书房内，睿儿正在专心温书，我伫立在窗外看他许久他都没发觉。这孩子严肃认真时的表情像极了一个人，尤其是他思考的时候，那皱着眉头抿着嘴的神情，与那个人如出一辙。
我相信在不久的将来，他必出落成一代翩翩佳公子，文韬武略，傲视群雄。而他前面道路，又会有多宽广呢？
次日才起床，如意一边服侍我梳洗，一边小声在我耳边说：“李嬷嬷不认罪，投井了。”
我心虽不惊，可手还了抖了抖，茶水溅了出来。
我问：“其他人怎么说的？”
“说是失足，不过总有议论，不少人说你和世子的病都是她弄的鬼。”
“议论就议论吧。王爷怎么说？”
“王爷什么都没说，当时赵王妃在，就吩咐先火化了，等李嬷嬷儿子回来再下葬。”
四娘在这个家里渐渐崭露头角，开始管理一些人事。她知人善任，行事磊落，很快就取得了不少下人的喜欢。这般韬光养晦，行事低调，可真值得我学习。
睿儿来找我，我的双手正浸在铜盆里。他不解，“姐姐，你在做什么？”
我说：“洗手啊。”
他过来看，“姐姐的手是纤纤如玉葱，不见半点瑕疵，为何反复洗呢？”
我把手举眼前端详，微笑起来。
七夕的夜，月色妩媚地如怀春的姑娘，害羞地在云端露出半边脸，柔柔撒下银光。我点亮了一盏又一盏荷花灯，交到睿儿手里。他小心翼翼捧着，放入河里。
河水上烛光点点，蜿蜒而下，直至我看不到的尽头。我站在风中，衣抉翻飞，发丝飘动。睿儿一直注视着我，用我不是很熟悉，却也不再陌生的严肃表情。
他问我：“姐姐，这些灯会漂到哪里？”
我笑，手轻轻放他肩上，“漂去哪并不重要，重要的是，母亲会知道我们在想她……”
钟声在林子里回响。河的上游有座尼姑庵，想起来，陈孝帝的皇后欧阳氏在皇帝死后，就是在这座庵里出的家。这座静慈庵也就此声名远扬。
一个大势已去的皇后，一座孤寂的庙宇，还有一条奔流不息的河水。承载了豪门中多少故事。
那日半夜有雨，雷声轰鸣，我被惊醒过来。恍惚间察觉有人在床边，心里一惊，正要出声，只听睿儿说：“姐，是我。”
我撩起床帐，他立刻钻了进来。一摸，手脚冰凉，衣服濡湿。
我立刻掀起被子将他裹住。他哆嗦了一下，依偎进我的怀里。我抱紧他冰凉的身子，用体温慢慢温暖。
“怎么了？”我问。
睿儿过了好一会儿，才小声说：“我梦到娘了。”
我收紧手臂。
他在我怀里说：“其实，娘在生前，也不喜欢我。我总想讨她好，她笑都不笑。不看我，不关心我，她总在想着她自己的事。”
我叹息，“她有太多的痛苦，而且只能自己承担。她是爱你的，你不要怪她。”
睿儿说：“我没怪她。只是，她在我脑海里越来越淡了，我几乎都想不起她什么模样。从小，在我身边的就是姐姐。我觉得没有娘也一样。”
“傻孩子。”我笑，“没有娘，怎么会有你。”
睿儿一把搂紧我，又往我怀里拱了拱，“我只要姐姐，只要姐姐好。”
我情不自禁吻了吻他的额头，“我可记住你这话了，将来一定要兑现的。”
睿儿把脑袋深埋在我颈项里，含糊地应了一声，似乎睡去了。
那夜他睡得很不安稳，似乎在做着什么梦。我被他弄醒，仔细听他呓语，似乎在叫着我的名字，我轻拍着他的背，轻声回应着。他渐渐安稳下来。
睿儿就这样同我挤了一夜。次日我醒来，发现这孩子手脚都缠在我身上。我半边胳膊酸麻，几乎似乎失去知觉，而且还出了一身汗。如意打来水，我悄悄抽身，留下还熟睡着的睿儿去洗澡。
等梳洗完毕回到屋里，里面却热闹得很。只听如意和嬷嬷苦口婆心地劝道：“世子爷，您就下床吧。再不起来，去学堂又要迟了。郡主知道了要责备奴婢的。”
睿儿恼怒的声音响起：“不起！你们走开！都走开！”
说完一个枕头扔了出来，正落在我脚前。
如意见我来了，如蒙大赦，“小世子突然不肯下床，奴婢们正在劝呢。”
我探头看，睿儿接触到我的目光，脸上突然腾起两朵火烧云，一头钻进被子里。
我好奇：“好端端的，他这是怎么了？不舒服吗？”
“倒不是不舒服。”如意笑得别有一番意味，凑到我耳朵边，小声说，“是世子长大了。”
我一时没明白过来：“什么意思？”
睿儿突然从被子里跳出来，大喊道：“出去！出去！你们都出去！”
一边喊着一边把床上的东西往我们这边扔，一张脸红得要烧起来。
我这才隐约明白过来，“哎呀”叫了一声。
如意和嬷嬷都噗嗤笑了出来
睿儿两眼简直要喷出火来，看到我在看他，又把自己埋进被子里了。
我笑着走过去，扯了扯被子：“不热吗？快出来！”
里面发出含糊的一声：“不要！”
我笑着摇了摇头：“你听我说，这事没什么可丢脸的。每个男孩子都是这么过来的。这说明你长大了，是个大人了，可不能再这么使性子了！”
被子蠕动了几下。
“快出来吧。”我说，“赶紧洗个澡。你若不想去书院，那就不去好了，回来我教你一样的。”
“我去！”睿儿忽然从被子里钻了出来。
他通红的脸上满是汗水，我又呵地一声笑起来。睿儿眉头锁住，我忙收敛了笑，叫如意她们拉他出来梳洗。
睿儿这下却是再也不肯要她们服侍洗澡了，自己在里厢折腾了半天，水溅了满地，才勉强弄清楚。
我看他衣服穿歪了，身手去理，睿儿却是像被电着一样猛地躲开。我的手尴尬地伸在半空，半晌才讪讪地收回来。
孩子大了，自然要同我生分了，必然要经历的阶段。
吃早饭的时候，睿儿几乎把脑袋埋进了碗里。三下五除二，塞饱肚子，拔腿就往外跑。
我喊住他：“专心念书，别惹事，知道了吗？”
睿儿含糊地应了一声，看都不敢看我，缩着脑袋跑走了。
我看着他的背影，摇了摇头，吩咐如意：“既然这样了，就把他的药停了吧。再配点补身子的药。”
如意应下。
我一声长叹：“转眼就长大了啊……”
第18章
我身体好得差不多的时候，太后的万寿节也到了。
每年这时，各府女眷都要进宫请安贺喜。以往足不出院的母亲在这时候会硬着头皮进宫去。母亲一向清高，少同别府女眷和后宫妃嫔来往，算起来只有容王妃常同她聊些种花养草的心得。
这次取代母亲进宫的，是四娘赵王妃。
我那正牙牙学语的小弟弟给带到太后面前。玉雪可爱的孩子，一放下来就到处爬，天真可爱，我见犹怜。
宫里已许久没有新生儿，太后欢喜得慌。她对我说：“念儿，你一生下来，哀家就命人抱进宫来看，可就见你不哭也不笑，一丁点大，却严肃得不得了。哀家还同皇上说，这孩子真特别，这么稳重，将来可以担当大事。”
我陪笑。这时小弟弟爬去了糖果盘旁边，伸手要抓花生。我怕幼儿食了花生噎着，急忙去阻止。大概下手没注意轻重，孩子哇地一声哭了起来，把我吓了一跳。
还没来得及解释，就见赵王妃劈手就把孩子夺了过去，紧抱在怀里，戒备紧张地看着我，仿佛我是专偷孩子的黑山老妖，要夺人之爱。
我怔了一怔，太后却已经先发话了：“赵妃，紧张什么？别让孩子那东西吃下去了。”赵王妃这才去看孩子。
太后扫我一眼，我低着头装作没看见。睿儿却不，他直视赵氏，眼睛里似乎有火焰喷出。我一把拉他回我身边。这里这么多人，绝不可闹笑话出来。人活要脸，树活要皮。
活在这样的环境里，最大的忌讳，就是让别人看出你在想什么。
段贵妃见冷场，立刻站出来，笑道：“这孩子啊可真是宝，我听说安王爷也把他当做心尖肉来疼。赵妃娘娘，我娘家前日子送了几匹布来，不如我们去看看，给孩子做几套新衣服，就当是我这做伯娘的见面礼。”
赵妃也自知刚才失态，便顺着台阶下了，同段贵妃走了。
太后看怎么她们走远，笑了笑：“段贵妃那机灵模样，哀家还是喜欢的。宫里像她这么知情识趣的人，可不多。还有几个，倔强蛮横，非要气死我不可。”
我知道她烦恼不少。她和皇后打算将皇后的外甥女宋瑾如嫁给太子做太子妃，太子弘却对这门亲事无动于衷，只管整日和杨御使的公子杨璠在一起饮酒作诗，进进出出。
太后涵养再好，也忍不住破口大骂杨璠：“那个妖徒，蛊惑人心，淫乱朝廷，简直是董贤再世，来毁我朝千秋大业。”
我急忙说：“太后万不可以这么说。弘哥哥贤明，怎么能和汉哀帝相提并论？”
其实我倒觉得那个杨璠是位难得的佳公子，品性高洁，才华横溢，丰神俊秀，腹有诗书气自华，且为人亲切，丝毫不见猥亵的官僚气息。弘很喜欢他，许多姑娘也为他的风采而着迷。
但这些话，我不可以对任何人说。
我尽心伺候太后，使出浑身解数讨她欢心。太后极信佛，我便陪她念了半日经文，她问，懂吗？我笑，逐句解释给她听。她听完了，沉思了片刻，问我：“睿儿多大了？”
我答：“十三岁了。”
“师从何人？”
“家里的西宾方先生。”
“怎么不送进来和几个皇子一起读书？”
“弟弟顽皮，怕打搅了几个皇子念书。”其实是母亲的意思，她并不乐意睿儿和皇子们接触，借着多病为由单独教他读书。
太后笑，“十多岁的孩子，哪个不皮的？送进来吧，皇上请了翰林学士梁有德给皇子们讲书，又有御林将军段康恒教孩子们拳脚。这梁有德有点法子，课也生动。睿儿该出来见见世面了，成日闷在那院子里，当心闷出病来。”
我急忙谢恩。太后笑着继续说，“天热了，你们天天两头跑也辛苦，反正睿儿也小，就在宫里小住吧。你那父王，成日想着赵氏，也分不出心管你们。你们刚好来给我做个伴。”
我跪了下来。我知道我已经结束了一段路，踏上另一段陌生的征途。
不久，四娘终于给扶为正室，顿时有传言说她生的儿子陈尧要被改立为世子。那个小小的孩子，对任何人都笑，天真无邪。父亲极疼爱他，满月时，抱在怀里满场现宝。四娘笑得很端庄，我也笑得很端庄。心，却早就不知道飘到了哪里。
客人在私下议论纷纷，目光时不时往我们这里瞟过来。睿儿坐我身边，桌子下，我们的手紧握着，我感觉到他手心一片汗湿。
我扭头对他笑。不要难过，爹不要你了，还有姐姐呢。
人都是趋炎附势的，今日东风，明日西风，墙头草比比皆是，见怪不怪了。若想堵他们的嘴，唯有让自己强大起来。
睿儿很快就适应了皇宫里的生活，一向聪敏的他在众贵族子弟间表现平平。梁有德赞他沉稳敦厚，心地宽善，这样的评语让所有的人都很放心。
他在成长变化，曾经忽闪不定的大眼睛开始变得深沉，曾经单纯直爽的思维也变得复杂。他机灵得连我都觉得惊讶。
太后问他：“愿做霸世英雄，还是愿意做圣人隐者？”
他从容答：“过高人愈妒，过洁世同嫌。睿儿既不想当什么霸世英雄，也不想做什么圣人隐者，只希望能成为君王可以托付重任的左膀右臂，为皇上分劳解忧，为天下百姓请命，为吾朝千秋大业鞠躬尽瘁！”
那一刻我是震惊的，我分明自那双清亮的眼睛里看到了赤裸裸的，和他所说不符合的野心。我是他的姐姐，流着和他一样的血，没有人可以比我更加了解他。
野心。是的。一个才十三岁的孩子眼里的野心。我早知道睿儿远比其他同龄人要成熟，现在我也知道，他也比其他同龄人要更加功于权谋。
我在那刻重新审视我的弟弟，这个一度跟在我身后跑，哭鼻子喊我的名字，雷雨夜会摸上我的床，要我哄他睡觉的孩子。在这半年里，几乎已经快与我等高了，曾经圆圆的小脸开始有棱角，不悦的时候喜欢眯着眼睛，像只竖起了羽毛的小雕。
我看到了他那对还没长硬的翅膀，和他已经栩栩如生的架势。睿儿在太后的赞声中看我，我对他微笑。
皇上会在每天下午来给太后请安，我总不可避免地和他碰面。我不喜欢他，他太阴郁，过于威严。他也不大喜欢我，看着我就想起了许多不想面对的往事。所以我们甚少交谈。
但他时常叫我弹琴。宫中乐师无数，个个技艺高超，他却对我弹的琴偏爱。而我翻来覆去弹的也不过是《长清调》，我弹不厌，他听不倦。
每到那时，这个权高位重的男子都会放松自己靠在椅子里，视线飘去很远很远，远到我常怀疑他是否真的在听我辛苦弹琴。
他从不在我面前提父亲，可我知道父亲已经淡出了朝廷政治中心。赵王妃又有孕后，父亲连朝也很少上了。当初那个意气风发的王爷变成一个体家的丈夫。
我不知道是母亲的去世改变了他，还是母亲的出现改变了他。
皇宫的夜，风在一栋栋华宇间穿过，我站在高处，望到宫墙外灯光点点，几家欢喜几家愁？睿儿不知什么时候来到我身后，久久站着，不说话。
我问他：“想家吗？”
他摇头，我虽背着他，但我可以感觉得到。我笑。
“母亲那一池荷花估计也残得差不多了。”
睿儿忽然说：“姐姐，你累了。”
我回过身去。睿儿的脸上有种和年纪不符合的成熟，还有种令人安心的自信。他用他还很稚嫩的声音说：“姐姐可以去休息了。”
我温柔地笑着，把他抱进怀里，如今倒像是我依偎进他的怀里一般。
我可爱的睿儿，你还太小了，有太多太多事情隐藏在光华的表面背后，你看不到。我休息的时候还远远不到。
第19章
雪初融的时候，北朝又来喜报，陈王妃诞下一子，母子平安，宵阳王有嗣了。
同喜报一起呈上的，还有宵阳王派人自南海底采来的一株避邪样子的火红珊瑚树，有两颗龙眼大的珍珠嵌在上面做眼睛。太后颇喜欢，把皇子公主都叫来看。我恰巧也在宫里，奉了太后的旨，去请太子。
乍暖还寒，荷池里的冰雪已融，秃秃的池塘，分外荒凉。水中的倒影，那个华服簇拥的少女有张忧郁的脸，那是我吗？我迷茫，驻足水榭。
远处不知何方有丝竹之声飘来，我仿佛又闻到了淡淡桂花香，风起涟漪，有稚童齐歌，风铃声阵阵。宛如梦中。
“雁南征兮欲寄边心，雁北归兮欲得汉音。雁飞高兮渺难寻，空断肠兮思音音。”
那人对我说：“郡主慧质兰心，走到何处都有惜香怜玉之人，郡主将来自会明白。”
荷花飘香的夜晚，他低沉的声音透过我的身躯，琴音已了，我的微笑他看不见。
他问：“要在府上打搅几日，还问郡主怎么称呼？”
怎么称呼……
“念儿。”有人在叫我的名字。我回神，见陈焕提着只鸟笼踏上水榭来。他的心情似乎很好，笑容满面。
“想什么那么出神？”他问我，说话间，笼子里的鸟儿一个劲扑腾。
我笑，“焕哥哥养的这是什么鸟，好烈的性子。”
陈焕立刻来了精神，为我掀开罩子。我一看，笼里只是一只普通至极的黑色鸟儿，绿绿的眼睛，邪气非常。
“哥哥好兴致，这回养起乌鸦来了。”
“看仔细点。”陈焕把鸟送我眼前，“这鸟可有三只爪子！”
我定神一看，果真，是多出了一只脚。我笑吟吟地道万福，“恭喜焕哥哥，这可是只俊鸟儿啊！”
传说当年后弈射日，太阳落在地上，变成了俊乌。就此有了这个说法：神鸟现身的那个朝代，当朝的君王是必是受命于天的真命天子。
陈焕嘴一歪，“先别忙着道喜，这鸟又不是我的。昨日国舅爷从蜀中巡道回来，把这东西献进了宫，可是指名了要给太子的，我这也是借花献佛，送鸟过去讨个赏的。”
我一定，转而笑，“原来焕哥哥抢了小太监的活儿。他们平日里讨那点赏也不容易呢。”
陈焕逗着鸟，说：“我早赏过他们了。”鸟儿刁悍，给逗得不耐烦，啄伤了他的指头。陈焕懊恼地丢下了鸟，吮手上的血，我急忙抽出手绢给他包扎上。
正忙着，几个人从院子的另一头走了过来，看见我们，远远就招呼：“老四这是怎么了？”
正是太子弘本尊。他身边跟着两个人，一个自然是杨公子杨璠，月色锦衣，儒雅俊秀，先一步过来，说：“是逗鸟给啄了吧？”
陈弘笑，“老四又搜集了什么稀奇鸟儿？”