再者萧砺一个七尺高的大男人，会轻易相信一个陌生小姑娘的胡言乱语？
这叫杨萱如何回答？
做梦梦见灯塔倒了，梦见萧砺力挽狂澜？
如果真的做梦，怎么不先跟爹娘说？
这些问题杨萱一个都答不出来。
好在杨修文并不打算当着儿女的面儿谈论太多政事，而是转了话题对杨桐道：“年前有几个同窗进京述职，趁着这几天清闲我要去拜访他们，如果怀宁过来，让他把最近写的经论和策论留下，夜里回来我会批阅…你也要多读些时文，试着写一写，练练笔头。”
杨桐恭声应好。
杨修文便打发了三人离开。
回到玉兰院，杨萱有心想给秦笙写封信，嘱托她别把当时情形说出来，可又怕秦笙根本没当回事，她写信去，反而落了痕迹。
思来想去，杨萱决定当作什么都没发生，她什么也不知道。
日子一天天过去，没多久就是二月二。
二月二，龙抬头，下了一整天的雨。紧接着，像是银河开了口，春雨一场接着一场，春雷一阵接着一阵。
河畔柳枝开始抽出嫩芽，田间地头开始泛出新绿，蛰居的动物被春雷惊醒。
辛氏腹中胎儿也蠢蠢欲动，经过将近四个时辰的疼痛，终于在二月十八这日呱呱落地。
稳婆利落地剪短脐带，将婴儿身上的血污擦净，包上柔软的细棉布过秤秤了下，再用襁褓包裹好，交给站在院子里等候多时的杨修文，大声道：“恭喜老爷贺喜老爷，是个小少爷，足足六斤八两。”
杨修文抱着孩子欢喜得合不拢嘴。
杨萱则拉着杨芷进了西厢房。
辛氏虚弱地躺在床上，满头满脸都是细汗，头发湿漉漉地黏在腮旁，整个人像是才从水里捞出来一般。
杨萱知道生产之痛，当即红了眼圈，心疼地道：“娘受苦了。”
辛氏无力地笑笑，“没什么苦的，女人都是这么过来的，我这还是顺当的…你们瞧见弟弟没有？”
杨萱笑道：“爹爹抱着不撒手，不让我们瞧。”
辛氏见杨修文喜欢，欣慰地笑了，“我也没瞧清楚，不知道长得像谁？”
正说着话儿，秦嬷嬷端着热水进来，杨萱俯身去绞帕子，水很热，烫得她的手都红了。杨萱不敢兑冷水，也不叫苦，将热热的帕子覆在辛氏脸上。
辛氏满足地叹一声，“这下舒服多了，要不总是黏糊糊的。”
杨萱笑着另绞帕子再擦一遍，又换了干帕子。
这时杨修文抱着襁褓走进来。
杨萱迎上前，张开手臂，“爹爹，我抱一下弟弟。”
杨修文避开不让，“你力气小，别摔着他。”
“不会的，我会当心。”杨萱嘟着嘴恳求。
辛氏笑道：“让她抱一会儿吧，阿萱心里有数。”
杨修文这才小心翼翼地将襁褓递过去。
杨萱左臂弯托住婴儿头部，右胳膊托在屁股处，轻轻晃了晃。
辛氏惊讶地道：“阿萱还真行，有模有样的。”
杨萱得意地说：“稳婆刚才就是这么抱的，我一看就会。”说着让给杨芷，“姐，你试试。”
杨芷扎煞着双手比划几下，“我不敢。”
杨萱笑道：“没事，弟弟很乖的。”低了头，看怀里婴孩的脸。
小婴儿两眼紧紧闭着，正睡得香。
莫名地，就想起她自己的孩子，夏瑞。
当年她怀胎时，夏太太隔三差五会给她炖肉汤，可她既要守父孝，又要守夫孝，根本无心下咽，仍是吃素食为多。
夏瑞生下来不算大，才只五斤六两，小脸红红的，皱皱的，跟猴儿似的。
可不到七八日就长开了，脸蛋上有了肉，粉嫩嫩的招人喜欢，偶尔还会张开没长牙齿的小嘴无声地冲着她笑。
等满月时，就已经能够分辨出他的眉眼来了。
脸型与神情随她，可那双桃花眼却是十足地像了夏怀宁。
也不知夏瑞如今怎样了，应该长大许多了吧，会不会突然想起她这个娘亲了？
杨萱心头一酸，忙吸吸鼻子，将几欲涌出的泪生生憋了回去。
杨修文上前接过襁褓，“给我吧，抱久了沉手。你跟阿芷先回去，你娘累了，容她睡一会儿，我在这里陪着就好。”
杨萱探头，瞧见辛氏果然阖了眼，便跟杨芷一道离开。
穿过西夹道时，杨芷心有余悸地道：“生孩子真这么疼吗，听着母亲叫喊，我的腿都发软。”
杨萱随口答道：“那是自然的，娘这是第二胎还好些，要是头一胎时间更久。”
杨芷窃笑，“说得好像你生过似的。”
杨萱马上醒悟自己说漏了嘴，急忙往回找补，“稳婆说得啊，你没听见？”
杨芷摇头，“我只顾得担惊受怕的，什么也没听见…萱萱，你怕不怕？”
杨萱默一默，轻声回答：“怕，很怕。”
怕那种撕心裂肺的痛，怕自己熬不过生产的苦，更怕再次与亲生骨肉生离死别。
杨芷伸手紧紧地握住了杨萱。
***
时隔九年，辛氏再一次生产，着实有些辛苦，几乎睡了足足三天，杨修文也在床前陪了三天。
第四天，杨萱起了个大早，又颠颠去西厢房。
屋里静悄悄的，并没有人出声招呼。
杨萱探头往里，瞧见杨修文正端着碗，一勺勺喂辛氏喝粥。杨修文似是做惯了的，等辛氏咽下一口，第二口已经等在唇边了，不徐不疾。
难怪下人们都不在，肯定是避出去了。
杨萱脸一红，正要悄没声地离开，杨修文已经看到她，将粥碗一放，唤道：“阿萱，你陪你娘说会儿话，我上衙去了。待会儿奶娘喂完弟弟，让她把弟弟抱过来。”
杨萱应声好，先送杨修文出门，又拿起粥碗继续喂辛氏。
辛氏笑道：“不用你，笨手笨脚的，我自己来。”坐起身，靠在迎枕上，将剩下半碗喝了。
这时秦嬷嬷走进来，将手里东西呈给辛氏看，“这是六只喜蛋，这是给舅爷做的衫子，另有两块细棉布的布头，是给舅太太的，再包了半刀纸和一盒墨。”
杨萱忙问：“是要去三舅舅家吗，我也去？”
辛氏道：“只去报个信儿就回来，不多耽搁…你爹爹不喜你们过去，等以后再说。”
杨萱央求道：“爹爹已经上衙了，咱们不告诉他就是。让我跟着去一趟呗，过年也没给三舅舅拜年。”
辛氏被缠得没办法，只好应道：“那你赶紧去换了衣裳，快去快回。”
杨萱飞快地换好衣裳过来。
辛氏叮嘱道：“见了三舅舅就说我很好，洗三没打算过，前天已经往扬州写了信，没准你大舅舅他们会过来，到时候满月过得热闹些。三舅母要是给你贺礼，就先收着，别让她觉得咱们外道。”
杨萱一一应着，待辛氏说完，与秦嬷嬷和春桃一道，仍是坐了张奎的车。
过了西江米巷时，杨萱想起上次的事端，吩咐张奎道：“这次别停在水井胡同，你找个宽阔地方停下，好在带的东西不多，我们走过去便是。”
张奎道声“好”，把马车停得稍远了些。
杨萱戴着帷帽走在前面，春桃跟秦嬷嬷两手各提着东西随在旁边，刚走进水井胡同，正看到有人挑着一担水摇摇晃晃地走来。
虽然他只穿了件寻常的鸦青色裋褐，却掩饰不住那与生俱来的清雅从容。
杨萱眸光一亮，急步走上前，撩开帷帽的薄纱唤道：“三舅舅。”
辛渔脸上立刻绽出欢喜的笑容，“是萱萱？萱萱怎么想起过来了？”
杨萱刚要开口，只听旁边“吱呀”门响，从里面走出一人。
杨萱本能地抬头望去。
那人穿身土黄色的裋褐，腰间别一把长刀，因为瘦削，裋褐显得有些空荡。面相冷硬，一双幽深的眼眸阴郁而凶狠。
岂不正是萧砺？
杨萱愣一下，莫名地有些心虚…
第25章
萧砺知不知道别人是怎么臆想他的？
会不会觉得是被她牵连， 要跟跟她算账？
如果真的当着三舅舅的面问起来，她应该怎样才能把话圆上？
杨萱尚在犹豫， 辛渔已经将肩上担子放在地上， 笑呵呵地打招呼，“萧兄弟， 是要出门去？”
萧砺淡淡应道：“有桩差事要办。”目光扫过杨萱， 停了数息。
杨萱立时紧张起来，心思转得飞快。如果萧砺非要问，她就说凭感觉认为灯塔要倒， 也只是猜测而已。
可萧砺飞快地移开视线， 一句话都没说， 面无表情地扬长而去。
杨萱心有余悸地喘口粗气。
辛渔笑道：“萧兄弟面相看着凶，其实为人不错，挺热心的。还有之前那个身材略胖的王兄弟也是个热心人。”
杨萱很是惊讶，诧异地问：“三舅舅怎么认识他们了？”
辛渔弯下腰， 复将担子挪到肩上，一摇三晃地往前走，“前阵子劈柴，不当心伤了手，因为刚来不熟悉，没找到郎中，萧兄弟正好看见， 给我敷了上好的金创药。王兄弟给我劈了一大垛柴禾， 现在还没烧完。”
杨萱忙问：“哪只手伤了， 严不严重？”
辛渔伸出左手，敷衍地晃了晃，“不严重，早好了。”说着，迈进门槛，扬声道：“清娘，萱萱来了。”
陆氏闺名陆悦清。
陆氏急忙迎出来，笑道：“刚才听着外头像是阿萱的声音，还以为耳朵不好使听错了，快进屋。”
杨萱瞧见西窗底下多了几只花盆，里面压着枝子，已经有嫩黄的新芽发了出来，便凑过去问道：“是养得什么花？”
陆氏答道：“压枝的是两盆月季一盆蔷薇，过几天就移到土里栽着，另外种了几样草花，还没发芽。你三舅舅说了，过几天天暖了，去弄棵梧桐树栽在院子里，树下摆张石桌石椅，夏天可以乘凉。”
辛渔已经将水倒进水缸里，提着水桶从屋里走出来，正听到陆氏的话，便笑着问道：“萱萱觉得种什么树好？”
杨萱想一想，回答道：“要是乘凉就种叶子多的树，或者桂花树，要是好看的，我喜欢西府海棠和白玉兰挺好。”
话音刚落，瞧见辛渔的左手，食指明显少了一个指节，断裂处尚未长好，颜色明显比别处深。
“三舅舅，”杨萱上前，抓起他的手，眼圈立刻红了，“还疼不疼？”
辛渔轻轻拍一下她肩头，柔声哄道：“早不疼了，萱萱不哭啊，没事的，一点不耽误干活。”
杨萱只觉得心酸。
曾经三舅舅每天只是莳弄花草、逗逗鸟雀，再就架着鸟笼子去逛古董铺子。
他眼力好，往往能淘到珍稀东西。
杨修文书案上摆着的那方刻着犀牛望月的澄泥砚就是三舅舅淘来，转送给他的。
这样一个不知生活疾苦的富贵闲人，现在却要亲自劈柴担水，说不定还得自己掏粪池。
当初三舅舅为什么要在众多宾客面前出丑？
杨萱与三舅舅相处虽然只有短短数月，可三舅舅能将麻衣贴身穿着，他就绝对做不出在祭奠礼之前夜宿青楼的事儿。
杨萱展开衣袖擦去眼角的泪，仰起头，低声问道：“三舅舅，您是不是早就想离开扬州，想跟白鹤书院分开了？”
辛渔怔一怔，手指移到杨萱腮边，轻触了下，“进屋洗把脸，当心让风吹皴了。”忽而又笑，“身上没带着帕子，怎么用袖子擦眼泪，都这么大的姑娘了。”
很明显是避开这个话题，不想回答。
杨萱吸吸鼻子，“换衣裳换得急，忘记了。”
陆氏已经兑好温水，绞了帕子。
杨萱擦把脸，从秦嬷嬷手里接过包裹，摊平在桌面上，将喜蛋拿出来，“有件大喜事告诉舅舅，我娘生了弟弟，十七那天生的。”
陆氏看着喜蛋惊喜万分，“上次你娘说就是这几天，没想到这么快，你娘身子怎么样，生得顺不顺当？”
旁边秦嬷嬷回答道：“太太是大前天一早开始发动，未初生下来的，还算顺当。不过太太这个年岁，又是许久没有生育过，着实受了些苦，这几天一直躺着休养。昨天洗三也没正经过，就请稳婆给二少爷洗了洗，太太说等满月一道过。”
杨萱接着道：“我爹已经给大舅舅他们写了信，说不定大舅母她们会过来。”
辛渔神情淡淡的，并没有多大反应，只开口问道：“孩子生下来多重，可有了名字？”
杨萱笑吟吟地回答，“刚生下来的时候是六斤八两，可我觉得这两天又重了，抱着沉甸甸的。爹爹一早就取好了名字，叫做杨桂，桂花树的桂。”
“杨桂，桂，”辛渔轻声念两遍，唇角浅浅露一丝笑，“姐夫和大哥一直能合得来。”
杨萱听懂了辛渔的话。
这时，陆氏已取出两个匣子，“长命锁是给桂哥儿的洗三礼，另外有块田黄石，留着桂哥儿长大了刻方小印。”
边说边打开匣子。
长命锁小小的一只，很普通的样式，份量也不重，色泽却极亮，像是新买的。而田黄石却已是有了些念头，质地温润光洁，隐约可见里面一条条细密的萝卜纹。
杨萱道谢收下，又将给辛渔的长衫和给陆氏的两块布头并纸墨取出来。
辛渔看到纸，笑道：“萱萱上次问我做纸笺的方子，我写下来几个，给你看看。”
大步往里屋寻了本小册子出来，翻着指给杨萱看，“水田笺和云母笺我以前都做成过，没有问题，另外几种我就是粗粗琢磨出来的，还没来得及试。”
杨萱翻来翻去爱不释手，娇声道：“三舅舅能不能借我回去抄下来，抄完了马上还给您。”
说话时，大大的杏仁眼圆睁着，小小的唇嘟着，粉嫩的脸颊像是春天枝头初初绽开的桃花瓣，浑身上下都写满了恳求。
辛渔忍俊不禁，“本就是给你写的，如今我没心思弄这些。你回去试试，要是做不成，咱们另想辙子。”
杨萱欢喜不已，高兴地说：“多谢三舅舅。我最近开始学下厨了，等做出好吃的点心，就孝敬给您和舅母尝尝。”
辛渔笑着拍拍她肩头，“萱萱真能干。”
杨萱记着辛氏说过的话，见无别事，遂提出告辞。
辛渔并不挽留，亲自送她往外走，边走边道：“往后萱萱少往这里来吧，别惹得你爹不高兴，让外人瞧见也不好…回去让你娘放心，我既是能够舍得家业出来，自然能照顾好自己，照顾好清娘。” 压低声音，“萱萱知道，舅舅手里不缺银子，不会真正为生活所迫。”
“可是…”杨萱迟疑着开口，“三舅舅买两个打杂的下人吧，最好是两口子，男的给舅舅看着大门，还可以劈柴担水，女的帮舅母洗衣做饭。”
辛渔思量片刻，点头，“好，且过去这三五个月，等入秋就买。”顿一顿，又道：“要是以后听到我什么不好的消息，千万别当真，舅舅虽然无能，基本的道义却是有的…也劝着你娘别跟着生气。”
不等杨萱反应过来，伸手拉开大门。
门外赫然就是杨家的马车，张奎手里拿一把大大的棕刷，正给马刷毛。
杨萱吃了一惊，问道：“不是让你在旁边胡同等着？”
张奎恭声道：“先前有位爷让过来，说靠边停着能容人通过就成，不用隔这么远，不方便…就是住在第五户那家的军爷，上回来时碰见过，个子挺高挺瘦。”
个子高而且瘦，八成就是萧砺了。
上次还因此而找茬，这回怎么就变了呢？
不过，马车停在这里本就不妨碍别人，杨萱没有多想，扶着春桃的手上了马车，跟辛渔挥了挥手。
张奎甩起马鞭，车稳稳地驰去。
秦嬷嬷低声开口，“姑娘，我觉得这边三舅爷的情形，最好先瞒着太太。太太在闺中时，跟三舅爷最合得来，要是知道伤了手，怕心里不自在。反正一时半会儿见不到，不如瞒到出了月子再说，姑娘觉得呢？”
杨萱想起三舅舅晃晃悠悠担水的模样，又想起他被剁掉一个指节的手指，沉闷地道：“好。”
辛氏知道了，也只是徒然跟着担心，何必给她添这许多烦恼。
秦嬷嬷又叹：“三舅爷年幼时候最是机灵，比大舅爷和二舅爷认字都早，学东西也快，别人都说以后三舅爷会继承老太爷衣钵…怎么活着活着就成这样了呢？”
杨萱默不作声地听着，不知不觉就到了杨家角门。
夏怀宁正从里面出来，瞧见杨萱，目光一亮，合手做个揖，“师妹，”笑着解释，“我昨儿刚考完童生试，听说师母喜得麟儿，过来瞧一瞧，顺便跟阿桐谈谈考试心得。”
杨萱不冷不热地说：“这个时辰大哥肯定在书院，夏公子理应更清楚才对。”