她的眼圈一红，拿起帕子拭泪。屋里的气氛顿时沉郁起来，刚才的欢快象是凝结住了，重重地压在人的肩膀上。
旁边有人劝：“小冬妹妹这不是有两位太后诸多长辈看着护着么？太后快别伤心了，不说眼前的人，就是已经去了的人，也会不安啊。”
说话这人穿着一身金雀翎丝缎对襟裙裳，头上戴着一顶金丝攒珠芙蓉冠。
这种打扮在这屋里也是独一份儿，她的尊贵身份也就不言而喻。果然圣德太后身边的人也跟着劝：“皇后娘娘说的极是，太后就不要伤心了。”
圣德太后点点头：“你们说的是，不过我想起青媛那个丫头来，可比你们都强多了，只是命薄啊，身子一直不好…现在撒手一走，扔下孩子才这么小…”
小冬怔怔站那不出声，赵吕的眼圈也红了，握着小冬的一只手，默默地不作声。
“太后快别伤心，您看您，把两个孩子都又吓着了。”
圣德太后把小冬揽过去：“嗯，看看这孩子，都长这么大了我才头次见。”她拿了一块点心递给小冬，小冬接过来——为什么这些人总喜欢给她递点心？递点儿别的成不成？在马车上颠了一路，又被这满屋的香味儿一熏，她一点儿都吃不下去啊。
身后忽然有人说了声：“这个就是小冬妹妹啊？”
小冬转过头，有个小姑娘笑吟吟地看着她。她生得秀美可爱，有八九岁年纪，梳着双鬟，穿着淡粉的衣裳，可以预见用不了几年一定又是个大美女。
小冬都快美女免疫了。
旁边赵吕告诉她：“这是六公主。”
六公主扬手打断他的话：“别闹那些虚礼了，喊我一声六姐姐就是了。嘻嘻，我等了好些天啦，以后终于也有人叫我姐姐，再也不用当老幺了。”
圣德太后笑着招手让她过来，一手抱着小冬一手揽着她：“你怎么先跑来了？你姐姐们呢？”
“她们又不缺妹妹，自然不用急着来。我可得先来瞧瞧，以后我也是有妹妹的人了，这可是桩大喜事。”
旁边一个女子说：“六公主盼了这么些年的妹妹，可算盼着了——不过郡主又不在宫里头住，六公主想当姐姐的凡愿只怕还是圆不了啊。”
六公主嘴微微嘟起来，摇着圣德太后的手撒娇：“太后娘娘，那就让小冬妹妹留下来给我做个伴儿嘛。”
第六章 公主
圣德太后笑着说：“那可不成，安王爷可舍不得。再说，你身边还少得了人？夏天的时候你不是找了两个丫头做了伴读么？是谁家的来着？”
伴读？皇子才要伴读吧？公主难道也要？
皇后说：“记得一个是张婕妤的侄女儿，另一个姓崔，父亲是户部员外郎。”
“对，我也想起来了，我还见过的。”圣德太后说：“这一上了年纪，记性是越来越坏了。”
有个妃嫔说：“太后哪里算老，您这精神气色可比我们这些人还强多了呢。”
六公主小声抱怨：“她们没意思嘛，跟木头似的。个个都象一个师傅教出来的，这个不行，那个不许——”
圣德太事笑着指她：“你就是想有人陪着你疯玩就是了。”
六公主怏怏不乐：“可是小冬妹妹一个人在安王府里头，也没有姐妹陪她，她也怪闷的呀，不如进宫来和我一块儿，那我和她可不都有伴儿了？太后娘娘，您就疼疼我吧，把小冬妹妹跟安王叔要来，和我作伴儿。”
圣德太后一指头戳在她脑门上：“就你事儿多。那你自己怎么不去求你王叔去？说不定他看着你一高兴，就答应了呢。”
六公主辨道：“安王叔可没那么好说话…太后娘娘，宫里比我大的人很多，可是我没有妹妹呀。”
小冬歪着头看她。
六公主看起来是可爱，好象也不难相处。可是小冬绝不想进宫来。王府已经人事复杂，皇宫就更不用说了，小冬可不想劳力累心担惊受怕的过日子。
赵吕插了一句：“妹妹也会有伴的儿，年前沈家的表哥和表姐便会来。”
六公主怔了下，马上问：“沈家？河东沈家？那沈三来不来？”
圣德太后说：“你个女孩儿家，问这些做什么？”
“沈三的名气多响啊，不过弱冠之年，声名都传遍大河南北了。有人说他是文曲星下凡的…”六公主小声说：“还听说他生得比女孩儿还俊俏。”
太后笑着摇头：“你这孩子啊——说你不懂事吧，又懂点事。可说你懂事吧，你这话说的哪象个懂事的样子。回来我就告诉你们区师傅，你的功课还是太轻了，让她给你再加一倍才是。”
六公主顿时苦了脸：“太后娘娘…人家才不轻松呢。我又没有五姐那么聪明，区师傅教的东西我学着很吃力的，五姐学一个时辰就行，我得学两个三个时辰，还未必能学得会呢。”
这话听起来，好象是在夸那位五姐聪明。可是，小冬怎么觉得这话酸溜溜的，不是那么对味儿呢。
六公主这个年纪还算是孩子呢，应该说皇宫里果然没有纯粹的天真吗？
不过，说曹操曹操到，外头宫人说：“四公主、五公主到。”
门帘掀起，宫女簇拥着两个姑娘走了进来，先向两位太后问安，又问皇后娘娘安，然后才有余暇招呼小冬。
“这是安王叔家的小郡主吧？”穿鹅黄衣裳的少女抿嘴笑：“我是你四姐。这是你五姐姐。”
小冬看看赵吕，然后屈膝行礼，两位公主却都还了礼。
四公主看来已经十二三岁了，脸庞圆圆的，眉毛细淡，看起来一团和气。五公主身量比她矮些，可是一双眼慧采流光，面庞如花。小冬打量她，她也回以一笑，唇边有个浅浅的笑涡。
“好了，你们姐妹们去亲热吧，小冬还小，你们几个当姐姐的可得好好看顾她。”
四公主年纪最长，笑着应了一声，牵着小冬的手说：“来，小冬妹妹，咱们去那边儿坐。”
她的手柔软丰腴，掌心温热。
小冬听人说，手生得软的人，心肠也软，不知是不是真的。
小冬转头看赵吕。
四公主微笑着说：“吕弟也一起来吧。”
六公主却摇头不依：“才不要。他是男子，跟咱们在一起搀和什么，去去去，你去外头去，别和我们在一处。”
赵吕可不会乖乖听话就走，抢上前来牵起小冬另一只手：“父亲说了，让我好好看着妹妹。”
六公主还要再说，四公主轻声说：“六妹妹别淘气了，小心太后训斥。”
六公主飞快地转头看了一眼，果然老实下来。
她看的当然不是圣德太后，而是圣慈太后。
那位太后娘娘的冷漠肃然与这殿中的热闹气氛格格不入，看一眼就让人觉得身上发冷。
四公主牵着小冬绕过屏风，出了殿门。太阳初初升起，庭院里晨雾未散。四公主指着东南方向对小冬说：“我住在那边的宜兰殿，五妹妹和我同住。六妹妹年岁还小，跟她母妃同住芙蓉殿。喏，在那个方向。”
六公主拿出一个粉绒绒的绣球来玩，那球上有绳，绳子一端握在六公主手里，球垂下来，六公主走路时就拿足尖去碰这个球，一踢一踢的。小冬看到她的鞋尖绣着蝴蝶，脚步起落间，那蝴蝶便时隐时现，仿佛在与绣球嬉戏。
四公主说她：“六妹可不要这样玩，当心让人看见。”
六公主离了太后眼前，似乎对四公主并不怎么服气：“看见又怎么样？”
四公主只说：“只看见是没什么，可若是传到圣慈太后或是区师傅那里…”
六公主打个哆嗦，不知是冷的还是吓的，立刻老老实实把球收了起来。
四公主牵着她进了一间侧室，这屋里也是暖意融融，窗子极大，糊着雪白透亮的窗纸。
“前头人多，咱们在这里坐一会儿。”
四人围着矮桌坐下，赵吕挨着小冬，轻声问：“妹妹累不累？”
小冬摇了摇头。
宫人端上茶点，四公主笑吟吟地拿了一块糕递给小冬。
点心，又是点心。
小冬只能乖乖接着，六公主喝了口茶，忽然问：“小冬妹妹之前一直同安王妃住在山庄里吧？这是不是头一次进宫？”
小冬不知道什么山庄不山庄，不过做为小孩儿就有这点好处，可以装傻充愣，她咬了一口糕，瞅瞅六公主，不吭声。
六公主又笑着问：“你是喜欢这里，还是喜欢原来住的地方？”
赵吕替小冬解释：“妹妹还小呢，哪懂这些。”他把话岔了开：“四姐姐你们今天不用上课？”
“我们今日不用去。你忘了？内学隔三日一休，和你们不同。”
赵吕恍然：“哎，真的忘了。”
第七章 早膳
原来公主也要上课…
小冬正在寻思，五公主问她：“小冬妹妹识字么？”
小冬这回倒是很诚实地朝她摇摇头。
“等你再大些，也能来上学了。”
四公主也点头说：“正是，今年惠王、景王还有颖王家中的几位姐妹也都来进学了，再加上各人的伴读，学里可比往年热闹多了。等小冬妹妹也来，只怕集玉堂里人都满得坐不下了呢。”
六公主却皱皱眉头：“今天难得有一天的闲，别老提着那些事。咦？这茶的味道怎么…”她问一旁的宫女：“这是什么茶叶？以前没喝过？”
那宫女敛衽屈膝，轻声答：“回禀公主殿下，这是河东金州府的贡品秋茶。”
“金州那种地方也有茶叶？”
四公主也尝了一口：“嗯，这茶清，绵，软，倒是不错。”
六公主却摇头：“淡了些，我不喜欢。”
她们说她们的，小冬只管竖着耳朵听，没过多时，有个宫女过来寻她们，她穿戴与旁的宫人不同，一袭淡绿圆领罩衫，不象宫女装束，倒象是…嗯，外头朝廷上做官的男人穿的官服一样。
“公主殿下，世子，郡主，太后娘娘传膳了。”
四公主点头说：“麻烦高姐姐了，我们这就过去。”
这位高姐姐应该是**的女官吧？果然气质就不一样，不卑不亢，清雅平和，和一般宫人妃嫔全然不同。
前殿里这场早请安已经散了场，刚才那满屋子的花团锦簇美人如云现在只余下空荡荡的香气，小冬只看到圣德太后坐在那里，圣慈太后却不在——也就是说圣慈太后并不住在这里，刚才也是来请安的？
小冬模模糊糊地猜想出来，圣慈太后，应该是皇帝和安王的生母，也就是小冬的亲祖母。而圣德太后，应该是以前的皇后。
这样就说得过去了，所以才会有两位太后，而圣慈太后并不是先皇的正妻，因此虽然现在母以子贵被尊为太后，却还是得守妾妃之礼来向圣德太后问安。
按说，皇帝的母亲应该是这**里最尊贵的女人，可是偏偏还有个圣德太后压在头上——
不过，那和她又没关系，小冬捧着一碗粟米粥老老实实喝粥，还吃了一个水晶包子。
宫里的饭食比王府的更精致些，食器多了几种，饭食花样也多。小冬暗暗数了数，光小菜就是十六个碟子，粥有四样，各种点心糕饼吃食更多，满满当当摆了一桌子。
圣德太后轻声吩咐了一句，有宫女应声而去，片刻后端回来一个盖碗，放在小冬面前。
圣德太后微笑着说：“这个好克化，正适合小孩子喝的。”
宫女揭开碗盖，里面是一碗乳羹。
小冬以为是牛乳，但是喝了一口就发现，这是羊乳，有点膻味，但是并不算重，咽下去之后，嘴里还有淡淡的药草香气。
六公主瞅着那碗乳羹，小声说：“太后娘娘，就只小冬妹妹有么？”
一旁宫人解释说：“殿下，这乳羹是太后娘娘的份例，每天只有这一盏的。”
小冬才知道这东西这样金贵，本能地抬头去看赵吕。
赵吕脸上没有什么表情，眼神中却透出温柔的意思，示意她别担心。
反正不是她要来的，是太后主动给的。
她又是小孩子，把这个喝了也无妨吧？
圣德太后对六公主说：“你小冬妹妹身子弱，她出生时便不足月，又一直养在外头，你怎么倒和妹妹抢起吃的来？”
六公主扁着小嘴：“太后娘娘偏心，小冬妹妹一来，便不疼我们了。”
圣德太后笑着说：“你这丫头…好，明儿你再来，我给你留着。”
六公主眨眨眼：“明天要上课了，过不来——太后娘娘，那，下次休日我再过来，您给我留着吧？”
小冬脸埋在碗里，瞅瞅六公主，又看一眼圣德太后。
这是争食，不过，更是争宠。
难怪人都说，会哭的小孩儿有糖吃。你不争，别人就会去争。在这皇宫里最不缺的就是人，每个人想朝上去，就要把旁人踩下去才成。
幸好她只是郡主，不是公主。
四公主脸上没什么表情，似乎都司空见惯了一样。五公主轻声说：“六妹妹不要淘气，你就会眼馋肚饱，上回吃百草糕你还嫌有药气，这会儿又要这个，要了你也不会喝。”
六公主脸笑得甜甜的：“那可不一样，这个肯定好喝的很，你不见小冬妹妹都喝了小半碗了？”
她脸上是笑着，不过攥着筷子的手指却比刚才用力了。
五公主看她一眼：“你可别只顾着贪吃，前儿是谁说要管住了嘴，瘦下来了好学跳圆腰舞的？”
圣德太后诧异：“你学那个做什么？”
六公主不象刚才那么理直气壮，低声说：“只是说说罢了，我看着旁人跳着好看…”
圣德太后脸色不悦：“别弄那些歪门邪道的，你是公主，又不是伶人。”
这话说得六公主小脸儿顿时发白，站了起来肃手听了，然后应了一声：“是，蕊儿知错了。”
圣德太后点了点头：“嗯，你年纪还小，不懂事，这次便不罚你了。”又转头对四公主五公主说：“你们做姐姐的，看到她有什么做的不对，要时时管教提点她才是。”