今天黄昏时车队停下来，他下了车，看到营地已经围起来了，鼎食正在煮，香气飘得整个营地都是。他跑到鼎食旁，让侍人给他盛一碗汤，“我渴了。”
侍人替他盛了一碗米汤，淡白色的汤还有点烫，侍人又替他放了一点糖，他捧着吹了吹，喝了半碗，剩下的想留给龚晓喝，可他捧着碗找了半天都没找到龚晓，一直到饭都摆好了，他坐在帐篷里吃饭了，龚晓才匆匆走进来。“快坐下吃饭，我让他们给咱们留了炸香云！已经没有腌香云了，吃完这个要到下个大城才有了。”
龚晓坐下不端碗，先告诉姜纪一个不算好的消息：“龚相已经先行一步。”
姜纪怔了一下，反应过来：“……太傅已经走了？那我们怎么办！”
龚晓：“公子别急，我们跟着队伍走，只是会慢一步。”
“可是！可是！”姜纪瞬间就出了一身冷汗，他现在明白为什么当时父王那么不喜欢龚相，听说龚相要走还再三挽留。现在这里没了龚相，他真是不知该如何是好了！
龚晓拉住已经蹦起来的姜纪，“公子，有我呢，有我在，我们能平安到达公主城，见到公主的。”
姜纪的心仍是不安的厉害，他连晚饭都没好好吃，睡觉也睡得不安宁，一到天刚发亮就催着车队起程。
等车队出发了，他又频频催促，想追上龚相。
龚晓没有阻止他，车队就往前赶了四五天，人困马疲，姜纪这样的小孩子当然就更受不了了，第二天就躺在车里连起都起不来，强撑了四五天，更是一下车就不肯再上车，一吃东西就吐，水都喝不了。
只能停下来休息。
龚晓此时才说：“龚相是轻车简从，比我们快得多，我们这么多人，再怎么赶也不可能追上龚相。”
姜纪这才打消了念头，再害怕也没办法，他只能慢慢走。
他问龚晓：“太傅是故意丢下我的吗？太傅真的不喜欢我吗？”他已经很努力做好太傅教导的事了，读书也很认真，学数学也很认真，可太傅总说他是块朽木，怎么雕刻也成不了才。
父王却说他已经很聪明了，还说他像姑母小时候一样聪明。
蟠先生却说他不如姑母，让他不要跟姑母比，说他确实比父王更聪明一点，但也不能骄傲，因为他那一点点智慧不值得骄傲，这世上有的人天生就比他拥有更多智慧，而智慧并不是比较出来的，而是用在生活中的。在意自己是不是最聪明的，本来就是蠢人才做的事。
姜纪一直分不清他到底算聪明还是算蠢。
龚晓说：“太傅没有不喜欢公子。只是对太傅来说，比起教导公子还有更吸引他的事。”
姜纪喃喃道：“他是我的太傅……”还是他太笨了吧？
龚晓摸着姜纪的小脑袋，笑着说：“那就努力变得更好一点，让太傅惊讶吧。”
路途漫长，但并不无聊。
龚香刚出鲁国时是乘车，后来可能是每天都只吃谷米煮的鼎食，没有别的东西裹腹，有时赶路赶急了，他就随便吃一块干饼顶饥，结果渐渐竟然可以上马了！
一旦能上马，他花了十几天适应之后就立刻弃车用马赶路，这样一来，他就懒得陪着姜纪慢慢走了，他只想赶紧见到公主！离开公主的日子，他的人生都白过了！
在公主走后，他越来越后悔，越来越觉得应该跟公主一起去凤凰台。
为什么要留在这样的鲁国呢？明明现在放只猪上去也能坐稳王位了。
公主要鲁国安稳，才把他留下。
都怪他忘了好好培养底下人！
龚香从那以后就把培养人手当成了重中之重，好在这几年里也让他拢到了几个人才，比如被公主送去治通洲的“芳菲子”，手段人望都有，他本想立刻将人调到莲花台来，结果此人竟然拖了一年半才肯来！非要等通洲上下安稳了才愿意走。
果然不愧是公主看中的人！
这种人哪怕麻烦些，龚香都不介意。等孙菲一到就委以重任，现在已经能当一面了。
除他之外还有席五，公主的本意是将博士给屏除在权力之外，但本来就不可能有真正的清净地，席五本人又有雄心，龚香小推一把，现在国中文望最高的就是席五了，席家以前可没有出过什么大才子，席五以技入道，竟然敢称大家，再有他的支持，短短几年就成了鲁国文之魁首。
现在孙菲与席五各领一边，斗得水深火热。
如此势成，他不就能安心走了吗？哪怕见到公主他也能交待得了，至于姜旦能不能坐稳王位，他都让那两个斗起来了他再坐不稳王位吧，那被赶下来也不必怪别人。
不是还有姜扬吗？那个太子可是难得的见事明白的人。他离走前已经对姜扬说清楚了，鲁国一定要在姜氏手中，如果姜旦被人推下王位，他一定要赶紧接手，不能推缩，这才是他一直能安安稳稳活下来的原因。
能坐在这个王位上的哪怕姜旦都不是凭一份简简单单的血缘。
“别让公主失望。”他对姜扬说，这个比姜旦年轻，却看起来更苍老的男子也并不像他一直以来表现的那么“谦卑”。他所做出的种种举动，都是因为他认为他该做的。而且他也有自己的小心思，现在宫内宫外不少人传说太子比大王更有才，太子谦虚爱兄才一直藏拙，不肯以才示人。在他和蟠儿的双重联手之下，年长日久形成的“谣言”更加深入人心，也不好把控，只能不了了之。
也就姜旦那个傻子才以为这个“弟弟”真的对他一如既往的忠诚。
所以蟠儿才不肯走。他说他会留下来，等着公主的召唤。
如果姜旦与姜扬之间最终成了龙虎相斗的局势，他才是那个保证鲁国平安的人。
龚香：“如果时机成熟……”
蟠儿：“自然两王交替。彼时国中情势更坏，大王禅位与太子方是上策。”
现在魏国、赵国已经变得很乱了，晋国也渐渐变得险恶起来，晋王做墙头草做习惯了，现在赵和魏都在让他选一边，他选不出来，显然赵和魏都不会容许晋王继续这样下去。
另一边的郑王渐渐长大，已通人事，郑太后悄悄给郑王寻女，希望能早日生下郑太子，也不管那郑王才八岁大。
丁强只是送了信回来，根本不管郑太后在做什么勾当。他在郑国已有三子两女，全送了回来，交给龚香安排，要做宫女还是侍从都随便，只有进宫才算是给这些孩子找了一条活路。不然日后郑国暴发起来，他们的母族出身反而会给孩子招祸。
等乱到极致，姜旦当然最好不要当这个大王了。
他与蟠儿都明白，公主对姜旦的安排就是平平安安活到老。
姜扬就在此时顶位。
龚香：“如果一切并不顺利呢？”蟠儿：“那我就先送太子下去见他父王。”
姜扬的野心再隐蔽，十几年下来也被人看透了。龚香不在以后，很难说姜扬还会忍多久。
鲁国暂时没有王没关系，但姜旦不能被姜扬害死，甚至连名声都不能有污。如果姜扬有意要害姜旦，那蟠儿就只能选择先把太子杀死了。
至于新太子的人选，姜旦现在已经有了五个儿子了，王后生了三个，哪一个都可以当太子先顶一阵，当怕最后再选出一个小大王也没什么，反正鲁国并不需要一个英明神武的大王。
第651章 让人倾倒的美人
公主城。
姜姬既然打算走, 那自然不会再等凤凰台那边送什么旨意来。那边都已经是空城了，说句不客气的，她带着姜武过去没有什么人拦得了她了。
她在走之前让卫始看好公主城，注意万应城的动静，还有记着给花万里和霍九弈送粮草。说是让他们抢云青兰的，但也不是真让两支正替她打天下的队伍饿肚子，该给的都要给。
卫始都答应下来了。
姜姬：“还有, 多造些箭头、枪头。投石机现在有几台了？”
卫始：“已经有四十台了。公主要带上几台走吗？”
姜姬点头：“这些我全带走。你记着让工匠们继续造。”
卫始听得背上直冒冷汗。他猜到了公主这次去凤凰台是打算易客为主, 既然到了这个地步，公主肯定也不会再容许自己后退或手软, 如果必要, 她一定不介意直接动武打进凤凰台。
不过还是希望不要动手，现在天时地利人和全齐了，公主可以平平安安的, 不动一兵一卒的被人“请”进去, 她也愿意轻松一点。
姜武已经带着人先走了，姜姬自己带着五千护军和小公主乘车晚上几天，卫始本以为姜武是先去开路的，不料等公主走后不出十天就听说万应城被破了，刚从公主城抬出去的投石机围了万应城一圈, 把万应城给砸了个稀巴烂。
城外的巡逻队发现了许多逃散而来的流民, 驱赶到一起后才知道万应城被人给打了。消息报到卫始这里来时, 他都吓了一跳, 以为是云青兰突然又折回来打万应城, 还在心里奇怪有霍九弈和花万里两人追咬着，云青兰还带着皇帝和徐公，他不赶紧回河谷安顿下来，折回来打万应城干什么？
卫始根本没想到是姜大将军！
他都不知道，这城里其他人就更不会知道了。
直到探马潜入到万应城附近，遇上姜大将军的人，两边发现是熟人，之后一对消息，才知道打万应城的人到底是谁。
事关军情，卫始也不好详加查问。他这才发现，他跟不上公主。公主的一举一动如果不告诉他，他根本无从察觉。
但仔细想想，这也正是公主会做的事。她将要去凤凰台，公主城附近只有万应城一个大城，不在此时除掉它，又要等到什么时候？
她让万应黎氏把目光全都放在了河谷云氏身上，放在了被挟失势的皇帝身上，放在可能遭遇不测的徐公身上。
唯独没有看到她。
这是最好的时机。
也是最出人意料的时机。
卫始站在宫门台阶上，望着万应城的方向。纵使看不到，他也能听到那座城岌岌可危的声音。百姓的呼号，城墙倒下的轰然巨响，还有那不解的声音。
万应城。
“到底是谁？到底是谁？”黎青河肩背受伤，血浸出来，污染了衣服和被褥，他站在屋当中，满怀悲愤与痛苦的质问着下面的人。
“到底是谁害我黎氏？害我万应？”黎青河大喊。
没有人能给他答案。在这里的人几乎个个身上都带着伤，他们全是黎氏的精英。
在这之前，他们正图谋着从庆王与凤凰台之中取利，正想着如何利用现在的情势令黎氏壮大。
他们操习兵马，收集物资，打造兵器，征纳壮丁。
一切都刚刚开始。
凤凰台上，皇帝与徐公仿佛都遭遇了不测，那里人心惶惶，大有可为；
河谷中庆王枭雄奸心，与云重父子不和，正合适他们黎氏在其中图谋周旋。
更别提近处的公主城中那鲁国公主怀中已经有了一个小太子，如果黎氏可以送鲁国公主与小太子回凤凰台，拱那小太子登基为帝，黎氏日后未必不是徐公那样的人物。
黎青河这些天一直想不通，想不透，好像心里有一团乱麻，塞在那里，找不到头绪。
但明明一切都很顺利！
他们从公主城买来许多箭矛枪头，只是没有足够的弓兵、枪兵、步卒，他们还需要买许多马，商人已经收了订金，答应再过四个月就可以将马运来。
他们还想要很多的粮食，可惜鲁国公主为讨好庆王，受庆王威胁，已经将全数存粮拱手相送。公主虽然写信向黎氏求助，可黎青河决心此时不能惹怒庆王，他手中有兵，又性情凶恶，只能徐缓图之，不能硬来。所以就回绝了那个公主。
之后公主又写信来哀求，见哀求无用又开始胡乱指责唾骂，实在不堪入目。
黎青河就决定先冷落冷落她，免得鲁国公主不好调教。
然后……
就是十日之前。
黎明时分，无数颗巨石从四面八方投进城中。无数的房舍、街道被砸毁，无数的人在睡梦中被夺走性命，其中不乏黎氏之人。黎青河的叔伯兄弟中就有人被巨石砸中，连收尸都不行，整个人被砸成了一滩碎肉。
等巨石不再落下，黎青河匆忙之间集结人马上城头观看，结果没想到竟然又引来了第二轮投射！
上一次尽是些小石，这一回全是大石。
他只能匆匆看到城门不远处不知何时竟然围满了投石机！粗略估计至少有数十架！投石机后竟有数万精兵！
这些人从哪里来？
他们趁夜而来，为什么万应城的巡逻队会没发现？对了，五天前出去的巡逻队到现在还没有回来……
黎青河痛心疾首，巡逻队的头领正是他的长子与次子！只怕现在已经……
巨石再次落下，将城门附近集结起来的兵马和房舍全都毁了，士兵四散奔跑，不听号令，最后为了赶紧逃出去竟然拔刀对同袍砍杀过去。
他在城墙上喊得嗓子都哑了都没用。身边的金锣与鼓掉下城墙，都毁了。
他的亲兵匆匆把他救回了家，位于城中央位置的黎家大宅成了受损最小的房舍，这里的人保存的也更多。
黎青河在乱军之中受了伤，爬起来后面对满目疮痍的万应城无计可施，他除了让士兵号召百姓到黎家附近来躲避之外，别的什么也做不了。
当天黄昏时，城中才不再落下巨石。他命人出去寻找同袍的尸首带回来收敛，回来的人说百姓全都惶恐不安，还活着的都在寻找亲人的尸首，要么就是想跑出城。
黎青河道：“……把百姓都召集起来，男女老少分开，一家人不能放在一起。不能让他们打开城门跑出去。”
士兵领命而行，将城中还活着的百姓全都驱赶到一起，男女分开后，女子被栓起来，男子被征入军中为丁壮，当夜就烧上了烙印，以防私逃。
他们现在逃出去也是罪人，这样就不会跑了。
百姓们哀号痛哭咒骂，慢慢都安静了下来。
士兵们又全城搜粮，将粮草都集中到一处。
黎青河正在跟人商量，猜测，这队人到底是哪里来的？又为什么要与黎氏过不去？
无奈找不出结果来。
现在花万里死了，凤凰台自顾不暇，庆王……他并没有得罪庆王啊。
“只能是庆王。”一人道，“我观庆王与虎狼无异。他在凤凰台囚杀陛下与徐公，人未至河谷就要杀立下大功的儿子，或许……他以为在这附近唯有我黎氏可能与他为敌，所以干脆在回河谷的路上取我黎氏性命。”
这是最有可能的。
黎青河恨不能食其肉，寝其皮。他更哭当日花将军惨死，如果花将军未死，庆王未必有这样的胆量。
“庆王一子就可将花将军斩于马下，庆王……可能早就图谋天下了。”另一个亲信道。
是啊，正因为庆王所图甚大，所以他轻轻松松的就关了皇帝与天下诸公，轻轻松松的杀了花将军，现在也轻而易举的就能攻破万应城，取黎氏项上首级。
黎青河已经体会到了他与庆王之间的巨大差距，现在连斗争之心都升不起来，要报仇不急于一时，先保存下家族才是最重要的。
他命人搜集城中贵重之物，送到城外，希望能求庆王放黎氏离去，他愿意将万应城拱手让之。
他请庆王撤军三十里，容黎氏家小出城。
结果那庆贼收下礼物后却仍然围城不撤。
时间越久，城中情形越糟。
城中残尸渐渐散发出恶臭。
他们一直被关着，看不到希望，士兵开始包围在黎家周围，请黎青河出城投降。
黎青河气得吐血。
他万万没想到有一天，他黎氏被敌所围，城中既不缺兵器，也不缺粮草，竟然是自家的兵将先反。
为什么？
他此时再想不到家中有内贼就不可能了。
他质问在座的诸人。
没有人答他。
直到门外从人说：“白哥求见。”
黎青河仰首大笑，颓然坐下。
白哥走进来，黎青河茫然道：“竟然是你吗……”
白哥摇头，他没有靠近黎青河，坐到了远处：“不算是我。”
——谁叫黎家的人那么好收买呢？他还没许下大愿就一个个愿意了。