但鸳鸯锦，龙凤被，高烛照红妆。都是事实了。
阮清阁想，我大概是爱她的吧。否则，她哭，她闹，我不会不厌烦，她要走，我不会那么强烈地想要把她留下来，甚至，愿意用我的一生去挽留。她那样可怜，我若不照顾她，谁来照顾。假使她离开以后有个三长两短，我想我这辈子也要在悔疚中度过了。她是孝顺又善良的女子，娶她为妻，应当是我的福分。如是种种，像条款一样列下来，阮清阁抱着怀里娇弱的柔软的身躯，他觉得，他的选择是合理又正确的。他俯身下去。
一阵风在窗外跌破。吹断巫山云雨。
新婚的第三天，亦是立瑶和映阙碰面的那一天，阮清阁回到南京。映阙告诉他，立瑶来过了，他恍然就觉得自己跟从前不一样了。他娶了亲，成了家，心中有羁绊，他不能够再像从前那样坦然地对待这个名字了。他竟无所适从。
柜台外面有人喊着要买酒。拿了一辆手推车，靠在街沿上。阮清阁将买家迎进来，一边点算，一边让伙计把酒都搬到手推车上。
映阙想要帮忙。
这样的活，她平时也做过不少。但那天却疏忽了，跨步的时候，竟被门槛绊了一下。只听得，哗啦一声，酒洒了，摔碎的酒坛子裂成锋利的不规则形状。那些碎片，就像捕鱼的网，安安稳稳等着映阙扑倒下来。
映阙的手上有多处擦伤和划破。她虽然不至于当街号啕哭一场，但鼻头红了，眼眶湿了，两只手疼得几乎要麻木。
阮清阁慌忙地跑出来扶她。她颤巍巍地站起来，只盯着一双手看。阮清阁就像哄小孩子一样，说，别担心，别担心，我这就陪你去医院。
过往的行人都看着他们。黑色的轿车也远远地停了下来。
这一次，萧景陵终于看到映阙。看她摔倒，她受伤，她在另一个男人的掺扶下，枕对方的手，微微靠向对方的胸口。
萧景陵转了脸，那细微的动作，似乎想要假装他什么也没有看见。他从后视镜里盯着司机蚕豆一样的眼睛，说，走吧。
【 节外生枝 】
后来的某天。萧景陵看报纸。报纸说，六旬老翁在家中暴毙，死因大约是某种疾病，尚待调查。
老翁是一家粤菜馆的小老板。孙余庆。常年身体抱恙，但脾气古怪，不肯就医。两天前，他约了苏和酒行的人谈生意上的合作细节。地点在他家中的书房。他的老仆人宋姑娘领着酒行的人走到书房门口。据宋姑娘回忆，那个时候的孙余庆坐在椅子上，背门，面窗。
宋姑娘没有进去。
她只是替书房里的两个人轻轻掩了门，然后下楼。怎知道，当她走完楼梯的最末一个台阶，她听见书房里传来一声尖叫。
那惊恐的犀利的声音，吓坏了她，她拼命地往回跑。
可是，书房里，孙余庆仍然是那样安稳地靠在椅子上，仿佛睡着了，其实却已经断了气。至于刚才由宋姑娘领进来的那位客人，却消失了。
整间屋子，空荡荡的。
而报纸说，在孙家消失的酒行的职员，是一名年轻的女子。她姓蓝。她像一滴水珠似地蒸发了，像一只气球一样飞走了。她至今下落不明。
生死不明。
萧景陵看到这里，心已经从嗓子眼里蹦了出来。那湿滑的滚烫的心，犹如受了惊的鱼胡乱地穿梭在水里，怎么抓，也抓不住。
另一边厢。
事情发生以后，阮清阁已经愁得连饭都吃不下了。原本和孙余庆的交涉，是应该由他亲自前往的。但彼时他尚有别的买家，更棘手，更迫切，他只能二择其一，最后将孙余庆交给了映阙。他也希望借此锻炼映阙与商家谈判沟通的能力，哪知道，这变故来得措手不及。
第23节：吹断巫山云雨(3)
这变故像谜像灾劫。
而阮清阁，于慌张忐忑仓促沮丧之中，看见了他此时最怕看见的人。他心中有愧，任凭对方如何指责他，他不还口，仿佛那样的指责受得多，内心才会好过。但他万般的隐忍，到最后，还是难以压制地，唤了一声对方的名字。
立瑶。
轻轻地，如含在唇齿间的一个气泡。
负责处理这次事件的警察，胆小，又贪财，萧景陵很快买通了他。他们以调查事故的名义，去到孙余庆的家。
偌大一幢别墅，主人死后，只剩下孤零零的老仆人，宋姑娘。宋姑娘已经快到五十岁了。留着长长的头发，梳成整齐的辫子垂在脑后。她是自梳女。祖籍广东顺德。浅薄的小警察不知道何谓自梳女。萧景陵告诉他，所谓自梳，是当地的习俗，有些女子通过特定的仪式，将头发结成辫，以示自己终身不嫁。
随后，门铃响。
来者是一名中年妇人。衣着华丽。形容端庄。五官颇有些狐媚。虽然漂亮，却不讨喜。宋姑娘看见她，脸色骤变。甚至流露出痛恨之意。
后来萧景陵才知道，那妇人曾经是孙余庆的填房。叫顾惜恩。大约在十年前，在孙余庆最最风光的时候，顾惜恩是孙家的婢女。她手脚灵活，做事也勤快，对孙余庆尤其细致周到。而孙余庆对她，或多或少，也是有些情意的。后来，孙余庆的妻子蓝氏病故，孙余庆不堪丧偶的沉痛，精神与情绪都变得很糟糕，甚至还要对下人们辱骂和责打。于是，辞工的，偷走的，层出不穷，到最后，孙家就只剩下顾惜恩，以及沉默孤僻的宋文惠，亦即如今的宋姑娘了。再后来，大概是宣统末年，孙余庆纳顾惜恩为填房，似甜蜜和谐的美梦一桩。孙余庆也因此开朗了许多。但是，好景不长，才半年的功夫，顾惜恩抛下孙余庆，跟着别的男人坐船去了武汉。
顾惜恩是水性扬花贪慕虚荣的女人。这一点，宋姑娘在警察的面前反复强调。她说老爷在生的时候，顾惜恩不回来看他，偏巧老爷死了，她就回来了，还声称要卖了这宅子，分老爷的家产。她这样歹毒，有什么说不出做不到的。老爷好端端的一个人，就那么死了，说不定，还是跟她有些关联的。宋姑娘又是气，又是恨，说着说着，竟流下眼泪来。
早前她在警察厅做笔录的时候，就曾经表明她对孙余庆的死是抱有怀疑态度的，她觉得就算一个人患了病，在死亡之前，也应该有时间的铺垫和现象的预兆，她说孙余庆的死太突兀。这也是为什么警察厅一直想要找出当天在书房里失踪的女子，他们推算，找到了她，事情也许才能告一个段落。
【 暗影 】
天凉了。枯叶在地上，愁云在天上，房屋都是颓败的烟灰色黯淡模样。路上的人，像一盘散沙，有时候纷乱嘈杂，有时候阴沉萎靡。
南京怎么了？
好像丢了一个人，就被换掉精魄和灵魂。而丢的那个人，三天两夜，她在哪里度过，她会遇见什么，她怕黑，怕冷，怕饿，还是怕死亡，或者绝望？
她能够安然地返还么？
萧景陵坐在车内，窗户半开着，风灌进来，他揉了揉鼻子，将帽檐拉得更低。突然，一阵急刹。轮胎和地面的摩擦声音，听上去像警报一样刺耳。
那已经是深夜了。
红墙绿瓦都入了眠。
若不是要处理生意上的琐碎事情，萧景陵不会这样晚归。他早有了倦意。但这会儿，他的脑子突然像秋千一样，猛地荡了一个来回，他清醒了。他问司机，为何突然停车。司机惶恐的指着前面，说，有，有人。
那个人，萧景陵见过。
是在孙余庆的别墅。当天，金戒指，玉镯子，丝绒的披肩，趾高气扬。还惹怒了宋姑娘翻出一段陈年的旧账。
是的。就是顾惜恩。私奔的填房。
谁能想到在那一刻她竟然褪去了她冷艳俗气的贵妇装，只穿着薄薄的睡衣，睡衣上还染了血渍。很狼狈。也很惊恐。她从一条漆黑的巷子里跌跌撞撞跑出来，只要再跑快一点点，就可以撞在汽车上面，变成飞天的纸鸢。
所幸，车停得及时。顾惜恩瘫软在路的中央。萧景陵走过去的时候，她一把抓着他，哭着喊，救我，救救我。
萧景陵看着她，有些模糊而不成型的念头在脑海里闪过。同时，那条小巷子里又出现第二条人影，低矮的，清瘦的，俨然是一名女子。
萧景陵拔腿追了过去。
第24节：芭蕉不展丁香结(1)
第七章 芭蕉不展丁香结
【 楼中楼 】
那条影子，是宋姑娘。
宋文惠。
萧景陵要追上她，是很容易的事情。她笑言，老了，腿脚不灵便，行动迟缓，连力气也不够了。否则，不会砸了花瓶又刺剪刀，仍然抢不走顾惜恩这条命。
唯有自己认命。
凌晨三点。医院。
顾惜恩伤得不轻也不重，没有生命的危险。倒是被吓得够呛。昏昏沉沉的，眉心锁着，偶尔还会呢喃一声，走开，走开。
宋姑娘沮丧地站在萧景陵面前，医院空旷的狭长的走廊，巡房的护士偶尔经过，脚踩着木地板，咯噔，咯噔，像阴森的更鼓。
宋姑娘没有半点隐瞒的意思，萧景陵想知道什么，问什么，她都回答得详尽从容。她恨顾惜恩。恨她当年抛下孙余庆跟别的男人走。以至于喜事变憾事，孙余庆又回到丧妻之后的颓废，绝望，甚至更加绝望。
宋姑娘说，我看着老爷终日愁眉不展，郁郁寡欢，我知道他其实还很牵挂那个负心的女子，他看上去孤单得可怜，性格也越来越孤僻，就连患病也不肯就医。你说，这一切，是不是全拜顾惜恩所赐？我巴不得砍了她的手脚，撕烂她那张水性扬花的脸。但是我想，既然老爷那么牵挂她，就由她去陪伴老爷吧，去给老爷做牛做马做奴仆，偿还她这一生的罪孽。可惜，我失败了。宋姑娘说着，抬起头，望着萧景陵，她的皱纹在黑夜里看上去特别明显，干瘦的脸，在月光下泛着苍白。她说，你可以带我回警察厅，告我伤人。但是，在这之前，我想回别墅拿一点东西，可以吗？
萧景陵点了点头。
但是，宋姑娘仍然坚持，她不知道当天在书房里消失的女职员去了哪里，她声称此事与她无关。萧景陵看她不像撒谎的样子，心里更紧张了。
凌晨五点。
黎明前的最黑暗。
失踪的第四天，即将到来。
孙家别墅。
宋姑娘说她要拿的东西在楼上的卧房里。她走进去。萧景陵坐在客厅的沙发上等她。可是，等了好一会儿，她没有出来。
萧景陵突然意识到自己的疏忽，心头一紧，站起来，大喊了一声，宋姑娘，然后疾步朝着二楼奔去。每一个房间的门都是关着的。萧景陵唯有顺次将房门踢开。砰。砰。砰。整间别墅，只听见门板和墙壁撞击的声音，像惊雷那么响亮。
宋姑娘没有逃。她只是站在书房里，并且，还换了一身衣裳。那曾经是孙余庆送给她的，在她三十岁生日那年。成为她毕生最爱的衣裳。最宝贵的物件。而此时，她穿着它，两只手合力握着一把刀，对准自己，就像一名准备剖腹的日本武士。
萧景陵破门进去的时候。
寒光如闪电。
幸好来得及。那凶狠的匕首，割破了萧景陵胸前的一点皮肉，宋姑娘并无损伤。宋姑娘原本想要号啕地哭一场，说自己生无可恋，索性追随孙余庆而去。
可是，就在萧景陵和宋姑娘纠缠的时候，地板竟然裂开一个三尺见方的洞，洞里面，还透着明亮的光。他们面面相觑。任何争执的动作和言辞，都僵在身体里。
第25节：芭蕉不展丁香结(2)
——书桌上面的烟灰盒如同一个按扭。控制着地板上面那道“门”。宋姑娘趔趄触到了它。她终于明白为什么这么多年孙余庆从不允许她单独入书房。她连书房里的灰尘都很少碰到。
——地板下面，是一间密室。
密室里，有电灯，有气孔，还有一副水晶棺。一具保存完好的女尸。以及，昏迷在墙角的大活人，映阙。
至此，她终于获救。
萧景陵抱着她，喊她的名字，有一个瞬间她的眼皮轻微张开，但立刻又合拢。
萧景陵虽然慌乱，但也不至于忘记密室里剩下的那一个人。他站在楼梯口，轻声说，我不送你去警察厅了，但命是你自己的，你不珍惜，没人可以救你。你真的相信有黄泉地府，相信轮回转生么？还是你以为那样的无稽之谈就能给你安慰和解脱？
宋姑娘的影子，微微发颤。
【 半个结局 】
水晶棺里的女子，是孙余庆的原配。当年，她病故，一切丧葬的礼仪都是齐全又体面的。大家都以为她真的入土为安，谁知道，孙余庆偷龙转凤，竟然将她的尸体留下来，再经过特殊的处理，至今仍保存完好。
宋姑娘回想起来，当年，丧礼一过，孙余庆立刻用翻修整理家宅的名义放了工人们一次长假。长假过后，书房底下原有的那个杂物间，就被一道墙堵得死死的。孙余庆称，那是为了改善家宅的风水。谁都不曾怀疑。
只是，他这样做，是因为他对夫人太过迷恋太过不舍得么？宋姑娘戚戚地想。那么，他对顾惜恩，又是怎样的情意？如果他不爱顾惜恩，她的离开，对他来讲，就不算打击，是不能将他摧毁的吧？那么，错的人就是我了？
是我，怪错了她？
那个时候，顾惜恩已经离开医院。她走得很仓促，不但不告宋姑娘恶意伤人，索性连孙家的那笔钱也懒得追讨了。因为她觉得宋姑娘似乎是有点精神失常的，她自诩为高贵的瓷器，害怕碰见烂缸瓦。
她在开往武汉的火车上，回想当年自己嫁给孙余庆之后，最初的，也是仅有的那一点欢乐时光，情绪开始低落。
她曾经以为，他们彼此相爱。以为自己总算得了正果。哪想到孙余庆心心念念的，只有他死去的妻子蓝氏。
那种疯狂，近乎病态。
而那个时候，她遇见自己现在的丈夫，一个普通的药材商人。一个愿意全心全意爱她的男人。她跟着他去武汉。
所以，宋姑娘看见的，只是表象。内里曲折，她不会知道。但顾惜恩却很早就知道宋姑娘对孙余庆的心意，也许，除了宋姑娘自己，她就是这世间唯一一个知道这段深挚感情的人了。她看见车厢里走过一个梳长辫子的女人，她在心里软绵绵地骂了一句，倒霉的自梳女。然后，讪笑起来。
至于映阙。她无恙。萧景陵抱着她，守着她，直到确定她没有性命之忧，他默然离开。医院里的人看这男人紧张慌乱的模样，都以为那昏迷的女子是他的情人或爱人。
但女子醒过来，那样一张忧心忡忡的脸，却不在面前。床边上站着的，是妹妹立瑶，和阮清阁。她疑心自己在极度的惊恐和饥饿之中生了幻觉。她问立瑶，谁送我来的？
立瑶说，是萧老板。
她的心如琴弦般拨动，一挑一拈之间，弦音似荡过了旖旎的山水，余下最清澈的一湾，温柔地回旋。她不动声色。
阮清阁问她，映阙，你究竟遇到了什么？你都去了哪里？
这样一问，似将映阙又拉回了那间狭小逼仄的密室。密室里空气稀薄，没有水，没有粮，有的只是狰狞的光，和一具死人的尸体。
她打了一个激灵，说，那天早上，我去到孙老板的书房，他坐在椅子上，看样子很安详。我向他问好，他不出声，眼睛是闭着的，我以为他睡着了。可是，我轻轻地碰了碰他的手，他的头忽然就像泄了气一样垂下去，我心里有不好的预感。我试着去探他的鼻息，他竟没有呼吸了，我吓得丢了魂，腿发软，又不知怎的，撞到了书桌的一角，地板突然裂开，我像是掉进一个陷阱里，摔得很疼。后来才发现那竟然是一间封闭的密室，里面放着一具保存完好的女尸。我也试着去找寻密室的出口，但是，就连我掉下来的时候裂开的地板，怎么推，也推不开了。我以为，倘若一直没有人发现我，我就只能困死在那里了。
第26节：芭蕉不展丁香结(3)
说罢，心头又浮现出救命恩人那半清晰半模糊的样子。似在肌肤间还残留着接触过的体温。暖暖地，融遍了身体的每一个角落。
后来，警察厅有人来问话。只是例行公事。据说因为孙余庆仅剩下的半个亲属，老仆人宋姑娘不再坚持事有可疑，而终于相信了老爷是突发疾病死亡的，所以，事情到此也就告一段落了。至于那病，究竟具体为何解，彼时的医疗技术有限，尚不能完整的判断。
而宋姑娘，她不再寻死，也许，守着和孙余庆有关的一切。他住的别墅，他用过的碗筷，他睡过的床，坐过的椅子，踩过的地板，还有他化成的骨灰。守着自己沉默隐忍的爱和记忆。未尝不是一种安慰。
那就是她的一生了。
【 同向春风各自愁 】
萧宅。
映阙站在门口。
上一次，她在这里，和某君道别。有细微的惆怅。而这次，她来道谢。心情俨然不同了。但不变的是，总带着羞赧和紧张。
萧景陵说，没事就好了，何须言谢。
映阙一时间也找不到别的台词来掩饰自己心里的漏洞，这漏洞里装着她的慌乱无措，她连一个正眼都不敢望过去。
萧景陵忍俊不禁，问，我们有多久没见了？
映阙想了想，答，两三个月吧。两三个月，盛夏都过去，秋意阑珊了。仿佛是一场梦，辗转又回到这里。
心如鹿撞。面若红霞。她想，她究竟是怎么了？
孙宅的风波，经过报纸的宣扬，南京城里，知道苏和酒行的人越来越多。有好奇者前来试酒，对酒的品质倒颇为欣赏。
生意因此有了好转。
阮清阁亦暗自松了一口气。
再者，立瑶的画像因了百货公司大门口接连数月的摆放，竟然有人积极地打听了，寻她而来。立瑶欢喜得难以置信。
因为，对方说，他是影画公司的负责人，他觉得立瑶的面孔不仅美丽，且有别于时髦的都会女子，有一种清莲般的娟秀自然。他希望立瑶可以答应加入他的公司，参与一些广告宣传，或者公众性的活动。他目前最能保证的，就是立瑶可以成为他们公司新年月份牌的封面女郎。
他给了立瑶一张名片。他叫郑方瑞。他说立瑶如果考虑清楚了，就按照名片上的地址去找他。立瑶其实求之不得，她丝毫不掩饰的欢喜已经全部出卖了她。只是她在最后下决定之前，想着一个人，她希望能有对方的肯定和鼓励，然后，她也许就无往而不利。
那个人，在苏和酒行。
立瑶去找他。
但是，不巧，他到别处办事去了。立瑶只得先将这好消息说给映阙听了。映阙虽然常常会觉得好运从天而降未必是一种福气，她的骨子里总是有许多的阴暗或者悲观，但不管怎样她还是替妹妹开心。她一直都记得她说，那才是她的梦想，是她所期望的生活。姐妹俩在柜台旁边说说笑笑，连旁的人也禁不住要多看几眼她们的笑靥如花。
稍后，阮清雪来了。
蓝家的姐妹都不讨她的喜。尤其是立瑶。在她眼里，立瑶是贪慕虚荣花枝招展不学无术的轻佻女子，映阙则是低微又粗俗的。她故意叹了一声，今天铺头的生意不好，似乎大家都很清闲的呢。然后一个眼神睥睨过去，映阙和立瑶便会意，各自散了。
立瑶对清雪也无甚好感，临走时，当面掷了她一记白眼。
两个人，如针尖对麦芒。
转过一条街。正巧，阮清阁迎面回来。
他们原本各自低着头，擦身的一瞬，又同时抬了眼。有些仓促，又有些尴尬。他们相视一笑。立瑶的笑，是源自肺腑信手拈来灿如云霞。阮清阁则是措手不及谦和有礼亲中带疏的。
第27节：芭蕉不展丁香结(4)
立瑶说，我刚刚找过你。
阮清阁问，有事吗？
难道一定要有事才能找你吗？立瑶几乎要冲口而出。但还是忍住。先前的喜悦，又减三分。然后她将她的好消息告诉了阮清阁，还掏出郑方瑞给她的名片，阮清阁低头轻轻地看了看，说，恭喜你。
犹如，事不关己。
立瑶的心，凉了半截。
【 良宵 】