比如在宫里搞烧香拜佛等迷信活动，砍头。
比如往宫外传递书信，写者，传递者，知情者，全部砍头。
…
范宫正讲了一天，逐条解释，胡善围等女官眼睛都不眨的听，因为只要错过一条，就会丢性命。
夕阳西下，范宫正说道：“今天就讲到这里，你们都是知书达理的聪明人，十五日后考宫规，标准是一条都不能错，考核不过的，立刻遣出宫去。”
众人一凛，皆露出担忧之意，人人自危。
范宫正表情轻松，“出宫不是惩罚，是救你们一命，连宫规都不熟悉，将来迟早砍脑袋。所以现在后悔进宫的，还来得及离开。”
听了一天课，众女官犹如从鬼门关来来回回走了一百遍！
范宫正离开课堂，众女官忙站起来，拜别老师。
胡善围收拾桌上的宫规笔记，一群女官围过来。
有直接开口的：“我写的慢，恐怕有疏漏，求胡女史借笔记一用，我要查缺补漏。”
也有女官嘴甜先夸她的：“胡女史的笔好快啊，吾辈望尘莫及。”
胡善围心想，我就是个抄书匠，没别的本事，就是写字快，没曾想成了优点。
胡善围并非小气之人，说道：“你们若不嫌弃我字迹丑陋，把笔记拿去便是，一起查漏补缺，互通有无，晚上还给我就行。”
散了课，小宫女们将新女官引领到安排的房间歇息。
新女官们住在西六宫西面的一排廊房，每人一间小屋，用屏风和多宝槅隔成两间，一间卧室，一间书房。
卧房里的架子床上，崭新的被褥和四季衣裳堆成了小山。
春夏秋冬四季衣裳各三套，衣料皆是胡善围从未穿过的上品。
春有葫芦锦、百花锦，夏有绛纱绮罗，秋有玉兔桂子锦、葡萄棉，重阳有菊花茱萸锦，东有雪花梅花佛手锦。
此外，还有贺寿的万寿锦，以及庆贺皇子皇女出生的喜字锦等吉服，以及白色的粗布麻布葬礼上用的凶服。
另外，还有两套官服，仿宋朝女官的服饰，紫色圆领窄袖花罗袍，袍子遍刺着折枝小葵花，并以金线圈之，下着珠络缝金束带红裙，黑色的靴子上刺着小金花。
头饰是官员常见的乌纱帽，两边没有帽翅，帽子两边簪着足以乱真的纱花。
还有一条银鎏金的牡丹花玉带，松松的挂着在腰间，装饰官袍，以示威严。
这套漂亮又严肃的官袍打消了胡善围对宫规的惧怕：无论如何，当了女官，每月有俸禄，就可以自己养活自己，别人不敢轻视她。
白看监生说她太柔弱，哀她不幸，狠她不争。
不是她不想反抗，而是，一个没有钱，没有地位的女人，怎么反抗？
她何尝愿意给继母洗马桶？如果不洗，继母就能找到理由，骂她不孝。纵使街坊邻居都知道继母太过苛刻，是继母的不对，可从礼法上讲，忤逆父母，不顺着父母，就是不孝！
凭着这一条，继母把她活活打死，都不会受到任何惩罚。但是她若胆敢还手，伤了继母，轻则一百板子，重则杀头。
胡善围不想和继母同归于尽，这个愚蠢的女人，不值得她付出生命。
胡善围将女官的乌纱帽戴在头上，宫规不可怕，人才可怕。
正思忖着，有人敲门。
胡善围摘下乌纱帽，开门，正是今早给她验身的老宫人。
“我给胡女史送行李。”老宫人打开箱子，将熨烫好的旧衣裙，一块铁军牌，还有一双擦得锃亮光鲜的羊皮小靴拿出来。
比起架子床上堆放成小山般华丽的新衣和官袍，这套进宫穿的旧衣裙就像从腌菜坛子里掏出来的梅干菜。
胡善围忙请老宫人坐下，倒了茶，“您帮我熨烫衣服，还擦了鞋，多谢了。您帮了我这么多，我还不知道您尊姓大名。”
老宫人没有和她客气，坐下喝茶聊天。
“我是个孤儿，无名无姓，以前是被人卖来卖去的女奴，主人家把我叫什么，我就叫什么，后来我在皇上的潜邸吴王府当粗使丫头，管事随口叫我梅香，我就叫梅香了。”
这时隔壁房间也陆续进来送行礼的小宫女或者老宫人，别的新女官都给了打赏，金银馃子耳挖簪之类体面的小物件。
门外传来宫人们阵阵道谢声，多谢新女官的打赏。
胡善围双颊微微发烫，她身无分文，要不是白看监生送了一双鞋，她恐怕当场出丑了，那里有钱打赏梅香？
梅香很会说话，她端起茶杯，“您是官，我是最下等的宫婢，只是痴长了几岁，比别人多吃几碗饭，有人尊称一声嬷嬷罢了，您请我喝茶，这就是最好打赏。”
话虽如此，胡善围还是有些不好意思。
梅香搁下茶杯，拿出一个快要翻烂的书本，说道：“胡女史凭本事考进来的，皇宫是个聚宝盆，这宫里从里不缺金银财宝，就缺才华。您教我读书，就当打赏我了。”
胡善围一看，是一本启蒙用的《千字文》，说道：“这有何难，我教你便是了。你有不懂的，尽管来问我。”
梅香大喜，当场跪下倒茶拜师，胡善围对梅香眼里的狂喜不解，“在宫里头识字很难吗？”
梅香说道：“倒也不难，宫里定时有女官教习宫人，宫女们通过考试，成绩优秀者被称为女秀才。女秀才们分到六局一司给女官们打下手，帮忙，做些杂活，再通过考试，就升为像您这样的八品女史。所以这宫里头不识字，就永远没有出头之日。”
“但是呢，每次宫里开学堂，每个宫都推选那些十来岁的聪明的小宫女，我们这种三四十岁的早就没希望了，只能偷空自学。”
梅香爱惜的捧着手里的书，“这些年的自学，《千字文》的字我都会写，都会念，可是把它们打碎组合在一起，再加一些之乎者也矣焉哉，我就看不懂了，求胡女史教我读书。”
胡善围对梅香肃然起敬，四十岁了，还有求知欲和上进心，我凭什么不努力？
“好，我答应你，只要得空，就教你读书，我先给你讲《诗经》，再说《论语 》，很多书里的典故都出自于此，你通读这两本，才能看得懂《四书》。”
“只是…”胡善围也有所求，“我初来乍到，对宫里的事一无所知，你是从吴王宫里出来的老人了，以后还请你多多指点。”
梅香拍着胸脯，“包在我身上。”
胡善围问：“为什么皇上要在东西六宫两条长街要立‘内臣不得干预政事，预者斩’这块铁碑？我发现铁碑新立不久，还没有一丝锈迹。这么简单的内容，范司正还要我们背诵一百遍——宫里发生了什么事？”
梅香露出欣赏的目光，“胡女史心细如发，别人只看到一，您能看到十。事情来由是这样…”
原来洪武帝厌恶宦官，从还没有称帝时，在吴王府就曾对大臣说道：“吾见史传所书汉唐末世，皆为宦官败蠹，不可拯救，未尝不为之惋叹…但开国称家，小人勿用，圣人之深戒。其在宫禁止可使之供洒扫、给使令、传命令而已。”
洪武帝忌惮宦官误国，只让他们做些打扫，传唤命令之类简单的事情，但在宫里，不用宦官又不行，太监们的权力越来越大，终于到了洪武十年，也就是三年前，有一个伺候笔墨多年的老宦官自持有几分体面，在洪武帝面前谈论政事。
洪武帝勃然大怒，命其归乡，终身不得再进宫。
洪武帝下了命令，不准宦官识字、不识字就不会读书，就看不懂奏折，就不懂朝政，就没法对政治指手画脚。
听到这里，胡善围顿时明白了她总结的《大明宫廷的若干种死法》宦官私下读书要砍头的原因，原来东西长街的铁碑，主要为了防止宦官祸国。
梅香说道：“皇上用女官牵制宦官，后宫文书之事都交给六局一司，宦官只管前朝的事，后宫大小事都是女官负责，洪武帝三年的时候，六局一司只有三十八名女官，但到了今年，加上你们这些新来的，一共有二百八十八名女官。”
“就连…”梅香附耳低声说道：“就连皇上的印信都由尚服局的司宝女官收着呢，前朝要用印玺，必须由太监来后宫请司宝，司宝核对无误，才拿着印玺盖章。”
居然是女官掌国玺！纵览历史，历朝历代的女官都没有如此大的权力。
胡善围顿觉得大开眼界，发觉自己的职业还是很有前途的。
风险虽大，在大明宫廷当女官，起码有一百种死法，但是前途也大啊！
作者有话要说：我来迟鸟，存稿如抽丝，更新如山倒啊。
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新入未谙宫禁事，挑灯夜读背宫规。
原本胡善围进宫当女官，只想凭才华求一个安身立命之所，逃脱恶毒继母以及来自世俗逼婚的压力。
在这个时代，年满二十岁的女人还不嫁人生子，会被人指指点点，说她有毛病，她躲在藏书楼抄书，管他春夏与秋冬，但父亲抗住不住别人的指指点点，闲言碎语，总想把她嫁出去，过普通女人应该有的生活。
可是，她对婚姻所有美好的憧憬都和未婚夫有关，那个年轻的百户，会在骑马经过藏书楼时，吹响嘘哨，对她笑。
他会送一盆菖蒲，给她抄书时润眼睛。
他会在元宵节夜里，穿着月白衣衫，和她一同登上南京城墙走百病，摸城门的门钉，高大的身躯护着她，不被人群推搡。
他会约她去郊外踏青，甚至教会了她骑马。
她芳心萌动，羞于说爱，离别时都不曾说出口，盼望北伐大军得胜归来期间，她身似浮云，心似柳絮，气若游丝，魂魄犹如一缕在风中飘散的青烟，屡屡抄错字，那时她才明白，这就是相思。
平生不会相思，才会相思，便害相思。
可是大明第二次北伐失败了，北伐军惨败而归，高大的少年成了一坛子骨灰。
曾经被未婚夫认真温柔对待过的善围，无法像其他人那样将就过日子，接受另一桩婚姻。
她依然那个温柔善良，才思敏捷的善围，可是身上纵有再多的优点，再多的才华，就凭二十岁的老姑娘一再拒婚，不肯嫁人，她就是世俗眼中的怪物、异类，家族的耻辱！
比如她的继母陈氏，愚蠢无知，刻薄怨毒，可是陈氏结婚怀孕，是个“正常”女性，就能肆无忌惮的欺负她，骂她是个“十九岁都嫁不出去的老处女”。
当女官，就摆脱了世俗的标准，在大明后宫，有知识的人就会得到尊重，结不结婚无所谓的。
而这份尊重，自从胡善围拒婚之后，就再也没有感受到了。世俗对她各种奚落、嘲笑和折辱。
此时的胡善围还没有多大的野心，梅香所说的那种执掌国玺的司宝女官好像可望不可即，她只是觉得重新被人尊敬的感觉真好，她要通过宫正司的考试，凭本事在后宫生存。
胡善围将架子床上堆成山的官服和新衣服放进衣柜里，梅香在一旁帮忙，想要在宫里生存，就必须了解这个她即将工作的地方。
胡善围问：“既然皇上立了铁碑，干政者违令者斩，为何放过了那个老太监，许他告老还乡？”
梅香对着坤宁宫方向一拜，“因为皇后娘娘仁慈，念在老太监服侍多年的份上，顶着皇上雷霆之怒，劝皇上网开一面，说宫人犯错，有宫正司按律惩罚，就像百姓官员自有律法约束，犯什么错就判什么刑，若因个人好恶而代替律法，上行下效，岂不乱套了？那时候宫正司并无后宫干政者斩这条明令，所以老太监捡了一条命，皇上命人在后宫东西大街都立了两块铁碑，以后无人敢犯了。”
梅香一面解释，一面观察胡善围对“皇后娘娘”的反应，一个刚进宫还没正式赴任的女官，怎么能得到皇后赏赐的鞋子？她和皇室有何瓜葛？
可惜胡善围没有任何反应，梅香心想，这姑娘太有城府了，明明和皇后有关系，居然一丝口风都不露！
梅香不敢直接问，怕胡善围起疑心。在后宫，皇后最大，抱紧这个新女官的大腿，把冷灶烧热乎了，将来才有机会鸡犬升天，盼来出头之日。
胡善围没有觉察梅香的试探，她想的是原来在后宫推崇法制，有错去宫正司领罪认罚，连皇帝都甚少随心所欲，可见类似《大明宫廷若干种死法》的宫规并非只是警告，也是保护。
明明白白的去死，总比糊里糊涂的死要强一些。
夜里，整排廊坊的住房都是亮的，新女官们都在挑灯夜读，牢记宫规。
宝妆云髻亸金衣，娇小丰姿傍玉扉。新入未谙宫禁事，挑灯夜读背宫规。
廊房的读书声到三更方休，胡善围做梦都是背宫规。
而在名门云集的南京西城区，太仓园西边的西平侯府，嫡长子沐春跪在祠堂里背家法。
准确的说，是他身边的书童替他背诵，反正少年人变声期的声音都差不多，沙哑青涩，像一只戏水的鸭子。
沐春本尊将五个蒲团拼在一起，枕着家法和家谱，像只猫似的，蜷缩着身体睡觉。
西平侯沐英在宫中陪洪武帝和马皇后用膳，下午有官场应酬，到了深夜才回家。
西平侯夫人耿氏早就在在二门外翘首期盼丈夫归来，见到沐英归家，喜上眉梢，亲自帮丈夫换下大红朝服和沉重的五梁冠，“热水已经准备好，给侯爷洗尘。”
“不用。”沐英却摆摆手，穿上半旧的常服，随手拿起挂在墙上的鞭子，“我去祠堂看沐春。”
耿氏朝着身边的婆子使了个眼色，那婆子会意，出了正房，对小丫头说道：“快去祠堂告诉大少爷，侯爷马上要过去了。”
小丫头拔足狂奔，抄近道，先去祠堂，将猫在蒲团上睡觉的沐春叫醒，“大少爷！侯爷来了！”
小书童忙将位置让给小主人，沐春换了姿势，改为跪下，捧着家规大声朗读。
沐英在门口就听见背书声，深锁的眉头并没有放松，他进门就是一鞭子，沐春猴子似的反应飞快，就地连滚三下，躲过了父亲第一鞭。
小书童见状，吓得脸都白了，他不敢拦，对通风报信的小丫头说道：“快去叫侯夫人，侯爷用鞭子抽大少爷，要出人命了。”
沐英一击不成，挥鞭再抽，沐春飞身躲在香炉后面。
沐英英雄一世，最见不得儿子藏头露尾，他追过去，挥起第三鞭。
眼瞅着鞭子像长了眼睛似的追赶过来，他随手拿着供桌上类似瓦片似的金光闪闪的东西，举在头顶格挡。
啪！
掺有铁丝的鞭子在“金瓦片”上抽出一条白印！
这对父子顿时都惊呆了。
沐春：我爹动真格，这一鞭要抽在脸上，皮开肉绽，我就破相了，将来怎么面圣？怎么娶媳妇？
沐英：这是咱们的家的金书铁卷啊！败家子！
金书铁卷，俗称免死金牌。青铜浇铸而成，雕刻的字迹用金粉填充，因而看起来金碧辉煌，开国大功臣们人手一个，开头刻着“开国辅运推陈”，写着沐英立何功劳，皇上封了西平侯的爵位，世袭罔替。
上面刻着除了谋反，还可以免除沐英三次死罪，沐英的儿子可以免两次，所以也叫免死金牌。
金书铁卷是爵位合法的唯一证明书，类似官员的大印，一旦丢失或者损毁，是欺君之罪，要杀头的。
沐英弃了鞭子，夺过金书铁卷，一脚揣开败家子。还好，没有抽坏，只是字迹里填充的金粉被震出来了，叫工匠重施金粉便是。
沐英小心翼翼将金书铁卷摆回祠堂供桌，欲捡起鞭子再教训败家子，却发现鞭子已经被沐春捷足先登，先捡到手里，做防御状。
沐英冷笑，“怎么了？你敢打老子？”
沐春退到了祠堂门口，进可攻，退可守，“君子动口不动手，有话好好说，别一上来就打，我是你儿子，又不是你的敌人。”
沐英说道：“老子是你老子，不是君子。刚才你差点毁了金书铁卷，还不快跪下谢罪！”
沐春闻到父亲身上的酒气，“你喝醉了，我才不傻傻的被你打呢。”
沐英骂道：“你敢跑？不孝的东西，老子说的话都不听了。”
沐春笑道：“孔子说，面对父母的责打，小杖则受，大杖则走，免得陷父母于不义。我跑，是为了父亲您爱惜儿女的名声啊。”
沐英气笑了，“国子监祭酒三天两头到皇上那里告状，说你逃学，我看你学的挺好的，不到一年，就会用孔夫子的话来怼老子了。你胆子越来越大，居然敢私下结交女官，还把马皇后的鞋送给她，外臣和内官有私交，是死罪！”
原来为这事。
沐春觉得好笑，“我在宫里长大的，怎么可能不懂私下结交内臣的危险？我明明光明正大啊。皇后娘娘的私物，来处和去处都明明白白，女官都记在账簿里，我和皇后说那女官可怜，没有鞋穿，光脚进宫，皇后就赏了一双靴子，叫我给送她的。尚服局里的都记下了，是娘娘送的，不是我送的。”
沐英这才放心，“总之，你已经长大了，不能像以前那样随心所欲出入后宫，和女官宫女们嬉笑玩耍，从明日开始，你不用再去国子监丢人现眼——今晚我和锦衣卫指挥使毛骧喝了几杯酒，他让你明天去锦衣卫报道，听凭安排。”
沐春很失望，“爹，锦衣卫在皇宫，就是一看大门的，或者皇上出行的时候当仪仗队，脸长得好看，出身好一点就行，能有什么作为？我不干，我要去边关，我要保家卫国。”
“你懂个屁，你现在去打仗就是送死。”沐英头疼，懒得和儿子废话，“国子监，锦衣卫，你选一个。”
沐春想了想，两害取其轻，“行，我明天去锦衣卫找毛骧。”
“是毛指挥使大人。”沐英说道：“别没大没小的，毛指挥使要你干什么你就干什么。”
沐春应下，怕父亲再打，一溜烟跑了。
沐春刚走，西平侯夫人耿氏就赶到了，隔着老远就大声哭道：“不要打了！你要打死他，先打死我！身为人母，都是我的错，子不教，母之过，我没有好管教他，铸成大错…”
耿氏哭哭啼啼走进祠堂，眼泪鼻涕糊了一脸，才发现继子不在，只有丈夫一人给祖宗上香。
耿氏有些尴尬，不知该收泪，还是继续哭下去。
这时一阵香风袭来，一群丽人也赶到祠堂，只是身为妾室，没有资格进祠堂，一个个在外头站着，娇滴滴叫道：“侯爷，您回来了。”