一时之间也看不透往后之事，姜荀便进了屋去看姜姒，又看她喝完了汤药，这才离开了。
次日宁南侯府的侍卫来，护送着他们一路回京。
才回京，宫里便传了消息，说是翰林院掌院学士顾严德之女顾芝，被皇上亲点为了七皇子的侧妃。
姜姒觉得稀奇：“顾芝心高气傲，顾严德也是掌过文衡的，怎么才是个侧妃？”
上一世，姜姒只知道这件事，但到底怎么变成了“侧妃”，却又很难说。
今世来，自然好好生打听个清楚。
一问才知道，顾芝在那一日踏青之后，算是彻底被谢乙伤了面子，因爱生恨。
顾芝原本放下自己脸面，曾多次表白于谢乙，奈何都被婉拒，到踏春之时，才是真正地灰心死心。既然事情已经闹到这步田地，顾芝只好另择良木，七皇子与谢乙，原本就是顾芝的两个选择，没了谢乙还有七皇子。
可谁也没想到，等到要谈婚论嫁的时候，皇后竟然出来横插一脚，将自己娘家侄女给挑了出来，说德行容貌俱佳，竟然叫皇爷指给了七皇子为正妃。顾芝也是皇上赐婚的，可说得好听了是个侧妃，说得不好听不过是个侍妾，几乎让顾芝气得发疯。
顾严德再能耐又怎样？
在皇后母家跟前儿依旧只有偃旗息鼓。
原本信誓旦旦跟顾严德承诺，只要顾严德投靠自己，就许给他女儿正妃之位的七皇子，在被赐婚之后也是一语不发，一句话不曾解释。
皇后安排过来的这个正妃，不可谓不糟心，可七皇子一想到顾芝，又觉得叫这样的女人当自己正妃，实则叫人憋屈。
天知道，他与谢乙在一块儿聊久了，对顾芝早就心生了厌恶，自然不喜欢她。
可怜顾芝还以为自己即便是个侧妃，进了府，也该有七皇子的宠爱，可事实却是她自己早已被谢乙坑得满脸是血而不自知。
姜姒听闻皇后这种种行为，顿时笑了起来：“皇后娘娘真是恶心人的老手，将自己娘家人往七皇子的后院放，不知道的还以为他们一家亲，实则斗得跟乌眼鸡一样。”
看来朝中这事是暂时不会平静了，皇后一发难，李贵妃岂有不应之理？
当下太子也要挑选侍妾，李贵妃回头就好好地上了一阵眼药，朝着太子后院里塞了好几个人，这才作罢。
此番你来我往，原本已经开始吸引朝中人的目光，不过随着傅臣等人的归来，以及带回来的死士半道截杀姜家四姑娘的事，立刻吸引了众人的注意力。
竟然有人有这样大的担子，在净雪庵附近动手？
傅臣之怒且不说，谢方知这等青年才俊又一直与傅臣一道，自然力挺要彻查此事，另一则萧纵这边不管如何也该表态，他虽是煞星，可却是朝中有名的孝子。此事遇袭的乃是姜四姑娘还罢，可太妃娘娘离宫修行的净雪庵附近竟然出了这样的事，就由不得萧纵置身事外了。
这一来，萧纵也支持要彻查此事。
表面上是各有各的理由，背地里打的都是什么小算盘，各人心里也有自己一笔账。
由此一来，皇上也颇为重视此事，着令刑部发咨文下去督办此案。
皇帝重视这件事，除了下头大臣们的参与之外，他还有自己的考量。
暗地里，晋惠帝召见过傅臣，也单独召见过萧纵，问过出现的死士一事。因傅臣这样好的身手，竟然也在此次事件之中受伤，一半是因为护着姜姒，可另一半却是因为对方不简单。
这样的一批死士到底是怎么来的？又为什么会出现？
其实晋惠帝心里也有底，只是他得知道自己最得力的几个心腹到底是怎么想的。
在初步了解过情况之后，他就下了令，做皇帝的最厌恶便是有人惦记自己屁股底下这一张龙椅。不过要说惦记，谁能不惦记？只是惦记归惦记，千万不要让皇帝知道了你惦记，一知道，那你这辈子也只能是“惦记惦记”了。
九皇子万万没想到，因为和靖公主一时的冲动之举，因为那一群死士们服从命令的死脑筋，会给自己惹出这样的一桩祸事来！
温淑妃在知道皇帝要彻查这件事的时候，就险些晕倒了过去，先头还听见太子与七皇子互掐无比高兴呢，一转眼就变成自己惹了一身骚，在皇权之下，顿时如同戴宰羔羊，毫无反抗之力。
晋惠帝倒也不将事情摆上台面来算，都说家丑不外扬，皇家的家丑虽事关国事，可儿子不孝不悌一直想要自己这一把龙椅的事情，晋惠帝还是不想朝外头说，随意找了个为人不淑的借口，将温淑妃的“淑”字封号给去了，变成了“温妃”，原本看九皇子年纪大了，还打算叫他到各部行走学习，事情一出，也告吹了。
回头想想这件事，九皇子怎么憋屈，寻常人不得知，可从太子、七皇子到傅臣萧纵，都很满意如今的结局。
这件事一出，就相当于又有一个对手出局。
渐渐地，朝堂上的局势也开始渐渐明朗起来，水面下的争斗也开始激烈起来。
在姜姒这里看来，就是姜坤下朝之后，在南书房办事的时间越来越多，有时候大半夜才回来。
姜源在姜坤回来之后，着实老实了太多，府里更是安安生生什么事也找不到一件，周氏又生了儿子，老太太对她真是空前地和颜悦色。茗哥儿身子也渐渐壮实起来，嘴里咿咿呀呀能有一些声音，只是姜姒对这个孩子还是不亲近。
这种不亲近，藏得很深，寻常人难以察觉。
唯有姜姒自己知道，她一点也不想看见这个眼仁乌黑不谙世事的孩子。
午夜梦回时分，她总是想起那一日的血，突如其来的黑暗和温暖，可是一转眼又想起上一世放在自己面前的一尊鸩酒，她那掉了的孩子……
世人看来，那就是孽种。
可那又怎样？
那是她的孩儿。
睁开眼，新换上的豆绿色窗纱里透进来一丝丝的凉气，天儿已经入了夏，前不久过了端午，越发地热起来。
给她打扇子的八珍已经坐在小杌子上睡着了，姜姒起身的时候没惊动她，只是站到了窗边，看着窗外疏林修竹，不知怎么想起当日谢方知对的那一联：任他黄粱一梦世事冷如冰……
若真是黄粱一梦，她也能做到的。
不知不觉间，竟已经要迈入上一世面临的那个坎儿，而姜姒发现自己竟无法做出第二个选择来。
重生回来这时间，太迟。
迟到她已经难以改变之后的局面了，一步一步，一步一步，渐渐又开始走老路。
她不断地思考着谢方知留下的话，忽然觉得这个人的心还是好的，她需要跟谢方知平心静气好好聊一聊，而不是针锋相对；她也需要好好跟傅臣谈一谈，约莫他也不是那不讲道理的人，她需要确认一下这个人的心意，再作决定。
八珍迷迷糊糊之间梦呓了几声，又摇了摇自己手里的扇子，因为睡姿不大好，一下就栽了下去，这一回立刻就醒了。
脸上还有红痕，八珍被自己吓了一跳，抬眼却见姜姒不见了，又是一惊。
待到一转眼，发现姜姒就在窗前站着，才松了一口气：“姑娘可是被热醒了？”
“无事，只是今儿睡得太早，所以醒了。”姜姒淡淡答了一句，感觉八珍将外套拿来给自己披上了，才道，“明儿庙会，老太太要去昭觉寺敬香，咱们的东西也都收拾好了吧？”
“红玉姐姐都收拾好了。”
自打跟了四姑娘，八珍的日子也越发好过起来，如今红红的苹果脸，瞧着格外娇俏，回答她话的时候也脆生生的。
不过她一顿，又道：“不过红玉姐姐又嘀咕了，说世子爷那边叫人送来了老多的头面首饰，问您戴那只呢，她说她是决定不下来。”
“不过是去敬香，不必那样费心，照旧戴那羊脂玉的便罢。”她并不在意。
站了一会儿，姜姒想想最近发生的事情，又去想之前宫变到底是怎么回事。若无意外，明年她四月，她及笄后，傅臣就会上门提亲，而上一世成亲则是在她虚岁十六，也就是后年三月。
那时候，人间芳菲正好，是个大吉之日。
今世日子也是如此，却不知到底是不是还挑这一日……
她还记得，才进宁南侯府没几天，“傅臣”就消失好几日，再回来的那个傅臣，便成了真的。
由此，她也终于遇到了冷遇，过没几日外头就变了天，前后算算从她入门到一杯鸩酒饮下归黄泉，也不过三个月不到。
只是如今，那一场宫变的端倪在哪里？
越想越是头疼，姜姒索性不想了，正准备回去继续睡觉，等着明日去庙会，看看水陆道场，却不曾想外面忽然有些嘈杂的声音，细细一听约莫是周氏的院子。
脚步一顿，姜姒道：“我娘那边怎么了？八珍出去瞧瞧。”
红玉和衣在外间躺着，她前几日被调去周氏身边忙端午的事，正累得不行，今日睡得有些沉，不过这会儿外头忽然一声惊喊，红玉便醒了。
她起了身，也有些惊讶：“还是奴婢去瞧瞧吧。”
这大半夜的，也不知是在喊什么。
出了姜姒这里院门，过了夹道里一听，红玉便听清楚了，忙拉了个人来问，才知道茗哥儿忽然上吐下泻起来，惊得周氏屋里里里外外都不得安生。
她回来将这事儿报给姜姒，姜姒已经将衣裳穿了一半，听见这便急急出了门，朝着周氏院子里去。
姜源三四月都在帮着礼部和鸿胪寺这里忙会试殿试以及朝考的事情，时常半夜才回来，只在卫姨娘屋里歇过两回，五月里才松快下来，刚刚到卫姨娘院子里歇下，才要*，外头升福儿就站在檐下叫人传话。
姜源一听，兴致大败，眉头就拢了起来。
卫姨娘心里暗恨，好不容易等到老爷忙完，这会儿正是姜源火气最大的时候，按着大夫所言，乃是男人精气最足时候，指不定能怀上。她已吃过不少的药来调理身子，巴望着又个一子半女，也好老来有所依靠，现在周氏竟然来抢人了，如何能叫人高兴？
心里不痛快的卫姨娘只将那双腿一圈，就勾住了姜源的腰，娇滴滴地又勾住了姜源的魂儿：“老爷，如今夫人有茗哥儿傍身，奴家拿什么傍身？只盼着老爷今儿给奴家留下些种来，奴家为老爷死了也甘心的……”
哪个男人听得这样火辣露骨的话？
姜源本就太久没碰过女人，乍一见到娇俏的卫姨娘，登时什么都忘了。他手朝着卫姨娘腿间一放，摸到湿荡荡一片，于是乘势进之，房里一时间别的事儿都没了。
外面守着的丫鬟们脸红心跳，远远站着候守的小厮们也都面面相觑。
还是升福儿去回了那边周氏，这会儿姜姒已经坐在周氏屋里了，听着茗哥儿啼哭声响，她手指扣紧了桌面，看老嬷嬷将孩子抱着哄，等着大夫来，周氏则在一旁抹眼泪，真是心肠都要跟着断了。
她不由得想起了当初的自己，两个月的孩子没了，模样都还没长出来，她一滴泪都没掉呢。
“娘，您也别哭了，哭也不济事。还是查查今儿茗哥儿用过什么，将一应人等都找过来吧。”
怀上孩子于周氏而言很难，不过孕中到底没出什么大事，连月子里都把身子给调养回来了，可真到了要养孩子，又多的是问题。
原本茗哥儿身子也算是强壮，今日忽然出了这样的事，巴掌大的小脸都哭红了，扯着嗓子，透着一股声嘶力竭的感觉。
姜姒按着自己的额头，问道：“大夫怎么还没来？”
“回四姑娘的话，方才已经派人去请了大夫，不过大夫却去了刘妈妈那边，说是刘妈妈身子也不舒服。”
“刘妈妈不是奶茗哥儿的吗？”
周氏听见这话，立刻就问了一句。
周氏自己下奶少，就找了个奶娘刘氏，茗哥儿平日里多喝刘氏的奶水，如今怎么刘妈妈也是出事了？
那一瞬，周氏整张脸都拉了下来，道：“立刻找人唤刘妈妈来。”
正说着，先头说去为刘妈妈看病的大夫也来了，姓许，是个颇有经验的老手，如今过来一看，便是叹了一声：“还好老朽猜到是这等情况，方才去为贵府乃茗三爷的刘妈妈看病，她也不知怎的，吃进去不少泻下的药，已经伤了胃气。那药劲儿化进奶水之中，多半还要危及孩子，真是造孽啊……”
茗哥儿这才几个月，竟然就出了这种事，难免叫周氏心有戚戚，她恨不得将那刘妈妈给剐了！
大夫只给茗哥儿这里看情况，又看了看小孩子的口舌，出去便开了药，想必做这事已经熟练了起来。
这边婆子们却将刘妈妈给揪了过来，压着便摔在地上。
刘妈妈面如菜色，也知道自己闯了祸事，连连讨饶，哭喊道：“夫人，奴婢冤枉啊！奴婢老老实实喝着大夫开的下奶的药，从没喝过别的东西。一直以来，奴婢的吃食都有专人照看着，奴婢连自己什么时候喝了泻下之药都不清楚。您就是给奴婢天大的胆子，奴婢也不敢做出这样没心肝的事，要去害三爷啊……”
先来就哭了一通，听着倒的确像是那么回事。
刘妈妈腹里翻江倒海的一片，委屈极了。
如今院子里吵吵闹闹，茗哥儿这边却哭累了，终于停下。
许大夫给开了几剂温补一些的药，这才停了手。
姜姒道：“还请许大夫先留一步。刘妈妈，你说你只喝过下奶的汤药，此事又是今日才出，那你熬药的药渣子可还在？”
“在呢，在呢！”
刘妈妈看见姜姒，就像是看见救星一样，连忙答应着，又叫人去她屋那边取药渣子来。
下人连着药罐子一起带了来，姜姒便请许大夫看。
那许大夫拈起药渣子，仔细辨认一下，眉头锁紧：“这下奶的药里头，从没有当归与千金子啊……”
说着，又将手里药渣放下，仔细地拨弄了一下，接着将药罐里的药都翻了出来，仔细摆了摆，道：“牵牛子的分量也不对……”
这时候，已经不用许大夫说了，姜姒等人自然明白，刘妈妈喝的药被人动了手脚。
大半夜里不好查，周氏吩咐下去，叫人一一地盘问，看这药经过谁的手，结果刘妈妈仔细想了想，道：“奴婢这药是流芳姑娘转过来的，说是给奴婢递药的锦华叫她帮个忙……”
流芳是卫姨娘身边的丫鬟，也被老爷姜源收用过，是个通房，不过一直没给抬成姨娘，照样伺候在卫姨娘的身边。
姜姒一听就沉了脸，又觉得这事儿查起来未免太容易，反而叫人不敢相信。
“老爷呢？”
她一问，周氏也反应过来，孩子出了这样大的事，姜源呢？
升福儿姗姗来迟，在外头说了两句，便有人进了来传话。
姜姒一听姜源还在卫姨娘处，尚还能忍，周氏却咬牙道：“如今老爷在她那里，暂且压下这件事，明日一早，我不去庙里进香，只留下来查此事。叫人吩咐下去，相关人谁敢走，我撵她彻彻底底的滚人！”
碍着姜源的颜面，周氏不会这时候去拿流芳，可只要天一亮，这事儿就要闹将起来。
姜姒有心劝周氏两句，可想想又没意义，府里要害茗哥儿的一只手都数得过来，姜莫姜茴两个庶出的，自然不乐见这孩子长大，要下手也是寻常。
兴许是旁人借着这事要扳倒谁，拿了周氏这里当刀子使，姜姒倒不妨将计就计，先借刀给人，把人杀了，事后在把这事儿重新翻转过来，自己握着刀去杀人，岂不一石二鸟？
想着，姜姒唯觉得这孩子可怜，可她回想自己如今的心态，却觉得这孩子成为了大人的牺牲品。
伸手出去摸孩子额头的一瞬间，姜姒陡然觉得上一世的自己，何尝不是这样的处境？
她心里一惊，不知怎么有些伤怀起来。
可她手指刚刚触到茗哥儿的额头，茗哥儿就陡然大哭起来，兴许是碰见了不熟的人，有些害怕。
那一刻，姜姒收了手，手指僵硬地蜷缩着，像是一节节枯枝。
眼底却难以压抑地现出无边冷厉气来，姜姒脸上表情已有些异样，周氏见了孩子哭，连忙来抱，嘴里道：“茗哥儿今儿离不得人，姒儿你也别忙活了，还要陪老太太上香去，明日的事我来处理，你先回去睡吧。乖乖，茗哥儿不哭……”
收回手，姜姒眼底神情已敛了下去：“那娘也早些休息吧。”
说完，她转身离开，夜里院中灯火映着她影子，很快不见了。
回了屋，姜姒按住自己额头，却是对自己方才那一刻冒出来的杀意骇然又后悔。
她从来不亲近茗哥儿，似乎也不喜欢孩子，刚才见他哭，与自己不亲近，又觉得那孩子一双眼里已看出她是个心里染了污浊人，所以才哭，竟动了可怕的念头。
人心是很难言的东西，姜姒不过凡人。
她讨厌小孩子。
“姑娘，还不歇下吗？”
红玉挑了挑灯芯，又收了簪子回来，看姜姒手指撑着额头想事，声音轻得很，怕打搅她。
姜姒听见声音，便从那等情绪里拔了出来，才道：“无事，也不早了，都休息吧。”
次日里一起，老太太早早便带着人去昭觉寺，周氏则在老太太与姜源等走了之后，叫人传了流芳去回话。
卫姨娘昨儿被折腾了一晚上，也没在意，便叫流芳去了，想着左右也闹不出什么事来，现在周氏是有儿子的人了，不像是以往那样不下蛋的母鸡，再也欺凌不得。
姜姒留了人在府上看情况，自己则已经到了昭觉寺外头。
今年的小瑶池会没去年的热闹，也早已经办过了，不过今天庙会来的人也不少。
姜姒先通过了消息，知道谢银瓶今天也来，不过谢家人来得早，姜姒才一到山门前，谢银瓶那边便迎了上来，给老太太这里问过好，才拉了姜姒去别处说话。
说是庙会，于她们这些年轻姑娘而言，是难得出门的好机会。
谢银瓶今儿穿着一身白，看上去清秀出尘，姜姒则是一身浅蓝，看着清亮，两个灵秀人一站，便觉得赏心悦目。
“上一回听说你在净雪庵附近遇见事儿，许久没出过门，都没法子联系你，如今看见你还好，我这才放心。”
“连小伤都没受，哪里又你们担心的那么严重？”
姜姒笑笑，与谢银瓶一道朝前面去。
谢银瓶却摇摇头：“傅世子都受了那样重的伤，听人说差点没了半个肩膀，我们能不担心你吗？”
脚步一下停下来，姜姒站在台阶上，转头看谢银瓶：“你说什么？”
谢银瓶十分敏锐，立刻就知道姜姒似乎还不知傅臣受伤一事，奇怪之余又很快了然：“你竟不知道……我倒是明白了，世子爷可免得你担心呢。”
“……”
姜姒一下没了声音。
她想起傅臣那一日站在帘子外面，没有进来过……
忽然有些呼吸不过来，姜姒脑子里一团都是乱的。
前头有个四五岁的小娃跑过来，姜姒没留神，那小孩儿也没注意，一下撞在了姜姒的身上，姜姒没倒下，他倒一个屁股蹲儿坐了下去，呜哇哇就大哭起来。
站在原地，姜姒没低了眼去看，手一动，又收了回来，没去扶。
谢银瓶一下认出这是远房的表侄儿，这会儿忙下去扶人：“尚哥儿怎么来了，走路也不瞧着些，怎没见着你你娘？”