“爱人？”他问。
她点头：“曾经，他也如你一样，不顾尊贵的身份，与我一同徘徊在生死边缘。”
他又问：“后来呢？”
“他说，政治立场不同，所以我们不能在一起。”
“是高门子弟？”
澹青菡点头，“一年前，他来府上求亲了，可是我父亲却拒绝了。”
顾七道：“又是因为政治立场不同？”
澹青菡点头，一直强忍着的泪水终是滚落脸颊。
“我很好奇，他究竟是个什么样的男子。”
澹青菡却缓缓摇头，不愿提及他的名字，抬起袖口抹了把泪，这才开始啃果子，很快吃完一个，顾七又递给她一个，她吃完后，他又递了一个过去，这么一来二往，澹青菡吃了足足十个野果。
填饱肚子，澹青菡有了些气力，缓缓起身，肩上的伤口仍有些疼，好在能够行动自如。
她走至潭水便，对着清澈的水面将自己凌乱的发丝随意挽了个髻，乌黑的发丝垂在颈后，却有一种本不该在女子身上找到的不羁与洒脱。
“你的家人是不是常对你拳打脚踢？”顾七突然问了句。
“嗯？”澹青菡眉头微蹙，不知他这句问话从何说起。
“我在替你换衣裳的时候，发现你的身上有几处伤疤。”
身子被他看光的事再次被提起，她猛然转身，凌厉地瞪着他，冷声道：“你再敢提，休怪我将你摁死在潭水中。”
“精神来了，又变得粗暴了。”顾七无趣地摸了摸鼻子。
澹青菡不愿意再与他继续废话，只问：“我昏迷这几日，你可有四处看看出路？”
“没有。”
“没有？”
“你昏迷不醒，我哪敢走开，万一野狼把你给叼走了怎么办？”
“承认吧，其实你就是想等我醒了带你找出路，以你的智商根本寻不到出路。”
“你就是这样对待救命恩人的吗？”顾七愤怒地指着她，想想这几天对她的照顾就觉得憋屈。
“你搞错了，不是我拉着你，你早就摔死了。”
……
山谷内不断传来一阵阵斗嘴声，为着寂寥萧瑟的荒芜之地凭添了几分生机勃勃。
在寻找出路的时候，顾七状况连连，不是一脚踏入沼泽地便是迷路，这一次竟一不留神被毒蛇咬了一口。
顾七坐在地上，看着她正俯身，对着他小腿上的伤口，正用嘴一点一点地将毒吸出，看着澹青菡这样，心中还真是有些小感动。
顾七的目光注视着刚吸完毒便跑至一旁摘草药的她说：“沈青，我们说说话吧。”
澹青菡找到草药，回头看了眼面容严肃的他，“这一路上你就没停过嘴。”
“我是想和你谈谈姚家灭门案。”
“嗯，你说。”澹青菡将草药放口里嚼碎，随后吐出，便往他脚上敷。
第28章 依然喜欢他
“我虽然不知你的真实身份，也不知你为何要查姚家的案子，但我的目的是要对付律家，对付我的三哥楚亲王。”此时的顾七目光中闪耀着明媚的光芒，里头藏着令人难以琢磨的复杂神色，可更多的却是信任。
“你是为了太子？”
“是，太子如今被圈禁，全拜了律家所赐。要对付楚亲王，唯有从姚家灭门案查起，这件案子十有八九是律家主谋。”
“你想用这个案子彻底打击楚亲王，解救出太子？”
“对。”
“你没有一点儿私心？”她以为，顾七冒这么大的危险查姚家的案子，是为了自己与楚亲王一争高低。
“没有。”他眸光熠熠，神情极为凝重。
“你为何要告诉我这些，你不怕我向楚亲王告密？”
“你不会。”
“为什么？”
“因为我们有共同的目标。”
“所以呢？”
“和我合作吧。”他顿了顿，沉默半晌又说：“我以湛王的身份向你承诺，若太子继位，必保你一世荣华。”
澹青菡听到这句话，突然回想起四年前，他曾对她说：让你父亲支持楚亲王吧，我必保他一世荣华。
“我什么都不要，我只要姚家灭门的真凶。”她一字一句，指甲掐入掌心，任那疼痛蔓延全身。
“那你的真实身份呢？”
“我是户部侍郎之女澹青菡。”
他闻言，眉眼间乍现凌厉：“就是那日殿审帮楚亲王渡过一劫的澹青菡？”
她就知道，表明身份后必然会让他怀疑，毕竟那一次她的的确确是帮了楚亲王一个大忙，更何况澹家与裕王关系特殊，裕王此时已与楚亲王名正言顺站成一条战线。
她问：“你信我吗？”
他却反问：“我可以信你吗？”
“正如你说的，我们都已经是患难之交了，你还有什么不信的？”
闻言，他投以一笑，露出半排光洁的牙齿，她忽觉这笑容是这样明朗干净，她从来不曾在高门权贵的脸上看到这样纯净无邪的笑容。
那时的澹青菡觉得，他是可以完全信任的。
“你走的动吗？我背你吧。”澹青菡弯下腰，示意他伏到自己背上来，“我们得赶紧找到出路。”
顾七愣了愣，看着那娇弱的身躯，竟然要背他？
心中虽然在怀疑，却毫不拒绝地伏了上去。
“你喜欢的那个男子是凌玄素吗？”将头靠在她肩上，感受她还算稳健的步伐带着自己一路朝前。
“凌玄素？”澹青菡忽闻这个名字，有些疑惑。
“帝都人都传他起初是想娶你当世子妃的，可惜裕王干涉导致你们无法在一起。”
“不是他，我和他只是朋友罢了。”
“那我就放心了。”他突然松了一口气。
“你放心什么？”她疑惑。
“凌玄素明显是转而投靠楚亲王，所以与我们是敌对，你若喜欢的人是凌玄素，那将来如何狠下心来对付他们呢？”
她闻言，紧绷的一口气突然松懈，她嗤声一笑，心想着若他知道自己曾喜欢的那个人虽然不是凌玄素，但却是律文灏，他会不会吐血呢？
“你笑什么？我说的有什么不对吗？”见她笑得异样，直觉有些不对劲。
“没什么。”她有些闷闷地问了句：“顾七，我们现在算是盟友了吗？”
“嗯。”他抬起袖口，帮她擦了擦额头上溢出的丝丝汗珠，没头没脑的说了句：“青菡，我叫轩辕璟。”
“我知道。”
“我怕你不知道。”
……
他们沿着寒潭的下游一路朝前，走到天色昏暗还未走到尽头，二人便以天为盖地为庐，沉沉睡了去。
澹青菡大病初愈，又背了轩辕璟一路，才挨着地便沉沉睡了去。
轩辕璟倒是精神奕奕，坐在她身边，凝望山谷四周袅袅轻烟缭绕，一线天的苍穹之上繁星璀璨，他随手捡了片叶子至于唇边，缓缓吹奏了起来。
曲子如高山流水，忽近忽远，温柔缱绻，似在奏着最动人的乐章。
澹青菡伴随着这曲子，睡得异常酣甜。
也不知睡了多久，她悠悠转醒，却见轩辕璟正断断续续地吹奏着小曲。
“你怎么不睡？”澹青菡缓缓爬坐了起来，在黑夜中凝着他的面容，只觉认识他这么些天来，头一回见他身上有这样悲伤的气息。
“回忆了一些事，睡不着。我吵醒你了？”轩辕璟把玩着手中那枚青翠的绿叶。
“这什么什么曲，很好听。”
“缨绯曲。”
“缨绯？”
“嗯，一个女孩的名字。”
“你喜欢的女孩？”
轩辕璟垂首，凝着绿叶半晌都未说话，澹青菡正欲说话，却见他猛然抬头，直勾勾地盯着她：“曾经喜欢的女孩。”
澹青菡被他的目光盯得浑身不自在，“你现在喜欢的不会是我吧？”
轩辕璟被她的话逗得哈哈大笑：“见过直接的，没见过你这么直接的。”
澹青菡干笑几声：“患难见真情嘛，我懂。”
轩辕璟又问：“那你呢？”
澹青菡明白他的问题，只是浅浅一笑：“到如今，我依然喜欢他。”
第29章 倾城美人
在山谷内找寻了三日，终于找到了出山谷的路，但他们爬上山还是费了好大一番气力，期间澹青菡与轩辕璟的手与脚皆因攀爬时被锋利的枝叶划伤，尖锐的碎石沾染着他们的鲜血，血迹斑斑。
不过所幸的是，二人都有功夫，有惊无险，总算顺利到达顶端。
出了山谷，他们一路走走停停的询问，才知道此处是青州城西的小荒村，他们身上没有钱粮，已饿的直不起腰来。
于是，他们做了一件连自己都为之不齿的事，在这个荒村里，偷了一家农舍里妇人刚出炉的烧饼填肚子。
二人如饿狼般躲在后屋狼吞虎咽，吃到一半，突然被人惊觉，妇人拿着棍子朝他们挥了过去，口中大喊：“孩子他爹快来，家里进偷吃贼了！”
他们一见被人发觉，第一反应便是做贼心虚的逃跑，手中还紧紧抱着吃剩下的烧饼。
很快，二人便摆脱了那妇人的追赶，待觉得安全处他们才气喘吁吁地停了下来，他们恨有默契的相视一望，同时笑出了声。
以至于很多年后，澹青菡与轩辕璟之间都用这一次的事件互相损彼此。
青州城遍布着段韶的手下，澹青菡和轩辕璟自然不敢再明目张胆的涉足青州城，只有在深夜秘密潜入城内。
这一路上，他们也在仔细分析着段韶是奉了谁的命令劫杀他们，最后得出的结论是奉了楚亲王之令前来。
说起这事，轩辕璟便是一阵愤怒，“想他段韶当年一个穷酸进士，若非得到太子的赏识，怎能一步登天，当年还亲自为他向姚明轩提亲。哪知太子才被圈禁，他便倒戈相向、”
澹青菡干笑几声，当年那个干净纯澈的少年，那个肯为了爱人之死不惜退婚，即便是得罪堂堂征西大将军也在所不惜的气魄，她也还是有几分钦佩的。
可如今看来，都成成了一场笑话。
此时此刻的他们悄悄溜入了两江总督夏炎的府邸内，轩辕璟告诉她，他与夏炎的交情不错，他们躲入夏炎的府中最为安全。
果然，进入夏炎府上之后，表明身份后却没有见到夏炎，倒是见到了夏炎的嫡女夏缨绯。
缨绯曲。
澹青菡在心中默默重复了一遍，当即已明白原来这个夏缨绯便是轩辕璟喜欢的女子。
夏缨绯一袭紫色碎花襦裙款款而来，身形纤瘦高挑，气质卓绝。待走近，她的容貌果真未让人失望，她的美是一种夺魄勾人的艳丽，尤其是眉心一颗美人痣，即便是用倾国倾城形容其也不为过。
澹青菡一边暗叹这夏缨绯的美貌，同时也佩服这轩辕璟不俗的眼光，这样的绝色佳人只怕没有几个人能抗拒的了诱惑吧。
“璟哥哥。”夏缨绯的声音娇柔，嘴角的笑容愈显她那张扬的美。
“夏大人呢？”轩辕璟对夏缨绯的笑容有几分回避。
“爹不会见你的。”夏缨绯眉宇间有几分复杂的神色，“他让我转告你，念在多年相交，赶紧离开青州，段韶正在四处缉拿你，还有你身后这位朋友。”
澹青菡见夏缨绯朝自己望了过来，不由微微垂了头，想借着夜色掩饰一点自己的面容。幸好来夏府时自己留了个心眼，女扮男装进府，这样也可稍微掩藏一点自己的身份。
“段韶？”轩辕璟嗤鼻一笑。
“你还不知道吧，我的胞妹夏婧语就要和段韶成亲了。”夏缨绯淡淡地解释。
“我明白了。”轩辕璟了然，转身就要走，夏缨绯却上前一步，喊住了他：“璟哥哥，太子大势已去，识时务者为俊杰。不要再与楚亲王斗了，我不想今后夏家与你为敌。”
“真不敢相信，这样的话是从缨绯你的口中说出来的。”轩辕璟凌厉地看着她，瞳中隐约藏着几分冰冷。
夏缨绯的目光依旧淡然，镇定的迎视着他目光中的冰冷：“豫州之乱明显牵连了楚亲王，可皇上明知他有罪却宽恕了他，可见皇上心中的皇储人选是楚亲王，太子被废只是早晚。我们若继续与楚亲王为敌，若他登上皇位，我夏家顷刻间覆灭。”
“所以夏炎现在正急急的与我撇清干系，就连见一面都不敢来了。”轩辕璟嗤鼻一笑，“我确实无法干涉夏家的政治立场，但我要告诉夏炎，太子还没有被废，他便有复位的可能，若有朝一日问鼎那紫薇帝坐的是太子，也烦请夏家将来不要后悔今日的抉择。”
说完，他扯着正低头不知想什么的澹青菡大步离去。
夏缨绯没有制止，只是站在原地凝视着他们渐渐消逝的身影，眼中流露一抹嘲讽。
出了夏府，轩辕璟一人走在那漫漫黑夜中，也不说话，只是漫无目的的疾步行走。空寂的街道更显他的苍凉，澹青菡不急不慢地跟在他身后，一直保持着几步之遥。
忽然，轩辕璟停住了步伐，回首问道：“世态炎凉，当年的知己挚友，如今的避之唯恐不及。世人都是如此吗？”
“不，只是你遇见了错误的人。”澹青菡摇头。
“锦上添花的人向来很多，可雪中送炭的却没几个，你是大家闺秀，真的愿意来淌这趟浑水吗？也许，会牵连你澹家。”
“我虽然同意帮你们，却不能代表父亲答应站在你这边，但回帝都，我会带你去见一见父亲。”
“若你父亲不同意呢？”
“父亲，会同意的。”澹青菡始终相信，能在姚家灭门后，接下自己这个烫手山芋的男人，必定是个有担当有信仰的人，“征西大将军姚明轩曾是太子近臣，而父亲澹霖受过姚将军恩惠，一直与父亲交情甚好，若湛王殿下此次能主动拉拢，我父亲必然会同意。若是太子不嫌弃父亲官位低……”
“你多虑了。况且，户部侍郎这个官位并不低。”轩辕璟的脸上露出一抹笑容，朝澹青菡走近了几步，轻轻拍了拍她的肩膀：“澹霖是不是有个女儿，已到了待嫁的年纪？”
“你想娶？”澹青菡忙问。
“不，太子娶。太子虽然已有二十六，东宫虽已有太子妃，可惟独缺了一位侧妃。”
“你想让我的姐姐当太子侧妃？”
“怎么，嫌弃了？”
“不，只怕我们澹家高攀。”澹青菡自然明白，太子侧妃的品级可比一般王爷的正妃还高。
“那就这么说定了，我们现在归帝都见澹大人。”