芥子第 27 章

沈静好扭过头去，不愿说话。

萧春华道：“当然，她昨天找得可急了，大伙都说你或许是和朋友喝酒去了，就她不信，说戏已散场，你从不夜归，就算有事不回来也会派人来说一声，所以肯定是出事了，坚持带着车夫四处寻找，也幸好是她心细，四处打听，搜得仔细，有人说你被人引着往巷道里去了，是她顺着线索把你找到的，医生说再晚送来，待流血过多，说不定就危险了。”

慕少卿羞愧地把事情讲了一遍，显然有强人见他衣着富贵，设了圈套。

医生见病房里吵闹得慌，过来赶人：“危险期过了，该吃啥吃啥，该喝啥喝啥，炖点鸡汤补补，没事了，他刚刚清醒，需要休息，我还要给他做进一步检查，你们晚点来，别妨碍病人休息。”

大家纷纷往外走，慕母一手拉着儿子，一手拉过沈静好，将两只手叠在一起，吩咐：“儿啊，你该谢谢静好的，她救了你的命呢，你们小俩口好好说几句，天下间哪有过不去的别扭？”

待慕母走出门外，沈静好如闪电般将手抽回，脸上看不出任何表情。

她这幅刺猬般的模样，慕少卿不知如何下口，两人静静地坐了片刻，他才发现喉咙里如火烧般的渴，舔了舔唇，道：“水……”

沈静好站起身，去热水瓶里倒了杯热水，又兑了些凉水，试过水温，递到他唇边。

慕少卿接过水，轻轻地抿了口，温热的白开水润过唇间，缓缓淌入咽喉，是以前从未有过的甘甜，他从未想过白开水也能那么好喝。一口气喝了半杯水，慕少卿放下杯子，轻轻地对沈静好道：“谢谢……”

沈静好的唇微微动了下，似乎想开口说什么，最后还是忍住了，她沉默地收好杯子，沉默地走出门外，轻轻带上了门。

没有笑容，没有声音，这样的沉默，格外令人难受。

慕少卿忽然觉得自己可能错过了什么。

或许，是该与虚幻的梦境做个了断了。

【捌】

民国十六年九月十四日，北平，大学生李志刚持枪闯东四十条欲挟持梅兰芳，梅兰芳侥幸逃脱，李志刚竟丧心病狂，挟持其好友张汉举并向梅兰芳勒索十万大洋，后又将张一枪打死，李志刚也被赶来的警察当场击毙，血案轰动全国，大报小报竞相报道。

梅兰芳深受惊吓，避居上海。

【玖】

慕少卿的伤已养得差不多。

每天沈静好都会给他换药、炖补品，还将所有报道梅兰芳事情的新报纸放在他床头。

慕少卿心里很感激，可是裂痕存在，就很难恢复到最初。慕少卿好面子，也不是一个擅长用语言哄女孩子的男人，沈静好的心受伤太深，亦不肯再次委屈自己，结果两人都拉不下脸，无法坦然相对。

“你在读《三字经》？”

“嗯。”

“是春华教你的吗？”

“嗯。”

“学得如何？”

“还好。”

这样的对话时有发生，两人虽同居一室，朝夕相对，却像最亲密的陌生人。

那天，家里做饭的陈嫂神神秘秘地过来说：“少爷，不得了啊。我是刚刚出门买菜时，和隔壁周二小子的娘聊天知道的，那个唱戏的梅老板啊，原来就住咱们街后头！没错没错，就是那栋空置的花园小洋房，我姑妈的女婿的表哥的外侄子就在旁边给人帮工，我确认过了。”

慕少卿从书本中抬起头来，有些惊讶，沈静好练字的笔微微一顿。

陈嫂继续唠叨：“哎，少爷，你说梅老板花钱赎人，掏出万把块大洋不带眨眼的，咋就住那么普通的房子呢？还不如咱家呢。他唱戏唱得那么红，听说一晚上白花花的银子来得和水一样，家里还有两房夫人，好几个孩子，总该住个更像样的豪宅吧？咋过日子就过得那么老抠呢？少爷，你那么喜欢梅老板，要不要过去看看？”

“梅老板不是那种喜欢奢华的人，让我考虑一下。”慕少卿有些迟疑，他偷偷看一眼沉默的沈静好，待陈嫂走后，缓缓走到沈静好身前，徘徊了一阵子，问，“你陪我去？”

面对不可能的感情，纵使再深，理智的他仍希望做个了断。

不知道为什么，他不愿偷偷跑去相见，希望沈静好能陪在身边，看自己没有任何出格举动——纵使沈静好什么都不说，脸上也不显难过，可是没有女人会接受自己男人爱恋别人，证据就是，不管任何人相约，沈静好从未去看过梅兰芳的戏。

无论爱或不爱，他慕少卿这辈子都想好好对待沈静好的。

拉扯中，慕母过来，担心地问发生什么事，沈静好素来孝顺，乖巧地跟着出门了，慕少卿在车上告诉她：“我只是喜欢梅老板的虞姬，所以我想和他说几句话，说完以后就算了，再过两个月还要出国，我要彻底放下。”

沈静好在嘴角扯出个苦笑，她不是虞姬，她只是继续苦守的王宝钏，唯一幸运的是慕家不是寒窑，她能衣食无忧的过日子。春华姐姐为慕少卿如此待她感到不平，也曾提议过一次让她离婚，不要为少卿守活寡，她说自己在从一而终的传统礼教下长大，对这种惊世骇俗的事还有些难接受，需要好好想想，萧春华便不再劝了。

想着想着，马车已到梅兰芳在上海租的房子。

这是一栋很简朴的小洋房，带着西式风格，毫无特别之处。

恰好梅兰芳穿着整齐，带着妻子，正欲出门。

慕少卿整整衣衫，回头看了眼马车上的沈静好，下车迎了过去，拦住梅兰芳，斟酌词句道：“梅老板，你好，我叫慕少卿，是你的忠实戏迷。”

或许是前阵子的事情伤害太深，见到陌生人，梅兰芳略有紧张，停住脚步，仔细将慕少卿打量一番，慕少卿长得高大挺拔，长期追着他的戏跑，倒也颇能给人留下印象，回想片刻，颌首道：“我在台下见过你的。”

慕少卿有些激动：“是的，我以前从不看戏，第一次见到梅老板的虞姬，就深深的……”

梅夫人似乎有事急着要出门，悄悄推了把梅兰芳，梅兰芳含笑看着她，轻轻在她的手上拍了拍，以示安慰。他的妻子长得端庄秀丽，温柔贤惠，显然感情很好。站在自己家门口，褪下戏服，洗去妆容，他不再是舞台上耀眼的明星，也不是拥护者们围绕的月亮，只是一个平平凡凡、随处可见的男人，脸上挂着平平凡凡、随处可见的幸福。

这是生活中的梅兰芳，虞姬的影子荡然无存，一切都是自己想象出来的幻影。

顿悟菩提。

慕少卿从梦中惊醒过来，他忽然哑言了。

梅兰芳问：“我正与内子出门，不知慕先生找我有什么事吗？”

慕少卿笑了，当痴迷的枷锁解下，他的身上是那么的轻松、舒服，所有的理智统统回归，可以用最简单的方式来对待所有事，他诚恳道：“我只是想来告诉梅老板，你的戏是我心目中最好的，是下了苦功夫钻研的，我非常喜欢你塑造出来的虞姬，也非常喜欢《霸王别姬》这出戏，你改变了我对京剧的观点，所以我非常感激你，你让我懂了许多。”

“因为我这辈子就会演戏，”梅兰芳笑着拱手，“谢谢你的捧场。”

慕少卿伸出手，两人握手惜别，两条差别甚远的线路，再次走上不同的轨迹。

云淡风轻，阳光正好，一切都可放下。

慕少卿的马车挡住了梅兰芳朋友派来的马车前头，他表示歉意后，准备让车夫让道。

梅夫人忽然低低地叫了声，对梅兰芳道：“我忘了带钱包，咱们回去拿一下好吗？”

梅兰芳应下，陪着夫人走回屋子。

慕少卿上车，见沈静好坐在角落里，看着自己发呆，不知在想什么，便朝她温柔笑了下，吩咐车夫回程。

忽然，旁边隐蔽处跳出条山东大汉，猛地一把扯开车门，敏捷地窜了进去，用枪抵着慕少卿的脑袋，带着浓厚方言说，“给老子放规矩点！乱叫就要你命！”面对黝黑的枪口，慕少卿大惊，急护着沈静好往后，不敢出声，车夫见势不妙，弃车而逃。约莫过了半刻钟，那绑匪才摸摸自己短毛脑袋，困惑地问：“咦，这不是梅老板的车？”

全场沉默，只有沉重而急促的呼吸声在空气中游动。

过了好久，慕少卿才开口：“不是……”

“滚犊子！不是梅老板的车停在他门口做什么？俺好不容易下决心抢个劫，策划那么久，你们这不是添乱吗？”绑匪气急败坏，想了会，再问，“你们是梅老板的朋友？”

慕少卿再道：“不是，我……是他的戏迷，你……为什么要抢劫梅老板？”

绑匪理直气壮道：“梅老板有得是钱！上次那李志刚绑架没成功，他都拿得出那么多大洋，这次俺只要个万八千大洋，他肯定有的！奶奶的，这回该怎么办……”

慕少卿觉得这绑匪的思路似乎有些混乱，脑子也不太灵光，觉得还是少说为妙。

绑匪傻了片刻，恢复凶神恶煞的表情，“反正也是有钱人家少爷，将错就错也罢！”他用枪紧紧顶着慕少卿的脑袋，逼迫他去车夫的位置，然后将枪头对准沈静好，命令，“你开车，往僻静无人处去，若是被俺发现不妥，俺就打爆你这如花似玉的夫人的脑袋！”

沈静好睁大眼，在枪口下怯怯发抖。

慕少卿无奈，只好挥鞭策马，在绑匪的指挥下，往偏僻方向行去。

他们的运气很差，一路上都没遇到巡捕。

马车越行越远，一直来到郊外无人处。

绑匪巡视环境后，松了口气，对两个倒霉的人质吩咐：“俺也学不得那李志刚狮子大开口，就要你们一万大洋，只要钱来，就放人。”

慕少卿果断，“可以，让静好回去拿钱，我是慕家继承家业的大少爷，她不过是个无足轻重的女人，你堂堂男子汉大丈夫，纵使绑架，也不比那李志刚下三滥的鼠辈，哪能欺负小女人？”他担心沈静好害怕，使了个眼色，“绑架没什么大不了的，你回去让人送钱过来，交钱就没事了。”现在情形太危险，无论如何，他总要把自己妻子救下来。

“你们将马车赶了那么远，我一个女人，人小体弱，哪里走得动？怕是天黑都回不去，还是你去要赎金吧，我好歹是你们慕家的长媳，你爹娘不会不拿赎金出来的。”未料，沈静好却无视了他这份苦心，坚毅果断地一口拒绝了提议。

慕少卿怒，低声在她耳边斥：“我怎能让你和绑匪孤男寡女呆在荒山野岭的地方？”

绑匪警惕，呼喝：“你们在说什么！不准咬耳朵！”

慕少卿赶紧陪好：“咱们跑远了，走路回去太艰难，不如把马车驶回去，靠城些。”

绑匪一口拒绝，“这里四面无遮，要是耍什么小手段，俺也可以先要你们的命！要是去了城里，想逃跑就难了，”他用枪指着慕少卿，“你去！”

慕少卿极硬气：“要不让我媳妇去拿赎金，要不我把身上财物与马车都给你，金怀表和钻石袖口也值得好几百大洋，你放我们俩一起离去。我慕少卿堂堂男子汉，怎能把妻子置险境不顾，与其把她留在这里，我宁可陪着一起块儿去死。”

绑匪瞪着眼道：“老子只认现大洋！”

好不容易绑来的肉票，拿不到钱也不舍得那么快杀，双方僵持不下，随着绑匪的不耐烦，危险越发逼近。

“少卿，你别争了，咱们命苦，可是……”两人争论的时候，沈静好在悄悄观察绑匪，忽然说出一口流利的山东话，还颇具原汁原味，“大哥，你是泰山那头的人吧？俺奶奶也是山东人，她说山东人在大上海讨生活可不容易了，混混、流氓、警察什么的都要分一杯羹，每天苦哈哈到头也没几个钱，俺小时候下过田，看大哥手上茧子厚厚的，知道你是在田里做惯活的人，前两年山东不稳，想必是流落到上海，衣食无着，被那些流氓欺负惨了吧？”

她的声音极温柔，带着无尽的同情，有着说不出的魅力。

“上海坏人多，俺也是被逼着走投无路了，”那山东绑匪的眼眶一下红了，却硬撑着，“小妹，俺也不想绑架女人，那些当官的都带着枪，俺不敢绑，那些做生意的，不知道谁有钱谁没钱，只是在报上看到梅兰芳不过是个戏子，却有家财万贯，前阵子又经过这些事，想着吓唬吓唬他，定会将钱拿出来，好不容易偷了把枪，安排好一切，谁知道遇到你们俩啊？”

慕少卿插嘴：“你这绑架计划安排就不妥当，荒山野外逃跑确实不错，可是拿赎金也艰难……”

沈静好赶紧打住他的话，继续道：“正是因为大哥以前没绑架过，更没做过坏事，这是第一次，所以才处理生疏的。大哥，这绑架勒索是要枪毙的，你就算不想想自己，也想想亲人啊。俺看你用枪指着我们的时候，手有些抖，想必是初次做这种事，若非万不得已，你也不想杀人的。大哥，你看俺也是山东人，山东人都重义气，俺知道你心里的苦，究竟是谁逼迫你，不如说来听听，俺男人虽年轻，却在上海有些头面朋友，看看能不能帮你解决了这件事，咱们既往不咎。”

绑匪闻言，有些迟疑。

慕少卿观颜察色，也醒悟过来，直言：“就算你拿到赎金，杀了我们，带着那么大一笔钱，怕是也难逃追捕。不如你将难处说来听听，我替你解决此事！然后各归各路，就当没发生过绑架这事。我慕家从商多年，诚信待人，说话有一句算一句。如有半句虚言，天打雷劈不得好死！”

绑匪想了很久，也想不出更好的解决办法，脸上凶悍之色消失，竟抱着头呜呜哭了：“是妙红院的小银花，俺稀罕她，她也想嫁给俺，可是俺拿不出她的赎身银子，于是她想偷偷跟俺跑，结果被逮住了，他们说让我明天拿出五千块大洋赔，否则就把小银花沉黄浦江里去，俺一个卖苦力的哪有那么多钱？他们就教俺去抢劫，俺也是被逼得没办法啊……大爷，要是你帮我救救小银花，俺做牛做马报答你。”话一开头，感情就如决堤的水，伪装的坚强再也拦不住。

沈静好柔声安慰，满是同情。

站起来铁塔似的山东大汉，在女孩温柔声音里，哭得像泪人儿。

眼前的一切，发生得比戏剧更出乎意料。

慕少卿愣愣地看着沈静好，她竟是那么的美丽、勇敢、忠贞、坚强、聪慧，侠骨铮铮，怪不得身边所有人都喜欢她，唯独他自己有眼无珠，错看了这善良的女孩。沈静好是白开水没错，可是白开水能泡出最香醇的茶、酿出最甜美的酒，而茶和酒却不能再化成纯净的水，她拥有无尽的未来，只是自己从来没有去留意和察觉。

错了，一切都错了。

值得爱的人一直在身边。

虞姬的影子，沈静好的影子，在夕阳下渐渐重叠，让他不由得捂住了自己的心口，怕它因跳跃速度太快而脱出胸腔。不管付出任何代价，他都要挽回这愚蠢的错误。

【拾】

绑匪名刘大山，是码头上卖苦力的，小银花是黄金荣的孝子孝孙旗下的一个山东妓女，两人感情很深，因为私奔逃亡，那妓院的头头想用她来做杀鸡儆猴的那只鸡。慕少卿信守承诺，在刘大山与沈静好期待的目光下，打了好些电话，托了许多人情，找旧同学、好友去说情，终于让对方同意将赎金减至一千大洋，放小银花接出来与刘大山团聚，也把枪支附上大笔谢罪金送还给被盗的警察，看在事情并未闹大的份上，总算得了谅解。

刘大山与小银花终得团聚，磕头不已，发誓要终生报答慕家救命之恩。

为免留在上海被人报复，慕少卿打发他们去慕家在乡下的庄子做事。

忙完所有一切，已是两天后的事。

夜深人静，慕少卿揉着酸痛的肩膀，放下笔，书房传来轻轻的敲门声，沈静好捧着盏香茶，小心翼翼地走进来，放在书桌上，然后要转身离去。

“等等！”慕少卿拉住了她的手，将这几天的疑惑提出，“我记得你奶奶并不是山东人，你身边应该也没有山东人，顶多是服侍了我那山东来的奶奶几年，为何山东话能说得那么好？”

沈静好悄悄瞄了他一眼，轻轻挣，却挣不开，低头道：“你奶奶只会说家乡话，家里人没人听得懂。大伙儿都很难和她沟通，所以她很寂寞，脾气也变得很坏，我是为了陪她说话解闷，特意学的，没想到派上了用场。”

慕少卿问：“我奶奶那边的话可不好学。”

沈静好认真说：“贵在用心。”

美玉蒙尘，在旧规矩的教条下，她的聪慧与才华无人发觉。

慕少卿将她拉至身边，俯下身去，埋在她乌黑的发间，轻轻说：“对不起。”

时间悄悄流动，墙上的西洋挂钟忽然响了，连续敲了十二下，清脆悦耳。

沈静好终于开口：“夫君何须道歉，夜深了，要早点歇息。”

慕少卿揽住了她的腰：“静好，让我们重新开始好不好？我为以前的事真心真意地向你道歉，请你原谅我。”

“其实，前日你让我独自离开险境的时候，我已原谅你了，我只是害怕，”沈静好的泪珠一滴滴往下流，“我害怕自己越来越喜欢你，越来越离不开你，等你走后，我再也无法忍受孤独和寂寞……”

“不会的，”慕少卿紧紧地抱着她，唯恐放手便会消失：“是我有眼无珠，错看贤妻，我带你去美国，把旧教条全丢了，你想念多少书就念多少书，读大学，你是所有女子里最耀眼的明珠，你才是我的虞姬……”

沈静好不自信地问：“外国话我真的能学会吗？”

慕少卿果断：“英语比我奶奶的山东话容易多了。”

沈静好又是欢喜又是担忧：“我怕我给你丢脸，闹笑话……”

慕少卿：“谁笑话你，我就给你骂回去！敢笑我媳妇，别想做朋友了！”

沈静好迟疑：“可是……”

慕少卿顺手拉下开关：“别担心，你是最好的。”

灯光骤然熄灭，娇羞月色透过淡淡窗帘，映出一个吻。

不要错过好时光。

【拾壹】

一九四九年，十月一日，新中国成立。

一九五九年，五月二十五日，梅兰芳在北京人民剧场上演创编新戏《穆桂英挂帅》，一对中年夫妻，携手来剧院观赏。男子穿着西服，高大潇洒，风度翩翩，女子身着洋装，姿态高雅，气质非凡。

两人看得全神贯注，十指相扣，恩爱非常。

众人纷纷夸赞，男才女貌，惹人羡慕。

有好事者打听得知，他们是爱国华侨，男的是商人，女的是语言学者，他们都是梅兰芳的忠实戏迷，千里迢迢从美国奔回来看戏。

“少卿，梅老板唱得还是那么好。”

“是啊，怎么也听不腻。”

“可惜今儿唱的不是你最爱的《霸王别姬》。”

“没关系，我已找到我的虞姬了。”

梅兰芳，清光绪二十年出生在北京的一个梨园世家，是中国近代杰出的京昆旦行表演艺术家，举世闻名的中国戏曲艺术大师。

他8岁学艺，11岁登台，刻苦钻研不断实践，继承并发展了京剧传统艺术，形成风格独具的“梅派”，成为四大名旦之首。

1913年10月，梅兰芳接受上海许少卿邀请首次赴上海演出。1918年，梅兰芳移居上海，这是他戏剧艺术炉火纯青的顶峰时代，多次在天蟾舞台演出。《申报》当时出了一个类似专栏的《梅讯》，共有数百篇文章，专门介绍梅兰芳的踪迹、演出等内容。

后记

从《妖物》到《芥子》，橘子在小说绘连载不知不觉也两年了（口胡！老了两岁啊！），在此说说创作过程中的趣事和感想吧。

橘子的编辑是橙小色，很多烩饭都会昵称她为色叔，其实是个高挑秀气、做事干练的短发美人，性格温柔，很擅长照顾人。她从橘子刚进小说绘开始，就一直很照顾橘子。

那时候的橘子正在写《妖物》，每月准时交稿，轻松愉快，顶多拖拉一两天。

小色经常表扬橘子：“干得好！”

得意忘形的橘子：“拖稿的作者都是渣！”

感动不已的小色：“就是就是！每个作者都像你这样准时交稿多好啊！”

橘子：“对了，上次说的那个八卦帖子里。”

小色：“对对对，就是那个……”