这一世，他要好好陪在杨萱身旁，守着她长大…
第12章
杨萱姐妹跟李显媳妇花费了二十多天，终于将杨芷的裙子做成了。
湖色的十二幅湘裙，裙摆上绣着碧绿的莲叶和大朵的粉色莲花。看上去本是有些艳俗，可湘裙外又另外笼了层轻容纱，将莲叶与莲花罩得影影绰绰，飘逸若仙。
袄子便是用的那匹茜色的府绸，式样极简单，既没有绣花也没有收腰，却是在领口与袖口处均镶了道约莫寸半宽的湖色襕边，正与湘裙呼应。
辛氏看惯了杨芷素净的打扮，乍看到她穿这样明媚的茜红，眼前一亮，上下端详杨芷好半天，不迭声地道：“看着跟换了个人似的，阿芷以后就该如此打扮…这裙子做得好，最出彩就是这层纱，美而不妖，艳而不俗。”
杨芷自己也颇为满意，听辛氏夸赞，更觉欢喜，微红着脸道：“是萱萱想出来的点子，本来我还担心穿着怪异，不成想真的好看。”
杨萱连忙邀功，“花样子也是我描的，本来还想帮姐姐绣花的，怕绣不好，就让素纹绣了。”
言语里很有些遗憾。
辛氏笑道：“不忙绣衣裳，先绣出十几张帕子，十几只香囊，做十几双袜子，等不看针也能把线绣平整，那会儿就能绣大件物品了。”
杨萱点点头，“我抓紧练习，过年的衣裳我想自己绣。”
辛氏道声好，又道：“等正月里闲着，让李显媳妇教你们裁衣裳。裁衣裳可是考校眼力和手艺，那些有经验的裁缝打眼一瞧就知道你用几尺布，穿多大鞋。我年轻时候不爱针线，到现在也不敢动剪子，你们可别学我。”
杨萱两人“吃吃”笑着应是。
正说的热闹，丫鬟文竹进来，笑盈盈地道：“太太，姑娘，外头夏公子来送节礼，正在二门等着呢。”
“赶紧请进来，”辛氏打发走文竹，笑叹声，“日子过得真是快，好像才过了中元节，这一眨眼就要过中秋节了。”
杨萱听到夏怀宁就觉得难受，起身道：“师兄来了，我跟姐到里间避一避。”
辛氏不甚在意地说：“不用，又不是外人，”顿一下，续道：“咱家也该把节礼准备起来，要不让秦嬷嬷带着你们俩准备？”
杨芷双眼亮晶晶的，迟疑着问：“我们俩能行吗，要是出了差漏怎么办？”
杨萱则毫不犹豫地道：“反正有往年的例，照猫画虎就是了。而且，不懂的地方可以问秦嬷嬷。”
辛氏含笑点头，“跟咱们有来往的人家不多，总共就七八家，都是你父亲的同僚或者同窗，十几年的交情了，不会太挑剔礼数。再者，你们拟出来礼单，我也得看两眼。”
杨芷轻舒口气，“有母亲掌眼就好，我怕礼数不对被人笑话。”
“姐一向仔细，考虑得周到，”杨萱笑笑，抬眸，通过半开的窗棂瞧见夏怀宁的身影，顿时沉了脸，没再吱声。
紧接着，文竹撩起门帘笑道，“夏公子来了。”
夏怀宁穿件宝蓝色长衫，阔步而入，站定后，先朝辛氏长长一揖，“夏怀宁见过师母，”又朝杨萱姐妹拱拱手，“两位师妹安好。”
杨芷忙站起身，下意识地抿了抿鬓角碎发，端端正正地回礼，“师兄安好。”
杨萱随着敷衍了事地欠欠身，嘴唇动一动，没有出声。
夏怀宁目光落在杨芷的裙子上，停过数息才移开，从衣袖掏出张浅绿色纸笺，恭敬地呈给辛氏。
纸笺上写着“弟子夏怀宁奉月饼两斤，敬请师父师母笑纳”等字样。
辛氏略略瞧一眼，笑道：“怀宁是临颜体字？看着间架有些像，但几处笔画却不规整，写捺的时候先逆锋向左起笔，转笔后需得略顿一下，才显浑厚。”
夏怀宁再度行礼，“多谢师母指点，弟子受教。”
他就没正经练过字，前世单忙着研读经史子集了，因科考字迹需得工整，他忙中抽闲练了几个月，谈不上字体，只求工整能认。
这一世，他倒是想正经八百地练出笔好字来，至少不能差杨萱太多，所以寻了本字帖着实练了些时日，可他握笔姿势和运笔习惯已成定势，一时半会儿根本改不了，所以辛氏一眼就瞧出不当之处。
夏怀宁趁机向辛氏请教书法。
辛氏并不藏私，将纸笺上错误的笔画尽数指出来，又吩咐杨萱研墨，准备亲自示范给夏怀宁看。
书案不长，夏怀宁正站在杨萱身侧，垂眸便可以看到她耳垂上莹润的珍珠耳钉和耳后细细的绒毛。
夏怀宁顿时想起那对在她腮旁轻荡的赤金坠子，忍不住长吸口气。
鼻端传来清浅的茉莉花香。
是久违了的，属于她的味道。
莫名地就感觉阵阵凄楚，像是流浪的旅人终于寻到暌违已久的伙伴，而眼眶也忍不住有些酸涩。
夏怀宁忙侧头轻咳两声敛住自己的情绪，待转回头，见杨萱已经研好一池墨，远远地避到屋子的另一侧。
夏怀宁顿感失落，却强打起精神看辛氏如何起笔运笔。
看过两遍，自己又练习了几个字，才开口告辞。
临出门前，下意识地回头，正瞧见杨芷俯身整理笼在罗裙上的薄纱。
薄纱被撩起一角，露出里面粉艳的莲花。
夏怀宁脚步滞了滞，朝门口打帘的文竹掩饰般笑笑，大步离开。
直到走出二门，心头的疑惑才一点一点浮现出来。
如果他没记错的话，这种双层的穿衣方法是他考中秀才那年才开始盛行的。
应该是丰顺元年。
江南织坊出了一种新布料叫做葛纱。葛纱既透气又吸汗，夏日穿起来非常凉快，美中不足就是太过轻透，观之不雅。
也不知谁想出在葛纱外头笼一层轻容纱的点子，完美地解决了这个问题。
丰顺帝即位后，连开两年恩科，京都街头到处都是进京赶考的士子，几乎每个人都是这种内层一件浅灰或者淡青的葛纱短袍，外罩一层素纱的穿法。
这种风尚很快从男子流行到女人身上。
夏怀茹就曾做过一件差不多的裙子，湖色罗裙上绣着粉色莲花，而且比杨芷身上的更大朵。
夏太太指点着她骂：“你一个寡妇每天穿成这样到处招蜂引蝶，还要不要脸？”
夏怀茹根本不理会她，扭着腰身道：“横竖娘看我不顺眼，跟我穿成什么样子有啥关系？就像萱娘天天穿得那么素净，娘不是也没给好脸子看，照样将人撵到庄子上去了？”
夏太太面皮有些挂不住，斥道：“满嘴胡吣，萱娘是嫌家里吵闹，连儿子都不要，自个躲清静去了。”
夏瑞已经三岁，略略懂些事了，瞪着一双乌漆漆的大眼睛，好奇地打量着争吵的两人。
夏怀宁不愿让夏瑞听这些污言秽语，一把抱起他往自己屋里走。
夏瑞伏在他肩头奶声奶气地问：“叔父，娘是真的不想要我了？”
夏怀宁鼻头一酸，却强作出笑容，答道：“没有，瑞哥儿这么乖，你娘怎可能不要你？她是生病了，怕过给瑞哥儿，才去庄子上住，等病好了就回来陪你。”
夏瑞搂住他的脖子，委屈地说：“我想娘了。”
***
他也想她！
夏怀宁深吸口气，仰头看天。
已经入了秋，天空蔚蓝高远，一团团棉絮般的白云缓缓地飘动。
耳边传来杨桐关切的声音，“怎么了？”
夏怀宁掏帕子拭拭眼角，“刚才眼里进了只飞虫，有些痒…你的字写完了？”
杨桐不疑有他，笑答：“写完了，正准备进去找你。”
杨桐每天都要练习二百个大字和二百个小字，先前夏怀宁来时，他正在练字无法分～～身，所以才让夏怀宁独自进了内院。
“师母见我有几处笔画写得不规整，亲自教导我几遍，所以耽搁了些时候，”夏怀宁边解释边跟在杨桐后面走进清梧院。
杨桐道：“我母亲自幼练习颜体字，比我父亲的字更显功力。我们兄妹三人从小都是母亲亲自写字帖教导描红的，回头我找找以前的字帖还在不在，等征得母亲同意后，可以借给你用。不过，我父亲说近年朝廷多推崇台阁体，我去年开始书习台阁体，要不你跟我一道练习？”
夏怀宁对颜体仍是执着，遂道：“我底子不好，还是按部就班从基础练习吧。”
杨桐笑笑，没再强求。
而此时的正房院，文竹正将夏怀宁提来的食盒呈在辛氏面前。
拙朴的松木盒子没有上漆，仍保留着松木原色，里面衬一张素白的细绵纸，并排摆着两只油纸包。
油纸包用麻绳捆着，贴了红纸，上面盖了福顺斋的印章。
盒内另有一张淡绿色的纸笺，写着“冰糖桂花、五仁、莲蓉和豆沙各一”的字样。
看字体就知道出自夏怀宁之手。
辛氏叹道：“看着年纪小，考虑得真是周到，难怪得你父亲青睐…就凭这份细密，以后也少不了大造化。”
边说边打开油纸包，一包是混糖皮，另一包却是酥皮。
杨萱最爱吃酥皮月饼…
第13章
辛氏把那包混糖皮的月饼原样包好，将酥皮月饼中五仁馅的打发文竹送到王姨娘那边，其余三只各切成四份摞在白瓷碟中。
杨芷爱吃桂花，当先掂一块小口尝了，笑道：“好吃。”
辛氏挑了块莲蓉的，问杨萱，“你不是最爱豆沙，怎么不吃？”
杨萱不太想吃夏怀宁带的东西，便敷衍道：“不饿，待会儿再说。”
辛氏并不在意，吃完一块，又吃了一块，甚是香甜。
杨芷笑道：“母亲要是爱吃，改天去福顺斋再买些回来，我记得上次的百合酥，母亲也尝着好。”
辛氏道：“这莲蓉不太甜，还略略有些酸，挺合口味的。”
杨萱目光一亮，“娘爱吃酸，那肯定是弟弟了。下次范先生来诊脉，问他能不能看出男女？”
话音刚落，外面传来文竹清脆的声音，“大少爷来了。”
少顷，门帘被撩起，杨桐捧着本字帖进来。
辛氏招呼他吃月饼。
杨桐净过手，正要去拿，杨芷开口道：“大哥别拿莲蓉的，母亲喜欢吃。”
辛氏忙道：“阿桐随便拿，我吃什么都行，再者想吃了就打发人去买。”
杨桐便挑了块豆沙的吃了，道：“怀宁说要练字没有合适的字帖，我正好收拾东西，找出来这个，不知道合不合适？”
辛氏翻开看看，“好几年的东西了，难为你还收着。当初你练字是四五岁上，劲道小，不碍什么，怀宁用的话，闺阁气太过，不太适合。回头请你父亲寻一本合适的字帖给他。”
杨桐点点头，“是我考虑不周，以为怀宁才开始练，用这本就可以。”
辛氏笑道：“刚我们还说起怀宁心思密，你得跟他学着点儿。对了，明后天还得给他回礼，怀宁家中除了母亲跟长姊，可还有别的什么人？”
杨桐道：“还有个兄长在辽阳从军，在京都的就只有母亲与阿姐。他阿姐前阵子刚定亲，可能明年入夏要出阁。”
听他谈起夏怀茹，杨萱忍不住竖起耳朵，想听听这一世夏怀茹许配了哪家。
可杨桐再没提，倒是辛氏接口道：“怀宁父亲早亡，夏太太一人拉扯三个孩子不容易，要不送一匹鲜亮点的布料好了。”
杨桐赞同道：“夏太太性子委实泼辣，之前怀宁与同窗争执被打破头，昏迷了好一阵子才醒，夏太太还上同窗家里哭闹过，怀宁觉得没有脸面再回去见同窗，就换到鹿鸣书院了。”
辛氏莞尔，随即感叹，“这就是为母则强，孩子若有个三长两短，没有哪个母亲会泰然处之。”
杨萱听着直撇嘴。
辛氏完全领会错了，夏太太可不是为母则强，她就是天□□占便宜，半点亏都不能吃的人。
一转念，脑子里突然冒出个荒诞的念头。
辛氏打听这么多，不会有什么想法吧？
现在杨家既没有欠着夏怀远的情，也没有到被太子惦记着的地步，根本犯不上跟夏家这样的门户结亲。
可也不一定。
三年前，大舅舅辛农就因为爱惜人才，把大表姐嫁给一文不名的书院弟子。
好在表姐夫是真有学识，一鼓作气中了举人又中了进士，现在安徽的一个小县城当县丞。
辛家都是读书人，有着文人独有的清高。
难免辛氏不会生出这种心思？
杨萱顿觉头皮发麻，浑身发冷，心里暗暗抱怨，那位同窗既是打中夏怀宁脑袋，为什么不把他打笨一点？
若是能蠢笨些，肯定就不会得杨修文青睐。
好在辛氏只感慨了夏家的不易和夏怀宁的有出息，并没有多提其它。
两天后，杨桐带着一盒新墨、两刀宣纸以及一小匹大红色府绸去夏家回礼，回来时给辛氏带了两斤莲蓉月饼。
许是吃伤了，辛氏突然犯起恶心来。
杨桐吓得脸色都变了。
辛氏宽慰他，“我这是害喜，上次怀阿萱也是四个月头上开始吐，吐上两个月就好了。”
可辛氏这次孕吐有些重，几乎吃什么吐什么，苦不堪言。
厨房里只能变着花样儿给她做吃的。
杨萱跟杨芷则开始打点中秋节礼。
辛氏这边的亲戚都在扬州，只有过年时候才送礼，平常的端午中秋等礼节都略过了。杨修文则是三代单传，并没有什么本家亲戚，正如辛氏所说，来往的只有杨修文的同窗和同僚。
杨萱从礼单上见到了吏部任左侍郎的薛况的名字。
她本能地感觉薛况应该很靠谱，因为薛太太做媒的那家吴太太回绝杨芷的时候，既没有挑剔杨芷的相貌，又没挑剔她的穿着打扮，只提出两点。
一是杨芷举止畏缩小气，二是杨家姐妹不睦。
可见吴太太更看重品行与家风。
杨萱希望杨芷能够接续前世的缘分，而且如果跟吴家定下来，那就没有夏家什么事情了。
往年礼单上都是普通的四色表礼，大致是点心、茶叶、白糖等物。
杨萱记得大兴田庄种着十几架葡萄，有颗粒饱满的紫葡萄，这个倒是寻常，另外一种黄绿色的水晶葡萄却是难得，而且水晶葡萄个头大又长，口味非常甘甜。
如今正是葡萄成熟的季节，不如让田庄上挑着好的送两篓过来，分给薛家一半，多少是个心意。
想到此，便自作主张在薛况名字后面加了葡萄两字。
两人拟定礼单，送给辛氏过目。
辛氏大略扫两眼，颔首赞道：“不错，你们两个能当一半家了…不过，我得提醒几句，工部吴大人是云南人，家里一向吃咸味月饼，这个要标记上，免得买错了。张大人的家眷吃了桂花之后浑身发痒，不能送冰糖桂花馅的。咦，薛大人家里额外多一篓葡萄？”
杨萱解释道：“去年田庄送来的葡萄很好吃，我记得薛大人家里有个跟我年岁差不多的姐妹，兴许她也喜欢吃葡萄。”
辛氏笑道：“你这会儿记性倒好使了，薛姑娘跟你同年同月生，只比你小五天，个子比你高一大截，前年你们见过，去年薛太太添丁，没怎么在外面走动…要是送就不能只送一家，索性让多摘几篓，每家都尝尝。”
杨芷应着，在各人名字后面都添上葡萄两字，让李显去照样置办。
过完中秋节，杨修文要启程去扬州祭奠辛归舟过世三周年，临行前特地将杨桐兄妹三人召集在一起细细叮嘱，“阿桐是家中长子，爹爹不在，你该当起家中大任，照顾好你母亲及两位妹妹。”
又嘱咐杨芷与杨萱，“你母亲身子开始沉重不方便走动，你们俩要多陪她说说话解解闷。”
最后看着杨萱，“阿萱生辰，爹爹不能陪你过，你有什么想要的物件，爹爹给你带回来。”
杨萱歪头想了想，脆生生地道：“三舅舅去年做的水田笺很好看，爹爹帮我问问是怎么做的，回头我也学着做纸笺。”
杨修文笑着答应。
送走杨修文，再过半个月，就到了九月初三，杨萱满九岁。
辛氏送给她一对珠簪，杨芷精心绣了两条帕子，杨桐则抱了只纸盒子走进正房院，神秘兮兮地说：“萱萱猜一猜，里面盛得是什么？”
杨萱端起来试试，感觉挺沉手，摇一摇，并没有多大的响动，便苦着脸道：“猜不着，大哥别卖关子了，是什么东西？”
杨桐不忍再逗她，伸手打开盒盖。
杨萱探头，不由低呼出声。
满满一盒子，都是谢公笺，有深青、浅绿、深红、粉红，甚至还有极难得的明黄和铜绿色。
杨萱忙取出来数了数，惊喜道：“竟然有十色，都齐全了。多谢大哥。”
杨桐笑道：“不单是我的功劳，这几种难得的颜色都是怀宁帮忙凑齐的。明黄色的实在少见，只买到这十几张，他还说什么时候把十色的薛涛笺也凑齐了送给你。”
杨萱顿时觉得手中纸笺就好像烫手的山药，留着吧，自己堵心，可要是丢下，又怕拂了杨桐一片心意。
叹口气，佯装出欢喜，将纸笺收了。
可往玉兰院走的时候，脸上的失落却是怎样也掩不住。
杨芷诧异地问：“怎么了，脸色不太好看，哪里不舒服？”