程千叶转过脸看着她。
“我想去郑州办一个新的女学馆。”姚天香的目光望向窗外，“我不想再待在离卫国这么近的地方了。不待在你的身边，也好让他们死了这条心。”
程千叶捏了一下姚天香冰凉的手。她能理解天香的心情，汴京紧邻着宋卫两国，程千叶和姚天香彼此都知道，不论表面做了多少工作，但最终晋国和这两个国家的冲突，几乎是不可避免的。
同卫国开战的提案，甚至已经摆在了程千叶的案头。
“也好，那你就去郑州。那里百废待兴，你可以好好做你自己想做的事。”
第91章
今年是一个丰收的年头，
沉甸甸的粮食堆满汴京每一户农户的谷仓。
晋国的大司空崔佑鱼, 开凿疏通了荒废已久的古运河鸿沟。
鸿沟从郑州以北的荥阳起, 经郑州, 连接引黄河同济水经过汴京，再入睢水。
肥沃的河水灌溉了沿途的土壤, 冲刷稀释了不利耕种的盐碱地。使得无数的“恶田”变为土壤肥沃的“良地”。
尽管因为时间短暂，效果还不是特别明显。
但汴京周边的农户已经喜滋滋的体会到了丰收的喜悦。
商船开始可以从汴京直接开到上游的郑州。再从荥阳改道黄河，或经沁水直接进入晋国本土腹地。
也可以南下经睢水抵达富裕的宋国，从那里运送来华美的丝绸和便宜的粮食。
汴京的码头日渐热闹，停泊的船只和来来往往搬运货物的脚夫们，形成了一派繁忙的景象。
街道上的商铺也一家家的多了起来, 摆出了品种丰富的南北鲜货。
离码头不远之处便是一个军营。
数名妇人和老者正抹着眼泪, 站在军营的门口, 和自己即将出征的家人告别。
一位年过五旬的妇人, 死死拽着儿子的手，哭得一把鼻涕一把眼泪, 最后还是咬着牙，交代了一句：“不得，莫归。”
没有得到爵位，就不要从战场上回来。
尽管她心中极舍不得自己的儿子。
但他们一家人是从外地逃难来的，历经艰辛迁徙到汴京，自己的丈夫却在逃亡的路途中早早就没了。
家中上有病弱的高堂，下面还有四五个嗷嗷待哺的孩子。
虽然入晋国的籍贯，但只靠着分下来的那三十亩授田, 是远远不够糊口的。
如今只能指望这个唯一成年的儿子了。
只有他在战场上得了爵位，赏了田地，一家人的日子才有望过得下去。
她的儿子安慰道：“娘亲，莫要忧心，孩儿此去，必能挣一个上造的爵位回来，您和阿姊多辛苦些时日，拉扯着弟妹们，在家等着孩儿回来。”
那位母亲把怀中的冬衣塞进他的手中，哽咽着放开了手。
紧邻着这个营地的，是一个更役营。
这里的氛围就轻松活跃了很多。
营中多是一些年轻的少年人，他们的父母也正往他们手中塞着食物和冬衣，循循叨叨交代着琐事。
大军出征在即，但这些年轻的少年郎服的是为期一个月的更役，不用随军出征。
因此家人虽然满面关切，倒不像隔壁充满悲戚之情。
根据晋国最新的法令，只要落户在晋国，但凡有年纪在十五到五十五岁之间男子的家庭，每年都必须出一名十五岁以上的男丁，参加为期一月兵役，谓之更役。
服更役男子不必离家太远，只需在户籍所在的郡县服役，有专人组织他们，半月操演军武，半月参与修筑城防和郡县内基础的建设。
此刻，两位同乡的少年郎正抱着父母给的衣服，向着更役营的营房内走去。
“兄长你看，那边可真是热闹，哭哭啼啼的个没完。”更为年轻的男子对着他同乡的兄弟说道。
年长的男子回道：“大军要出征了，这战场一上，谁知又有几人能回来，当真算得上生离死别，自然是要哭的。”
“男儿大丈夫，自当建功立业，若是在战场上砍得几个人头回来，拜得爵位，一家都跟着荣光，岂不壮哉！小弟倒是希望不要服这每日只是摆摆样子的更役。只想着有一日能够被征召入伍，真刀真枪的上战场拚杀一番。”
“你莫要小瞧了更役，这每年半个月的操演，可是将来保命的关键。战场可不是你想得那般简单。”年长一些的男子望着隔壁的军营，劝慰自己年轻气盛的同乡，
“最怕的就是像你这样的愣头青，冒冒失失的到了战场战场，那振天的擂鼓一轰，四处杀声一起，若是没进过训练的新兵只怕当时就惊的摆不动手脚，顷刻间就要丢了小命。”他的年纪大一些，见过无数上了战场却再也没有回家的悲剧，对战争并不那么乐观，“没听到里长日日在村中宣讲的吗？这更役，就是让我们晋国的年轻男子，年年都有机会熟悉一下士伍的训练。等到真正要我们上战场的时候，才能少死点人。”
年少的男子微微愣了一下，他那颗初生牛犊不知畏惧的心，也似乎触摸到了一点那离自己其实并不遥远的战场硝烟。
秋收结束之后。
晋国左庶长墨桥生率三万大军，一举攻入邻近的宋国。
连下兰考、外黄、民权等九座城池。
一路势如破竹，大军直逼宋国国都睢阳。
宋国国君宋襄公惊慌失措，携着后宫宾妃，满朝文武把国都从睢阳迁移到了远离晋国的彭城。
同时急发国书向着邻近的卫国、鲁国求援。
鲁国国君不予理会。
卫恒公姚鸿倒是不含糊，当即派出上将袁武，率水师数万，沿济水而上，意图通过攻击晋国解救宋国的危急。
并非姚鸿对宋国有多少情谊，但他对局势看得很清楚，他不能再容忍晋国继续壮大了。
宋国的位置夹在晋国和卫国之间。
如果宋国被晋越候程千羽打趴下，那他们卫国便将成为晋国强大道路上的下一个障碍物，迟早只有被扫除的份。
卫国水师开到汴京以北的黄池。
在那里遭遇了守候已久的晋国右庶长俞敦素的拦截，卫军大败，铩羽而归。
宋襄公无可奈何，只得委曲求全，割地赔款，同意将泗水同济水交汇的三角洲地区一并割让给晋国。
宋国的太子姬昂，忍着屈辱来到边境。
面对他的是一位坐在轮椅上的男子。
那位在他眼中，早应该已是废人的周子溪，如今却端坐在战胜国使臣的位置上，冷漠的看着他。
他被这残废了的昔日同窗逼迫着一步一步的后退，直把定陶、曹县、外黄、兰考等城池拱手让给晋国，还不得不答应了一系列不平等的商贸往来条约。
姬昂咬着牙，在屈辱的合约上落下了自己的名字。
他压抑着怒火死死盯着对面的人，几乎控制不住脸部肌肉的抖动。
周子溪坦然在合约上签下自己俊逸的字迹。
宋国的太子咬牙切齿的从喉中低低挤出几个字，“我真后悔，当初我就应该……”
周子溪不为所动，签完了字，微一抬手，贴身侍卫的随从便推起他的轮椅离开，越过姬昂身侧时，他冷漠的落下一句话。
“将来，你只怕还会更加的后悔。”
程千叶收到捷报之时，正坐在许妃的宫室内，看着一个白白嫩嫩的小包子，摇摇晃晃在她面前学走路。
她接到前线加急递上来的军报，展开一看，忍不住击掌喝了一声好。
那小包子被吓了一跳，小脚一歪就摔在地上滚了一圈。
数位宫婢连忙赶来伸手欲扶，
“不许扶。”程千叶点着手中的军报，“鹏儿，来，自己站起来。”
程千叶这么说了，许妃已经伸到半空中双柔荑就收了回去，顺便阻止了身边的侍女。
许妃的儿子，也就是程千叶明面上唯一的儿子。
程千叶给他取的名字，姓程，单名一个鹏字。
乃是取鹏程万里之意。
另外，也暗暗表了程千叶远离故乡，万里难归的思乡之情。
这个一岁多的小男孩，继承了父母容貌的优点，不再是刚出生时候那个皱巴巴的模样。
此刻，他穿着一身红底黑沿的短袄，白白嫩嫩的脸蛋上小嘴撅着，想哭又有点怕这个刚刚见没几日的“父亲”。
那双湿漉漉的眼睛四处张望了一圈，
只见母亲笑盈盈的带着鼓励看着他，并没有像往日一样把他抱起来。
周围的宫婢们都低着头，也没有和平时一般急匆匆的赶来哄他。
那个坐在前方的“父亲”，手指上转着一颗亮闪闪的橙黄色石头，正引诱着自己到他那里去。
“来，鹏儿自己爬起来，只要你走到我这里，这颗石头就送给你玩。”
既然没人来哄，小男孩觉得似乎也没有哭的必要了。
他一骨碌爬起小小的身子，颠颠的走向那个据说是自己父亲的男子，伸出肉乎乎的小手，去够他手中那颗漂亮的石头。
“不错，这不是很棒吗？”程千叶搓搓小包子的头，将那枚橙色的黄玉放进他的手心，“男孩子就要这样教，以后他摔倒了，都让他自己爬起来。”
许妃螓首微低，躬身行礼，“夫君所言极是，妾都听您的。”
她肌若凝脂，容貌秀美，举止斯文，说起话来轻声细语，是一个真正温柔如水的女人。
和她相处起来，让程千叶感到很放松。
将都城从绛城迁到汴京的时候，程千叶就写信给她的母亲杨太夫人，遣散后宫妃嫔，只接许妃母子过来。
晋越候的身边有姚天香和许妃二人，也勉强能说得过去。她不想再过多的耽搁那些年轻女子的一生。
……
墨桥生在前线大获全胜，得到了新的土地。
周子溪将战果最大利化，同富裕的宋国签订了一系列有利于晋国的商贸往来条约。
崔佑鱼开通了运河，修筑了新的城墙，汴京看起来一日比一日繁华。
这一日，
日光柔和又明媚，
朝梧殿内，程千叶就着桌上图纸，正听着崔佑鱼汇报下一步运河开凿的计划。
“主公你看，这里有一条鸿沟的旧河道，虽然已经堵塞，但只要疏通整改，加以改建，便可以将汴水从汴京折而向东南流去，经陈城，注入颖水，而颖水通淮水。这样我们就沟通了黄河和淮水两大水系。”崔佑鱼比划着图纸上描绘的一切，兴奋的说着。
“同时，另有丹水可成为鸿沟的分支，从我们汴京流入宋国国都彭城，再注入泗水。更有涔水也从鸿沟以南分出向东南支流，经蕲县而注入淮水。”他激动的抬头看着自己的主公，希望他能和自己一样明白这件事代表的含义。
程千叶高兴起来：“这样一来，黄河，济、汝、淮、泗几大水系，都将在我们汴京附近联通起来。”
她不禁在脑海中构出一副美好的图绘。
将来，汴京的码头鳞次栉比的停泊满来至各地的大货船，各地商贾汇聚此地，贸易往来。
汴京作为一个连接南北的交通枢纽，成为一个繁华无比的商贸中心大都市。
就在这时，俞敦素携着墨桥生双双入内。
在程千叶面前跪地行礼。
程千叶笑盈盈的抬头看他们，心中却猛的咯登一声。
出了什么事？
为何小墨和俞将军的身上满载着如此浓烈的悲愤。
程千叶心中涌起一股强烈的不好预感。
作者有话要说：我，我不敢说话。
第92章
“主公, ”墨桥生眼眶发红, 声音发涩, “贺兰将军他……”
他咬住牙，撇过头去, 说不下去。
俞敦素看了他一眼，双手将拳一抱, 沉声把话接了下去：“贺兰将军遭遇了敌袭，不幸……战亡。”
程千叶的手中正握着一只吸满墨汁的笔, 随着这句话, 啪嗒一声滚落在了桌面的图纸上。
她眨了眨眼睛, 目光落在那支笔上，呆呆的看着笔杆在纸面滚了一滚，把那精心描绘的盛世图景, 染上了一道墨黑。
“你, 你说什么？”程千叶似乎有点反应不过来。
俞敦素低下了头，声带哽咽：“刚刚接到郑州发来的急报，贺兰将军出城巡视之时, 意外遭遇了犬戎军队的伏击。将军虽全力反击，但因寡不敌众, 最终还是……以身殉职了。”
他几乎有些说不下去，他和贺兰贞共事已久，几乎算是军中交情最深的同袍了。
然而他不能不说，
“将军所率小队全军覆没，只余数人拚死抢回了将军的尸身。现在郑州遭犬戎大军围城, 内无主帅，还请主公早下决断，及时救援。”
程千叶站起身来，
天明明很亮，但她感到眼前一片昏暗，耳中嗡嗡直响。
贺兰贞，
贺兰贞。
她简直不敢去想，那个爽朗爱笑，不久前还在一起喝酒的人，怎么突然就没了。
贺兰将军乃是贵族出身，他那张年轻的面孔上总带着一点世家子弟特有的傲气，但内里实则是一个耿直而单纯的人。
当初，在程千叶小小的手段之下，他轻易的就捧上了自己忠诚，从那以后便一直忠心耿耿的站在了程千叶的身后。
他曾率着水师，逼退卫国追兵，救回陷入敌营的程千叶。也曾独领八千子弟兵，夜袭犬戎大营，一把火烧毁了敌军粮草。
在朝局最艰难的时候，他拉上了他身后的整个家族，成为程千叶新政坚定的支持者。
这样一个人，又怎么会在一场小小的战役中，无声无息的就没了呢。
“主公，主公。”
程千叶听见身边有人在唤她。
她晃了晃身形，撑了一下桌面，稳住了自己。
随后，她听见自己冷静的声音，一字一句的在那里说：“速宣张馥，周子溪，及公乘以上所有武职人员，朝梧殿议事。”
朝梧殿上，
秋日午后暖洋洋的阳光从敞开的殿门，撒进大殿之内。
一个又一个的朝臣急匆匆的汇聚而来，空阔的室内嗡嗡响起低低的议论之声。
然而再和煦的阳光也化不弥漫在朝梧殿内的寒霜。
朝臣们不敢高声说话，小心翼翼的看着端坐在正位之上主公的面色。
素来和善的主公，面如寒霜坐在那里，双唇紧紧抿成一线。那阴沉着面孔下压抑着的是狂风骤雨。
“主公，”张馥率先打破了沉默，“当务之急，是确定出征的人选。如今郑州主帅阵亡，敌军围城，情况危急，当紧急发兵，沿水路直上，驰援郑州。臣……”
程千叶打断了他的话：“张馥，你留守汴京。”
“我亲自率军，驰援郑州。”
此话一出，一石激起千层浪，武将们面面相觑，议论纷纷，不少人排众而出，提出反对。
程千叶举了一下手，止住了他们的声音。
她的视线一个一个的看下去。
“周子溪。”她开口道，“你可愿随我出征。”
周子溪抱拳为礼：“臣当追随主公左右。”
“墨桥生。”
墨桥生单膝跪地，行了个军礼。
“俞敦素。”
“程凤。”
程千叶一个个点过名去。
“以上人员，整备三军，随我亲征犬戎。报我大晋血仇，守我大晋城池。”
众将帅高声应诺。
门外响起了脚步声，
三位身披甲胄的将军，头上扎着麻绳，大踏步跨入殿中。
齐齐在程千叶面前跪地请命。
当先一人，年过五旬，头发半百，乃是贺兰贞的叔父，晋国的郎中令贺兰晏之。
贺兰晏之颤声开口：“请主公恩准，让老臣携族中子弟出征，老臣誓以那戎贼之血，祭我贺兰家的大好男儿在天之灵。”
程千叶站起身来。
她的眼眶终于红了。
军情紧急，他们要迅速集结一支先发部队，尽快出征，朝臣们从朝梧殿中散出，匆匆而去，各司其职。
程千叶独自跨出殿门，站在殿外的回廊之上。
这里地势很高，可以越过城池远眺青山。
“主公。”身后有人轻声唤她。
程千叶侧过头，看到了一个熟悉的身影。
“桥生。”她垂下眼睫，“你明明这么伤心，为什么却没有哭。”
程千叶知道，贺兰贞是墨桥生为数不多的朋友之一。
那颗蔚蓝色的宝石，沉默的看着她。
那是因为主公，你已经哭了。所以，我不能再哭。
程千叶蹲下身来，她捂住了自己的嘴，眼泪顺着她的睫毛一滴滴的渗出，滴落在地面的青石板上。
当着臣子的面，当着三军将帅的面，她无论心中堵得多慌，都不能哭泣。
只有在这个男人面前，能够肆无忌惮的表现出自己的脆弱。
墨桥生蹲在她的面前，伸出双手，轻轻握住她的肩膀。
“贺兰将军对我，有提拔之恩，有朋友之意，兄弟之情。我墨桥生不会为他流我的泪，只会为他流我的血。”墨桥生低沉的声音响起。
他一字一句道：“让贺兰将军身陨，让主公你流泪之人，我必要他们万倍偿之。”
张馥想起一事，折转回来。
刚刚走上台阶，就远远的看见回廊的另一头，主公捂住了脸，蹲在地上。
她的面前蹲着一个黑色的身影，正轻轻拍着她的背，似乎在宽慰着她。
张馥犹豫了片刻，收回了脚步，退了回去。
在公主府的密室之内
张馥放下平日里八方不动的面孔，烦躁的捏着自己的眉心。