就在大王子彻底陷入绝望之际，西边上岗忽然响起鼓声。
“保护大汗！”
随着一声带了磅礴内力的吼声在战场上空荡开，骤雨似的马蹄踏响传来，山岗上，又一支身披黑色甲衣的骑兵俯冲而下，势如雷霆。
为首的将领高大健壮，薄甲勾勒出流畅结实的肌肉线条，火光照耀，一双鹰隼般锐利的眼眸在暗夜中潋滟着金色光芒，周身一股凛冽的杀伐之气。
“儿郎们，随我保护大汗！”
他怒吼长啸，带领骑兵冲锋。
这支恍如从天而降的神兵冲入混乱的战阵，艰难地冲杀，在重骑兵的重围下撕开一道小小的缺口。
大王子愣了许久，深深地看一眼海都阿陵，带着瓦罕可汗从缺口逃了出去。
李玄贞认出海都阿陵，浑身血液沸腾，想策马上前，一伙铁骑兵杀了过来，他举刀格挡，和双眼赤红、同样想要冲上前而不得的李仲虔一起后退。
两支骑兵绞杀，血流成河。
亲兵劝李玄贞和李仲虔：“公子，大王子肯定已经察觉出我们是奸细了，快撤吧，再不撤就没机会了！”
李仲虔咬咬牙，拨马转身。
他们已经让北戎乱成了一锅粥，必须趁机逃出北戎，尽快找到李瑶英。
她的安危至关重要，海都阿陵可以将来再杀，他不能因小失大。
李玄贞拍马跟上李仲虔，带着亲兵撤出牙庭。
在他们身后，星光灿烂，厮杀还在继续。
……
海都阿陵带领骑兵掩护瓦罕可汗撤退。
心腹拨马冲到他身边，小声道：“王子，不如我们趁乱反了吧！大汗身受重伤，万一有个好歹，大王子他们不会放过你！”
他们刺杀诸位王子的计策失败以后，从高昌返回伊州，此时瓦罕可汗已经控制住所有忠于海都阿陵的部下。
海都阿陵和断事官偷偷见了一面，知道自己陷入绝境，无处可逃，深思熟虑后，决定铤而走险，前去牙帐，认下所有罪责。
他赌对了，瓦罕可汗没有杀他。
王子们勃然大怒，大王子带兵杀到牙庭，兴师问罪，其他几位王子也在赶来牙庭的路上。
海都阿陵接到消息，担心瓦罕可汗扛不住压力，反悔要杀他，避去了城外，正在观望情况，贵族发动叛乱，他权衡了一番，带着队伍赶过来，护送瓦罕可汗离开。
心腹心急如焚：“王子，几位王子对您恨之入骨，您为什么不趁机反了呢？”
海都阿陵一刀捅穿一个铁骑，随手抹去溅在脸上的黏稠鲜血，摇摇头。
“你以为我反了就能保住性命？我的领地部属都在大汗手里，他死了，我一无所有，那些贵族没有一个瞧得起我。大汗活着，我今天戴罪立功，以后还能重新获取他的信任。”
星光下弥漫着一股浓厚的血腥气。
海都阿陵举起长刀。
从前年开始，他诸事不顺，和其他王子之间的矛盾越来越深，这一次更是栽了个大跟头，这么多年来的心血付诸东流，以后不得不从头开始。
他不能就这么认输，他还年轻，精力充沛，身强体壮，只要假以时日，他还可以卷土重来。
他将领兵征伐最肥沃的土地，从王庭夺回最美的女人。
在那之前，他必须保住性命。
海都阿陵大吼一声，继续砍杀。
……
当夜，北戎天翻地覆。
贵族发动叛乱，海都阿陵护送瓦罕可汗和大王子撤出伊州。
混乱中，瓦罕可汗下令移帐斡鲁朵，召集各地部落骑兵前往斡鲁朵勤王，同时传令各处封锁消息，尤其要注意王庭的动静，命边境守军日夜巡查，射杀所有朝王庭方向飞去的信鹰。
李玄贞、李仲虔趁乱离开，连夜狂奔数十里，发现身后有支追兵紧紧追了过来。
重伤的瓦罕可汗在撤向斡鲁朵的路上质问大王子，怀疑他军中出了奸细，很快派出了几支追兵。
李玄贞一行人躲避追杀，感慨道：“瓦罕可汗不愧是北戎大汗……不可小觑。”
虽然瓦罕可汗因为儿子之间的矛盾大意失荆州，险些死在李仲虔的暗箭下，还被叛乱的贵族抄了牙庭，但他终究是北戎大汗，清醒过来以后，迅速控制住局势，逃往斡鲁朵，封锁边境，威慑蠢蠢欲动的部落，雷厉风行，让人心惊胆寒。
他壮年时的风采，可见一斑。
李玄贞叹道：“我还是大意了。”
他以为瓦罕可汗重伤之后，诸位王子会立刻陷入内斗，北戎将四分五裂，他们就能趁乱离开北戎。
没想到瓦罕可汗撑了过来，虽然各地先后爆发叛乱，但是可汗显然成竹在胸，可以稳住局面。
他们仍然被困在北戎。
亲兵道：“瓦罕可汗和王庭佛子对峙多年，一直攻不下王庭，人心涣散，贵族抱怨了很多年，都说他们的大汗不中用了，现在看来，可汗宝刀未老。”
李玄贞看一眼李仲虔，沉默不语。
瓦罕可汗这么难对付，那个被瓦罕可汗视为克星的王庭佛子又是怎样的人？
他不想和李仲虔讨论这件事。
……
回忆到这里，李玄贞长长地叹口气。
他们终究不熟悉地形，虽然以最快的速度离开伊州，却在茫茫雪原上迷失了方向，被追兵追上，几场厮杀过后，几人新伤带旧伤，险些死在北戎人箭下。
海都阿陵的部下想要抓住他们，所以会留活口。
瓦罕可汗不知道他们的身份，把他们当成细作，要求追兵格杀勿论，追兵下手毫不留情，这一次每根箭矢都涂了毒汁。
亲兵接连死去，李仲虔被毒箭所伤，引发旧伤，意识紊乱。
李玄贞正如他自己说的那样，命大，几次死里逃生。
他来不及庆幸，因为他很快发现自己面临一个尴尬的处境：逃亡之时，他们要躲避追兵，不得不远离大道，无法辨认方向，居然离王庭越来越远，离斡鲁朵越来越近。
在一次被追兵围剿、走投无路之时，李玄贞果断地拖着李仲虔混进北戎牙庭。
最危险的地方就是最安全的地方。
他果然命大，在藏身的马厩里躲了半个月、饿得头晕眼花的时候，看到一个熟人——随长公主一起撤离到斡鲁朵的塔丽。
塔丽隔几天给他送一次饭。
那天，一队巡查的士兵发现他的藏身之所，赶去报信，他不敢耽搁，把李仲虔交给塔丽照顾，自己引开士兵，一头扎进长公主的营帐。
长公主还在找从她手中逃脱出去的“中原亲兵”，李玄贞是主动逃到她地盘上的。
假如长公主敢把他交给瓦罕可汗，他就把她拉下水，说他和她里应外合，搅乱北戎。
长公主身份敏感，不敢冒险。
两害相权取其轻，落到长公主手里，他至少能保住性命。
地牢里回荡着抽泣声。
火把放出的昏黄光芒笼在李玄贞和朱绿芸这对阔别已久的故人身上。
两人一个神色平静，一个泪水涟涟。
李玄贞定定神，抬眸，看着朱绿芸：“芸娘……你在王庭的时候，是不是见过七娘？”
朱绿芸一愣，泪水挂在腮边。
李玄贞看着她，眉宇间隐有焦急之色。
朱绿芸张了张嘴巴，“你来北戎找我……我刚好去了王庭……”
李玄贞摇摇头，打断她的话：“芸娘，我不是为你来北戎的。”
晴天霹雳在耳边炸响，朱绿芸感觉胸口像是被重重地锤了一下，无法呼吸。
第113章 一刀两断
那你是为什么来北戎的？
朱绿芸下意识想追问, 但是话到嘴边，又咽了回去。
她直视着蓬头垢面的李玄贞, 和他眸光相对, 脸上的神色和以往一样，带了点不耐烦的冷淡, 心里却紧紧地缩成了一团。
仿佛从云端跌落到尘埃里，一直一直往下沉。
李玄贞看着朱绿芸，意识到她眼中的缠绵之意, 一怔，随即苦笑，浓眉皱起。
他以为她离开的时候，他们之间就结束了。
“芸娘，你离开长安时, 我没有好好和你道别。”
他早已经放下, 不能让她误会。
朱绿芸呆呆地望着李玄贞：“你要和我道别？”
李玄贞面色平静, 目光明锐，周身一股若有若无的沉肃气势，迫使她直面他的坦陈：“是的, 我们既然一刀两断，应该好好道别。”
朱绿芸浑身一震, 脸色惨白, 手指紧紧攥住袖子。
一刀两断。
他居然要和她一刀两断。
李玄贞靠在土墙上，动了下腿，镣铐哐当响。
“你娘临终前, 我答应她会好好照顾你……我辜负了你阿娘的嘱托，没能好好照顾你。”
朱绿芸的母亲把她托付给李玄贞的时候，他只是个少年。
虽然那时的他身披战甲，冲锋陷阵，看起来举止有度，稳重老成，其实只是个还没从母仇中走出来、暴躁阴沉的少年。
他看着伤心欲绝的朱绿芸，就像在看亲眼目睹唐氏被烧死的自己。
少女朱绿芸泪如雨下，怯怯地看着他。
李玄贞俯视她，如同俯视孑然一身的少年长生：“我会好好照顾你……”
朱绿芸不会像他那样绝望痛苦，不会夜夜被梦魇折磨，她会得到最妥善的照顾，他将善待她，包容她，他曾渴求而永远也得不到的东西，他都可以给朱绿芸。
李玄贞嘴角轻翘，唇边一抹自嘲的笑。
当年的他实在是太天真了，他连自己都照顾不好，怎么可能照顾好柔肠百转的朱绿芸呢？
这些年，他对她的那些种种毫无原则的忍让和宽容，既不能减轻他对唐氏的愧疚，也不能填补他内心的空洞。
曾经，有那么一瞬间，他以为有个人可以陪伴在他身边，走进他阴暗的心底，抚平他的伤痛。
可是下一刻，那个让他短暂忘却仇恨的人踮起脚，高兴地指着岸边的李仲虔：“长生哥哥，那个骑黑马的就是我阿兄！”
时至今日，李玄贞还记得这句话在耳边回响时，浑身血液一点一点凝结住的感觉。
又冷又疼。
刚刚给了他希望，然后残忍地当着他的面撕碎，仿佛终于从深不见底的阴森洞穴里爬出，眼看就能靠近温暖的光束，又被狠狠地一脚踹了下去。
这一次，他不停下坠，没力气爬出去了。
而她什么都不知道，仰着小脸看他，眼睫忽闪，乌漆黑亮的眸子盈满笑意。
李玄贞恨她。
去赤壁求医的人那么多，她为什么偏偏来照顾他？又为什么偏偏是谢满愿的女儿？
伤口一阵痛楚，李玄贞皱眉嘶了一声，从混沌回忆中醒过神。
“芸娘……”他缓缓地道，“你离开中原也好，李德和朝中大臣只会利用你，你姑母是你唯一的亲人，真心疼爱你，为你打算，以后你跟着你姑母，好好珍重，她才是能好好照顾你的人。”
朱绿芸抑制不住地颤抖起来。
“那你呢？”她声音也在颤，“我们呢？”
“没有我们了。”李玄贞看着她的眼睛，“你是朱家芸娘，我是汉家男儿李玄贞，以后，你我各走各的路，再无一丝瓜葛。”
朱绿芸瘫坐在牢室外，纹丝不动，身上冰凉。
以前他们也争吵过，她总说要和李玄贞一刀两断，他拿她没办法，忍着怒火安抚她，虽然有时候他也会像现在这样冷漠，但她能感觉到，这一次和以前的任何一次争执都不一样。
此刻，李玄贞落在她脸上的两道目光，并无愤恨之意，只有一种彻底释然的平静。
他真的不要她了。
朱绿芸合上眼睛，泪水潸然而下。
李玄贞声音平稳，丝毫不为所动：“经过之前的事，海都阿陵认为你已经失去利用的价值，所以你才能安稳度日，这样对你对我都好。以后中原的事，你和你姑母都不要插手，免得再被北戎人利用。中原到底是你们的家乡，百姓无辜，你们好自为之。”
朱绿芸听出了他的话外之音。
他的话既是提醒，也是警告。
以后，他们彻底划清界限，她再也影响不了他的决策，海都阿陵也就没办法拿她威胁他，双方相安无事。假如她试图干涉中原的事，他不会给她和姑母留情面。
朱绿芸抬起脸，眼底掠过一丝茫然。
他竟然如此决绝，她不敢相信。
她不去看他那双狭长的凤眼，目光胡乱打转，落在他身上的镣铐上。
“我救你出去，长生哥……”
李玄贞叹了一声，淡淡地道：“芸娘，以后别再这么叫我。”
朱绿芸死死地咬住了唇。
李玄贞闭上眼睛，“我会想办法逃出去，你别掺和进来，不然你会连累你唯一的亲人。芸娘，以后不管发生什么，你只当不认识我。”
他在为她着想，朱绿芸却一点都高兴不起来。
因为对她没有情分了，他才会这么冷静。
她轻轻拂去腮边泪水，神情麻木：“你不是为我来北戎的……那你是为谁来的？”
想起李玄贞刚才焦急的样子，她心头震动。
难道他是为李七娘来的？
不可能，李七娘是他的仇人。当年他为了替她出气，杀了李七娘的细犬，他还使计让李七娘替她和亲……
无数个猜测转过朱绿芸的念头，哪一个都比李七娘这个答案更能说服她。
李玄贞眉头轻皱，轻描淡写地道：“我为什么来北戎，这不重要。”
他隔着栅栏和朱绿芸对视。
“芸娘，珍重。”
朱绿芸挪开视线，指尖深深地掐进掌心，沉默了一会儿，道：“我不帮你的话，姑母可能会杀了你。”
李玄贞一笑，“我自有成算。”
朱绿芸站起身，背对着他，道：“你引我来，不是为了求我救你……你刚才问我是不是在王庭见过李七娘，为什么问起这个？”
阔别已久，他第一句问的是别人，难道李瑶英比他的安危还重要吗？
李玄贞顿了一下。
他想问朱绿芸：七娘过得好不好？
胖了，还是瘦了？
困在北戎的这段日子，他一次次被围追堵截，七娘当时该是多么绝望无助？
他原本不用问得那么急切，可是一想到朱绿芸前不久见过李瑶英，他还是忍不住问出了口。
“芸娘，我对不起她，想知道她过得好不好。”
朱绿芸走了出去。
李七娘是他的妹妹，他关心她，合情合理。
他来北戎可能是为了国事。
她一遍遍告诉自己。
……
朱绿芸在马场住下了。
长公主悬心吊胆，生怕她哭哭啼啼闹着要和李玄贞回中原，没想到她每天安安静静的，没有吵闹，暗暗松口气。
塔丽每天为李玄贞送饭，告知他李仲虔的伤情。
朱绿芸也每天去看李玄贞。
李玄贞没再向她打听李瑶英的事。
这日，长公主的丈夫断事官回帐，长公主心中不安，吩咐亲兵看好朱绿芸。
断事官没有察觉到妻子心事重重，只随口问了句朱绿芸是不是回来了。
长公主察言观色，知道断事官公务繁忙，心里暗暗思量，她得尽快找机会把李玄贞这块烫手山芋送出去。
断事官叮嘱长公主：“最近你们都待在帐子里，不要四处走动。”
长公主心中一凛，答应一声。
断事官取了几件衣物，匆匆离开，前往大帐。
……
前段时日，北戎乱成一团，瓦罕可汗差点命丧伊州，险象环生。逃到斡鲁朵后，他将计就计，一面稳住局势，一面调兵遣将，把叛乱的贵族收拾得服服帖帖，然后顺手吞并了十几个趁乱起事的部落，之后放出消息，让王庭以为他已身死，引诱王庭来攻打。
等了一个多月，王庭边境守军规规矩矩，不论北戎怎么挑衅或是示弱，他们一概不理会。
断事官提醒瓦罕可汗：“大汗，王庭佛子向来行事谨慎。”
瓦罕可汗冷哼一声，道：“佛子是谨慎，可王庭那些豪族个个狂妄，前几年我们占领浮土城，截断商道，那几个经营商队的豪族损失了不少，一直不甘心，叫嚣着要带兵夺了浮土城，这几年不是佛子压着，那几个豪族早就动手了！现在局势对他们有利，他们绝不会这么老实！”
断事官想了想，道：“也许佛子不许他们出兵。”
瓦罕可汗大失所望，难不成佛子看出一切都是圈套？
他心里失望，面上却不露出，等局势稳定，召集所有儿子来斡鲁朵议事。
……
这几天，接到诏令的王子和王室族亲陆续赶到斡鲁朵。
断事官看出瓦罕可汗要解决大王子他们和海都阿陵之间的争端，心里七上八下，和海都阿陵商量对策。
海都阿陵苦笑道：“大汗说什么，我听着就是了。大不了我给大王子他们当奴隶，忍下这口气，他日，我再讨回来！”
断事官赞赏地点点头：“韩信能受胯下之辱，王子是非凡之人，草原上的雄鹰，狼的子孙，也当能忍常人不能忍，王子切记，千万不能顶撞大汗。”
是夜，斡鲁朵宵禁，营地最外围一片沉水寂静。
王子们奉诏觐见，到了牙帐前，护卫要求所有人交出武器。
众人对望一眼，骂骂咧咧地解下佩刀、匕首，一片钝物落地声响。
护卫一个挨一个搜查众王子，掀开毡帘。
瓦罕可汗的大帐是其他人毡帐的几倍大，地上铺了毡毯，四角设灯架，十几枝火炬熊熊燃烧，帐中灯火通明。
身披虎皮大氅的瓦罕可汗坐在以皮革包裹的王座上，锐利的双眼冷冷地扫一眼儿子们，目光威严。
火光猎猎，气氛沉重。
瓦罕可汗看向被排挤在外的海都阿陵：“阿陵，你意图刺杀金勃，知不知罪？”
海都阿陵忙越众而出，高大的身躯跪在可汗脚下，顺从地道：“我知罪，请大汗责罚。”
大王子几人鼓噪道：“他犯了死罪！”
“对！要不是他刺杀金勃，闹出这么大的事，那些部落怎么敢发动叛乱？这一切都是他害的！父汗，阿陵犯了死罪！”
“把他流放到萨末鞬去！”
喧嚷声中，瓦罕可汗气定神闲，看向叫嚷得最起劲的三儿子：“你觉得该怎么处置阿陵？”
三儿子想也不想，道：“应该砍了他的脑袋！”