顾明暖想不通他为何非要在厨房里看着？
厨娘一个个走路都顺脚了。
他炙热的目光随着她移动，顾明暖走到哪。他跟到哪，仿佛能看穿她的心思。顾明暖一分心差一点切到手，又想起他吸允自己手指时的情景，叫来其中一个厨娘，仔细叮嘱她该怎么做，转身拽着萧阳离开。
萧阳顺从任她拽着，口中嘟囔：“干嘛去？”
顾明暖还一肚子不满呢，却也只能哄萧阳，“你不适合在厨房，你先在书房看回书。”
“书房太闷。”
“梧桐树或是海棠树下都有石凳子，你在选一个地坐一会。”
顾明暖不想再提海棠树，把萧阳安坐在梧桐树下，“我给你做好吃地去。”
她快步返回厨房，似有所感回头，她只看到萧阳安静的坐在梧桐树下，树叶的绿荫完全罩住萧阳，看不清他的表情，一股酸涩涌上心头。
顾明暖又跑过去，拽起方才被孤独笼罩的萧阳，”你还是和我一起回厨房吧，不过你不许看我，不许打扰我做菜。”
萧阳嘴角勾起，就晓得她会心疼他！
“你不看我，怎知我看你？莫非你背后长眼睛？”
“萧阳！”
这够气人的，顾明暖的恼怒落在他眼中，那般的鲜活妩媚。
“好了，好了，我都听你的。”
萧阳再度失言，导致顾明暖在厨艺上大失水准，虽没有把糖当盐用，也没把菜炒糊了，偏偏正常的食材弄出特别的味道。
一向在吃穿用度上很讲究精致的萧阳把饭菜全吃了，他唇边的笑容就没消失过，仿佛在品尝旷世绝伦的美食。
顾明暖对眼里露出惊讶的江恩解释：“其实也没那么难吃。”
江恩嘴角微抽，主子对青椒连碰都不碰，可这次连只用作配菜的青椒都吃光了……萧阳放下筷子，漱口后道：“再给我做一次吧。”
声音软萌，隐含丝丝的祈求，眸子更显水润，顾明暖不自觉的点头，“好。”
任谁都拒绝不了此时的萧阳！
江恩双脚松软，撒娇的人是主子？！
顾明暖也不敢再待下去，找了个借口快速离去，走出很远，她还觉得脸颊似发烧滚烫。
屋中，萧阳端起茶盏抿了一口，对神色恍惚的江恩道：“传令下去，三日内无法擒杀大汗胭脂的父亲，让他们提头来见，我只要结果！”
“是。”
江恩打了个寒颤，主子还是那个高傲无情的主子，只有在顾小姐面前，主子才会展露一些特别的性情。
布阵需要极为精密的测算，一块石头或是多出一棵树都不成，顾明暖指挥冯招娣等人里里外外忙碌了七天七夜。
在这七天，顾明暖最多也只眯了半个时辰而已，饿了啃干粮，喝了喝白水，把顾衍心疼坏了。
顾衍知晓祈雨阵对整个战局的重要，不好强迫顾明暖歇息，只是狠狠说了萧阳一通，萧阳同样心疼，自然不会反驳顾衍，最后还默默承受顾衍打过来的两拳。
萧阳站在阵法之外，一直望着顾明暖，即便她歇息时，他依然默默眼珠不错神的看着她，陪着她。
倘若他再强一点，是不是顾明暖就不会如此辛苦？
“萧阳，能帮到你，我很开心，能布阵杀敌，我更开心呢，比娘娘让我跳祭天舞还开心！”
第三百零四章 战起
顾明暖的话语掷地有声，应景似的阴云密布的天空雷声滚滚，山雨欲来风满楼的狂风席卷苍茫大地。
萧阳释然的一笑，握住顾明暖的手，承认道：“是我想差了。”
看低顾明暖！
她哪里是安于后宅的女孩子？！
既然她很欣赏冯招娣，便证明她也有抗击蛮族之心。
他把顾明暖护得滴水不漏，娇养在后宅中，固然他觉得心安了，却也磨灭掩盖了她的风骨和绝代风华。
得正统玄门传承的女孩子不该只在他羽翼之下。
当世离国泰民安的太平盛世尚远，正是群雄逐鹿，英才大显身手的时候。
先帝英宗也只是勉强维持一统，收拾前任皇帝平宗晚年宠溺奸佞弄得民不聊生的残局，英宗尚没来得及收回平宗割让出去的疆域便暴毙而亡，登机的楚帝又急北伐，被勋贵武将坑得不轻，狼狈南迁，对长江以北失去控制。
萧阳摩挲顾明暖手背，笑道：“以后还有机会！”
“以后怎样我是不知道啦。”顾明暖使劲抽回自己的手，双手盖着头顶，向一旁马车跑去，“再待下去，一定会被淋成落汤鸡。”
她可不想淋雨，更不想陪着萧阳在雨中探讨以后‘大展宏图’的野心。
何况整整七天没有洗漱，她身上黏糊糊的，感觉很是不舒服。
什么野心，什么一统天下，都不如泡在浴桶中舒服。
顾明暖从不认为她有多大的本事，只是在吃喝玩乐之外，为楚国。为百姓尽一分心力。
她永远不会像赵皇后眼睛时刻盯着万里江山。
豆大的雨滴落下，砸在萧阳的脸颊上，马车撩起一角，顾明暖微微探头脑袋，狂风骤雨中的萧阳……显得很狼狈，完全看不出他一人搅动天下风云，向萧阳勾了勾手指。“你再不过来。我就走了啊。”
一旁的江氏兄弟默默收起准备撑开的雨伞。
顾小姐什么眼神？
不觉得主子有独战风雨的豪气吗？
风雨掩盖不住顾明暖的娇嗔，随着萧阳跃上马车，“你方才太傻了。以后你再犯傻，别说你认识我！”
萧阳低沉的笑声透着几许愉悦，极为自然凑过去，顾明暖用帕子拭去他脸上的水珠。
“这。这还湿呢。”
“你自己不会动手吗？”
“累了。”
“你还好意思说累？”顾明暖到底不舍他，用力抹着他俊美的脸庞。“布阵得是谁？你就在一旁站着也敢喊累？”
他日夜守护，她岂会不知？
萧阳慵懒又赖皮的头倚在她肩头，喃喃的嘟囔：“累。”
顾明暖见他长睫无力垂下，心中一软。扯过披风盖住他身体。
萧阳熟睡时看不出平时的冷厉高傲……许是看久了，她眼皮也睁不开，缓缓闭上眼靠着萧阳的脑袋打盹。
听见身边的人呼吸绵长。萧阳睁开眸子，嘴角得意翘起。手臂伸展把顾明暖小心翼翼的揽在怀里，放松身体让她更舒服些，他这才满足的合上眼。
倘若方才他就去抱她，她没准会一脚把他踹下马车去。
对付容易心软的女孩子，得无赖装弱啊。
左右顾明暖只对他一人心软。
江淮江恩躲进另一辆马车里，彼此对视一眼，主子追顾小姐的手段是越来越厉害了，有够‘无耻’‘不要脸’的。
主子若还像以前那般自傲矜持，一辈子都没希望。
总之，主子没有错过顾小姐，太好了！
暴雨一直下，书房里的烛火，彻夜不灭，萧阳忙着排兵布阵，这些顾明暖是不懂的，不过她每日会去厨房做几道小菜，让人给萧阳送去。
她没强迫萧阳必须用膳，饿了他自然会吃的。
专心做一件事的男人很难记得吃喝，同他要做的事相比，吃喝太微不足道了。
顾衍偷偷带着石湛等人离开别院，他不敢同女儿话别，却不知顾明暖躲在窗旁一直目送他离开，直到看不到他的人影时，才抹去泛红的眼角，依然安安稳稳的过日子。
战争的气氛仿佛影响不到她。
别院里的人越来越少，冯招娣本盼着被主子派出去，萧阳命她保护顾小姐。
她见到顾小姐偷偷为顾衍出征抹泪，她的心似被什么扎了一下，在顾小姐身边，她躁动的情绪似安静下来，出征也好，留下保护顾小姐也好，都是为主子效命。
“你绣得是什么？”
顾明暖探头看了一眼冯招娣手中的绣活儿，皱眉努力猜了半晌，“莲花吗？”
女子喜欢并蒂莲的图样。
冯招娣尴尬的笑笑，“您说是就是了。”
顾明暖本就没想为难冯招娣，让拿惯银枪的人拿绣花针，太为难冯招娣了，她只是帮冯招娣找件事做。
冯招娣识字也是在从军后，认字不多，更谈不上书法的造诣。
顾明暖觉得冯招娣将来最好的归宿嫁给脾气相投的武将，教她刺绣比让她练字对将来更有帮助，“你先把绣活儿放下，我还是先教你做鞋袜，裁剪衣衫吧。”
“还要学？”冯招娣苦涩的说道：“我能不能不学？”
顾明暖翻出寸头，铺在炕上，“这些寸头不值钱，先从最简单的做起。”
“顾小姐……”
“你终究是女子。”顾明暖眸子温柔，且盛满笑意。
冯招娣有种辜负顾小姐的感觉，“我……我不嫁人……”
“我没说让你为嫁人学这些。你喜好舞枪弄棒，性情豪爽大方，本就是你的长处，可你总要知道女孩子擅长的东西，女红针线不需要天分，只要有耐心就能练出来，不求你做得很好，起码衣服破了你晓得如何缝补，鞋袜不合适，你也可以改一改。”
在男人堆里待得太久，冯招娣会迷失的。
顾明暖不希望见到冯招娣最后成为一个披着女子皮的男人！
冯招娣不是不分好歹的人，点头道：“我一定认真学。”
“你还是先控制力道吧。”顾明暖抚额道：“剪子都快被你掰断了。”
“……”
冯招娣讪讪把变形的剪子藏起来，嘿嘿笑着继续学习简单的女红。
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殷茹托着病体赶回帝都，静北侯府已经被锦衣卫包围了，她眉宇间透着倦怠，一张绝美的脸庞染上病态的苍白，“炜儿跟侯爷回北地，烨儿和宝儿被软禁在侯府。”
“夫人，我们该怎么办？”
“一会再入宫，我先去见一个人。”
第三百零五章 殷茹的悲剧
殷茹病倒在回京路上，不是装病。
她当初能抛下顾诚和刚刚出生的亲生女儿顾明昕，早就想到会被人唾弃，论心性坚韧，很难有人同她相提并论。
这次她还是病倒了，可见赵贤妃，如今该叫赵皇后此举的毒辣。
表彰节妇烈女的地方极是偏远，有一段山路车马都无法通过，只能依靠步行。
殷茹作为朝廷派去的时节，谁都可以留下，唯独她不能。
山路修在崇山峻岭之上，一边是万丈悬崖，一边是陡峭的岩壁，殷茹只能扶着岩壁缓慢前行，山风凛冽，吹的脸颊很疼，而且少有不慎，她就有可能被山风卷落悬崖之下。
殷茹着实不愿回忆那段艰苦的历程。
身体倦怠，吃喝不好，本就对殷茹是巨大的消耗，到了表彰地，静北侯夫人的过往被人反复提起，那群逼本家女子做节妇烈女的人多是迂腐崇尚礼教的，不说静北侯夫人曾经抛父弃女，就是她再醮之身，也会被这群封闭的人骂死。
就殷茹这品行还敢来表彰节妇烈女？
地方越是偏远，越是穷苦的人越是固执，朝廷对他们的影响也浅得很。
这里官府甚至不如宗族有权威。
同他们讲真爱，将她如何在顾家受尽委屈，强调她是独立敢于抗争的女人，这群人骂死她。
就算殷茹什么都不说，本地德高望重的老人也堵着门教训她半晌，弄得本就很疲倦的殷茹心里憋了一顿子火，更过分得是，表彰当日。代表朝廷的殷茹竟然被本地人泼了一盆粪水，她从没受过这么大的羞辱！
满头满脸的粪水臭气熏天，殷茹直接被熏昏过去。
泼粪人在当地人叫好声中，从容离去，便是随着殷茹一路出京的亲卫都没能抓住他。
动用官府的人搜寻？
纯粹是做梦！
就算找到他，也不过打几板子了事。
还能因为误伤殷茹要人性命不成?
殷茹再也呆不下去，清醒后连着洗了两遍澡。不是她不想多洗几遍。而是当地缺水，不可能无休止供应洗澡水！
她生生呕出几口血来，心里把赵皇后恨到了极致。
虽是楚帝命她出使。可没有赵皇后安排，她绝不会落到此处！
在她刚到帝都时，赵贤妃还曾主动表现过善意，突然一切都变了……是因赵家灭门惨案？
殷茹觉得以赵皇后的精明未必看不出她是冤枉的。
回京的路上。无论天气是寒冷还是暖和，殷茹总要洗十遍澡。就算如此，她依然能闻到身上的臭味，又累又怨，一肚子邪火。殷茹在临近京城的重镇保定驿馆一病不起。
请遍大夫名医，殷茹的病情才稍稍有所好转。
当静北侯偷溜回北地的消息传入引殷茹耳中后，殷茹知晓她不能再养病了。烨儿和宝儿还在帝都，她倘若把儿女抛下。这辈子便彻底完了。
于是殷茹强撑着身子赶回帝都。
本就没打算隐瞒消息，殷茹乘坐的马车刚入帝都，东厂便把消息传给楚帝。
此时，赵皇后正陪着楚帝在御花园赏花，娇艳名贵的牡丹等奇花争相绽放，姹紫嫣红。
赵皇后俯身轻嗅花香，唇边勾出恬淡的笑意，姿态妖娆中带着一抹清湄，楚帝在旁看呆了……直到冯厂督亲自呈上密报，楚帝才缓过神来。
他看了一眼密报，向赵皇后挥了挥，“殷氏回来了。”
赵皇后眸子很快闪过一抹光亮，挽住楚帝的胳膊，依偎在他身侧，自然而然透出一股怨恨，“臣妾真不想见她。”
她对殷茹的恨意也是楚帝希望看到的。
毕竟楚帝不希望后宫之主同静北侯萧越牵绊太深。
殷茹被山民泼粪的事情自然不会瞒过东厂，其实就算东厂不提，赵皇后能不知吗？
她为了给殷茹一个刻骨铭心的教训，为帮小暖报仇，熬了两夜才选到了那么个好地方！
楚帝眉飞色舞说起殷茹被泼粪的经过，赵皇后唇角始终是高高扬起的，“陛下，这事关系静北侯的脸面，还是尽量压下吧。”
“嗯？”楚帝略略皱眉，就是因为落萧越面子才要广为人知，压下来岂不是便宜殷茹？岂不是山民白泼了殷茹粪水？
“臣妾是这么想的左右静北侯也不在。”赵皇后轻声道：“外面消息传得再多，总不如有人当众捅破，静北侯不是寻常臣子，权柄煊赫，当今朝廷上敢当众不给静北侯面子的人却不多，夫荣妻贵，也没谁敢询问殷氏……”
楚帝也知自己有些着急，反倒不如赵皇后沉得住气，他这个皇帝做得可真憋屈。
萧越偷偷返回北地，楚帝只敢围了在帝都的静北侯府，不敢动萧烨和萧宝儿一根汗毛。
在萧越离后，萧阳的折子就到了，申明北地即将有战事，需要萧越主持大局。
言明静北侯来帝都只为祭天，如今祭天已经结束，萧越理应返回北地。
萧阳的折子弄得楚帝哑口无言，护送萧阳回去养病的顾衍又没传来有用的情报，楚帝对顾衍多了几分猜忌。
赵皇后见楚帝想明白了，给了他一个台阶，“后宅妇人们勾心斗角的事就交给臣妾吧，在大事上，臣妾帮不上陛下，倘若再让陛下为琐碎的小事费心，臣妾不敢再居后位。”
一旁的冯信低头，皇后娘娘对陛下的了解和心思的把握，可称后宫第一人！
即便是以前的静妃，皇上也是内疚多于怜爱。
他们这群侍奉陛下多年的亲信奴才都不一定比过皇后娘娘。
楚帝揽住赵皇后，好奇的问道：“你打算由谁捅破此事？”
“自然是有地位，有胆量，又同殷氏又宿怨——姜太夫人，如何？”
楚帝笑声朗朗，宠溺的刮了下赵皇后的鼻尖，“朕看你是想见姜太夫人笑话，不过朕提前同你说，姜太夫人老谋深算，未必肯出这个头。”
她们不合，在楚帝看来无伤大雅，而且有顾明暖夹在中间，皇后和姜氏总不会撕破脸。
赵皇后道：“姜太夫人自然不会为顾诚或是顾家脸面向殷氏寻仇，倘若是顾衍……她若是不出头，就等着顾衍为嘉宁郡主报仇吧。”
第三百零六章 惊觉
顾衍对爱女顾明暖的态度令楚帝眸子变了变，不复方才的轻松.
他不好当着赵皇后面说算计嘉宁郡主，问道：“母后对皇妹的婚事到底是如何打算的？”
“太后娘娘倒是乐意招顾衍为驸马，可惜顾家不领情。”赵皇后转了转手中的扇子，鬓间的流苏轻颤，“臣妾心疼阿宁，她又不是嫁不出去，还非得赖上顾衍不成？”
楚帝笑容微苦，安抚明显生顾衍和姜氏气的皇后，“阿宁守寡这些年，好不容易碰上个顺眼的，顾衍虽是鲁莽了些，但他性子真诚，又能保护阿宁，朕看最好还是成全阿宁这片心。何况阿宁欲招顾衍为驸马的消息已经传出去了，一旦不成，岂不是落了阿宁的面子？”
“皇上！”赵皇后扭头生气般不理楚帝。
“朕晓得你同阿宁交好。”
楚帝纵容赵皇后的小脾气，反而显得很高兴，即便她很喜欢顾明暖，对顾衍也没刮目相看过。
顾衍是他为无子的赵皇后安排的亲信，楚帝不愿顾衍此时就同赵皇后串通一气，“以顾衍对嘉宁郡主的疼爱，以后他还能错待阿宁母子？”
楚帝知晓皇妹并非不能生，只是艰难一些罢了。
公主下嫁也会有陪嫁女官，就算阿宁生不出儿子，陪嫁女官生出儿子，一样要交给公主抚养。
有了子嗣的顾衍许是不会再把顾明暖当做宝贝疙瘩了。
以己推人，楚帝虽然对九公主比较宠爱，九公主却无法同皇子相提并论。
此时他越发觉得赵皇后方才提议由姜氏或是顾衍捅破殷茹被泼粪水的事再恰当不过，顾衍带着顾明暖一起去北地，一路上万一顾明暖同萧阳眉来眼去……未必没有这种可能。以楚帝的眼光都觉得萧阳是人中蛟龙，皇子们都赶不上萧阳的风度气魄。
何况他们两个在宫变时就并肩作战过，萧阳对顾明暖的特别已经非常明显了。
一旦顾衍同萧越结成死敌，顾衍疯了也不敢把捧在手心的爱女嫁入萧家！
赵皇后不甘心的应承：“等顾衍从北地回来才好提起婚事，臣妾打算绕过姜太夫人，直接问顾衍，总是这么吊着。反倒让别人看轻了阿宁。”
“此事朕就交给你了。”
楚帝笑着点头。
赵皇后陪着楚帝谈笑。心头却转过一个个念头，不管顾衍将来娶谁，生下几个儿女。他倘若亏待小暖一分……伤了小暖的心，她非治得顾衍哭爹喊妈不可！
等到楚帝去御书房处理政务，赵皇后叫住准备出宫回东厂的冯信。
“皇后娘娘有何吩咐？”
冯信以前敢对后宫中任何女子强硬，便是周皇后和太子。他都未必看在眼中，作为楚帝的亲信和陪伴最久的冯信早就猜到周皇后和太子不会落得好。
如今他不敢对赵皇后有任何不敬。
赵皇后轻轻扇着团扇。头上插着凤钗红得似火，灼人双眸，“本宫想问问顾衍有没有消息？”
听赵皇后的意思，她也没接到顾衍的消息？
冯信眼里多了几许紧张。“娘娘晓得，很难从萧……萧四老爷身边探听到准确消息。”
“东厂也做不到？”
“……”
冯信被鲠了一下，沮丧的摇头。“只要萧四老爷不想让人知道的事，就算把东厂的人都撒出去也探听不到。萧四老爷和旁人不大一样。”
“听你的话，本宫对萧阳更得高看几眼。”
赵皇后压下心中的烦躁，不是她的人不争气，而是萧阳太难对付，“静北侯萧越最近在忙上么？”
她大部分的人手都散步在长江以南，还没有实力去伸向北地，既然无法从萧阳那边探听到消息，不如在萧越身上下工夫。
东厂可以对萧阳没有办法，却绝对不能忽视萧越。
冯信低声道：“静北侯去了涿郡方向，最近北地仿佛在调兵……”
“萧阳上的折子不是托词？”赵皇后坐直身子，眸光幽深，指甲不自觉扣着象牙扇柄上镶嵌的碎宝石，“调动了哪几支萧家军？皇上……皇上怎么说？”
“具体的消息还摸不清楚。”
冯信斟酌片刻，赵皇后捏着他的把柄，又是极为聪明人，面对赵皇后这样的狠角色，他是不敢得罪且欺瞒的，“皇上只是命令我继续监视，并加强长江沿线的防备。”
“愚……”
赵皇后起身，深深吸了一口气，背对着冯信，“本宫若手中有人会借此机会派去北地，扎下根或是跟着静北侯，他们萧家还没实力领兵南下，此番……”
冯信打了个激灵。
赵皇后再转过身来时，恢复往日的清雅秀美，捻起珐琅描画托盘中的樱桃放到口中，咯嘣，咬碎了樱桃仔，听起来却如同咬碎骨头似的，“若说这运气，再没人比顾衍顾大人更好了。”
“娘娘的意思是？”
“以前有嘉宁郡主，往后有萧阳，啧啧，真是让本宫羡慕呐。”
赵皇后扶着李公公的手向凤辇走去，迤逦拖地，摇曳生姿，似在地上抹去曾经走过的痕迹。
冯信躬身送走皇后娘娘，好半晌才挺起腰杆，娘娘是什么意思？莫非萧阳能娶到嘉宁郡主？
还是说顾衍会参战，从而再提升官职爵位？
冯信眸子一亮，以顾衍的品行绝不会提兵南下，那么只有……一瞬间他后背湿透了，脚下虚悬赶回东厂，有心向楚帝进言，又因顾衍停了下来，倾世之功有顾衍一份，是顾家的荣耀，他不能阻止，何况就是告诉陛下，皇上也未必相信。
就算陛下相信了，对北地也是鞭长莫及。
萧阳不会给皇上留任何机会的！
冯信定了定心，着急亲信部属，秘密商议大半天，秘密把东厂的番子派去北地。
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顾园，顾诚收到一封书信后，犹豫了好一会，终究不放心她，顾诚命小厮准备马车。
顾明昕适时的出现在马车旁，前段时间因顾诚养病和被女人所伤，顾明昕早就按照顾明暖建议把顾园的仆从彻底梳理调教了一遍，放在顾诚身边的小厮忠心没任何问题，但会把接到不明书信的消息传给顾明昕：“您是参加文会？还是去见故友？”
顾诚尴尬扶着轮椅的扶手，“这……”
顾明昕道：“左右我无事，陪您一起去。”
第三百零七章 舍弃（二更）
顾明昕不肯退让，就算顾明暖没有暗示她看好顾诚，在静北侯私自离京和静北侯府被楚帝监视包围后，顾明昕不希望父亲再和殷茹碰面。