“让他们把屎拉在自己裤子里好了，”我哼了一声，“还有更糟的呢。”
“告诉我，戴罗。让提图斯主宰一个强大的马尔斯分院，或者戴罗主宰一个弱小的马尔斯分院，哪一个比较好？”
“对谁来说比较好？”我暴躁地问。
他只是摇摇头。
“让他们吃坏肚子吧，”卡西乌斯表态，“这是他们自己种下的因，让他们承受后果吧。”
我的队伍表示同意。
我喜欢这支差等生组成的军队。他们不像优等生那样出身优越，受过良好教育。大多数人在我分发食物时都没忘记说谢谢——一开始他们可不这样。他们不会贪图刺激，跟着提图斯搞什么午夜斧头突袭。不，他们之所以跟随我们，是因为卡西乌斯的非凡魅力有如阳光，在他的光芒之下，我充当影子，看似适得其所。实际则不是这样，我的影子和我一样，诞生在矿坑中。
话说回来，我还是自有一套策略。我们在一条河谷底部一个浸了水的地窖里找到一些信息终端，我让我的人用它制作地图。但我们还是没有武器，只有我的镰刀、几把匕首和一些削尖的棍棒。因此，我们的一切策略都以搜集情报为基础。
有趣的是，只有一个小团体看似过得不错。不是我们，不是安东尼娅他们，更不可能是提图斯，是塞弗罗。我几乎可以肯定，他的小团体只有他一个人，除非他收养了狼群，很难说他有没有这么做。我们的分院从不集体进餐，但夜里我偶尔能看到他顺着山坡疾跑，身上披着狼皮。对此，卡西乌斯形容得非常准确：“看上去像祭灵节前夜出现的毛蓬蓬小鬼。”有一次，洛克听到有什么东西在雾气笼罩的高地上嗥叫，但不是狼。有时他和平时一样走来走去，咒骂所有能动的东西，除了奎茵。他对奎茵另眼相待，他不辱骂她，相反，还送给她肉和可食的蘑菇。我想他是爱上奎茵了，尽管奎茵爱的是卡西乌斯。
我们请求奎茵把他的故事讲给我们听，她没有答应。她很忠诚，也许因为这一点，她才总让我回想起家乡。她一直在讲精彩的故事，几乎全都是镀了金的欢颜。她身上闪烁着某种灵光，和我妻子一样。她是我们这群人里最后一个管矮子精叫“塞弗罗”的人。她也是唯一一个知道他住处的人。不管怎么搜索，我们都找不到他的踪迹。我只知道他跑到高地以外的地方寻找猎物了。我知道提图斯派出斥候跟踪他，但我觉得他们不会成功。他们连我都跟踪不好。我知道这件事让提图斯很不高兴。
“我想他正在树丛里手淫呢，”卡西乌斯咯咯笑着说，“边干边等我们开始自相残杀。”
莉娅回到城堡时一瘸一拐的。洛克找来了卡西乌斯和我。
“他们打她，”他说，“不厉害，但踢了她的肚子，还抢走了她一天的收成。”
“谁？”卡西乌斯生气了，“是哪个杂种干的？”
“那不重要。重要的是他们在挨饿。别玩什么以牙还牙的把戏了。这种事不能再发生了。”洛克说，“提图斯手下的男孩们正在一点点饿死。你觉得他们会干什么？该死，那个野蛮的大块头到处搜捕矮子精，因为他需要火，还有食物。把这两样东西给他，我们就能让分院重新团结起来，恢复文明秩序。也许安东尼娅也会让她的小团体恢复理智。”
“安东尼娅？理智？”卡西乌斯狂笑着反问。
“就算我们这么做了，提图斯依然是最有权势的人，”我说，“这解决不了全部问题。”
“啊。没错。你们受不了这个。受不了别人强过你。好吧。”洛克使劲拽着他的长发，“跟维克瑟斯或波拉克斯谈谈。挖走他的左膀右臂，如果有必要的话。但分院必须恢复元气，戴罗。不然，等到另一个分院攻过来的时候，我们就输定了。”
第六天，我接受了他的建议。趁提图斯外出奔袭，我冒险去主楼寻找维克瑟斯。不巧的是，提图斯回来得比我预估的早了一点。
“你看上去活蹦乱跳的。”他对我说。我没来得及在石厅里找到维克瑟斯。他用庞大的身躯拦住了我的去路——他的肩膀几乎和墙的厚度一样。我感觉到我身后的走廊里还有别人，是维克瑟斯和其他两个人。我的心往下一沉，这么做太蠢了。“请问你这是要到哪儿去，如果你方便回答的话？”
“我想把我们侦察到的地图和指挥部的大地图对比一下。”我撒谎说。我口袋里有一块数码板。
“哦，你想把侦察到的地图和指挥部的大地图对比一下，为了马尔斯分院，对吗，高尚的戴罗？”
“还能为了谁？”我问，“我们在同一条船上，不是吗？”
“哦，我们在同一条船上。”提图斯说完，爆发出一阵假笑，“维克瑟斯，要是我们是一伙的，我们难道不应该把他的地图跟咱们大家分享一下吗？”
“那是再好不过了，”维克瑟斯表示赞同，“蘑菇也好，地图也好，都一样。”这么说来，是他打了莉娅。他的眼睛死气沉沉，好像乌鸦眼睛。
“没错。我帮你看一眼吧，戴罗。”提图斯一把抢走了我的地图。我无法阻止他。
“欢迎，”我说，“顺便告诉你，东边远处有敌人的烟火，南边的大森林里好像也有敌人。你喜欢的话可以尽管去袭击。只是要小心，别来不及提上裤子就被逮住了。”
提图斯嗅着空气，没有听我说话。
“既然我们开始分享了，戴罗，”他凑近我的脖子，又抽了抽鼻子，“也许你愿意告诉我们，为什么你身上有烧木头的烟味。”
我一僵，不知该怎么做。
“瞧瞧他多么不安。瞧瞧他是怎么撒谎的。”提图斯的声音充满厌恶，“我能嗅出你的谎言。它们都从你身上滴滴答答地淌下来了。”
“活像个觉得热的娘们。”波拉克斯嘲弄地说。他带着歉意冲我耸了耸肩。
“令人作呕。”维克瑟斯冷笑，“一个卑鄙无耻、让人厌恶的娘们儿。”我真不知道为什么觉得自己能说动他，让他背叛提图斯。
“你是个可怜的寄生虫，”提图斯接着说，“不肯服从命令，一点点蚕食着我们的斗志，等着看我们的男孩和女孩慢慢饿死。”他们从后面和两侧围了上来。魁梧的提图斯，还有冷酷的波拉克斯和维克瑟斯，身高几乎不比我矮。“你是个卑鄙的杂种，蛀蚀梁木的虫子。”
我轻松地耸耸肩，试图让他们觉得我并不害怕。
“我们可以解决这个问题。”我说。
“哦？”提图斯问。
“很简单，大块头朋友，”我提出建议，“把你的男孩和女孩们叫回来。在别的分院的人跑来把你们杀光之前，停止对刻瑞斯突袭。然后我们来谈火，还有食物的事。”
“你以为你能对我们发号施令吗，戴罗？你以为我们会信任你？”维克瑟斯问，“在一个愚蠢的考试里得了高分，就觉得自己比我们强？因为学监先选了你？”
“没错，”提图斯咯咯笑道，“他觉得自己该做学级长。”
维克瑟斯把猛禽般的面孔凑到我跟前，嘴唇上带着蔑视的笑，一字一顿地说着。静止不动时端正的嘴唇残忍地向后剥去，一边喷吐着恶臭的气息，一边看着我，打量着我，竭力让我觉得他对我不以为然。他轻蔑地大笑了一声。我看到他抬了一下头，预备往我脸上吐口水。我没躲。一口痰落在我脸上，缓慢地流到我嘴上。
提图斯在一旁看着，脸上带着狼一般狰狞的微笑，眼睛闪闪发光。维克瑟斯寻求鼓励一般向他望去。波拉克斯走上前来。
“你是个被惯坏了的小玩意儿，”维克瑟斯说着，他的鼻子几乎蹭到了我的脸，“那么我就把你两腿之间的那个小玩意儿拿走吧，朋友。”
“或者让我离开，”我说，“你好像把门挡住了。”
“哦，不！”他大笑起来，看看他的主子，“他装着一点都不怕，提图斯。想避免一场战斗。”他用他那双毫无生气的金色眼睛看着我：“在决斗俱乐部，我弄残过一千个你这样傲慢的小子。”
“真的吗？”我怀疑地问。
“像折小树枝一样。然后拿他们的女人寻开心。当着他们的父亲，我让他们多么丢脸啊！我也曾让你这样的小子哭了个够。”
“哦，维克瑟斯。”我叹了口气，抑制着愤怒和恐惧，不让自己的声音发起颤来，“维克瑟斯，维克瑟斯，维克瑟斯。我可不是什么寻常小子。”
我向提图斯望去，直直地盯着他的眼睛，然后，我不经意地，像是跳舞一样，用我地狱掘进者的手画出一个半圆，狠狠打在维克瑟斯脖子的一侧。这一下的力量不逊于大锤的重击。他被打垮了。我又用臂肘猛击了他一下，然后是我的膝头和另一只手。要是他站得更稳些，他的脖子早就在挨第一下时断成两截了。他在低于地球的重力中像车轮一样转了半圈，摔倒在地。我的拳脚雨点般落在他身上。他哆嗦着，眼睛翻了白。一阵恐惧涌上我的心头。我的身体太强壮了。
提图斯被突如其来的暴力吓呆了，没能拦住我。我从他伸出的手旁逃脱，跑进了大厅。
我没有杀死他。
我没有杀死他。
第二十四章 提图斯的战争
我没有杀死维克瑟斯。但我毁掉了让分院团结起来的可能性。我从主楼的螺旋楼梯狂奔而下，一片呼喊声紧追着我。我从提图斯那些东倒西歪的手下身边跑过，他们正分享着从河里叉到的一点点鱼肉。要是他们知道我做了什么，说不定会把我绊倒。两个女孩看着我跑过，她们听到了首领的叫声，但已经来不及采取行动了。我从她们的身边跑过，逃到主楼的下层门楼，冲进城堡广场。
“卡西乌斯！”我仰头朝我的人睡觉的门楼喊道，“卡西乌斯！”他从窗口探出头来，看到了我的脸。
“哦，该死。洛克！”他叫道，“事情不妙了，把废物们叫起来！”
提图斯手下的三个男孩、一个女孩穿过院子追了上来。他们跑得比我慢，但又有一个女孩离开墙上的哨卡，打算把我截住。是卡珊德拉。她头发里编了许多金属片，叮当作响。她轻松地从八米高的城垛上跳下来，手里握着一把斧子，打算在我跑到楼梯前把我截住。她手上的金色狼戒在渐暗的日光里闪烁着。这景象美极了。
随后，我的人从门楼里倾巢而出，手里拿着凑合使用的包、小刀和用砍下的树枝削成的棍棒。他们很聪明，没有往我这边跑，而是打开了隔开城堡和通向河谷的斜坡道的双重大门。雾气从敞开的大门渗进城堡，他们消失在了黑暗之中。只有奎茵没有逃走。
奎茵，马尔斯学院跑得最快的人。她像一只羚羊一样，在圆石铺成的地面上弹跳着，手里挥舞着棍棒跑来救我。卡珊德拉没有看到她，长长的金色马尾辫在夜晚冰冷的空气中一甩——奎茵出其不意地从侧面向卡珊德拉发起了攻击。奎茵奋力把棍子砸向卡珊德拉的膝盖，木头撞击骨头的声音很响，卡珊德拉的尖叫声也很响。她腿骨没断，但人倒在了卵石地上。奎茵没有停步，紧紧地跟在我身旁。我们一起把提图斯的人甩在了身后。
我们在河谷的洼地里找到了其他人。越过崎岖的山坡，我们向北方高地上那座笼罩着浓浓雾气的要塞走去。水汽在我们头发上凝结，像珍珠一样滚落下来。抵达要塞的时候，时间已经过了午夜。那是一座空空的石塔，像个醉酒的巫师一样歪斜地立在一道山涧上方。青苔覆盖着厚重的灰色岩石，雾气包裹着防护矮墙。我们从孤零零的塔楼屋檐里捉到一些鸟，它们是我们在这儿的第一顿饭。有几只鸟逃掉了，我听到它们黑暗中的扑翅声。我们的内战开始了。
不幸的是，提图斯并不是个愚蠢的敌人。他们没有在我们预料的时候攻打我们。我期望他试探进攻并围困我们的北部要塞，他的军队会看到石墙里的篝火，闻到烤得嗞嗞冒油的肉的香味。靠圈养起来的绵羊，我们可以坚守几个星期，甚至几个月——如果有水的话。我们每晚都可以大吃特吃。那时他们就不攻自破了。他们会抛弃提图斯。但提图斯知道我们的武器是火，于是他避开我们，免得手下的男孩女孩看到我们享受着怎样的奢侈。
他总是和手下在一起，不给他们时间思考。狂暴的搏斗会让人的理智变得迟钝。从第六天起，他们不断突袭刻瑞斯分院。勇敢和暴力的行为会得到奖励。他用血在男孩和女孩脸上画上记号，这让他们觉得无比骄傲。我们悄悄跟踪他们，从灌木和平原上的高草后观看着他们的战争派对。有时我们爬到南部高地离福玻斯塔不远的山顶上，借助地势观看他们围攻刻瑞斯分院的情形。
烟雾从刻瑞斯分院周围升起，仿佛一顶阴沉的王冠。他们砍倒苹果树，把马匹弄瘸，或者偷走。有一次，他们试图将火种带回马尔斯城堡。提图斯手下的突袭战士用绳套从刻瑞斯的城垛上套走了一支火把，但不等他们跑回城堡，刻瑞斯的骑手就追上来，用水把火浇灭。提图斯气得大叫，和他最强的战士——易怒的波拉克斯一起，拖倒了一匹马。骑手从鞍座上滚下来，波拉克斯马上扑了上去。那天他们又捉到了两个奴隶。
和卡西乌斯、洛克在高地上观看攻城战的那天，是我们进入学院的第八天。今天，提图斯骑着抓来的马，带着套索在刻瑞斯城墙下挑衅，要他们的弓箭手朝他和他的马射箭。一个不幸的女孩探出头，想找个更好的角度。她从耳后抽出一支箭，瞄准。射出的瞬间，提图斯把套索向上一抛。绳套像连枷一样从空中甩过，女孩猛地往回一缩，但缩得不够快，绳套套在了她脖子上。提图斯驱马从墙边跑开，拉紧了套索。女孩的朋友手忙脚乱地抓住她，抓得很牢。但他们最后不得不松开手，免得弄断她的脖子。
女孩重重地从城墙顶上摔了下去。她的朋友们的尖叫声响彻整个平原。提图斯拖着她回到欢呼着的追随者身边。在那儿，卡珊德拉踢打着那个女孩，逼她跪下，用我们的旗帜把她变成了奴隶。焚烧庄稼的火舌舔舐着暮色苍茫的天空。几位学监在空中盘旋着，身边还有大壶美酒和一托盘精美的食物。
“暴戾的心会燃起最恶毒的火。”洛克把脸埋在膝盖间，含糊不清地说。
“他胆子真大，”我恭顺地说，“而且他喜欢这样。”我打中维克瑟斯的喉管时，他的眼睛发亮了。卡西乌斯点点头：“太过分了。”
“他极具杀伤力。”卡西乌斯赞同地说，但他的想法完全相反。我望着他。他的声音嘶哑得厉害：“他还是个说谎者。”
“是吗？”我问。
“普里安不是他杀的。”
洛克不说话了。他比我们瘦小，把头放在膝盖上的样子让他看起来像个小孩。他的长头发扎成了马尾。他伸手给自己绑鞋带，指甲里满是污垢。然后他抬起了头。
“普里安不是他杀的。”卡西乌斯重复了一遍。风在我们身后的山丘间呜咽着。今天的夜来得很慢。卡西乌斯的脸颊渐渐沉入黑暗，但他依然英俊。“他们不可能把普里安和提图斯那样的野兽分在一组。普里安是领袖，不是武夫。他们应该分给他一个容易对付的对手，我们的废物这样的。”
我知道卡西乌斯想说什么。我能从他注视提图斯的神情里看出来。那冰冷的视线让我想起矿坑蝮蛇跟踪猎物时的眼神。我的胸口一阵酸痛，但还是向卡西乌斯期望的方向引导着，鼓动他去噬咬。洛克把头转向我，他注意到了我和卡西乌斯之间略有异样的交流。
“他们会给提图斯安排另外一个人。”我说。
“另外一个人。”卡西乌斯点头。
朱利安。他这样想着，但没有说出来。我也没有。最好能让这个念头在他心中溃烂化脓。让我的朋友认为，他的弟弟是我们的敌人杀的。这是一个解决办法。
“血债，血偿，血偿……”洛克耳语般的声音融化在风中，向着西部辽阔的平原，向着火舌跳动的低低的地平线飞去。远处，群山静伏不动，冰冷而黑沉。山顶已经开始积雪。眼前的景象美得让人忘记呼吸，然而洛克的视线始终没有从我的脸上移开。
我发现提图斯的奴隶们并不得力，这让我有点高兴。这些倔强的新奴隶接受的灌输教育远远不如红种人。他们必须服从命令，否则有可能在毕业后被贴上蒙羞者的标签。于是他们刻意严格执行命令，既不少，也不多。这就是他们反抗的方式。他们按照命令，到指定的地点和指定的对象战斗，就算应该撤退也不停止。他们采集他展示给他们看的浆果，就算知道那是有毒的。堆石头的时候也一直堆到石堆倒塌。如果提图斯没有下达命令，就算敌人的要塞在他们眼皮底下大敞四开，他们也只会站在那里抠屁眼。
除了增加奴隶和毁坏刻瑞斯分院的庄稼之外，提图斯勇猛残暴的军队在其他方面都是一团糟。他的手下在浅坑和树后拉屎，为了让刻瑞斯分院的学生中毒，有时也在河里拉。一个女孩往河里拉完屎后掉进了水里，在自己的排泄物里折腾了半天。这是一场滑稽剧，但渐渐的，笑的只有刻瑞斯的学生了。他们安然坐在高墙后面，捕鱼，吃烤炉里烤出的面包，喝蜂房里产出的蜂蜜。
作为对他们的笑声的回应，提图斯把一个男奴隶拖到大门前。那个奴隶身材高大，长着一个长鼻子，面对女孩时总是带着恶作剧的微笑。他以为这只是一场游戏，直到提图斯割掉了他的一只耳朵。然后他像个小孩一样哭着喊起了妈妈。他永远都没法统领战舰了。
学监们，包括刻瑞斯分院的在内，并没有对这种残暴行为加以阻止。他们三三两两地在空中飘浮，观看，医疗机器人一边呼啸一边从奥林匹斯山飞下来，为伤口喷上麻药，或者对严重伤者的头部创伤进行治疗。
进入学院的第二十个早晨，提图斯的人试着用砍倒的树撞开大门。守城者撒下一篮子面包。围困者们为争夺食物大打出手，结果却发现面包里藏了锋利的刀片。惨叫声一直持续到下午。
不等天黑，提图斯的回应就来了。他带着五个新收服的奴隶——包括丢了耳朵的那个——来到离大门一英里的地方。他走在奴隶前面，手里拿着四根长棍。他把棍子分发给奴隶，但不包括他用套索从城垛上拖下来的那个。
他对着刻瑞斯城堡的大门深鞠一躬，摆了摆手，命令奴隶动手殴打女孩。那个女孩和提图斯一样高大健壮，别人很难对她产生怜悯——最开始的时候。
开头的几下，奴隶们打得很轻。然后提图斯提醒，如果他们不服从，他们的姓氏就将永远背负着耻辱。他们开始使劲了，每一下都对准了女孩长满金发的头。他们打了又打，打了又打，最后女孩叫不出声了，金发上染满鲜血。后来提图斯看得乏味了，抓着头发把那受伤的女孩拖回了营地。女孩的身体拖在地上，软绵绵的。
我们在高地上的藏身处看着这一切。卡西乌斯想飞奔到平原上去，莉娅和奎茵两个人才把他拉住。那女孩不会死的，我告诉他。这场杖刑只是在作戏。洛克狠狠往草地上唾了一口，伸手握住莉娅的手。他从她身上获得力量的样子非常奇异。
第二天早晨，我们发现提图斯的报复并没有在杖刑后结束。我们返回城堡之后，提图斯在深夜里潜了回去，把那女孩藏在了刻瑞斯城堡门外。她被捆绑着，嘴也被塞住，身上盖了厚厚的草。然后他让手下的一个女孩装成被殴打的奴隶，在夜里尖声大叫，说自己被强奸了，还有其他的暴行。
在草底下，那个被抓的刻瑞斯分院女孩也许觉得自己安全了。也许她觉得学监会来救她，觉得自己会回到父母身边，回去上骑术课，回到她的布娃娃和书本旁边。然而，在黎明前的黑暗中，她被从刻瑞斯要塞冲出的骑手们践踏了。刻瑞斯的学生被假装的惨叫激怒，冲出要塞，想把她从提图斯的临时营地救出来。直到听到医疗机器人从身后降落的声音，他们才意识到自己做了蠢事。医疗机器人把女孩破碎的身躯带回了奥林匹斯山。
女孩没有回来。学监们依然没有干涉。我不知道他们的存在是为了什么。
我很想家。莱科斯，当然，但我也想念与舞者、马提欧和哈莫妮一起平静生活过的地方。
现在没有新奴隶可抓了。刻瑞斯分院的人天黑后不再出门，城墙放哨点上也不再点火了。墙外的树已经被砍光，但长长的围墙之内还有庄稼和更多果树。面包依然源源不断地从烤炉里烤出来，河水也依然在他们的墙垛后面流淌。除了糟践他们的土地、偷走剩下的苹果之外，提图斯无计可施，而那些苹果大多数也藏了针和黄蜂的毒刺。提图斯输了。和所有打了败仗的暴君一样，他把火撒到了自己人身上。
第二十五章 部族战争
进入学院第三十天，除了远方的烟火，我依然没有发现别的敌人。刻瑞斯分院的军队在我们的东部领土边缘游荡。他们的骑手不用担心遭受袭击，因为提图斯集团已经撤回城堡了。城堡，不，那儿已经变成了狗窝。
清晨，我和洛克接近城堡。浓雾依然围绕着四座尖塔，日光艰难地试图穿透高地阴暗的天空。城堡里有什么声音透过石墙传了出来，在晨间的宁静中回响着，仿佛锡皮罐头里的硬币。那是提图斯的声音。他大声咒骂着喊他的手下们起床，但后者似乎都不太情愿。有人让他去死，这一点也不奇怪，城堡里仅有的生活设施——几张窄床——无疑会诱发懒惰情绪。我的小部族可享受不到这些。我们只能在噼啪作响的火堆旁蜷成一团，互相依偎着躺在凹凸不平的石头上。哦，我多想再躺在床上啊。
卡西乌斯和我悄悄走上通往门楼的斜坡。雾气太浓，我们几乎看不见脚下的土路。更多声音从里面传了出来。奴隶们好像起来了。我听到咳嗽和咕哝的声音，还有几声叫喊。门轴长长地呻吟了一声，铁链撞击的声音说明大门打开了。卡西乌斯把我拉到路边，隐在浓雾里。奴隶贴着我们走了过去。在昏暗的光线里，他们的脸显得很苍白，两颊瘦得凹下去，头发也脏了，纹章旁的皮肤上糊满泥巴。他从我身边走过，距离很近，我都能闻到他身上的臭味。我的身体突然僵住了，我怕他闻到我身上的烟味，但他没有。卡西乌斯躲在我身边没出声，但我能感觉到他的愤怒。
我们悄悄地沿原路返回，在相对安全的树林里看奴隶们干活。他们清理粪便，在长满尖刺的蓟草丛中搜寻遗漏的果实。他们不再是黄金之子。有一两个人少了一只耳朵。维克瑟斯从我的攻击中恢复了过来，脖子上还挂着一块巨大的紫红色淤血。他走来走去，用长棍抽打他们。如果这次的测试是将一个各持己见、互不相容的分院团结起来，我快要不及格了。
拂晓过后，随着温暖阳光的到来，提图斯的兴趣也变了。一阵吵闹声传到卡西乌斯和我耳边。我们起了鸡皮疙瘩。尖叫声，是从马尔斯城堡的高塔传来的。那叫声不比寻常，让人的心绪变得黯淡。
当我还是小孩子时，在莱科斯，一个桂冠舞会后的夜晚，母亲在我们家的石桌旁为我盛汤。那时我父亲去世刚满一年。基尔兰、莉娅娜和我坐在一起，他们俩都不超过十岁。一盏灯孤零零地悬在桌子上方，一会儿亮一会儿灭，只能照到母亲胳膊肘以上的部分，其他地方都被尸衣一般的黑暗包裹着。这时，外面传来一声尖叫。因为离得远，还要穿过居住区九曲十八弯的巷道，那尖叫声听起来有点发闷，但直到现在我都记得汤在勺子里摇动的样子和母亲颤抖的手。那尖叫并非出于痛苦，而是厌恶。
“他对那些女孩做了什么……”卡西乌斯用蛇一样的咝咝声对我说。黑夜正在散去，我们悄悄离开城堡。“他是个野兽。”
“这是战争。”我说，尽管这些词语在我自己听来都很空洞。
“这是个学校！”他提醒我，“要是提图斯这么对待我们的女孩怎么办？莉娅……还有奎茵？”
我什么都没有说。
“我们会杀了他。”卡西乌斯替我回答，“我们会杀了他，把他的阴茎割下来塞到他嘴里。”我知道他想起了提图斯对朱利安做的事。
我没有理会卡西乌斯低声嘟囔的话，抓住他的手臂拉着他离开了城堡。城堡的门夜里都会上锁，我们什么都做不了。我再次感到无助，和丑八怪丹恩把伊欧从我身边拉走时一样。但现在的我和以前不一样了。我的双手变成铁拳。我已不是那时的我了。
返回要塞的路上，我们看到空中出现了一点亮光。费彻纳脚穿金色反重力靴降了下来，嘴里嚼着泡泡糖，发觉我们不友善的视线后，他捂住了胸口。
“我做了什么，年轻的朋友们，你们非要这么瞪着我不可？”
“他不把女孩们当人！”卡西乌斯爆发般地吼道，脖子上血管暴凸，“她们是黄金之子，而他却像对待狗一样，像对待粉种人一样对待她们。”
“要是他把她们当粉种对待，那是因为她们在这个小世界里的表现跟我们大世界里的粉种没什么差别。”
“你在开玩笑。”卡西乌斯无法理解，“她们是黄金种，不是粉种。他是个野兽。”
“那就像个男人一样阻止他。”费彻纳说，“只要他还没一个接一个地把她们杀掉，我们就不会干涉。所有伤口都会愈合，这一类的也会。”
“你说谎。”我告诉他。我为了伊欧受的伤从来没有愈合过。伤痛一辈子都不会消失。“有些东西是不会淡化消失的。有些伤害永远无法弥补。”
“我们没有动手是因为他的人比我们的多。”卡西乌斯啐了一口。
我突然有了个主意：“我们能解决这个问题。”
卡西乌斯转向我。他听出了我话语中的杀意，我也从他谈论提图斯时的眼神中看到了同样的东西。我们之间有种奇异的同感。我们都是火焰和坚冰造就的。尽管我不清楚谁是火焰，谁是坚冰。就算这样，我们依然被极端的情绪控制着，不管我们本人喜不喜欢。所以我们才进了马尔斯分院。
“你有个计划。”卡西乌斯说。
我冷冷地点头。
费彻纳注视着我们，咧嘴笑了：“早就该有了。”
我的计划从一个让步开始。只有做过丈夫的人才做得出这样的让步。我描述细节的时候，卡西乌斯忍不住哈哈大笑。第二天早上，我们把事情告诉奎茵，她也扑哧笑了，然后像头小鹿一样飞快地跑了，带着我的正式道歉到迪亚摩斯塔找安东尼娅。按照计划，她会带着安东尼娅的答复，在城堡北方弗洛河边的一个物资隐蔽处和我们碰头。
卡西乌斯带着余下的人驻守在我们的新要塞里，以防提图斯趁我和洛克不在时发动攻击。白天，我和洛克在隐蔽处等着，奎茵没有来。黄昏近了。尽管天黑，我们还是开始搜寻她从迪亚摩斯塔过来时可能走的路。我们一直找到了石塔跟前一个被密林环绕的小山脚下。五个提图斯的手下在塔下懒洋洋地躺着。洛克一把抓住我，拖着我躲到树林的灌木丛里。他指指五十米外的一棵树。维克瑟斯正躲在高处的树枝上。他们抓住了奎茵？不，她跑得很快，不会被他们抓住。是谁背叛了我们吗？
凌晨，我们赶回了要塞。我肯定以前曾比这一次更累，但记不得是哪次了。我的鞋子很合适，但脚上还是磨出了无数水泡，脖子也因为长时间的日晒而脱了皮。事情不妙。
莉娅在要塞门前迎接我们。她拥抱了洛克后，像看父亲一样仰视着我。她和平时怯懦的样子不太一样。她小鸟般的身体发着抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
“你得杀了那个肮脏的畜生，戴罗。你一定得把那家伙的睾丸割下来。”
提图斯。“出什么事了？”我扫视了一圈，“莉娅。卡西乌斯呢？”
她把经过告诉了我。
提图斯在奎茵离开石塔的路上捉住了她。他们毒打她，然后提图斯送来了她的一只耳朵。他想激怒我，因为他们以为奎茵是我的女人，而提图斯自以为摸透了我的脾气。他们得到他们所期待的反应，只是并非来自我。
卡西乌斯负责守夜，等大家都睡着了，他偷偷跑到城堡，向提图斯发起挑战。这位杰出的少年太傲气了，认为黄金种数百年来的荣耀和传统压得过短短几周就把提图斯集团吞没的疯狂。统帅的儿子犯了个错误。他优越的地位不管用了，他还不习惯这一点。在真实的世界，他本可以毫发无伤。但在这个小世界就不是那么回事了。
“他不会死的。”我说。
“没错，我不会死的，你这精灵种！”卡西乌斯光着上身，一瘸一拐地从要塞走了出来。
“卡西乌斯！”洛克倒吸了一口气，脸变得煞白。
卡西乌斯的左眼肿成了一条缝，另一只眼血淋淋的。他的嘴唇裂开了，肋下一片青紫，三根脱臼的手指像树根一样耷拉着，肩膀也不太对劲。其他人难过地看着他。卡西乌斯是统帅的儿子，他们闪闪发光的骑士，现在却伤得一塌糊涂。从他们苍白的脸色和萎靡的神情中，我看出来，他们没见过美丽的人遭受折磨的情景。
我见过。
他身上有尿味。
他竭力用玩闹的口气描述事情的经过：“我要求和他决斗，他们把我揍得够呛。用铲子照我脑袋侧面狠狠来了一下。然后他们围着我站成一圈，撒了泡尿。他们把我捆起来扔在臭得要命的主楼里，但波拉克斯做好人把我放了，还答应在我们需要时把大门打开。”
“我刚知道你竟然这么愚蠢。”我说。
“当然，他想当王室骑士。”洛克嘟囔道，“他们除了决斗什么都不干。”他晃了晃长长的头发，扎在上面的皮条沾了泥土：“你该等我们回来的。”
“事情发生了就发生吧，”我说，“计划照常进行。”
“好吧，”卡西乌斯哼了一声，“到时候把提图斯留给我。”
第二十六章 野?马
那次的事情之后，有什么东西从卡西乌斯身上消失了。他和我们第一次见面时那个所向无敌的少年不太一样了。这次受辱改变了他。尽管我说不出哪里变了。当我帮他把手指复位后治疗肩伤的时候，他痛得倒了下去。
“谢谢你，我的兄弟。”他对我说完，双手扶住我的脑袋两侧把自己支了起来。这是他第一次对我说出这样的词句。“这次考验我失败了。”我没有出言反驳，“我像个傻瓜一样冲了过去。换作是别的什么地方，他们一定会把我杀掉。”
“至少你没有丢掉性命。”我说。
卡西乌斯轻声笑起来：“只丢了尊严。”
“还不错。那东西你有的是。”洛克微笑着说。
“我们得把她救回来。”卡西乌斯不再做鬼脸，他看看洛克，然后转向我，“奎茵。我们必须把她救回来，在他把她弄到塔里之前。”
“我们会的。”我们当然会。
卡西乌斯和我按照计划向东走去，走得比哪一次都远。我们没有离开北部高地，但一直走在高地边缘，下面的开阔平原始终在我们视野之内。向东，向东。我们的长腿走得又快又远。
“东南方有一个骑手。”我说。卡西乌斯没有去看。
我们穿过潮湿的河谷，在一个水深而黑的湖边，我们和一群小鹿隔着湖面一起喝了点水。我们腿上糊满了烂泥。虫子在冰冷的湖面上滑行着。我俯身喝水，泥土从手指间冒出，感觉非常舒服。我在水里浸了浸脑袋，和卡西乌斯一起吃起羔羊肉干来。肉里没有放盐。我的胃因为蛋白质而绞痛起来。
“你觉得咱们走到城堡东边的哪里了？”我问卡西乌斯，向他背后一指。
“也许有二十公里吧。不好说。感觉会更远一些，但我刚开始觉得累。”他直起身体，顺着我手指的方向一看，“啊。看到了。”
一个女孩骑着有花斑点的野马，正在河谷边缘观察我们，鞍子上拴着一根包裹起来的长条形东西。我看不出她所属的分院，但我见过她。那次我从马提欧给我的小马驹背上栽了下来，她就是管我叫精灵种的那个女孩。
“我想骑她的马回去。”卡西乌斯告诉我。他的左眼还没法看东西，但他多少迫使自己把冒险精神找了回来。“嘿，亲爱的！”他叫道，“该死的，我肋骨好疼。好漂亮的坐骑！你是哪个分院的？”
这让我很担心。
女孩策马跑到离我们十米远的地方，她领口和袖子上的纹章用两块布条遮住了，脸上用混了动物油脂的蓝莓汁画了三条斜线。我们看不出她是不是刻瑞斯的人。她可能来自南部森林，东边，或者东北方的高地。
“瞧啊，两个马尔斯分院的。”她嘲弄地开了口，看着我们的纹章。
卡西乌斯可怜巴巴地鞠了一躬。我没有动。
“呃，棒极了。”我用鞋子朝一块石头踢了一脚，“你好……野马。纹章很漂亮。马也是。”我让她知道，有马匹很珍贵。
她身材娇小脆弱，脸上的微笑却不是这么一回事。她在嘲讽我们：“你们在这野地里干什么呢，收割庄稼？”
我拍了拍镰刀：“我们家里的足够吃了。”我指了指南边的城堡。
她忍着没有嘲笑我那一眼就能看穿的谎言。
“那是当然。”
“我不想和你交恶。”卡西乌斯勉强用被揍得很惨的脸挤出一个微笑，“你美得让我目瞪口呆。用你马鞍上那个盖着布片的东西敲敲我，把我带回你的要塞吧。我愿意做你的粉种仆人，只要你保证不把我分给其他人，并且每晚都温暖我。”他步履不稳地向前迈了一步，伸出一只手，“还有每天早晨。”女骑士连退了四步，直到他放弃偷她的马。
“哦，你真是迷人，美男子。看看你手里那把干草叉，你应该还是个了不起的战士。”她朝他眉目传情。
卡西乌斯挺起胸膛，以示赞同。
她等了一会儿，等他明白过来。
然后她叹了口气。
“哦。嗯，你瞧，我们要塞里除了和分院主神相关的东西之外，其他工具一概没有。所以，你们应该已经和刻瑞斯分院的人碰过面了。”她嘲弄地在马鞍上把身子往前倾了倾，“你们没有庄稼。你们刚和有庄稼的人交战过，并且你们显然没有更好的武器，否则就会带在身边。这说明刻瑞斯的人也在这一地区。很可能在森林边适合庄稼生长的低地上，或者在那条大家都在谈论的大河不远的地方。”
她有一张心形的脸，眼睛里含着笑意，嘴上满是讥笑，长长的金发编成许多小辫垂在身后，在阳光下闪闪发光。
“你们在树林里？”她问，“也可能在北边的高地上。哦，太有趣了！你们的武装有多差？显然你们没有马。你们分院真可怜。”
“糟透了。”卡西乌斯表示。
“看起来你挺自豪的。”我把镰刀往肩上一放。
她抬起一只手摇了摇：“呃，算是吧。比那位美男子自豪多了。他太容易泄底了。”我把身体重心移到脚趾上，想看看她能否注意到。她马上驱马后退：“哦，哦，收割者，你也打算坐到我马鞍上来吗？”
“我只想试试把你从那上面弄下来，野马。”
“想跟我在泥巴里滚上一遭，是吗？哦，我们商量一下如何？我让你上来，不过你得给我提供更多信息。你们的城堡在哪儿？塔楼呢？你们的势力范围有多大？我会做个仁慈的主人。”
她戏谑地上下打量着我，眼睛里闪着像狐狸一样狡黠的光。这对她来说仍是一场游戏，而这意味着，在她所属的分院，人们还保持着文明。看清她的类型之后，我非常嫉妒。卡西乌斯没有说谎，她的确相当漂亮。但我还是愿意把她从马上打下来。我跑累了，并且接下来还有一场危险的游戏要玩。
“你的初选排名是多少？”我问道，后悔当时没注意看。
“比你高，收割者。我记得墨丘利想要你想得要命，但初选官们不让他第一轮选你。原因和你的愤怒指数有关。”
“你的排名比我高吗？那你就不是墨丘利的人了，因为他们选了个男孩，也不是朱庇特的，因为他们选的是个该死的大块头。”我竭力回忆还有谁比我更早被选中，但没成功，于是我微笑了，“你不该这么虚荣。这样我就不会猜出你属于哪个分院了。”
我注意到她黑色束腰外衣下有把小刀，但还是没想起她是被谁选走的。那时我没有注意。以卡西乌斯对女孩的留心程度，他应该记得她，不过此刻他心里也许只装得下奎茵和她失去的那只耳朵。
我们的任务完成了，可以离开野马了。她很聪明，会猜出其余的部分。但没有马我们很难脱身，我觉得她并不太需要她的马。
我装出一副无聊的样子。卡西乌斯注意着周围山上的动静。然后，我突然浑身一僵，好像看到了什么一样，小声在他耳边说“有蛇”，眼睛看着马前蹄附近的地面。他也朝那儿望去。女孩不由自主地动了起来，尽管心里明白这是个诡计，她还是探身向马蹄间看了一眼。我猛地冲刺而出，向十米外的她扑去。我的动作很快，她也一样，但她失去了平衡，必须后仰一下才能让马转身躲避。马在泥地里趔趄着后退。我猛地扑到她身上，在马儿跑开的瞬间用强壮的右手抓住她的长辫子。我拼命想把她从马背上拖下来，但她比地狱之火还灵活。
我扯下了她的一把金色卷发。野马逃掉了。她哈哈大笑，为失去的头发咒骂着。然后，卡西乌斯的干草叉呼啸着飞了出去，把马绊倒了。那个女孩和马一起摔在了泥乎乎的草地上。
“哦，该死，卡西乌斯！”我吼道。
“对不起！”
“你会害死她的！”
“我知道！我知道！对不起！”
我跑过去查看她是不是摔断了脖子。要是她死了，一切就完了。她一动不动。我俯下身寻找脉搏，突然感觉有把刀擦过了我的腹股沟。我一把攥住她的手腕，扭到一边，把刀夺了下来。我把她按在地上。
“我知道你想跟我在泥地里打滚。”她的嘴讥讽地笑了，然后像索求亲吻一样噘了起来。我连忙缩回去。她却吹起口哨来。计划变得更复杂了。
我听到了马蹄声。
那些人他妈的都有马，唯独我们没有。
女孩冲我眨了眨眼。我撕掉遮在纹章上的布片，她是密涅瓦分院的。希腊人称呼那位女神雅典娜。十七匹马翻过山丘，气势汹汹地冲下河谷，他们手里举着电击枪。他们是他妈的从哪儿弄到电击枪的？
“跑吧，收割者，”野马讥笑道，“我的军队来了。”
我们没有多少路好跑。卡西乌斯跳进湖里。我从野马身上跳起，跟在他后面跑过泥地跃过湖岸，一起跳进了水里。我没游过泳，但很快就学会了。
我们在小湖的湖心踩着水，密涅瓦分院的骑兵们讥笑着我们和刻瑞斯的人。虽然是夏天，湖水非常冷，还很深。天快黑了。我的四肢麻木了。密涅瓦的人把湖团团围住，等着我们耗尽体力。我们不会累的。我兜里有三个杜洛包，我往里面吹满空气，给卡西乌斯两个，自己留一个，靠它们的浮力漂在水面上。密涅瓦的人看上去无意下水，所以我们暂时安全。
“洛克这会儿应该已经把火点起来了。”游了几个小时之后，我对卡西乌斯说。因为伤势和低温，他情况很糟。
“洛克会点火的。相信他……朋友……相信他。”
“我们本来也应该到家了。”
“不过到目前为止，计划进行得比我预计的顺利。”
“你看上去很无聊，野马！”我喊道，牙齿不停地打着战，“下来游一圈怎么样？”
“然后搞得体温过低吗？我可不傻。记住，我是密涅瓦的人，不是马尔斯的！”她在岸上笑道，“我更喜欢在你们城堡的壁炉前暖暖身子。看到了吗？”她指指我们身后，和三个高大的男孩迅速说了些什么。他们三个之中有一个像黑曜种人一样高，他的肩膀像夏天午后的雷雨云一样庞大。
远处升起一条粗大的烟柱。
终于开始了。
“那群没用的杂种到底是怎么通过考试的？”我大声问道，“他们泄露了城堡的位置！”
“要是我们能回去，我要让他们淹死在自己的尿里。”卡西乌斯用更大的声音回答，“除了安东尼娅，她太漂亮了。”
我们的牙齿不停打着战。
那十八个骑兵认为马尔斯学院的人愚蠢极了，没有马，毫无防备。
“收割者，美男子，我得和你们道别了！”野马向我们喊道，“在我带着你们的旗帜回来之前，别把自己淹死。我会让你们做我可爱的保镖。我会给你们两顶一模一样的帽子，但在那之前，我们得教会你们动脑子！”
她带着十五个骑兵飞奔而去，那个体格庞大的男孩骑马跟在她身边，仿佛一个巨大的影子。她的追随者们边骑边呼喊着。她留下两个骑兵给我们做伴。我们的农具躺在岸边的泥泞里。
“野、野马是个婊、婊、婊、婊子。”卡西乌斯发着抖，勉强说道。
“她真、真吓人。”
“让、让我想——想起我妈、妈了。”
“你、你、你有点不、不对劲。”
他点头表示赞同：“这么说来……计、计划算是奏效、效了。”
如果我们能离开礁湖并且不被俘虏的话。
天很快就黑了下来，和黑暗一起到来的是高地浓雾中的狼嚎。我们开始往下沉，杜洛袋子里的空气开始从压力孔往外漏。我们本可以借着夜色溜走，但留下的两个密涅瓦学生并没有懒散地坐着烤火。他们无声无息地在黑暗中巡逻，我们不知道他们的位置。他们怎么就不傻乎乎地待在自己的城堡里闹内讧，和我们的人一样呢？
我又要沦为奴隶了。也许不是真的奴隶，但这不重要。我不会输。我不能输。如果我沉下去，如果我任由计划失败，伊欧的死就毫无意义了。但我不知道该怎样打败我的敌人。他们聪明，运气总是在他们那一边。伊欧的梦想和我一起沉到了幽暗的湖底。我决定上岸，不管接下来会发生什么。就在这时，有什么惊到马了。
然后一声尖叫划破了湖面。
我听到一阵号叫。恐惧沿着脊柱一路爬上我的背脊。不是狼嚎。不可能是我想的那样。蓝光一闪，一把电击枪被甩向空中。那个男孩又尖声咒骂了一句。他挨了一刀。有人跑去支援他，蓝色电光又闪了一次。我看到一头黑色的狼站在一个男孩身上，旁边还躺着一个。然后又是黑暗。寂静。紧接着，医疗机器人拉着凄惨的警报声从奥林匹斯山飞了下来。
我听到一个熟悉的声音。
“安全了。从水里出来吧，你们这两条鱼。”
我们游向岸边，在泥潭里喘着气。我们的体温过低，这不会让我们死掉，但我的手指变得很迟缓，烂泥从指缝里往外冒。我的身体抖得像正在干活的钻探工。
“矮子精，你这个疯子，是你吗？”我叫道。
第四个小团体从黑暗中溜了出来。他穿着被他杀死的那头狼的皮，那玩意从他的脑袋一直垂到小腿骨。这小子个头真他妈小。黑色制服上的金色被他用泥糊住了，还有他的脸。
卡西乌斯跪着爬起来，紧紧拥抱了塞弗罗：“哦，你、你真美，真、真美，矮子精，你美极、极了。还很臭。”
“他蘑菇吃多了吗？”矮子精越过卡西乌斯的肩头问道，“别碰我，精灵种。”他推开卡西乌斯，看上去有点不好意思。
“你把他们杀、杀掉了？”我发着抖问。我俯身扒掉他们的干衣，换下我的湿衣服。他们还有脉搏。