祭司大人正杀得兴起，见萧楠跌跌撞撞地向自己跑来，知他伤重，匆忙中向他后背轻击败一掌，过度给他两成真力。
“修鱼谦呢？”他左顾右盼。
“中了我一剑，跑了。”贺兰觿一把拽住他，“别管他，赶紧救人！”
话音刚落，发现萧楠的左眼只剩下了一个眼窝，里面血肉模糊，不停地往外流血，满脸鲜红，形容可怖，不禁一惊：“你受伤了？”
“没事。”萧楠定了定神，一面挥斧砍杀，一面跟着贺兰觿向木楼的方向冲去。
没走十步，忽听“嗖——”地一声，前方射来一箭，劲风贯耳，贺兰觿下意识地往左一偏，还没回头，就听“噗”的一响，身后一名昆凌族战士应声倒地，胸口被一枝红羽短箭射了个对穿。
地上顿时多了一只白狐，鲜血四溅，格外刺眼。
这本是战争中的常见现象，贺兰觿还是愣了一下。
一枚灵珠悠然升起，还没飘出他的视线，“嗖”的一声又一支短箭射来，他反手一削，短箭弹了出去，力道之大，令他手腕一麻。
灵珠似乎受到某种神秘力量的牵制，就在他的眼前飘动，带着一道刺骨的寒气，冻得他眼珠一阵发酸。
那弓箭手偏偏不放过灵珠，仿佛在向他炫耀自己的准头，“嗖嗖嗖”一连三支箭射过来……
贺兰觿挥剑如风，用身子护住灵珠，手指往在空中一划，灵珠沿着指尖的方向子弹般射出百米之遥，眨间消失在了天际。
他微微地松了一口气，命是救不了了，至少可以魂归北极。
“小心！”萧晨忽然吼道，斜挥一刀，将迎面扑来的一只灰狼削去了半个脑袋，凌空一脚将尸体踢给贺兰，“是狸族的箭！用它暂时挡一下！”
贺兰觿没接，顺手一推，狼尸在空中翻了个身，顿时被追来的短箭射成刺猬，“啪”地一下掉在地上，沿着山坡向下滚去，将下面埋伏的两个狼人砸晕过去。
远处传来一声狼嚎，嘹亮而凄厉，似乎是通知大家发现了贺兰觿的踪迹，一大群狼人向这边涌来。
“狸族的箭？田梵还是井涟？”贺兰觿一面击杀，一面问道。
“田梵。”萧晨说，“我看见了，躲在那个石头后面。”
狸族是双王制，两个王分别来自“井”、“田”两大家族，实力相当、地位平等，平时一个坐守，一个出征。由于沙澜的瘟疫，双王被迫同时撤离，带着所有活下来的狸族效忠狼王。
东王田梵勇猛擅射，十发九中，峻榞战役中，狐族一半的死伤与田梵以及他的弓箭手相关。西王井涟擅长工事，行军路上遇到障碍，能一夜间挖渠通桥、填湖修路、搭营扎寨、就算临时修起一座城墙都不是问题。井涟本人也擅射，只是名气不及田梵响亮。
萧晨在心里算了一下，如此密集的箭阵，想穿过它到达木楼几乎是不可能，从那里接应明乾胜算渺茫，也不顾从西边杀过来汇合的明鹬就在身边，忍不住对贺兰觿道：“木楼根本过不去，换个地方接应？”
萧楠指了指天空：“没有太阳，来不及通知了！”
话音未落，前面忽然又多出了一队人马，带头的正是修鱼谦，约上百余人，向他们杀了过来了。
贺兰觿忽然一把将萧晨揪到面前，低声道：“你和明鹬去木楼接应，我去引开修鱼谦。”
萧晨心中一震：“可是——”
谁都知道这是送死。
“快走，我有办法。”
“大人！”
祭司大人已经不见了，几乎在同一时间，面前的狼族调整队形，迅速向西追踪而去。
作者有话要说：本来想把战争戏当武侠戏来写，发现不能……战争戏是群戏……
☆、第 35 章
去过沙澜的皮皮终于发现了这样一个事实：人的胆量其实是可以训练的。
何采骏说, 那对神秘的玄鸟会光顾观音湖森林公园的那一片桑林, 在最高的一棵桑树上筑巢产卵。可是，这些卵注定无法繁衍出幼雏, 说到底，它们只是两团精气，就像八卦上互相追逐的阴阳鱼, 一黑一白，一藏一露, 徒有其形，并无其质，不能一生二, 二生三，三生万物。
所以说，天下玄鸟只此一对。只有那些受过东海之灵润泽的人才能看见, 才能感受。
据说, 狐帝一脉对玄鸟有着特别的吸引力，无论如何神出鬼没, 它们总会在贺兰觿出现过的地方逗留。
有人说，玄鸟生于北极, 在天为鸟, 在水为鱼, 采大海之灵气，吸日月这精华。翱翔千仞，非桑不栖。数百年来不断地光顾观音湖, 如天降甘露，滋润着这片土地，为南岳狐族带来安宁与福祉。宋、明时期都建有神庙加以供奉。
又有人说，玄鸟因啄食了东海采珠女的肝脏，而与贺兰觿有着血脉之亲，算是贺兰家的神鸟，应该当作图腾来崇拜……
奇怪的是，如此重要的“家族文化”，祭司大人居然只字不提。
仔细一想也不难理解，贺兰觿向来不愿谈起家族历史中血腥的一面。
何采骏说，玄鸟很大，却无声无息。突然而至时就像一团凝聚的黑雾……展翅而飞、遮天蔽月——在夜色中很难看清全貌。
当然这不是重点。重点是鸟巢的位置和上面的鸟蛋。玄鸟十分贪玩，经常离巢远行，动作快的话，掏到鸟蛋的概率还是很大的。不然何采骏何以用它训练出一批又一批的冰奴？
玄鸟蛋也不大，大小跟鸽子蛋差不多，蛋壳呈黑褐色的，隐匿于树顶枝桠的鸟巢中，短时间内，肉眼不容易发现。
玄鸟只在夜间生蛋，次日天亮，阳光一照，蛋就会消失。所以一定要在天亮之前煮熟后吞食。
“这么说，我还得带一口锅去啰？”皮皮觉得好麻烦。何止带锅，还要带水，还要生火……
“焖烧杯就可以了。”何采骏道。
“怎么才能抓到它们？”皮皮一眨不眨地看着他，开动脑筋，“弹弓？鸟枪？驱虫剂？”
“这些都不行。”何采骏摇头，“玄鸟是狐帝豢养的猛禽，除了狐帝，谁也没跟它们打过交道。玄鸟的身上究竟有何神秘力量，谁也不知道。所以不要指望能消灭它们。一定要趁鸟不在的时候才去偷蛋。看见鸟来了就赶紧跑或者躲起来，要是被啄到就生不如死了。”
这么一说，皮皮不免有点灰心，感觉又摊上了一个不可能完成的任务。何况何采骏的语气很含糊、点到为止，不肯说透。
皮皮隐隐觉得，他并没有把所有的秘密告诉给她。
“能介绍一点你的经验吗？”
“不是我不肯告诉你，我的经验……已经过时了。上一次掏鸟蛋还是几百年前的事。你不是狐族，不可能有我的身手。你不巫师，不可能懂得昆凌族的巫术。”何采骏半笑不笑地看着她，一脸悻然，“人类都进化成这样了，何况两只聪明的鸟儿？鱼有鱼道，虾有虾道，你可以用你们人类的办法去解决嘛。”
皮皮觉得自己又被忽悠了，顿时一脸黑线：“对于大自然，我还是有所敬畏的。”
何采骏举了举那只沉重的假手，很别扭地做了一个加油的姿势：“别气馁喔，人定胜天！”
***
皮皮回到店里，心情有些焦虑。与贺兰觿失去联系已经好几天了，除了手表上的心率证明这个人还活着，其它消息完全没有。问永野也说由于南岳的人马孤军深入，目前都在打丛林仗，鹆门那边也听不到半点进展。原庆则安慰说，这些焦虑都是由于怀孕期间荷尔蒙分泌异常引起的，担心都是多余的。
皮皮能读懂他们的潜台词：毕竟你不是狐族，把你在人间的日子过好就可以了。
可是，经过了这些年这些事，“被动等待”已完全不是关皮皮的作风了。
与何采骏告别的那个下午，皮皮用手机在淘宝上搜索，关键词：捕鸟器具。不搜不知道，一搜吓一跳，在长达几千年的文明史里，人类对于捕鸟这件事并不上心。发明的器具十分有限。纯粹手工的话，除了弓箭、毒药、鸟枪之外，也就是各式各样的鸟网、鸟笼了。加上高科技，情况则大为改观：各种型号的驱鸟器应有尽有——风力带闪光的、太阳能语音的、红外线感应的、智能超声波的……皮皮每样都买了一种，视到货先后一一试用。
此外她的手中还有几枚贺兰觿留下的马脑，关键时刻扔出去，能发出呛人的烟雾，借机逃跑。
说来说去，不就是两只鸟儿吗？又不是两条龙。不需要活捉、也不必打死、何采骏的时代还不知道有如此先进的驱鸟器存在吧？
淘宝店家果然给力，次日下午就送来一台黑乎乎、沉甸甸的智能五合一驱鸟仪，号称四路语音超大功率，三百六十度无死角驱鸟！范围达到七十亩，外带超声波加集成爆闪光束，还可以远程摇控！
皮皮看着这个强力驱鸟仪，只觉喜从天降，恨不得抱着它狠狠地亲一口。这下可以放心大胆地掏鸟蛋了，有多少掏多少，吃不完可以放到渡口花市或者千美医院里去卖，造福整个狐类……
什么叫人定胜天？这就是人定胜天啊！
当晚皮皮全副武装，背着斜挎包，带着焖烧杯，扛着驱鸟器，为安全起见向店里的伙计借了一个摩托车的头盔，叫上出租就去了观音湖。
岂知刚一上车，永野的电话就打了过来，问她晚上有什么安排。皮皮说会去关小华家参加party，太晚的话就在堂兄家睡了。
“嗯，需要接送，随时给我电话。”永野吩咐了一声。
“好的。”正要挂机，永野忽然又说，“本来今晚想让你过来一趟的，见一个人。”
千美医院人手告急，这几天永野都留在医院里给原庆帮忙。
“改天吧。”皮皮心不在焉，连忙推托，末了又好奇地问了一句，“见谁啊？”
“电话里不方便说，你见了就知道了。”
“那我明天上午过来。”
“行。”永野顿了顿，忍不住又提醒了一句，“别忘了你不能喝酒哦。”
“明白。”
车开了一个多小时来到观音湖已经夜晚九点、里面还有不少游客。皮皮在寒风中等了两个小时，见游客渐渐散了，方拿着手电、抱着驱鸟器向桑林深处走去。何采骏告诉了皮皮那棵桑树的大致方位，还说树下有一张长椅，是贺兰特地捐给森林公园的。
皮皮很快就找到了，果然是棵巨大的桑树，枝冠繁茂、郁郁葱葱、高达三十余米、一旁竖着的铜牌介绍说，此桑已有八百岁高龄，是这片桑林中最古老的桑树之一，就在观音湖的边上。
皮皮仰头一看，并没有听见鸟叫，也没有发现鸟的痕迹，为万全起见，她还是打开了驱鸟仪的开关，让它处于待机状态，将巴掌大的摇控器挂在颈间，一有动静，随时开机。接下来，她脱下鞋袜，光着脚丫，将手电含在口中，开始爬树。
古树有许多的枝桠，减少了攀援的难度，不到二十分钟就爬到了树顶。皮皮将身子坐稳，掏出手电仔细寻找，最高的一个枝桠上果然有一个脸盆般大小的鸟巢。
她不禁心中窃喜，手脚并用，迅速向鸟巢爬去，伸长颈子一看，心顿时灰了——
上面除了一堆枯枝，什么也没有。
何采骏并没有告诉她玄鸟一般在什么季节产卵，一次几颗，频率多高。他只是说，这种时候去，一般是有的。当然鸟的事儿，谁也猜不准。
如果没有就再等几天。
皮皮有些失望，寻思着是不是再到淘宝去弄一个迷你监视器，装在树枝上，对准鸟巢24小时拍摄，自己可以在家中用电脑软件监控。发现有鸟蛋了再来，也不致于空跑一回。一面思索一面准备打道回府，空中忽然疾风骤起——
远处宽阔的湖面上出现了一道巨大的黑影，几乎占了整个湖的面积。
皮皮眯着双眼看了半天，才确定这是两道黑影，互相缠绕着在月光之下飞行、嬉戏、知道的以为它们是鸟，不知道的，说它们是两朵飞速移动的黑云也不为错……
哦——
皮皮在心中惊叹了一声，眼前之景无法形容，忽然想起了以前背过的一篇课文：
北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云……
她下意识地摸了摸背包，里面还装着一张捕鸟用的大网，现在看来，就是个笑话。
倏忽间，两只鸟已悠然自得地向她飞来，伴随而致是一道疾风、一股寒气、其气栗冽、砭人肌骨……
皮皮在第一时间戴上了头盔、按响了挂在颈间的遥控器。
树下的驱鸟仪开始“滴滴”乱响，向空中发射无数道爆闪光束——
双鸟显然受到惊吓，在空中一顿乱飞，一时间木叶狂飞、波涛汹涌、如旋风突袭、暴雨骤至。皮皮伏在树间，惊恐地看着这一幕——
顷刻间，双鸟已逝，不见踪迹。
天地间只剩下一轮皎洁的明月。
☆、第 36 章
皮皮沮丧地从树上爬下来, 脸和双脚被树皮刮得生疼。她找到那张椅子, 坐下来穿鞋，顺手关掉了驱鸟仪。手表在夜色中闪得荧光, 显示此时的心率为一百八，贺兰觿若是发现，定能猜到此刻的她在搞一件大事情。
看着地上的驱鸟仪, 皮皮心中一阵纠结：鸟是赶跑了，可蛋也没有了啊！万一玄鸟受到惊吓决定搬家, 再也不来观音湖了，不就白忙活了么？越想越觉得驱鸟仪弊大于利，不到万不得以不能使用……
为了尽快弄到鸟蛋, 她决定次日起每天晚上都过来检查鸟巢。时间最好是天亮以前：早了，蛋可能还没生出来；晚了，蛋会被阳光蒸发。总之头一天下的蛋是留不到第二天的。而究竟怎么对付这两只鸟儿, 目前暂时没头绪。皮皮越想越气, 觉得玄鸟之所以存在，纯粹就是为了为难自己！
夜已深了, 四周静悄悄的。除了天上的月光、湖边的灯光，林中一片黑暗。
皮皮将地上的仪器收拾到包里, 起身正要离开, 一抬头, 突然发现椅子的另一端似乎坐着一个人，黑魆魆地看不清全貌，但脸很白皙, 有一双明亮的眸子。
“谁呀？”她吓了一跳，大喝一声，拧开手电。
是个漂亮的年轻人，二十三、四，脸又小又白，眉目清晰，五官立体，穿一件白色的长袖T恤，下身是一条洗得发白的牛仔裤，膝盖上破了两个大洞。样子很悠闲，双手插在口袋里，翘着二郎腿，晃着脚尖。
皮皮的第一印象觉得是个男人，不仅因为他个高腿长，手电的强光正好照在他强壮的胸肌上。当她把目光移到他的脸上时，又觉得是个女人：因为他有一头丝缎般光滑的披肩短发和一双充满思索的眼睛，五官优美精致、肌肤细嫩光洁、樱桃色的嘴唇微微噘起、似嗔似怒、给人一种豆蔻少女般奇妙而妩媚的感觉。
皮皮囧了。说他是女生吧，骨节有点儿大。说他是男生吧，神态又不像。这亮白水嫩的肌肤，就算天天敷三张面膜也办不到啊。
“对不起——”那人倒是不介意照在面前的野蛮光柱，站起来向她微微颔首，“没有吓到你吧？”
他的声音很温和、态度礼貌充满了恭敬。皮皮不自觉地向后退了一步，悄悄放松警惕。然而，心中的迷惑更强了。这人的声音不像贺兰觿那样低沉浑厚、富有磁性，而是比较尖细轻脆、有一种说不出的柔和甜美。一时间听不出是男是女。
皮皮：“……”
见她愣住不说话，那人的声音更低了：“我是过来接你的。”
“你是——”
“沈双成。”那人伸手过来，和皮皮握了一下，“我是贺兰的朋友，来自苏霓族。苏霓沈家，听说过吗？”
皮皮摇头。狐族有很多部落，除了天星、昆凌、柳灯、沙澜这些大族，还有很多小族，遍布世界各地，这个“苏霓族”定是其中之一，贺兰觿也许提起过，她没上心，也就没记住。但有一件事她很清楚：贺兰觿的熟人很多、朋友很少，以他在狐界的地位，敢自称是他朋友的人就更少了。
见她一脸茫然，沈双成没有更多的解释，好像他是谁并不重要。
“我们……见过？”
皮皮对他的印象为零，但也不敢说从没见过。如果他住在C城、又是贺兰觿的朋友，他一定会出现在南岳狐族的各种聚会中。有一点可以肯定：贺兰觿从没有向皮皮介绍过他。“沈双成”这个名字，她也是第一次听说。
“我住在北关的大山里。贺兰派人找到我，说这段时间局势紧张，希望我能过来保护你，我就来了。”
原来如此。这位沈双成应当就是贺兰觿安排在她身边的待卫，听说不止一个，只会在关键时刻露面。
“很高兴认识你。”皮皮微微一笑。
“我的荣幸。”他语气好像正在从事外事活动，“请叫我‘双成’。”
“好的，……双成。”
“夫人在这里的事情，办完了？”他看了看四周，又看了看天上，似乎不明白她为什么要到这种地方来。
“今天的事，办完了。”
“我的车停在那边。”他指着远处的一条马路，示意她跟着自己向湖边走去。
走了几步，发现皮皮没有跟上，转身回到她面前：“这里不安全，我不能把你一个人留在这里。”
但皮皮早已经不是以前那个容易轻信、说风就是雨的皮皮了。不会因为几句话就跟一个陌生人上车。她的手中紧紧地捏着一枚马脑石，随时准备保护自己。
那人看着她，无声地笑了，掏出手机拨了一个号，打开扬声器，里面传来永野的声音：“找到她了？”
“嗯。”双成将手机递给皮皮，示意她接听。“她不愿意跟我走。”
“夫人，沈双成是祭司大人十分信任的人，你可以放心地跟他回来。”永野的声音听上去很疲倦，皮皮觉得猎鸟行动没有报备，心里有点讪讪的，于是说：“好吧。”
马路很黑，沈双成默默地开着车。
“你看见那两只鸟了吗？”皮皮忽然问道。
“什么鸟？”
“玄鸟。”
他摇头：“我只看见你光着脚从树上爬下来。”
“那你至少听说过玄鸟吧？”
“嗯，它们是先帝身边的猛禽，算是宠物吧。”他点点头，“已经消失很多年了。”
“那你听说过玄鸟蛋吗？”
“玄鸟还有蛋？”
“故事是这样的——”皮皮心想，自己明天还要过来，想瞒住沈双成不大可能，不如以实相告，或许还能得到他的帮助，“很久以前……”
话音未落，沈双成立即打断：“我不听故事。”
“呃？”
“知道人与动物最主要的区别是什么吗？”
“……”
“故事。你们爱讲故事，爱听故事，甚至愿意相信一个故事。”他指着自己的脑袋，摇头，“我们不。至少苏霓族的人不。”
“OK，”皮皮耸了耸肩，“那我就讲实话。”
“请说。”
“我需要弄到玄鸟蛋，一颗就好。鸟巢就在刚才我爬上去的那棵桑树上。”
“为什么？”
皮皮咬了咬嘴，决定不说：“总之是需要吃掉它……你理解成治病就好。能帮我吗？”
他想了想，道：“第一，玄鸟蛋这种东西就连我也没听说，你确信能吃？第二，是谁告诉你这里有玄鸟，又是谁让你半夜三更地来这里？指使你独自做这么危险的事，我怀疑他别有用心。”