“这不可能。”黄老立刻给她泼了冷水，“染色这种事，男人也可以做。”
“我知道，我没想叫她们染色，我想让她们做衣服。”做成衣。
现在已经九月了，再有三个月，天气就冷到不适合再光着身子在野外干活了。那七万多奴隶有九成都是天体。
……她从来不敢凑近看他们，都是站得远远的望一眼。
黄老：“……你之前不是说来问我染料的事吗？”对身体无毒无害，易染不易褪什么的。
“我是想两个一起做。”姜姬诚恳的耍无赖了。
姜武不在，蟠儿和卫始都有工作要做，她想找人说说话嘛……
而且这些设想什么的，她除了对姜武能想怎么说怎么说，对蟠儿和卫始说都要小心一点，免得说错了丢脸。
姜武没关系，他听不懂。
黄医也没关系，她年纪小嘛，年轻人犯错是可以原谅的。
黄医：“……”
他有点惊讶，还有点不敢相信——这……公主是在找他撒娇吗？
想想看，她的年纪也不大，也算是命运多舛。有时候孩子才是最残忍的，因为在他们还不能理解什么是残忍的时候就先从别人身上学会了怎么利用残忍。
这么一想，黄医对公主的观感就有些变了。觉得她有点可怜。当然，不是说他就能放松警惕了。她再可怜，用起手段来也是毫不留情的。
只是……
唉……
黄医叹了一声。等晚上蟠儿回来吃饭，黄医把他叫到屋里，对他说：“公主年幼，她这个年纪的女孩子本该只操心衣裳好不好看，头发梳成什么样，跟父母要一朵花戴……你们不要，把她当成大人看，就当她真是个大人了。”
蟠儿听得沉默下来，半天才说：“……公主刚到莲花台时比现在还更小，小公子还是个连话都说不完整的孩子。我后来才知道，他们在路上时，大王就杀了他们的养母。我没有见过以前的公主，但公主从那以后，就再也不像个孩子了。”
当年，公主就不曾在他们眼前当过孩子，现在，他见到的是长大以后的公主，就更没办法把她当成个孩子了。
姜姬第二天早上一起床就听说黄医求见，她洗漱后请黄医进来，“黄老有事请尽管道来。”
黄医一揖，直言道：“我想带着阿布出去收药材。”
姜姬点头，“需要多少钱就去找蟠儿要吧。”
午后，她就听说黄医已经带着人和钱走了。蟠儿在黄昏时过来，在她还没有开口问的时候就说：“黄老说他一定回来。”
姜姬笑着点头，两人就说起了别的事。
其实她是害怕蟠儿已经没办法把这里当成他的家了，在为他有了更像家人的黄老和阿布。如果黄老和阿布被她“逼”走了，那蟠儿会不会在心中恨她呢？
所以她才想留下黄老和阿布。
不过那段时间过后，她也渐渐冷静了下来。如果黄老和阿布心存怨恨，他们是会恨她，还是会恨蟠儿呢？如果蟠儿被他们恨，会不会更糟呢？
所以，这次黄老想出去，她就什么也没说。
但在这之外，她已经尽全力留下他们了。
商城是一座充满生命力的城市，她希望他们都能喜欢这里。
再次踏上魏地，曹非的心中五味杂陈。
在此之前，他都躲在车中。直到进入城门，他才不得不露脸。
守门的人拦住了其他人询问，对他和他的从人车架却只是草草检查过就放行了。
曹非重新上了车，想起当年在摘星宫初次见到摘星公主时听到的那句话。
“我看先生更像魏人。”
——或许他从来都没有离开过魏国。
他们停留在了铜城，据说以前此地有铜池，可日夜流金。但现在的铜城也不过是个中等大小的边城，人员混乱，各国人都有。
姜大将军没送他们入魏，在之前他就转向了。传说中袭击商队的野人并没有出现，不知是不是发现姜大将军来了就逃了，听说现在外面还有姜大将军的英名流传，各地匪盗闻风而逃。
马商和曹非分开入城，两边表现的就像完全不认识一样。
而商队中也没人见过曹非。
这次来魏买粮是他的任务，而不是马商的。当然，马商也会买粮，去向漆四邀功。不过现在摆在他面前最重要的估计是买铁吧？
马商是个投机人，曹非看不起这种人，却不会小看他。
他带着下人仆从，看起来像个大家公子，进城后很顺利的就租下了房子。隔壁的人带着礼物来打招呼，他请人坐下饮茶，一番闲谈后，两人颇为投机，邻居便道：“入夜临江楼有好歌舞，我请贤弟共赏吧！”
铜城虽然不大，又靠近边镇，但相邻的鲁国不像燕国那么动荡，两边习俗相差不多，所以这里的人一点也不像辽城的百姓。他们渴慕大城的繁华，临江楼就是这样一个好去处，建临江楼的人正是铜城太守，听说太守在到过豫城等大城后，回来就立志也要建一座不输给豫城的酒楼！
此楼入夜不禁，楼中有歌舞酒菜，是铜城士绅每夜必去的好去处。
曹非当年也来过临江楼，当时年轻气盛，听说铜城太守的豪言之后特意前来一观，回去就把临江楼给好好嘲笑了一番。
今日再来，他却连登上二楼的资格都没有，只能坐在一楼角落里，吃了小菜，隔着数十张桌子赏台上的歌舞。
不过此地的好处就是可以听到许多消息。
因为是铜城太守建的楼，庶人是不能进的。马商他们就无法进来。而进来的人多数言笑无忌，最近最热闹的话题就是魏王太后与魏王后之间的争风了。曹非听了两句，也插了进去，“这么说，王后这是认输了？”
一个看起来只有十五六的少年人喝的脸都是红的，声高而亮，目光炯炯，神采飞扬，他此生必定没有吃过半点苦头，最丢脸的估计就是被父亲责打了。
少年道，“王后娇弱，出身弱晋，虽然有太子在旁，可太子年幼，连话都不会说呢，大王又困于孝道不能相助，她也无可奈何啊。”
曹非又问：“那堂上诸公难道都无话可说？”
少年就笑起来，执壶长叹，“对着一个老妇，难道还能说什么大道理不成？婆婆哪有不欺负媳妇的？”
桌上的人就都笑起来。
另一人叹道，“若是大王能更强硬些……”可话音未落，他自己就摇头了。大王的性子，没继位前大家都知道了，本来还以为不娶国中淑女，迎回一位他国公主，好歹能有些作用。不料，就算是一国公主，也吵不过太后啊。
还有一人道，“也不能只怪大王一人。王太后家中叔伯兄弟五人皆为高官，大王在朝中也多亏有这些舅父相助，不然……”他叹了一口气。
不然，大王这王位都未必能坐稳。
曹非听了数日，大半的人都在说王都的趣事，而豫城，好像也只是提上一句，并没有人知道豫城太守正在倒空城中库房。
与此同时，马商他们也有许多收获。因为从豫城来的东西，其中大半都是要从铜城出去的，只有一小部分绕过铜城走了。
他们见了许多商人，发现这些魏商也都聪明得很，他们多数都把商队分成小队，每队只带一小部分货物出关，以此瞒过铜城守卫和太守的耳目。
“有人在查这件事吗？”马商小心打探，他就觉得魏国总不见得每一个城都能对豫城的乱相视而不见，这块肥肉他们商人想啃，别的太守难道就不想啃吗？
那个魏商见到马商他们也是高兴得很，这就意味着他不必带货出城就可以直接转手了嘛。
所以他也是尽心尽力的告诉马商他们要怎么出城，怎么躲开太守的追击。
“太守当然是不愿意放我们走的，这些东西他要是能留在铜城，那就是他的口中之食。”魏商道，“你们也要小心，被太守的人抓进去，可就再也出不来了。”
马商有些吃惊，他上回来明明还没有这么麻烦。
“缘何至此？”他问。
魏商捻须道，“听说有三百斤生铁被盗，太守正在追查此物。”
三百斤生铁！
第231章 练兵
姜姬最近心情很好，似乎人要是心情变好了，好事情就会一件接着一件。
她发现从杨云海手中接收的奴隶中还真有不少人才。
做为在辽城盘踞多年的人，杨家手中掌握着辽城所有的精英。
在那些奴隶中，她发现了四十几个铁匠，其中有打刀的、打剑的、打矛的，还有一个老师傅带着十几个小徒弟会打铁甲！就是整身穿戴的那种，连头盔带护心、肩甲、护腰一整套！他还不止会打一种，能打好几种呢。
还有一个人，带着两个割了舌头的哑奴，是打钱的。
不管是铁钱、铜钱、金饼、银盘，他统统会打。而且他还替杨云海做过一对假虎符。
蟠儿在从此人嘴里挖出这件事后，从杨云海屋后的假山中掏出一块假虎符，跟真的放在一起就像双胞胎一样。
也就是说，杨家其实早就有造反的打算了。如果鲁王，不管是现在这个，还是以前的朝午，只要想夺走杨家的兵马或虎符，杨家时刻准备着前脚交上假虎符，后脚就拿真虎符造反。
卫始看到假虎符，复杂的叹道：“历来带兵的将军都怕马放南山的一天。”
除了这些匠人外，杨云海的私房中也有数之不清的弓箭、兵甲，生铁也存了很多，金银珍宝也不缺。
这些东西估计都是给他自己的亲兵准备的，防着万一有一天他要逃命，这些武器可以武装他的亲兵，帮他逃走。
姜武已经回来了，跟他一起回来的还有卫开。
姜武说他没有进魏，“距铜城还有百多里时我就带人回来了。”
顺路还“带”回了两个商队。
卫开也有所“缴获”，除了粮食在路上吃了之外，剩下的都送了回来。
姜姬问他路上可有折损？
他道：“人损四成有余。”出去一趟，死了将近一半的人。
如果照这个比例，那七万人，最后能训出来的兵也就不到四万。
看来还是要继续买人。
姜姬从卫开的缴获中拿出三成给他。
卫开跪下坚辞不受。
姜姬道：“你不要糊涂，如果你不要，你手下的人怎么办？只有你要了，其他的人才能拿。”
卫开跪了两天，姜姬都没有松口，硬压着他把赏赐收下了。
晚上，卫开坐在榻上，亲兵在替他敷药。卫始进来，看他一身是伤，挥退亲兵，亲手替他敷药。
卫开沙哑道：“我一进城门，还以为在做梦……”
他走的时候，商城还像个烂摊子，城墙破败，城中混乱不堪。可他回来时却发现商城之后的百里荒野上已经有了一块块整齐的田地，一座座低矮的石头房子连成了排，甚至乡间已经有了鸡犬之声。
那些奴隶看到军队来还会逃走。
新的城墙已经建起来了，东南西北四个角各有两座望楼。
城外的护城河已经清淤深挖，清澈的河水底下看到的是铺满河床的嶙峋怪石。
进城后，重新铺过的路干净又平整，一眼望去，都是商人的棚子，市场大的在里面转了半个时辰也没转完，满眼都是各式各样的货物，看都看不过来。
这就是商城？
他才离开短短两个月，商城就焕然一新！
卫开眼圈红了，握住卫始的手：“公主为何要赐我？我带回来的东西，都是给公主的，都是给商城的！公主是不信我吗？”
卫始看他哭得像一个孩子，拍着他的肩说，“我就担心你会误会。”
他停了一下，语重心长的说，“公主是拿我等当成臣子，而非奴仆。”
卫开说：“如果以我为臣，只要主君的一声称赞，我就心满意足了！以财物赐我……”
卫始喝止道：“不要乱想！你这样对得起公主吗？公主明明都说了，如果连你都不给，那些不如你的人怎么有脸拿？如果给了，是不是说明他们比你还好？”他以姜武当例子，“姜大将军当时出去时，收回来的东西除了买粮食之外，剩下的都让手底下的人分了。”
说句不客气的，没钱谁替你卖命呢？
卫开鼻子都哭红了，坐起身道：“他们不过是奴隶，难道还要给他们发饷？”
卫始沉默了一下才说：“……今日是奴隶，以后未必。商城渐大，军马渐多，我们总要考虑得周全些。”
卫开一怔，他想不通，就算再多的奴隶也是奴隶，难道他们还能造反吗？卫始没有说。因为连他都觉得这个想法有些可笑。
他觉得，公主并不愿意止于商城……
卫开回来后，另一个问题也很快被姜姬提了出来，就是造武器。
事实证明卫开能带兵，虽然折损较多，但他把兵带出来了是真的，那她就要想办法替他武装上。
说起武器，卫开和姜武的需求不一样。卫开想要多些弓箭，姜武想要多些长矛。
卫开想练弓兵和骑兵。
“库里有弓箭。”姜姬说，长矛也有。马的话，要再多买一些。在卫开没回来前，她就决定把商城最近收到的马都给姜武。盐土源源不绝的送来，不管是她还是卫始都觉得商城的粮食也好，马也好，武器也好，先给浦合。
卫始道：“我这就让人去收柴炭。”说完叹道，“可惜，鲁国无煤，那个东西烧起来比柴要省得多，火力大。”要打铁，先买柴。
姜姬问：“何处有煤？”
卫始道，“赵、魏、燕都有。”
“那就从燕买。”她道。
莫言不解，“公主，何不从魏买？”他们现在已经打通了和魏国的通道，魏国又正好乱起来了，从魏买煤更方便。
蟠儿明白公主的意思，道：“想必，公主是欲与漆家做生意了。”
莫言一听就懂了，拍拍脑门说：“是我蠢笨了。”
卫始嘲笑他，“天天跟那些庶奴混在一起，人都变蠢了，以后你要进来，最好先更衣沐浴。”
姜姬对蟠儿说：“你找几个商人去燕吧，求见漆四，就说我想买燕国的煤，让他们出个价。”
蟠儿犹豫，“要不要再等等？我们现在买煤，会不会让他们发现什么？”
“不用。”她摇头，“难道漆四还会来打我吗？”不会，漆四现在没这个功夫，他目前最重要的是避免在燕王死之前把他给砍了。而等他成功继位后，打一个商城换来跟鲁国大战就更得不偿失了。萧姓为王四百年，漆姓想翻身当燕王，要让燕国上下忘了萧姓，不是一朝一夕的事。到时他会忙得想不起商城的。
而杨云海的死也从另一种意义上成了商城的护身符。
“现在，他们都希望让人以为杨云海是我或阿武杀的。如果他们再来打商城，那杨云海的事就瞒不住了。”她道。
蟠儿点头：“那我回去就叫人往燕去。”
他起身一揖，出去了。
姜姬又对卫始说了让他安置铁匠。
“这些人要分开。打钱的那个单独关押，制甲的那个老师傅不妨对他尊敬些，暂时不给他们活干。先让那十几个人打些矛尖、箭头来试试。”她道。
看看他们的手艺。