楚府管事的跑出老宅，往守备将军府来找严冬尽的时候，严冬尽与陆大公子又坐回到了被竹林环绕的厢房里。
荀亮从东城匆匆赶来，听了严冬尽让他守日落城的话后，荀将军惊住了，第一个反应就是：“楚大将军能愿意？他，他楚氏一族能愿意？”
“咳，”正喝水的陆大公子呛咳了一下。
严冬尽撇一下嘴，道：“楚安乡和他楚家军这次会随我出关，你好好守城就是了。”
荀亮更是惊讶了，说：“他们竟然会答应？”
严冬尽说：“是，他们同意了。”
荀亮觉得不可思议。
“你还有问题？”严冬尽问。
“没了，”荀将军很是爽快地道：“末将遵命。”
“不要为难楚家人，”严冬尽又特意跟荀亮交待了一句。
“是，”荀亮领命。
“你去准备吧，”严冬尽说：“明晨之前，你要将另三城的防务接过来。”
荀亮领命，匆匆地走了。
陆大公子放下茶杯，道：“我想去楚安乡那里一趟。”
严冬尽扭头看陆大公子。
“他丧了独女，应该安抚他一下的，”陆大公子道：“这事应由你去，不过我想你是不会去的。”
“陆大哥你就不要操心楚安乡了，”严冬尽说：“你去我大哥那里吧。”
“你现在这样我能放心走？”陆大公子说：“对了，那个姓胡的呢？你要派谁去审他？展翼，还是军中的哪位？”
“先这样吧，”严冬尽没什么兴致地道：“我现在哪有工夫管他？他不也没挑拔成功吗？”
陆大公子吸几口气，让自己冷静下来，严冬尽这人要么跟个哑巴似的不说话，要么开口说话就噎人。
“这事不能就这么放着了，”陆大公子跟严冬尽道：“你在日落城的事，蛮夷那边是知道的，派个奸细来也正常，搭上楚安乡也不是什么出人意料的事，毕竟楚安乡是日落城的守将，我现在只想知道，这个胡幕僚究竟是谁？”
“蛮夷的奸细啊，还能是谁？”严冬尽说：“他总不能是秦王李祈的人吧？”
陆大公子又被严冬尽噎住了，“你就不好奇，他手下有哪些人，他在铁木塔那里究竟是被当成什么用的？”陆大公子问严冬尽。
“不关心，”严冬尽还是一副没兴致的模样，“铁木塔已经带兵过来了，那就算这些奸细知道了什么，铁木塔也不可能再回浮图关去了，我要关心什么？沙场见吧，难不成都兵戎相见了，我还要管这些奸细是不是会回去帮铁木塔打仗？”
陆大公子没说话了。
“军中缺粮，也缺医少药，”严冬尽说：“这是事实，我也不准备瞒铁木塔，就让奸细传消息回去好了。”
两军对阵，这仗一旦面对面的打了起来，那就是拼刀枪的时候了，奸细在这个时候能做什么？断粮路？自己就无粮可运，粮草都是随军走的，严冬尽想不出来自己有什么必要要操心奸细的事，总不能就凭几个，要么十几个，再多点几十个见不得光的奸细，这帮人就能夺了日落城了吧？
第751章 老胡，胡无畏
“你去我大哥那里吧，这事你就不要管了，”严冬尽说：“我还能让姓胡的跑了吗？”
陆大公子拿严冬尽没办法，正想说话再劝劝，门外传来展翼的声音，“严少爷，朱九来了。”
一听这个名字，陆大公子声音马上就转冷地道：“他来做什么？”
朱九，莫桑青曾经的侍卫长，如今是总管辽东军情之事，再说明白点，往蛮夷派探马，抓蛮夷派往关内的奸细，这就是这位朱九，私下里被人叫做朱九爷的人总管的事。
“让他进来，”严冬尽跟门外的展翼说。
展翼答应一声，跑去带人去了。
“生气了？”严冬尽又跟陆大公子道：“前些日子他不在辽东，我大哥派他出去了。”
知道自己不该问，但陆大公子还是忍不住问了一句：“派他出关去了？”
严冬尽摇一下头，说了句：“我不知道。”
陆大公子闭了嘴，他现在也心去分辨，严冬尽是真不知道，还是假不知道了。
朱九很快进了厢房，站下来就给严冬尽行了一礼，喊严冬尽一声：“严少爷。”
严冬尽看看朱九，朱九的年纪比莫桑青大五岁，相貌长得很好，人看着也不冷硬，相反是个看着十分和气的人。严冬尽幼时是很喜欢缠着这位脸上总带笑容，耐心也极好的侍卫长的，如今严冬尽长大成人，朱九也变得比少年时更加沉稳了，面貌也有所改变，眉眼，嘴角都有了些细纹，时光待这个人并不算宽容。
“陆大公子，”朱九又喊了陆大公子一声，只是并没有行礼。
陆大公子道：“我们将蛮夷的奸细抓到了，你倒是出现了。”
朱九说：“不瞒大公子说，我们的人追着这个老胡，一直追到了金家镖局，也知道这个老胡进了日落城，但随后我们就失去了他的行踪，”在陆大公子要说话之前，朱九又说了一句：“这是在下的错，在下没想到他会到楚大将军的身边去。”
“你们就没找找吗？”陆大公子问，显得有些不依不饶。
“楚大将军的守备将军府，”朱九苦笑一下，小声道：“少将军有过吩咐，没有确切的证据，我们不能去打扰楚大将军，我们的人也不可以私下潜进守备将军府打探消息。”
这应该是辽东大将军府与各守关大将之间的默契了，陆大公子皱一下眉，没有再问下去。
“金家镖局的那个三爷呢？”严冬尽这时发问道。
“死了，”朱九回话道。
严冬尽撇一下嘴，他就知道会这样。
“那这个，你刚才叫那奸细什么？”陆大公子问。
“老胡，”朱九说：“在蛮夷那里，他就叫老胡。”
陆大公子说：“那他奴隶出身？”蛮夷的奴隶，没个像样的名字，这个就太正常了。
朱九看一眼严冬尽。
严冬尽说：“知道什么就说吧，他去问我大哥也一样问得出来。”
陆大公子一听严冬尽这话，忙就道：“少将军吩咐你不可说的，你就不要说了。”
“他不蛮夷的奴隶，”朱九道：“这个老胡，之前是专管与晏凌川联系的，在晏凌川去松林镇军营见少将军的时候，这个人还去见过晏凌川。晏凌川杀晏胡氏的事，就是由他回禀铁木塔的。”
“那那个时候你们怎么不抓他？”陆大公子心里隐隐地又不悦起来。
“少将军吩咐放他一时，且看看他还有与辽东军中的什么人联系，”朱九不卑不亢地回话道：“楚小姐的死，在下有责任。”
“责任？”严冬尽看不出喜怒地说了一句：“你给她偿命去？”
陆大公子摇一下头，楚芳晴之死，要怎么论对错？如果朱九带人潜到楚安乡的家里去了，就算他们救下了楚芳晴？你知道楚安乡是感激，还是心生警觉？朱九干的活，在很多守关大将看来，也包括了监视他们，这一点就是陆大公子也是心有怀疑的，但莫氏父子不，说，他们不问，这些年也从没有出过哪个府发现过朱九手下的事，所以一直以来，大家就当这是一个默契。
再要说，楚芳晴用了点小心机，戴了一支金牡丹步摇，这位小姐就该死了？这何至于死？如果严冬尽当时不当场发作，那是不是老胡就不会想利用楚芳晴的命来挑拔离间？也许还真就不会，但你能说，这就是严冬尽的错吗？可严冬尽又哪知道，这事会发展到这个地步？
“其实，”陆大公子看着严冬尽道：“就算不出那日的事，老胡也是要想办法闹一些事出来的，受害者也许还是楚小姐。”
严冬尽道：“陆大哥你跟我说这话做什么？难不成，我会觉得我对楚氏的死有责任？蛮夷又不是我招来，我有什么责任？”
陆大公子看着严冬尽。
“她不耍那花样，就不会出事，”严冬尽又说了一句。
“可她死了啊，复生，”陆大公子看着严冬尽道：“一条命，这还不够吗？”
严冬尽摊一下双手，道：“那陆大哥你要我怎么办？”
人死不能复生，这能怎么办？
“严少爷，”朱久小声道：“我想去楚大将军那里搜一搜。”
“行啊，”严冬尽道：“我让展翼带人跟你去。”
“楚安乡的府里还有奸细？”陆大公子忙就问道。
“这要去查了才知道，”朱九的回答滴水不漏。
“你，你等一下，”陆大公子说：“这个老胡是什么人？”
严冬尽叹口气，这就是个奸细，还能是什么人？
“他祖籍江南，”朱九在这事上都不隐瞒，回陆大公子的话道：“名叫胡无畏，家贫，连着三次科举不中，曾经说过考官不公的话，被下狱三年。之后他就出现在铁木塔的身边，一直追随铁木塔至今。铁木塔想在大漠建学，这事就是由这个老胡去做的，若不是战事起，关外的蛮夷可能也读起圣贤书来了。”
教书育人，推动蛮夷的中原化，这个老胡于铁木塔而言，是个极其重要的臣子。
“受了不公，遭了罪，他就投敌卖国，”严冬尽冷笑了一声，道：“人各有志吧。”
“铁木塔对他有知遇之恩，”朱九道：“严少爷，从这个人的嘴里应是审不出什么来的。”
第752章 朱九说，睿王败了
陆大公子生怕严冬尽听了朱九的话后，会说出那就杀了这样的话来，正想着怎么劝，就听严冬尽开口道：“他叫胡无畏，江南人，那他有家人在江南那边吗？”
朱九说：“他未成亲，无儿无女。”
“没成亲，他总有家族吧？”严冬尽说：“那是江南哪个地方的人？”
朱九说：“他是胡世康的族人。”
严冬尽说：“胡世康是谁？”
“江南巡府，”陆大公子小声道：“这位是护国公的门生，得意门生。”
事情又扯到了护国公的头上，严冬尽不由得一阵心烦，可是又想想，严冬尽说：“他有个做江南巡府的亲戚，他还会落到因罪言下狱的地步？”
“胡氏是大族，胡大人不认识他也是正常，”陆大公子插话道，陆氏一族也一样，除了族中遇事会出现的老人，他也不认识几个族人。
“你去审他吧，”严冬尽看着朱久说：“你跟他说，他不说话，那我就派人去江南胡氏的祖坟挖他家的坟去，无儿无女，他总有老子娘吧？”
这是连死人也不放过了？
陆大公子看严冬尽一眼，但想想这老胡的身人份，陆大公子没说话。
“是，”朱久应道。
“陆大哥，你准备一下吧，”严冬尽又催陆大公子道。
陆大公子坚持道：“我去过楚安乡那里后，再往你大哥那里去。”
“行，”严冬尽这一回点头了，这位非要去做这个好人，他能怎么办？
陆大公子往厢房外走，朱久让到了一旁，微微冲陆大公子躬了一下身。
陆大公子人刚出了门，严冬尽就又追了出来，将小金印放到了他的手里，小声道：“陆大哥你帮我把这个，带我大哥吧。”
陆大公子低头看看手里的金印，他也不知道严冬尽是从哪里弄来的这方金印，没多少份量，小小巧巧的，陆大公子还以为这又是严冬尽要送与莫良缘的，没想到竟是要送与莫桑青的。
“你瞧，”严冬尽让陆大公子看印底。
陆大公子将金印翻过来看，印底有刻痕，盯着这刻痕看了好几眼，陆大公子说：“这是佛印？”
“你也觉得像？”严冬尽忙就道：“我也觉得是。”
陆大公子用手摸摸刻印，身为篆刻的高手，他能摸出来，这些刻痕不是被人有意为之的，应是在锻造之时落下的。
“这东西像是个好运的东西，”严冬尽小声道：“让我大哥带着。”
“你信这个？”陆大公子有些好笑的问。
“求个心安，”严冬尽抬手又摸了一下金印，抬头看着陆大公子，一脸诚恳地道：“陆大哥，你要看好我大哥啊。”
陆大公子直到这个时候也没觉着，这一仗莫桑青会遇上什么生死攸关的危险，所以严冬尽这样，在陆大公子看来，是严冬尽自己在紧张。
严冬尽拿开了手，说一句：“去过楚安乡那里后，陆大哥你就直接出城去吧。”
“你放心，”不等陆大公子开口叮嘱，严冬尽自己就道：“我遇事会小心行事的，到现在为止，所有的事都依着我大哥事先的安排在发生，这仗我们不会输的。”
陆大公子很想问一句，那你在紧张什么呢？
“求个心安，”严冬尽又说了一句同样的话，道：“我这里不可能有变故，有变故也是我大哥那里会有，有陆大哥你在，可以多一个人帮他参详参详。”
“你要说到做到，”陆大公子说：“遇事要小心行事。”
陆大公子拍一下严冬尽的胳膊，转身往台阶下走。在大事上，陆大公子是相信严冬尽会小心从事的，至少他跟着严冬尽从河西到辽东，这中间也遇上了不少事，严冬尽没有出过错。最多，最多就是在折九小姐的事上，处理得并不妥当，想到折九小姐，陆大公子又想到了楚芳晴，陆家大公子突然就意识到，在他这里，楚芳晴也好，折落英也好，这二位的事都被他划到了小事那一类。
抬手拍一下自己的额头，陆大公子摇一下头，与与蛮夷的战事相比，两个姑娘的终身大事，乃至性命能算得了什么呢？
看着陆大公子走出院门了，严冬尽回到了厢房里，喊了朱九一声：“朱九哥你坐，我们坐下说话。”
听严冬尽又喊自己朱九哥了，朱九脸上的笑容看着更温和了，坐在了严冬尽的左下首处，朱九说：“陆大公子走了？”
“走了，”严冬尽说：“现在能跟我说说，我哥前段日子让你做什么去了吗？”
朱九小声道：“我去了一趟京城。”
严冬尽伸手拿水壶的手一顿。
“严少爷，”朱九说：“睿王爷败了。”
严冬尽变了脸色，道：“败了？什么意思？他没能守住京师？”
朱九道：“是，睿王爷如今带着圣上与朝臣往江南退去了。”
“那，那李运呢？”严冬尽问，睿王失败之前，一定是李运没能守住入容城这个京师城的门户啊。
“李运将军护送睿王爷南下，”朱九回话道。
“那现在京师城落到谁的手里了？”严冬尽又问。
“淮亲王李尚明，”朱九道。
“那现在这位王爷心满意足了？”严冬尽没好气地道。
“他未称皇，”朱九说：“攻下京师城，他的兵马损失很大，我估计京师城很快就会易主，也许在我与严少爷你说话的这当口，京师城就已经易主了。”
严冬尽换了一支胳膊架在坐椅的扶手上。
“睿王爷到了江南，还是可以重整旗鼓的，”朱九这时说了一句。
“丢了江山的又不是我，朱九哥，”严冬尽摇头道：“我可不需要你的安慰。”
这个时候，烽火遍地了，想重整旗鼓？哪儿那么容易？
“我大哥怎么说？”严冬尽问。
朱九道：“少将军说我们现在自顾不暇。”
“是啊，”严冬尽低声应了一声，他们自己都有可能会死在关外蛮夷的手里，在这个时候，他们哪有办法分兵南下，去助睿王一臂之力。
“严少爷，”朱九喊。
“行了，你带着展翼去楚安乡那里吧，”严冬尽将手一挥，低声道：“那位大将军刚死了女儿，朱九哥你对他客气点，这会儿有点火星，我怕他就要发作了。”
第753章 我们欠着人命呢
“对了，我大哥还好吗？”在朱九起身要走的时候，严冬尽突然问朱九道。
朱九停下来说：“我与少将军只见了不过半柱香的时间，少将军看起来还好。”
严冬尽点下头，说：“我知道了。”
“对了，严少爷，少将军说你答应他的事，务必要做到，”朱九在这个时候小声说道：“严少爷，少将军特意这样交待，这件事一定会让你为难吧？”
严冬尽的表情看起来什么变化，说：“没什么，他让我遇事要多想想，小心行得万年船嘛。”
朱九听了严冬尽的话，笑了一下，道：“是，那是我多想了。”
“你啊，”严冬尽想了想，说：“你要不押着胡无畏去我大哥那里，看我大哥要怎么处置他。”
“我今晚先审审他，”朱九说。
严冬尽点头，朱九的事他一向是不多过问的，又想了一下，严小将军说：“我方才都忘了问了，护国公呢？京师城破，护国公，”严冬尽想问护国公这人死了没有的，可顾及这位是他莫叔父的亲爹，莫桑青和莫良缘的亲祖父，断了亲可这血脉还在，所以严冬尽改口道：“护国公怎么样了？”
朱九说：“护国公府阖府上下，都跟随睿王爷去往江南了。”
“那，那跟着李运将军一起守入容城的朱焰，那位保龄侯呢？”严冬尽问。
“他战死了，”朱九小声道。
严冬尽轻摇一下头。
“齐王爷遇刺受了重伤，”朱九跟严冬尽道：“他的双腿因为压伤太重，太医为他截去双腿。”
严冬尽小声抽了一口气。
“齐王爷能不能撑到江南，这很难说，”朱九道。
“也就是说，齐王很可能会死在路上？”
严冬尽摊一下手，问了句：“刺客是谁派去的？”
“不清楚，”朱九摇头，“但睿王爷怀疑是刺客是秦王的人。”
这就是他娘的夺嫡，严冬尽冷笑了一声，现在想想，睿王让莫良缘带李袗回辽东，是最正确不过的事了，辽东虽然也是烽火连天，但至少他们辽东大将军府可以庇护李袗，让这位小皇子免了战乱流离之苦。
“至于圣上，”朱九说话的声音越发地低了，“他现在由傅太妃带在身边，是否安好，这个我没有打听得到。”
“你打听到了又能怎样？”严冬尽说：“他要是过得不好，被他皇兄苛待了，你还能将他带走吗？”
朱九道：“少将军也这么说。”
严冬尽往椅背上一靠，他大哥能睿王的事都顾不上了，就更顾不上那个小皇帝了。再说了，傅美景那女人总不至于虐待亲生儿子吧？想到傅美景，严冬尽就是一阵厌恶，也不知道这个女人，看着如今这烽火乱世的江山，会不会后悔自己那时的千般算计？
“严少爷，无事的话，我就去楚大将军那里了，”朱九看着严冬尽道。
“嗯，”严冬尽挥一下手。
朱九带着展翼，还有一队兵卒，离开守备将军府时，楚家老宅的管事的，正好到了守备将军府门前。
“小的是楚家老宅的管事，我家族长老爷找严少爷有事，”管事的不等展翼发问，就开口主动道。
展翼看一眼这管事的，他在楚家老宅的厅堂外面见过这个管事，转了身，展翼冲在门前站着的一个侍卫道：“去跟严少爷禀告，就说楚老族长派了一个管事来。”
这侍卫进去禀告，不多时就跑了出来，领着管事的往府里走，这个时候展翼一行人跟着朱九已经走远了。
严冬尽听管事的说老族长要见他，微皱一下眉头，说：“楚老有什么事？”
管事的摇头，这个他真不知道，不过这个管事的很机灵，马上就将他们老族长将大老爷一家赶出家门的事，跟严冬尽说了一遍。
管事的说完话，偷眼看严冬尽，在他想来，他们老族长这么做，一定是称了这位的心了，可让管事的没想到的是，严冬尽坐在那里没什么表示，一张漂亮的脸冷着，目光也冰冷，将管事的唬得慌忙又将头低下了。
“知道了，”严冬尽说：“你去回禀楚老，就说今晚我会抽空去的。”
“是，”这管事的得了严冬尽这个回话，如蒙大赦一般，应一声是，跪下磕过头，这管事的就退下去了。
厢房外这时已经站了不少军中的将领，明日清晨就要出关，他们命令麾下做准备的同时，自己也是要来严冬尽这里听令的。在东城外看着流民的阿明仔，这时也站在院中，只是将领们三三两两地凑在一起说话，却没人来找阿明仔聊上几句，阿明仔的身遭是空无一人。
侍卫领着管事的往外走，管事的仍是不敢抬头，人到中年的一个男子，竟是如小媳妇一般，低头耸肩地走了。
竹林里凉风习习，将人顶着日头赶路后，落下的一身暮气都吹去了。阿明仔摸一下已经没有了汗的脸，抬头仔细看起头顶的翠竹叶来。对于几多落在自己身上的目光，阿明仔选择了无视，有严冬尽在，这些骄兵悍将不敢将他怎样。
“严少爷真将四十万流民，交给那个奴兵带了？”有将军在一旁小声问同僚们道。
一个两个的流民他们看不上，可四十万的流民，还是四十万的青壮流民，一个老弱都没有，哪个当将军的不眼馋？
厢房的门这时被侍卫大开了。
“好了，不要说了，”发问的将军被同僚撞了一下肩膀，小声道：“少将军也见过严明，少将军都没说什么，你要说什么？”
这位将军闭上了嘴。
“严少爷让诸位进来，”开门的侍卫在门前大声道。