他们当真随心所欲地拖到了腊月下旬才离开珺山，又是雪天路难行，回到长阳时，已是除夕一早。
途中红衣不死心地差了人去打听长阳有无闹疫病，想着若先行打听到，兴许能避开。结果自然是没有，前去打听的人回话说一切平安，一脸疑惑红衣为何会问这个的神色直弄得红衣也尴尬，反让席临川笑了红衣半天。
踏入长阳城门，连席府都还未到，他们就被禁军拦了下来，来者在车外一揖：“将军，陛下传您进宫。”
席临川便要下车入宫、让红衣席焕他们先行回府，孰料话还未说出来，便听那禁军又道：“陛下说请令夫人、令弟同往。”
这吩咐让红衣和席焕都一怔，但见席临川啧了啧嘴，大是一副有点不耐的神色，又觉得似乎不会是什么太坏的事情。
便只让小萄先行回府，三人一道奉旨去了，马车驶过年味十足的长阳城、穿过皇城，在皇宫门口稳稳停住。
席临川扶红衣下了车，一同步入朱红色的大门，即有宦官迎了上来。
那宦官一拱手，小心翼翼道：“将军，陛下…”
“我知道。”席临川淡一挑眉就把他未说的话噎了回去，红衣还不解着，就见那宦官也露了了然，赔笑又说：“将军清楚便是，臣告退。”
宦官说着就退了开来，席临川仍与红衣并肩走着，稍回过头：“席焕。”
“兄长。”席焕上前了些，席临川淡声一笑，向他和红衣道：“一会儿若陛下说什么，你们跟着一同数落我便是，千万别替我说话。”
…数落？
…别替说话？
红衣和席焕满目的茫然愈显分明，又见他不解释，只好揣着疑惑继续往宣室殿走。
长阶两旁佩刀的侍卫一如既往的威风凛凛，步上长阶，席临川却猛地脚下一停，低声嘟囔：“这回丢人了。”
行至内殿的瞬间，红衣和席焕才意识到此刻有多少人在觐见。
——目光稍抬，见左右两侧席位坐了二三十人，皆是青年男子。年龄最长的大概比席临川还大些，最小的，则只有七八岁的样子。
见三人进来，那二三十人皆望过来，齐齐颔首：“骠骑将军。”
虽只是简单的客气一下，连见礼都算不上，但因人多，还是颇有些气势。
席临川足下未停，红衣与席焕便也未停。一直走到离御座只余七八步远的地方，同施大礼：“陛下圣安。”
半天没听到免礼的话，殿中安寂地等了好一会儿，才听得皇帝语气悠悠地道：“多日不见骠骑将军。你告假之日，朕是怎么说的？”
“陛下让臣新年前回来。”席临川垂首回道。
皇帝“嗯”了一声，又说：“今天什么日子？”
“今日除夕。”席临川回说，说罢默了一会儿，偷扫一眼皇帝的神色，续说，“过了子夜才是新年。”
皇帝眉头微挑，俄而一声轻笑：“胆子不小，但凡告假的朝臣，没有敢掐着日子才回朝的。你倒好，从前就规矩松散，如今娶了妻、认了个弟弟，还变本加厉了？”
席临川低头不言，红衣从侧后稍抬眸看过去…这简直就是一副彻头彻尾的“认错态度良好”的样子！
她是该跟皇帝应和一下来着对吧？但好像插不上话。
于是三人便一并跪着，皇帝说什么席临川就听什么，红衣听了一会儿才觉出不对：按他惯有的性子，抬杠才是正常的啊，今天这…怎么回事啊？
如此下来，皇帝也不好再说太多，看看旁边不敢插话的一众皇子、王子，余怒未消地一摆手：“退下，你母亲在长秋宫，记得去见。”
“诺，臣告退。”席临川规规矩矩地拜下去，红衣与席焕随之下拜。退至殿外，方见他望着天空轻一吸气，“还好，还好。”
“…什么‘还好’啊！”红衣眉头紧蹙，从斗篷中探出手来在他胳膊上一掐。心中好一顿调侃，暗说他这土生土长的古人还没她这个穿越来的对帝王的敬畏心重。
席临川仍是那副轻松的神色，一壁往长阶下走一壁示意席焕离得近些，压音道：“看见右侧第三位没有？”
席焕点头：“看见了。”
“那是皇六子。”席临川微笑，“陛下要给他挑个新的伴读，我荐了你，陛下答应了。”
席焕的讶异中，席临川笑容稍脸，静了一会儿，又道：“好好做人好好做事，规矩上的事别学我。日后若仕途坦荡，照应着你嫂嫂些。”
突然说起这些安排，很有些“交代后事”的感觉。一时红衣和席焕都沉默了，原本带着的笑意也彻底僵住，席临川的目光在二人面上一划，手随意地拍在席焕肩上：“听到没有？”
席焕神色黯淡地默了须臾，终是应下：“诺。”
快走几步，他轻快地踏下了最后一级长阶。微吁口气，又转过身笑向红衣道：“母亲晚些会来府里，我就先不去长秋宫了。宫宴无趣，我们回家。”
“好…”红衣轻点了点头，忍着心中酸涩，将手递到他伸过来的手中。细思之下头一回觉得想参加那宫宴了——因为正如他说的“宫宴无趣”，她便会觉得那段时间漫长一些。然后，自欺欺人地相信，与他相处的时间得以长了那么一点儿。
还有二十六天…
她侧首望向身边的人，他微垂着眼帘似乎正思量着什么，依稀能从眼底寻出几许笑意来。仍是稳健生风的步子、仍是英姿不减的身形…让她愈发不敢想象，在未来的二十六天里，他会饱受病痛的折磨摧残，然后带着或多或少的遗憾，再一次英年早逝。
“来。”他轻一示意，再度扶着她上了马车。万般心绪搅得红衣顾不得席焕也在旁边，坐定后便钻进了席临川怀里。
马车缓缓驶起，她愣愣地回想着这样简单而和睦的相处有过多少次。也不难记起最初的时候并不是这样的——那时候她怕他怕得要死，头一回同乘马车时，以满心的防备心态正襟危坐了一路，直坐得身心俱疲…
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除夕夜，府里自是比平日热闹。
听闻顾南芜的母亲的病已大好了，又可能多少碍于礼数，她便回了席府来。早在席临川和红衣回来之前便领着下人们一起上下打理妥当，写了春联剪了窗花、笼灯也皆换了新的，让府中一片喜气。
夜幕降临时，府中年纪小些的婢子们耐不住性子，又不太敢自作主张，就有胆子大些的撺掇着席焕去点了第一串鞭炮。火光闪动着向上窜着、噼里啪啦的声音震得耳朵疼，而后就如打开了闸门一般，各色烟火愈加夺目。
院中传了歌舞，红衣和席临川坐在亭中看着这片盛景，说不准心中是喜是悲。
红衣远远望去，席焕和小萄不知又因为什么事情追打起来。一如席临川待她一样，席焕与小萄玩闹时也是一边逗她惹她、一边又忍着护着，他分寸拿捏得合适，这四个月下来小萄的心事便轻了许多，笑容一天比一天真切。
遥遥传来一片问安声，二人举目看去，歌舞也正停下。
是陈夫人来了。
所过之处歌舞姬依次见礼，她搭着婢子的手径自走到亭中来，席临川一揖、红衣一福：“母亲新年大吉。”
“娶了妻，越来越不像话。”陈夫人冷着脸，目光凝在红衣面上，“连宫宴也敢不去，半点规矩都不讲了。”
相见便是这样的面斥，一时弄得气氛尴尬。二人相视一望，谁也没来得及谢罪，陈夫人便清冷又道：“宫宴就罢了，好好给我把年拜了。”
他们怔然间她已落了座，从袖中取出的两个用红线穿成、下面还坠着平安结的铜钱串子，往案上一搁：“谁先来？”
两人互一拽衣袖，再度互看一眼，默了一会儿，一齐跪了下去。
“母亲新年大吉，来年一帆风顺。”席临川下拜道。
红衣紧张地想了想，添上一句：“双喜临门。”
“…”席临川挑眉，斜眼一睃她，“三阳开泰。”
…这什么节奏？！红衣发着怔脱口而出：“四季平安”
席临川的声音四平八稳：“五谷丰登、六六大顺。”
他连说了两个，她没意识到“阴险之处”，开口就续上：“‘妻’贤子孝…不对！”
话一出口方知不合适，哪有祝女人“妻贤”的！扭头怒目而视：“你故意坑我！”
席临川忍笑不语随她发火，端坐在席的陈夫人被他们方才的一唱一和弄得神情都僵了…
缓了好一会儿才回过味来，陈夫人一声轻咳，蹙着眉头让二人起身，红衣暗搓搓地细细打量，看出她也是一副绷笑绷得艰难的神色。
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这般一同熬过了旧岁、守到了新年，各自回房就寝时已是后半夜。
红衣和席临川一同回到广和苑，疲惫地栽倒在榻，不过多时便已睡得昏沉。
再睁眼时，天色已明。四下看看，却是在自己的南雁苑中。
眉头一蹙，红衣唤了人来，眉头轻皱：“半夜把我弄回来了？”
“是…是公子吩咐的。”那婢子屈膝一福，回话的神色有点不安，“昨□□子睡下后，公子去沐浴，刚出了房间不知怎的就晕过去了，很快便是高烧，烫得厉害…”
红衣心中皱紧。
那婢子又说：“过了半刻才醒过来，睁眼便说立刻送娘子回南雁苑来。后来…又请了郎中，清晨时太医也来了，但方才奴婢去打听时烧也还未退。”
“我去看看！”红衣翻身便下了榻，伸手抻过衣衫，便要一边往外走一边穿。走了两步，却被那婢子侧身一挡：“娘子别去…”
红衣神色一厉。
“公子下了严令，不让娘子去广和苑，一步也不许进。”婢子小心地观察着她的面色，稍作停顿，又说，“所以…娘子您就算去了，那边的人也不会让您进去见的。”
红衣栗然呆住，听得她又说：“对陈夫人、少公子和小萄姑娘也是一样，且还有更奇怪的吩咐——平日里服侍的人大半也换了，目下在里面侍奉的，都是昨晚齐伯连夜新挑的。说是…说是孤儿不可、家中独子独女皆不可、有婚约的也不可。光这样说能用的人也还不少，但听闻齐伯将人召齐后又按公子所言说了些什么——没人敢透出话来，只是泰半人听了之后就不肯去了，气得齐伯大怒…”
这安排是什么意思，倒是不难理解。是他不想拖累别人，但病中又不得不有人照顾，只好去挑牵扯少些的、且自己愿意涉这险的。
依席临川的性子，做出这样的安排并不奇怪，但…
红衣完全没想到，甚至完全没有去想，他会不许她去见他。
他从来没有跟她说过这个打算，一个字也没有提。
她默了良久，没有与眼前婢子辩什么，只说：“我先去看看母亲，晚些时候，请太医到我房里来一趟。”
第159章 试解
红衣清楚，自己这对此早已有心理准备的一时都难以接受，陈夫人只会更加心焦。
走过熟悉的小道，红衣进入安然居时，便分明地感觉到周遭一片肃然。
婢子们皆候在外面，一个个的面色皆有些发白。见红衣入院，齐齐一福道了声“娘子万安”，而后，有掌事的婢子上前，低眉顺眼地告诉她说：“公子那边似是情况不好，夫人她…不想见人。”
“她是临川的母亲，我是临川的妻子。”红衣目光望向房中，轻声一喟，“还是有劳通禀一声。”
“诺…”婢子屈膝一福，应得有些犹豫，但见红衣面色亦是不好，仍只得进去禀了。
片刻后，她又出来回了话，伸手向里一引：“娘子请。”
红衣颔首，继而便移步入内了。这陈设精致的正屋似是变得压抑了些，陈夫人就在正屋坐着，请阖着眼，身子倚在靠背上，保养得当的面容上带着前所未见的憔悴。
“母亲…”红衣垂首福身，陈夫人睁开眼来，看一看她：“坐。”
侧旁置着席位，红衣想了一想，却是径直行去了陈夫人面前的案桌边，在一方软席上坐下，紧接着便拿起茶壶要给陈夫人添茶。
手初一拎，便觉得那茶壶格外的轻，显是空的。未及她起身去沏新的，就听陈夫人叹息沉重：“这安神的茶…我已连饮了数盏了。”
红衣微滞，遂将那茶壶又放了下来，轻声劝说：“母亲放宽心些，安神的东西也不宜多饮的。”
“‘放宽心’…”陈夫人无奈一笑，摇一摇头，“怎么‘放宽心’？御医来过了，说是疫病的症状，但谁也说不清楚好端端的怎么染的疫病…眼下高烧不退，又还有许多朝中之事要先说个清楚，已连续差人递了几本奏章进去，连安心休息也不能。”
陈夫人絮絮地说着，发沉的话语中带着无尽的疲惫和绝望，再度一声长叹后，又看向红衣：“你可去看过他了？”
“我就是为此事来的。”红衣锁着眉头，轻一抿唇，“原是想直接去看他，但被婢子拦了下来，说他下了严令不许我去，就算到了广和苑，外面的人也会挡着…”
她的目光定在陈夫人无力的面容上，话音未落，便见陈夫人面上的无奈更甚：“跟我也是这么说的。他这是怕拖累我们…罢了，他既有这心，就顺他的意。若真是疫病传给了你…”陈夫人面上隐浮起一抹淡笑，“他本也是万不肯让你陪葬的。”
“母亲且听我说。”红衣垂首，斟酌片刻，续言道，“临川担心我会染病这顾虑没错…但我们毕竟是夫妻，看他一个人熬着，我不安心。纵使有下人服侍在侧，终究也比不过自家人尽心。”
陈夫人听着，眉心便皱得又深了一分，红衣一哂，未待她反驳，便又说：“我不是想硬逆他的意思、搭上自己的命也要去看。方才来母亲这里之前，我着人请太医去我房里了——一会儿太医会为我把脉，如若太医觉得我身体情况尚可、应是不会染病，母亲可愿替我说说话，把那一众听命挡我的下人摒开么？”
陈夫人微有讶色。
红衣自认并不是很勇敢的人——就算并不“怕死”，也还“贪生”呢。
但“传染病”这事，也得分两面说，席临川担心她被传染自然有道理，毕竟数千年来，人类饱受各类瘟疫的折磨，这事不容小觑。可换过来讲，红衣也是从那有过禽流感、*型性肺炎、h1n1、n7n9…以及埃博拉等各种传染病的年代过来的人，对这些病的恐惧感难免，同时，也具备常识。
注意卫生、好好消毒、做好防护措施，都是时常听到的日常防疫方法，再者，是否会被传染，和身体素质的关系也不小，并不是说“传染病可怕”就可怕到“谁碰谁就死定了”的。
这样看来，席临川把他们都“隔离”在外的做法多少有点过。红衣觉得还是理性点好，先让太医来给她“检查”一下，再说能不能去看席临川的事。
见她神色坚定，陈夫人怔然片刻后点了头，俄而一喟：“还是你更明理些。那个顾氏，规矩倒是规矩，昨晚守了岁，今天早上也没忘了来给我问安——但听说了临川的病，就只会哭哭啼啼的，帮不上忙不说，还瞧着心烦。”
红衣听言，不自在间下意识地一吐舌头：“顾姑娘是夫人交出来的人，若论规矩，我怕是这辈子也比不上她。但我和临川既是夫妻，出了事就必是互相扶持才好，眼泪又不能给他当药使。”
陈夫人苦笑，遂又点点头：“你去吧，等太医把完脉，情况如何着人来回一声，咱们再做打算。”
“诺。”红衣欠身一应，遂拎裙起了身，回自己的南雁苑去。
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太医“望闻问切”四步皆做得仔细，初时，红衣见他蹙眉只心下有点疑惑，但待得把完脉后，这疑惑得以揭开，却成了满心的纠结。
“夫人，可要臣去禀将军一声？”太医询问得小心，红衣摇摇头：“不急…大人让我想想。”
她便倚在榻上静思起来，心里乱成一团，目光也有点恍惚。识趣的婢子在外一瞧，便径自请了太医离开，而后再看一看她，轻轻阖上门，不做打扰。
红衣这一思量，不知不觉间就思量了许久。
直想得头脑发懵，好像有无数光晕在眼前荡来荡去，弄得她思想都迟钝了，对眼下的事情完全回不过来神。
真是无巧不成书啊…
心中悲喜交集，她又这般呆滞地躺了许久，听得“笃笃”敲门声。
“娘子？”门外传来的迟疑唤音让红衣略回了神，下意识地道了句“请进”，门就打了开来。
“娘子…”小萄跨进门槛望一望她，犹豫道，“您可有空么？奴婢…有些话想说。”
“你说。”红衣一壁应着，一壁坐起来，招呼她也到榻边落座。
小萄坐下后低头沉默了好一会儿，才打量着她的神色，轻轻道：“奴婢听说…娘子您原是想去看公子的，稳妥起见又先让太医把脉。但晌午时太医来过后，您就没动静了？”
红衣一哑，看着小萄这副有些不安的神色，轻哂道：“我没改主意…只是在想一些事。”
“奴婢不是这个意思。”小萄一时窘迫，缓了缓，又说，“奴婢也是突然想到了些事情。”
“什么事？”知道小萄也是重生的，红衣心中稍稍一悬，不知她想说什么。
“当时那场瘟疫在长阳闹得大，得病的人不少，但听说…也不是人人都染病便亡故的，得以康复的不是没有。”小萄回忆间微微皱眉，继而又道，“奴婢在想，公子征战沙场多年，骑射功夫皆不差，身体该是比寻常人更强健才是，又有宫中御医太医前来诊治…若说旁人能被普通郎中治好甚至自己都可生熬过去，公子实在是不该命丧于此的。”
这好像另有隐情的解释让红衣脑中一白，惊然道：“你的意思是…”
“奴婢的意思是，上一世公子得了瘟疫是不假，但最终让他没能挺过去的…”小萄迎上她的目光，一咬嘴唇，“会不会是那个‘红衣’？她在公子最为艰难的时候不管不顾，而后又索性离开了席府，公子那时必定很伤心。”
而越是病得虚弱的人，就越是经不起其他打击。病中的心态何其重要，莫说是传染病，就算是已到晚期的绝症…二十一世纪也经常见到因为心态乐观而战胜病魔、或者将寿命延长了数年的医学奇迹。
“但那道诅咒…”红衣仍有些回不过神，小萄有些不确定地思忖道：“涉安侯当时翻译的原话，不是说‘如同上一世一般死去’么？兴许…兴许那个‘红衣’也只觉得他是因瘟疫而死的，并不觉得自己给他添了一刀？如是这样，一旦咱们猜对了…”
一旦猜对了，那诅咒的真实意思便成了“和上一世一般在病中绝望而死”，她大可尝试着逆行一次，让他心情愉悦地熬过这些日子…
听上去太玄妙了些，但是，谁知道呢？试试无妨，反正就算是最差的结果，也不会比眼睁睁看着他送命更差了。
“我去找陈夫人。”红衣带着惊喜和忐忑，起身便往外走，推门而出间，觉得空气都清澈了一些。
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这般熟悉的高烧的感觉…
席临川淡看着榻上的雕镂，心情平淡地感受着久违的病痛感。
这是第一天，他只是在发高烧，烧得手脚酸痛，仅此而已。
而后这高烧会一直持续下去，直烧得好像每一寸皮肤都干燥疼痛，食欲会越来越差，接着思绪昏沉、有精神睁眼的时候越来越少…
他回思着，听得外面一阵吵闹。
不费神辨认也听得出是红衣的声音，气势汹汹的，听上去很像要打一架。
席临川一声轻笑，知道就算她再理论，外面的下人也必不会让她进来，遂又平心静气地继续想自己的事。