朱珠依旧呆跪在原地。
安佳氏那一番话说得婉转柔和，却如风声般在她耳边一卷而过，也不知听进几句去，只忽然有种脱力感，因而当外头丫鬟通禀道碧落先生来时，她依旧呆滞着，由着两旁丫鬟将自己搀扶进内屋，换了身上衣裳又重新梳了头，已然如一具木偶人般，不吭声也没有一丝表情，随他们将自己送向门外。
碧落的车就在提督府正门外候着，一辆宽敞的蓝顶子大车。
朱珠被送进车内时，他尚在府中同斯祁鸿祥饮酒，留她独自一人坐在车内又等了约莫半个时辰，方式告辞出来。上了车，也不知是忘了朱珠的存在，还是怎的，只径自在靠窗处坐了，随后吩咐车夫将车驶向前门大街，便沉默下来，带着一身淡淡的桂花酒香靠在窗边，打开折扇轻轻扇着凉，一边用他那双总仿佛微笑着的眼睛望着车外奔来跑去甩响炮的小孩。
“至多还有一个月，等神武门的坛子竣工，我便可向老佛爷告假，出宫同你拜堂成亲。”过了片刻他突兀这样道。
朱珠原是在角落里径自呆愣着，忽地听他这一说，立即大梦初醒般回过神，朝他望了眼。
随后喃喃道：“是么，但凭先生同爹娘做主便是了。”
碧落闻言笑了笑：“先生？还是改不了那个口么。”
朱珠垂下头。
便听他又道：“听你阿玛说，你家府上整天这样热闹，你却整日将自己关在房里。今天既是中秋，怎的也不出来喝酒赏月，白费了这样一个好天光。”
“不是已同先生出来观灯了么。”
“人在这里，心在哪里？”话音未落，眼见着朱珠再次将头垂低，不由再次笑了笑：“你这头再往下沉，便要沉进心口里了，朱珠。”
“先生真爱取笑人。”
“呵…”见她面色因此涨红，碧落只当做没有瞧着，遂低头从车座下取出一小坛酒，摆到椅上拍开了封泥：“前日从宫里得了这一坛好酒，一直搁在此处，倒险些忘了。现今只有你我，不如一同喝了。”
“朱珠不善饮酒。”
“桂花酿而已，小酌几杯，不妨事。”
“在先生这儿醉茶都易，何况是醉酒。”
“朱珠此言是在夸碧落，还是在损碧落？”
“朱珠怎敢对先生出言不逊…”
“那便将这酒喝了，看看究竟是醉茶容易，还是这醉酒容易。”说罢，取过酒盅朝里浅浅斟了一杯，递到朱珠面前。
朱珠见状知是不好推辞，只能接过。低头闻见杯中透出扑鼻一股清甜桂花香，倒是半分酒气全无，便试探着喝了，入口果真甘甜香滑，几乎感觉不出是用烈酒酿成。
“味道可好？”见状碧落再替她斟上一盅。
琥珀色液体映着他绿幽幽的眼，分外有种妖娆的美丽，朱珠低头朝它望了片刻，点点头将它一口饮尽。
“有人曾说，善饮者常爱以不胜酒力掩饰自个儿对酒的喜爱，今日一见，果真如此，姑娘真是好酒量。”
“先生取笑了，这酒却哪里有酒的滋味，想来饮多少都是没事的。”
“是么。”碧落笑笑。手中端着他的酒杯，却始终没喝一口，只朝朱珠望着，见她两杯下肚面色已然酡红，自个儿却浑然未觉，只一双眼闪闪烁烁透着晶亮，已没了之前的无精打采，于是将她酒盅再度斟满，随口道：“太后赏我那朝阳门老宅，好虽好，总归年久失修，所以近日特意去琉璃厂转了转，想寻一处新宅，免得到时怠慢了姑娘。”
“先生费心了。”
“但当行至西南街时，见到一处故居，倒令碧落有些触景生情。”
“什么故居？”
“原是尚书府，后改做了怡亲王府的别院，记得当初一直叫做萃文院来着，现今那块旧匾却不见了，倒也不知是要被该做何用。”
听他突然说出林家老宅的名字，朱珠握着酒盅的手不由微微一抖。
此时方觉酒劲有些上头了，脑中微微发沉，当下慢慢缓了缓神，迟疑着道：“先生说的可是林家老宅么。”
“原来姑娘还记得它。”碧落莞尔一笑。
“曾经路过几回，应是被王府里翻新作为新居使用了吧…”
“有些可惜了，前明时的宅子，少许一动，风水也跟着变动。”
“呵…先生尚且嫌弃自家宅子年久失修，却怎的又不待见别人翻新自家住屋。”
他笑笑：“碧落只是觉得可惜，当年那些旧宅上精妙绝伦的装饰，虽是陈旧，以后却再也见不到了。”
“怎个精妙绝伦法？”
“姑娘以前路过那处宅子时，可有见到内府建筑的顶上有道琉璃顶子。”
朱珠想了想，点点头：“记得，原王爷一直哄我说是宝石来着，到长大后方知原来是琉璃，因面子光润如镜般能折出人脸，又称镜面琉璃…”说到这里，忽地意识到自己说走了嘴，脸不由火辣辣一阵发烫，立时垂下头，紧跟着却想起刚才碧落调侃自己那番话来，便又将头抬了抬起：“原来先生是对那顶子念念不忘么。”
碧落点了点头：“那琉璃顶从古至今，是碧落未曾见过的精妙，听说制作时留有机关窍门，可将之打开，在里头点亮内设的油灯，至夜晚望去，便如霞光入室，端得是漂亮。”
“…是么…”
“听说这顶子宅中每处房上都有一个，是不是。”
“似乎是如此，朱珠倒从未留意过…”
“小时听老人们说起过，每逢过节林府便会将那些灯点上，如此，整个府邸便好似映在一片朝霞中似的，堪称一绝。”
短短几句话，听得朱珠不禁有些神往，便连碧落一边说一边凝望在她脸上那似笑非笑的目光也未曾留意，自然是更觉察不出那目光中意味深长的神色，只一忽儿遐想着，一忽儿抿着杯里的酒，随后傻傻笑了笑，抬头对碧落道：“那些琉璃顶，应是还好好保留着。”
“是么？”
“嗯。”她点点头。
碧落再度一笑，轻轻收拢了手中纸扇：“那便好。如此精妙的东西，若随屋子翻新而从此绝迹，倒真是可惜了。”
说话间，马车已转入前门大街的大道上。
一时周围蓦地热闹起来，人声喧哗，车轮滚滚，夹杂着夜市小贩的热闹，和观望杂耍的哄笑，瞬间便如从夜晚到了白天，引得朱珠不由自主放下酒杯探头到窗边，往外张望了阵，随后若有所思道：“先生说来此观灯？”
“没错。”
“可惜今日灯却不多，倒是说观人更贴切些…”
“怎的说不多。”
“先生看，除了南面那几处房上和城楼处挂着灯，其余地方哪里还能观灯？”
“便只有那几处有灯么？”
“正是。”
闻言碧落便也朝窗外望了出去。
少顷，忽地用扇子在窗上轻轻一敲，那原本悠悠而行的马车便立刻停下了。朱珠有些不解地望向他，正想问他怎的忽然叫停车，却见他从边上拿起件斗篷轻轻抖开往她身上径自罩了过来，直至将她全身遮个严实，方才一掀车帘朝外走了出去。
到车外回头见到朱珠仍在里头望着他，便抬手朝她伸了伸：“来，看看那边是些什么。”
朱珠也不知他这葫芦里卖的什么药。犹豫了阵，忽听外头猛一阵喧哗，也不知发生了什么，便忍不住好奇心提了衣角朝车外钻了出去。
一到外头脚刚刚落地，便被周围又一波激荡而起的声浪惊得不由自主朝碧落身后一藏。
随即觉察不妥，忙又退了开来，此时方才循着那些人声和周遭人手指的方向朝前方看去，一望之下不由猛吸了口气，一时惊得有些说不出话来，只呆呆朝前望着，因前方那原本一片黑暗的天际不知几时突然窜出几道金龙，口吐喷着红艳艳巨大火舌，在头顶几乎连星辰都望不清的夜色下张牙舞爪，一路扭动，盘旋着朝着这条热闹大街上飞腾而来。
紧跟其后是一长串一长串的灯。形形色色，各式各样，如此种类繁多的孔明灯，也不知究竟是被从什么地方一气放出的，初时还不见一个，此时已如星星般霎时间挂满了整个天际，直把天空下那群仰头观望的人惊叹得啧啧有声，也把朱珠望得好一阵头晕目眩，眼花缭乱。
“这灯，可还够多？”好一阵，方听见碧落在人群间笑吟吟问着自己。
朱珠点点头。
随即见他转过身径自慢悠悠往前走，便跟了过去，一路跟一路继续放眼瞧着，这如此罕见的景象，自打出生朱珠还是头一回见着。因而一时便连人群的拥挤都顾及不上，只呆呆抬着头，近乎贪婪地瞧着望着，那样也不知究竟走了有多久，直至手腕上被人轻轻一搭，又朝前一拽，身子便不由自主匆匆朝那方向撞了过去。
一头撞在那人胸前，慌忙后退，抬头却撞见碧落那双绿悠悠的眸子，似有些责备地望着她，一边继续将她朝前拖了阵。
直到离四周拥挤不堪的人群远了些，方才松开手。
“稍不留意，险些就让你给走丢了，那么大个人了怎还像个孩子，见到新鲜东西便连路都不会走了。”
淡淡几句话，听得朱珠不禁涨红了脸。
又因着刚才的碰触，更是窘迫的束手不安。却也不知是该说些什么，还是立即转身跑回车内，当即回头望了一眼，却哪里还见得着马车的影子，早被周遭拥挤的人群给遮挡得严严实实，见状朱珠轻吸了口气，垂下头道：“先生说得是…还请先生带朱珠回车上去…”
话说完，好一阵却没见碧落回答，朱珠不禁有些不安地抬头朝他望了过去。
见他似乎并没有留意她在说些什么，只转身继续在往前走，于是不得不紧走了两步快快跟上，以免再度同他走散。
如此一路无话，便似乎连观灯的情绪也受了些影响。所幸正走得沉闷间，忽听见面隆隆一阵响，随后漫天烟花在前方天空下绽了开来。当即再度吸引了朱珠的注意力，因在皇城生活了一十八年，亲眼见到别人燃放如此巨大的烟火还是头一回，往年都是在自家府里见奴仆们燃放的那一小撮，直至今日方知原来那东西竟能绽放得如此之大，便是连半个天都能穿透了，当真是美得惊心动魄。
“瞧你那样儿还真似刘姥姥进了大观园。”冷不防听见碧落在身侧似笑非笑低低说了一句。
朱珠这才察觉自己的失态，忙低头用帽兜将自己脸遮了遮严，讷讷道：“煞是好看…原一直以为那是静王爷说笑的来着…”
“静王爷。”他闻言淡淡一笑。遂见朱珠立即有些不安地住了口，便没再说些什么，只朝城楼方向轻轻一指，道：“用那样的炮管射出的烟火，自是不同寻常的。”
“原来炮也能燃放烟火的么…我以为它只能杀人来的…”说到这儿，再次意识到自己说得忘形，于是干脆闭上了嘴，垂头在他身边站着，轻轻叹了口气。
“叹气做什么。”见状碧落瞥了她一眼，在一旁的石凳上坐了，笑吟吟问了句。
朱珠便也在一旁寻了张石凳坐下：“叹朱珠今夜总是失态。”
“既是出来观灯，便怎样尽性怎样来，何必自寻烦恼。”
“总是不好的，”她揉了揉手中帕子，在城楼上吹下的一阵冷风里轻轻掖了下身上的斗篷：“先生先前说得对，那坛中的确是好酒，醉人人却不自知，若再多饮几杯，朱珠怕是要更加放肆了。”
“我倒还真想见见你放肆的模样。”
“先生说笑。”
话音落，两人兀自沉默下来。
这地方离城门挨得近，跟市集离得远，因而人少得许多，也安静许多。待到烟花燃尽，就越发显得更加寂静，因而远处几个小孩拖着灯笼大声的笑闹便分外引人注目了起来，朱珠抬头目不转睛朝那方向望着，随后不知想到了什么，于是再次轻轻叹了口气。
“姑娘在想些什么。”见状碧落不动声色问了句。
朱珠咬了咬唇。
原是想继续沉默，或者避开这个话头，不知怎的却又脱口道：“想起小时候跟着哥哥他们在花园里，逢年过节也是同他们一样玩得这样开心。”
“现在却不开心了么？”
“总归很多人和事已经是不同了的，先生。”说到这儿，忽地收回目光朝碧落望了眼，突兀问了声：“忽然想起先生身边并无亲人，这些年中秋，先生都是自己一人过来的么？”
话刚出口，便见碧落那双浅笑着的眼内微微有什么东西一闪而过。
瞬息而过的错愕，却又仿佛只是朱珠的某种幻觉。
于是红了红脸垂下头，正预备将那话题转开，却见他笑着点了点头，似随口般道：“是的，一个人过来的。”
“那该寂寞得很…”
“寂寞，”他目光再次微闪，随后别过头，朝着城楼方向望了一眼：“多少年过去，早已习惯了。因而当有人陪着一同过时，反倒不习惯了。”
“先生是说朱珠么…”
“不是，”他笑笑，“一个故人。”
“可是上次所说那名制作面具的人么？”
“也不是。”
“哦…”
一时无语，朱珠再度沉默下来。
此时恰好城头上彭彭数声响，夜空里于是再次绽开了数朵无比瑰丽的巨大烟火，朱珠闻声立时抬头朝它们望去，便因此没有留意到身旁碧落那一双幽幽的目光随之凝到了她的脸上。只一边呆呆朝它们望着，一边下意识问道：“先生也曾同那故人一块儿看烟花么？”
“她想看，我却不知她究竟有没有看到。”
“先生同她在一起，却不知她究竟有没有看到烟花么？”
“因为我并没有同她在一起。”
“…先生的话叫朱珠听不太懂了…”
“因为那年中秋，她要我同她一起看烟花，我却在烟花楼上待了整整一个晚上。”
“…先生失约了。”
“是的，我失约了。”
“她等了先生整整一夜么？”
“是的。”
“她可有责怪先生？”
“我不知。”
“…为什么先生会不知？”
“因为当我到她面前时，她什么都没说，笑笑便走了。”
“先生没有追去问么？”
“她走便走了，问有何用。”
“所以先生至今不知她是否责怪先生？”
“是的。”
“呵…好奇怪的先生…”
“是么。”碧落笑笑。
“…那么敢问先生，如今先生的那位故人现在哪里？”
“现在么？”
“嗯。”
“…去世很久了。”
“是么…”
再度沉默下来，碧落望见朱珠的肩膀在风里微微发抖，便起身朝她走了过去。“你冷？”
朱珠摇摇头。
“那为什么发抖。”
“因为朱珠在想一件事儿。”
“什么事。”
“朱珠在想…朱珠同先生的那位故交…长得可像？”
“为什么忽然会这样想。”
闻言朱珠抬起头，朝碧落双眼内径直望了过去：“否则先生怎会因区区榜上一段话，便将朱珠视作此生必娶之伴侣？想朱珠何德何能，竟能令先生如此垂青，其中必然是有原因的，难道不是么…”
话音落，目光一动不动朝碧落的眼睛望着，试图能从他那双碧绿的眸中窥到哪怕一丝丝的答案，以印证自己的说法。
但许久过去，他那双眼内依旧是平静无波的，淡得仿佛一杯水，清澈无温。
随后微微一笑，他蹲下身，拂去了挡在她额头的乱发：“你醉了，朱珠。”
“先生才醉了。”朱珠牵了牵唇角。
想学着他的样儿笑一声，眼内却瞬间跌落两串泪珠，这令她头一低用力吸了口气，随后大声笑道：“先生好奇怪，让人空等了一夜，却连追问别人责怪与否的勇气都没有，仅仅数面之缘，却对朱珠如此纠缠。可知同样一张脸，却不可能是同样一颗心！先生刚刚问朱珠，人在这儿，心在哪儿？朱珠便回答先生，心自是不在这儿，不在这儿！”
说罢起身欲走，被碧落猛一把拽住拖了回来。
因此而一头跌倒在地上，却怎的都不由碧落伸手去搀他，只立刻爬到远处瞪着他，那样恨恨地瞪了许久，方才用力将眼角溢出的泪擦了，随后摇摇晃晃站起身，朝他恭恭敬敬施了一礼：“先生说得对，朱珠醉了，因而言行冒犯之处，望先生恕罪。现今，请即刻送我回府罢，碧先生。”
话说完，也不等碧落开口，便转身朝着刚才过来的方向迈开步子径直而去。
留碧落在原地站着，微微一阵怔忡。
随即眉梢轻佻，回头朝左侧方向轻一挥手，就见一道暗光自手内闪出，随即啪的声响，离他百步远一株老树轰然跌倒在地上，同时自树上坠下一只黑色的夜猫子。
两者倒地之声同城头炮声刚好混杂在一会儿。
因而朱珠没有一丝察觉，只顾着朝前一阵疾走，直至发觉前方人头攒动，警锣敲响，方抬头望去，一眼见到前方怡亲王府那几块牌子，登时如遭雷击般一动不动。
呆呆站在原地眼睁睁望着，直到前方那处仪仗，以及仪仗中那顶暗黄色十六人大轿渐渐走远了，方始捂着嘴朝迎面接来的那辆蓝顶马车匆匆奔去，却丝毫未曾发觉就在她身后十来步远的地方，载静同莫非两人一身便服，一前一后在人群的不起眼处朝她静静望着。
第276章 画情二十八
三更敲响，朝阳门内一片寂静，唯有几声犬吠遥遥地此起彼伏，这个时辰别说人影，便连鬼影都不见一个。唯有那更夫一前一后两道佝偻的身影，在月光铺满了一地的长街上晃晃悠悠走着，一边有节奏地敲打着竹梆子，一边鸣着锣：“咚——咚咚——哐——哐…”
片刻，二人身影先后消失在长街尽头，于是无边的寂静再次铺天盖地笼罩下来，即便月色明澈，也只平添了几分清冷，因而就连夜行的猫也似乎因此而变得沉默，匆匆在街旁矮墙上纵身跃过，随后似有警惕地朝后望了两眼，便无声无息跳进了前方的黑暗深处。
而顺着它尾尖滑过的轨迹，几道黑影凌空落在了这只猫刚才停留的地方。
同猫一样轻轻在矮墙上匐下了身体，安静听着周围的风轻轻自耳边卷过，随后一跃而起，朝着内大街路南急速飞奔了过去。不出片刻便见一扇大门独立于周遭建筑之外，在一片摇曳的红灯中静静矗立在边上浓密的树荫间，门色艳红，闪闪烁烁出一片同周遭古老建筑相形突兀的簇新光亮。
见状为首那人朝后轻一摆手，随后在门外阴影内站定了，抬头朝门上匾额望了眼。
匾额上端端正正两个字：“碧园”。
于是再一摆手，遂率先往门旁高耸的墙檐上翻身而去，比猫儿更安静地潜进了那片沉睡中的府邸中，待其余人落地，领着他们朝正前方那间屋子处一路而去。
径直到了离门不远的地方，再次停下，小心在黑暗处隐好了，从身上取出一支细长的麦秆，将前端用指甲挑开，也不知里头装了什么，小心在嘴前凑近了，朝着门的方向用力一吹。随即就见一团白雾从秆子里飞出，顺着风势一路到了门前，在那间没人守着的屋子处轻轻一个兜转。
过了片刻，雾散，屋子自那一片氤氲的白色中逐渐透出，仔细观之同先前没有任何一样，为首那人便略略皱了下眉。
似乎情形有些出乎他的意料，却也立即又拿了主意，从衣内再次取出一个瓷瓶，拔开，将里头的液体小心倒了点在手心，用指尖蘸了朝眼帘上抹了抹，再眨眼数下，随后立即朝身后点了点头，从黑暗中飞身而出一起跃上了前方那栋房子的屋顶，再从腰间轻轻一抽，抽下手指粗细一根银链子朝前一抛，只见银光一闪，它就如生了眼般朝前面黑暗中直刺了进去。
片刻咔的声轻响，在黑暗中似乎刺中了什么，通体便立时绷紧了，见状那人微一用力将它朝后一扯，没能扯动，当下回头朝身后递了个眼神。
身后人见状立刻朝银链子上跳了过去。
一个紧跟着一个，如同一只只猿猴般无比灵敏地站稳在那根手指粗的链子上，随后抽出身上所带水牛骨，用火折子引燃了，静待片刻，眼见一缕青烟自骨头上冉冉升起，朝着银链所刺方向一路散去，当下立刻朝那方向走了过去。
脚步极稳，仿佛踩着的并非细如手指的链子，而是一条宽敞大道。
如此，一个接一个，无声无息在前方黑暗深处遁去了身形。
直至最后一个身影亦已消失，那为首的手指一转，叮的声响将手中所握银链斜插入了身后的空气中。
奇就奇在明明那只是片空气，却内种仿佛有只手似的将链子牢牢给稳住了，同之前被他所握着时一样，将那条链子给绷得紧而牢固。于是一跃而起，他同之前那些人一样跳上链子站稳了，正要取出身上所带的水牛骨，不知怎的突然间脚下一阵动荡。
逼得他不由自主朝后退了两步，险些从那链子上翻下去，忙伸手将身子稳住了，抬头朝前一看，不由大吃一惊。
就见前方那根银链没入黑暗处的交接地，一道猩红色血顺着链子直冲过来！
伴着那道血光彭彭数声闷响，之前遁入黑暗中那几个人如断线风筝般自半空朝着地下直坠而入，紧跟着那根链子疯了般颤抖起来，迸发出无比清脆而突兀的一阵脆响，登时引得宅子周围那些狗都受惊狂吠，也令这宅子中原本漆黑一团的建筑一栋接着一栋亮起光来。
隐隐听见有人怒喝：“谁！谁在那儿！！”
那黑衣人立即自银链上飞身而下。转身倏地将链子收到手里，在一群人执着火把匆匆朝这方向过来的同时，如鹞子般凌空而起，往前方大树上匆匆几下点足，便立即冲出了这间已然苏醒的大宅。
一路沿着来时方向飞奔，一路从袖中抛洒出一些粉末般的东西。
那东西遇风就化，化成道白蒙蒙雾气追随在他身后如影随形，直至出了朝阳门，身后人声和狗叫声渐渐全部消失，他才停了手里的动作，随后隐入前方一条细长的胡同内，待到周围恢复一片死寂，便从那黑幽幽胡同深处牵扯一匹浑身墨黑的马，飞身而上，扬鞭驱着它朝着东城区方向疾驰而去。
直至这一人一骑身影消逝在朝阳门外，马蹄所过之处显出一道细长的影子来。
蜿蜒盘横一条蛇影，沿着蹄印在地上一阵游移，随后似乎有些迟疑，这条通体翠色的蟒蛇抖开额头羽冠在夜风里一阵颤抖，并随着羽冠抖动处，往朝阳门方向望了数眼。