水廿七看着她做这些事，问道：“你做什么呢？”
鹦鹉道：“发豆芽菜呀。老吃鱼不吃菜可不行。”收拾好厨房，鹦鹉在船头钓起鱼来。
水廿七跟在她后头，又问：“刚吃完饭，又钓鱼做什么？”
鹦鹉道：“做咸鱼。多添道菜。咸鱼有咸鱼的好吃，鲜鱼有鲜鱼的好吃。”忽又问道：“那些猪肉羊肉，放在家里要坏了吧。”
水廿七道：“坏就坏吧，也不能为了那点肉又回去一趟。”
鹦鹉道：“就怕坏了发臭，又引来老鼠什么的。”
水廿七没好气地道：“你操那么多心干嘛？我巴不得那里给老鼠啃干净，塌了才好。”
鹦鹉看他心情不好，不再多说。挨下来几天她每日忙碌，除了做饭钓鱼，还把大船里外整理得干干净净。水廿七驾船，有风驶几哩，无风就停着。日子过得甚是逍遥。大黑乌鸦不知什么时候又飞走了，两人都没在意。平时能不说话就不说话，都淡淡的。等船有一日又见到姜女石，却看见海面上停了五艘大船。
这些船形状大小都一样，看上去像是一支船队。再看那船的式样，又不像是附近所造的船只。
水廿七远远看着这些船，不安地对鹦鹉道：“你看那些船。”
鹦鹉道：“和我们的打渔船不一样啊。”
水廿七道：“嗯，看起来像是东边一个地方的船。他们来这里做什么？是来打劫的？”
鹦鹉道：“这个时候庄稼刚种下去，家里没多少余粮，抢不着什么东西啊？要不就是他们也没余粮了？抢着什么是什么？”
水廿七道：“是来打鱼的？但现下不是鱼讯期啊？而且停得这么靠岸，比这里出海打鱼的船都近。”
鹦鹉道：“上岸买水的？”
水廿七道：“看看再说。要是有什么歹意，我不会坐视不管的。”
鹦鹉道：“你一个人，怎么管那么多船？要不通知一下这里的官府？”
水廿七拉下脸道：“我不和官府打交道。你也是，如果官府有用的话，怎么会被活扔下海？巫师害人，还要害到哪一天？当官的为什么从来不过问？白吃禄米不办事，一群废物。”
鹦鹉张了张嘴，却不知道说什么。
水廿七看她一眼道：“你还没明白吗？这世上根本没什么龙王。巫师借着龙王的名头害人，作威作福，你就是个被害的人。”
鹦鹉张口结舌道：“你…你说我爹爹害…害人？”
水廿七道：“不是吗？他不是害了你吗？还有以前被扔下来的娘娘们？”
鹦鹉道：“可是…可是，那不是龙王显灵吗了吗？“
水廿七冷笑道：“我可没显过什么灵，都是巫师们自己瞎编了说的。唬得你们听他的，他好唬弄人。”
鹦鹉道：“巫师们？难道有很多巫师？”
水廿七道：“哪里都有。什么都往海里扔，打着祭龙王的幌子，扔猪头的，扔整只的小牛的，还有就像你们，扔姑娘的。”
鹦鹉听了闷闷不乐，就算爹爹不喜欢自己，但为着全村人，献祭给龙王，也是一件光宗耀祖的事。被水廿七这么一说，就成了爹爹为了骗村里人的信任，故意要致女儿于死地了。还有前头那么多娘娘，都是同样的原因吗？想到这个，便问道：“前头的那些娘娘呢？你把她们放哪里了？”
水廿七不乐地道：“我才二十岁，前头的和我都没关系。不过她们在哪里，我倒是知道的。迟早有一日，我会带你去见她们。其实你也是见过一位娘娘的。”
鹦鹉愕道：“什么？在哪里？”
水廿七道：“你们村有个哑姑娘是不是？她就曾是一位娘娘。我救下她后就把她送到了一个老娘的屋前。那已经是十三年前的事了，那时我才七岁。”
鹦鹉跳起来道：“是哑姑姑？原来是你把她送给我太姨婆的？她是什么地方人？”
水廿七道：“很南边一个地方。当时是我和我爹一起坐船经过，救下后，发现她不能说话，就往北走，给放在了你们村。”
鹦鹉没想到哑姑姑也曾是一个娘娘，随口问道：“你爹？怎么从没听你提起过？原来你还有爹？”
水廿七怒道：“我当然也会有爹。没爹我是怎么来的？天下当爹的都一样的混蛋。我那个爹是个混蛋，你那个爹也是个混蛋，哑姑娘的爹还是个混蛋。”
鹦鹉回嘴道：“我爹才不是我爹，他混不混蛋跟我没关系。”
水廿七听了这话，额头上筋得暴出来了，骂道：“他要是你爹就好了。他就是够混蛋，才不是你爹。天杀的混蛋，连个爹都做不来。”
鹦鹉看他胡言乱语起来，有点害怕，忙躲进船舱里去了。
水廿七看着那些大船，脸色沉重。
第十章碣石地宫
初音舞坐在程松年家的阳台上，晒着太阳，手里拿着一个笔记本，一支笔，随手涂些东西。
她在医院住了两天后就出院了，没有回家，而是继续住在程家。医生说她没什么大病，脑震荡也是微乎其微，但为什么熟睡上两天，谁也说不上来。
出院后她像是文静了不少，不再那样活泼，爱说爱笑，而是坐着就发呆。问她在想什么，她慢慢回过神来，想一想，才说没在想什么。那情形像是在脑中找什么，没找到，很是失落惶恐的样子。
程松年看了实在心痛。
她自己也发现了，对程松年说:“我脑子里好象突然缺了一大块，雾蒙蒙的，辨不清东南西北。有时会突现个什么一鳞半爪的，拚命想去抓，就是抓不住。睡着后像是在神游八荒，醒后来又记不住去了哪里。”用手撑着头，十分苦恼。
程松年只好安慰她说：“医生说是脑震荡，你多休息一阵就没事了。你说你脑中好象缺了一块，这个好理解，打个比方说，你用笸箩装一箩萝卜干，满满的，我拿过来摇一摇簸一簸，空隙都填满，你再看这一笸箩萝卜，马上少一寸。”
初音舞听了笑，说：“你是说我摔了一跤，把脑缝给格式化了一下，多出来许多空间？”
程松年惊叹，“到底是城里人，说出话来就是不一样。你看像我这样的，只会拿地里的萝卜墙上的笸箩来说事。”
初音舞笑得格格的，忽然说：“笸箩？是这个东西吗？”拿笔在本子上飞快地画了几笔，拿给程松年看。
程松年看了一眼说：“就是这个。画得真像，是照着我家厨房里的画的？这是你的速写本？能不能给我看看？”
初音舞点点头，说：“画得不好，看了不许笑。”
程松年朝前翻，好几页都是大大小小的姜女石，虽然画得简单，但一眼就能看出来。中间有一页画的是几根柱子，中间有个低矮的台子，看不出是个什么，拿着问她说：“这个是什么？”
初音舞歪着头辨认了一下，问道：“我也不知道，你看像什么？”
程松年想了想说：“像是个舞台？”
初音舞摇摇头，“不知道，我胡画的，不知怎么想起画这么个东西。”拿过本子，在柱子边上添上阴影。又问：“我这个样子住在这里，你妈妈会不会有意见？”
程松年说：“我不是跟你说过吗？我家是开家庭旅馆的，冬天没有游客，房间空着也是空着。你尽管住，不要紧的。怎么现在又问。”
初音舞说：“我现在这样子，不是怕给你妈添麻烦吗？身体好还可以帮点忙，陪着说说话，现在坐着都觉得累，怪不好意思的。要不我给房钱，好不好？”
程松年强笑了一下，说：“我难道是要赚你房钱？那我去你家吃饭，要不要给饭钱？”
初音舞为难地说：“你不就吃了点吗，我还又吃又住，还要你陪着住院，送饭送汤的。”
程松年气白了脸，说：“原来你是这么算的。那我喜欢你多过你喜欢我，你是不是要给钱？”
初音舞冷笑说：“你是怎么秤出多少来的？我倒是不知道，你秤给我看看？”合上本子，说：“我病也好了，该回去了。
程松年急了，大声说：“那我收你房钱行不行？你自己说，我该不该收？我有收的道理没有？是你先说的话没道理，说到后来又变成我错了。是，是我错了，不该说多了少了的，但你先说话伤人嘛。”
初音舞自己也不知道这中间什么地方弄拧了，才会吵这么一架，有心要争个对错出来，却觉得一口气提不起来，眼前金星乱冒，心烦意乱地说：“你先出去，我要睡一下。”跌跌撞撞地往床边走，手里的本子啪地掉在地上。
程松年看她脸色不对，忙扶住了在床上躺好，替她脱了鞋，盖上被子，说：“你这是还没恢复完全，充什么能呢？你这个样子回去，想吓死你爸妈？说不定以为我怎么虐待你了，马上冲到学校来把我打个半死。到时你就不是欠我房钱，而是欠我半条命了。”
初音舞闭着眼睛有气无力地说：“别逗我笑了，我连笑的力气都没有，我也不跟你吵。”
程松年说：“难道是我想跟你吵？我对你怎么样，你又不是不知道。你…”正要表白，一看初音舞已经熟睡过去，他叹口气，替她掖好被角。正要离开，看见掉在地上的素描本，过去捡起。那素描本朝上打开的那一页，正是画着几根柱子一个台子的，在初音舞给柱子添上阴影后，看上去不再是个舞台，怎么看怎么都像是个大厅。
***
水廿七把船停在离五艘大船稍远的地方，下了锚，他要看看这些奇怪的船上的人在这个时候这个地方要干什么。身负着守卫碣石宫这样的职责上千年，二十七代人的心血，纵然厌恶这个地方，恨它禁锢着他家祖祖辈辈子子孙孙不得动弹，不知要到哪一天去，但在一日，就要看护好，除非哪一天喝石宫不存在了，水家的责任才算完。
他把这个打算讲给鹦鹉听，鹦鹉也点头道:“是啊，虽然那个地方不好，但怎么说也是你家的房子。入口修得这么古怪，是不是里面有什么秘密呢？你既然说要当心别人对它不利，那咱们就看着好了，看他们有什么举动再说。”
水廿七道：“它不是我家的房子，我家只是守护它的。说白了，就是个看门人。”
鹦鹉“嗯？”了一声，不明白。
水廿七道：“你说起来也不是外人，我就告诉你这宫的事吧。”心想，待我问过我爹那个老混蛋，搞得不好，你是我妹妹，那是家人了，知道也不妨；搞得好呢，你不是妹妹，那就是我媳妇，更是一家人。“你知道古时候有个皇帝叫秦始皇吗？”
鹦鹉点头，道：“知道啊。秦始皇修长城，孟姜女哭长城，这不就是姜女石吗？高的是孟姜女，小的是她给万喜良做的棉袄。”指着前面海边的三块石头道，“那边就是姜女村，我妈就是姜女村的人，听二娘说我妈就是在姜女石这里把自己淹死的。不知我妈死的时候想到我没有？她要是顾着我，怎么会去死呢？”这么说着，心里不免有些苦涩。虽然知道爹性子古怪，亲娘的日子怕是不好过，但把亲生女儿扔下不管，自顾自死了，还是对亲娘颇有怨怼。但亲娘还是要维护，又道：“听二娘说我亲娘有点疯癫，她要是清醒的，不会不管我吧？”疯子的名声虽然不好听，总比抛弃亲生女儿要让她好受一些。
水廿七看她这么语无伦次地说话，痛惜之情由然而起。心想这个可怜的鹦鹉，爹不亲娘不爱的，好不容易长大了，跟朵花似的，又被狠心的爹扔进海里祭了龙王。自己有心要疼爱她，是妻是妹又弄不清楚。把妹妹当做妻子，那是万万不可，把妻子当做妹妹，心里又割舍不下，真是让他两难。他自小和人少打交道，一下子把这个天难地难的难题扔给他，叫他如何是好？
鹦鹉看他不说话，以为是自己又提起娘来让他不高兴，忙道：“你接着说秦始皇的故事吧。”
水廿七回过神来道：“啊，好。秦始皇当年听方士说海上有仙山，山上住着仙人，仙人有长生不老的仙药，就想派人去海上求仙。”
鹦鹉道：“这个我也听人讲过，还派了五百童男童女一起去。你说他们怎么都要童男童女呢？求仙也要，祭龙王也要。”说着悻悻不已。
水廿七开玩笑道：“大概是肉嫩，吃着不塞牙。”做势要拿起鹦鹉的手来咬一下，鹦鹉笑着躲开，水廿七接着道：“秦始皇一心想长生不老，对求仙这事很看重，自己就到海边来看了究竟。他是古往今来最最了不起的皇帝，扫六国成一统，这么大的功绩，到海上求仙这么大的事自然是不能马虎了，就命人在海边修了一座宫殿，让他来了好住。因为在碣石边上，就命名为碣石宫。他銮驾停跸的山坡，就是銮驾坡，你们叫乱家坡是不是？”
鹦鹉道：“是，乱家坡，上面有个望海亭。我常去采药的。我们都奇怪，咱们这里又没人姓乱，怎么叫个乱家坡，原来是銮驾坡。这銮驾是什么东西？”
水廿七笑道：“銮驾就是皇帝的马车。”
鹦鹉道：“唔，你接着讲。”
水廿七道：“求仙的海船开走了，秦始皇也不能老呆在这儿等着，他就回去了，留了武士宫女看守碣石宫，又任命了一个人总管这里。后来天下大乱，群雄并起，宫女武士们有的老了，有的死了，有的走了，只剩下总管和不多人的还守着。有一年海底地震，引得海水还有泥沙冲上岸去，把碣石宫给埋在了下面。”
鹦鹉听了吓得倒抽一口气，问道：“那里面的人呢？”
水廿七黯然道：“有的人当时就死了，有的人还活着。活着的人不甘心被活埋在里头，就开始在地下找出路，等到找到出来的路时，活着的那些人有的累死有的饿死，只剩下那个总管还有一口气。他出来后养了一段日子，身体好了后，到有人的地方一打听，天下已经不是大秦的了，而是成了刘姓皇帝的大汉天下。他不知道该怎么办，他是始皇帝陛下任命的看管碣石宫的官儿，皇帝没了，同来的人也没了，连碣石宫也被埋了，那他又能去哪里呢？姓刘的皇帝抢了始皇帝的天下，他也不认这个皇帝，碣石宫埋了，也好，那刘姓皇帝也不会找到这个地方，就没有人来打扰他，于是他又回到碣石宫去了。柱石那么坚固，只有外面的几间大殿毁了，里面的都还完好着，至于床榻橱柜陈设什么的，也都没坏。住在下面冬暖夏凉的，除了没亮光，也没什么不好。他就这么一个人住着，有时出来打打鱼，买点米面。有一次在海上救了一个落水的女人，就和她做了夫妻，生了儿子。”
鹦鹉道：“他就是你的远祖吧？”
水廿七点点头，道：“是。从他开始，到我，如今是二十七代了。我们水家，一直守着这碣石宫，秦始皇的宫殿，里面有好多那个时候的东西。过了几百年后，这些东西都是宝贝了。有一些人，从书上看到了有这么一座宫殿，猜到里面有宝贝，就不断有人想找到这个地方，偷走这些宝贝。我的那些先祖，从看守宫殿变成了看守宝贝。这些东西都是碣石宫里的，不能让它们被那些贪财的人偷走抢走。”
鹦鹉道：“是不能让别人抢走。你家祖辈为它们看守了这么多年，就冲着他们，也不能让人抢了去偷了去，不然他们的心血不都白搭了吗？”
水廿七道：“妹妹说得好。如今我不是在为秦始皇看守碣石宫了，是为了我前头二十六个先祖的心血。这些人不是冲着碣石宫来的便罢，如果是，我决不让他们好过。等到了晚上，我要到他们的主船上去摸一下情况，看看是什么来头。”
鹦鹉道：“你自己小心。虽然你在水里好比得上龙王，但他们人多，你不是他们的对手。”想起一事又问：“那你的那些祖奶奶们，她们都是怎么来的呢？像我一样都是娘娘？她们都到过碣石宫吗？”
水廿七摇头道：“有的是娘娘，有的是岸上人家的女儿。在太平无事的时候，先祖他们也跟咱们一样，坐了船出海玩，遇上喜欢的女子就带上船来。她们也不是都知道碣石宫的事，有的祖奶奶是很远地方的人，没必要让她们知道。我家在岸边有几处住宅，也不单单就住碣石宫这一个地方，不然成年住在下面，还不给闷死了。”
鹦鹉道：“有那么多住宅，那你家岂不是很有钱？”
水廿七不以为然地道：“海里无主的财物多了，你潜到海底去，什么东西没有？就算没有沉船上的东西，我随随便便采点珊瑚挖点珍珠，拿去卖了，有何难处？”
鹦鹉从怀里摸出那枝红珊瑚来，说：“像这个？这要是拿去卖了，可买多少糜子？”
水廿七道：“至少够你吃一年。”看着这枝珊瑚，不觉心中一痛。他原是一心一意要迎娶一个妻子的，哪知是这样的结果。他第一眼见到鹦鹉就喜欢，模样俊俏，人又伶俐，说话行事都很对他脾气，要不是那老混蛋说不定造过了什么孽，有这样一个妻子，他还有什么可求的？眼下只有找着那老混蛋的，问清楚了才知道。只是那老混蛋成天的驾船云游四海，如今不知道在哪一个角落，要紧关头找不着他，怎不让他跳起脚来骂？
鹦鹉忽然道：“好险！要是你这个时候正好不在碣石宫，那我不就要死了吗？”
水廿七道：“不会的。碣石宫是我家，就算在外面，这个时候我也是要回来的，如今是我看管这个地方了嘛。”又笑道：“不然龙王庙里的酒肉给谁吃？”
鹦鹉不知怎么恼了，嗔道：“就为了那些酒肉？”
水廿七笑，说道：“我知道这里二月初二要祭龙王，不知又要出什么妖招，得赶回来看着，别害了谁的性命。”
鹦鹉还是心头不痛快，说道：“原来不论是谁家的姑娘扔下来，你都会接着，要她做你媳妇。哼，虚情假意，拿好话蒙谁呢。”想到如果是韩家三姐儿被挑中了，如今就是她在和这小“龙王”说说笑笑了，拿着珊瑚，拥着虎皮，赶着叫哥哥。
想到这里，不觉怒从心头起，随手就把珊瑚掷还给水廿七，怒道：“拿去，还你，去买你那一年的糜子，看吃了不噎死你！”转身扯过床上的虎皮扔在他头上，又道：“这也拿去，去装你那大尾巴猫。你叫谁妹妹呢？你当谁都是你妹妹！”怒气冲冲走到甲板上去，随手拿起堆在甲板上的绳子摔打着出气。
水廿七从头上拉下虎皮，把接着的珊瑚放进怀里，走到桅杆下，看着甲板上生闷气的鹦鹉。心想她说得一点没错，不管是哪个姑娘被扔下来，他都会要的。这个样子和那老混蛋有什么区别？如果不是鹦鹉，是个和老混蛋没一点瓜葛的姑娘，这时两人肯定已经成了夫妻了，自己也不会这么伤心难过，这么失魂落魄的。那就究竟是对还是错呢？照这么看，肯定是错了。因为自己的那个混蛋爹就是这样的，只要是个美貌女子就喜欢，就要收作妻妾的。自己也是不喜欢他这样，才和他闹翻了。那自己的行为，不也就和混蛋一个样了吗？但这又是上天注定的姻缘不是吗？上天注定的，还能有错？
想到不管是哪个姑娘都有可能做自己的妻子，不禁打了个寒颤，冲口而出说道：“这事肯定是错了，肯定是错了。”
鹦鹉听他这话听不懂，回头看他，水廿七大声道：“只能是自己喜欢的人才对呀，不能是别的任何人。这事儿到底是在哪里出错了？”
鹦鹉道：“我告诉你哪里错了：你应该先喜欢上她，她也喜欢上你，再请她做你媳妇。”
水廿七道：“你知道我说的什么意思，对不对？你说得没错，是该这样的。”
鹦鹉道：“你说我爹是混蛋，不该把姑娘扔下海。这话原是不错。但他是给龙王献祭的，就像你说的，这世上没有龙王，那就算是给海里的鱼虾吃好了。但你既不是龙王，为什么要冒充龙王行事？你救下那些姑娘，原是好意，就该像对哑姑姑那样，找个好人家收留下来。你强要人家做你媳妇，这当然是错了。你错就错在真以为自己是龙王了，海里的东西都是你的，连姑娘都是你的。”
水廿七怔怔地道：“那你说愿意做我妻子，又是为什么？”
鹦鹉脸一红，道：“我那是想好了才说的，你当我跟谁都这么说？”
水廿七想一想，觉得就是这个道理，自己是把自己当做龙王了，那献给龙王的娘娘，怎么不是自己的妻子？当下拜服道：“妹妹，你怎么懂得这么多？好做我先生了。”
鹦鹉啐道：“我是死过一次的人，当然想得清楚明白。这也不怪你，没人跟你说这些。不对呀，你不是有个爹吗？他还在世吧？”
说起那个爹，水廿七又恨起来，道：“不就是那个老不死的混蛋这么教的吗？他就是这么做的，我当然就跟着学了。”
鹦鹉嗔怪道：“哪有这样子说自己爹的？要不是他把你教养大，你能这么活蹦乱跳的？我爹这样待我，我也不恨他，要不是他把我养大，我早死了八百回了。”
对这个水廿七不以为然，道：“你那是愚孝。好了，咱们不说这个了，我来做饭。一会儿天黑了，我就过去探个明白。”
鹦鹉道：“你做？”
水廿七得意地道：“当然我做。我一个人过了这么久，当然要做饭的，不然早饿死八百回了。我虽然没你做得好吃，那这顿饭就当是我向你陪罪，咱们讲和，好不好？”
鹦鹉抿嘴笑道：“好，讲和。”
第十一章客从何来
天黑之后，淡淡的一弯新月升起在了黑沉沉的海面上，初春的风吹过脸颊，暖暖的直达心底。鹦鹉拥了虎皮，坐在收拢的船帆底下，倚着桅杆，看着换了鱼皮衣的水廿七，取笑道:“龙王现身，要兴风作浪了？”
水廿七笑嘻嘻地道：“不错，我甩一甩尾巴，就把为非作歹的坏人全掀进海去。”说着用手比划了一下鱼尾摆动的样子，引得鹦鹉咯咯地笑，水廿七看着她，忽道：“我走了你自己要当心，别我去人家那里探察，人家倒过来摸咱们的底。”
鹦鹉不以为然，道：“咱们做了什么，会引得人家起疑心，要过来摸底？”
水廿七摇头道：“你个傻孩子。如果那些人真是有什么企图，自然会防备他们自己觉得会对他们不利的人。咱们停在这里，打渔不像打渔，远航不像远航的，他们能不起疑？”
鹦鹉点头道：“你说得是。”停一下又道：“怪了，你在别的事儿上又没见你这么聪明？”
水廿七道：“我从小就在船上长大，这方面的事当然比你懂得多。如果真有人过来，你别和他们朝面，你一个姑娘家，斗不过别人的。”
鹦鹉笑道：“我就在这里装大尾巴猫，有人来，我就喵呜一声，吓吓他们。”说着把虎皮蒙在头上，轻轻地“喵”了一声。
水廿七看着那么大一只老虎发出轻软的猫叫声，不觉好笑，道：“很好，这只猫有老虎那么大的身子，是够吓人的。那我走了。”见大猫把爪子挥了挥算是道别，哈哈一笑，跳下海去了。月光下只见水花一溅，咕哝一声，就没了人影。
鹦鹉靠着船舷注视着姜女石那边的大船，不免替水廿七担着心。天黑海暗，那些船点起了灯，倒影在海里，上上下下一片闪烁。这么亮的地方，怎么藏身呢？她也不点灯，就坐在黑暗中，死盯着那些大船看。
水廿七潜至船队附近，看了看，当中一艘船最大最高，应是首领坐镇指挥的宝船，船舷边每隔几步就站了一个人，每个人都面朝外，看来戒备极为森严。他看了这阵势，心里越发不安。潜至船尾，拉着下锚的铁链爬上去，一手攀着铁链，一手把嘴里咬着的一条鱼朝水里一扔，只听泼剌一声，鱼一入水，就引来别的鱼游来抢食。他先前已将鱼身咬破，鱼儿吃痛，入水后乱蹦乱跳，鱼血流入水中，自然引来别的鱼儿。
这里水下一阵闹腾，三个站在船舷的人马上过去察看，水廿七趁这个空隙翻上甲板，蹿至卷起的帆下将身藏好。这宝船的主帆升起有十几丈，堆着有一人高，藏个把人自是不在话下。
那三个人看清水下原是鱼儿争食，不作理会，重又站好，而别的人都原样站着，一动不动，可见纪律之严密。水廿七心下更是认定这些人不同寻常。他悄没声地溜至主舱室外，透过窗缝向里张看，只见里面大红地毡铺满半间舱室，点着四枝粗大的蜡烛，照得整间舱室亮堂堂的。地毡中央放着一张矮几，几后坐着一个年青人，二十来岁的年纪，白净面皮，金冠束发，一身丝绸锦袍，正拿着一本书在看。
水廿七心想这个人就是这些船的主人了，看样子像是中原子弟，服饰陈设也无差异。那年青公子看了一页书，点点头，喃喃念道：“子曰：富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。”端起几上的茶碗喝一口，又念道：“君子去仁，恶乎成名。君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
他喝一口茶，旁边马上有一名青年女子膝行上来往茶碗里注水，那女子生得面目如画，肤白肌嫩，神情极是谦卑婉转，衣饰却极为华丽。若是姬妾，不该状似奴婢，若是侍女，不该珠钗金簪。水廿七见了这美貌侍姬，心中赞道：这才是美人。美人不光样子要好看，行动神情也要这么温柔和顺才是。鹦鹉虽然生得也好看，但那性子就暴烈得很。想起鹦鹉动辄柳眉一竖，俏脸一板，发脾气，扔东西，不觉吐了下舌头。
那公子坐得倦了，手撑着下巴搁在矮几上，伸长了腿，那女子马上跪在一边替他按捏腿股。水廿七心想这公子真会享福，才一个女子，就舒服得跟皇帝似的。我爹那个老混蛋，船上女人再多，也没有这样会服侍人的。
那公子把书扔在几上，抓起那女子的手轻轻摩挲。这么一转脸，水廿七看清他相貌，双眉斜飞入鬓，细细的眼睛，薄薄的嘴唇，面目极是俊秀，神情却有些冷峻。水廿七想这两人相貌真是般配，不便去看两人有甚亲热举动，慢慢摸到后室，推开窗户，看清屋里没人，越窗进去。
后室显然是间卧房，锦缎的褥子，绣花的靠墩，十分奢华。一边的矮橱上放着好些金盒银匣，阵阵地传出香气。水廿七心念一动，拿了几盒藏了，听见甲板上传来声响，忙从原路出去了。回到主舱室外，再朝里看时，里面多了一个人。那人穿了黑色紧身的水靠，跪在那公子前面，离着红毡好远，双手据地，低着头，说着什么。
水廿七把耳朵贴着板壁，想听清他说些什么。哪知虽然听见那个人在说话，却没有一句是汉语。他本来以为公子念的是《论语》，穿的是华服，那他的手下也一定说的是官话。就算打的是各省乡谈，他四处游历，上岸卖买，也听懂大半，但这个人说的话却一句没听懂。
这一来他疑心更甚。转头盯着里面看。听是听不懂，看看神色也是好的。只见那人叽哩咕噜说了一大通，手上比划着，脸上眉头紧锁。说着说着，忽然“喵”了一声，水廿七一怔，差点笑出声来。这一下看得更仔细了。那人“喵”了几声后，又比又说，然后又“嗷”地吼了一声，用手比了比大小，把两只胳膊伸到最大。
水廿七笑得几乎打跌。看那公子也是紧锁了眉头，连连追问，那人一直摇头，最后以头碰地，撞得咚咚直响。那公子挥了挥手，说了一句。那人又是连连磕头，倒退着出去了。那公子以手扣几，沉思不语，那美人跪坐在后面，一动不动。水廿七等了等，看看没什么可看的了，矮着身子走到帆下，借着一阵风过，轻推了一下帆架，引来守卫的人转头的那工夫，早滑到船舷边，翻身出去，人不知鬼不觉地溜下海去了。
水廿七回到自己的船上，见悄没声息的，灯光也没有，便“喵，喵”地叫了两声，又轻声道：“大猫，大猫哪里去了？”
却听“呼”地一声一个斑纹灿烂的大家伙跃了过来，“喵”了一声，虎皮一掀，一张俏脸在微弱的月光下笑道：“怎么这会儿才回来？”