田启明年幼，未进过学堂，懵然问：“背书是什么？”
阿斗亦少年心性，又是奉父命微服前来，见小孩不知自己身份，也没摆什么架子，仇大苦深教训道：“背书是天下最苦的事情。”
田启明依旧不懂：“可是……我爹说诸葛先生说背书好，让我多学学。”
阿斗：“咱们哪能和诸葛先生比？他最喜欢吃苦，我可不喜欢，难道你喜欢？”
“我也不喜欢吃苦，”田启明摇头，继而庆幸，“你真可怜。”
阿斗叹息：“是啊，我爹总嫌我没有诸葛先生半分聪明……”
田启明安慰：“是啊，我娘总嫌我和我爹加起来都没诸葛先生一根头发聪明。”
他们俩俩对望，忽然笑了，颇有惺惺相惜之意，感叹：“哎，都怪先生太聪明了。”
院落里葫芦花开得正茂，菜田嫩绿，画眉鸟在啼叫，他们坐在屋檐下，没有贵贱之分，很是放松，一边说悄悄话，一边听屋内大人聊天。
“你叫我刘阿斗就好，我爹以前是个卖草鞋的。”
“我是田启明，你可以叫我大明，我爹是个开杂货店的。”
“哈哈，咱们爹都差不多。”
“是啊是啊，都差不多。”
书房里案牍堆积如山，全是军国大事，诸葛先生有些劳累，眼睛里布满红丝，有个小童替他捏肩膀。田老板搓着手，觉得为自家小店的破事打扰诸葛先生的正事很是不安。
幸好，他们自幼发小，交情与常人不同。
诸葛先生对直肠直肚的田老板很有好感，总是夸他为“直人、忠人、老实人”，对他的要求，只要不是太为难，不违背规矩的小忙，都愿意顺手帮上一把。
“大哥，你也知道……我家媳妇性子不太好。”田老板有求于人，十回有八回是给媳妇逼的，诸葛亮对他媳妇之凶悍了如指掌，感叹道：“这回她又要你做什么？”
田老板为难道：“你还记得钱家杂货店吧？就是前两年，张飞将军给他家女儿起名叫钱多多那家。”
“知道，是与你同街的那家杂货店吧？你媳妇说钱家女儿名字是将军起的，嫌自家儿子叫二狗子太丢份，便让我给你家儿子起名字……”诸葛先生提起往事，忍不住摇着头笑了，“前两天张将军喝醉酒和他唱了一路还没唱够，硬跑我门上来，拍了半夜的门说要出征打仗，我家侍卫连扯带丢的才把他们弄回去，闹得我半宿没睡好觉。”
张飞将军虽是屠夫出身，但人长得帅，草书写得好，饱读诗书，还画得一手工笔美人，素是蜀中女儿爱慕的对象，就是喝起酒来没完没了。他酒量之大鲜有匹敌之人，来一个灌倒一个，来两个灌倒一双，喝醉后不是唱歌就是骂人，闹得大家提起和他喝酒就怨声载道。
田老板闻言，痛心疾首附和：“也就老钱和他喝得来，那小子最是口甜舌滑，哄得人人高兴，大家都爱去他家买东西，害得我家店铺都没人上门了。前阵子他家媳妇买了金镯子，惹得我家媳妇为这事天天和我闹腾，还请大哥救我一救，您老想个点子比咱腰还粗呢。”
诸葛亮差点听喷了，笑了半天：“你的腰可不粗，我想的点子怕是也没多粗。”
田老板没听懂暗示，连忙道：“咱家媳妇的腰粗，和水缸似的！得和她比！”
诸葛亮笑道：“水缸般粗的点子我也没有，先问问，你是否与老钱攀比说甜言蜜语？然后输得一塌糊涂？”
田老板一拍大腿：“先生说得是啊！我一直在学他说话。他夸个小媳妇肤白貌美应用好脂粉，回去人人看了夸，小媳妇买了七八两回去，我夸个小寡妇肤白貌美应用好脂粉，回去人人看了夸，小寡妇骂我臭流氓，这到底是怎么回事？不都是夸奖吗？我哪里说错了？”
诸葛亮：“……”
田老板：“还有，卖吃食的时候，他和大嫂子说糖好，多吃点，美容又养颜，大嫂子买了大半斤回去。我和大嫂子说醋好，多吃点，美容又养颜，大嫂子骂我有毛病，这到底是怎么回事？不都是吃食吗？我哪里说错了？”
诸葛亮：“……”
田老板委屈：“大哥，我明明说的是真心实意的话，为啥大家都骂我呢？邻居骂我，媳妇也骂我，儿子埋怨我，我家的狗都对我吠得格外大声，你可得帮帮我……”
在屋外偷听的阿斗笑得直不起腰，只碍于诸葛先生的面子，不敢出声，憋得圆脸发红：“你爹真是活宝，他怎么认得诸葛先生的？”
田启明也觉得自家老爹笨得很丢脸，努力给他找面子：“他说他俩是发小，我爹还说他救过诸葛先生。”
阿斗打破砂锅问到底：“哎，我家认识诸葛先生也不短了，人人都说诸葛先生多智近乎妖，他何曾需要人救？”
田启明想了想，细声细气：“听说是诸葛先生五岁的时候给恶狗追着咬，是我爹丢石头救下的，还给他找了条裤子换呢。”
“再有学问的先生还是斗不过恶狗啊，”阿斗差点笑疯了，“怪不得先生如此讨厌狗，哈哈！”
诸葛亮莫名其妙地看了眼窗外狂笑的两个孩子，继续教训田老板，“尺有所短寸有所长，你不善说话，却硬要和老钱比甜言蜜语，自是输得一塌糊涂。”他见对方似乎还不懂，再举例说明，“若是我跑去和张飞将军比喝酒，或是和关羽将军比刀法如何？”
田老板大惊，“万万比不得的，你可千万别冒傻。”张飞将军随随便便就能灌倒十个诸葛先生，关羽将军一根手指就能砍下二十个诸葛先生的脑袋瓜子，他继而大悟，“我懂了，咱做生意是比不过老钱的，咱认输就好。”
“那可不行，”诸葛亮见他开窍，笑道，“生意之道，又不是要甜言蜜语才玩得转的。我给你出个点子，回去你就和他比装傻，越傻越好，世人皆有贪利之心，若大家都觉得你是个傻子，买东西都能占便宜，自然乐意来你家，货物方面，今年雨水多，应进……”
田老板恍然大悟，连声称妙。
两人约莫聊了大半个时辰，一个细心教，一个虚心听，气氛很是欢快。
其间，荆州牧又派了好些侍卫送文书来，问：“王问先生，蜀锦和井盐是否已收齐，何日售往江东？军费筹集何时有？”
诸葛亮休息够了，示意田老板先回去，回头又看见在门外蹲着的俩半大孩子，感叹：“老田啊，你的生意经确实不行，偶尔会犯糊涂，如今你家儿子也不小了，该送去念些书懂点学问，学会算账什么的，也好帮衬你的店铺。”
“先生说的必是对的。”田老板点头如捣蒜。
田启明原本听他俩对答听得正乐呵，忽闻平地雷响，拿着绿豆糕的手给吓松了，半块糕点跌落尘土，他怎么也想不明白为啥他爹生意经不行会扯到要他念书上去，看阿斗念书念得那么苦，他可不喜欢念书。
阿斗幸灾乐祸，笑得嘴角都翘起：“你也要可怜了。”
田启明拼命摇头：“不会的，我爹最疼我，他不舍得让我受苦的。”
田老板对诸葛先生发誓：“我回去就让他念书！好好念！哎，可惜那兔崽子天性皮，坐不住，也不知念不念得进去，到时候哭闹起来，他娘又心软。”
诸葛先生肯定了他的做法：“玉不琢不成器，天降大任于斯人也，也是得先劳苦一番的。”
“先生说得对！不吃苦中苦，怎成人上人？！那兔崽子不好好念就狠狠揍一顿！”田老板越想越对，两眼发亮，想到自家儿子年纪也不小了，只恨不得回去立刻就抄板子把儿子送学堂。
田启明目瞪口呆。
阿斗幽幽总结：“在诸葛先生发话前，我爹也是最疼我……”
【叁】
诸葛先生才华横溢，上知天文下知地理，无所不能，在蜀人心目中几乎是半个神仙。
自他出谋划策后，田家杂货店生意蒸蒸日上，气得钱家杂货店老板跌倒，每天都朝街东吐好几口唾沫。
田家两口子对诸葛先生更信得五体投地，只要先生说田启明要去念书，田启明就得去念书。他们联合起来，把儿子逼得像那被堵在死角的小鸡仔，逃无可逃，被乖乖逮住，束手就擒，花大价钱送去学堂。
田启明脑子不好，不爱念书，人坐在学堂，心里老惦记着家里偷偷削的木头小玩意，上课走神，总是背不出书。
先生严厉，当众斥骂，罚抄书，打板子，折腾得丢人现眼。
爹恨铁不成钢，天天拿着诸葛先生三岁念书五岁做诗什么的例子把他往死里训，娘恨铜不成金，虽见他手心给板子打肿疼得不行，心肠有些软，可听见男人说读书读得好才能封侯拜相，光宗耀祖，立即狠下心肠把儿子往火坑里推，边推边念叨：“家里的鸡蛋都是你的，杀鸡鸡腿子都是你的，咱爹娘为你付出那么多，大家都是为你好，你这瓜娃子咋就不好好念书呢？你对得起祖宗对得起爹娘吗？”
爹娘从诸葛先生那里听来的大道理堆成山，偏偏没给自己诸葛先生的脑子，能怨谁？
田启明读来读去读不好，终于明白了阿斗的苦，两眼泪汪汪，委屈只往肚子里吞。
那日，他努力了许久，还是没背下书，被先生骂了大半日，躲在街角不敢回家，却见到采花归来的钱多多，她歪着脑袋认了半日，认出昔日仇人，“噗”地一声笑了：“哪里来的爱哭猫？”
田启明发现死对头，赶紧扭头对墙角，擦干眼泪，极大丈夫般道：“不要你个臭丫头管！”
“我猜猜，”春日游归，鲜花满蓝，钱多多心情好得像树上的小麻雀，没有抬杠的心，她见对方哭得可怜，语气里少了几分嘲讽，却带了几分真心，“你念不会书，又被爹娘打骂了？”
田启明沉默不语。
钱多多看见他背书的苦相，不由心生怜悯，好奇问：“你爹娘也真奇怪，明明你不擅长念书，为何还要逼你念呢？”
田启明瓮声瓮气：“诸葛先生说小孩子都要念书。”
提起这个“说”字，钱多多也感同身受：“张将军家的夫人也说女孩子要学针线活呢，可是我就不耐烦学，我就做算术看账簿，数铜钱做买卖，我娘见我弄断了七八根绣花针也不成，还糟蹋了她的绣花棚，就由得我了……其实她自个儿绣得也不太成。”
“你就好了，爹娘轻易便放过你，”田启明羡慕嫉妒恨，呜咽道，“明明我读书的脑子也不成啊，可是爹娘只听诸葛先生的话，读不好也逼着读。”
钱多多放下花篮，蹲在他身旁，安慰：“脑子不合适就算了，为啥要那么听话？你爹那么爱念书怎么又不见他去念？他没念书不是一样娶媳妇过日子吗？难道你就没别喜欢的东西了吗？我看你平日很喜欢摆弄破木片破竹板啊。”
“那才不是破木头呢，”田启明悄悄看了眼“仇敌”，确认她脸上没有嘲笑自己的神色，扭捏害羞地答，“我说我想做木匠，可是我爹说我没出息……”
“咦？木匠？！”钱多多惊叹道，“木匠好厉害的啊！上次我看见二麻子巷里的刘大爷做的那梳妆盒，那手艺真绝了，上面雕的仙女简直能活过来，哎，可惜我娘说那玩意镶了宝石，很贵的，买不起，我忍不住就天天去看，后来那盒子给大官买走了，我还郁闷了许久。”
田启明惊喜：“你也觉得木匠不错吧？梳妆盒不过雕虫小技，算得什么？”
钱多多有些不信：“夸得自己那么行，你给我做个看看啊？”
“做就做，”田启明得意道，“其实诸葛先生家的木车流马才是绝技呢！”
“木车流马啊，听着好厉害的样子，”钱多多悠然神往，“可惜咱家和他家不熟，只听过，没机会见。”
“我说你听，”田启明一时忘了悲伤，比着他研究过的那木头牛，指手画脚说起来，“那东西不用马拉，不用牛拖，会自己跑的……”
钱多多听得瞠目结舌，连连称绝。
孩子玩起来总是爱忘事，他们聊得兴起，丢了死仇，叽叽喳喳地说到几乎黄昏日落。
钱多多终于想起要回家，她在花篮子里拿出一大把茉莉，塞入田启明怀里，“拿去给你娘，嘴巴放甜点，然后求个饶，你娘最疼你，说不准会为你给爹求情。”她还教了几句哄母亲的甜言蜜语，这才依依不舍地离去，叮嘱，“小心点。”
田启明嗅着手心的茉莉花，看着钱多多离去的背影，杏色袍子，绿色裙子，两条乌油油的大辫子带着红绒花，蹦蹦跳跳，甩得真好看，他急忙对她喊：“我给你做梳妆盒！”
钱多多不回头，摇摇手：“等着咧！”
田启明的脸有点红。
那天晚上，他偷偷摸摸找了块木头，努力做了起来。
小小的梳妆盒在指尖成型，盒面刻着几朵小桃花，周围镶嵌了他收集回来的漂亮石头，扭动石头上的小机关，盒底会蹦出一只木头小鸟来，小鸟可以拔出来装在木头簪子上，设计很是别致。虽技术不足，制作得有些糙，却见巧思。
钱多多收到首饰盒的时候，开心得差点惊叫起来。她抱着小鸟簪子装了又拆，拆了又装，戴在头上对水照了许久，欢喜的脸上红扑扑的，亮晶晶的眼里全是崇拜：“启明大哥，你真厉害！”
田启明揉着鼻子，高高昂起头：“哼，必须的。”
两个孩子彼此看着，心里涌起莫名的甜丝丝的感觉。
就像落花入水涟漪，一圈圈散开。
如同少年少女情愫，一圈圈散开。
你懂得我，我懂得你，彼此欣赏，彼此爱慕，情窦初开的爱情最真诚、最浪漫。
田家与钱家抢着生意，继续交恶，田家娘子和钱家娘子不止一次当街对骂，两个年龄相近的孩子却学会在互相谩骂的大人背后，彼此打手势，做暗语。无数个忙里抽空的机会，花灯会、墙角边、巷道口，他们躲着大人的视线，偷偷地玩，丢沙包、斗花草、看鲤鱼。
钱多多悄悄问：“我们在一起玩，要是爹娘发现了怎么办？你会不会不理我？”
田启明说：“就算挨骂，我也不要不理你。”
钱多多笑：“你敢发誓？”
田启明：“我发誓，可是你也要发誓，不能不理我。”
钱多多点头：“好，我也发誓。”
两只小手伸出，尾指相扣，有些说不出的温柔。
稚嫩的声音在僻静的角落响起：“勾勾手，在一起，赖皮是小狗！”
少年少女相视而笑，这是属于他们的小秘密。
【肆】
年年月月日日，时光如梭过。
转眼建安二十四年至，刘备北攻，斩魏将夏侯渊，迫曹操退兵，占汉中为王，蜀汉达鼎盛时期，蜀人大喜。八月十五中秋前夕，田老板带着儿子给诸葛先生家送糕点去，田启明再次遇到了微服前来听先生教诲的阿斗。
此时刘备刚刚称王，生活简朴，阿斗的穿着打扮还是没有贵族架子，脾气也极好，就是爱玩，什么玩儿的东西过了他的手都能精，偏偏背书背不会，为此没少挨骂。
这对读书不行的少年，同病相怜，凑在一起做最多的事就是抱头诉苦。
阿斗：“我被爹骂了半个时辰。”
田启明：“我给爹骂了一个时辰。”
阿斗：“背不出书，我爹抽了我三板子。”
田启明：“背不出书，我爹抽了我五板子。”
阿斗：“我爹叫我听诸葛先生的话。”
田启明“我爹也叫我听诸葛先生的话……”
阿斗：“小弟……”
田启明：“大哥……”
“咱们真可怜啊。”难兄见难弟，两眼泪汪汪，不就是诸葛先生打七岁起就天纵英才、足智多谋、精明能干、学富百车、饱读诗书、能谋善断、机智过人了一点点吗？凭啥看不起他们俩笨蛋啊？！
诸葛先生让他们写大字，两个少年写了会，嫌手酸，便躲了个懒偷吃绿豆糕。你一块，我一块吃得正欢喜，忽然田启明听见屋外传来脚步声，赶紧将绿豆糕藏起，紧接他听见自己老爹的大嗓门：“我家那母大虫，凶蛮泼辣，多嘴长舌，真正是气死我也，再敢胡闹老子就纳小！纳两个貌美如花温柔体贴的美人回来气死她！”
田启明忽然心里一紧，赶紧偷偷摸摸贴着墙角溜过去，贴着墙壁偷听，阿斗见他这幅模样，也觉有趣，跟着过来偷听，然后他们听见诸葛先生笑道：“老弟此言差矣，你家媳妇二十年前容貌如何？”
“那时候腰肢还没粗，脸上也没老树皮，是有两分颜色，”田老板怒道，“那时候虽说泼辣还有几分道理可言，谁知道她现在变得如此啰嗦不讲理。”
诸葛先生深入浅出，再道：“女子容颜盛时不过十余年，你也说陈氏年轻时性格尚好，可见女人性子易变，若纳了两个美妾回来，再过二十年，变成三只老树皮脸女人在你这白胡子老头耳边啰嗦，如此可好？”
“这，”田老板的声音打了个激灵，过了许久，顿悟，“一个老女人啰嗦尚可忍，一群老女人啰嗦实在消受不起，生不如死，生不如死啊，怪不得先生从不纳妾，先生高见，高高见，小弟差点又要犯错误了——”
田启明差点为自家的糊涂老爹的糊涂话笑喷了。
阿斗在他耳边悄悄说：“诸葛先生天天扑在案牍上，不好女色蜀中闻名，我爹说他平生最不耐烦就是听没见识的女人唠叨，最自负便是娶了个从不多嘴的聪明媳妇，你爹和他讨这种主意，绝对是脑子犯傻了。”
田启明瞥了他一眼：“研究得那么透彻？你想好要娶个怎样的媳妇了？”
阿斗漫不经心道：“我爹说张将军的两个女儿都是绝色，性格贤惠，可以凑合。你呢？”
田启明想起钱多多，嘴角泛起丝诡异笑容，连连摇头：“不可说。”
阿斗嗤：“谁稀罕？”
窃窃私语之际，诸葛先生的话再次响起：“你家启明也快到定亲年纪了吧？”
“放心，我记得先生的教诲，娶妻重德不重色，”田老板拍着胸脯道，“我不会再犯错误了，前些日子相看了城郊李家村的大妞儿，虽然长得丑些，却织得手好蜀锦，性情儿温顺，贤良淑德人人夸，还不爱说话不啰嗦，我媳妇也偷偷相看考验了两次，回来直夸她好，将来定不会苦了我儿。”
诸葛先生连连赞同：“能织蜀锦？手巧，甚好，甚好。”
田老板仿佛自个被表扬般，大喜：“诸葛先生说好，必定是好的。”
他们说话声音并不大，听在田启明耳边犹如平地雷响，吓得他差点倒了。他是知道李家的大妞儿的，长得黑胖矮丑，像个木头人般不爱说话，走路目不斜视，说话声音比蚊子小……这些也罢了，最重要的是他心里头喜欢的是隔壁的钱多多，哪怕钱多多爱说爱笑了点，活泼过度了点，不太端庄了点，不会织布了点，可还是她最好。
阿斗大约看懂了，劝：“别想了，把小心思都收起来吧，他们是不会准你不听话的。”就如他喜欢服侍自己多年的如意姐姐那样，如意姐姐笑起来嘴角两个小酒窝，山歌唱得比黄鹂儿还好听，经常安慰丧母的他，最是温柔。奈何他稍微透了点口风，便被诸葛先生训斥玩物尚志，沉迷女色。父亲立即将如意姐姐拿去配了人，所以他不敢瞎想了。
阿斗原以为田启明也会认命。
“不，”没想到，田启明猛地摇头，跳起来怒道，“我不要听话。”
阿斗愣了。
“我，我和钱多多拉过小手，赖皮是小狗！”田启明低吼道，这瞬间，多年来，每天压抑着心里的渴望，乖乖听话做着不喜欢的事情的他，心头积压的怨恨和压抑的叛逆，就如决堤的河水般汹涌而下。什么娶妻重德不重色，什么诸葛先生的教诲，什么对和错，这瞬间他统统都不想放在心上……
他只知道自己和钱多多有过约定，如果听话就要放弃钱多多做小狗，他宁死也不要听话。
阿斗惊愕地看着朋友铁青的脸色，有些不明所以。
天底下的孩子哪能不听话呢？
【伍】
“你这臭小子说要娶钱家那不要脸的死丫头？！”
“你这贱丫头说喜欢田家那没出息的兔崽子？！”
“你知不知道钱家那该死的臭娘们是怎么埋汰你老娘的？！”