第71章
“站住。”陆准立在藏经阁门口, “送去无名居的？”
弟子拎着食盒, 点点头，陆准掐指一算, 那日容落云匆匆奔赴瀚州, 自打回来, 三日未曾离开无名居，好不神秘。
“给我罢。”他接过食盒, 决意亲自去送。
入秋不久, 白果树已落叶纷飞，黄澄澄的, 像一把把小扇子飘落在碎石上。陆准推开小门, 这雅致的景色甚美, 叫他不忍心踩到片片落叶。
走到窗外，他轻声喊：“二哥？”
窗扉半掩着，里头传来一声：“在呢，进来罢。”
陆准绕至屋中：“二哥, 用饭啦。”他把食盒搁在桌上, 小酥鱼, 白粥，仅此两样，“这哪够吃，厨房偷懒不成？”
容落云说：“这几日练功，吃饱会犯困。”净手后也不擦，踱至桌边, 逗娃娃般甩陆准一脸水珠，“怎的是你来送？”
早说过陆准像条土狗，轻微一逗，从头到脚都忍不住撒欢儿。他嘴巴抹蜜，不嫌羞不嫌臊地回答：“我惦记二哥。”
正对着小窗，可窥见外面无云的蓝天，秋高气爽，极适合放风筝。陆准顿时来了兴致，知道容落云有只风筝，便扭脸看向墙壁。
他一愣，那燕子风筝日日挂着，竟易了位。
骇人的是，取而代之的竟是一幅霍临风的画像。
“二哥！”他乍然一嗓子，吓得容落云咬到舌尖。“那儿为何挂着画像？！”他的意思是，你容落云的卧房，为何会挂霍临风的画像？
容落云却会错意：“因为那面墙正对床榻，我躺着便能欣赏。”
陆准瞠目，欣赏霍临风的画像？梅兰竹菊，苍松翠柏，娇滴滴的美人图，欣赏什么不成？莫非那幅画藏有玄机？
他起身踱到墙边，仰脸盯着，看清画中落款。吾爱临风，“吾爱”是什么意思？
小财神一脸仓惶，扭过身，呆头鹅似的望着容落云。等对方吃饱撂筷，他问：“二哥，我等会儿便去找画师，画一幅我，你挂我好不好？”
容落云擦擦嘴：“挂你做甚？”
陆准急道：“那你挂霍临风做甚！辟邪不成？！”
好响亮的嗓子，震得梁上喜鹊尽数离巢，轻纱帐子都晃了晃。容落云却淡然，捻颗杏干丢嘴里，咕哝道：“霍临风回了塞北，我见不着，于是睹画思人。”
这回答还不如不答，气煞小财神也。
陆准心里乱糟糟的，堵着团着，弄得他满腹疑虑却哑口无言。他拐出卧房，朝外走，踩着碎石上的黄叶，一出别苑，望见刁玉良那小儿。
“老四，快来！”
刁玉良穿着新裁的小褂，闻声跑来，美不滋儿地问：“三哥，瞅我衣裳好看不？”
陆准称赞：“真好看，少年风流就是你这样的。”夸着，灵机一动，“这般好看的衣裳，需佩一枚精致的玉佩，三哥送你一枚如何？”
刁玉良欢喜道：“走，去你的藏金阁！”他抱住陆准的手臂，却被对方一揽，反搂住肩膀。陆准勾搭着他，问：“你先告诉我，二哥与霍临风什么情况？”
见刁玉良似是不解，陆准问得直白些：“二哥与霍临风是不是很亲近？比如时常见面？”
见面也算亲近呀，刁玉良说：“还亲额头呢。”
小财神目眦欲裂，面对这单纯小儿都亲不下去，两名成年男子竟亲额头？！容落云疼他，宠他，惯着他，可从未亲过他的额头……
他问：“还有吗？”
刁玉良仔细回忆：“第一次去灵碧汤，二哥落水受惊，霍大哥便抱着他哄了许久。第二次去灵碧汤，二哥和霍大哥必定发生过什么，只是我未猜到。”
陆准揽紧些：“快说说，三哥帮你猜。”
刁玉良小声道：“我练兵回岸，二哥躺在马车里，仿佛累坏了，奇怪的是身上布满红痕。”他在脖颈与胸前比划，“二哥说是切磋所致，可我后来想，他的头发是湿的，手指也像泡久了，一定下过水。”
陆准倒吸一口气，脑中只余两字——红痕。
“最奇的是，二哥后来竟敢独自下水。”刁玉良说，“我还发觉，他们夜里总支开我，让我独自去睡。二哥生病那次，霍大哥偷偷来照顾，又抱又亲，我全都瞧见了。”
每多言一句，陆准的脸色便黯淡一分，小财神变成了小瘟神。
他已非懵懂无知的小儿，种种细节一听，哪还用猜。掉头往回走，不进屋，行至窗外扒开两扇小窗。
房中，容落云立在画前，正仰着脸看那归去的将军。
陆准出声问：“二哥，你是否成日这般？”
容落云身姿未动：“是，看不够。”
这般痛快，这般不加掩饰，弄得陆准措手不及。“那你和霍临风……”陆准犹豫道，“是什么关系……”
容落云说：“两情相悦。”
倘若刁玉良的字句是绵绵小针，那容落云的坦白则犹如一记重锤。陆准扶稳窗棂，怛然，惊慌，两片嘴唇颤抖着说不出话来。
半晌，吐出“断袖”一词。
容落云转脸望来，笑意和煦，轻轻点一点头。红巾翠袖非他所想，天地之间，他也只与霍临风纠缠一截断袖罢了。
凭他的心性，这桩情事绝不该宣之于口，但如今，斯人远去千里，他落个睹画相思的下场，够辛苦了。
胸中那一汪酸水儿越积越多，要涨死人，即使死不得，也要沤断了肝肠。故而旁人提及，他不回避。旁人察觉，他不掩饰。旁人明晃晃地问，他便赤裸裸地答。
容落云离近些，抬手抚上画中的脸庞，想问一句——你到家了吗？
此刻院中，扑来一只灰羽豆眼的信鸽，雨季飞去长安，住到今时今日才归来。小东西盘旋片刻，循声至窗外，掠过陆准朝容落云飞去。
探指接住，容落云解下鸽脚的字条。
纸上仅有几字，读罢，眼底却遽然一惊。
……
“少爷，怎恁多人！”
“吁！”霍临风勒紧缰绳，纵马驰骋多日，出了关，不眠不休终至塞北地界。前方便是城门，遥遥一望，似乎挤满了百姓。
本想先去军营，见状，他说道：“走，过去看看。”
愈走愈近，隐约听见百姓的呼声，一到城门口，所有人列道两旁，让出一条宽阔的路来。把守的侍卫齐齐抱拳：“恭迎小侯爷归塞！”
霍临风未来及出声，大片百姓也跟着喊道：“恭迎小侯爷归塞！”
好大的阵仗，小侯爷抹把脸，一路风尘唯恐有损英俊。他唤来守城门的总兵，道：“大伙儿的心意我领了，尽快疏散，我先去一趟军营。”
总兵禀报：“小侯爷，侯爷在府中，吩咐您先回家去。”
霍临风微怔，他爹一向是轻伤不下火线，难道伤势加重？再不敢耽搁，挥剑作鞭，立即奔向定北侯府。
沿途的样子变化些，垂髫小儿长高了，卖饼的老孺佝偻得更甚。
走时恰似昨日，如今归来，又仿佛经年已过。
及至侯府外，霍临风下马飞奔，跨进门槛便刹停脚步。塞北冷了，守门子的老管事竟穿上小袄，揣着袄袖，立在门洞正对着他。
那身后，丫鬟小厮，马夫花匠，三五老眼昏花的嬷子。人那般齐整，擎等着，打长安的旨意一下，日日干完活儿便这样等着。
霍临风破天荒的，有点怵：“我回来了……”
不知谁先唤一声“少爷”，哭腔，唱大戏似的。众人蜂拥而来，丫鬟们晓得避嫌，那嬷子管家，仗着资格老年纪大，将他好一通揉搓。
腿脚麻利的，一溜烟儿去内院报信，各屋都准备着接风。
霍临风被簇拥着，穿过前院，一眼看到围廊边的玉兰树。他脚步未停，进头厅，直出旁侧小门，一口气走到了正院厅堂。
圈椅中无人，霍钊平日喜欢坐在这儿，擦剑读书，唠叨些教诲他的话。他打开桌上的漆盒，里面豆饼、蒸梨、糖渍花片，都给他备好了。
霍临风匆匆离开，过垂花门，瞧见垂莲柱上的铃铛。梅子不知何时来的，说：“入秋风大，夜里铃铛一响，夫人总是惊梦。”
回回披着衣裳出来瞧，回回都落空。
霍临风心头忽酸，一跃，将铃铛拍得响起来。
他飞奔进内院，佛堂外，白氏袄裙玉簪，攥着帕子立在屋檐下。“娘！”他高唤一声，冲过去，张臂将白氏一抱，顾不得有失体统。
白氏捶着他的肩：“休要胡闹，快放娘下来。”
霍临风松开手：“娘，我回来了。”他仔细端详，男儿家，满腹关怀之语不好意思说出来。
蓦地，瞥见北屋窗内闪过人影，他问：“我爹在房里？”
白氏说：“快去瞧瞧罢。”
霍临风闻言便去，一进屋，看见霍钊坐在榻边，未戴冠，外袍披着，俨然是养伤的状态。霍钊亦抬眼看他，无论伤情如何，那双眸子总是凌厉得分毫不减。
父子俩大半年未见，沉默相视，冷静得令房中结冰。
良久，霍临风走到霍钊面前，屈膝躬身，以小儿姿态扶住霍钊的双膝。他仰起脸，知道父亲最想听的是什么，掏出兵符与军簿，簿上记录阖军人数，水陆骑射等类别，以及各处用兵的情况。
他道：“未曾懈怠，彻行己任。”
霍钊阅罢，大手抚上霍临风的肩，说了第一句话：“红巾已备好，明日挂帅策军，此战由你全权负责。”
霍临风应道：“是，属下领命。”
未有一字关怀，亦无半句衷肠，只有一道不容违抗的军令。霍临风晓得，所有等候与担忧，大概都在凭窗的偷偷一望里。
谁料，肩上的大手轻移，拍拍他的脸颊。
霍钊吐声：“瘦了。”
这厢倦鸟归笼，那厢蠢蠢欲动。
数千里外的无名居中，火星针眼儿大，纸条渐渐燃成一撮灰烬。容落云坐在榻上，裁纸蘸墨，就着倾泻进来的日光轻轻落笔。
相隔十数年，他要重踏长安。
写成两字——求见。
第72章
难得未燃香, 房中清清爽爽的, 明面处的物件儿也都拾掇过。窗前，一只小包袱搁在榻上, 敞着口, 里头装着两身衣物。
容落云蹲在矮柜那儿, 寻两瓶药膏，一并塞进包袱之中。他坐在榻边清点, 耳廓稍动, 眼都未抬地说：“偷偷摸摸做甚，出来罢。”
话音刚落, 陆准从窗外探头, 扶着窗棂蹦进房里。他挨着容落云坐下, 贱兮兮的，伸手抢人家的包袱：“二哥，为何突然要去长安？”
容落云说：“闷着无趣，散散心。”
陆准哪里肯信：“我也想散散心, 我陪你同去罢？”
容落云一肘杵开对方, 不搭理, 径自掏出鹰骨笛把玩。堵住音孔，他轻轻噘嘴吹响一声，很急促，倘若霍临风听见定要挑刺。
这小工夫，那缠人的伢子跌在地上，癞皮狗一般抱他的腿。“二哥, 好二哥。”陆准撒起娇来，怪膈应人的，“你就带我去罢，我掏路费还不成吗？”
将腿一抽，容落云侧身躺在榻边：“少添乱。”他闭目冥思，是走官道还是捷径，以何种理由瞒着姐姐，大概又需要多少盘缠。
陆准说：“住上房，每餐四菜一汤，再加上料理马匹的费用，统共十两左右。”他若不是劫道的，一定是个账房先生，“一到长安，吃住便贵了，五日的话需要三十两左右。”
容落云忍俊不禁，故意道：“好费银子呀。”
陆准说：“可不嘛！”他伏在榻边，捧着容落云的一绺发丝搓磨，“况且到了长安，不得买东西？给姐姐买盒上好的胭脂，给段大侠买身做工精细的衣袍，种种一算，要几百两才够。”
他唠叨许多，终究未忍住，问：“二哥，你去长安是不是为了那个谁……”
容落云轻抬眼皮，那个谁？
“就是霍临风嘛。”陆准不情不愿地说，“他一走你就去，难免叫人怀疑。”
容落云瞥一眼如洗的蓝空，时候不早了，还有些事情需要安排。他坐起身，却被对方挡着去路，无奈道：“乖乖，别闹腾了。”
陆准脸蛋一红：“乖顶何用，你压根不稀罕乖的，你稀罕坏的。”
小财神说：“那霍仲还是杜仲时便挖苦顶撞你，结果呢，你非但不恼，还中意他。”中意尚且不够，还生出断袖之癖！真是没有天理，当初明明答应好的，他指责道：“比武大会前你说过，无人能取代我，会对我最好，如今这样算什么？！”
容落云听得阵阵发愣，怎的他像个负心汉似的？
陆准没完道：“你背着我和霍临风亲近，这也罢了，竟然还哄骗老四。”他拔高音调，“同床共枕，宽衣解带，搂搂抱抱，唇舌勾缠，却告诉老四这些都不算什么，真是教坏小儿！”
劈头盖脸的一顿骂，容落云抱着团枕，倚着墙，被以下犯上地教训了一炷香工夫。待陆准骂完，他已然晕头转向，还给对方递一盏清茶。
陆准饮尽：“二哥……带我去长安罢。”
容落云这才回神：“叫你绕懵了，休想！”
他下榻往外走，一口气离开无名居，过莲花池，经千机堂，陆准始终跟着他。到藏金阁门外，他一掌将其打进去，关上门，总算落个清静。
容落云走到沉璧殿中，殿中香烛皆被拦腰震断，估摸父子两人刚练完功。他自觉地为段沉璧奉茶，说：“师父，我打算去一趟长安。”
段沉璧问：“何事？”
他将因由告知，而后看向段怀恪：“不凡宫的大小事务，就劳烦大哥了。”
段怀恪些许担忧：“走得匆忙，切记万分小心。”
容落云“嗯”一声，等交代清楚，还要再去朝暮楼一遭。他起身告辞，刚走下邈苍台，见刁玉良从宫门方向靠近。
“老四，去军营了？”他问。
刁玉良跑到面前：“逛了一圈，霍大哥不在好没意思。”
容落云笑笑：“霍大哥不在，胡锋若需你帮忙，你便去，帮衬着些。”
刁玉良点点头：“二哥，霍大哥还回来吗？”
容落云不知如何作答，那点笑意凝在脸上，瞧着有点心酸。他忽然不想再等了，明早出发，便又要捱过一夜漫漫。
“老四，帮二哥跑一趟。”他叮嘱，“去朝暮楼找姐姐，就说我闭关练功，一月暂不出门。”
容落云安排妥当，欲回无名居拿行李，一扭脸，见陆准站在十步开外。那厮绑着包袱，牵着马，一副临行出发的架势。
陆准说：“我自己去长安，先走了。”
容落云薄唇微动，气恼得无法，烦道：“去罢。”侧身让路，抬手指向长街，“去啊，一路顺风。”
陆准支吾道：“……我去趟茅厕再走。”
容落云瞧出来了，这小无赖是王八吃秤砣，铁了心缠着他，如若不带着，定要一路跟踪。对峙片刻，他只得妥协：“给我牵马去，即刻出发。”
陆准喜不自胜，忙不迭地去了。
待兄弟二人上路，容落云仰脸望一望天空，估摸日落时分能抵达第一处驿站。
夏季一过，白天的时候渐短，黄昏到得愈来愈早。北地尤甚，辽阔大漠一寸寸变红，还未欣赏够便隐入黑夜。
定北侯府已经点灯，梅子出来，巴巴静候在门口。不多时，霍临风从军营归来，行至门外看清那张圆脸，故作惊讶地问：“等我啊？”
梅子道：“不等少爷还能等谁？”
霍临风说：“杜铮啊，你何时与他成亲？”他一会打仗，二会挖苦，“江南的府里丫鬟如云，杜铮是管家，吃香得很，你懂我的意思罢？”
梅子问：“那少爷没收房？”
“……”霍临风噎住，搬起石头砸自己的脚，急吼吼入府。梅子掩嘴偷笑，说：“侯爷和夫人等着呢，备了一桌少爷爱吃的菜。”
霍临风长腿阔步，至用饭的小厅，见二位高堂坐在桌边。“爹，娘。”他先叫人，脱下铠甲递给丫鬟，一身轻地落座。
这两日在军营交接，今日归家一趟，明日回营不知何时再归。白氏问：“见着你大哥了？”
霍临风答：“见到了，大哥说他想我。”接过擦手的湿帕，边擦边道，“此次平乱由我全权负责，大哥明日回来可以休息一阵。”
霍钊颔首，看一眼霍临风臂上的红巾，嘱咐道：“虽然你十七岁便已挂帅出征，但万万不可掉以轻心。”
轻敌乃行军大忌，霍临风不敢松懈，不过有一事他很困惑。
“爹，我归家之前你未去军营，说明还算安生。”他问，“那蛮子安生多久了？”
霍钊记得清楚：“自你归塞的消息一定，蛮子偃旗息鼓……”
桌上的饭菜冒着热气，父子俩目光撞上，却无一丝一毫的暖和劲儿。原本战事吃紧，为何知晓霍临风归塞，对方便安生至今？
“都下去罢，不必在跟前伺候。”霍临风挥退下人，这一方小厅仅余一家三口。他为霍钊将酒盅斟满，确认道：“圣谕一下，蛮子便消停？”
霍钊确定地点点头，如今想来，莫非前后存在一些关联？
霍临风思虑道：“若近日蛮子主动开战，说明对方有意休整，等着与我交手。”一顿，他倾身靠近些，低声道，“退兵驻扎需三五日准备，若对方和圣谕同步，只能说明他们知道得更早。”
霍钊微凛：“你的意思是，突厥人有内线？”
霍临风有此猜测，倘若猜中，圣谕明晃晃传至塞北，内线若要更早知道，说明藏身在朝廷之中。还有另一种猜测，朝廷有人与突厥勾结，互通消息。
此事非同小可，无凭无证不能妄断，只好看看后续的情形。
说了这般久，饭菜的热气逐渐稀薄，一壶酒也已不够烫了。白氏为父子俩夹菜，嗔怪道：“吃饱肚子进书房说，不差这点工夫。”
霍临风一副言听计从的孝子样，端碗吃饭，闭口不提军情。他垂眸盯着碗沿儿，归来已三日，也不知西乾岭如何，不凡宫如何，无名居又如何。
那姓容的，有否吃饱穿暖？
想他吗？怨他吗？
想他时哭还是笑，怨他的话又要怎样排解？
“嘶！”他正琢磨要紧事，被霍钊狠狠踢了一脚。小侯爷情场泣血，万分的不快，竟胆大包天地吼道：“踢我做甚！”
霍钊一愣，登时又踢一脚：“你娘问你话呢，懂不懂规矩？！”
霍临风讪讪，收回神思，端上笑脸，一股子不正经的纨绔气派。白氏被他逗笑，问：“临风，在江南这阵子过得如何？”
霍临风说：“江南景色宜人，各地也很繁华，货运往来极其方便。”
白氏又问：“那儿的吃食如何，平日里还习惯吗？”
霍临风回答：“吃食多样，下人伺候得很尽心，一切都好。”
白氏疑道：“听说江南女子苗条纤细，当真？”
霍临风说：“嗯，也有丰满的，反正都不如娘漂亮。”
母子俩一言一语，恨不得把江南的风土人情细数一遭，霍钊默默用饭，听得实在烦了，冷声插嘴道：“磨蹭，他是你生的，痛快地问便是。”
白氏低笑，总算问出最想知道的：“乖儿，可遇见中意的人，结个伴儿？”
霍临风愣住，原来目的在此，他握着筷子不吭声，思绪又绕回到姓容的身上。何止遇见中意的，他喜欢得紧，动了心用了情，闹到深爱那一步。
又何止结个伴儿，他们结合分开，再结再分，又结又分……情路如此坎坷，那罪魁祸首方才还踢他，此刻还大口嚼肉。
霍临风冷眸飞针，寒过大漠的冰雪。
霍钊察觉到：“臭小子，瞪你爹做甚？”
迫于定北侯的淫威，霍临风只得作罢，刚撇开眼，只听霍钊说道：“吃完饭去书房等我，拿上那本《孽镜》。”
霍临风一惊，险些昏倒在桌上。
第73章
连州地界, 当地人的口音听来有趣, 软哝哝的，尾音更是轻快。陆准沿途买两只梨子, 而后便没完一般, 嘴里翻来覆去地学舌：“可脆可甜, 润嗓子的香梨。”
容落云啃着一只：“老三，上官道。”
两人行出林间, 及至官道, 马儿慢腾腾地、疲乏地走着。晚霞逐渐褪尽，入夜了, 官道旁的驿馆挂起橘红的灯笼。
容落云翻身落地, 将马驹交给驿馆的小厮, 陆准跟随着，关心道：“驿馆可有空缺的上房？”
小厮回道：“有是有，不过价格抬了些。”
陆准一听便不高兴，塞北打仗, 往北边的大货、押镖的私物皆大幅减少, 生意冷清还抬高价格, 是哪门子的道理。
小厮说：“客官有所不知，正是因为塞北打仗。”黑黢黢的，面上的得意却掩不住，“定北侯之子，霍临风霍将军，客官可知晓？”
容落云倏地抬眼, 陌生人嘴里吐出“霍临风”三字，叫他猝不及防。拎着竹筐，指甲抠饬藤编的花纹，他摇一摇头。
“霍将军归塞打仗，一路的驿馆布满骁卫，我们这家便是其中之一。”小厮讲道，仿佛在讲一件光耀门楣的大事，“这可是朝廷指派过，霍将军下过榻的驿馆，价钱当然水涨船高。”
原是如此，陆准听罢愈发不高兴，啐了一句：“霍临风住过便涨价，他睡过的床、沐浴的桶，唆过的勺，索性供起来烧香好了！”
小厮辩不过，牵着马驹躲去后院，三言两语间天已经彻底黑透。容落云和陆准登入馆内，饿得狠了，先在一楼用些吃食。
周遭仅一桌人同堂用饭，颇为冷清，说句话也听得分明。容落云静静饮茶，竹筐搁在长凳上，盖着盖子，弥漫出一股淡淡的畜生味儿。
陆准好奇一路，憋坏了，探手将盖子轻轻一掀。啪嗒，刚掀开一道小缝，复又猛地盖住，竹筐里头竟窝着那只狼！
“二哥，你带它做甚？！”他压低音调，“哪有带活物的！”
容落云啜着淡茶：“你不也是活物吗？”正说着，饭菜端来，他捧起热乎乎的一碗饭，“吃罢，小活物。”
陆准禁不住招逗，乖顺地吃起来，眼睛却一直盯着竹筐。奇怪，这一路颠簸，那小畜生竟未露过头，也未曾嗷呜一声。
方才掀开盖子一瞧，似乎还在睡觉？
他问：“二哥，狼崽怎的这般安生？”