同沉沉黑夜里一道洪亮的钟声，一阵一阵地敲在心上，使她无论如何不敢忘却。
谭如意语文老师是一个五十多岁的老教师，虽有些迂腐，书却读得很多。谭如意对语文的兴趣，多半是拜他所赐。有一回谭如意在作文里提到了自己的茫然与惶惑，谈起蒋捷的一首词，说为何本是少年，却也每每感到“断雁叫西风”的悲凉。作文本发下来，语文老师破天荒没有做任何点评，只写了一句话：所有的惛惛，都是为了昭昭。
谭如意一直将这句话作为座右铭，在备战高考最兵荒马乱的日子里，在读大学天天为生计发愁的时候，在爷爷生病时，无时无刻不用此来激励自己。
而直到此时此刻，谭如意终于确信，这么多年与加诸她的种种束缚做斗争，遇到当哭之事也以欢笑对之，仍然相信善良，性情平和，都是为了这么一天——