广垠金黄的天地间，北齐大营的营帐如一条色颜艳丽的蟠龙盘桓于蓝天金原之间。旗幡飘飘，帐篷如白云、似珍珠般撒落在草原上。
两骑骏马飞快地奔近大营，马上的驿差高声大呼：“报！八百里加急秘函！”
卫兵放行，打开营门，骏马急驰如风。
得！得！得！
近乎就要冲入帅帐，却在近帐门几步之遥时，一名驿差翻身下马，径直跪在帐门前，又高声重复了一遍。
帅帐内，坐着几名大将军，正笑声朗朗地喝着茶，吃着草原上特有的奶酪，还有肥美的牛羊。这些东西，一半是大家买来的，一半是当地乡绅为了保护百姓，特意献来的。说是买，却是当地最便宜的价格。
停止攻城了，素妍与大家都闲了下来，但校场之上，依旧早晚都能听到将士们操练的声音。
素妍拿着笔，在桌上一遍遍地练着大字。
222更名
展颜与柳飞飞做着女红，几个丫头有做针黹的，亦有在学认字的，做针线的就坐在柳飞飞身边，时不时问上几句。学识字的，又立在素妍身侧，素妍练的是唐诗，每写完一首，就给她们讲授一遍其间的含义。
初秋风风火火地从外面进来，人未至，声先到，一张小脸涨得通红，喘着粗气：“县主、柳小姐、小小姐，不用打仗了！议和了！”
笑笑抬头，心下一沉，立时笑道：“初秋姐姐，真的吗？不打仗了？”
初秋的头点得像小鸡啄米，“刚才有信差到了，传了皇上的圣旨、兵部的文书，要我们在三日之内撤离西堡城，返回翼城。”
展颜沉吟着“翼城”。
柳飞飞道：“奇了，为什么不是回虎门关，亦不是别处，偏偏是在翼城。”
素妍忆起昔日，途经近翼城三十里处的长平镇一处峡谷，她曾对左肩王道：“若在此处设下关隘，如新虎门关一样易守难关，有一夫当关，万夫莫开之妙。”
当时，左肩王含笑对她道：“就劳江丫头与琰儿一道再建一处如新虎门关那样的关隘如何？”
现在想来，也许是因她那句话，左肩王就动了心思，要在长平镇新建一关。
长平镇亦是草原之处，风景、气候又比虎门关要秀美，只有那里有几座峡谷、山峰，长平镇往西三十里便是翼城。
她未在意，但宇文琰近来时不时找她商议在长平镇建关的事，自来建关耗资巨大，她亦瞧过宇文琰拿着的图纸，与新虎门关有些相似，却又依据地势而建，巧妙利有周边的环境布下机关。还要布设杨柳阵，阵中要多种胡杨与麻柳两种树木，建成之后，自有妙用。
次日，杨秉忠下令，全军撤离西堡城。
三军未行，粮草先动，粮草官带着粮食、赶着群羊往东南方向离云，而其他人也按先后顺序开始撤帐篷。
一夜之后，西堡城的百姓发现北齐人走了。若不是在草原上看到搭过灶台的痕迹，他们还真要怀疑，北齐人是否真的在这里驻营过。那一场令他们恐要攻打西堡城的不安终于如风消散。无数百姓跑上街头。大声高喊：“北齐人走了！北齐人走了！不会打仗了！”
人们奔走相告，那些因恐战事而来避乱的百姓，也壮着胆子出了城，看到空旷的草原再没有北齐人的帐篷，这才信了眼前的事实。
素妍坐在马背上。头上戴着纱帷帽，与柳飞飞、江展颜说说笑笑，跟着队列不紧不慢地行走着。
“三妹！三妹！”杨云屏纵万奔近，笑着扫了眼柳飞飞，“与西歧人议和了，已定下盟约。百年之内不得再扰边境。”
前世，没有这场战场。
今生被她遇见了，在这场战火中。留下了她的足迹。
素妍笑道：“但愿西歧人能恪守承诺。”
杨云屏嘟了嘟嘴，“真是不明白，明明是我们打了胜仗，可皇上还要我朝公主下嫁西歧。”
江展颜凝了凝眉宇，“咦！现在。我朝没许人的就九公主了？”
自来，对于长子、长女都会有一份偏爱。世人又最疼最年小的幼子、幼女。皇帝亦不例外，他极疼十一皇子与九公主。
素妍道：“九公主不和亲，自有皇子们的郡主和亲。”
杨云屏若有所思地道：“三妹，皇上最宠九公主，定是舍不得她远嫁和亲。我看，在皇子们府中挑选郡主和亲的可能极大。”
自打昔日在翼城外义结金兰，杨云屏便一口一个三妹的唤着，如同亲姐妹一般。素妍成了三妹，柳飞飞最小，成为四妹。杨云屏不晓柳飞飞其实比素妍年长两岁，只听柳飞飞唤素妍“师姐”，只当她是比素妍小的。柳飞飞性子淳朴、忠厚，也懒与素妍争这长短。
杨秉忠父子、左肩王及几名大将军骑马走在离她们约有一里之外的地方，看他们的样子，走得极是缓慢。
素妍举目远眺，收回目光。“二姐，出什么事了？他们在说什么，之前在我们前面，这还不到一个时辰，就落下我们这么多。”
杨云屏望了一眼，笑道：“皇上有旨，此次要选一批适龄将军、校尉、副尉回朝，皇上要亲自为他们赐婚。每人特允返乡探亲假期半年。半年后，再回返边城，换下一批将士休假完婚。”
素妍望着面带羞色的柳飞飞，自迷雾阵后，柳飞飞与江书麟的感情很好，二人常常私下见面，虽然只说几句话，可素妍知道，柳飞飞对江书麟是真的动心了，而在江书麟的眼里，柳飞飞是一个可爱且简单、勤劳的女子。
“二姐，不知道这回有没有我六哥？”
虽与杨云屏说话，却用探究的目光看着柳飞飞。
柳飞飞的脸越发红了。
杨云屏呵呵笑着，意味未明。
柳飞飞忙道：“展颜，我们比赛骑马，看谁骑得更快。”
展颜应声，纵马离去。
杨云屏心头满满都是快乐，如果不是几年前的战事，她亦一早回了皇城配人，如今这一耽阁她亦有二十一岁，真正成了北齐待字闺阁的老姑娘。“驻守边关的将领名单稍后就会下来，由兵部和礼部共同拟定。所有将士中只有三成人会留下，其他人会陆续回转皇城。”
素妍垂下眼帘，这不是杨元帅和左肩王能定下的事，但他们的意见会起到最关键的作用。
将士们行色匆匆，战事结束了，可以回家与家人团聚了，那些本该有三年前退役的士兵，此刻更是欢欣鼓舞。不知是谁，突地唱起了《男儿志》，一句起，众人便跟着吼唱了起来。素妍编写的十二首曲子，在军中颇受欢迎，尤其是这首《男儿志》更是大家的最爱。
杨云屏“嗳”了一声。笑道：“三妹，什么时候送我一幅你的画呗。”
“这个…”素妍笑着。
杨云屏神色一拧，道：“你别和我打哑谜，我虽然不懂这些东西，可我知道，你就是岭雪居士。”
不待她说完，素妍忙打断她的话，“好，好！我答应便是。”
二人相视而言，素妍夹紧马背。扬鞭轻抽马屁，马儿撒开四条腿，如离弦的箭。飞一般地走奔云了。
宇文琰奔近，茫然地看着杨云屏。
杨云屏歪着看着宇文琰，“怎么了，这么瞧我作甚？”
“云屏，上回你可是答应我的。要…要替我问问她，她到底愿不愿嫁给我。”
将士的歌声很高，压下了他的声音，杨云屏装着没听见，道：“什么？她为什么跑了，她追飞飞去了。”
她亦急驰而去。只留下满是不解的宇文琰：到底是什么意思？
骗她的事。都过去那么久了，她既不说愿意，也没说拒绝。女儿家的心思当真难猜。
纵马飞奔在草原上，看着黄灿灿的草原，心情别说有多舒畅，更让素妍欢喜的是，她就要回皇城了。能看到爹娘、家人。
从西堡城到鄯州，每日驻地歇息三个时辰。然后继续赶路，车上的帐篷等物也不需卸下，浩浩荡荡的队伍终于近了翼城。
翼城的大门敞开着，街道两侧站满了或汉服、或西歧服的百姓，众人满是好奇。
“咦，怎么还有女子？”
“你不知道吧？北齐军中有位女军师，北齐皇帝赐封号安西，可是当世女诸葛。”
杨云屏笑盈盈地看着素妍，道：“三妹什么时候又得了个绰号？”
“人言不足信，二姐就别再打趣我了。”
素妍不以为然，人言是最靠不住的东西，亦如曹玉臻，名满皇城又如何，虽有才华，可这德行着实不敢恭维。
出了翼城，便是长平镇，途经峡谷路口时，素妍看到被俘的西歧将士正在建造关隘，与虎门关相似，都是依势而建，巧妙利用了地形。
杨云屏道：“三妹知道这道关口叫什么名字么？”
此处唤作长平镇，再往北齐方向走还有五个镇就出了草原。
近了虎门关，而因地处西北，人烟稀少，从长平镇到虎门关有一百多里路，中间相隔有七个镇。
素妍想了片刻，“莫不是叫长平关？”
杨云屏指着周围的山势地形，“三妹觉着像什么？”
素妍微蹙眉宇，这样的山形，这样的地势，“莫不是叫长门关？”
杨云屏大声叫妙，“我便知道你能猜出来，不过还差一字。”
“可别叫我猜了，你就告诉我吧？”
“玉门关！”
这令素妍想到了一句诗“春风不过玉门关”，这里竟是叫作玉门关的。
杨云屏道：“从玉门关开始，每五十里建一座烽火台，皆是依地势而建。从长平镇、白堡镇、黄丘镇三镇，皇上赐名长平县。”
素妍依昔听人说过此事。
杨云屏因是杨秉忠的爱女，总知道一些别人不知的消息。“柳河镇、凤西镇、王家镇三镇，更名仁和县。”
素妍不由得摇头道：“哪有这般麻烦，虽然这三个镇的地哉大小可当江南两个县的，可人口却如江南富庶地一个镇的那么多，怎的三镇就设成一县？”
杨云屏也是一脸疑惑，表示不明白皇帝的意思。沉默许久后，她方道：“从龙门镇到长平镇，可有七镇之地，但龙门镇却未能归属其列。而是将龙门镇、虎门镇、冷月城等归于陇西。”
素妍问：“冷月城改名叫陇西？”
223离意
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杨云屏微微点头：“不仅如此，恢复以前西北边陲四县建制一州，归于陇西府所辖。其实，两国交战，如青杨县、金华县二县受战火影响并不大，唯位于虎门关两侧的塬南县、塬北县被毁严重。”
离边陲县城较远的地方，百姓们倒可以安居乐业，战乱虽起，却保住一方百姓免受战火之苦，可见这二县的知县治理有方。
虽说四县，幅员比豫皖之地更广阔，而人口却不及豫皖之地一半多，大部分土壤贫瘠的荒坡，不能栽树，无法耕种，更不可能是良田。在西北，能算得是良田的屈指可数，一亩的收成也较中原富庶地少，好的能及一半，不好的甚至只达那些地方的二三成。
素妍若有所思，这样的归制，有些奇怪，道：“莫不是皇上有什么用意？”
杨云屏笑问：“三妹以为呢？”
素妍一脸茫然，“布阵、书画你问我，我还能知晓一些，这等朝廷大事我如何懂得？”
她不懂，杨云屏就更不懂。
在杨云屏瞧来，素妍可是普天之下最特别的女子，长得柔柔弱弱，却有一肚子的心眼。
杨云屏也猜不透皇上的意思，她亦是无意间听父亲与几位将军提及时知晓的。
“冷月城改作陇西城，那么胡杨城是不是亦改名了？”
素妍曾在自己草拟的奏折里提过冷月城、胡杨城被百姓们唤作魔鬼城的话，如若左肩王将这些也写入奏折，难免不会让皇帝多想。
“没错，胡杨城易名阳城，阳城自此不再属于边城。从玉门关至阳城亦有五百里之遥，有玉门关、虎门关这样的天险为屏障，从今往后西北的将士亦能少受些战乱之苦。”
难不成是应证了那句“西出阳关无故人”。唐代的阳关在何处素妍不晓，但这里的阳关却在西北。
一路而行，在玉门关处，早有之前驻守虎门的将士迁移此处，远远地就能瞧见玉门关内外搭建的帐篷。据说玉关门待到明年春天才能修建完毕，会在玉门关外往翼城方向三里处建下一镇，以作两国商贸之地。另，由朝廷拨款在玉门关内选一空旷地带建造长平县城、县衙等。
早有先锋将领与玉门关首将说好，用玉门关年龄较大的三千人易换了行军中较为年轻的三千人。
离别的哀伤充斥在所有人的心里，越往南走。驻守边城的将士就会越少。一路过来，杨元帅都会将各营挑选出的年轻将士留下，等待时机将边城中较为年长的将士换防时重返皇城。
凯旋归朝。与来时截然不同，进了冷月城，不，如今唤作陇西城，曾经的颓废不见踪影。城中的百姓虽然不多，却亦有不少，待他们入城之时，只见街道两侧整齐地站着神采奕奕的男女老少，虽然穿着朴素，却个个洗得干净。打扮整齐，翘首以待地立在两侧。
夜里，素妍令白芷将自己的箱子打开。满满一箱的物件。多是小姐、丫头们的包袱，箱中另有一只看上去模样寻常的竹筒，看着竹筒，素妍神色中有道不出的欣慰。
寻出竹筒，素妍又寻了一身换洗衣衫。一套外袱，一套亵衣。单寻了块包袱布包裹起来。
展颜戏谑道：“姑姑，做你的丫头还真好，这种小事你自己就干了。”用眼睛睃了眼白芫、白芷，二人颇有些不好意思。
白芫辩解道：“小小姐何必损奴婢。奴婢也想帮忙来着，可县主不许。”
丫头是做什么用的，就是服侍主子的。
主子自己把活干完了，丫头倒成了吃闲饭的。
陇西城驿馆亦是两月前才重新修整好的，这多亏了活俘的七万西歧将士，竟成了西北一事最抢事的奴隶，各县衙、官府、守将都派人向杨秉忠要人，县衙要人是为了帮百姓干活，守将要人是为了修缮围墙，银子朝廷已经拨付，只是这人手迟迟招募不到。有了这批奴隶，就能干许多的事。
一早，杨秉忠亦与各处说好，给了人，就得看好，不得给弄死了。
柳飞飞进了驿馆的客房，见素妍正在收拾包袱，心下一沉，道：“你们几个丫头也别闲着，赶紧地去把衣服洗了。展颜，你娘做了一些饼饵，这会儿许是好了，你取些给我们吃吧。”
素妍知她是故意支走众人，待客房里只余师姐妹二人，柳飞飞方低声问道：“师姐要去哪儿？”
素妍会意一笑，伸手轻拍柳飞飞：“我想去找附庸前辈。”
柳飞飞难掩喜色，“师姐要回终南山，是想回去探望师伯、师父、师姐们么？说起来，我也好想她们。”
“嘘——”素妍低声扫视四周，“若是有人问起，就说你跟我去探访附庸前辈。还有，我身上的银子不多，得去凑点银子去。飞飞，你也知道的，前辈的画现在那么值钱，他虽是个世外之人，可是…”顿了一下，“我亦不能没有一点表示不是。先不要张扬出去，我找人借银子去。”
与其说素妍是要回终南山，不如说她想探望师父与师姐妹，还有那个隐居于终南山茅屋之中的隐世大才子，她带上自己这几月绘的画，就是想请附庸山人帮忙指点一二。
柳飞飞笑道：“我也要去。”
“好，好，你跟我一起去。到阳城后就与大家分开。”
柳飞飞最近也给闷坏了，好在军中还有杨云屏、江展颜可以说话聊天，更有几个叽叽喳喳的丫头。
素妍将自己的东西交予柳飞飞：“就回去看看大家，不日即回，在二哥他们赶抵皇城前，我们就要与他们会合。都少带一些东西。”
柳飞飞应声“知道了”，素妍笑着出客房，自去寻江书鲲。
他正与杨元帅父子、左肩王说话，素妍进去，欠了欠身，说了两句吉祥问好的话，自走近江书鲲，拽了拽他的衣角。
江书鲲问道：“你有甚事？”
素妍干笑了两声，“二哥，你身上有钱没？”
江书鲲笑意一敛。
素妍笑道：“二哥，你有多少钱，全都给我，我有大用呢。”她笑得越发灿烂，“二哥养家不易，算我与你借的。”
江书鲲常年呆在军营，吃的、用的都在军中，极少外出，道：“我身上自来不带银子，问你二嫂去，就说我说的，有多少全都给你。”
素妍笑得妩媚如花，“二哥最好了，那我找二嫂借去。”
“一家人，什么借不借的，到她那儿拿便是。”
话虽如此，可江书鲲亦是一家子人，两个儿子、一个女儿，眼瞅着长子回皇城就要娶亲成家，展颜也要置备嫁妆，花钱的地方多，她怎好拿二房的银子使。
素妍提着裙子退出议事厅，到了慕容氏那儿，说了要借银子的事。
慕容氏问：“你要多少？”
素妍伸出一根指头。
“一百两银子？”慕容氏起身就要去拿来，素妍拽着拉的衣袖，笑道：“一万两银票。”
慕容氏似听了莫大稀奇事，“我的小姑子，你要这么多银子做甚？”
于素妍，一万两好似不多，但对慕容氏来说，可是她们二房在西北所有的家当了。
素妍拉着她，正要说话，见展颜嘟着小嘴走进屋里，“姑姑和柳姑姑要去哪儿？你们俩古怪得紧，柳姑姑躲在屋里神神秘秘地拾掇东西。”
慕容氏的嘴巴张得大大的，满是狐疑：“你要做甚？”
出门在外，素妍是小的，江书鲲为兄长，要是他们一家都回到皇城右相府，以虞氏那性子，看不到她的宝贝女儿，还不得把他们夫妻给生吞活剥了去。
素妍道：“二嫂知道的，我认识几位世外高人的朋友。从陇西到皇城，瞧这大队人马的行程速度，最快亦得腊月才能抵京，所以我想去拜访附庸前辈。
他这个人，最喜清静，又不喜欢与陌生人说话，二嫂知道的，他给我的那些画有多珍贵，如今在皇城一画难求。我总不能空着手去，去的路上，总得给他置备几份像样的礼物。
我需要银子，至少一大笔银子。二嫂，你可有啊，如果你有更多的，借我二万两也成，待我回到皇城，自会还你。好不好？”
慕容氏听素妍说话，愣了片刻，“你这丫头，张口就得一万两银子，我的老天，你当我是开钱庄的。我们一家在边关这许多年，我有多少家当，你不是都瞧见了么。战事一起，早年置备的一座二进院子，一把大火便化成灰烬。但凡值钱的东西，都随手带着，就我的首饰，也就头上这几样。”
展颜望望母亲，又看看素妍，娇声道：“娘，你就给小姑姑吧。你们俩是结拜姐妹呢？我们家是没什么产业，你早前不是把值钱的东西都兑换成银子了么？留着也是留着，不如给了小姑姑。”
素妍满心欢喜，伸手轻抚着展颜的脸蛋，“瞧瞧，还是我侄女最疼人，就会偏着我。真乖，待你出阁的时候，姑姑给你添份厚礼。”
展颜一张小脸涨得通红，娇唤道：“姑姑就会打趣我。”
慕容氏轻叹一声，一开口便要二万两银子，她亦拿不出这么，开了自己的百宝匣，取了一叠银票出来，数了又数，“我家就一万三千两银子的家底，你若要，都拿去。”
224情深
素妍一怔，看着如此慷慨的慕容氏，心头一阵温暖，这便是性子直率、坦诚的慕容氏，虽是江湖女子，可自是最讲情义，“二嫂都给了我，这一大家人可怎么办才好。”
“拿去，拿去！我留着亦无甚用处，你既有用，只管拿去。”
素妍看着那只不大的百宝匣，里面就剩上一些零碎银子，加起来不过二三十两的样子。她要借，慕容氏亦不藏私，尽数都给了她。细数一遍，不止一万三千两，还多出四百五十两银票。
她这个二嫂，待她还真是无话可说。想说她没私心，貌似不妥，慕容氏亦非待所有人如此，只是视杨云屏为姐妹，而她又与素妍结拜，是姑嫂情分，又有姐妹之义。
素妍也不罗嗦，接过银票，道：“就多谢二嫂了，待我回到皇城，再还你。”
“什么还不还的，你自拿去花便是。倒也是，你得了附庸山人那么多的好东西，要去拜访瞧他，也不能空着手不是。”
素妍面含感激地道了声“谢谢大姐！”拿了银票便离去。
走了一截，心下有些不忍，想还回去几百两，二哥一家路上还得花销呢。
房里，只听江展颜颇是不安地问：“娘，你不会把所有银票都给姑姑了吧？”
慕容氏没心没肺地道：“她有急用，且拿给她用去。”
江展颜惊呼一声：“你真全给她了啊！”
她这个娘，怎么是这样的，平日里不肯多花钱，素妍说要钱，尽全数就借了，又是一家人，万一素妍不还怎么办？不。这个应是不存在的，江展颜这几月与素妍接触下来，她知道自己这个小姑姑，待身边人都极是大方的。
江展颜没想自己这娘竟是如此的，对素妍好到这个地步，“你都给姑姑，我们一家这路上可怎么过？还有，娘，我们就要回皇城了，见到祖父、祖母也是要孝敬的。还有大伯一家、三叔家…”
慕容氏似如梦初醒，拍了一下手：“这可糟了，我真没想这么多啊？”
江展颜瞪了一下母亲。颇有些无语，怎么儿女都大了，她娘还是这么不长心眼，偏就这个样子，把他爹还迷得五荤六素。“要不，我去找姑姑留下几千两。一路上途经的地方不少，总得备些特别的土仪回去。”
慕容氏一把拉住江展颜，“别！别！刚借出手的银子，怎好又去要些回来，我可丢不起这人。着实不行。回头我找你杨姑姑借些。”
素妍站在门外，想到自己这个二嫂，竟是如此的爽朗、俐落。这样的人干净得像块美玉。也许，亦是这点，才让她显得越发可爱。敲了敲门，进了房中，只余一万两银票。其余的都塞到江展颜手里。
慕容氏一脸臊红，很是生气地瞪着江展颜：只怕她们刚才的话已被素妍给听见了。
素妍笑道：“二嫂。你们亦要花销的。就让展颜一路留些心，瞧着合适的东西就买上一些，展颜说得对，你与二哥十多年未回皇城，总得备些像样的礼物。喏，二嫂是个马虎人，我瞧着让展颜去备就很不错。”
展颜涩涩地笑着，只觉脸颊火辣辣地发烫，“姑姑…”
素妍道：“好啦！我们是一家人，有什么话不好说的。是我考虑不周详，你说得都对。二嫂是个有福的，虽然性子大咧，却有你这个心思细腻的。”不说多话，将银票塞到展颜手里，笑着退出了客房。
慕容氏颇是埋怨地道：“怕是你姑姑听见了…”
展颜道：“我知道姑姑的性子，她才不会生气呢。要是当她面说，更不会生气。”
母女相对，窘意对尴尬，倒是展颜更显坦然，慕容氏很快就忘了这岔。
展颜颇有些羡慕地道：“要是姑姑肯带我去就好了。”
慕容氏年轻时也是喜欢四处行走的人，虽然慕容一族在江南颇有些权势、地位，到底是江湖中人。在她出嫁的时候，父母也备了相较于其他姐妹更丰厚的嫁妆，如今在皇城也就剩下一座三进院子，还有三百亩的田庄。
当年，她要随江书鲲远去西北，将这些都托给大奶奶沈氏照应。上月来信说，不知该做什么生意好，只好将赚下的银子、攒下的粮食兑换成银子，又为他们另置了一座三进的院子、田庄。
想到此处，慕容氏只觉昔日是托付对了人。虽十几年未回皇城，产业却又番了一翻，即便在她看来很好，想到自己的三个儿女有些犯愁了。
慕容氏反问：“你与你姑姑去了，谁帮着准备给你祖父母的礼物？”
展颜轻叹一声，她娘活了一大把年纪，主持中馈就没学会，上阵杀敌倒也是一把好手，虽然如今的武功不及江书鲲，可还是比展颜要高出许多。“等哥回到皇城，就该娶嫂子，到时候自有嫂子帮你打理。”
慕容氏想到长子定下的李家小姐，笑道：“听你大伯母来信说，那是个懂事、能干的，虽说年龄不大，可她母亲的性子倒与我相似，也是个马虎大咧的，自幼就跟着学习主持中馈。”
“许是如此，大伯母和祖母这才有意定下李小姐。”
慕容氏看着比自己略矮一些的女儿，心头一暖，道：“你可不要学我，这一辈子如何做个贤妻良母也未学会。到了皇城，我与你大伯母说说，你跟着她学习主持中馈，罗思源是家中嫡长孙，可不能让你去了婆家被人小瞧了去。”
忆起自己年轻时候，即便在外成了亲，可虞氏依旧叫嚷着要赶她离开，还说江家不承认这样的媳妇。慕容氏那时连死的心都有，要不是江书鲲时时安慰她，恐怕在江家那短暂的三月她也是呆不住的。
虞氏不喜欢她，慕容氏一早便知晓，低声下气地想要讨好虞氏，虞氏反而烦她，说她不懂规矩，没有大家闺秀的礼节，更不懂得讨人欢喜，见着她就皱着眉，还不让她去晨昏定省。
十几年没见，孩子们都大了，而她亦不再是昔日初嫁江家的新媳妇。想到要回江家，慕容氏便有些不安。“也不知你祖母是否还和以前一样讨厌我。”
展颜将银票小心地收好，道：“祖母的性子就那样，娘不必忧心。姑姑不是和你处得极好么？有她帮衬着，祖母也不会太为难你。”
慕容氏心里还是犯怵，想到虞氏以前那横挑鼻子竖挑眼的模样，心里就没底。昔日一时感动于江书鲲的用情至深，就在江南慕容家与他成了家，回到皇城才发现，对于此事，虞氏一直都有心结。在虞氏眼里，她就是一个不懂规矩的女子。
“若不是为了你们兄妹，为娘宁可呆在西北，一辈子都不要回皇城。”
想到虞氏每每见到她的厌烦状，慕容氏浑身不自在，动则训斥一顿，轻则怒瞪大眼。慕容氏越想越发怵。可，她的儿女们大了，亦要成亲婚娶，她又不能不随江书鲲回去。
江展颜安慰道：“娘想多了。你看祖父、祖母最疼小姑姑，我这一辈，就我和三叔家有女儿，他们定是喜欢我的，要是祖母喜欢我，自不会讨厌娘。我会帮着娘的。”
慕容氏听她一说，苦涩地笑了。
她自是明白虞氏的意思，就是觉得她不够好，不能替江书鲲打理府邸，亦不能主持中馈。曾经她只是一个寻常的商贾家的小姐，家中的兄弟姐妹多，她自小就偏爱武功，一门心思都搁在学习武功上，疏忽了家务，亦未能学会主持中馈，这些在虞氏的眼里便是一无是处，看她怎么也不好。