楚望依旧呈呆滞状。点头，再点头……
她也没有更好的主意。虽说与这位小姑妈交集不多，更多时候是从旁人口中听说她的种种传闻。但不知怎的，只要站在她面前，就会有一种前所未有的安心：仿佛这个身体冥冥之中就在告诉她，面前这个人是她来到这个世界唯一可以完全托付信赖与倚靠的港湾。
“我二十一日也要去上海一趟，所以，公馆里我也会先派几位出去帮忙照料着你那位斯公子，”葛太太沉思片刻，从罩在旗袍外面的风衣中摸出一支烟来正要点上，突然想起楚望在一旁，便又将那支烟放了回去，续说道，“这样你放心了么？”
“楚望无以为报……”
葛太太啐了她一口，难得笑道，“你说说你这事做的妥当么，这三年你那位大姑妈都教了些什么？处处克扣你的日常用度花销，替你二姐截你的信件，逼得你为了寻个单独私人的空间，不得不到外面去跟着法国裁缝做学徒……如今世道哪里允许大户人家出来的闺女到外面横冲直撞的？幸而那裁缝人是相当不错的。”
楚望一愣：“小姑妈，你怎么都知道的？”
葛太太冷笑了一声，“乔公馆里遍地都是我的眼线，她什么事我不知道？否则我能允许你去她那里住着？”
楚望仔细回想了一阵，这三年来，尽管乔太太处处不满意自己，但是乔公馆一干下人，却从未对她使绊。蝶儿自然不说了；允焉与真真的丫鬟却都从未偏驳过她们自己的主子，否则也不会一早便同乔太太说想要独立；甚至乔玛玲与乔老爷也对她分外好一些……她一直以为是自己努力讨好得当，因而能尚且轻松的过着，却从未想过葛太太在其间替她打通了各种脉络。
她正走着神，葛太太打断她道：“一会儿先送走那位斯少爷，回头下午你同我一道乘船回香港。这两日在香港，你倒不便去探望他了，等去了上海，他病好些了，他父亲自然会带他上门拜访，那时再见也不迟。”
——
过了正午，斯言桑与英国兵们同船回去。那群水兵大多认识葛太太，从上司那里得了她的吩咐，大都表示愿意照料好斯言桑。加之又有尼尔在，楚望自然再放心不过。
只是在码头辞行时的情形就相当有趣了。
他正在病中，从昨日下午回来睡到今日正午，醒来之后，整个人罩在一件硕大黑色风衣中，帽子兜头盖住，只露出一张苍白的脸来——整张脸上除了黝黑瞳仁，什么都是惨白的。他勉强能站住，人昏昏沉沉的，那双黑白分明的眼睛一直含笑看着楚望。
临近快开船了，他还是不肯上甲板，站在她身旁不走。那群英国兵这两日大都看着他两人在饭店进进出出，故而如今都在船舱二楼冲两人吹口哨。
直到不得不走了，迷迷糊糊的，他俯身来在楚望左脸颊上贴了一下，惊的她瑟缩了一下。
见状，斯言桑虚弱的笑了一下，轻声说，“别怕，我只是想同你道个别。”
接着，又凑近来，在她右脸上贴了一下。
在那群英国水兵的口哨声中，楚望脸腾的红了。
葛太太只在一旁装作什么都没看见。
直到船开走了，楚望整个人都是混沌的，不知这突如其来的贴面礼从何而起，兴许他大概是烧糊涂了。
返回饭店途中，迷迷糊糊只听得葛太太在同谢择益讲话。
葛太太问：“你回来做什么？”
谢择益道：“刚送女友离开。”
“又吵架了？”
“唔，那倒没有。”顿了顿，又说，“不过不吵架的，才叫狠的。”
葛太太哼笑道，“闹甚么了？”
“不知她又上哪里听的，说离岛的‘离’字在中文里不是个好兆头，这就来怪我居心叵测带她来这里，这不正置气么。我自己中文识字水平还不至于意识到那个字真正含义。”
“香港一众男男女女不知多少都上过这岛，难不成到最后都离婚了？白人比中国人还迷信，你倒真是挺冤。”
“哪里冤了？刚码头送别，不正应景？”
“怎么，不打算继续跟那美国姑娘好了？”葛太太挑挑眉，“什么时候开始你是这么个品性？”
谢择益苦笑一声，“自小就情路不顺，也不是头一遭了，您也知道。不过我一早名声在外，葛太太倒也不用担心。”
“怎么的？”
“她叫我一回美国就跟她结婚。但我想在中国呆一些时候，等稍稍立足了，与她在上海结婚。昨天在巴士上，她气得一记耳光，说什么不愿去美国也就算了，要么去英国结也行。在上海结婚还要等几年这种话，分明是拿她开玩笑。想跟她分手就直说，何必拐弯抹角的？”谢择益微眯起眼，“可我是认真这么打算的。认真打算留在上海，认真打算结婚，就这么像在讲笑话么？”
葛太太乐道，“你这话，论谁听来都当你在说笑话。现如今国内是个什么情形，你也讲得出口？”
“是啊。”谢择益自己也乐了，“实话不能说，那我该怎么说？”
这话从香港岛头号花花公子嘴里讲出来，楚望倒是新奇。
她一个没忍住问道：“那么当初你也是认真想同我表姐结婚么？”
话音一落，葛太太与谢择益都笑了。
葛太太先发话道：“他倒是敢。真要结婚，他父亲那个手段，我那侄女不知该落得个什么下场。我说我出点钱，你两直接跑去国外呆两年，受点苦，以后等谢老爷口风松一些下来了，再回来结婚也不迟。我那侄女自小娇养惯了，哪里肯舍得金窝里的锦衣玉食荣华富贵？自然是不肯的。我说若是你放下这小子，我另替你寻一门中意亲事，另外谢老爷也愿意赠你一栋巴尔顿道房产。这一切都是她自己选的。”
作者有话要说：
——
当初没接过葛公馆去住，只是因为住小姑妈那里，对姑娘有时候名声不大好，小姑妈也没办法。
——
很快和小斯上海再会。
——
服饰神情描写……很多时候不知要在一个什么情形下面插入才不算突兀。描写太多了，自己也觉得怪异，大多数时候喜欢从侧面提点三两句，以后会适当增加的。
女主如今性格不明显那才是对的，因为还没到性格特征明显的时候……
——
另，为什么会害羞，虽然在这里强调很煞风景，但是很多小可爱表示疑惑。
因为：大家都不是法国人。
抛开中国人不讲，即使美、英、德国人，可以大方接受贴面礼形势，但是也没有这种传统。如果你在国外，你的中国留学同学对你行贴面礼，那就真的太奇怪了……
所以船上的英国水兵会吹口哨。
所以楚望会脸红。
第44章 〇四四 林家小妾之谜
谈话间, 楚望才知道谢择益刚回来不久, 谁都不见，却不知为何只专诚请葛太太来岛上一趟。
葛太太的仆妇替她将行李提进船舱, 楚望跟在葛太太身边。那两人聊天, 楚望大多默不作声，只静静听着。半晌, 谢择益突然顿住脚步看了她一眼, 问道：“葛太太，您这位侄女倒是分外沉默寡言。”
两人都扭头看她：蓓蕾初绽似的一张小孩脸，略显平淡的五官有些正要长开的趋势；看起来白净瘦削, 因骨架子小，脸上身上都显得额外有些婴儿肥；下颚却有个小小可爱的尖, 宛如一只气鼓鼓水嫩嫩的小桃子；嘴唇淡而粉, 看起来颇有些人畜无害的模样；而那双黑眼却长长的——看起来绝非什么纯良家养哺乳类动物。她穿着孔雀蓝衬衫和白色背带袴，慢悠悠在后头踱着步。约莫是想不扫兴似的不插嘴，两人的话却大抵都听到她耳朵里去了, 估摸着她心里头却还有自己一番判断。听人在说自己，只眯起眼来冲人笑——原来活脱脱是一只乖张的狐狸。
葛太太淡淡的瞧她一眼，“给憋成这样的。”
谢择益稍作回忆，也道：“嗯。依稀记得从前倒似乎不是这样的。”想了想, 又说，“怎不将她接过去住？”
“我那场子从前那么乱，她若是想，我也不肯。”
“我不也从小在葛公馆玩大的？”
“你？”葛太太瞪他一眼：“你和她能一样吗？”
这两人时而如老友, 时而亲如母子二人，时而又如太后与佞臣。
楚望正看得好玩，葛太太却突然问她道：“你可知这次去上海，你父亲打算带你与你那姐姐去欧洲？”
她点点头，“听说了。”
“你有什么自己的想法没有？”
“有一些，但是不太确定。”楚望如实禀报。
谢择益听及此，便称在船上遇了熟人，十分识趣的自行走开，留了私人空间给姑侄两人。
“我不左右你的意志。但有几件事，恐怕你得先要知道了，再做决定。”
“小姑妈您请讲。”
葛太太嗯了一声，沉思片刻，说，“先来说说你父亲。他待你如何，你心里应该有谱了吧？”
楚望答道：“要说清楚，又不大清楚，只知道比起我二姐，自然不大好便是了。”
“你在乔公馆这些时日，姑妈深知你心里是有主意的。一开始这事我没往心里去，后来听说斯应的日本太太要生产了，被绊住了脚，如今前去欧洲的，便只有你父亲，你姐姐与斯少爷，再没旁的人。斯少爷有自己的学业，自然要从马赛回去英国。你父亲，便要带你姐姐与你二人先从巴黎去往柏林、米兰，在这三个地方呆上一年光景，再去英国。你两自是娇养惯了，漫漫长途，能相互照料着的，只有父女三人。若我说不巧，你与你姐姐稍稍生个病，你得想想你父亲会择优顾及谁。这是姑妈希望你能想明白的其一。”
楚望笑着点头，“明白。”
“若去英国，有斯少爷照顾着你我也能放几分心。异国他乡的，若说他有照顾你的心，恐怕也还差点力。倘使你有什么不好的，他顾及不到，恐怕连哭都来不及；同理，如果未来有一日的情形像今天这样，他分心来照料你却自顾不全。到时候你除了看着他脸色苍白的躺在那里，你还有什么别的办法没有？这是其二。”
“嗯。”
楚望点点头。这两点她都想到过了，第二点也是她今天正仓促思考着的。
在这个世界换一个地图顺当生存下去，她承认自己尚且还欠缺一点熟练度。但若是一出生便降落在欧洲版图上，她并不觉得自己不能好好活下去。因而这两点都被她否决了。
葛太太终于没忍住点了支烟吸了会儿，才又问道：“你从未听说过允焉那位母亲，不好奇么？”
“不是过世了么？”楚望一惊。“难道她还在世？”
这一点她也疑惑了好久：从未听说这位妾室过世的消息，林家上下却当从未有过这么个人似的，林俞不提，允焉也从不提及，像某种默认了的忌讳。这使得她也认为：也许这位小妾也早早的去了。
葛太太冷笑一声，“活得好好的呢。”
“那为何林家上下从不提她？”
“这位妾室本家姓周，说是出身不好，但好歹祖上是前朝遗老。周家没落了，也还算个有名有姓的望族。送她去日本念了一年书，家当给几位要么吞云吐雾，要么打六零六的哥哥们坐吃山空，没钱供她念书，便叫她回来。她另辟蹊径，在日本寻到一位林俞肯替她出资完成学业，在日本领证结婚，回国时已怀上头一胎，林家却不认。当时林家正是需要钱的时候，你祖父母认为你父亲将来必然能堪大用，定是要为他娶一位妆奁丰厚的新娘的，周氏这种落魄家族哪里看得上？林家断不肯答应将她娶进门。那时孩子都有了，总不肯做个外室。她倒也会委曲求全，甘愿给你父亲作妾室，换来的结果是给周家逐出家谱。”
葛太太沉默着吸了两口烟，淡漠无比的说道，“后来林俞在政界小有名气，便有人将你母亲说给了他——这事她本做不了主。嫁过来后，处处不如意，她倒也不在意这些。十多年前不像如今，被逐出家谱的妾室，污名在外，对膝下子女名声不好。林俞倒是会打主意，先是以她膝下无子为由，将大儿子养在她膝下。说是给她一个好名声，实则是为给他儿子一个好名声——这事，你母亲倒也默许了，没则声。没两年，你母亲肚子里依旧没动静，那妾室却怀上第二个。林俞便又来替第二个孩子讨好处了。”
“你母亲自然不肯。只说，若要个个孩子都记在她名下，那便让外人知道，林家只有一位正房妻子，这些子女自然也当属嫡出。有妾室在一日，这两个孩子便永没有再见天日一日。若肯答应，那便请江南几位名人来林家作证，在妾室第二位孩子出生后废妾。你父亲知道你母亲家中手段，便也允了。你那位二姐出生次日，便请了法政学堂校长及南京参议院副秘书长佐证，林家也再没有周氏此人。过后，你母亲将她送去越南。周林两家都不肯认的无名无姓之人，她自然不愿回来玷污了自己儿子女儿的好名好姓。这些年没人提起她，她远在越南也没生出什么风浪。”
“只是你母亲死后，你父亲为了两个孩子，虽不能接她回国，却也辗转托人，将她从越南送去法国。现如今，你二姐的生母，林俞心爱的周氏，正在巴黎。”那双媚而长的琥珀色瞳仁，在缭绕的烟雾后头静静的看着楚望，缓缓说道，“他们一家三口好好在巴黎团聚，你肯去么？这是其三。”
楚望也沉默了。
对于是否与林俞同去欧洲，她自有一番盘算。
天真一点说，她有许多偶像人物想要见，有许多人物她不想他们带着遗憾死去；认真一点说，以她的语言水平完全能在欧洲生存下去，更何况如今欧洲理科学术氛围是中国远不能及的。
即使她没有依傍：没有文化归属，异国他乡，孤孤单单，踽踽独行，没有港湾……但她自然能寻到谋生的法子，虽然会分外艰辛一些，但不至于活不下去。
在这个时代，道德伦理并未进行过认真讨论：精神病人以铁钉穿破头颅治疗，同性恋被注射激素治疗……在缺少科学家的中国，她小心翼翼的尚且能躲藏一些时日。她也试想过，若是现在在欧洲出了什么纰漏，她很可能要么被当精神病人捉去穿刺治疗，要么糟糕一些，也许就被抓上试验台解剖分析了——当然，这也只是个概率问题。
最担心的一点，却只来自于她对原本的林楚望那一点点的了解。书上对她独自前往欧洲只寥寥提了几句：1929，辞别姑母，坐上了前往法国马赛的邮轮。
她不知历史哪一段发生了变化，使得1929这一天在1927提早到来了，或是1927这一年被原本的历史略去了。
她亦不知这个姑母指的是哪一位姑母，也不知从前的林楚望离开之前，小姑妈是否也曾劝阻过她。只是从前那个林楚望，依旧去了欧洲，最后却在巴黎孤单过世。
隔了阵，葛太太说道：“姑妈话是带到了。你是林俞的女儿，若你仍执意要去，我也拦不住你。但若你不肯同去，我自然高兴。你大姑妈不肯收留你在香港，便来住在我这里。也别怕对你名声不好什么的，姑妈这两年公馆里不入流的下级官来的也少了，再不济，为了你，将那一竿子场面上的人都打发了就是。姑妈供你这些年好吃好玩，好好在香港大学念毕业，到时候你要去留学也罢，要留在姑妈身边也罢——你自己好好考虑罢！”
思索之间，船靠岸了。她千万谢过小姑妈，只说，她会认真忖度这一件事。
作者有话要说：*当然要征求一下徐教授意见啦。
*关于这文中的女博士，就是一个普通人而已，而不是往常小说电视剧演烂了的走位浮夸的女博士。如今女博士不是什么小众人群了，只是一群女士，认为比起工作，继续念书是更为好的选择，只是一种选择。
而在民国那个年代，“归国博士”身上有巨大的殊荣，甚至是要登报广而告之的：“某某在某国某校学成归来”，还要被学校请去讲课。所以那时候许多才华横溢的年轻人，为了这层光环，在没有政府公派资金、家中又不宽裕的情况下，也要节衣缩食去留学。比如著名的巴金，其实我非常不齿他当时为了留学不体谅兄嫂的行为。
所以这文里的女博士——21世纪来说并不小众的普通人群之一的高学历女性——对应20世纪初页带有绝对至高无上光环的“博士”二字，会有格外的意思。我觉得如今大众对于女博士有种误解和不解。要我总结，也就是略有点头脑、略有些耐性、不浮躁的一群人。
第45章 〇四五 徐少谦的信
葛太太提出要送她回乔公馆被楚望拒绝后, 倒也不坚持。与葛太太与谢择益码头作别, 楚望在路边电话亭先往徐宅打了个电话过去，正是徐少谦接的电话。她将父亲也许要携带她去欧洲一事三两句阐明, 并表示想要登门拜访, 请教一下徐教授的意见。
徐少谦听完，嗯了一声, 只说了句“有空的话, 现在来荃湾一趟”便挂断电话。
怎的这通电话里往日风度斯文竟全无？
楚望抓着嘟嘟作响的电话楞了两秒，转身过街踏上了前往荃湾区的巴士。
等到了莲花路的徐宅，文妈扶着徐太太来开了门, 将她引进屋，却说徐少谦接了电话, 只留下一封信便匆匆出门了。
她将昆布分了一半出来给文妈, 算是旅行礼物。文妈走后，徐太太便拉着她在床边坐下来，问道：“听说将要去欧洲, 是不是？”
楚望笑道：“正因为不大确定，所以来请徐教授指点一二。”
“从前的人，说起留学，总当外面都是些吃人的妖魔鬼怪。虽说这两年也都明白大都是些文明人, 但终究不是自己熟悉的环境。不过，倘使有慈爱的父亲一路带着，总好过自己一人独行，”太太叹了口气, “说起来，当年我那第一个孩子，就是在前去欧洲的邮轮上掉的……”
楚望不愿触及她的伤心事，便只说“等身体养好了，以后想生多少个生多少个，跟徐教授抱着玩儿”或是“即便没有，徐文钧将来也能如徐教授一般大有出息”等等来宽慰着。
却哪知徐太太认定了她必是要去欧洲的，开闸放水一般，絮絮叨叨的给予她临别赠言：
“我大字不识几个，英文更是不会讲，成婚之后的六月，便冒冒失失的跟着你徐教授上了去欧洲的船。那时大抵年纪尚浅，也都没什么经验，哪知已有孕在身？这船一坐就是一月，船上风浪又大，又是初孕，胎相不好，晕了几日船这孩子就在船上流掉了……”
“幸得船上有几位医学生，我这命才算勉强保住了。当时也伤心难受了几日，只觉得往后再生就好了，只可怜了你徐教授，那时他还不到十六岁，以为将要一下子失去两位亲人，绝望的满船里寻求旁人救救我的命。后来命是保住了，但船上前后不靠岸，他便几日几日的不睡觉，守在我旁边照料着。这事也逼得他经历生死剧变，一夜之间就要顶天立地起来。
“但终究旅途颠簸，待到了英国，英国医生又不兴小月将养，在医院里又是开窗吹风又是喝凉水的，要是有些抱怨，便说‘英国女人生完孩子便能下床回家了’甚至还能直接去海里游泳的都有，”徐太太叹了口气，“中国女人总要娇弱一些，中国与国外终究风俗不一样。后来怎么都怀不上了，再去问医生，才知道身体上也出了大问题，以后也都不能再有了。”
看楚望神情肃穆，又兀自安慰她道：“后来看到文钧这孩子，聪慧、执拗也是恪守信义之人，倒颇有些许你徐教授当年的模样。他虽傲慢偏激一些，但在人后，亦难得常常夸赞你。他很少能喜欢什么人，若你决意要去欧洲了，临别之前，请万万同他道个别。”
她深知徐太太这番话是在向她讲自己从前的悲惨事，拿话吓唬她，让她知道畏难，其实是想要挽留她。
楚望便又莞尔，点头说：“一定。”
徐太太讲完，这才命仆妇将书案上用镇纸搁着的信取来给楚望。统共三四页崭新素笺，遒劲字体一挥而就、一气呵成，正应了徐太太那句“匆匆写就出门而去”的话。
辞别徐太太出门上车，楚望在巴士上读起了信。
林致谨启，
我时常多建议香港学生出洋留学：在如今香港这殖民土地，家国尚且说不清楚，自然个人利益高于一切。发展无前后，以达者为先。
先有先驱，后有来者，伏涌绵延，越代相师。西方列强东征西讨，国家积弱，便有了西风东渐。向西方取经，最大的桥梁自然是留学生。归国后，常听说留日学生诸多苦处。自打前清起，中国人因“异族治下”，而在日本人口中成为“亡国奴”。中国学生去了军国主义教育下的日本，于街头尝被日本孩童以“支那猪”“亡国奴”辱骂。诸多留日学生因故不堪其辱，辗转归国。欧洲要文明许多，虽不似日本，但也常思及：“我究竟为何要来英国留学？”
“为甚么你们不在国内读书，要远涉重洋来我们的大学，到底你们的教育是怎么一回事？”这实在是个使人颜面无存的问题，幸而从未有人问及。我始终认为，留学是一件不得已之事，尤其不是一件体面之事。想深切一点，这何尝不是一种国家之耻。
国是日非，战乱频仍，教育不兴。求学之路难关千百，读学尚且畏难，留学更费踌躇。这是一条孤独狭窄之路，如若你是我的子女，我必会向你保证：中国未来有一日终将会有几个真正能求学问的学校，使你不再受晕船思乡之苦。但你终究不是。名义上你我是师生，但实则，你是思想自由独立的，甚至更为超前自由、需要更多尊敬的个人。
若我不曾留学，便不能讲出此番肺腑之言，更无资格作此批评。我深知无法左右你的意志，只将诸多感想讲与你听，万望于你选择之时，且略能有三分助益。
决意之前，我亦有一个困扰多年的问题，希望你也能稍加思虑。如今，西化与中化，革新与守旧之间论战愈烈，中国此刻急需有识之士，不卑不亢为国家指出前途。若此去欧洲，我深信你定不会虚度光阴，碌碌无为。那么最后请允许我以老师的身份请你明白这唯一一个问题：一位物理学家，当如何为国效力？
徐少谦字
于五月十五日
此外，如你决意前去欧洲，倘若遇到吹毛求疵的科学怪人，请像最初防备我一样防备着他们，千万保护好自己。
切记切记。
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三页信纸，最后一页附着一封用钢笔写就的牛津大学推荐信。虽然推荐信是写给英国的教授看的，但每一封信上都写着一行话：若林致于香港完成大学学业，仅需两年时光而已。若她辗转携信前往英国您的足下读完大学，非得四年有余不可。
推荐信上的内容，她心中也早已权衡过了，自不必提。但是徐少谦那封信的内容却如醒世警钟一般，在她脑中嗡嗡作响。
她承认，她从未认真思考过这个问题。在从前的二十一世纪，她读博的唯一理由就是——逃避工作。那个和平年代里，国仇家恨、救亡图存只是虚无缥缈的字眼。在生存选择时，个人利益于个人看来，自然要优于国家利益。这也是为什么在百年以后，国家科研经费短缺、实验设备器材落后的情形下，大批量优秀科研人员被国外研究室挖走。
这无非是一个择优的过程。只是在择优的思辨过程中，或许少了“家国”这一选项。