其实朱慕贤和又林商量这事儿的时候，也不敢保证就一定会有人中计。但是这个机会对那些包藏祸心的人来说实在太难得了。错过了这次，不见得再有这样的好机会。朱家人几乎全都出来了，下人也出来了不少，府里空虚。下次纵然有这样的机会，却不知道要等到何时了。
当然，那些人也不见得会在朱家下手，也有可能想趁着这边办喜事，人多手杂的，进来混水摸鱼。可这边忙而不乱，人又极多，想在这边动手脚并不容易。
朱慕贤在松了一口气的同时，又有一股怒火从心里直窜上来。
他自问从来没做过什么伤天害理为非作歹的事，为什么有人就这样恨他，不择手段想害他一家？
这是他们有所防范，若是真的没有防范，今天把幼子独个儿留在家中，被人得了手——那后果他承受不了，妻子更加承受不了！
能对还没满周岁的无辜稚子下手的人，心肠到底是怎么长的？剜出来看的话，只怕比墨都黑吧？
第二百七十五章
大太太丝毫不知道府中发生了什么变故，她折腾了一天也着实累得不轻，回府的时候就在轿子里打了个盹，等下轿的时候脚都软了。钟氏在后面看着，只顾招呼人上去搀扶，自己一下不动。她现在也已经看明白了，婆婆现在也就是只纸老虎了，老了就是老了，除了偶尔吼两声，她已经做不了什么了。
平常这时候，老四家的总是要过去献殷勤的，可是今天也没动静。钟氏有点纳闷，回头看的时候，看到又林正和她身边的胡妈妈说些什么。
钟氏眉头皱了一下——这个李氏她是知道的，虽然年纪不算大，可是很沉得住气，她身边儿这个妈妈更是老辣，要是没有什么要紧的事，绝不会到大门前来等人。
钟氏示意周嫂子去打听打听消息，周嫂子去了半晌回来，说：“桃缘居的人嘴特别的紧，好象是院儿里抓了个贼。”
“贼？”钟氏一下子坐了来：“外贼内贼？”
“瞧您说的，咱们府上墙高院深的，又有家丁，哪有小贼摸得进来？只能是内贼。”
“该。”钟氏端过茶来喝了一口，觉得浑身上下感觉都舒泰：“谁不知道她有钱？不偷她偷谁？贼让抓着了？知道是谁吗？”
周嫂子摇了摇头：“这个不清楚。桃缘居里的人也不是吃素的，眼都尖着呢，别说进去个大活人偷东西，就是溜进去只耗子他们都瞅得真真的。八成也没偷着什么吧…”
“不会。”钟氏重重的把茶盏往案上一放：“真没偷着什么，胡婆子还用特意等着门口跟她回话？依我看，八成是偷着了，更说不准是看见、听见什么见不得人的事情了，哼，还想瞒着我？”钟氏敲着茶盏盖：“她不是一向爱装大方，扮好人吗？我看看她这回怎么装。唔…再去打听打听，桃缘居的人嘴撬不开，就去问别的人——他们肯定把人扣住了吧？你看看府里少了谁，那一准儿就是让扣住了。”
又林来了京城也一年多了，竟然从来不知道朱府还有这样的地方。
顺着夹道过去，两间低矮的屋子，门很窄，窗子也极小，上头还钉着栅条。
这屋子别说进去，就是在外头看看，也觉得十分挤迫压抑。
朱慕贤扶了她一把：“你先回去等我也一样。”
又林抬头看了他一眼：“我没事。”
进了屋就觉得眼前一黑，过了片刻才慢慢适应屋里的光线。
屋子里空荡荡的，窗子是挡住的，只有一线光透进来。炕大概已经很久没烧过，边沿都塌了下来。靠炕角边上有两个捆起来的人。其中一个大概是昏过去了，另一个却在他们进门的同时抬起头来。
又林眯着眼，打量着眼前这个女人。
她穿着一身仆妇的衣裳，头发散乱，非常狼狈。撇开这些，又林试图在她的脸上找出过去记忆中的影子来—依稀眉眼还是过去的样子，可是已经与过去判若两人了。又林不太记得最后一次见李心莲是什么时候了，那时候她还是个少女，俏丽中带着稚气。可是眼前这个女人显得沧桑憔悴，一脸风尘味道，尤其是目光，看着她的时候简直满眼凶光，象是恨不得扑上来咬死她一样。
她被捆得结结实实的，嘴也堵着，虽然用力挣扎也不能动弹，只能发出低沉含糊地声音。
陈婆子嘴里堵的布被拿了出来，她肯定吃了暗亏，虽然嘴是得了自由了，可是哼哼了几声，连句整话都说不了。
“问你什么，你老实答话。”
陈婆子涕泪满脸，连连点头。
她也是悔不当初啊。刚开始她也只是想占点小便宜，谁想到后来会身陷泥潭再也没法儿脱身了呢。
“去年府里太太奶奶们去相国寺进香，是不是你把四少奶奶坐哪辆车这事儿告诉了别人？”
陈婆子哽了一声，到了这个时候，也由不得她再抵赖狡辩了。
陈婆子磕磕巴巴，又是哭又是咳的，好不容易才把话说全：“四少爷，四奶奶…我真的不知道啊…当时这个女人找我，只说她是少奶奶的亲戚，因为过得穷苦，想找四奶奶关照关照她。我就信了她，收了她一根簪子，还有两块散碎银子，告诉了她四奶奶坐的哪个车…我真不知道她存的是害命的心思啊！谁知道那天三姑娘就上了那车，小珠还为这个送了命，这真和我无关啊！”
那件事果然并非意外。而且虽然意外发生在府外，可是下手的人就算不是府里的人，也肯定在府里有内应。那天出去的车有好几辆，老太太太，奶奶和姑娘们，甚至还有体面的妈妈、管事媳妇惘的车，如果不事先知道，想动手脚也不见得能找着正主。
如果那天车上的不是三姑娘和小珠，而是又林自己的话，那时候她挺着肚子，只怕想逃也是求救无门，那可是一尸两命啊！那一次真是她的运气好！要不是三姑娘抢了她的车…那她，还有她的孩子，只怕早就不在人世了。
又林怀疑过很多人，连二太太和于佩芸都怀疑过——究竟是谁那样恨她，要这样处心积虑的谋算她的性命。不但她，还有她的孩子！
陈婆子浑身哆嗦：“那天…听了传回来消息，我也知道她不安好心了，可是我不敢说出来…要是一说，主子肯定饶不了我，卖了我都是轻的，说不定就一顿板子打死了算…可是后来她又找我，说我要是不听她的，她就说我和她是一伙的，她死我也跑不了…”
又林明白她的这种心理。有时候走错第一步并不是有意的，后头是囡为怯懦还是别的原因导致一错再错，很多人都是这样的，一步一步的越陷越深。
“四少奶奶生产的时候，她还给我包药，让我能瞅空子下在汤里药里都行…我不敢去，可是她说她在府里还有其他人，我不去她马上就会知道，饶不了我…我绝对不敢害四少奶奶，我就是去东院儿转了一圈儿，还让胡妈妈给揪着了，我把那个药包扔水塘里了，后来和她说四少奶奶那儿看得紧，没机会下药…”
又林扶着朱慕贤的手坐了下来。
她很冷静，刚知道这事的时候她的确气愤。可最初的气愤过了之事，她一直在猜着，这人到底为什么这样恨她，她到底为什么这样狠毒，不但她，连她的孩子也不放过。
但是到了现在，她已经既没有疑虑，也不觉得气愤了。
对这种丧心病狂的人，她自己下了地狱，就一定要把别人也一起拖下去。这种人根本心态早就扭曲疯狂了，她不想知道她动机，还有她一直以来的种种行动。
连多一眼她都懒得看。
“今天也是你把她带进府的？”
陈婆子支支吾吾的不肯承认，但是事实已经摆在眼前了。
“她在府里还有什么同伙儿，你知道吗？”
陈婆子摇头：“四少爷，这我真的不知道哇，我也从来没见过…她只这么说过，我猜她多半是唬我的…四少爷，求求你了，我真是被她给逼的，事到如今，我也知道我是跑不了了，可是求求四少爷别为难我小孙子，他还小，这事儿和他没关系，他什么都不知道…求求四少爷，求求四少奶奶…”
朱慕贤抬了下手，两个人迅速把陈婆子的嘴重新堵上，拖了出去。
李心莲抬起头来——她知道接下来肯定就是要审她。可是她不害怕。
她还有什么可怕的？她早就知道会有败露的一天。只不过，她的目的没有达到，她不甘心。头一次可以说是她运气好，后来她就有了防备，一次次的都让她躲过去了。
“父亲派来的人呢？”
“就在外头。”
又林点了点头：“她到底…也姓李，我想，还是把她交给父亲处置吧。”
朱慕贤也点了点头。
要从这个已经迹近疯狂的女人嘴里问出什么话来不是件易事，拖的时间久了，只怕会走漏风声，被朱家其他人知晓。一大家子人各有盘算，李心莲做的事情不宜张扬，交由岳父，审问也好，处置了也好，都更稳妥。
李心莲显然正等着开口的机会，不管她在心里蕴酿了多少的谩骂、诅咒，现在全都没了用武之地。盘算落空的她用力挣扎踢腾，但是把她架出去那两个人可不会手软，直接象拖一个口袋一样把她拖了出去。
李心莲挣扎得太厉害，一只脚的鞋子掉了下来。
她虽然扮成仆妇混进来，可还是扮得不到家，身上穿戴得和朱家的婆子们差不多，这双鞋不知道是不是忘记了换，是双大红的绣鞋，已经褪了色，上面绣的花也磨损脏污得看不出本来的模样。
就象李心莲这个人一样。
书墨进来在朱慕贤耳边悄声说了两句话，朱慕贤的眉头微微皱了起来：“知道了。”
又林投过来询问的目光。
朱慕贤轻声说：“大嫂打发人来问这边的事情。”
第276章
钟氏管着家，想查问件事还是轻而易举的。虽然她不知道内情，可是从其他人嘴里撬出来的一些零碎被她拼拼凑凑，也自以为了解了事情的全貌。
如果只是偷了什么东西，交给门上打一顿板子，或是撵到庄子上去做活都不奇怪。陈婆子肯定是偷了什么要紧东西，或是打探到了什么隐密的事情。不管是东西还是消息，一定对桃缘居特别特别的重要。要知道钟氏是管着家的，可是现在她的人竟然完全没有陈婆子的消息了，生死不知，连陈婆子住的地方也早就被人搜过了，钟氏打发去的人一无所获。
钟氏格外兴奋。
这说明什么？这说明陈婆子很可能掌握了桃缘居见不得人隐私啊！钟氏一直看桃缘居不顺眼，不管是前途光明的四弟还是那位有钱的弟妹。钟氏无法压服他们，所以一直格外警惕。现在好了，假如她能打探到这件事的内情，那就等于捏住了他们夫妻俩的把柄，不愁他们以后不俯首贴耳。以时候还怕什么？丈夫无能也没关系，儿子的前程更没有问题了。看四房还能跟自己争强斗气？
不过钟氏也知道，单凭自己，只怕没法儿从四房手里把人要过来。
钟氏一边打发人去绊住老四两口子，自己赶紧换了衣裳去了婆婆那里。
大太太精神并不怎么好，对钟氏也没有好脸色。钟氏没把自己的猜测多说，只是挑拨着大太太，把重点往一边转移。
“虽然说事情是出在四弟妹院子里，可是陈妈妈也是家里的老人儿了，再说咱们家也是有规矩的人家，从来不苛待下人的。弟妹越过长辈就这么处置人，一来也太狂妄了些，二来，这样就把人处置了。传出去，对咱们府上的名声也有损…”钟氏说得舌灿莲花，她知道大太太最容不下什么样的事。无非就是儿媳妇不服管，不把她这个婆婆放在眼里。
“再说，今天咱们去郡主府，别人都到前面入席，偏四弟妹一个人没来。我让人去找过，她和郡主待在新房里头呢。要我说。郡主也是年纪轻，杨探花和咱们家关系亲近，她也应该先敬着母亲才是，可她却撇开长辈。对四弟妹一个晚辈这么…这知道的，说四弟和杨探花要好，所以郡主也待四弟妹亲热。不知道的，还当咱们家没大没小，晚辈都越过长辈去了…”果然大太太一腔怒火都冲着四房的去了，拍着桌子让快去把人给叫来。
钟氏的话可以忽略，但是大太太那里还是要给个交待的。
朱慕贤对这个大嫂早有不满，现在大太太那儿又打发人来，明摆着是她去挑拨的。
“不要紧。你先回去看看儿子，这半天没见你，他肯定要闹的，我到母亲那儿去。”
“别，”又林摇头：“这是后院儿事，你一个爷们儿插手，说出去也不好听。母亲只会更生气，还是我过去吧。”
“大嫂那儿…”
“放心吧，我知道怎么说。”又林也不是软柿子，一直不和钟氏正面冲突也不是怕她。既然钟氏这么不依不饶的，又林也不怕和她撕破脸，省得她还以为别人都怕了她，行事越来越肆无忌惮。
“这边的事情你处置，我去了。”
朱慕贤握了一下妻子的手。带着人转身出了院门。
又林整整衣裳，领着人去了正房。
大太太正窝火，又等了这么半天才见儿媳妇姗姗来迟，劈头就是一句：“你给我跪下！”
钟氏在一旁兴灾乐祸至极，嘴上还假模假样的劝说：“太太先不要急，听听弟妹怎么说。我想弟妹也不是有意来迟了。不是有心怠慢太太的。”
这哪是劝说，简直象是火上浇油。
又林并没跪下。虽然说对长辈应当孝敬恭顺，可也要看是什么样的长辈。大太太这样是非不分一味找碴的，又林可不吃她这一套。这种事情不能开这个头，一开了头，以后大太太必定会越来越过份。
“本来是要先给母亲来请安回话的，不想遇着了麻烦的事情。”又林根本没搭钟氏的话茬，不紧不慢的解释：“前两天相公从带了两份卷宗回来，说是宋学士吩咐的，让快些看了写了一份折子出来，还说事关重大，上头也急着要。”
大太太的注意力果然一下子就给转移了：“是什么卷宗？”
又林说：“这我哪懂啊，相公也没和我多说，只是说那卷宗就那么一份，全京城找不着第二份了，因为这两天赶着杨探花娶亲的喜事，卷宗就交给我收着，还说今晚回来要看的。我就把这个和首饰匣子一起放在柜子里头。不想家里有人生了歹心，居然做起了贼。倘若只是偷了首饰也就罢了，无关紧要的东西，只当破财消灾。可是涉及到朝廷公务，那可不能大意了。”
大太太附和着：“对对，是不能大意。”
钟氏没想到大太太被她三言两语就哄转了，忙插了句：“原来是这么回事。可是弟妹你年纪轻，没经过这样的事，应该头一个就来回了太太，让太太处置才是。”
又林看了她一眼：“我正要来回太太――不过我更想知道，没来由的怎么会有下人跑到我们院子里去，还就冲着那放着卷宗的柜子去了？莫不是有人在背后唆使她，让她去偷这样东西的？要不然一个目不识丁的婆子，她知道什么什么东西要紧什么东西不要紧？只偷了首饰也就罢了，何必还要去动那卷宗？所以我把人先扣着，看看是谁沉不住气…多半就是那人在背后指使她的。”
钟氏还没反应过来，又林看着她问：“我看她是二房的婆子，还当是他们在使坏。可是没想以我扣了人，二房的人不急，大嫂却急得不行，一边儿让人到我们院去要人，一边又急急的跑到母亲这儿来挑拨――大嫂你为什么这么快就得着消息？为什么对这个婆子，对这件事儿这么关切？”
钟氏被她问得措手不及：“什么？你这什么意思？”
“今天怎么就这么巧，咱们前脚出去赴宴，后脚这个婆子就来我们院子里偷东西。人赃俱获之后，大嫂就急慌慌的想把这婆子给要过去。大嫂，你要是缺钱用，我手头倒也有几个余钱可以借你周转周转。要是你看上我哪样首饰了，你说句话，我送你戴也没什么。可是你要想对相公不利，拿朝廷公务当儿戏，我绝不能答应！”
钟氏两眼圆睁：“你什么意思？你是说人是我指使的？你这，这是诬赖！”她转头向大太太：“母亲，她这是信口开河！我怎么可能派人去…”
“那你怎么这么上心？这婆子偷没偷着东西，人在何处，大嫂你又派人打听，还向我要人。你是怕我从她嘴里问出什么来，才急着要把人弄回去吧？”
“你胡说！”
“我有没有胡说，大家心里自然都清楚。大嫂你一向看我不顺眼，自从相公高中又授了官，你的脸色一天比一天难看，这上上下下谁不知道？这几个月的月例银子都不按时送，要么送来了就是缺三短四。我念着你是大嫂，又持家不易，从来也不张扬不闹腾。可你苛扣我也就罢了，你不该拿这样的朝廷大事来算计！就算相公将来能入阁拜相，难道他就不是大哥大嫂兄弟了吗？他就一会对兄嫂不敬无礼吗？”
“你…你别胡说…”
钟氏从来没领教过这位弟妹的辞锋，没想到她能这样咄咄逼人。本来陈婆子的事情她是问心无愧的，人可真不是她打发去的。但是又林一下子把月例什么的扯出来说，钟氏顿时心虚了。反正桃缘居有的是钱，根本不缺这点月例东西，她也扣的心安理得。桃缘居也一直不声不响的，钟氏渐渐把这事儿都当成了理所当然的了。想不到李氏在此时突然发难，还是在大太太面前。这事儿许多人都知道，大太太随便寻个人就能问得清楚，由不得她不气短。
可是在大太太看来，钟氏一心虚，说明李氏说的话都是真的。不但有苛扣的事，今天这事儿肯定也是她做的。要不然，平时也不见她这么急慌的跑来自己这儿，今天却这么急慌慌的。听小儿媳妇的意思，钟氏来这儿之前，已经打发人去向她要人了。如果陈婆子不是她唆使去使坏偷盗的，她干嘛这样着急？
大太太一下子明白了，这就是做贼心虚啊！
儿媳妇们不和，大太太是知道的，她也乐见这样。要是儿媳妇们齐心，她这个婆婆倒要不放心了。可是没想到老大家的这么过份，短缺苛扣也就算了，居然还让人去给小儿子的公务使坏！家里的事儿关起门来怎么都好说，扯上儿子的前程大事，大太太绝不能容忍。
大太太脸色难看至极，但和刚才不同，这会儿怒气是冲着大儿媳妇去了。
第二百七十七章
钟氏急着分辩，可是她的情急让大太太看着更添疑窦。
钟氏跳了起来指着又林说：“你院子里出了贼倒把脏水往我身上泼！陈婆子人呢！你把她交出来，我跟她当面对质！我倒要听听她敢不敢当面诬篾我！”
又林笑着看着她：“大嫂是什么身份的人，和一个下人对质？你不怕丢人，可是咱们家大大小小主子的体面不能一起丢了去。再说，我把陈婆子交给了你，还不是你让她说什么她就说什么？她敢当面说你的不是？大嫂的如意算盘打得真不错。”
钟氏让她堵得说不出话来。
她算看出来了，李氏就是有意把这黑锅往她身上扣。连婆婆大太太都不信她，谁让大儿媳妇今天上窜下蹦的实在太急躁了呢？和她平时为人作派一点儿不象，要是和她没关系，她这么上心干嘛？
又林细声细气地跟大太太说，这事儿扯上了朝廷公务，就不是她们后院儿里头说了算了，朱慕贤正问着，怎么处置还得问一问老爷子的意思。大太太顿时没二话了。既然不是后院儿的事儿，要扯上老爷子作主，那她自然不方便把人拎过来再审。
出了大太太的门，钟氏上去撕了弟媳妇的心都有。瞧见她两眼要喷火的样，翠玉往前凑了凑。要是大奶奶真敢动手，翠玉也绝对不会往后退。不是她吹，这京城的丫头就算长得比她个头儿高点骨架子大点儿，真动起手来不一定打得过她。
她在乡下的时候见多了，嫂子弟媳妇骂架不算什么，动手也是家常便饭，撕衣服抓头发的，看的就是谁狠。
翠玉都瞅准了，等下真要动手，她先把大奶奶的头发给揪着，那头发挽得那么老高的一陀。揪起来最顺手。
让翠玉失望了，大奶奶并没有真过来动手。说到底，她再愤恨，也不会选择直接动手这种方式来泄愤。她毕竟不是乡下女人，她更愿意和擅长使阴招。
钟氏哼了一声，领着两个丫鬟走了。
他们两房肯定是结下仇了，但是那又怎么样？今天之前他们的关系也好不到哪儿去，钟氏只要能逮着给桃缘居下绊子的机会就绝不会放过。今天以后只不过把暗斗变成了明争而已。撕破了脸倒是有好处，那就是不用再顾着大局和面子，受钟氏那边儿的窝囊气了。月例再短少，就直接吵上门去。要是她再让人偷偷摸摸的来打探动静。那也不用跟他们客气，直接把人轰出去就是。
虽然今天这么做，大概以后麻烦少不了，可是平时忍得够了，偶尔能这么痛快一回，也是出了一口胸中恶气。
到晚间朱慕贤才回来，拧手巾擦了把脸，原哥儿现在已经能摇摇晃晃走几步了，乳娘松开手。他就扑过去一把抱住了朱慕贤的腿。
朱慕贤把儿子抱起来，坐在又林旁边：“人交给岳丈了，我看她是已经疯了，问不出什么话来。倒是陈婆子说，除了她，府里十有八九还有人跟外头通消息，因为有两回她躲着不露面。李心莲也能知道咱们府里的动向。”