叶昭武功最高，凶名赫赫，几场大战下来，东夏大军闻风丧胆。由她来声东击西，能让敌人措手不及，是强攻城墙的最适合人选。另一方面，夏玉瑾也相信，她还抱着万一的希望，想尝试趁乱将柳惜音救出。
柳惜音为家国大义牺牲，可敬可叹，为奇女子。
夏玉瑾想着一无是处的自己，自相形秽，心头阵阵发堵，不敢阻止叶昭的做法，只能强颜欢笑，为大家送行。
他忧郁问吕大夫：“我媳妇蹦上蹦下，肚子里那个没事吧？”
吕大夫支支吾吾：“可能……大概……也算稳了……”
叶昭沉默片刻，缓缓开口，“惜音用命换来的时机，无论如何都不能错过。有些东西，还是听天由命吧。”
夏玉瑾见大家都很紧张，便摸摸她肚子，用最严肃的口气，喝令里面那个没出生的家伙：“小兔崽子，跟着你娘打了那么多个月的仗，多少也该懂点军法吧？军法就是千万别惹你娘，否则出来起码会被揍断三根板子。”
此言一出，打破沉重气氛，大家脸上都轻松了不少。
“不成，”正在给胡青化妆的苗仙儿，忽然停下手，比比叶昭的容貌，长长地叹了口气，“胡参将与叶将军虽肩宽近似，但上身较长，皮肤太黑，眼睛过小，与叶将军相差甚远，不熟悉的人远远看去尚好，若是熟悉的人来看，怕是难以瞒过。”
胡青和叶昭差不多高，奈何腿短，眼睛又细又长，怎么瞪也瞪不大，与叶昭的双眼皮相差甚远，而且肤色由白变黑易，由黑变白难，两人容颜差距甚远，在伊诺皇子面前，难以弥补到不被发现的地步。
叶昭看了半晌胡青的小眼睛，郁闷道：“换人吧。”
换谁呢？
孙副将熊腰虎背，壮得像小山，秋水身量不足，廖参将方脸且过高。
柳惜音的暗杀计划是机密，为避免消息走漏，不敢透露分毫，就连几个重要将领都是最后关头才知道真相，何况苗仙儿？他们本以为胡青身材相似，足以弥补，今日方闻不成。若临时从普通士兵里挑个，怎知叶昭的习惯？做出和她相似的表情？
叶昭看看吕大夫：“这个身高够。”
吕大夫打个哆嗦：“老夫老矣，不会骑马。”
叶昭看看霍玉郎：“这个长得像。”
霍玉郎叹息：“小的比将军矮了太多。”
叶昭看看刘三郎，尚未开口。
刘三郎哭了：“将军，你先看看小的这身肥膘。”
莫非全盘计划，就赌在伊诺皇子相隔甚远，看不清胡青是叶昭的身上？
胡青装扮完成，硬撑大的眼睛，扭曲了表情，怎么看怎么怪。
叶昭不敢赌。
夏玉瑾弱弱举爪：“阿昭……”
叶昭努力寻思解决方法，无暇理他。
夏玉瑾继续举爪：“阿昭……”
叶昭安抚：“有事呆会说。”
夏玉瑾努力举爪：“阿昭……”
叶昭吩咐孙副将：“找几个瘦点的亲兵来看看。”
夏玉瑾忍无可忍，闪去她脑袋前，大声道：“阿昭，我去！”
全场俱惊，愣愣地看着他。
夏玉瑾紧张地咽了咽口水，鼓足所有的勇气，连珠箭似地说：“我和阿昭有夫妻相，身高差不多，腿长，都是瓜子脸，而且我皮肤白，能弄黑，我知道我媳妇的行为举止，我还学会了骑马！让我来，我能做到！”
叶昭摇头：“不。”
主帅是敌军进攻的主要位置，伪装成她的主帅更是吸引仇恨的诱饵。
夏玉瑾的身子骨太弱，风险太大。
“让我来！如果伪装成你的主帅被揭穿，东夏就会立刻识破计划，将计就计，让你陷入危险境地，而与你朝夕相处的我，熟悉你的动作和习惯，比任何人都适合担任这个角色，”想到此处，夏玉瑾的手忽然不抖了，眼神里流露出坚定，执著道，“我是大秦的郡王，要保护江山百姓，我是个男人，要保护我的妻子和孩子，让我去！”
叶昭愣愣地看着他，仿佛初次相见。
“阿昭，布置战局有众将军在，用霍玉郎冒充你的声音发号施令，我只要做好诱饵角色，拖延时间，等你号令便成。”
他一遍遍坚持着。
“阿昭，我才是最适合的人选。”
他一遍遍祈求着。
“阿昭，你若相信我是雄鹰，便让我去，这是我一生一世的请求。”
有鸟不飞，一飞冲天。
有鸟不鸣，一鸣惊人。
蜕变的时候到了，踏上战场。
为守护家园妻儿，无论再懦弱的男人，也不会退缩半步。
东城门破
镶银兽面锁子甲太重，羽饰九曲银盔太沉，虎头腰带，古意佩剑，玄色披风翻着白狐绒边，静静垂落，遮掩羸弱的身材。苍白的手在化妆的染料下化作淡淡蜜色，他紧紧握起伪造的重刀，急促呼吸在寒气中冒出一团团白色云朵，额间三两滴冷汗划过。
娇生惯养，锦衣玉食，呼奴唤婢，夏玉瑾出生至今，从未碰过超过二十斤的东西。
如今背上这些无法承担的重量，压得让他有些喘不过气来。
叶昭静静替他系好披风上最后一根络子，眼里全是深深的担忧。
胡青牵过踏雪，将缰绳交去夏玉瑾的手心，然后拍拍他肩膀，转身离去，男人的情谊尽在不言中。
踏雪似乎发现主人的不妥，有些焦躁，喷着粗气，蹄子在地上踏了又踏。
夏玉瑾拍拍它的屁股，勉强露出个自信的笑容：“乖踏雪，好歹给个面子，跑得稳些，别乱晃，只要不把我摔下去，回去就给你找头漂亮的小母马做媳妇。”
踏雪冲他喷了个响鼻，似乎很不屑。
叶昭抚上它的脑袋，看着它的双眼，柔声安慰：“好踏雪，别任性，他是替我去打仗的。”
似乎读懂主人眼里的忧虑，踏雪渐渐安静下来。
夏玉瑾尚在坚持：“我天天喂它吃糖饴，还是有效果的。”
叶昭摸着雪白的鬃毛，嘴角露出抹淡淡的笑意。
身上东西实在太重，夏玉瑾扑腾了好几下，在众人帮助下，翻身上马，试着小跑了几步，稳稳的，不像会掉下来，终于放下心来，回头看见叶昭在愣愣地看着自己，心知此次离别，风险甚大，生死难料，百感交集，一时无语。
叶昭迟疑：“玉瑾……”
夏玉瑾急忙策马走到她身旁，低头，期待问：“你……还有什么要对我说？”
叶昭慎重叮嘱：“临阵脱逃者，当斩。”
“干！”夏玉瑾气得差点从马上摔下来，目瞪口呆半晌，拿着马鞭，指着她鼻子咆哮，“混账！送自家男人去战场，不来个离别两依依，不来个情话绵绵，不来个泪流呜咽不语，不来个十八里长相送，倒是来个临阵脱逃当斩？！休！不休不行！等老子回来就休了你这死婆娘！”
“好，等你回来。”叶昭抬头，浅浅一笑，脱下冷冷盔甲后，她随意披着夏玉瑾的白色狐裘，宽大的袍子遮掩小腹微微凸起，笼罩着身姿婀娜，亭亭玉立。她摸摸小腹，笑意洋溢在嘴角，在眼里，淡琉璃色眸子宛若最清澈的溪水，微卷的长发，随意垂下，脸颊被寒意冻得微微发红，处处都洋溢着如水的温柔，美得让人窒息。
这一刻，她不是将军。
她是母亲，是妻子，是女人。
她在送他出征，奔赴那刀剑无眼的战场，然后期盼他回来。
“会回来的。”夏玉瑾痴痴地看着她，心里是说不清道不明的暖意，他伸出手，与她轻轻交握，冰冷指尖轻触，悄然滑过，然后擦身而过，头也不回离去，重复道，“等老子回来再收拾你！”
她说：“好，回来等你。”
两声响鞭，马踏轻尘去。
大军开拔，往通阳城西门而去。
叶昭换上夜行衣，重整梳妆，带着五千精兵，目送大军离开，立即从另条小路出发，悄悄前往通阳城东门。
通阳城内，纵使大皇子与伊诺皇子尽力掩盖，但东夏王死讯已悄然传出，
两位皇子忽闻丧父，大哭一场，发誓报仇。
为问出幕后主使人，柳惜音被拖去拷问，可无论如何拷问，她只哭着叫“是大汗要出卖祈王与大秦，我心急如焚，故下杀**手。”
哪有一被抓就将自己主子招出的刺客？这个刺杀的理由也极牵强。
伊诺皇子半点不行，他拷问侍女后，得知柳惜音与大皇子私通之事，心里透亮，短短时间想清前因后果，知她是大秦派来分化的刺客。杀父之仇不共盖天，对大皇子的好色荒唐恨之入骨，怎能心甘情愿将军权交出，扶他登基？伊诺皇子手下的部族与大皇子的部族交恶，更不愿将王权交去敌对方手上，于是将此事拿出，攻击大皇子德行有亏，试图逼他交权。
大皇子怎甘心受制于人？虽知被柳惜音愚弄，但父皇已死，事已造成，箭在弦上不得不发。不管柳惜音是不是祈王的间谍，她的证词是有利于自己的，所以他无论如何都要承认柳惜音是祈王的人，这场暗杀是临时安排的事实，然后将污水泼去祈王和伊诺皇子身上。否则，与大秦派来做刺客的女人鬼混了那么久，卖出无数情报，害死父亲，他的声望将在族里一败涂地，再无翻身之力。而跟随大皇子的部族也同样想到这点，所以他们死不承认柳惜音预谋已久，坚称是祈王与伊诺皇子勾结，违背盟约，派人对柳惜音发出暗杀指令，暗算自己，待父皇死后，趁机清算上位。他做出为父亲痛心疾首的模样，要求处死柳惜音，以防后患。
大皇子一定要杀祈王，为父复仇。
伊诺皇子怎能让他颠倒黑白，去动最重要的联盟？
拉扯中，局面越来越乱。
恰逢其时，大秦大军叫战西门外，“叶”字大旗，随风飘扬。
伊诺皇子听闻主将名字，脸色大变，立即翻身上马，命大皇子的人镇守其余三门，自己点兵开往西门。大皇子那肯让他再夺战功，也派兵开往西门，命伊诺皇子的人镇守其余三门。
两名旗鼓相当的主将，各持一词。又有好几位高级将领，在宴会上同样中了醉仙草毒，虽无性命之忧，但几天内都会昏沉沉起不了床，发出的号令也是东倒西歪的。
东夏军队调动陷入混乱。
送粮来的祈王使者，趁机失踪，偷偷摸摸来到东门，大呼小叫，闹着要出城：“你们这群养不熟的狼崽子，给你们送来那么多粮食，还冤枉我家王爷！先是说送来的粮食里面掺沙子，后说他杀人？天下哪有这个道理？！我们要回去禀明王爷，再来辩说辩说！”
东门守城将领收到两道指令，一道是大皇子要求杀死祈王使者的命令，一道是伊诺皇子要求保护祈王使者的命令，他也拿不准要听哪边，也不敢伤害他们，只想把这群家伙活捉了丢回去推卸责任。偏偏这群使者身手有两下子，骂功更是了得，吵闹不休，惹得人侧目。
争执了三刻钟，使者团里有个身高体胖的蛮汉，忽然发起疯来，竟口吐白沫，脱光衣服，四处尖叫裸奔，城墙上官兵震惊了，眼珠子死死盯着那疯子，都觉得自己的脑子不够用了。
在他们转身惊叹的瞬间，一条长长的飞索，轻巧勾上城墙，一条黑色身影，瞬息之间，跃上城墙，静静闪去守城侍卫身后，就着喉咙一抹，顺手翻手三根透骨钉射出，悄无声息解决掉周围四五人，然后抖抖手，七八条绳梯垂下，二十余名高手，飞速登墙，五千精兵杀出，与城内祈王使节里应外合，强攻城门。
大刀挥处，人头落地，滚向城墙下，滚去守城将脚边。
守城将抬头，看清为首者，惊愕：“叶昭？！”
“消息来报，叶昭不是在西门吗？”
“西边一个叶昭，东边一个叶昭，究竟是怎么回事？”
东夏人从不读书，思考问题很缓慢，反应慢了半拍。
东边的叶昭已从城墙上抢过守城侍卫的弓……
张弓搭箭，箭无虚发，箭穿咽喉，血珠溅出。
答案揭晓，可是来不及了。
他们只能去向阎罗王说分明。
东城门破
繁花落尽
孤烟直上，信号放出。
叶昭命孙副将率兵直取西门，接应大军，自己调兵五百，攻向大牢，那里有她牵肠挂肚，放不下的人。无论愿不愿意，都要带她离开。
她抱着最后的奢望，带着最精锐的亲兵，像恶魔般，见人杀人，见鬼杀鬼，杀得东夏人闻风丧胆，杀出尸骨堆成的血路，心里却是阵阵担忧：“惜音，是来得及？还是来不及？”
大牢深处，铁链刑架上，美丽容颜不再，鲜血洒满单薄的衣衫，白色中衣化作大红，带着微弱的生命，飘零如叶。
“祈王是我的恩人，东夏王要害他，是我杀了东夏王……祈王是我的恩人，东夏王要害他，是我杀了……”气若游丝，柳惜音还活着，每根骨头，每寸肌肤都像被火燎般钻心的痛，好痛，真的好痛，这是一辈子都没忍耐过的痛。她眼泪不停落，化了脂粉，花了妆容，容颜不再，无论谁对她说话，她口中只反复着同样的口供，“祈王是我的恩人，东夏王要害他……”
模糊中，远方传来熟悉的呼唤。
“惜音？！”
各种的折磨下，身体可忍受的疼痛终于超过了极限，意识变得麻木，思维开始飘忽，地上的血迹就好像一朵朵鲜艳娇媚的花，绚丽绽放……
“惜音？！”
哪里传来的声音？是谁在呼唤她？
恍惚中，一时间竟忘了，今夕何年？
她仿佛见到漠北满天桃红，桃花树下，有小女孩因思乡偷偷哭泣，忽而桃花花瓣纷纷落，洒满头，桃花树上坐着少年，穿着青衣，手持桃枝指着她，笑意吟吟问：“喂，我是叶昭，你叫什么？”
“明知故问。”
“原来叫柳惜音啊，惜音惜音，名字听着就胆小，可是我家小表妹？”
“油腔滑调！不是好人！”
“喂喂，我可是看你哭鼻子，才来哄哄你。”
“谁哭鼻子了？！谁稀罕你哄！”
“走，后院里有秋千，可以荡得很高，还有三条小狗，毛茸茸得很可爱。”
“我，我……”
“别想家了，漠北也很好，没有朋友，我来陪你玩。”
“我，我……”
“我偷偷带你去看花灯，别告诉爹娘，西市那盏琉璃兔子灯，是你没见过的大。”
“可是……”
“那盏兔子灯的眼睛，就和你一样红。”
“谁眼睛红了？！”
“不红？不红就笑一个。”
少年跳下来，拉过她的手。
女孩羞极，恼极，却经不住逗，终破涕而笑。
桃花树下，青梅竹马，两小无猜，手牵着手，不分离。
她问：【如果我变丑八怪，你会娶我吗？】
她答：【娶。】
回忆里点点滴滴，每一处都是珍惜的宝石。
何时重归漠北，再看桃花星罗密布，红霞满天？
何时良人方会骑着白马，笑着牵过她的手，一起回家？
反反复复地梦，反反复复地醒，意识陷入模糊，身躯在深渊中漂浮。
“惜音？！”她的身影再次来到梦里，杀退恶鬼，斩开铁链，仿佛抱着最珍惜的宝物般将她放下，一遍又一边呼唤她的名字，“惜音？！惜音？！”
好幸福。
这一次的梦，可否不再醒来。
让她回到过去，桃树下还是那个天真无邪的女孩，桃树上还是那个爱捉弄人的少年，两人手牵着手，永永远远，直到地老天荒。