胡家的婆母厌恶她，连胡大爷也越发讨厌她。说她不懂风情，像个木头人。胡家婆母以她调养身子为由，让她喝过一些药。
难不成，在他们嘴里所谓的调养补药，原是无果汤。是要让她不育胡家子嗣的。
沈氏来了兴致。喝一次管半年，岂不是比她的避孕汤还管用，“小姑可会配这种药？”
素妍摇头。“无果汤，一旦药量掌握不好，就有可能置妇人终生不孕。”
沈氏对素妍所说的无果汤感了兴趣，想用这药给通房喝。
虞氏道：“哪有这么麻烦。过几日，建章在西市的拍卖行里要接一单拍卖犯官家奴、家婢的生意。你去买两个做过小妾、通房的女子来，灌一碗药，什么烦恼都消了。早前先问好，若是愿意，你自养她们老。让她们下辈子衣食无忧，若不愿意，不提也罢。”
慕容氏低头饮茶，若是换成她给自己的夫君送通房，她是万万做不出来的。
沈氏被上回林美玉怀孕的事给吓住了，幸而家里人都睁只眼、闭只眼。否则可要她的脸面往何处搁。
慕容氏轻声问道：“林美玉后来去哪儿了？”
沈氏轻叹一声，“送到乡下庄子上养着。五嬷嬷倒想给她个痛快，好歹给她一条路不是，又找了义济医馆的瑶芳道长开了调养方子，说是以后还来生。问过她了。是要留在江家，还是找个人配了。她说想寻个富贵人家为妾。”
慕容氏饮了一口茶，微微思量之后，道：“传达一直在外面忙生意，与江南富商、晋、徽两地的富商多有往来。上回倒是听他说有一徽商想纳房官宦之后为妾室，不如就配给那人吧。”
青嬷嬷取了笔墨，素妍握笔写了一张方子，“毒气太深，这药得吃至少三个月方能解毒。”
杜迎秋低垂着脑袋，想到与江书麒成亲那天，江书麒对她道“我现下只盼两个儿子可以平安、顺遂的长大，你待我如何，我可以不作计较，但你得待我儿子，得孝顺敬重我父母、兄嫂。”
能疼儿子的，能孝父母、敬兄嫂的，一定是个有情有义的。杜迎秋当即就应了。
早年在胡家，一句不对，立马引得胡家全家出动，对她进行轮番教训，甚至动辄大骂，还有好几回直接被婆母胡太太掌掴脸颊。此刻杜迎秋嗫嚅道：“我…答应了五老爷，不再生养的。”
虞氏挑眉道：“你若真心待两个孩子，也不会有了你自己的孩子就冷落了他们。瞧你是个知事的，你只管吃药调养着，回头我自与书麒说，不让你为难。”
虞氏虽然撒泼时吓人，可更多的时候也心疼媳妇、下人。沈氏是个贤惠的，这几十年来，与虞氏的婆媳关系虽不说一点矛盾没有，但大致还是不错的。
杜迎秋看着这样的婆家人，一时感动，那眼泪便滑落了下来。身为女人，谁不想有自己的孩子，不是自己生的，年轻时候倒好，倘若老了，一手带大的孩子不真心对待自己，又将如何？每每想到年迈时，杜迎秋也想有个自己的孩子，但又不敢说，生怕惹着了江书麒，就江书麒那性子，平日倒是个识理安份的，一旦惹着了立马就是暴跳起来，管你天王老子的一顿混骂。杜迎秋因刚进门不久，对江家上下个个都是小心应付的，毕竟她是嫁回一次的，就怕别人拿来这事说话，从心底里瞧不起她。
虞氏明白这个道理，想何氏也是续弦，成亲后也生了自己的孩子。身为女人，谁不想要自个的孩子，因是后娘，骂不成，打不是，自己的孩子训重了，打重了也没人过问。
杜迎秋生怕虞氏多心，忙解释道：“婆母如此慈祥，家中的嫂嫂们个个都通情达理，小姑待我如同姐妹一般…迎秋这是感动。”
沈氏道：“快别哭了。旁人不知的，还以为我们都欺负你呢。”
杜迎秋拭了眼泪，行礼道：“婆母、嫂嫂，我得回去看看两个孩子。五老爷要我盯着小八写大字，说是写不完五十个字，不许他玩。”
虞氏连连应“去吧”。
沈氏道：“要是大厨房送来的菜吃不惯，可以在小厨房里做。”
杜迎秋答了声“是”。领了自己的陪嫁丫头银蟾退出如意堂。
银蟾约莫二十多年岁的年纪，与杜迎秋一起长大，快走几步，跟上她的步子：“小姐。难怪杜大奶奶说，江家不同别人家。老太太好，郡主好，还有大太太、二太太都很好。真是胡家那种铜臭气的商人比不了的…”
杜迎秋低斥道：“胡家什么门第？江家什么门第？这两家岂是能搁到一起比的？”她垂下头来，想到素妍给的那几张地契、房契。虽这一些。若在冀州胡家家里，便能抵上胡家一半的产业了。往后他们五房就要靠这些东西过活。
银蟾笑道：“是！是！哪是胡家那种埋汰人的鬼地方能比的？这可真是一个天上，一个地下。没法比。”
杜迎秋道：“往后说话得有个分寸些，公候钟鼎之家，门第森严，家规甚重。”
她再度嫁人，除了至亲的大哥、大嫂为她置备了十几抬嫁妆，再没有别的。杜迎宾只是正六品的给事中文职官员，没有油水，能为她备这些嫁妆，已经让兄嫂一家贴进好些年的积蓄。尤其是何氏动不动就在她面前提。说卫州封小姐的嫁妆有多厚重。
她是听下人们议论时说过，在江书麒选中她前，大太太、二太太更中意的还是封小姐。一则封家的门第在杜家之上，二则封家的嫁妆丰厚。
江家选妇都是以贤为先，同等家世下，以贤选人。
杜迎秋进入芝兰院。打帘进了偏殿，就见只得三岁的小九坐在特制的轱辘椅上，小八站在案前练大字，反复写着“天、地、人、和、贵”这五个字。
小九腿上的药经太医换过几回，几乎每过三五天。太医就过来一次，现下恢复得很好。见杜迎秋进来，用稚嫩的声音道：“我也要写字，我要写得比哥哥还好。”
杜迎秋灿然笑了一下，在小九面前蹲下身子，轻声问道：“小九今儿晌午想吃什么，母亲给你做。”
这两个孩子当真够可怜的，亲娘是那等自私之人，如今骗了亲妹妹的嫁妆，也不知跑哪儿去了。他日就算出现，她也是没脸再见孩子和妹妹的。
杜迎秋想到自己年幼没了亲娘，这一路过来的辛酸，也只她自己知道。她事事都想做得更好，这样就能得祖母欢心，没想十一岁那年，连祖母也去了。狠心的继母就视她为眼中钉，她谨小慎微，胆颤心惊地过活，又想讨好继母，哪晓得，继母却嫌她碍事。
小九歪着脑袋想了一阵，道：“我要吃姑姑做的红枣绿豆糕，上回姑姑做的可好吃了。”
杜迎秋笑了一下，对银蟾道：“你去大厨房看看，有没有红枣绿豆，如果有就取些来。”
银蟾应声。
杜迎秋将小九推到案前，看了小八写的大字，虽然有些歪歪扭扭，倒胜在写得认真。“小八，你捏笔的姿态不对。”她伸手握住小八的手，认真地写出五个字。
小八看着她写的字，“母亲的字能比我姑姑写的更好么？”
杜迎秋笑道：“郡主是皇城出名的才女，我写得不如她好。”
小八道：“下人们说，母亲是冀州出名的才女。母亲最擅长的是什么？”
杜迎秋想了一阵，道：“诗词音律。”
小八若有所思，“我们家里，三叔和姑姑的字写得最好，姑姑还会作画。大伯父和祖父善作诗词。二伯父和六叔父最擅长打仗用兵，却都会些诗词歌赋、书法丹青。还有我爹…”
他停了下来，想到原是做官的，却因生母连累，被贬至只剩下秀才的功名。
小八道：“祖父倒是夸爹的文章写得不错，颇有祖父年轻时的风格。”
杜迎秋与江书麒谈论过文章诗词，那是在成亲洞房那日，江书麒有几分醉意，与她说了很多，她亦说了很多，每每说到文章诗词，他们就有说不完的话。
杜迎秋笑道：“你姑姑帮我们五房置了两处田庄，五家店铺。”
535 牌桌话
小八怔了一下，“是姑姑给我们置备的？”
她原是被娘家人所弃的女子，而今再获一段良缘，自得倍加珍惜，自打二度坐上花轿时，她的兄嫂就再三叮嘱，要她小心言行，更得善待闻氏所生的两个孩子。
杜迎秋含着笑，语调轻声得如同细雨一般，笑道：“是。你姑姑说，各房日子都过得好，只我们五房稍差些，置下些东西。等你们兄弟大了，娶妻成亲，就交给你们打理，可好？”
小九听不懂，一双乌黑的眸子在杜迎秋和小八之间流转着，似在努力听懂他们的话，又认真地想，还是不懂。
小八却知道置这些东西都要花钱的。
杜迎秋又道：“你姑姑先借银钱买下，出钱的是大伯母和二伯母，也说是要给我们五房的。”
小八道：“家里人都知道姑姑最大方了。每回得了好东西，都愿意给大家分。”
杜迎秋含着笑。“小八若是累了，就歇会儿，把小九推出去转转。我下厨房给你们做好吃的。”
小八应了一声，搁下笔，数着自己写的几张大字，吐了口气，小九在一边道：“二十、十一、十二…”小八微微蹙眉，“二十过了是二十一、二十二…”他认真地教着小九。
小九跟在他后面念诵着。
“才二十七个字呢。”小八轻叹着，“爹爹让我写五十个字，他得空就要检查的。”
小九用带着稚嫩的声音道：“等我大了，也要像哥哥这样读书识字，做祖父那样的大丞相。”
“可不是用嘴说的，得用心读书才成。”小八轻拍着小九的肩，“哥哥带你找奇峻玩去。”
小八、小九不喜欢和传鉴、湘眉玩，上回湘眉恼了，直骂小九是“瘸子”，小八最护弟弟。不想有人骂小九。自那以后，就少去静澜院，倒是常去府睦元堂东边江传嗣夫妇的院子。
奇峻和小八同岁，比小八大几月，虽然也很顽皮。但他不骂人。比小八启蒙得早几月，是江舜诚亲自开的蒙，会熟背三字经。还能全都默写下来，这让小八很羡慕。
杜迎秋在娘家时，女红、厨艺都是学会的，又问了院里的嬷嬷关于红枣绿豆糕的做法，这才挽了衣袖入小厨房准备。
清音坞里，年轻的太太、奶奶们在一处说笑着。
何氏从外面回来，低声对李碧菱道：“三奶奶还不知道吧，郡主从闻氏那儿买的东西让你们二房也出了二万两银子呢。”
偌大的文忠候府，公中有大库房。大房、二房儿子大了，又有成亲的，大房、二房公中又设有库房，且叫它中库房，传字辈的儿郎成亲后，各处院子再设小库房。
九公主和李碧菱两房人。每月得了赚取的银子，得交一半给慕容氏，慕容氏又从二房公中的银子里交三成到府中公中的账房上。
二房如此，大房也是这样。
因江传良尚未成亲，也无甚收入。每月是领着大账房里公中月例银子。
李碧菱面露惊色，看着一边的九公主。
九公主正一门心思地打牌。
何氏生怕九公主没听见，又重复了一遍。
九公主道：“钱是婆母给的，别说是二万两，便是拿五万两又是有甚的。说来说去，都是一家子，总不能我们几房吃香喝辣，却让五叔、五婶一家子吃不饱饭。再说，就算是扶持也只得这一回了，何况为了些银钱闹不和。”
有田庄、有店铺，杜迎秋又是吃过苦的人，看她行事谨慎，就比闻氏强上了许多，自会打理好，那些东西就算是五房的家业了。两房的太太愿意给钱，她们做晚辈的议论也不妥，平白让人瞧了笑话。
九公主到底是弟媳妇，李碧菱听她说如轻巧，也跟着笑道：“阿九这话说得在理。”
何氏本想看好戏，没想说了两遍，一个个都当没发生似的。
大房、二房的太太也太大方了一些，一挥手，两万两银子都帮了五房。
她讨了个没趣，一转身，又走到张双双和曹玉娥身边：“大奶奶还不知道吧？郡主买的那些东西，让你们大房也出了二万两银子。”
曹玉娥愣了一下。
张双双扭头看了一眼，统共那么多银子，大房又是长房，她是嫡长孙，大房公中有钱，沈氏要帮扶一把，她能说什么。她是沈氏做主娶进门的，又受沈氏和虞氏亲自教导，脑海里早已是“有难共度”的想法。“总不能让二房和姑姑拿钱，好歹我们是长房。”
曹玉娥笑道：“大嫂这话说得在理。”
要不是江家有情义，曹家说不准就是下一个闻家。
曹玉娥摸了一张牌，左右扫瞄着，“可听好了，我要糊牌了，这牌好着呢！”
何氏又讨了个没趣。
想到在如意堂里，大太太和二太太视她若不在的样子，心里就气得紧。要是让她出银子，她可真舍不得。她还有一大堆孩子呢，个个都小，哪里与大房、二房的比，孩子一个个的都大的，都能独撑门户，尤其是二房自打开了拍卖行，日子过得越发红火。
何氏正围着桌子看她们打牌，就听到一个柔柔的女声道：“三太太快去打几把，我不大会，又输了好几把。我先看你打，在一旁学着。”回头时，却是闻雅雾站在一边，款款有礼、楚楚怜人的模样。
何氏笑道：“闻奉侍只管玩着便是。”
自打闻家败亡，十一王府的那几个妾侍都避着她，先是讨好王妃，如今每日都往傅妃院里去。
闻雅云难得像今儿这样玩牌，“雅雾哪是个会玩牌的，拿着一手牌，本是自糊的都被她打散了，还是三太太来玩！”
何氏坐了闻雅雾的位置，重新开始玩牌。
那一桌，是四位年轻的奶奶。
这一桌是何氏与柳飞飞，又有闻雅云和锦瑟，锦绢站在后面给锦瑟出着主意。
两把下来。柳飞飞很快发现，闻雅云故意给何氏点牌。
何氏似也明白了，只等着手里糊牌，时不时地道：“六啊，我差六啊…”
张锦瑟扁了扁嘴。“三舅母在那儿乱喊什么？闻昭训你是不是故意的啊？怎么连打四把。每次都是你给我三舅母点牌。”
闻雅云笑道：“哪是我点，我得下叫，总得打牌。”
张锦瑟手里凑足了四个六。偏就不打。这一回，她非让何氏落空不成。“闻昭训再这样打牌，我就要求换人了。”她拿了一手好牌，眼瞧着就要赢了，偏被闻雅云故意讨好何氏，就被打飞了。
张锦瑟嘟嘟囔囔地道：“闻昭训该不会是讨好我三舅母吧？你讨好她还不是讨好我小姨。”
闻昭训见张锦瑟这话没说完，立时笑了起来，“我真不是故意点的，是真要打那张牌。偏就撞上了。”
连张锦瑟都能瞧出问题，柳飞飞又怎么会信。
何氏却有些急了，依旧叫嚷着“六！六到哪儿去了。”
张锦瑟翻了个白眼。
何氏厉声道：“你看我作甚？我可是你三舅母咧。”
张锦瑟并不理她，突地，柳飞飞打了一张四，张锦绢急得推了一下。她不糊柳飞飞的牌。柳飞飞这些日子待她不错，她偏要糊何氏和闻雅云的牌。
第二圈时，何氏见四可以打，飞了张四下来，张锦瑟立马大叫一声。“我糊了，瞧好了，我有四个六，翻倍的。”
何氏连赢了四把，这一把都输出去，气得咬牙，“你这孩子，今儿是不是和我拧上了，六太太打你不糊，就偏糊我的。”
张锦瑟自然不承认，“你打时，刚巧下叫了。三舅母，我的运气是不是很好？”
何氏抓起牌，重重扔在桌上，手拍着桌子一阵空响。何氏看了眼闻雅云，愤愤地骂了句：“不打了！不打了！上好的牌都打飞了。”
何氏一起身，张锦瑟拉了张锦绢坐下，“三舅母贵人事忙，我们不耽搁她，且让她一边歇着。”
何氏气得咬舌。并非真的不想打，而是气张锦瑟抢先糊牌，将她赢来的零碎银子都被张锦瑟都赢走了。
清音坞里玩得热闹，有大丫头来唤张双双，说要准备午食了。
不多会儿，张双双领着丫头婆子，布置一桌不算太丰盛的午食上桌，不过是三荤五素的菜式，每至沐休日，大厨房午食就增两菜，便是家里有来人也是如此，只是菜式做得美味精致。从那年素妍建议江舜诚减少菜肴后，江家这几年一直遵行着节约的风格。
若有吃不惯的，可自行买菜在小厨房里做，大厨房一直是午食六菜，晨食两种粥、有包子、馒头、又三样小菜；晚食多为米饭、四菜一汤。
用了午食，九公主和曹玉娥还想着上桌打牌。
如意堂的田嬷嬷到了，笑着传话道：“老太太说，太太、奶奶们年轻，打半日便成，不可多坐。下午就到花园里说话、叙旧，今儿的外面的天气好着呢。”
虞氏发了话，九公主虽然还打几圈牌，自不再提。虞氏的话在江家如同纶音。
太太、奶奶们走到后花园，或凉亭饮茶、品糕点，或赏月季、秋菊花木。
闻雅云一直念着上午的事，拉了张锦瑟去一边说话：“早前张小姐说讨好三房不如讨好郡主？”
张锦瑟看不过闻雅云讨好何氏的样子，一时气急，脱口而出。
在偌大的文忠候府，她最不喜欢的是何氏，一副唯恐天下不乱的模样。
张锦瑟并不说话，看着闻雅云头上那支精美的金钗，在太阳低下闪着光，甚是刺眼。
536 茶会
闻雅云微愣，见立于张锦瑟身后的闻雅雾朝自己打手势，比划了一下。当即从头上摘下金钗，笑道：“我一见小姐就甚是喜欢，和我八妹一般年纪，就跟我妹妹一样。初次见面，还请张小姐收下。”
张锦瑟并未存贪要的念头，连连道：“闻昭训误会了，我只是觉得太阳底下戴金钗太刺眼了。”
“好歹是我的心意，张小姐若不收，便是瞧不起我。”闻雅云把金钗塞到了张锦瑟手里。
张锦瑟推辞不过，只得收下。
拿人手短，闻雅云又追问那话的意思。
张锦瑟轻叹一声，“姥姥总说，三舅父能得嘉兴伯的爵位是因我小姨之故，夸我小姨是江家的福星。”
素妍许的人是左肩王府的琰世子，可不是当今的新皇，新皇居然会因素妍的缘故封了江书鹏为“嘉兴伯”。
闻雅云神色一沉，“这怎么会呢？”
张锦瑟微微一笑，“九公主常打趣小姨，说小姨在皇上、皇后面前一句话，可比御史、百官们说一百句都管用。九公主私下说，皇上器重二舅父、三舅父也是托我小姨的福。”
张锦瑟见这支金钗确实好看，小心收好，往人多的凉亭移去。
闻雅雾面带疑惑，“六姐，她的话可信么？”
闻雅云如有所思地道：“我嫁入十一王府时，皇城曾有流言，说当时还是吴王的皇上，不惜千里之遥日夜不眠追新赐封为县主的素妍，当时不知真伪。刚才听张小姐这么一说便知此事是真的。安西郡主的话，比百官的话管用…”
当今皇帝对素妍，到底是情难自抑，所以这才厚待江家。
素妍虽未嫁与皇帝，在皇帝的心里已经难以比拟。
“如果皇上心里还有一份真爱，这人必是素妍无疑。我不明白。素妍有机会嫁给皇上，为什么却要嫁给琰世子？”
在这世间，最优秀的男子当是皇帝，其他的男子就算才华如何高，财富有多少。都比不得皇帝。皇帝不嫁。怎的偏就嫁宇文琰了，虽也是皇家，可到底不能与皇帝相提并论。
闻雅雾到底年幼些。猜不出其间的原由。
闻雅云轻声道：“如若皇上对素妍有情，走江家三太太的路子，倒不如直接借着我打小与素妍相识的情分，让她做我们的靠山。她是未来的左肩王府世子妃，现下也是尊贵的正二品安西郡主，是当今皇后的结义妹妹，可不是最好的靠山么？”
闻雅雾扫了一下，就在她们姐妹初入文忠候府时，在如意堂里见到了素妍。之后她都没有出现。“安西郡主当真奇怪，今儿是江府年轻太太、奶奶们的茶会。虽说五太太去了一阵，这会儿又来了。怎的她却不来。”顿了一下，“莫不是在绣阁里绣嫁衣？”
雅云吃吃笑了起来，“小时候，我们几个一处学女红刺绣。她拿着针扎了三回，再不肯学。老太太逼着她学，打了她几下，她竟为此逃出府去，险些没把老太太的魂给吓掉。打那以后，老太太再不敢逼她。”
闻雅雾很是意外。
雅云笑着捂嘴，“她还反问，说女红学了也不能当饭吃，还说老太太的女红是好的，多少年也不碰针线了。总之不学的理由有一大堆，大丞相最是疼她，见她不学，也由着她去。”末了，拉了闻雅雾，姐妹二人并肩而行，“你的年纪与张小姐差不多，多与她交好，与她好了，她许能多说些我们不知晓的事。”
闻雅雾点头，得了闻雅云的提点，与张家两小姐拉话闲聊去了。
闻雅云似与张双双、曹玉娥、李碧菱几人说话，嗑着瓜子，笑道：“下回，让我请大家。”
几个太太、奶奶都是一惊。
若是十一王府有宴请，她们还得听丈夫的吩咐，去是不去，可得三思。现下十一王爷倍受皇帝冷落，谁也不知道皇帝是什么意思？先帝时得宠的静王成了乱党。一向素有贤名的宁王也因对君父不尊，私藏龙凤袍而落个全家被禁皇陵的下场。宁王世子更因收下臣子送来龙凤袍之事，在诏狱寻短。
闻雅云拉着张双双的手，如同幼时一般，道：“我出银子，由大奶奶帮我操办，可好？”
何氏冷哼一声，“闻昭训这话当真有趣儿。这是我们江家女眷间的茶会，闻昭训这样一来，岂不让人笑话了么？”
江家人多，哪里需要外人参加。
现下是冬季，所有的太太、奶奶们都在自家的府里养着。
张双双看着李碧菱几个，问道：“你们几个是大东家，你们说呢？”
李碧菱慢吞吞地道：“归总在我们家里，又不出门，多一个人多一份热闹。”
她这话就颇让深思，没说同意，也未说反对，模棱两可。
曹玉娥看着九公主，看她如何说。
九公主挺着圆滚滚的肚子，吃着桌上的红枣绿豆糕：“五婶这糕做得好，还有多的没？”
杜迎秋笑道：“阿九若是喜欢，回头我着人送你两碟。”
何氏道：“我家传鉴最喜欢了，也给我们三房送些来。”
杜迎秋虽进江家不久，各位太太、奶奶的性子也摸了个七八分，在众妯娌里，心眼最多的便是这何氏。
九公主回过神来，见闻雅云正巴巴地看着自己，想她也是个可怜的，道：“闻昭训当真要和我们一起办茶会？”
闻雅云笑道：“自是一百个、一千个的愿意。”
九公主道：“好歹与大嫂、小姑姑都是打小相识的手帕之交，不看僧面看佛面不是。我也没话说。”
闻雅云见她应了，也就是说，她有了更好的名目往江府跑，这样一来，就算是与江府搭上关联了。“大奶奶，你说我排在谁的后面好？”
张双双道：“先是三太太、五太太、六太太，接下来是我、二奶奶、三奶奶、九公主，我瞧你排在九公主后面吧。今儿茶会的东主是三奶奶。”
闻雅云笑道。“下次是九公主，再下次就是我了？”
张双双应了声“正是”，扬了扬头，“每逢日曜日就办一次茶会。此回赶在休沐日，当真巧了。这是郡主提议的。茶会时或打牌。或在一处闲聊吃果点。上回六太太做东，就请了戏班子唱了两场戏。各人做东主时怎么办，都不拘的。但凭各位东主的心意。”停了一下，“五太太因是新进门的，对府里的事不熟，要过了年轮到她办茶会再办。”
杜迎秋道：“下回轮到我，也别让我例外，我照着大家的样准备。”
何氏心里暗道：五房也有田庄、店铺，每月有了进项，自是要办的。七日一次，又花不了多少银钱。不过是买些大家吃的零嘴、糕点，再买点上好的茶叶招待大家。
曹玉娥笑微微地道：“大嫂，若是闻昭训都成，我娘家大嫂要是也想和大家一处玩，不是也成了，反正到时候大家轮流做东就是。”
张双双支吾了一下。同意了闻昭训，总不能再拒了有姻亲关系的曹家。道：“好！好！算她一个。”
李碧菱道：“那我表姐恪靖候世子夫人也算一个了。”
何氏见她们都把娘家人算上，不甘示弱，“把我大嫂也算上。”
杜迎秋也想把自家嫂嫂算上，但到底是新进婆家门的。迟疑着要不要说，转而又想，反正是两月轮一次，故而道：“且把我嫂嫂也算上。”
九公主看大家都往里凑，不高兴的道：“本是年轻太太、奶奶们的，怎的人越来越多，过了二十五岁的都别来了，来了也与我们玩不到一处。”
这似针对何氏娘家大嫂似的，连带着杜迎秋的嫂子也不能来。
何氏心里不乐，因九公主的身份尊贵，不能惹她，加之九公主正怀着身孕，万一气着了，老太太第一个饶不得她。“怎的还规定年纪了？”
九公主道：“我们办茶会，原是让我们大家解闷的。年纪大的，与我们玩不到一处，不来也罢。过了二十五的也不用来凑趣。”
何氏瞪了眼九公主。
曹玉娥心下不高兴，因九公主一句说可以让旁人进来，又因九公主一句话不让旁人来。
张双双笑道：“这样总不大好，再过几年，岂不是连我都不能凑趣了？”
九公主就觉人人都想参加，没的惹她心烦。到时候，认识她的人都唤“阿九”，她成什么了，她愿意让家人唤她阿九。没关联的人得唤她九公主，得行君臣之礼，这才是本分。
李碧菱道：“我瞧，做东的还是我们江家的太太、奶奶们，轮到三婶婶时，她可以请两位要好的女眷来。轮到大奶奶做东时，也能请两位要好的女眷同乐，这于大家也没什么损失，既公平又不会显得人多。”
柳飞飞觉得这个合理，不知为什么，她不大喜欢闻雅云，一股子溜须拍马的样子，先是与何氏示好，再跟张锦瑟示好，这会子又巴结着张双双。
曹玉娥笑道：“我觉着碧菱这提议好，我赞同。”
九公主道：“我也赞同。做东的还是我们几个，轮到做东时，可以邀请女眷同乐，但每次只能邀请两位。”
闻雅云正欢喜着要打入江家女眷的行列中，没想，因九公主答应而入，又因九公主嫌人多而退出，如今成了东主邀请的客人。
何氏想着，等到她做东，就把她娘家大嫂、二嫂都唤来玩。