笼络
闵安闭眼喷着热气，动也不动。大猞猁用生了倒刺的舌头舔完了他脖子上的血污，又卷上他的脸，将他舔得招架不住，在地上扭成了一道麻花。
方才那剑拔弩张的场面最后变成了一人一兽的你舔我挡，看得一旁的厉群险些忍不住，就要走上前踢一脚骂一声：“混小子。”
厉群这才明白闵安不是不怕死，而是装作怕得要死。因为闵安已经知道猞猁不吃人肉的隐秘了，偏生还要捣腾了半天，死死不服从公子的管教——亏得他还在旁边看着干着急。
李培南拍拍大猞猁的耳朵，大猞猁随即走到一旁的屏风下蹲着。闵安抬袖擦干脖子上脸上的血污水渍，就地坐着，靠在椅腿上喘气。白布帽被他蹭落掉了，一头乌云般的黑发披泻下来，搭在灰褐色的绢丝罩衫领口上，将他的肤色衬得更加白皙。李培南低头无意看了一眼，才发现闵安生得瞳黑唇红，气韵灵动，与街市上走马斗鸡的泼皮无赖们不一样。
李培南走到闵安对面的椅子里坐下，看着他说：“这头猞猁自捉来起就没有喂食，腹中是空的，只舔食你的血污，却不咬你。所以我再问你一次，茅十三是怎样死的？”
闵安拂开散在脸上的头发，有气无力地回答：“我怎么知道。”他的颜面终究被李培南揭下来了一次，摆起的架势是打算破罐子破摔的，管他面对的是谁，就那么无礼地坐着，将头搁在座椅上靠着，闭眼不去看任何人。
李培南竟然也安静了下来，坐着看完一册《百草引》，只喝了一盏茶。长达半个时辰的空闲里，他当闵安不在场，闵安也当他不在场，就靠着椅子睡着了。
李培南听到对面传来的匀称的呼吸声，不由得放下了书，看了过去。闵安从昨晚起与豹子奋战，上午去海棠山走了个来回，在行馆里与猞猁打斗，早就累得疲惫不堪，见李培南没有再要他小命的意思，立刻囫囵睡过去了。他的头发遮挡了大半张容貌，只露出一点光洁的额头和柔软的嘴唇，无论怎么看，都不像是李非格所讲的“一张嘴说死人”的滑吏模样。
李培南走出去一趟，吩咐厉群加急调来吏部与户部的文书档案，细查闵安的根底。门口有丫鬟待命，他又吩咐道：“去看着他，别让他生事。”先去了偏厅进食晚膳。
调转档案需要五六天来回，书房里的闵安却不能不处置。待李培南再走进去时，闵安已经清整了模样，规规矩矩站在屏风前垂着头候命。
李培南觉得这样顺眼多了，对闵安说话时，语气也温和了不少。“茅十三的案子你始终不说真话，为什么？”
闵安垂眼答道：“世子觉得茅十三一案有蹊跷？”
“先回答我的问题。”
闵安老实作答：“世子清晨就说过想盘查楚州这块地的贪官们，已经有所动作，我猜想世子已经知道哪些长官身上惹了腥，偏生要装作不知道的样子，没去敲打他们。好比眼前的王大人，赚得巨多的钱银修建行馆，开办海棠山猎场，极有可能就是贪党中的一员。世子却迟迟不动他，反而要我去查茅十三的案子，显然就是等着我用这个案子牵头，将王大人及相关官员的贪赃行为一一引出来，然后趁机罗列罪名清缴他们。”
李培南淡淡颔首，没有否认闵安的推断：“王怀礼的确是彭马党中的一个环节，拿掉了他，就可以使这派党羽首尾失联，便于击破整个体系。”
闵安低头说：“世子剪破完了一批贪官，在朝廷面前打个漂亮战，可是我这个底下的小书吏，作为引发人，没有上面的福荫罩着，被党羽拖下井底乱石砸死怎么办？”
“所以你就打死不开口？”
闵安点头：“反正横竖都是逃不过死字，不如就断送在世子手里，体面些。”
李培南沉声道：“你还有理了？”
闵安低头不答。
李培南说：“你过来。”
闵安磨磨蹭蹭捱到李培南座椅前，温顺地跪下，怕挨掐，用双手护住了脖子。李培南拍了一下他的脑门，愠怒道：“这是干什么？”
闵安连忙把手放下，像一只跪乳的羊羔一般，恭顺地看着施舍饭食的主人。李培南将他的脸拨得偏了偏，冷声道：“在我面前少做糊弄人眼的事，我就没必要取你小命。”
闵安暗自腹诽，心想就你这冷得透骨的脾气，我就算对你掏心掏肺的，也不见得能讨到好处。不如多少兜点底儿，碰见一个完全待我好的主家，我才能交付出去。
闵安心思浮动了开去，不禁想起了非衣这棵看似冷淡却每次出现得恰到好处的大树……
李培南看着跟前的闵安眼睫簇簇轻抖，逡着眼不知在乱瞟个什么，手上一用劲，将他的注意力拉转了回来。
闵安的下巴被李培南捏在手里作痛，他咝咝吐气，含糊道：“我错了，世子爷手下留情呐。”
李培南甩开闵安的下巴，从袖中摸出一份提前置办的黄绢布扎，丢到闵安脚边。闵安拾起来一看，不禁抖了抖眉。
黄绢布里包着一份官照，用正楷字写明了闵安的姓名、年岁、籍贯、体貌特征，盖着吏部的官印。这张薄薄的纸片曾是闵安梦寐以求的东西，他两次考中过官学，但由于雷雨天脑子爱发病，就两度被人排斥出官学。此后他便没有继续科考，转而进入衙门做了一些“低贱”的行业，比如门子、吏生、幕僚等。这样的选择是受现实所逼，也硬生生掐断了他的进仕路。
但他没想到李培南却能拿到这份官照，除此外，布包底下还有一道李培南手写的保状，行书流丽，为他担保了其身份正当，品行良善等情况。保状上加盖着李培南私章，在左右接口印了世子府的火漆徽印，用以表示这纸证明的郑重出处。
有了以上的官照和保状，闵安就可以去京城参加铨选，正式走上仕途道路。保状本要籍贯所在州县衙门出具，李培南亲自代劳，想必比任何官衙更具有说服力，同时，他也点明了闵安的身份——世子私交，王府属官，楚州新提拔上来的御用文生。
这份黄绢布包意味着李培南已经收下了闵安做家臣，以后是死是活，闵安都得跟着他了，不能生出二心。
闵安捏着布包低头跪着，心中仍在犹疑。他想起了师父说过的话，说李家人都是狠角色，善于卸磨杀驴。他不知道具体的事例，但十一年来师父说的话从未出过错，他也不知道自己是不是那只“驴”，以后的结局会怎样，但从眼前来看，如果他不接下李培南的保状，那么今天铁定是走不出行馆大门的。
李培南看着闵安脸色像云彩一样变幻，问道：“还不满意？”
闵安收好黄绢布包，就地磕了个头，说道：“谢世子提携。”
李培南将闵安的额头推得更远了些，对他说：“坐下说话。”
闵安第一次在李培南面前堂堂正正地坐下了。他抚平衣襟，规规矩矩地坐好，将双手放在膝盖上。
李培南唤厉群上茶，厉群将清茶放在桌几上，闵安伸手取过，道声谢，形态并无任何失礼之处。他饮茶时也是悄无声息的，由此可见还是被吴仁悉心教养过一番。
李培南等闵安缓和过气儿，说道：“再给你一次机会，说清楚茅十三的案子。”
闵安老老实实答道：“茅十三一案有许多蹊跷之处。一是他好骂人的习惯由来已久，无论在闵州还是在楚州，都不见官员拿这个来整治他，偏生一到清泉县就被典史剪了舌头，可见他这次骂了不该骂的话，惹得听话人震怒。二是他来清泉县的时机非常凑巧，毕大人连夜赶路将他送来，送到县衙刚好碰上王大人在外面审案子，还带出去了多数的衙役及随从。县衙空了以后，更有助于茅十三逃脱。三是茅十三看似慌不择路，实际上最终的去处只有一个，那就是养着猞猁的海棠山。清泉县方圆二十里只有这一座高山，茅十三出身草莽，多年拣着山窝落脚，追他的人知道这个习惯，在后面紧逼不舍，势必会把他逼到海棠山上去。我曾走过连接海棠山的田地，湿润润的，昨天刚充过水，两边还有农户在耕种。假使茅十三奔逃出来，想拐进农田躲藏，一定会惊动农户，惹得周遭民壮捉拿他，所以他只敢拔腿朝前跑，跑向了唯一的一条路。四是茅十三的舌伤发作，典史抓了一大把草木灰给茅十三糊嘴，灰里藏了大量的蜜汁兔肉粉末，而猞猁就是喜欢啃咬这种味道。茅十三的尸体抬回来后，典史想用其他刺鼻的味道遮住咬痕上的气味，故意将尸体丢在了马房里。我曾细致闻过伤口里的味道，可证明茅十三就是死在这个紧要处上。五是要杀死一个茅十三有很多方法，据我所知，光在监狱里就有‘盆吊’‘土布袋’等三四种阴私法子，可典史偏偏选了大费周章杀掉茅十三的方法，推敲原因，是因为他拿不到王大人开具的‘讨绝单’。‘讨绝单’是衙门里的长官伪造囚徒死亡的官文，必须送到刑部去审核。平常的案子刑部可以睁一只眼闭一只眼判定过去，但茅十三是要犯，惊动了朝廷，刑部也不敢糊弄过去，势必会追究他的死因。这样一来，王大人就不敢贸然动手脚，让茅十三死在官衙里，只能想办法将他做出一副横死的惨态，来摆脱自己的嫌疑。六是王大人向来长了一个猪头脑袋，赶走了所有能拿主意的幕僚，突然一夜之间变得聪慧起来，还弄出了茅十三案子里这么多的门道，肯定是后面得到了高人的指点。我劝世子去审审那位典史大哥，说不定能问出前因后果来。”
李培南喝完一口茶，才冷淡说道：“昨天下午王怀礼请我去海棠山围猎，趁着我兴头好，通报了茅十三的案情。我回头派厉群去牢里提人，典史早已悬梁自尽。”
闵安怔然坐了一刻，忍不住说道：“这个幕后的主帅真是厉害，赶在世子之前使了一招弃‘卒’保‘车’，断了世子的线索，手段忒漂亮了。”他这样说，显然看出了典史的死亡是为了维护王怀礼的地位，同时自行掐断了茅十三案子的线索。
李培南回道：“不急，总能捉到他。”
推论
闵安点明了茅十三被杀一案的蹊跷之处，其中许多内容也被李培南先行猜中。两人留在书房里继续商议，唯独对一处地方推断不出原因：王怀礼为什么一定要杀掉茅十三。
李培南作为统筹全局的人，自然多留了几个心眼。他唤厉群外出一趟，隐秘地接来李非格，当面询问李非格是否隐瞒了什么，未曾报告上来。
李非格拢着袖子微微一笑：“既然世子问到我头上来了，我也不再推脱。我是王爷亲自钦点的人，自然也是世子手上的人。”
老奸巨猾的李非格当场倒戈，向李培南表明了决心。在这之前，他对闵安也有所隐瞒，还暗示闵安不可随便说出衙门里的秘密，是因为他先秉持着观望态度，有意看看李培南能查到什么程度，若是李培南手段厉害，有青出于蓝而胜于蓝之势，他自然知道怎么做。
所以当李培南亲自询问的时候，李非格就爽快说出了一些隐秘。这些的确是隐秘，存在的年头和王怀礼来清泉县做官的时间是一致的，直到现在才被发掘出来。李非格默不作声在清泉县蛰伏了十一年，手上搜集到的消息也是惊人的。
王怀礼贪赃枉法，这个不假，但他并不是彭马党派中的普通小卒子，而是正中间最关键的一个环节——账房先生。既然做了多年的账房先生，那么他手里必定是有一笔账的，详细写明了朝廷各州县衙暗钱的来往，贪拿的白银运去了哪里，谁又提走了几成……诸多情况都记在了一个黄羊皮纸包裹的账本上。
李非格曾无意撞见过一次，王怀礼深夜盘算账目，将账本交给他最为宠信的小妾手上。王怀礼的小妾喜好搬弄是非，得罪了县衙的仆众之后，卷走细软逃跑了。她逃走之前，照例带走了王怀礼的账本，大概是为了怕日后被抓时，以此作为要挟来保住一条命。可是她随后投奔去了茅十三那伙人，还将茅十三的秀才军师给拐走，两人躲躲藏藏不知去了哪里，茅十三曾在乡野村落放出大量风声，说是只要军师愿意回来，绿眉寨二当家的位子始终给他留着。
闵安听到这里问李非格：“茅十三为什么一定要军师回来？”
李非格嗤笑：“茅十三是个粗人，底下的除了柳二，能耍点小心计，还有哪个能帮他拿主意？王大人的姨娘投奔过茅十三，极有可能把账本给茅十三看了，茅十三一看事情犯大了，更要指望着军师的主意。那姨娘倒是好，索性把军师给拐走了，王大人回头听见了这个事，还要我在宣化坊上张贴告示，声称朝廷怜恤百姓，有误入绿眉者可一概免除责罚，切望他们来公门投案自首。那告示还贴在了坊匾上，路过的百姓都能瞧见。可是投案的人呢？一个没有。”
闵安想了想，问道：“如何能肯定那账本一定在茅十三手上？”
李非格摇头：“只能是猜测。我猜王大人之所以暗下杀手杀死茅十三，是因为怕茅十三拿这账本反咬他一口。假若王大人已经找回了账本，他完全可以不暴露自己，将茅十三送到刑部监押，等着上头判个勾决下来就能了事。”
李培南默允两人的推断。
闵安又问：“那典史什么来历？”
李非格果然是收集衙门内务消息的第一人，半点没让李培南失望过。他回答说：“典史是在王怀礼小妾逃了之后来的，叫做朱七明，从他随身所开具的投冲状来看，他是来自散花县云桥路朱家寨，在闵州散花县衙做过几年帮役，后来被散花县衙的长官征派到这里。朱七明一来之后就入了编制，过了不久吏部又下了委任状，让他做了本县的典史。”
“朱七明……朱七明……”闵安喃喃念道，觉得这名字异常熟悉，似乎在哪里见到过。
一直没开口的李培南说道：“账本丢了之后，朱七明才来县衙，可见是来帮助王怀礼解决这个难题的。朱七明最后做出畏罪自杀的样子，主动掐断了案子线索，也是为了保住王怀礼的位置，避免王怀礼受到怀疑。”
李非格拢着袖子一叹：“朱七明倒是良苦用心。”
“不。”李培南语出惊人，“能调动他的那个人才是用心良苦。”
李非格扬眉：“世子有眉目了？”
“嗯。”
“那就好，那就好呐——”李非格悠悠一叹，“无论怎么狡诈，都逃不过世子的手掌心。”
闵安暗想，这是马屁吧？忍不住微微一笑。
厉群走进来添加茶水，又端来三盘糕点水果。闵安的眼睛一直黏在芙蓉桂花糕上面，点点自己的嘴，无声问厉群：“我能吃么？”
厉群好笑点头。
闵安又看看李培南的反应，李培南对着李非格说话，却伸手将另一果盘推到了闵安面前。闵安大喜过望，一把捞过香梨就咔嚓一口啃了起来。
李非格在问：“世子知道谁是幕后主使么？”
李培南没有回答，却转头向厉群吩咐：“去调出朱七明的委任状正本，查查由谁签发的，谁又能恰巧安排他留在了清泉县衙。再送一封加急快件回去，清底抄出闵州散花县知县的来历，我等着要详细的返情信件。”
厉群急忙扣手离开。
说话这当口，闵安已经啃完一只梨吃完一块糕，正要伸手去抓第二块糕点，却不料李培南拿着茶夹子一拨，尽数将三个碟盘扫到了他那一边。
闵安的手伸在了半空中，晾了一下，又悻悻收回。
李培南问：“你来自闵州，可认得散花县衙的知县？”
闵安仰脸苦想一刻，回道：“不大记得了。”
李培南唤丫鬟进门，撤走两碟果盘，只留下芙蓉桂花糕那一盘。他取了一个空盘放在闵安面前，用茶夹子夹了一块糕点过去，问：“这样能否让你想起了什么？”
闵安拈起糕点咬了一个角，说道：“知县与我爹是同科进士出身。”
李培南又夹了一块糕递过去，闵安再说一句：“名叫朱佑成。”
李培南夹了第三块，闵安跟着说：“他是唯一一个考中了‘书判拔萃科’的进士，我爹称他是华朝第一流的顶尖才子，无人可以比拟。”
李培南夹起第四块糕，闵安却没有说话。
李培南问：“完了？”
闵安点头：“我就知道这么多了。”
李非格在一旁眼观鼻鼻观心地拢袖坐着，如往常一样平淡。
李培南道：“头脑灵活的人，往往就是幕后统筹者，如果我没猜错，彭因新一众人还要受这位才子的制辖。”
尽管朱佑成现在的官位比彭因新、马中书之流低得多了。
闵安抓着额头欲言又止，李培南问：“怎么了？”
闵安答：“我记起来了，朱大人曾派出两名同姓朱的衙役去外地公干，其中有一名留在了我们黄石郡，叫做朱留投，可惜被柳二害死。他的随身手札中记了散花县云桥路朱家寨的民俗，表明与朱七明是同一出处。”
李培南站起身走开两步，沉吟一下后，就抬头说：“朱佑成将本家人纷纷派驻到各州县，其目的只有一个——”
李非格接口道：“所到之处必然有同派党羽，需要受到监察。”
闵安惊呆。这样说来，他的东家毕斯也在贪官班子里了，现在被世子掌控到了消息，结果恐怕很难善终。
想通这一点后，闵安又联想到了一件事：毕斯连夜送来茅十三，显然是受到了王怀礼的指派。若他和王怀礼不是一派人，按照王怀礼如此厌恨东家办事不力的脾气，东家早就被整治死了。
闵安的掌心微微渗出了汗，心底一直在想，该怎样做才能挽救东家一条命？
李培南看了看闵安的神情，似乎想到了什么，立刻对他下了指令：“你搬进行馆里住着，不准回黄石郡了，随后跟我一起去京城参加铨选。”
闵安依然在盘算着心事，李非格看不过去，拉拉他的袖子说：“还不快谢恩？”
闵安声如蚊蚋：“谢世子厚爱。”
尽管没有得到厉群返回的消息，李培南也能推断出躲在幕后的那只主帅，已经将难度降低了一半。他把余下的一些小事丢给闵安处理，要闵安找出王怀礼账本的下落。
至于王怀礼所犯下的罪状，目前没有直接证据可证明他借刀杀了人，李培南暂时不想惊动他，只将他的呈文批示为已阅，不指派任何意见。
闵安脚步漂浮地走出主楼，抬头看看，发觉天色已晚，一轮月亮像是圆盘一样，挂在柔和夜幕上。他摸到非衣的宅院前，果然又看见非衣坐在檐头，正守着一纱笼的花草。
闵安顺着梯子爬上琉璃瓦，拣了一个离非衣远一点的地方坐着，捧着脸看月亮。
一刻钟内，两人均无言语，沐浴在皎洁月光下。
见闵安如此安静，非衣终究问道：“怎么了？”
闵安无精打采地回答：“你是不是早就知道我那东家有问题？”
非衣是不想答就绝对不会回答的人，但是一旦选择开了口，也绝对不会去欺瞒别人什么。他直接应承道：“是的。”
“怎样看出来的？”
“我给出的银票毕斯总能兑换出现银，可见他有内转外销的门路，其余郡县官员却无法做到。”
闵安苦恼地说：“为什么我没早点看出来？说不定还有补救的机会。”
非衣淡淡道：“你对自己的东家就是实心眼，一路跟着他收拾烂摊子，犯了事还想给他补救，这份诚心简直是世间少有。”
闵安苦笑：“你就别笑话我了。”
“我说的是真心话。”
闵安沉默了下来，随即又小声说道：“你说……如果我去求世子……世子会放过我的东家吗……”
非衣心想，这样的祸害连我都不会放过。看到闵安充满期望的眼神时，他的嘴上就软和了一下，说的是：“可以试一下。”
闵安眼睛稍稍发亮：“那——怎样才能打动世子呢？”
说到这里非衣就不愿意答了，闭上了嘴，坐在一边看月亮，眼光似乎受到月华侵染，也变得冷淡了。闵安冥思苦想了一刻，才喃喃说道：“不如投其所好……”
投其所好
闵安一连三天游荡在主楼外，窥探李培南的“所好”，晚上就去瓦舍走马斗鸡，日子过得极充实。
闵安很快发现他所刺探的世子爷简直像一尊石人，定力如山一般强韧。除去外出巡查哨铺，接见消息回传的侍卫，那人整天待在书房里不知在干什么。闵安猜想锦衣玉食、香车宝马之流是无法入世子爷法眼的，不如另辟蹊径，拿出有用之物来打动他的心。
世子爷目前需要的东西就是账本。
闵安设法拿到账本之前，还需要先准备一只筹子鸡去瓦舍约赌，他将主意打到了那只叫做“将军”的白鹘身上。
空手套白鹘显然也不行，所以闵安绞尽脑汁想半天，备好了两份薄礼去拜见李培南。说是“薄礼”的确名副其实，因为闵安身上没有一分银子，都被师父搜去了。他只能亲自动手炮制礼品。
闵安凭借仅有的几次交道，断定李培南兴致格调低俗无比，只知道喝茶、恐吓人，于是他挽起袖子做了一包桂花茶，滴蜡封住函口，塞进了竹筒里——那竹筒是从行馆后院砍来的，既便利又干净，还是附庸风雅之物，拿出来也不至于唐突了文风浸骨的公子哥们。
说起这个“文风浸骨”，又是麻烦事。按照华朝传统，闵安知道王子宫亲都要经受汉儒文华教养，但他不知道李培南的文华程度有多高，心想如果在方口绿竹龛盒上用刀刻出木兰滴露、白鹤伴菊的图饰，那李培南会不会误以为是一只小鸡在树下啄米……心底鄙夷归鄙夷，闵安还是拿着小刀在竹片上刻出了一副栩栩如生的画卷，将两句楚辞“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”发挥到了极致。
包好桂花茶之后，闵安拾起一柄细漆骨折扇，在扇面上描了一轮明月、一只栖鸦、一树桂花，对着风摊干墨迹。这柄扇子也是他劈开竹骨做成的，蒙了里外两层绢帛，花费了不少心思。
备好一切，闵安请求拜见李培南，李培南回了不见，后来听说是与账本有关，才叫厉群带着闵安进来。
闵安走进二楼书房时，李培南正穿着一件青纱丝袍站在宫灯下，映出了里身的雪白寝衣，看样子像是他就寝之后不久被唤醒，然后套了件外袍出来见客的模样。
李培南一派冷淡地站着，又不说话，让闵安生出一刻的踌躇之心，暗道来得真不是时候。可是瓦舍里的赌约不等人，只能在晚上进行，再犹疑下去，恐怕错失了良机。想到这里，闵安就抬头说道：“请世子借我将军一晚，明早定当送还。”
李培南道：“你一连去了三天，天天赌得血本无归，还敢来打将军的主意？”
闵安倒是没料到自己的行踪被摸得一清二楚，脸红应道：“那只是前场戏而已，为了今晚的翻盘一战，世子一定要成全呐。”
李培南问：“厉群被你套走的十两银子又何时还？”
闵安更加脸红：“今晚便还，今晚便还，二十两。”
李培南看着低头顺眼的闵安的一刻，冷淡说道：“将军来自北方，在南方不易生长，近二十年才养活一只，价值连城——”
闵安马上从袖子里抽出细漆骨竹扇，递了上去：“我以祖传汉制丁缓双漆扇做抵押，请世子收下随意赏玩。”他躬身低着头，双手高持竹扇过肩，心里暗念，求老天保佑世子爷看不出来……还好未曾拿出寒酸花茶做抵挡……扇骨新近熏烤的漆足能以假乱真吧……
李培南一句话不说转头走进槅门，将闵安一人晾在外面。闵安讨了个没趣，抬头冲着槅门后的帷帘笑了笑，刷地一声展开竹扇，扑扇出一阵清淡桂花香气，自顾自地走出了书房。
二楼雕栏之旁，立着一道妙曼的影子，以素纱裹身，满头青丝如水般轻披而下，只在单髻上点了一支翠玉簪子。她背月站着，映出玲珑身段，晚风一拂，纱裙飞卷，颇有一副娇柔不胜衣之态。从楼梯上轻手轻脚走来一个丫鬟，将大红色的芙蓉锦披搭在她肩上，说道：“姑娘，我们公子已经歇下了，夜里凉，您还是回去吧。”
闵安阖上竹扇，拍了拍手心，一路走到底楼，去问值守的厉群：“那娇滴滴的美人什么来头？”
厉群低声道：“王大人送来的歌姬。”
闵安挑眉：“怕是侍寝的吧？”
厉群笑了笑，没说话。闵安回头看看二楼渗着月影的那道转廊，发了一句酸气：“一片冰心付明月，奈何明月是呆鹅。”他敲了敲厉群的手臂，压低声音说：“厉大哥再敢将我的话转给世子爷听，那十两银子就没了。”
厉群笑：“自然晓得。”
闵安踌躇了一阵，走向后面宅院侧面，向雕花纱屏窗里踮脚看了看。非衣正当浴后，披着长发，穿着素袍，坐在案前临摹花草图样。闵安敲了敲窗，说道：“你整日闷在屋里也不嫌烦，不如随我去一个地方玩。”
非衣持笔作画不抬头：“不去。”
闵安将手上包好的桂花茶龛盒放在窗台上，笑着说：“那我请你喝茶。”
非衣依然不抬头，也不应答。
闵安紧巴巴地看着非衣：“我用纱网滤过五次水，又添加了橘皮、薄荷在里面，分成甜咸两种口味，敢说这是最好的桂花茶——你真的不试试吗？”
非衣放笔冷冷道：“我从不要世子挑剩的东西。”
闵安回道：“我怎敢拿剩品来搪塞你，这把扇子才是世子不要的。”他从窗口投进竹扇，被非衣一把抓住。
非衣展开扇子，迎面扑来一阵淡雅花香，随着他手腕的高低，扇面在灯光下展现出不同的颜色。先是素净，画出了秋思净落庭院的空灵意境；再是纷纭，扇骨透出石榴红色，那一株桂花树竟然变成了红梅，在溶溶雪月下傲然独放。
非衣放下竹扇，淡淡道：“你这扇子做得精巧，假以百年之后，倒是可以成为名家珍器。”
闵安莞尔一笑：“跟师父学的，糊弄人的手艺。”