“也就这样了。”沈菱凤心中有气，外加进宫以后可能还有一大堆的事情等着她，脸色不怎么好看。看在自幼丫头的份上，还是不能多多绷着脸：“我方才那话不是说你们。”语气比之于方才柔和多了：“少绷着脸，没那么多委屈。”
“先时可不是觉着委屈，要是小姐不说的话，奴婢们心中可是委屈的很。”锦弗笑起来，脾气来得快也去得快，她就是这个脾气。只是也不喜欢跟别人多说，唯独身边这两个人知道多些，晓得她的委屈不为人知。
“没工夫瞎蘑菇，等会儿你们都跟着我进宫去。”有些头疼，除了她换个人去拆这个鱼头，行么？
“小姐，这又是怎么了？非要您去做这件事？”澜惠抱着她的朝服过来，厚重而朝服还要加上大带，这种衣服想起来就累得慌。
沈菱凤眉头皱了一下：“若是没猜错的话，皇后估计在皇太后那儿受了气。皇上心里不痛快，谁进去都会碰钉子，或许他也碰了钉子。这才叫我去的，我都想不出除了皇帝谁还能想得出这种心思，叫我去解这场晦气。婆媳之间原就是解不开的结，难道他竟不知道？”
“要小姐去给皇后解围？”锦弗皱眉：“这种时候倒是记得小姐的好处，难为小姐的时候怎么不想想做了什么。”
“要是他想不出，我又能怎样？”沈菱凤任由澜惠给她穿好朝服：“细想想，我要是不去这一遭原也不错，只是想想自己背后还有那么多事情，不去不行。”沉吟了一下。一字一句吐出几个字：“毕竟，如今鲜花着锦烈火烹油的外家是凌家，沈家已经什么都没了。一个皇后加上一个亲王嫡妃，出自于嫡堂姐妹。嫁给嫡亲的兄弟。皇帝那里不说，亮哥即使不看重王妃，这面子上的事儿不能不做。”
锦弗跟澜惠两人互看了一眼，她想得那么多，也难怪太医总说是思虑太过，血不归经：“小姐想得太周到，纵然凌家得势，也要自己家里争气才好。若是不争气，宫里再有人也是没用的。”
“只要皇帝肯给这个荣耀，有没有争气的。出息的有什么要紧。”联想到自家曾经有过的荣耀，这人走茶凉门可罗雀的滋味，又岂是旁人可以体味。即使当今皇帝和宜王全都是出自沈家女儿，又如何？除了长叹一声，还能做什么？父亲国舅之尊。外加太子太傅之重都能抽身退步，她一个小小的女儿家，难道还要喟叹富贵不如人？
太后颐养天年的寿康宫内，大朵大朵的香雾从仙鹤香炉中吐出来，这还是做了皇太后以后，第一次住在这个寡妇院中。曾经，她是着内宫之主。三宫六院七十二妃都要听她的，一朝巨变，先帝宾天，等她回来已经成一干寡妇之首。
她，沈明珠几时受过这种冷待和委屈？即使称孤道寡的人是她的儿子，即使这个儿子看起来礼数不错。内中滋味却只有这些新做了寡妇的人才知道。
怎么看手边的云龙盖碗都有错。皇太后居然连龙凤纹饰都不能用了。以前只是看着龙引凤追俗气，只是那男人说这才是天家夫妻该有的，就好像是普通人家的鸳鸯成双一样。当时不懂，等到到了这地步才知道，曾经多少的俗气都是可贵的。原来失去了就再也没有了。
“娘娘。”蕙娘从小佛堂出来，看她怔怔坐在明窗下：“茶都凉了，换一盏新沏的也好顺顺气。”
“在里头？”提起里面抄写佛经的儿媳妇，沈明珠一脸不豫，语气冷冰冰的，不带一丝好感：“写了多少？”
“一共写了一百遍，皇后娘娘的手腕子都肿了。”蕙娘新端了一盏太平猴魁过来：“这还是那天姑娘带去的，说是惦念着太后喜欢这个味道，特意叫人预备了送来的。”
“也只有她还记得我喜欢什么。”撇去茶沫抿了一口：“手都肿了？从前我叫凤哥儿抄写佛经，金刚经一百遍，可比这个多多了。这也太娇弱了，不过是一点子佛经就让手腕子肿起来，真是了不得。”
蕙娘不想把这件事闹大，昨儿的事情皇帝皇后也有不是，若是太后抬抬手，睁一眼闭一眼也就过去了。偏偏这位新太后娘娘心里蕴着气回来，加上皇后小小年纪就知道争强好胜，还将自己的堂姐嫁给了太后最宠爱的皇太子，如今的宜王。谁不知道这是个别人碰不得的地方，那是给凤姑娘预备的，最后却没有成事的一场错姻缘。
新怨旧恨涌到一起，最后只能是皇后到了小佛堂抄写佛经。皇帝一大早来请安，满心修好，结果还是碰了一鼻子灰回去。
“皇后还年轻得很，不知道娘娘这儿的规矩礼数也是有的，只要以后改过也就好了。”蕙娘一脸赔笑：“等会儿要是叫人看见，还只当是娘娘有意跟新媳妇过不去。那些言官正愁找不到事情上折子，遇到这种事还不跟着起哄架秧子么？”
“本宫少年时尤不怕言官奏本，各种事儿也不是没做过。一把年纪了还担心这个？先前不是有人在先帝跟前说本宫骄妒，嚷嚷着要废后的。废后没废成，如今改成要废了太后了？”提起自己少年时候的事情，沈明珠才觉得恍若隔世。那个把她护在身后紧紧的男人，没了：“在儿子媳妇手里讨碗安乐茶饭吃，还真是不容易。”
蕙娘一时语塞，跟在她身边数十年，什么样的事儿都经历过，先帝当年妃嫔再多，都无法动摇正宫皇后的地位，只要有心烦事第一想到的就是她，当下就能看到帝后相携的身影，没想到多年以后，还是留下形单影只的一个人，就是这个她也受不得。
第二卷相对第六十九章难伺候的婆婆
想来这些话是为了说给隔间小佛堂里头人听的，蕙娘却也知道这的确是肺腑之言：从嫁进皇宫那天开始，就是东宫之主。上头又没有皇太后顶着，当家作主是命中注定的事情。后来顺理成章做了皇后，接连为先帝生了两个儿子。若问此生有何遗憾，那时风头正健的沈皇后一定会说自己没能生下一个女儿。两个皇子文武兼备，龙凤之姿。先帝宠爱倍加，哪怕后宫妃嫔具备，皇后的宠爱无人能夺。
同胞哥哥位列百官之首，一人之下万人之上。朝中文武官员，提及吴兴沈氏，除了畏惧就是艳羡，毕竟没有谁家可以与她沈家相抗衡。
只是人生的福泽必然是有限的，前半辈子有了太多的如意，那么不如意就会在后半生等着她。一向宽厚而健旺的先帝偶染风寒，谁也没想到因为这点小病而迁延病榻这还是其一，其二才是最叫人揪心的：十余年的皇太子，一直都是她跟先帝的骄傲，也是先帝所有的希望所在。偏偏就是他，只要他的逍遥自在，连他萦之绕之的沈菱凤都是第二位。其实一直都跟他的逍遥自在放在第一位。
蕙娘忘不了先帝看皇太子的眼神，恨极恼极却又爱极。先帝曾经挂在嘴边的话：亮儿类孤。儿子自然是像他的，就是这份相似，先帝也知道太子的心挽不回。只好把他们夫妇早已认定的儿媳，也是沈家最出挑的沈菱凤来作为赌注：只要皇太子收心，就准许他们成婚、否则，绝不准许两人成婚。
这是先帝第一次下狠心，也是最后一丝希望。只要沈菱凤肯规劝皇太子，皇太子不会不听。他对她，一如先帝对皇后。没想到沈家女儿个个不是简单人物，沈菱凤那句话让所有人无可奈何：既然是太子无意留在朝中，岂可因一女子而轻言放弃。
后来的事情也就是另外一番顺理成章：皇太子变成了早已就藩的宸王皇次子，同样是皇后所出。而位列首相的沈丞相辞官还乡。一夜之间好像所有的一切都变了。紧接着先帝宾天，新皇帝继位。皇后升为皇太后，曾经的皇太子成了宜王。而那位本应是新皇后的沈菱凤，在先帝驾崩之前。就被尚未辞官的沈鼎玢许配给曾献羽，由此绝了两人心思。
冷眼旁观的人经历了一切，却也明白富贵如浮云，真的是来去得太容易。前一天炙手可热的沈家，第二天门可罗雀。旁人都难以接受，不知道沈家如何习惯。她是沈家的家生奴才，从小做了沈明珠的贴身婢女。随着她嫁入皇宫，跟她一起看这所有一切。沈明珠的如意不如意她都感同身受，也知道沈明珠所有的苦楚。
“启禀太后，曾夫人求见。”外头伺候的小宫女。隔着珠帘小心翼翼地回话。大概是被昨天皇太后发脾气的样子吓到了。
“曾夫人，哪个曾夫人？！”沈太后望着同样一脸茫然的蕙娘：“这儿难道是农家的菜园子，随便什么人都能来？”
蕙娘仔细回想了一番：“娘娘，是姑娘来了。”不论沈菱凤是否成亲，在她这儿都是姑娘。皇太后更亲热一些。凤哥儿，叫起来娇俏好听。
“瞧瞧，这也不知道是哪儿的官称。”沈明珠自嘲地一笑：“还真是会给自己找台阶下，去把她找来讲情。”
蕙娘也笑起来，皇帝倒也精明，知道谁能救得了这场怒火：“姑娘如今可是有孕在身，难不成娘娘还要姑娘在外头立规矩？就是要立规矩。也等她临盆之后，娘娘做了姑奶奶再立也不迟啊。”
“谁说叫她立规矩来着，还不叫她进来。”沈明珠连连道：“你也学着坏这些鬼聪明来着，还不担心呕坏了人？”
“奴婢不敢。”蕙娘笑着亲去打起帘子，沈菱凤一身命妇妆扮立在廊下，比那天在碧云寺看见的人果然是多了好些尊贵：“姑娘来了。怎么在这儿立规矩呢。娘娘都心疼了。”
“臣妾不敢。”沈菱凤微微福了一福：“嬷嬷辛苦了。”
“外头太阳大得很，还不进来。”沈明珠在里头也坐不住了：“凤哥儿，这儿没那么多礼数计较。”
“是。”答应着，蕙娘引领着她进了寿康宫。这也是沈菱凤第一次在寿康宫见到姑姑，以前的皇后寝宫才是她常去的地方。她也以为有一天那里会成为她婚后的住处，看来还是自己把人生想得太简单了。
本来还要跪下请安的人，早就被沈明珠按在身边坐下，唇红齿白香汗淋漓，倒是好看，只是对于身怀六甲的沈菱凤来说，这身命妇装扮也是一桩苦差事：“太后万安。”
“这炎天暑热的，你来做什么？不是说了，叫你好好在家里呆着的。你父亲那儿我也说了，就是担心你到处走，身子受不得。”握紧她的手，有点凉却是来自人间的温度：“手好凉，你身子还真是虚得很。”
“还好，是太后宫里的冰镇得凉快。”沈菱凤四处打量了一遍，极尽奢华的寿康宫里，铺陈得过分，皇帝是想要极力讨好母亲，最后是不是有点适得其反？
“找什么呢？”沈明珠预备叫蕙娘把伺候的宫女内监都打发下去，等一下就看到沈菱凤梭巡的目光。
“方才我去皇后宫里请安，宫女说皇后来给皇太后请安了，正有件要紧的东西要进给皇后娘娘呢。只是不知道皇太后心疼儿媳妇，把这皇后娘娘藏到哪儿去了。”似乎对这件事毫不知情，说话的时候有意带着开玩笑的口气。
“皇后来了？”沈太后有意装傻：“谁瞧见了？”
蕙娘心里也巴望着大事化小小事化了，赶紧接话：“皇后娘娘一大早来给娘娘请安，娘娘忘了？这会子正在后头小佛堂给娘娘抄保命延寿经呢。”
“那就叫她出来。”沈太后语气硬邦邦的，一点商量都没有。蕙娘心底清楚，这要不是沈菱凤来了，恐怕这声出来还要等很久：“要尽孝心的话，以后机会多得是。”
皇后诚惶诚恐地出来，这幅形容沈菱凤看在眼里都觉得于心不忍，眼圈周围乌青一片，这一晚上在佛堂里头抄写经卷的辰光可不好过。媳妇难做，家家如此。只是这天下第一等的婆媳，总不该闹到这种无法收拾的地步。
第二卷相对第七十章说情
“给皇太后请安。”皇后来不及看沈菱凤，撩衣在皇太后面前跪下，规规矩矩行礼。没有半分皇后的体面。
“皇后孝心可嘉，难为你在佛堂给本宫祈福了一夜。”沈太后眼角微微瞥了一下：“回去歇着吧，等会儿难为了皇后有人心疼。”
一席话说得凌皇后脸颊潮红，跪在当下动都不敢动。沈菱凤在一旁站着，若是她婆婆也这样子刁难的话，说不准就一辈子不去那个地方了。上次去，还不是拿个了多少年的金镏子给她，后来也还是不了了之。
皇后低着头没敢说话，皇太后发脾气的样子真是难看。她真以为自己还是六宫之主的皇后么？时过境迁的事情，恐怕才是皇太后真真咽不下的那口气。
沈菱凤在一旁，很在意地看着皇后时刻变换着的眼神，愈发是验证了自己的想法。皇后面上的恭敬和胆小纯粹是出自于皇后畏惧皇太后，并不是姑姑所想的那样：自己虽不是六宫之主了，总还是皇太后。如今的皇帝是她亲儿子，那么儿媳妇哪怕是皇后，就应该对她畏惧三分
果然是先帝那么多年把姑姑保护得太好，以至于姑姑不知道前朝无人，后殿无靠是什么滋味。看来自己这一趟倒真是来对了，皇帝的目的也不是要自己来劝姑姑消了气，相反是要自己来让姑姑认清如今到底是个什么世道。
“第一心疼的自然是皇太后。”沈菱凤笑着接过话茬：“皇后如此孝顺，是皇太后的福气。放在谁家，可是谁都舍不得的。”
明着给人台阶下的话，谁都听懂了。沈太后看了眼沈菱凤，这丫头倒是伶俐得很，居然是替别人做起好歹来了，以前怎么没发现。
“本宫福气自然是有的，皇后孝顺…”话没说完，意味深长地看了眼跪在地上的皇后：“也罢了。回去歇着吧。一晚上，难为你了。”
“谢太后恩典。”皇后起身的时候，有些颤颤巍巍。蕙娘亲自上前扶住了她：“娘娘慢些走，外头小丫头们已经把凤辇抬了来。”
亲手把皇后送到殿外。外头两个大宫女赶紧迎上来扶住：“娘娘慢些走。”蕙娘站在廊下看着皇后上了凤辇，直到除了寿康宫门才折返进来。
沈太后指指身边的软椅：“凤哥儿，坐下说话。这儿用不着你立规矩。”
“是。”沈菱凤答应着坐下，对上不太高兴的眼眸，想了一下没说话。
“有什么话说出来，不用跟我吞吞吐吐的。”沈明珠慢慢品着新进的白牡丹：“这儿没别人，也用不着说一半藏一半。”
“圣明不过太后。”沈菱凤笑笑：“原本也不是要跟太后藏着掖着，只是有些话太后不过是一时气急，事情过了不用人提醒也能想到了。所以掂量着，用不用说。”
“什么话？”这话还是皇太后第一次听说。有点新奇：“说说看。”
沈菱凤看了眼门外，蕙娘亲自守在哪里，其余几个宫女都不得靠近。这才放了心：“皇后跟宜王妃都是出自凌家，皇上跟宜王又是太后所生，说到哪里都是骨肉至亲。”
‘哼’皇太后冷笑了一声：“我可真是小瞧了她。乳臭未干的毛丫头居然想要爬到我头上。”
看到紫檀螺钿八仙桌上有壶刚沏好的梅子茶，显然这是专门为她预备的。伸手倒了一盏，抿一口酸涩中微微透着甜，这就是宫中肴馔讲究的地方。扬起眉头却看到皇太后脸上深深的落寞，她有的委屈别人不懂。天底下都说皇太后尊贵，可是这份清冷中的尊贵，又岂是旁人能够体味的。
“说来说去。还是姑姑当年好。上头没有皇太后顶着，先帝登基，姑姑就是六宫之主了。”沈菱凤掂量着这话说出去是不是惹恼了皇太后，其实这也是大实话，并非是诅咒什么。
皇太后愣了一下，好丫头。这可是向着皇帝皇后万分了，一来就说自己是顶在帝后头上的皇太后，要是换个人，一定不能饶她。只是眼前这个，是她至亲的侄女儿。从小当做亲生女儿一样看。甚至想到日后再多一份亲眷：跟自己一样做了六宫之主的皇后。
“凤哥儿，你说我活得太久了？”皇太后半是玩笑半是恼：“碍着旁人了？”
“凤儿不敢。”沈菱凤笑着给她端了盏新茶来：“姑姑不曾做过儿媳妇，不知道这个做媳妇的委屈。要不怎么会有多年媳妇熬成婆的说话，我也是给人做媳妇。纵然是不在一处，也是要加小心。打小被姑姑和父亲宠惯了，我那婆婆姑姑是知道的，即使这样，我也还要谨慎再三。何况是姑姑跟皇后，天底下第一等的婆媳？何况我也知道，皇后小心翼翼不假，姑姑何尝不是对这个儿媳妇极其看重的？”
本来还有些生气的人，一番不漏痕迹的奉承下来，顿时服服帖帖舒服极了：“这话才是正理，先帝看中的儿媳妇，我能说什么。就是这样子，她还有别的手段。她凌家是什么身份，出了个皇后还不够，还一定要加上个亲王妃？这个亲王妃，是谁见过？父母之命媒妁之言，皇帝是亮儿的亲兄弟不假，我这个做娘的还活着呢，怎么不叫我看了就私自下聘礼继而成婚，把我这个做娘的放到哪儿去了？”
皇后这件事的确是操之过急，而且是半点没有规矩可言。只是谁又能说这件事皇帝没有答应？如果皇帝不答应，谁又敢给宜王娶亲？要沈菱凤来说，她一定是心底一百个不痛快。只是沈菱凤心里也清楚，自己不是来招惹不痛快的。她不想节外生枝，沈家没有任何可以做后盾的人，真的出了事，谁能保全谁？
“太后说这事儿不妥当，那是有的。也该先跟皇上说一声，凤儿绝不是偏袒谁，只是皇后万事都是听皇上的。而皇上也必然是孝顺太后的，太后不高兴，皇上还能不顺着的？”这下轮到她强颜欢笑了，说出来她心底也是不痛快的。
第二卷相对第七十一章胡搅蛮缠
皇太后嘴角微微一撇：“先帝一辈子精明，也护着我。唯独这最后一次，大概是说我被他娇惯了一辈子，这次要我吃点亏才好。早知道这样子，我就该当时喝了那杯鹤顶红跟他一起走，省了多少麻烦。”
沈菱凤想起某次有人说婆婆为难儿媳妇跟儿子的时候，多半都会说当初要跟老爷子一块去，其实也只是一句气话，真要她做什么事儿，恐怕是一百个不答应。想想儿子跟媳妇也真是为难，尤其是遇上姑姑这样的婆婆，轻了重了都了不得。
“皇上驾到。”皇太后牢骚还没发完，外头蕙娘忽然高声说道。显然是在提醒里头说话的人。
“瞧瞧，这还不知道是打哪儿有的耳报神，就是担心我难为他那个宝贝媳妇儿。”提起小儿子，皇太后总是一副不以为然地神气。记得以前亮哥就说，母后见到宸王就是这里不好，那里不妥当。总是要鸡蛋里挑出点骨头来，才放心。先帝跟亮哥父子两个总在这里头相互做着人情，也是就没大妨碍。
如今两人都不在，谁来调和这对母子？沈菱凤自忖自己是外人，不能在这里头跟着瞎搅和。是皇太后的侄女儿又如何，皇帝认不认这个娘都是要另当别论。她就更加不算什么了。比不得从前，时过境迁不提也罢。
“参见皇上。”沈菱凤迎着皇帝行了礼，她跟皇帝若不是皇太后在这里，见一面都是彼此不待见。打从皇太后这儿论起，他们是表兄妹。或者说本应是叔嫂，如今一切回到起点，又成了表兄妹。
“来了。”皇帝淡淡答应了一声，对沈菱凤的到来，这次不觉得反感。除了她，没有人能够让皇太后消气。
“皇上宣召，焉敢不来？”沈菱凤缓缓起身。皇太后冷眼坐在一旁不说话。
皇帝紧接着给皇太后请安：“儿子给母后请安。”
“皇后已然回宫去了，皇帝还来做什么？”皇太后冷冰冰的话语，好像是冷冰冰抛出来成了无双利器。
“儿子来给母后请安，昨儿千不是万不是。都是儿子跟媳妇的不是，惹得母后动了大气。”皇帝面无表情，不知道这话出自真心还是假意。不过皇帝当众跪上一跪也是难得。
沈明珠侧过脸：“皇帝这是跟我说话呢？昨儿那么大的气性，不知道的还以为我这个做娘的怎么偏心来，让皇帝跟皇后受了百般委屈？先当着凤哥儿的面，我不过是问问你哥哥的婚事，这也问不得了？你的皇后多贤惠，没有一句话，就把自己的堂姐嫁到这宫里，堂姊妹变成了嫡亲妯娌！一晃眼。她凌家就是椒房贵戚了，啧啧啧，难得啊！”
皇帝脸上一阵红一阵白，这件事确实操之过急。事后想起来，皇太后这里真是没法交代。只是木已成舟。何况也只是权宜之计。宜王并没有因为成婚，就把人带走，该在哪里还在哪里。想到这里，却又不得不佩服沈菱凤。她居然能够忍得下来，就是跟宜王在宫中见面，都没有做出任何逾矩的事情，换个人是不是有这份心胸真是难说。
就拿今日这件事来说。去她府中传旨的太监回来矫旨，回说是曾夫人毫不犹豫答应了。就冲前两次的事情，她能够当面让自己下不来台也是能做出来的，怎么这次又这么爽利？
“太后息怒，皇上跟皇后如是做，也是一桩佳话。谁又敢说不孝顺太后？”沈菱凤看了眼皇帝。心却不由自主到了宜王身上。从前，姑姑生气的时候亮哥会怎么对待这件事。为何每次亮哥总能哄得姑姑眉开眼笑？
“总是胳膊折了藏在袖子里，怪只怪我没能生养出个好儿子。一个撇下我远走高飞，最后还要逼着他娶了不想娶的女人。”说到这里，沈明珠眼角忽然沁出两滴眼泪。白皙的手指抚上沈菱凤的脸颊：“我的儿，只是委屈了你。要不今日，我也用不着受这些不该受的气！先帝，这些你都看见了？”
这一席话出来，谁都坐不住了。皇帝跟沈菱凤两个人相继跪下，皇帝抿着唇不说话。从一开始就知道这个皇位给他，真的只是在怜悯他。沈菱凤熟知内情，从不给他好颜色看。示好也罢，冷眼相待也好，她简直就是软硬不吃。这也就罢了，大不了不见面就成。没想到后头还有个更棘手的，他的生母是从骨子里看不起这个儿子。
“从无人敢给母后气受，母后若是觉得儿子跟媳妇不孝顺，不如宣召宗正进宫，在太庙祭告列祖列宗，废了朕这个皇帝。”皇帝语气冷硬强势，根本无视太后要他服软认错的语调，大有硬碰硬的架势。
沈菱凤心里咯噔一下，这是真的杠上了。以前只是听说宸王脾气不好，除了不敢当众顶撞先帝，就是亮哥也被他怄了好几次。姑姑这一下放得太远，想收回来的话，只怕是有点难了。
“好啊，真是个有出息的皇帝。”沈太后也不是个软脚蟹，她毕竟是掌管后宫数十年的正宫皇后，什么样的阵仗没见过：“我这就是要找来这文武百官问问，哪有个皇帝皇后给了皇太后气受，最后皇太后连问一句都不行的道理？也不知道从前南书房的先生是怎么教导你的，那些忠孝节义的书都念到哪儿去了？”
“母后一定要揪着一些事儿不放，朕也是无可辩驳。宜王大婚之事，却是朕急切了些，只是秉着我朝皇子娶妻必为淑女，非是望族嫡女不得入宫的祖训。”说这话的时候不忘看了眼沈菱凤：“凤儿，是母后内侄女，若非早已许嫁，朕必然顺从母后和宜王心愿，成就佳偶。先帝过世，往事已矣，朕何须胶柱鼓瑟拘泥于旧事？皇后为宜王甄选王妃之时，并未想过要选外家之人，只是凌氏贤惠，贤名在外才得以纳之。绝无要凌家一门显贵的私心。母后若是执意于此，朕也就无话可说。”
沈菱凤胸口好像堵着一块千钧大石，她跟皇帝之间的芥蒂由来已久，是不可能消散的。只是皇帝这番话出来，想要借由这件事而怪罪皇帝，好像就是她胡搅蛮缠来了。
第二卷相对第七十二章回去
私心里一直不怎么喜欢皇帝，或者是亮哥为人太好，而皇帝却有专属于帝王的才有的阴鸷。亮哥为人心底磊落光明，素日最不喜欢那些不见天日，鬼鬼祟祟的事情。眼睛里揉不得沙子，这话是父亲说的，却也是实情。
等先帝选定当今皇帝作为嗣君的时候，父亲居然是长长吁了口气。好像是心里一直都悬着的那块大石头最终落了地，比之于父亲想的要好得多。后来父亲有次喝多了酒，醉意朦胧间，隐约说道：这是先帝最为英明神武之处，没有跟任何人透漏一句易储的心思，最后一刻保全了两个嫡子。可见先帝用心良苦，只是无人能知。
亮哥回京之时也没有说半句皇帝的不是，反而是比从前更加潇洒超脱了，只是他们之间也真的是渐行渐远，不会再有交集。没想到今日会在皇帝口中听到这样一番话，若是自己未嫁曾献羽，他是不是真的预备要把自己跟亮哥撮合到一处？
“凤儿，你会信皇帝的话？”皇太后淡淡地笑语声满是轻蔑：“他知道你最在意这件事，就用这番话来打动你的心，凡是向着他。凤儿，若是没有他的话，这皇后之位该是你的。你跟亮儿，没人能拆得开。”
沈菱凤心中一个激灵，姑姑简直是把自己跟亮哥推到风口浪尖上，俄日切丝毫没有回旋的余地。心中有了这个念头，好像是醍醐灌顶一般：“皇太后，我已经是有夫之妇，何况即将为人母，何必再提这些过往？皇帝皇后是皇太后最亲近的人，我不过是个外人，岂能置喙？”说这话的时候，眉目间已经带着点点肃然，大有告辞之意。
这一下，上头的母子两个倒是都不说话了。真是没见过需要彼此看好戏的母子。尤其是像皇帝跟太后，是觉得他们若是闹得不可开交才是最好么？难道这样才是以孝治天下的典范，或者母慈子孝就是这样的？
原本还想多说两句话，或是觉得劝上两句才能走的人。已经是意兴阑珊。
皇帝不等她开口，已经自行开了口，语气比方才宛转很多：“你是有了身孕的人，早些回府休息。本不该劳烦走这一遭，是朕顾虑不周。”
“是，臣妾告退。”皇帝面前，她什么都不是，既不是表妹更不是皇太后的侄女儿。只是朝中一介命妇，像她这般身份的人，实在太多太多。
皇太后好像被抽取了主心骨一样。一下跌坐在螺钿屏风下的宝座上，看着皇帝一脸桀骜不驯的冷然：“为娘还真是第一次见识到你的手段，你居然连凤哥儿都能说动，她是这天底下最恨你的人，你知道么？”
“她也是最聪明的人。”皇帝谨守为人子之礼。在一旁站着：“母后，您说儿子跟皇后未曾经您准允，就为宜王选聘王妃，这的确是儿子的不是。只是不论怎么选，都不会有第二个让您满意地人选。即使是凤儿，做了您的儿媳妇。您还是不高兴，先帝嘱托儿子。好生奉养母后，善待宜王。母后是儿子的亲娘，宜王是儿子唯一手足。他曾是太子，儿子是不过是一个小小藩王。若不是先帝临崩动摇东宫，母后一生见到儿臣的机会寥寥可数。至于儿子好不好，媳妇好不好。您都只是耳闻。等到真有些传闻到您耳中的时候，要么是藩王谋反，要么就是皇帝宣召儿子进京叙叙骨肉亲情。跟您，也只是面上过去而已。”
这番话是皇帝一气说完的，其间没有停顿。如果不是太后执意刁难的话。皇帝或许一生都不会将这些话说出来，他只是一个藩王，是他哥哥的陪衬。嫡长子跟自己的同胞兄弟，本来就是天生的冤家对头。九五至尊的宝座，是他们共同的目标。
他曾经以为，纵然是皇帝之位即便是多如牛毛，也不会落到他头上。谁知道神仙也有打盹的时候，在没有就藩以前，他就知道未来的天下是属于长兄的。所以他无意去争，就是去争夺这个帝位，父皇母后从未属意过他，又怎么会有属于他的可能。
人生如戏，他的戏才刚刚拉开帷幕。没想到第一个指责他的人，是他的生母。如今已是慈圣皇太后的生母，以前的客套都只因为自己是次子的身份，不可能让母亲把对兄长的宠爱轻易移除，而母亲对他的诸般挑剔，或者还因为对于母亲来说，她背后的沈氏家族逐渐凋零败落不复从前了。
希望这只是自己作为帝王该有的帝王心术，并不是母亲的初衷。
沈明珠半晌没说话，盯着皇帝的侧脸看了看：“皇帝，你说的话本宫都听见了。退下吧。”蕙娘赶紧过来，刚伸出手准备搀扶她的时候，发现她眼角噙着两滴晶莹的泪水，第二次看到她哭，上次是先帝驾崩的时候。
“儿臣告退。”皇帝也不多做纠缠，倒退着出了寿安宫。
“小姐回来了。”看到沈菱凤回来，锦弗和澜惠两人都迎上去。说得好好的要他们一起进宫，结果谁都没带，只要两个小丫头跟着。
“嗯。”懒得说话，宫中发生的事情还不够叫人心烦吗？若是告诉父亲的话，只怕又是一场气生。
“小姐，方才皇上命人送了好些东西来。”锦弗上前扶着她，澜惠跟在后面轻轻打扇：“就是小姐回之前一炷香的工夫，都在花厅里放着。送东西来的人说，皇上口谕，今儿是劳烦姑娘了。原是皇上的疏忽，让姑娘受累。这都是外藩进贡的上品，给姑娘补身子。”
沈菱凤玩味地是姑娘两个字，什么时候他也跟着蕙娘嬷嬷一起称呼自己做姑娘了？难道他要跟自己论及这个亲戚？
“老爷呢？”没把心里的事情说出来，这些事情谁都不能说。
“老爷在书房呢，宫里来人的时候，并没敢惊动老爷。”沈菱凤再三交代过，不许跟任何人说父亲来京城了，即使皇上知道，也不能被他冠冕堂皇知道。
第二卷相对第七十三章反扑
锦弗跟她说话的时候，澜惠很轻巧地在一旁给她换掉朝服，轻轻松开头上的珠冠：“小姐累坏了吧？鬓角都沁出汗来了，难道宫里还有什么了不得的大事？”
“大事？凡是跟宫中有了牵涉都是大事，只是外头这些人以为宫中千般万般好。可见世上的事情绝无两全。”沈菱凤极少对宫中事情说些什么，这次算是例外。这些感慨，从前绝不会从她口里听到。
“常听人言，宫中简直就是神仙的日子，一定是快活得了不得。”锦弗笑着给她挽好头发：“皇太后不就是多少人艳羡的人，再说如今皇后跟王妃还是嫡亲堂姐妹，谁家有这个尊贵？”
“锦弗。”沈菱凤抬起眼皮看向言之忘形的锦弗：“你不要脑袋了？”
锦弗一下掩了口，她知道自己说错了话。尤其是不该提起宜王妃这几个字，这简直是沈菱凤心中的一块疤。
沈菱凤想的事情恰恰相反，她忽然有一种如释重负的感觉：看到姑姑那副形容模样，想到的却是若干年后的事情。倘或自己嫁给亮哥，姑姑就是若干年后的自己。先帝，那个心中应该称呼为姑父的人，这一生不也是把姑姑捧在手心里，让姑姑享尽人间富贵和天下第一等的宠爱。即便是宫中还有无数妃嫔，那又如何？谁敢说自己能撼动沈皇后的宠爱？只是这宠爱到底只是一座冰山，先帝殡天还有什么留下？除了回忆里的辉煌，面前都剩下一层虚富贵了。也难怪姑姑要跟皇帝闹僵，嫡亲母子又如何，还是抵不过那个人的存在。
一向都是澜惠说错话，然后沈菱凤会低声斥责她说错话，锦弗从没因为这种事情被她斥责过。当下双颊涨红，没敢说话在一边站着。
看她这副模样，沈菱凤又有些于心不忍。只是这话怎么说？难道她会说进宫以后遇到的事情会叫人到这时候都没缓过劲儿吗？还是会说。皇帝并不是自己记忆中的可恶？人之初性本善，放在皇帝身上也说得过去？
澜惠笑着推了锦弗一把：“素日都是我说错话惹得小姐生气，怎么今儿你也错了？看你还怎么笑话我。”
锦弗瞪了她一眼，嘴角一撇不说话。沈菱凤绷不住笑起来：“罢了罢了。一点子小事，还用得着这样子？只是这话也就是在我面前说也就是了，换个人都不许再说。”
“是，再不敢了。”锦弗赶紧道，这还真是第一次。沈菱凤笑起来就是和煦春风，若是发火了那就是天底下最冷的寒冬。
澜惠悄悄推了她一把：“以后不许笑话我，你也有说错话的时候。”
“你坏死了。”锦弗不依，拽着沈菱凤的手：“小姐也不管管她。”
三人笑成一团，澜惠眼角处看到赵敏的脸在花园外一闪而过：“小姐，那个赵姑娘又出来了。”
“脸上肿消了？”沈菱凤当做是没看见。她也懒得去管她的是非。自从怀孕以后，尤其是不再害喜了，精神显然就短了很多。常常是说了两句话，或是看了半个时辰东西，立刻就是累得不行。最喜欢的事情就是歪着或是靠着。说句话都是累得不行。
“还有红痕呢。”澜惠很不喜欢她，这点又跟锦弗不一样。锦弗若是不喜欢，至多是摆在心里，根本就不想多说一句话。澜惠不高兴简直是就是一目了然，撇嘴瞪眼加上挂着一张脸，说她喜欢那全是假话。
“好了伤疤忘了疼，由她去。”沈菱凤心里忽然冒出一个念头。若是赵敏遇上姑姑这样的婆婆，再加上皇后在另外一头挤兑的话，是不是就有够她受了？皇帝对她不是绝无好感，反而是对她青目有加。上次不就是皇后作梗才没有成事的，这次倒是可以有个门路走了。
不是想要跟皇帝修好，没那个必要。但是这种一石数鸟的事情。还是可以做做的。她跟曾献羽没名没分，算什么？不论她是不是闺女家，都不值紧要。勾栏瓦舍里，这样的女子多得是。
何况皇后把自己堂姐做媒嫁给亮哥的事情，也不是不予追究。姑姑气恼的是。未经通禀，不是父母之命就成事。而在她这里，缘由多了去了。亮哥喜欢的话，也还罢了。当做是爱屋及乌也好啊，偏偏数面不讨好，越是这样就越发不让她得逞心愿。她是皇后，做事情就应该心里有个成算，得罪这许多人她还要做，不知道算不算另外一种执着？
“小姐，怎么了？”她忽然不说，把两个丫头吓了一跳，不知道怎么招惹了她。
“让琳琅留点心，看她这次吃亏以后，是不是收敛多了。”在没有十成把握的时候，沈菱凤是不会把自己心里的事情告诉任何人。若是曾献羽执意要她留在这儿，又是多一成掣肘。
“上次小姐找她来以后，她收敛多了。还有件事儿，小姐知道么。琳琅让她爹娘把那些不义之财都施舍给了城外的流民。”锦弗叹了口气：“早知今日何必当初，自己难道不知道有些东西不该拿，就是不能拿的。”
沈菱凤幽幽叹了口气，有些事情早就注定了结局。琳琅越是想要什么，最后就越容易失去，这简直就是颠扑不破的道理，偏偏有时候人就是看不破。放在她这里也是一样，她不就是很多地方都看不破，然后就让自己陷入到进退两难的境地中。
“上次是我逼得她太紧，想想自己也是太操之过急。”沈菱凤淡淡道：“你们看看，哪里有好的铺子，给琳琅家找一处，安置她的爹娘，这原是我许了她的。也别说是我说的，朝令夕改毕竟不好。”
“琳琅没有怨恨小姐的意思，只是说自己不对惹得小姐生气。如今小姐不生气了，她一定是高兴得了不得。”澜惠抱着沈菱凤的朝服朝冠跟在后面：“小姐，你恨不恨皇后？要不是她的话，公子才不会跟她堂姐在一处呢。”
“有份无缘比有缘无分更坏。”沈菱凤沉默半晌吐出几个字。
第二卷相对第七十四章追根究底
曾献羽从长史官口中得知，皇帝在沈菱凤回府之后，命人送了极多内廷才有的各色贡品，说是为了给她调养身体。
长史官的语气很值得人玩味，大人，夫人跟内廷久有联络。皇太后皇上恐怕跟夫人之间恐怕不是寻常君臣。曾献羽不得不承认，沈菱凤跟皇家之间确实联络有亲。