自然，也不是所有的女子都渴望宫廷里看似华丽的生活；至少躲在阴影里，一位浅红衣衫的少女，脸上便是一份略显忧郁的表情。
这时，检查身体的屋子的门开了一条缝，一个瘦弱的太监用他尖利的声音大声道：“曲婉蓉、王江月、林芸、易茹，你们进来！”
浅红衣衫的少女一呆，叹了口气，排在队伍的最后，走进了那间小黑屋。
终究，还是无法逃脱命运的安排么？
记忆里，那位衣襟飘飘的白衣少年…
“郡主，您来了？”小德子打开坤宁宫的门，看着进来的昭宁与蓝琳，一脸高兴。
“是啊，皇嫂在干什么？”昭宁把披风递给蓝琳，笑着迈进了屋子。
“哦，昭宁，是你？”琴玥端坐在案前，翻阅一本又一本的名帖。看见昭宁进来，便把手中的名帖放在一边：“来，座。”
昭宁大喇喇地坐了下来。
“累了吧？喝口茶。”
昭宁一挥手：“又不是第一次来了，干嘛这么客气。皇嫂，在看什么？”
“哦，这个啊，”琴玥拿起一本名帖，“这是秀女们的名帖。初审过关的秀女，名帖会送到我手上。由我再来审查一番，她们是否有缺漏之处。”
“诶诶，无聊死了，”昭宁一摆手，“反正，最后能封上妃子的，哪个不是有背景的？若是白丁一个，能进这金銮殿，就已经要烧高香了。”
“没错啊，”琴玥笑道，“你看，我这案上有两叠名册。一叠高的，是普通官吏的女儿；另一叠少的，是朝中有特殊关系的秀女，她们是自打一进这宫门开始，就已经有皇帝的特殊待遇…只怕这些人，一开始就会进‘储秀宫’吧！”
“哦…”昭宁接过寒霜倒来的茶水，抿了一口。储秀宫与广遥宫都是新晋的嫔妃们的居处。有所不同的事，广遥宫中的后妃们的品级更低一些，多是一些没有身份背景的女子住的地方；而储秀宫，自打住进来的第一天，就已经由内务府造办处做好宫牌，可以呈给皇帝，由他翻牌选择，晚上谁是侍寝之人。而一些等级更低微的少女，则是一开始就被充入各宫，为宫女尚善，为奴为婢，终身难以翻身。
“说起来，这次曲家和王家，也有女儿送进宫呢！”琴玥翻了几本名帖，笑道。
“曲家？王家？哦，你说的是曲继宗和王赫他们两家啊！”昭宁点头。
“皇帝似乎特别关照，她们一进来，就算是皇帝不喜欢，也得封个昭仪什么的。”
“那是当然，曲家的势力——虽然没有云家如今这般，但也算得上是晟国数一数二的。至于王家，背后有云家撑腰，王子腾如今也是威武将军，镇守一方，也算是不错的了。”昭宁喝了口茶，又笑道：“当然啦，跟云家比起来，他们都不算什么！”
三十八、无需再忍
云家…琴玥的表情明显一收，又俯身去看名帖。昭宁还在自顾自地道：“不过不知道云四哥是否能通过省试…今年的策论似乎是很难呢！”
“云公子他，没什么问题吧？”寒霜忽然问。
“嗯，云四哥名满京城，不仅武艺超群，文章也在老夫子的手下练得很不错呢！”一提起云飞，昭宁的脸上便洋溢着笑容。
“是么？云公子果然十分厉害。”寒霜很欣慰地笑了笑，拿着茶杯走远。琴玥看着她的背影，微微皱了皱眉头。
“过了省试，便是殿试了。不过啊，通过了省试，殿试就没有不录的道理。国家正是用人之际，天子门生，每一届都很多呢！”昭宁笑得，“而且，二年前，云四哥就已经通过武举了。若是这次当上进士，便是文武全才！”
若是平时，琴玥一定会拿昭宁的事情开玩笑。可是，自从上次在宇文潇的宫殿外听到了云飞弹奏的《广陵散》之后，过去的记忆便充斥而入，十一年前那个惊变的夜晚，母亲狠毒的目光，像刀一样剜着她的心。
云家，云家！！！
然而在表面上，琴玥也只表现得极为沉静。她默不作声地翻阅名帖，任凭昭宁在一旁唾沫横飞，不一会儿，昭宁便厌了，一把抢过琴玥手中的名帖，问道：“皇嫂啊，你老这么看，根本没有听我在讲话！”
“什么？”琴玥淡淡一笑，“你不是在说，你要亲自选驸马，却不知道如何选定么？”
“啊？我还以为你没有听我说话呢！”昭宁道，“云四哥虽然文才也不赖…可是和他的武艺比起来，诶！我也不知道怎么安排。”
“哦，是这样啊。”琴玥又拿起一本名帖，正准备翻看，昭宁一把打下了她的手腕：“诶，别看了。你不是和皇帝哥哥已经摊牌了，今后各管各的，井水不犯河水么？还用得着为他拼命？”
“啊，我只是因为无聊而已，”琴玥一面拿起名帖，一面笑道，“要不然整天呆在宫里，干什么都很…”
“你也知道这样很无聊啊，皇嫂。”昭宁又一次夺过名帖，把它扔到窗外，“出去吧，老在宫里窝着干什么？”
“昭宁，你…”琴玥看着被她扔出去的名帖，无奈地笑。
“走啦走啦。”
“…知道了，我换身衣服，这样子不太方便。”琴玥终于点点头。
“有什么不方便的？”昭宁嘟着嘴，“皇嫂，不是我说你，这么隐藏自己干什么？难道你希望一辈子都这么藏头露尾地活下去？你是皇后，拿出点皇后的气度来，人挡杀人，佛挡杀佛！”
“还杀人呢！”琴玥笑道，“好吧，你说的也没错。躲，不能躲一辈子。我们走吧。”
柔妃最近心情不错。雪妃出事之后，宇文朗连丽妃的丽泽宫也不去了，白天陪在雪妃身边，而晚上一般是来晨露宫。胡嫔陷害雪妃的事情也没被查出来，雪妃中毒的事情，已经随着王太医的死而销声匿迹。这不，宇文朗已经一连几天流连在晨露宫不走，为了在决选秀女之时显得自己的大度，柔妃说服宇文朗，一大早起来去含雪宫陪伴雪妃，自己则约了胡嫔悠哉乐哉地逛起了御花园。春暖花开，阳光明媚，柔妃的心情也跟着亮堂起来。
“柔妃娘娘，这里景致真不错啊！”胡嫔跟在柔妃身后，在御花园里慢慢地逛着。
“嗯，的确不错。”柔妃懒懒地答。实际上她并不喜欢与胡嫔在一起，胡嫔虽然长着一脸聪明样，脑子却蠢得可以。雪妃不是不能害，但是你做得实在太不地道了。若是真的把本宫给拖下水，你负得起那个责么？！
“不知秀女那边的甄选，如何了？听说今年曲家和王家，也有女儿要进宫。”胡嫔丝毫不掩饰脸上的担忧。
真是的，在宫里也不是一天两天了，就不会学得聪明点？柔妃很是鄙视。选秀女那是常事，关键就在于，你得抓住皇帝的心。“是啊，她们的话，应该一开始就能进储秀宫吧，或许马上就要互称‘姐妹’了。”柔妃笑着道。
“娘娘，您一点都不担心么？”胡嫔对于柔妃的笑容，很是不理解。
“有什么好担心的？只要我们不主动挑衅，她们还会自己送上门来么？”柔妃伸出手来，用长指甲掐下一朵花，漫不经心地道。
“那可不一定！”胡嫔歪歪嘴。
三十九、以皇后的身份
“这些选秀女的事情，我们也插不上手。若是你真想知道，去坤宁宫问问皇后娘娘，不就明白了？”柔妃一片一片撕下花瓣，一路撒一路走。
“皇后？哼哼。”胡嫔冷笑一声，似乎再说：宫里还有这号人的存在？那个处子皇后，只会躲在坤宁宫，大门不出二门不迈的胆小女人？
“皇后毕竟还是皇后，这点，就连皇上也不能违背。”柔妃似乎是在提点，又似乎是在轻视。
“到她敢从坤宁宫里爬出来的那一天，再说吧！”胡嫔笑笑，丝毫不以为意。
“哟，大老远的，就听见你们说皇嫂的事情啊。”远远的，传来一个女子的声音，甚是清脆。
柔妃和胡嫔看到远处走来四个女人。前排两个，后排两个。前面一个很明显是昭宁郡主，她身后跟着一个蓝衣宫女；而昭宁身边的女人却不认识，穿着大服，面如冷月，目似明星。虽然略显瘦弱，却不妨碍她的天生丽质，身上的高贵气质也没有因此失却一丝一毫。她身后跟着一位年轻宫女。柔妃看到她的衣装的一瞬间，脸色变了变。昭宁笑道：“刚才我似乎听到，胡嫔说‘敢从坤宁宫里爬出来的那一天’，是么？”
胡嫔知道昭宁和皇后交好，也知道这位郡主是个天不怕地不怕的主，连忙笑道：“郡主肯定是听错了！我是在，我是在担心皇后娘娘的身体，据说她的身体一直不太好，我们这些后妃，连一面都不曾瞻仰过。”
“哦？是么？”昭宁笑道，“那么你们有福了，皇嫂，柔妃和胡嫔她们，正关心你的身体呢！”
“皇嫂？什么？！你说她就是…”胡嫔瞪大眼睛看着琴玥。琴玥笑了笑。只一笑，便如簌簌溶化的江南的雪，让人感觉到丝丝暖意。
“臣妾参见皇后娘娘！”柔妃整装敛容，肃然拜下。
胡嫔一愣之际，柔妃轻轻碰了下她的衣襟。胡嫔大梦初醒，连忙拜倒：“臣妾不知皇后娘娘驾到，失礼之处，还请恕罪。”
琴玥什么也没说，只是看了两人一眼，从她们身边走过。反倒是昭宁，特意蹲下来问了句：“胡嫔啊，你的宫殿，离这里远么？”
“嗯？”胡嫔诧异地一抬头，“得走将近一刻钟吧！”
“哦，那还好，”昭宁忽然狡黠地笑道，“皇嫂的意思是，反正你走路也用不到脚，干脆爬着回去吧！”
胡嫔脸色大变，昭宁却站起身来，以居高临下的姿态笑道：“加油咯！我会让蓝琳一直陪着你的。柔妃娘娘也在旁边，不用担心会出什么事情。”说罢，转身跟在琴玥身后：“皇嫂，等等我！”
胡嫔吓得瘫坐在地上，而柔妃，望着琴玥远去的背影，眉头深深的皱了起来。
“昭宁啊，你太调皮了一点，”琴玥的语气似乎是在责怪，而脸上却露着笑，“我才出来，便得罪了宫中最得皇宠的柔妃，你可真行啊！”
“啊，看皇嫂的样子，似乎对我的表现十分满意呢！”昭宁蹦蹦跳跳地跑到路边，摘下一朵花，自己兴高采烈地玩了起来。
“我看，也别让她跪那么久了，小惩大诫，让她知道点厉害就行了。”琴玥笑着道。
“娘娘，您就看好吧，郡主会让她乖乖的。”寒霜抿着嘴笑了起来，昭宁是谁？叱咤风云的“刁蛮双霸”之一！
“寒霜，想不到你也…”琴玥也笑道，“我的意思是，以后的日子长的很，想收拾她们，有的是机会。而且…”
“而且什么？难不成皇嫂…你想争宠？”昭宁笑问。
“怎么可能！”琴玥笑道，把手按住胸口：“许卓然的帐，我还没算呢！人不犯我我不犯人，他既然仗着自己姐姐的身份为非作歹，我就只好拿出皇后的身份惩治她一下了！”
“哟，皇嫂，你不是和皇帝哥哥保证过，只要当个逍遥皇后就行了么？”昭宁觉得很有趣。
“没错啊。我确实是想当个逍遥皇后。只不过——怎么样才算逍遥，得我说了算！”琴玥淡淡地笑。
“有阴谋！我喜欢！”昭宁笑得相当灿烂，“怎么做？”
“交给你了，你不是喜欢逗弄别人么？”琴玥笑道，“只要不是太出格，想怎么做都行！”
“这下，有趣了！柔妃也真不赖啊，送给我这么大一个玩具！真该好好谢谢她呢！”昭宁扔掉手里的花，一蹦一跳地道：“皇嫂，我们接着逛吧！”
“去哪？”
“哪？嗯…你看朝霞馆怎么样？”昭宁眨眨眼睛，“以皇后的身份，正大光明地走进去！”
三十四、野兽的獠牙
广遥宫，如同往昔一般的清冷。可能几天之后，等新来的秀女们住进来，这里就会热闹许多。
清晨，太阳初升。绿荷伸了个懒腰，打开院门。空气清新，新的一天到了。
“啊…天气真好，秋叶姐姐，我们出去逛逛吧？”
“绿荷，我们这是在宫里，凡是小心些！”秋叶嗔怪道，绿荷也太好玩了，一天到晚就想往外跑。
“可是这么大个宫里只有我们两个人…实在很无聊啊！”绿荷撒娇道，这位也是个好动的主。
“你要记住，这里是晟国，不是大草原。草原可以任你驰骋，可是这里不行！”
“哟，说得不错嘛！”一个男人的声音响起，秋叶和绿荷吓了一跳，一转身，便看见宇文护一身红衣，摇摇摆摆地走进了院子，脸上荡漾着懒散的笑容。
“地狱红莲！”绿荷与秋叶咬牙切齿地道。
“哦，方才我还听你一副很懂事的样子…怎么转眼间，就敢对本皇子直呼其名了？”宇文护淡淡地笑，也不理她们，径直走进屋子，随便在椅子上坐了下来。
“谁让你进来的？给我滚出去！”秋叶满脸怒气，神色不善地想轰走他。
还没等宇文护搭腔，他身后的黑鹰就默默走过来，冷冷道：“你说什么？”
“我说，你们给我滚出去！”面对黑鹰冰冷的神情，秋叶昂然不惧，大声喊。
黑鹰也不跟她废话，直接拔刀。“嗡”的一声，刀在空中作响，寒光一闪，屋内的气氛骤然冷了不少。
“你…”秋叶和绿荷退了小半步，虽然脸上还保持着不屈的表情，然而不断后退的步伐已经将两人的惧怕的心理展现无遗。
“啊，黑鹰。”这个时候，宇文护发话了。依然是平静中带着一抹玩味的声音，宇文护笑道：“我不是告诉过你，和女人相处，不要动不动就拔刀么？”
黑鹰点头，把刀收了回去。宇文护大手一挥：“你先退下。”
黑鹰恭敬地道：“是。”冷冰冰地退了出去。
门一关，秋叶和绿荷的心就猛烈地跳了跳。一抬头，便看见宇文护那张似笑非笑的脸。两人退了几步，绿荷颤抖着声音问：“你，你想干什么？”
“诶诶，怎么说的？对自己的主人，能用这样的称呼？”宇文护大喇喇地瘫坐在椅子上，“来，给本皇子倒杯茶。”
“你给我出去！”秋叶按捺下心头的怒火，手指着门，一字一句地道。
宇文护用他好看的眼睛上下打量了秋叶一眼，笑意盈然地道：“怎么？才过了几天，你就忘了？上次，可是说好的，我救了你们，你们给我做侍女。”
“你！你那是胁迫！”秋叶气愤欲死，天底下怎么会有这种不要脸的人？
“我这人，从来就不是什么好人，”宇文护倒是笑得很轻松，“我的守则里，只有一手交钱，一手交货，明码标价，童叟无欺。至于什么奉献啊、什么好人之类的，与我是无缘的。”
“你！你真是无耻！”秋叶咬紧牙关，恨恨地骂。
“无耻？嗯，当年，在阴山脚下，不知有多少人，曾经这样骂过我。”宇文护眼睛微眯，似乎正在遥想。
“混蛋！”绿荷眼中出火，抄起桌子上她的竹箫，便向宇文护冲过来。
“绿荷，小心！”秋叶看见她的动作，害怕她做出什么傻事来。这个男人，不是一时头脑发热就能打倒的对象。
宇文护冷哼一声，扬起手来，劈中绿荷的手腕。“啪！”的一声，竹箫掉到地上。宇文护笑着捡起那管竹箫：“东西要拿好啊！这可是你勾引男人的本钱。”
“你！”绿荷的手腕吃痛，可是空有满腔的怒火，却无法发泄。宇文护把那管箫硬塞在她的怀里，笑道：“北夷始终还是北夷！蛮夷之地的，民风粗犷，所以人也比较蠢么？你们是这样，你们所谓的战神巴力，也是这样！”
“巴，巴力？！”绿荷与秋叶瞪大了眼睛看他，这才想起来，眼前这个妖魅至极的男子，尽管在笑，却是当年那位杀人不眨眼的大魔头。
“打仗只会冲锋陷阵，匹夫之勇！战场上，是要用脑子的！”宇文护高高在上地笑，似乎用一种主宰者藐视万物的气势，来俯视他脚下的两位贱民。
“你！”秋叶捏紧拳头，往昔对“地狱红莲”的仇恨，此刻千百倍涌上心头，她恨，她恨！
“你们要学乖一点。知道为什么我要你们向皇后学习么？她的父亲昭穆帝，中了云家的反间计，外祖父家三百余口，被杀得一干二净。可是她呢，还不是乖乖嫁了过来，得不到皇帝的宠爱，便一直躲在坤宁宫里！她的肚量，你们真该好好学学！”
四十、风还在吹
宇文护依然在笑，只不过，这笑容却残忍至极：“明白么？你们只是战利品！开心的时候，玩玩就够了；让我不开心了，随便找个地方把你们扔了，之后的一辈子就在那过！不要以为，本皇子现在和你们好好说话，就是本皇子的仁慈！惹怒了我，不会让你们好过的！”
“你真是个疯子！疯子！”秋叶的眼中毫不掩饰地愤怒。家国深仇，而仇人就在眼前，但是却敌不过，逃不脱，也不能出手！
“就是这种愤怒！只有弱者才会愤恨上天的不公。而强者，无论什么命运，都能自己创造！”
“混蛋！”秋叶忽然暴怒，冲上来用尽力气出拳。宇文护轻笑，一把攥着她的手腕，脸渐渐逼近，秋叶还想挣扎，但是手腕被他牢牢锁住，难以逃脱。
“本皇子过来，是看得起你们！别把本皇子与你们的纠缠，看做是软弱和迟疑！”宇文护眼眸凝视，笑得极为残忍。若说之前的他是带点邪魅的小坏，那么如今的他便是亮出了长长的獠牙。
“你！——”
宇文护甩开她的手，走向门边，头也不回，丢下一句话来：“记住，本皇子想要整你们，多的是手段！”说罢，推开门，大步迈了出去。
阳光从门外射进来，带着暖洋洋的春意。而屋内坐在地上两个女人，愣愣地相互对视，却是什么话都说不出口。
冬天，似乎还没有远去。
宇文护摇摇摆摆地走出了广遥宫。他回想起方才的行动，自己也觉得有些诧异。
今天这是怎么了？和平的日子太长，他早已学会收起自己的獠牙，不再发怒，不再冲突。体内的好战因子，何时又开始爆发了？
这个，才是真实的自己么？渴望杀戮，喜欢看着其他人痛苦的表情，这个，才是自己么？
他不知道，只是抬头看天，心里一阵迷茫。
黑鹰默不作声地跟在他的身后，就像一道影子。
头顶上，一树梨花盛开。阳光透过洁白的花枝，筛下一地的光斑。微风轻扬，光斑在他的身上、地上跳跃，有如飞舞的精灵。
那一抹，洁白么？看得人，心里好平静。
他看着一树梨花，眼睛微眯，似乎沉浸在其中。微风吹过，黑色的长发在空中飘荡，他缓缓闭上眼。
“哟，我说这是谁呢，原来是三殿下，真是好久不见啊！”远远的，传来一个女人的笑声，不要看，也知道敢用这样的口气与宇文护开玩笑的，只有丽妃了。
宇文护懒得答，依然抬头，眼睛紧闭。
“呀，真是难得，三殿下这是怎么了？有女人惹你不开心了？”丽妃嘴上带刀，毫不留情地讽刺。
“女人？她们？哼。”宇文护微微张开眼睛，目光却落在了头顶飞舞的彩蝶之上，“让我不开心的，真是她们么？”
“啊，你在说什么傻话？一贯潇洒倜傥，让女人追之不及的风流王爷，也会为这种小事烦心？真真有趣啊！”丽妃毫不掩饰地开心。
有风。御花园内繁华盛开，香气馥郁。宇文护一反常态，连理也懒得理丽妃，只觉得颇为吵耳，便冷冷道了句：“黑鹰，我们走。”一甩袖子，转身走人。
看到宇文护完全不理会自己，丽妃生气了。过去的宇文护，都是嘻嘻哈哈，乜斜着眼，一脸瞧人开心的样子，今天这是怎么了？
“宇文护，你给我站住！”自从上次搜宫之后，最近皇帝都没有去丽泽宫。丽妃知道，宇文朗还在生她的气。什么意思？以为只有他宇文朗才有脾气？你要来，我还不待见你呢！丽妃憋了一肚子的气，好不容易遇到了宇文护，又见他一副任人揉捏的落魄样，一身的气不朝他发朝谁发？
宇文护不理她，依然往前走。微风过处，一朵梨花飘落，他用右手接住，捧在掌心。
“宇文护，你给我站住！”丽妃来气了，几步冲过去，右手拉着他的胳膊，不让他走：“你什么意思？”
“我什么意思？”宇文护冷笑一声，回过头来：“丽妃娘娘，不好意思，本皇子今天心情不好，有话我们以后再说，行么？”
“凭什么？本宫就是要今天惹毛了你，又怎地？”丽妃生就是天不怕地不怕的性子，从小又是家人宠大的，脾气冲的很。
宇文护眼睛一弯，似乎是在笑，又似乎是不耐烦，抓着她拉自己胳膊的右手，用力。丽妃吃痛，松开手，宇文护放开手，却小心摊开右手的掌心，任那朵白花随风而逝，淡淡道：“对不起，今天没时间和你在这无聊的事情上。”
说罢，翩然而去。丽妃站在当地，愣愣地看着宇文护远去的背影，有些疑惑。
风还在吹，花瓣漫天飞舞。
四十一、暗恋他的人
中午回到坤宁宫，赤霞和小德子迎上来：“怎么样？”
昭宁一脸不乐：“特意去了朝霞馆，连一个正经主子也没有！弄得我一身功力没处使，真丧气！”
琴玥笑道：“你啊，才刚出去，就给我惹了一大堆的麻烦，还想怎样？把宫里最得皇宠的柔妃给得罪了。”
“啊？”赤霞和小德子大眼瞪小眼：“怎么回事这是？”
想到胡嫔那张吃惊的脸，昭宁便笑意盈然：“就是胡嫔啊，和柔妃在御花园里说皇嫂的坏话，还以为没人听见呢。这不，正主在此，不给她们点颜色看看，怎么显得咱皇嫂的本事呢！”
“是啊，这本事可不小，”寒霜也笑道：“郡主生生让人胡嫔从御花园一路跪回去。我看那胡嫔，当时脸就绿了。柔妃也一脸震惊的样子，真是有趣！”
“有趣什么？”琴玥虽然嗔怪，却也对着昭宁笑道：“你啊，倒是轻松，整完之后，人柔妃可是会记到我的账上。”
“那有什么？”昭宁满不在乎地道，“反正你是皇后，又不争皇宠。出手教训几个不懂事的妃子，皇帝哥哥还会找你的麻烦不成？”
“你啊，真是。”琴玥摇摇头，笑得很无奈。
“哦，对了！我知道了。”昭宁拍拍手道，“我亲自要选驸马，那三关是什么。”