“那你为什么拿着武器？”艾迦冷笑，“你还是老样子。不如过来和我聊聊吧，师傅。干吗隔这么远大呼小叫？以前你不就告诫我，不要一生气就提高音量？”她注意着在我们背后低吼的狮鹫。伊卡洛斯的身躯比四匹骏马加起来还大，那只爪子如果打在禁卫军的护甲上，不知会发生什么事。
“他们的舰队已经败下阵，”我悄悄对洛恩说，“你认为奥克塔维亚会给她什么命令？”
“杀光我们，以儆效尤。”
我压低声音：“所以你别无选择。”
“看来如此。”
艾迦看我跪在地上，抓起沙土在手中搓揉。她研究过我打斗的方式，自然知道这动作等于要宣战，内心大概还在怀疑我有什么计划。例如，为何我会自己一个人下来？既然我在太空有所部署，在地面难道不会设局吗？我正打算对她大吼个几句，另一个身影走进玻璃门，到了艾迦身边。这人身材精壮，肤色比我黑一些，充满贵族气息的脸显露出无聊的模样，嘴角挂着一抹笑。他换穿了紫黑色护甲，望向天空，一副若有所思，然后朝我撇嘴笑笑。
“有人来谈谈‘叛徒’吗？”我扬声道，“塔克特斯，好久不见，衣服挺漂亮的。”
“收割者老兄！”塔克特斯大叫，对我比了个不客气的手势，“塞弗罗呢？”他靠到艾迦身边耳语，艾迦开始注意周边树林，手下也缩紧队形防御。想必塔克特斯说了些我以前用过的手法，所以他们认为一定有诈，纷纷启动神盾，手臂外侧浮现一层微光。
洛恩闭起眼睛，举起左臂感受狂风的拍打：“艾迦交给我，你去对付污印，这样胜算比较大。”
“不必了，都交给我。塞弗罗，出来吧。”
号叫者从城外汪洋飞来，越过百尺高的围墙，身体拖曳雨滴，黑色护甲亮得像是甲虫壳。他的胸前画着金狮子，金漆在闪电下忽明忽暗，一行人静静降落在我们旁边。
“这几位是我的破浪人。”我告诉洛恩。其中有二十名新人，来自原来的号叫者成员和忒勒玛纳斯等家族组成，都经过塞弗罗的测试。我听说测试内容相当有趣，有蛇、酒精、蘑菇什么的。可是他们不肯透露更多。
“矮子精！你怎么老是躲躲藏藏的呢？”塔克特斯大声发问，语气听起来虽仍有戏谑，但他又忍不住望向天空，一脸担忧，“至少这次不是马肚子。”
塞弗罗掏出剥皮刀。以前他和鸟妖一起扒过别人的头皮。他拿刀子点点腹股沟，指向塔克特斯，瞪着艾迦。
“艾迦，你杀的是号叫者成员。这可是很严重的事。”
一如所料，艾迦和塔克特斯看见号叫者露面，反而安心。既然伏兵已经出场，等于是掀了底牌，接着只剩堂堂正正对决，打到一方死光。对方的黑曜种以喉部共鸣，发出低沉战吼。这些人满脑子只想着死得壮烈，进入英灵殿与祖先一同享乐，并继续征战。随着艾迦的命令，太阳系里最难缠的士兵上前。其中还有个污印。
不过，艾薇为我上过一堂课。
确定艾迦走进范围后，我引爆了进入森林前撒在地上的黑钉。那是微型地雷。唯一反应过来的是塔克特斯。他从后面抓住艾迦，一把拉过她，力道很大——以这里的重力而言，有点儿太大了。他们被第一波爆裂的膨胀空气撞穿玻璃门。
地雷经过设计，分为三个层次。第一阶段以震荡波卸除禁卫军护甲上的脉冲防御，并将他们抛上半空；第二阶段是重力吸引，他们像被吸尘器吸进的苍蝇，又被拉向地面；最后是第三阶段——纯粹的动能。会撕裂护甲、骨骼、肌肉，这群战士再度被轰飞上天，化为碎块。因为重力太弱，他们的断肢像蒲公英飘落、血水落地晕开。爆炸也波及脉冲圆顶，护罩超载解除，顷刻间大雨滂沱、火势立刻熄灭。地上二十几个坑洞里的血迹很快在雨水冲刷下褪去。仅有三名禁卫军幸存，模样极其凄惨。
“别让她逃走！”洛克的声音在我耳边响起。他正从战舰上观看全息转播。
号叫者还没行动。
洛恩震怒，大叫着什么“荣誉”之类的东西。
“嗯？”我用鼻子轻哼，“你以为我会跟他们光明正大打一场？”
“戴罗……”塞弗罗有些忍不住，“戴罗……”
“忍着。”
“她快逃走了！”洛克的语气让我吃了一惊。我从未听过他流露出愤恨的语气。“戴罗！”
我朝通讯器吼了几句，要他专注在自己的职务上。
“戴罗……”塞弗罗的声音中带着哀求，“等得够久了”
旁观的洛恩似乎开始明白了。我弹响手指：“去打猎吧。”
号叫者人如其名，犹如饿狼出闸，收拾掉地雷没清干净的东西。首先就是那三个还没断气的禁卫军。塞弗罗一边嗥叫一边高呼塔克特斯的名字，带着部下窜入城堡，搜索他和艾迦。
“戴罗，你到底在搞什么鬼？”通讯器又传出洛克的声音，我将影像连接到头盔上，他出现在我的抬头显示器上，他的下颚肌肉整个咬紧，“要是让艾迦逃了……”
“快点儿应敌。”系统显示我方一艘火炬船受损严重，他根本没专心应付空战。“那儿有很多人快死了，你先处理好自己的责任。”我关闭通讯频道。
鸟妖的面孔跳出来：“海马在底下。”
“很好，塔克特斯呢？”
“还没发现。”
“收到。”我再度关闭通讯。
“艾迦躲进海里，塔克特斯行踪不明。”几分钟后，塞弗罗报告，号叫者其余人还在堡内进行地毯式搜索，“那小子不知躲在哪，总不可能有什么传送装置吧？”
他好像讲起了科幻小说的内容，不屑地啐了一口口水：“问那老头看看。”
我心里一惊，赶紧转头问洛恩：“要是他们无法杀死你我，奥克塔维亚会下什么命令？如果她认为派来的人可有可无，会要他们采取什么行动？”
洛恩站在雨里愣了一会儿，面色转白。“孩子……”他从我身边飞蹿出去，冲向碎裂的玻璃大门，“她会杀光我的孙子孙女！”洛恩回头对我大吼。
“孩子在哪里？”我问塞弗罗。
“什么孩子？没看到啊。”
我边骂边追上洛恩。
“我把他们藏起来了。”洛恩脚步没停，回头大声对我说。以他的岁数而言，速度实在很快，但在低重力环境下无法全力施展。我们一直到手可以抵住墙面或天花板才启动反重力靴，在长廊疾行。转了好几个弯后，洛恩在狮鹫石雕头顶按下开关，一面钢板滑开，密道出现，里头飘来血腥味。一走进去，左右就各看见一具尸体，分别是灰种和黑曜种。我抢在洛恩前面先冲进去，抓着每层天花板的把手窜下一连串阶梯，找到两道门。我打开其中一间。是储藏室。推开另一扇门后，我握紧锐蛇。
“塔克特斯。”我轻声叫唤。
他背对着我，身旁已经倒了三个人，脚边积出一滩血泊。锐蛇本来软软缠在手中，他一起身，就化为利刃。塔克特斯低着头，房里有许多妇孺，他水银似的剑刃上滴着血，两男一女已经遭他杀害，但都是黑曜种。
我到达后，洛恩·欧·阿寇斯就将晚辈和亲信藏入密室。除了金种以外，还有银种、粉种和棕种。就现在的相对位置而言，塔克特斯随手一挥就能杀掉大半，我们谁都不可能及时压制。
“塔克特斯，想想你的哥哥。”我看着那些小孩。
“我哥哥？他们只是一群混账，”他咝哑着声音笑了，笑声很诡异，“他们说我不该依附在你的影子底下，连我妈都取笑我是一条听话的狗。这些你当然都不知道吧？”
角落传来孩童的啜泣，一个孩子将脸埋在母亲大腿间。妇女身上没有武器，她们不像维克翠或野马那样习惯动武。一名棕种伸手为金种孩子捂住眼睛，我听见洛恩来到我背后。
“奥克塔维亚给你的命令是大错特错。”我对塔克特斯说。
“她问我有没有办法取代你，收割者，”塔克特斯静静回应，“但她又说她觉得不可能，因为我跟在你身边太久，只会学你，这没有用处。我告诉她，你能做到的我一定也都能做到。”
“塔克特斯，她的心肠太狠毒。”
“是吗？”他往地上吐出一口血，不肯看我，“他们也用差不多的方式说你，他们质疑你到底以为自己算什么身份，可以这样胡作非为，有资格挑战那些人？”
“任何人都有提出挑战的权力。重点在这里。”
“重点？真的有重点吗？”他问，“那怎么从来没人告诉过我？你不就认为我在你身边是理所当然，什么事情都不肯跟我说？”就像我对洛克一样，“你只会和其他人交头接耳，把我当个白痴，晾在旁边。你和她有什么不同？”
“你是说你母亲吗？”
他没讲话。洛恩想从我身旁钻进去，我伸手拦阻。
“假如奥古斯都要你杀死这些人，你会动手吗？”塔克特斯微微转头问我。
“不会，”我说，“不如要我死。”
“跟我想的不一样。看来她说得没错，我只是条听话的狗。”
我摊开手：“塔克特斯，我不知道该怎么办。”
“真难得。”他笑得很苦，声音断断续续。
“其实并不难得。当初我鞭打你作为处罚，也是不知道自己该怎么办，”我告诉他，“我说的是在学院的那一次。我不想失去你。你是个宝贵的人才，可是在那种情况下，我不得不对你施以惩处。”
“人才，人才，真是人才。你和我之间的差别大概就在这里。”塔克特斯的声音越来越沙哑，“换我带头，绝对会杀了你，免得你继续嚣张下去。”他终于转身，原来他已被炸毁半张脸。
“你知不知道，假如你动这里的人一根汗毛，会有什么下场？”
他朝我点点头，也朝我身后的前狂怒骑士点点头，仿佛是要说，差别只在死于谁的手。“带着莱森德逃走，我并不觉得对不起你。”
“我的印象里，你很少会觉得对不起谁。”
“的确，”他咯咯笑，脚拇趾踩进地上的血泊，“但我后来觉得自己不应该那么做。学院那件事，我是故意试试，想知道你会怎样反应，判断你值不值得被我视为领导人。”
“结果呢？”
“你应该知道答案。”
“那么，我现在还够资格吗？”
塔克特斯点了头：“永远都够。”他的语气充满悲伤，我觉得心脏像要跳出来了。他明明是个叛徒、骗子、无赖，但在我眼中，他是朋友。我好想帮他摆脱那些伤痛，修补心上的裂痕。但我这是在做什么？我应该要制伏他。可是，我当初制伏了提图斯，然后就这么不断循环，以暴制暴，让一条又一条性命消逝。
“如果我让你活下来呢？”我这么一问，塔克特斯露出慌乱的眼神。当然了，宽恕对他而言是个模糊的概念。“如果我请你回来呢？”
“你在说什么东西？”
“如果我原谅你呢？”
“别骗我。”他又多转过来一些，我终于看清他伤势有多重。鼻子断了、歪了，脸面仿佛剥了皮的樱桃。我的朋友啊……
“我没说谎。”就是因为我不够信任他，所以失去了他。这回，我决定相信塔克特斯，如同我希望他此刻能放下成见相信我。我上前一步，继续说：“我知道你本性并不坏。比方说，在酒会上你看见有小孩被杀，那表情我还记得。你绝对不是十恶不赦的怪物，所以，请回来我身边，继续当我的左右手，塔克特斯。我可以给你组一支部队，和大家一起夺回火星；我让你掌旗，但你得先换掉身上那副丑护甲。”
“你讲得我心里很不舒服呢，”他挤出浅笑，“更何况，塞弗罗、洛克、维克翠……”
“他们很想你，”这才是谎话，“放下锐蛇，和我回去，我可以担保你的安全。”塔克特斯的锐蛇终于指向地面，旁边有个小朋友对弟妹露出充满希望的笑靥。“别伤害这些孩子，其他事情都好谈。”
我很认真，我打从内心决定要这么做。
“每个人都会犯错。”他说。
“嗯，每个人都会犯错，但我不会伤你，”我放下武器，“阿寇斯也不会。”我朝他瞪了一眼，老人家配合地点点头。
“我好想回家，”塔克特斯的语气虚弱又痛苦，“好想回家。”
“那就回来吧。”
他的锐蛇锵一声摔在地上，在我面前瘫了身体，单膝跪地，轻轻呻吟。房里的气氛和缓下来，孩子因为从死到生，激动地号啕大哭，大人连忙又抱又哄，自己脸上也满是泪痕。我走上前，让塔克特斯抓着我的手起身。他忽然抱住我，开始啜泣，颤抖的身体在我的护甲抹上许多血迹。
“对不起。”他说了十几遍，靠在我肩膀上痛哭，将我扣得很紧很紧。那张脸被炸得真惨。我抱抱他，觉得疲累不已。看见塔克特斯这样悲哀地活着，我也沉重得红了眼眶。不过，能将他唤回身边，与他这样亲密，我的心情也算喜悦。得知有人如此需要自己，背叛后还一心想要忏悔，让我对自己的方向踏实了点。他搂着我的背，我用手揽着他，忍住眼泪。再怎么残酷的人也懂得痛是什么感觉，因此一定可能改变。我希望塔克特斯真的变了。只要他愿意尝试，一定能开创出不同的生命。
就很多层面而言，塔克特斯就是金种色族的缩影。他若能改变，就代表所有金种都有机会。虽然我必须打败他们，但也应当给他们机会。我想，伊欧会喜欢这样的结局的。
等他终于平静一些，我们分开，他站在旁边，态度确实有点儿像只小狗，持续注意着我的一举一动。塔克特斯伤势不轻，双手不停发抖。我们三人默默看着房里那些青少年和小朋友随成年人出去，卵石冲了下来，似乎有点儿头晕。她来转达洛克那方的空战已经告一段落，一看见塔克特斯的模样，脸色马上转白。我趁机要她找个黄种来帮忙。
地下室里只剩洛恩、塔克特斯和我。
洛恩望向我们，忽然开口：“小孩不在，可以算账了。”他出手的速度比蜂鸟翅膀还快，一眨眼，离子匕首已朝塔克特斯腋下护甲最脆弱的部位戳刺四次。我冲过去阻止，却已经太迟。洛恩的手像拧毛巾一样甩动几回，斩断动脉，就这么杀死一个岁数小他太多的年轻人。塔克特斯被炸毁的脸痛得扭曲，不停喘息，但神情好像知道自己终究会有这种下场。
洛恩转身离去。我抱着朋友，送他最后一程。塔克特斯的目光逐渐暗淡，飘向远方。或许在那里，会有洛克希望他能找到的安稳和宁静。
第三十章 山雨欲来
“多久可以到达会合点？”我问指挥座上的奥利安。和平号舰桥观景窗前除了几个侍者外，只剩下我和她望着浩瀚宇宙。舰队逐渐壮大，新加入的船只外观是白底画上神情愤怒的紫色狮鹫——洛恩的族徽。再过去一些，还有黑色、蓝色、银色战舰，它们是木卫二空战后从凯兰·欧·贝娄那手中夺来的，现在有许多橙种与红种攀附在船外，帮忙修补蛭附艇开出的破洞，以应付即将到来的火星争夺战。
“三天后抵达希尔达太空站。不过阁下，其余部队应该会比我们早到。”
卡珐克斯和戴克索从后头进来，我转身迎接，对着修好的玻璃外头一比，那里有十艘凯兰·欧·贝娄那败下阵转到我们这里的船。“多谢你们带来的礼物。”
“你的计划，战利品当然归你。”卡珐克斯开口。
“我们稍微收点执行费就好，”戴克索还是一派淘气，挑起蜷曲如涡的金眉，“五成就好。”我嘴角一扬，朝他张大眼睛：“唔，冲着帕克斯那么欣赏你，三成好了。”
“一成就好啦！”卡珐克斯高声说。
我仰起头：“军事执行官怎么这么不会谈生意。”
他笑着耸耸肩，指着撒在地上给索福克勒斯的果冻豆，要它赶紧吃光。
“两成吧，”戴克索摊手，他这个动作总觉得该出现在那些书卷气重的瘦子身上，“还算公平吧？我们也折损了一百六十个灰种和十三个黑曜种。”
“还是三成当补偿吧，我们是朋友。”
“三艘船！这么赚！”卡珐克斯嚷嚷，“捡到便宜了。有时总该轮我们发达一下。”他拍拍我的背，我觉得自己骨头快断了。“可惜没捉到艾迦，不然就更有趣了。”
“可惜她逃进了海里，”我指指站在门口的拉格纳，“听说他表现不错。”
皮肤苍白、个头高大的污印隔着胡须和身上的符文刺青望着我，一点儿情绪也没显露，和吵吵嚷嚷的卡珐克斯、戴克索形成强烈对比。
“他所属的登陆部队队长先战死了，几个军官也没活下来，一个一个被打烂头。他们碰上凯兰的好朋友。”卡珐克斯语气变严肃，狐狸巴着他的腿讨果冻豆，动作开始不太耐烦，他才伸手摸摸口袋。“没啦，可爱的小王子。”他抬头问我，”你有果冻豆吗？”
“抱歉，我也没有。”
“后来拉格纳带头指挥，做得还不错。”戴克索继续解释。
“他指挥？”我问。
卡珐克斯回答：“对方是圣痕者杀人部队，包括五六个贝娄那家族的舞剑士，家世不错，砍倒我们这边的金种以及大部分黑曜种。你这个污印集结剩下的灰种和几个黑曜种，结果居然拿下了整艘船。”
“舞剑士中有人活下来吗？”
“没有。”
拉格纳又看着地板，好像以为自己会受到斥责。
“干得漂亮。”我对他说。
卡珐克斯与戴克索见我与他这么亲近，眯起了眼睛。
这句称赞让拉格纳对我露出微笑，那张大嘴露出满口黄牙。值得了。
“你们觉得他适合吗？”我问。
戴克索迟疑了一下：“什么意思？”
“他可以在没有金种的情况下执行任务吗？”
父子两人交换眼神。“这样有何好处？”戴克索问。
“不适合派金种的地方可以派他去。”
“没有这种地方。”卡珐克斯手臂交叉。看来我是说太多了。
我挤出微笑，试着安抚：“当然了。我只是假设。我有时就是会想东想西。”我拍拍卡珐克斯肩膀，他们回到各自的船上。
“你踩线了。”奥利安说。
“你说什么？”
“你耳朵没坏吧。”
我低头望向她深色皮肤上的浅蓝色数字刺青，上头的数学公式当然不会透露奥利安的心思。“以蓝种来说，你真是观察力敏锐。”
“就因为我知道数字同步外的世界怎样运作吗？阁下可以到码头工作几天，最底层的人什么都得注意。”
“哪里的码头？”我问。
“火卫一。我父亲是工友，没出生在宗派内，我还小的时候他就死了。我一个女孩自食其力，又在那种蜂巢式的码头都市里，罩子不放亮些就斗不过那些畜生。”
“并不是只有这条路。”我回答。
“不是吗？”她一派讶异。
“你也可以学他们，变成畜生。”
奥利安回头望我，极地般的冷澈双眼射出埋藏其中的锐利心思：“宇宙之所以美，不就是因为这样？有超过十亿条路可以选。”
幸好有通讯传来，我不必思考如何回她。“阁下，有一艘战斗穿梭机靠近，弗吉尼娅·欧·奥古斯都要求会面。”
第三十一章 政 变
“我父亲被抓了。”她从还在冒烟的船冲出，身边几名黑曜种护卫身上的护甲伤痕累累，后面跟着十多名灰种，其中一个是我在月球见过的桑华。换言之，这是胡狼的猎犬部队。一群难缠的家伙。塞弗罗谨慎地看着他们。
港口有数百架镰翼艇与十多部运输机，空间大得可以容纳整个莱科斯矿区和周边的小部落。橙种和绿种到处奔走，忙着维修，要在进攻火星前做好一切准备。
我带着自己的团队去迎接，人员包括洛恩、塞弗罗、号叫者、维克翠和拉格纳。我也召唤洛克，但他没出现。我想上前拥抱野马，却发现她正在气头上，口沫横飞，生了黑眼圈的脸上表情十分愤怒，也十分疲惫。
“普林尼发动政变，先押走我哥，然后杀了我姑姑一家和六个军事执行官。我父亲旗下原来的将领有超过二十人投靠普林尼，所以也没办法保住那边的舰队。”
我问她有没有受伤。
“受伤？”她嗤之以鼻，“这重要吗，我的部下被杀得乱七八糟。本来成功潜入研究院，但在对太空站和训练用船只发射蛭附艇时，贝娄那家的舰队忽然从小行星后面出来，蛭附艇被全数击坠，上万人就这样死光。炮口对过来时，我们就只能投降，他们根本不必杀人。实在太狠了。”
“听起来是卡努斯的作风。”我猜测。
她点点头：“加上普林尼。所以他根本没有引开贝娄那的注意力，反倒带人家直接过来，妨碍我的行动。”
“可是普林尼为什么不杀你？”塞弗罗问。
“普林尼那种人爱追求名分。”站在我旁边的洛恩开口，朝野马点点头，不知她是否觉得洛恩在场很怪，但没表现在脸上。“依照他的个性，大概事先接触过你了？”
野马露出嫌恶的表情：“那个精灵种拿下我的舰队，想转往希尔达族小行星。他先将我软禁，又到我房间，给我看全息录像里我父亲攻击木卫三失败的画面。”她气得浑身颤抖，“他说，就算奥古斯都家族即将毁灭，也不希望血脉灭绝，所以与最高统治者达成协议，只要普林尼能平息这场内斗，除了头衔、官位外，还可以随便他挑一样战利品。他一边看着我父亲的战舰爆炸，一边抖着那双漂亮的睫毛，说什么他愿意和太太离婚，不会亏待我。”
我没讲话，倒是号叫者不满地骂了起来。
“你怎么回他？”维克翠问。
野马没看她。“普林尼还说，他的眼神早就离不开我了，”她伸手从口袋掏出东西丢在地上，“我只好摘了他一颗眼珠。”
塞弗罗和鸟妖哈哈大笑，洛恩啧啧两声，仿佛他很有资格批判别人够不够残酷。
“很高兴能再见面，狂怒骑士，”野马说，“抱歉将你卷进来，不过，现在的我们比之前更需要你的帮助。”
“我看得出来。”
“你哥呢？”我抬头问。
“被抓了。还有些细节该解释，”她看看机棚内的橙种与灰种，“私下说比较好。”
“当然。我们到指挥室——”
“稍等，小姐，”洛恩的脸上露出关切神情，“你受了不少折腾，先休息一下，会议并不——”
号叫者和我识相地从洛恩身旁退开。
“休息？”野马提高音量，“我还有空休息吗？”
“抱歉了。”洛恩客气地退让。
“狄奥多拉，”我大叫道，她窜出来，“准备咖啡、提神药和食物到指挥室。十人份，”我想起还要请忒勒玛纳斯父子，“二十人份。”
她轻轻一笑：“遵命，阁下。”她退开去召集侍者团队。
野马掉头望向她搭乘的船：“要让这玩意儿停这儿吗？”
“主任！”我叫来管理机棚的橙种，他胡子上沾了不少油渍，跑过来后，那双粗壮的手赶紧在橘色工作裤上抹着，“把船排出气闸。”
“这船还可以修呀。”他说。
我望向野马：“是你自己设法逃离，还是对方给你机会？”
“无法确定。救我的是我哥，灰种都是他的人。他为了帮我，自己的船被俘虏了。”
胡狼真懂得怎么给人惊喜。
“要是船上有炸弹怎么办？”塞弗罗看着那艘穿梭机，神情有些不自在。
“他们不会用炸弹。”我说。
“普林尼还想抓我，也想抓戴罗，交给最高统治者。更重要的是，他想要这支舰队。你们没去希尔达族小行星，他应该会察觉有人警告了你，或者你正在等一个他根本不知道的暗号。”
“而且他认定你会知道我在哪里。”
“跟踪我就能找到这支舰队。”野马回答。
洛恩看看她又看看我：“你们两个事前讨论过这种状况？”
“不就是刚刚开始讨论的吗？”野马一脸疑惑。
塞弗罗过去拍拍洛恩肩膀：“别担心，不是你老，是这两个家伙怪。”
洛恩瞪了塞弗罗的脏手，他的露指手套沾到马铃薯泥和肉汤。塞弗罗本来笑得很灿烂，但立刻像只小绵羊般缩回手。
我回头对橙种下令：“尽快将船丢出去。”
他还是有些犹豫，脚跟动来动去。
“你有更好的办法？”
主任搔搔头，被一群金种看得很尴尬。旁边的工人悄悄望过来。
“有就快说。”塞弗罗吼道。
“呃，嗯，阁下，将船丢出去是没问题，但就算敌人装了追踪装置，我们也可以扫描出来。有几个小伙子脑袋挺灵光，技术不错。挖出来后，要将它们放在远距离侦察机上并不难，这样可以让普林尼的狗吠错地方，应该有点儿帮助？”
“你什么名字？哪里来的？”我问。
“阁下，唔……”他用力眨眨眼，“我叫赛萨，月球人，有三个女儿，太太在车辆开发中心工作，所以——”
我打断他：“办妥这件事，我会设法将你全家接到火星，住进城市。给你十分钟，赛萨。”
他兴奋地跑向其他人。
野马及金种随我上楼。
“普林尼说你已经死了。”她悄悄说。
“艾迦和贝娄那的舰队事前埋伏，不过这在我们预料内。”我转头对她微笑，取出数据终端，“奥利安，对全舰队发令，为了避免敌人追击，立刻离开这区域。塞弗罗，通知忒勒玛纳斯，请他们……塞弗罗？”我一转头，看见他还在二十米外，绕着普林尼的眼珠子走来走去。大家都回头看，他忽然扭捏起来。
“我……”他指着地上。
“怎么了？”野马问。
“可以给我吗？”
野马眯起眼睛：“呃，你自便。”
塞弗罗马上捞起眼珠收进口袋，笑得非常灿烂。追上我们后，他说：“希望可以收集整副。”
第三十二章 夭 殒
开会之前，野马坚持先看看塔克特斯。狄奥多拉带我们过去，我们进入医疗舱，发现洛克在那儿。看他双手紧扣在沉思着，人们会有一种塔克特斯还有机会醒来的感觉。或许在洛恩这种人不存在的世界就可以吧。
“从木卫二离开后，他一直都在这里。”狄奥多拉偷偷告诉我。
“你之前都没说。”
“他请求我别说。”
“狄奥多拉，你应该是我的仆人吧。”
“阁下，他是您的朋友。”
野马用手肘轻轻敲我：“别无理取闹。你看不出狄奥多拉和他一样累了吗？”
我望向她，发现野马讲得一点儿也没错。“狄奥多拉，你也该去休息一下。”
“这的确是个好主意，阁下。很高兴又能见到你，小姐，”狄奥多拉偷看我一眼，对她说，“你不在的时候主人特别郁闷。”
野马目送她出去：“有狄奥多拉陪着，你很幸运。”她上前轻轻搭着洛克的肩膀。洛克微微睁开眼睛。
“弗吉尼娅……”
学院训练后，大家留在火星城市的那年，洛克和野马发展出很好的感情。他们总约不到我一起欣赏歌剧。不是因为我对音乐没兴趣，而是洛恩要求我必须全心专注。
她掐掐洛克的手：“还好吗？”
“比塔克特斯好。”他瞥了我一眼。我猜如果我不在场，他会愿意多说些。洛克察觉野马的模样狼狈，眉头紧蹙，担心地问：“出状况了吗？”
我们告诉他事情的发展，洛克用手顺了一下微卷的头发：“态势真恶劣，没想到普林尼居然敢采取这么大胆的行动。”
“预计十点开会讨论对策。”我说。
洛克没理我。“弗吉尼娅，你很担心父亲和哥哥吧。”
“我希望他们还活着，”野马望向塔克特斯，神情凝重，“真为他难过。”
“他走得与活着时一样精彩，”洛克说，“只可惜太早逝。”
“你觉得他是可以改变的？”野马问。
“他一直都是我们的朋友。”洛克说，“尽管这么做像是拥抱火焰，但我们有责任帮他走上不同的路。”他凝望着我。
“你应该知道我不希望他死，”我开口，“我还请求他回来。”
“就像你说会捉到艾迦那样？”洛克闷哼一声。
“我解释过我为什么要那么做。”
“你是解释过：她杀死我们的朋友，杀死奎茵，但为了更远大的计划，还是得放她走。每个决定都有代价，戴罗，也许再过一阵子，你会厌倦用自己的朋友来偿付。”
“这么说不公平，”野马立刻说，“你明知道不是这样。”
“我只知道我们快没朋友了，”洛克回答，“不是每个人都像收割者那样坚毅刚强，不是每个人都想成为勇者。”
在洛克眼中，这条路是我自己选的。他的成长过程中只有安逸和阅读，往来于家族在新底比斯和火星高地上的豪宅。因为父母不信任科技辅助学习系统，所以特别请紫种与白种以传统方式授课。终日在悠闲的原野、澄净的湖畔散步聊天。
“其实塔克特斯没有卖掉小提琴。”过了片刻，洛克说。