画舫两层高，珠帘纱幕，雕梁画栋，四角飞檐，木门两侧站着一身绸缎短衫的小厮，见苏九他们上船，忙笑着将雕花木门打开。
进去后，只见船舱极大，装饰的富丽堂皇，高顶上吊着一个琉璃宫灯，四周屏风隔着一个个雅室，中间有舞女正翩翩起舞，两侧琴姬穿着五彩华衣，弹琴奏乐。
老鸨见纪余弦和苏九长相和穿着不凡，眼睛一亮，忙上前道，“呦，两位公子好相貌，快快请进！”
锦枫递给老鸨几两散碎银子，淡声道，
“找个雅间，上壶好茶！”
“好咧，几位公子里面坐！”老鸨揣起银子，笑的合不拢嘴，忙招呼小厮上茶。
几人往里面走，在雅房里坐下，立刻有小二把茶水、点心蜜饯等吃食端上来。
说是雅房，不过是用半透明的织锦屏风隔开的房间，没有门，坐在里面可以直接看到中间起舞的舞姬，透过窗子还可以看到河面上的风景，既舒适又文雅。苏九刚一落座，眼尾一扫，便看到对面的雅房里一男人斜斜的靠在软塌上，双目半阖，手指轻轻敲着桌子，正惬意的听曲，旁边一粉衣俏眉的女子剥了荔枝，将水嫩的果肉放在男人嘴里。
男人张嘴衔珠，眼也不睁，嘴里跟着那曲调轻声附和。
苏九抿唇一乐，好悠闲啊！
这听曲的男人正是盛宇当铺的朱掌柜。
朱掌柜忧虑了几日，见纪余弦并没有找他，渐渐也放下心来，他本在这青楼里有个相好，听说今日来游船，便一起过来跟着放松放松。
苏九看着朱掌柜，明明和她那日在当铺里看到的是同一个人，可看着又不像。
那日在当铺里，朱掌柜一身黑袍，神情严肃，不苟言笑，看着精明深沉，而今日坐在这里，满面轻浮，摇头晃脑，完全像是换了一个人。
苏九抬眸看向其他雅房里的男人，皆是满脸的轻挑淫邪，和朱掌柜无异。
这烟花之地果然最能让人露出本性！
正闭着眼轻声哼唱的朱掌柜隐隐觉得有道目光落在自己身上，缓缓睁开眼睛，隔着来回甩袖扭身的舞姬看向对面，一下子变看到了苏九，顿时一愣。
那日当画的人？
还来不及惊讶，朱掌柜眸子一转，便看到她对面的纪余弦。
脑皮一炸，嗡的一响！
一时竟没反应过来。
纪余弦却已经看过来，对着他浅浅一笑。
朱掌柜脑子里此时只有两个字，完了！
旁边青楼女子见朱掌柜愣怔的模样，媚声笑道，“怎么？这是看见了哪个姐妹把您魂都勾去了？”
看到朱掌柜的那一刹那，苏九已经明白纪余弦来此的用意，勾唇一笑，自顾喝茶看美人儿。
那边朱掌柜已经走过来，面上敛了方才的轻浮放荡，变的恭谨小心，“没想到在这里遇到长公子！”
纪余弦嘴角噙着笑，面上风轻云淡，笑道，“是，今日无事，陪着夫人出来看看靖州的风景，真是巧！”
“夫、夫人？”朱掌柜一怔。
“是，给朱掌柜介绍，这是内人！”纪余弦一指苏九。
苏九抬头看着朱掌柜笑，“朱掌柜好！”
朱掌柜脸色煞白，看着苏九半晌才咧嘴一笑，“少、少夫人好！”
此时心里已经全明白了，那画是纪余弦的，故意拿去当铺里当。
他唯一不明白的是，那副画怎么会落在纪余弦手中。
难道是曲文昌？
可又觉得不可能，他没道理这样做啊！
“朱掌柜坐啊！”纪余弦轻笑道。
“是、是！”朱掌柜忐忑的坐在椅子上，脸色青白。
纪余弦和苏九却不提那日画的事，只闲聊，聊天气，聊跳舞的美人儿，聊河上的风景…
旁边朱掌柜也不敢起身，不敢走，偶尔作为本地人为两人解释上一两句，干笑陪着。
就这样一直呆到午后，船舱里的客人都走的差不多了，纪余弦和苏九才起身要回去。
朱掌柜一下午紧绷着，坐立不安，煎熬坏了，见纪余弦要走，忙起身跟在后面。
下了船，纪余弦笑道，“我和夫人回别苑了，朱掌柜自便！”
“小人改日再去看望公子！”朱掌柜恭敬道。
纪余弦笑的意味深长，“好，我让下人泡好茶，等着朱掌柜上门。”
朱掌柜不敢抬头，“是，下的尽快过去！”
等马车上了长街走远了，朱掌柜才直起腰，只觉后背头被冷汗沁透了，从头到脚的冰凉。
回到家，朱掌柜彻夜整理账本，他心里明白，不交代不行了，纪余弦不主动提分明是给他留了余地，他不能不识好歹了！
按大梁律，欺主昧财，贪污东家银子，是要坐牢流放的。
他不能将自己赶往绝路。
苏九和纪余弦自船上下来并未回别苑，一直驾车往街上行去，片刻后马车停在一胭脂铺外。
纪余弦在马车上等着，苏九一人下了马车。
她墨发散下来，用紫色的发带随意的系在身后，身披白色大裘，面容清卓，一进铺子便引来了不少目光。
小二见她气质不俗，忙上前道，“这位、小姐要买点什么？”
苏九缓步往里面走，淡声道，“随便看看！”
此时店铺里有不少城中的贵妇小姐，曲淼听到声音回头，微微一惊，店铺就这么大，知道躲不过去，只得过来请安，“淼儿见过少夫人！”
前几日在曲府闹的那一通，曲淼面上窘迫，低着头不敢看苏九。
苏九却似什么都没发生过，温和笑道，“原来是曲小姐，真巧！”
曲淼这几日憔悴了不少，面色发黄，眼睛也没了往日的神采，今日出来散心，没想到还碰到了苏九，此时讪讪一笑，“是，真巧！”
苏九转头去看案架上的水粉胭脂，是并不打算和曲淼闲聊。
曲淼看了门外一眼，忍不住问道，“怎的不见长公子陪着夫人？”
苏九随口道，“他今日去城外金水寺听老和尚讲经去了，大概明日才回来！”
“哦！”曲淼眸子一转，暗暗点头。
很快，苏九随意的挑了一盒胭脂，付钱后和曲淼告辞离开，曲淼恭敬送她出门。
待苏九走后，曲淼也没了选水粉的心思，上了马车，吩咐车夫快快回府。
到了家天色已经暗了，曲淼进了李氏的房间，见李氏正呆呆的坐着。
不过几日，李氏整个人都瘦了一圈，眼睛哭的几乎扣了进去。
“娘，你每日这样哭有什么用？”曲淼坐在床边安慰。
“我是恨你爹对我们这样薄情，好歹我也跟了他这么多年，相夫教子，从不敢出错！”李氏越说越委屈。
“您别哭了！”曲淼拿了帕子给李氏拭泪，目光藏着阴毒，低声道，“总之她的孩子还没生下来，能不能生下来还不知道呢！”
李氏抽泣了一声，昏暗中目光闪烁。
“娘亲，明日咱们出城上香去吧，您也散散心，否则每日这样哭非病了不可！”曲淼道。
“我哪有心思出门？”李氏叹了一声。
“咱们家里最近总不顺，去拜拜菩萨也好啊！”曲淼继续劝说。
李氏想了想，点头道，“你说的对，咱们是该拜拜菩萨，去去小人了，那明日一早去。”
“好，娘亲好好休息！”曲淼想到明日能在山上见到纪余弦心中雀跃，几日沉闷的脸色都有了几分光彩。
次日一早，曲文昌坐在书房里，听到下人禀告完，脸色渐渐铁青。
昨日朱掌柜和纪余弦在画舫里“密谈”了一下午，晚上朱掌柜彻夜整理账本，他这是坐不住了？
曲文昌眸子一眯，沉思片刻，目露狠色，沉声道，“马上去朱家，把朱掌柜给我叫来，快点，决不能让他见到纪余弦！”
“下的马上就去！”
那人应声，出了曲家上马快速往朱家急奔。
曲文昌这里心中焦灼，如坐针毯，起身出了书房，正要去门口等着，就见李氏带着曲淼和几个丫鬟似是要出门。
“夫人要去哪儿？”曲文昌问道。
李氏冷哼一声扭过头去，曲淼化了妆脸色看上去好些，看了一眼自己的母亲，回道，“娘亲这几日心情好，女儿陪着娘亲去城外上香。”
曲文昌本就心神不安，闻言也未往心里去，只点头道，“好，去吧，早去早回！”
李氏也不理，带着曲淼往外走。
曲淼一边快步跟上，一边回头跟曲文昌道别，“是，女儿走了！”
门外已经有马车等着，曲淼扶着李氏上了车，一路出了城门。
很快，朱掌柜被人带了来，进门请安后，问道，“曲管事找我有事？”
曲文昌让下人退下，将门关好，亲自给朱掌柜倒了茶，问道，“听说朱掌柜昨日去见了长公子？”
朱掌柜拿着茶盏的手微微一颤，随即不动声色的道，“只是巧遇而已，坐在一起聊了几句。”
“是吗？”曲文昌笑哼了一声，意味深长。
朱掌柜坐在那端着茶盏，只假装喝水。
“朱掌柜，咱们可是一条绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，而且，我有句话要告诉你，纪余弦这人绝对没有表面看上去的亲和，这些年，纪长公子杀伐果断，心狠手辣可是出了名的，否则当初也不能掌控关系盘综复杂的纪府。”曲文昌坐在太师椅上，手里转着两个核桃，声音淡淡。
朱掌柜眼睛一转，附和道，“是，纪长公子的为人在下也有所耳闻！”
“所以，不要心存侥幸，以为主动交代他就会放你一马，那样只会死的更快！”曲文昌精目一眯，浅笑一声。
朱掌柜一怔，心虚笑道，“曲管事说笑了，在下不会犯傻的！”
“最好如此！”
两人貌合神离的说着客套话，曲文昌故意拖延时间，留下朱掌柜一起查账，随后又让人准备酒宴，总之就是不放他走。
朱掌柜心里着急，面上却不敢露分毫，只陪着曲文昌喝酒聊天。
冬天日短，转眼便到了下午，曲淼在山上没遇到纪余弦心灰意冷，吃了素斋又休息了片刻，和李氏自山上下来往回走，天已经有些晚了，山路上行人稀少，树影重重，阴森寒气。
马车行走在山路上，颠簸的厉害，李氏上香后连日烦闷的心情略好了一些，闭着眼睛靠在车壁上养神。
曲淼坐着无聊，撩起车帘往外张望，想起纪余弦，心神一阵恍惚。
上次家里闹的那般难堪，而且知道父亲对纪余弦的敌意以后，她这几日辗转难眠，寝食难安，本以为今日见到纪余弦可以解释两句，没想到又扑了空。心里一边觉得对不起纪余弦，一边又觉得两人没有缘分，心神俱伤，闷闷不乐。
正伤神间，突然马声惊叫，马车猛的一颠，曲淼仰面栽倒在李氏身上，李氏随即惊醒，“发生了何事？”
她话音刚落，就听外面车夫喊道，“夫人，有打劫的！”
曲淼顿时吓的浑身一颤，躲在李氏怀中，瑟瑟发抖，“娘亲！”
李氏也怕，勉强稳住心神，推开车门，见外面站着两个黑衣人，用刀指着马车，厉声喝道，“是不是曲家的马车？”
李氏惶恐道，“各位好汉，我们都是好人，这有些散碎银两各位拿去花，求饶了我们性命！”
她一边说着，一边哆哆嗦嗦从袖袋里掏出一个钱袋扔在地上。
那黑衣人看也不看，只冷声道，“我们不要银子，有人花钱要你的性命，就别怪咱们了！”
说罢纵身而来，举刀向着李氏砍去。
“啊！”李氏大叫一声，砰的将车门关上，急声喊道，“周成，快赶马！”
车夫是曲家的一个小管事，被吓的够呛，听到李氏一喊，醒过神来，一鞭子狠狠抽在马屁股上，马车仰头一叫，撒腿狂奔。
“追！杀了他们！”两个黑衣人嘶喊一声，紧紧跟在马车后追上来。
马车内李氏和曲淼抱在一起，瑟瑟发抖。
“娘，是谁要杀我们？”曲淼颤声道。
“不知道！”李氏哪有心思考虑那个，只盼着能逃命。
马车一路向着山下狂奔，两个刺客在后面紧追不舍，周成拼命的抽打着马，只觉心肝都快要跳出来了！
很快，马车上了官道，周成见到官道上有行人，嘶声喊道，“救命啊！杀人了！”
回头一看，黑衣人已经追上来，举刀对着马车就砍下去。
“咔嚓”一声，马车被刀砍掉了一角，马车内的母女惶恐尖叫。
周成心都已经提到了嗓子，全身因恐惧而麻木，却不敢停，只疯了一样的抽打骏马。
那马吃痛，一阵狂奔，渐渐将黑衣人甩在了身后。
也不知跑了多久，隐隐已经能看到前面城门，周成大喜，“夫人，夫人，咱们进城了！”
李氏和曲淼抖若筛糠，听到周成的话，忙喊道，“快进城，快进城！”
嗓子都吓破了音了。
周成一顿急赶，前面行人越来越多，才敢回头看去，见马车后的黑衣人似是怕城门的官兵，已经停下不敢再追了！
周成长长松了口气，全身都被冷汗浸透了。
马车缓下来，跟着行人进了城，马车内李氏和曲淼软软的瘫在马车内，连说话的力气都没有了。
“娘！”曲淼缓过点儿神来，抱着李氏大哭。
“没事了，没事了！”李氏脸色惨白，吞了一口唾沫，紧紧的抱着自己女儿。
此时，朱掌柜刚刚在曲家出来，乘轿子往自己家里走。
坐在轿子里，朱掌柜眉头紧皱，焦虑难安，他本已经打算整理好账本向纪余弦去自首交代，可是今日曲文昌言语之间有威胁之意，他又有些拿不定主意。
毕竟，这是靖州，不是盛京。
万一他交代了，纪余弦念旧情没能把曲文昌怎么样，那他以后在靖州真的就呆不下去了。
他正费心思虑，突然轿子停了下来，等了半晌不见动，他烦躁的撩帘问道，“怎么不走了？”
轿夫忙道，“老夫，前面街道堵了，看样子得等一会儿！”
朱掌柜着急回家，哪里等的，不耐的道，“走胡同回去！”
“好咧，老爷您坐稳了！”
轿夫重新抬起轿子，转个弯进了旁边胡同，打算绕路回家。
长街上喧哗，胡同里一片安静，太阳将西，光线阴冷幽暗。
一路无言，只听到轿子咯吱咯吱作响，渐渐走到了胡同深处，突然冷风一过，一屋顶上一支利箭猛然飞过来，正正射在最前面的轿夫身上，他惨叫一声，身子立刻向前扑去。
轿子咕咚一声落在地上，其他人看着同伴突然死去，一怔之后，大声尖叫。
“发生了什么事？”朱掌柜惶恐掀开轿帘，就见数个黑衣人自屋顶上跳下来，手中长刀闪着寒光，二话不说，向着轿夫砍去。
“啊！救命！”剩下的三个轿夫惊惧喊叫，四处逃窜。
一轿夫被人自后背砍了一刀，顿时扑在墙上死了，血溅了三尺，撒在轿子上。
朱掌柜吓的浑身打颤，拔腿便跑，张着双臂，大声呼救，
“来人啊！杀人了！”
一黑衣人举着刀追上去。
朱掌柜吓软了腿，跌跌撞撞，身后的黑衣人追上来，对着他的脖子，举刀便砍。
朱掌柜倒在地上，张大了嘴，眼睁睁的看着凛冽的长刀对着自己砍下来。
“叮！”
突然一声脆响，似一石子打在刀上，直接将刀击飞出去，咣的一声落在十几张外。
黑衣人猛然抬头！
屋顶上站着同样一身黑衣的少年，墨发高束，面上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，并不同于他们的凶神恶煞，反清澈如水，只是那水波中带着冰冷的寒意，纵身跃下。
黑衣人急速后退，然而那少年更快，瞬间便到了眼前，一脚踹在他胸口，直直将他踹飞出去，砰的一声撞在墙上，黑衣人哇的吐出一口鲜血，两眼一黑，顿时晕死过去。
身后朱掌柜看傻了眼。
少年回头，“还不快走！”
“嗳！”朱掌柜惊怔回神，连连点头，“多谢少侠相救，多谢少侠！”
朱掌柜一边说着，踉跄起身，
一溜烟的跑了。
剩下的黑衣人已经冲过来，少年拔地而起，双手抓住最先那人的肩膀，膝盖飞点，只听咔嚓一声，黑衣人仰头惨叫。
少年提着他的身子挡住砍过来的一刀，曲指成爪，一把捏住来人的手腕，回身抄过他手里的刀，随即将他甩了出去。
不过转瞬间，黑衣人便折了三人，少年出手迅猛而狠辣，气势惊人！
看着提着刀的少年，剩下的两个黑衣人拿着刀对着她，警惕的后退。
少年手中刀一挥，光华闪烁，只听“砰砰”两声，两个黑衣人猛的扔了手里的长刀，大叫着逃命去了。
少年拉下面上的黑巾，露出一张精致清冽的面孔，唇角勾了抹不屑的浅笑，身影一闪，迅速的消失在满是血腥的胡同中。
逃跑的两个黑衣人慌张逃命，跑进另外一胡同，见那少年没跟来，才长长吁了口气，脱下身上的黑衣，随手扔在一旁，快步向着曲家的方向而去。
这边李氏和曲淼母女也被堵在了街上，等了半个时辰，才继续往家里走。
好在进了城，周围都是人，两人也不用再怕了。
曲淼仍旧心有余悸，“娘，是谁要杀我们？”
“不知道！”李氏哪里见过这种场面，惊惧的抱着曲淼，身子一阵阵打颤。
好容易马车到了家，李氏和曲淼下了马车，四下看了看，快步往家里走。
进了后院，李氏道，“淼儿你先回房，我去找你爹！”
再怎么说她也是个妇人，出了事第一个便是找自己男人。
曲淼惶惶点头，“是！”
天已经快黑了，光线幽暗，李氏不安的往书房走，刚要推门，就听里面曲文昌惊声问道，“没死？”
李氏一愣，推门的手猛然停在门上。
里面还有别人，不知道说了什么，曲文昌气急败坏的摔了一个茶盏，
“废物！我花了那么多银子让你找人去杀个手无寸铁的人，这点事都做不好，老夫要你们何用？”
“是，小的没用！”
“只有杀了他，老夫才能心安，才能无后顾之忧！”
“下的再派人去！”
“这一次他一定有了警惕，要小心行事！”
…
门外的李氏脸色由惊惧转而青白，惶恐后退。
原来要杀她的人，是她的丈夫！
只要她死了，他就能娶了元珠那贱人，还能有儿子，果然再无后顾之忧！